Небывалое дело для него, ценившего пунктуальность, но рекорд по сравнению с остальными сотрудниками, добравшимися на рабочее место через час, два, а то и три.
Отец и брат были в числе таких опоздавших. Из-за них привычную планерку пришлось перенести. Но Марка от разговора с родителем этот факт не избавил.
- Какая проверка? Какая сопровождающая?! – нервно передернул плечами Марк. – Папа, что за цирк?! Кого я там буду проверять?
- Не кого, а что, - спокойно ответил отец. В отличие от Марка, одетого в джинсы и свитер крупной вязки, он сидел как обычно в костюме-тройке. Ну как же, он же мэр, ему необходимо держать лицо! – Честность наших деловых партнеров.
- Это тех, с которыми ты собрался сегодня встречаться? – язвительно поинтересовался Марк и подавил порыв вскочить из кресла и начать мерить шагами кабинет отца. – Они хоть знают об этой проверке?
- Нет, естественно. В том-то и дело. Прежде чем подписывать с ними очередной контракт на крупную сумму, я должен быть уверен, что деньги пойдут в бизнес, а не в офшоры.
- Хорошо, допустим, - Марк снова дернул плечом – дурацкая привычка, от которой он никак не мог избавиться с отрочества. – Но при чем тут сопровождающая?!
- Ну не собираешься же ты отправиться в курортный город один? – удивленно поинтересовался отец. – Это привлечет к тебе ненужное внимание.
- Мое появление в том городе уже привлечет к себе ненужное внимание, - отрезал Марк. – Это что, очередная попытка матери найти мне спутницу жизни?! И у вас есть кто-то на примете?!
- Клянусь, - поднял руку ладонью перед Марком отец, - никого. Это просто рабочая поездка, и все. Да, с женщиной. Но она будет выступать лишь как прикрытие.
- И я могу сам выбрать сопровождающую? – прищурился Марк.
- Конечно, - кивнул отец, - никто тебе и слова не скажет.
- Хорошо, - Марк поднялся из кресла. – Будут вам и поездка, и сопровождающая.
С этими словами он вышел из кабинета отца и направился в свой собственный. Сопровождающая, значит? Губы Марка изогнулись в язвительной ухмылке. Получат они свою сопровождающую.
Нина снова мыла пол, на этот раз шваброй – работодатель совсем недавно вернулся с работы, на два часа раньше обычного времени.
Впрочем, погода за окном не располагала ни к долгим прогулкам, и к задержке на рабочем месте. Огромные лужи, холодный ветер и температура чуть выше нуля – та еще радость. Нине повезло: она жила не так уж и далеко от места работы, при желании можно пешком добраться. В их городе как-то странно сочетались районы для разных слоев населения. Например, тот, в котором жила Нина, считался одним из наиболее криминальных. При этом – десять минут ходьбы, и можно уже любоваться манекенами в дорогих бутиках, совсем в другом районе.
Нина, местная, такими мелочами не заморачивалась. А вот приезжие долго не могли привыкнуть к подобному разделению.
В коридоре послышались шаги. Работодатель шел по направлению к гостиной, в которой сейчас убирала Нина. Дальше этой комнаты находились только кухня и небольшой балкончик «для курения». Так сказать «задний двор» квартиры, в отличие от большой лоджии возле зала.
Шаги приблизились, фигура работодателя внезапно появилась в проеме. Что он тут забыл? Нина старалась лишний раз не показываться ему на глаза, и не только из-за стеснения. Просто каждый раз, когда он появлялся в поле ее зрения, у нее начинало часто и громко биться сердце и потели руки.
Вот и сейчас ладони на пластике швабры стали потными, а сердце привычно ускорило темп. Трусиха.
Работодатель и не смотрел на нее, а она все равно…
- Нина, - знакомый голос заставил ее вздрогнуть, - извините, я не хотел вас пугать. Прервитесь, пожалуйста, на минуту.
Как всегда безукоризненно вежливый. Нина сомневалась, что ему вообще известна ругань. Он, наверное, и попадая пальцем по молотку, говорит спокойно… Впрочем, умеет ли он держать в руках молоток?
Нина послушно отставила швабру в сторону, замерла посередине комнаты, как мартышка перед удавом.
Работодатель сделал еще пару шагов, остановился прямо напротив Нины. Она не смотрела ему в лицо, только на синие пуговицы такой же синей рубашки.
- Нина, мне нужна ваша помощь, и я готов заплатить за нее.
Смысл слов ускользал от Нины. Помощь? Ее? Ему? Фраза о деньгах дошла до сознания с трудом. На все про все секунд десять, наверное. Работодатель стоял молча, ждал реакции Нины.
- Что нужно сделать, Марк Викторович? – тихо спросила Нина.
- Поехать со мной на три-четыре дня в другой город и там притвориться моей секретаршей. Ничего страшного. Никаких домогательств с моей стороны. Я заплачу вам за эти дни месячную зарплату.
В этот раз до Нины дошло быстро, вот только поверить в услышанное она не могла. Пальцы рук почему-то задрожали, к горлу подкатил ком. Это розыгрыш такой, да? Над ней сейчас издеваются?
- Нина, вы согласны?
Или нет, не издеваются? Но тогда зачем ему все это?!
- Да, - пробормотала Нина тихо и нерешительно, - согласна, Марк Викторович.
Пальцы задрожали сильнее, и Нина сжала их в кулаки, надеясь, что работодатель ничего не заметит…
Девчонка, уборщица, оказалась зажатой трусихой. Впрочем, примерно так Марк и думал о ней с самого начала. Он понятия не имел, кто или что сделали ее такой, но, разговаривая с ним нос к носу, она боялась смотреть ему в глаза и отчаянно сжимала ладони в кулаки, чтобы Марк не заметил, как сильно у нее подрагивают пальцы.
Раньше он не общался с ней настолько близкой, сейчас же, стоя в двух шагах от нее, отметил приятные, хоть и немного расплывшиеся, черты лица и довольно ладную фигуру. Ей бы похудеть, ну хотя бы килограмм на десять-пятнадцать, можно даже сильно не сбрасывать. И еще приодеться. И парни будут шеи сворачивать ей вслед. Темные волосы, чуть удлиненный нос, пухлые губы, цвета глаз не видно, но сама их форма – как у оливок – сейчас довольно «модная». В общем, как сказала бы мать, потенциал у девчонки есть. Нет характера и уверенности в себе.
С этими мыслями Марк произнес:
- Отлично, раз вы согласны, жду вас завтра, к восьми утра. Можете ничего с собой не брать. Все купим на месте. Вам нужно будет произвести впечатление модной женщины. И не вздрагивайте так. Все это за мой счет.
Уборщица покраснела, и Марк понял, что угадал правильно: она стыдилась своей нищеты.
Закончив давать указания, Марк вышел из комнаты и отправился к себе в кабинет. Перед поездкой следовало завершить сразу несколько дел и отправить три-четыре письма. Потом Марк будет полностью свободен.
Уборщица ушла как обычно, то есть примерно через пару часов. Услышав захлопнувшуюся дверь, Марк оторвался от экрана компьютера, поднялся из кресла и вышел на кухню. Ему требовался перерыв. Крепкий горячий кофе, кусок пиццы из холодильника – то что нужно для заправского холостяка.
Кофе придал сил, как раз хватит, чтобы до вечера доделать все задуманное.
Завтра нужно встать в шесть-полседьмого, чтобы быть готовым к приходу уборщицы.
Марк припомнил ее внешность и покачал головой. Вообще-то, первым делом ее нужно сводить в салон красоты. А то появится на людях с ней, и сразу возникнут вопросы, кого он на работу берет. И не экономит ли на зарплате?
Последняя мысль вызвала в нем ухмылку.
Сколько бы он ни платил уборщице, вряд ли она так уж часто посещает парикмахерскую. Скорее, экономит на всем. Она, похоже, из породы тех людей, кто уверен, что их внешность далеко не самая важная в мире вещь. Что ж, ей придется убедиться в обратном, пусть и на какое-то время.
На этот раз Нина шла домой пешком. Ее не пугали ни лужи, ни ветер, ни сырость. Она, наверное, и не ощущала ничего этого. Впрочем, с уверенностью Нина ничего сказать не могла. Она находилась в каком-то состоянии, больше похожем на то, которое испытывают после наркоза. Вроде и в себя практически пришла, а все равно дура дурой. Ни имени не помнишь, ни возраста. И перед глазами пелена, толстая и серая. Вот и Нина шла с такой же пеленой, только не перед глазами, а вокруг. Двигалась, как тот ежик, который лошадку в тумане искал. Ноги передвигались сами собой. А Нина… Нина снова и снова пыталась осознать случившееся.
Ее позвали в поездку, в другой город. Нет, не так. Ее. Позвали. Да, не кого-то там другого, ту же Наташку, а ее, Нину, тихую, закомплексованную серую мышь. Работодатель вдруг вспомнил о ее существовании. Он внезапно обратил на нее внимание. Как будто рядом не было никого другого. Да стоило ему только пальцем поманить, и все, ну, многие так уж точно, знакомые женщины в окружении Нины, намного красивее и ухоженнее ее, бросили бы дела, любые, и помчались бы с этим красавчиком куда угодно. Но он почему-то выбрал Нину. Еще и деньги заплатить пообещал. Последний пункт был вообще из области фантастики. Ей заплатят за поездку. Мало того, еще и вещи купят. Ей. Новые.
В мысли внезапно вторглось постороннее ощущение. Что-то было не так, неправильно. Нина остановилась, прислушалась к себе. Мокро, да, было мокро. Нина взглянула вниз. Лужа. Большая. Глубокая. И Нина стоит в ней, чуть ли не по середину икры. Отлично. Превосходно. Вот только промочить ноги сейчас и не хватало Нине для полного счастья.
Благо, как оказалось, до дома было не так и далеко, всего несколько минут пути. Нина преодолела их довольно быстро, открыла дверь в квартиру. Родители снова ругались, на этот раз на кухне. Но сейчас Нине было плевать на их ругань. Завтра она уедет в другой город. На несколько дней. Если, конечно, ночью не заболеет.
С этой мыслью Нина решительно направилась в ванную, по пути снимая верхнюю одежду. Нужно вымыться. Срочно. Горячая вода должна помочь, согреть. Да, именно так.
- Нина! – послышался крик матери из кухни, - ты куда, грязная, как свинья?!
Нина даже голову не повернула, закрыла за собой дверь в ванную, привалилась к ней и стала стаскивать с себя уже кофту и джинсы.
Мыться. Срочно мыться.
Марк заканчивал с делами на сегодня. Из динамиков лилась песня великого Элвиса.
Wise men say,
Only fools rush in
But I can't help falling in love with you.
Shall I stay
Would it be a sin
If I can't help falling in love with you.
«Мудрецы говорят, Что лишь глупцы спешат, Но не могу ничего поделать с любовью к тебе, Остаться ли мне, Будет ли это грешно, Раз я не могу ничего поделать с любовью к тебе», - перевел для себя Марк.
Любовь, любовь. Где она, эта любовь? Марк не хотел бы думать, что ему, цинику, так и не придется до конца жизни испытать чувство любви, но только взаимной. «Игра в одни ворота» Марку надоела. Но пока что он прекрасно видел, что женщинам вокруг него нужны исключительно его деньги и статус в обществе.
«Наивный, - горько ухмыльнулся про себя Марк, - любви захотел. Ага, аж два раза. Все они, сучки, в лицо приторно улыбаются, а за спиной гадости распускают».
Пресли допел, в кабинете Марк установилась тишина. Только щелканье клавиш на клавиатуре позволяло понять, что здесь кто-то есть.
Марк допечатал последнее письмо, отправил его по нужному адресу и выключил комп. Пора спать. Завтра рано утром надо уже быть на ногах. В восемь придет уборщица, полдевятого они выедут с подземной стоянки.
Легкий душ, стакан воды перед сном, и Марк улегся в кровать. Заснул он на удивление быстро и спал без снов.
Утро для него началось в шесть. Полчаса на душ и бритье, полчаса на завтрак, полчаса на сбор сумок. Плюс-минус десять минут на каждый пункт.
Когда в восемь пришла уборщица, Марк стоял одетый возле сумок в коридоре. Он с трудом удерживал ухмылку, так и норовившую появиться на губах. Предстоявшая поездка заранее нравилась ему. Марк ощутил поистине спортивный азарт. Ему было интересно, сможет ли хоть в чем-то измениться его будущая спутница. Прямо сейчас она выглядела зашуганной тихоней, но в тихом омуте черти водятся, это Марк знал по себе.
Он еще раз внимательно взглянул на только что перешагнувшую порог девушку. Старое пальто, старая обувь, то ли полусапожки, то ли ботинки, не понять под джинсами. Да и джинсы до ужаса изношенные. Свитера не видно, но Марк не сомневался, что там тоже старье. На плече видавшая виды сумка. В общем, показываться в обществе с такой «помощницей» будет стыдно.
- Доброе утро, Нина, - вежливо поздоровался он. – Готовы.
- Доброе утро, Марк Викторович, - прошелестел тихий голос, - да.
Глаз от пола она так и не подняла.
- Отлично, - Марк подхватил две сумки, одну с вещами, другую с ноутом и зарядкой к нему, - тогда выдвигаемся.
Они вдвоем вышли из квартиры и зашагали в сторону лифта. Путешествие началось.
Нина все же приболела, несильно, так, по мелочи. У нее болели горло и голова. Но эти мелочи не помешали ей собраться и в нужное время ускользнуть из дома. Деньги манили ее, она буквально слышала шелест купюр, которые получит за эту поездку. Но еще сильнее денег ее манила возможность хоть ненадолго, но остаться с работодателем наедине в одном помещении, в той же машине. При одной мысли об этом тело покрывалось мурашками. Он, конечно, даже не подумает посмотреть на нее, как на женщину. Но она хотя бы полюбуется на него. Как обычно скрытно.
Нина сдержала очередной вздох, готовый вырваться из груди. Пора привыкнуть к разочарованиям, которые то и дело подкидывала ей жизнь.
В очередной раз откашлявшись, Нина зашла в нужное здание, кивнула консьержу на посту и направилась к лифту. Она привычно топала по плитке пола, стараясь не вслушиваться в свои шаги, – меньше разочарования будет. Как заявила однажды мать: «Родила на свою голову бегемота». Нина проглотила фразу, как глотала все, что говорилось до или после. Она привыкла…
- Доброе утро, Нина, - вежливо поздоровался работодатель, когда Нина переступила порог квартиры. – Готовы.
- Доброе утро, Марк Викторович, - ответила Нина, ощущая, как покрываются пупырышками руки под кофтой от одного его голоса. Готова ли она? Странный вопрос. Нет. Но она ответила совершенно другое. - Да.
- Отлично, - довольно заявил работодатель, - тогда выдвигаемся.
Нина послушно потопала следом по коридору. Через несколько минут они оба уже выезжали с подземной стоянки.
Нина слышала разные разговоры работодателя, когда к нему иногда приходили родственники. В принципе, из этих разговоров она и получала информацию о том, на кого работала. Из них же она узнала, что у работодателя есть три автомобиля, два для города, и один – для поездок вне городских стен. Сейчас она сидела в голубой машине «бьюик инспайер» и гадала, какая это из трех авто. Быстрая езда, плавный ход, удобный салон – все то, о чем Нина мечтала, когда дело касалось машин. Увы, только мечтать ей и оставалось.
Работодатель сидел впереди, в водительском кресле, уверенно вел авто. Нина сжалась сзади, надеясь, что ей не заявят, что она занимает слишком много места.
Негромкая ритмичная мелодия лилась из динамиков. Нина понятия не имела, кто был исполнителем, все, что не касалось рока, ее интересовало мало.
Ехали молча, как и следует в такой поездке. Нина старалась смотреть в окно, концентрироваться на том, что проплывало мимо. Получалось плохо. Так и хотелось обернуться в сторону водителя…
Машина плавно катила по улицам города, спеша доставить своих пассажиров в конечную точку.
Отец и брат были в числе таких опоздавших. Из-за них привычную планерку пришлось перенести. Но Марка от разговора с родителем этот факт не избавил.
- Какая проверка? Какая сопровождающая?! – нервно передернул плечами Марк. – Папа, что за цирк?! Кого я там буду проверять?
- Не кого, а что, - спокойно ответил отец. В отличие от Марка, одетого в джинсы и свитер крупной вязки, он сидел как обычно в костюме-тройке. Ну как же, он же мэр, ему необходимо держать лицо! – Честность наших деловых партнеров.
- Это тех, с которыми ты собрался сегодня встречаться? – язвительно поинтересовался Марк и подавил порыв вскочить из кресла и начать мерить шагами кабинет отца. – Они хоть знают об этой проверке?
- Нет, естественно. В том-то и дело. Прежде чем подписывать с ними очередной контракт на крупную сумму, я должен быть уверен, что деньги пойдут в бизнес, а не в офшоры.
- Хорошо, допустим, - Марк снова дернул плечом – дурацкая привычка, от которой он никак не мог избавиться с отрочества. – Но при чем тут сопровождающая?!
- Ну не собираешься же ты отправиться в курортный город один? – удивленно поинтересовался отец. – Это привлечет к тебе ненужное внимание.
- Мое появление в том городе уже привлечет к себе ненужное внимание, - отрезал Марк. – Это что, очередная попытка матери найти мне спутницу жизни?! И у вас есть кто-то на примете?!
- Клянусь, - поднял руку ладонью перед Марком отец, - никого. Это просто рабочая поездка, и все. Да, с женщиной. Но она будет выступать лишь как прикрытие.
- И я могу сам выбрать сопровождающую? – прищурился Марк.
- Конечно, - кивнул отец, - никто тебе и слова не скажет.
- Хорошо, - Марк поднялся из кресла. – Будут вам и поездка, и сопровождающая.
С этими словами он вышел из кабинета отца и направился в свой собственный. Сопровождающая, значит? Губы Марка изогнулись в язвительной ухмылке. Получат они свою сопровождающую.
Нина снова мыла пол, на этот раз шваброй – работодатель совсем недавно вернулся с работы, на два часа раньше обычного времени.
Впрочем, погода за окном не располагала ни к долгим прогулкам, и к задержке на рабочем месте. Огромные лужи, холодный ветер и температура чуть выше нуля – та еще радость. Нине повезло: она жила не так уж и далеко от места работы, при желании можно пешком добраться. В их городе как-то странно сочетались районы для разных слоев населения. Например, тот, в котором жила Нина, считался одним из наиболее криминальных. При этом – десять минут ходьбы, и можно уже любоваться манекенами в дорогих бутиках, совсем в другом районе.
Нина, местная, такими мелочами не заморачивалась. А вот приезжие долго не могли привыкнуть к подобному разделению.
В коридоре послышались шаги. Работодатель шел по направлению к гостиной, в которой сейчас убирала Нина. Дальше этой комнаты находились только кухня и небольшой балкончик «для курения». Так сказать «задний двор» квартиры, в отличие от большой лоджии возле зала.
Шаги приблизились, фигура работодателя внезапно появилась в проеме. Что он тут забыл? Нина старалась лишний раз не показываться ему на глаза, и не только из-за стеснения. Просто каждый раз, когда он появлялся в поле ее зрения, у нее начинало часто и громко биться сердце и потели руки.
Вот и сейчас ладони на пластике швабры стали потными, а сердце привычно ускорило темп. Трусиха.
Работодатель и не смотрел на нее, а она все равно…
- Нина, - знакомый голос заставил ее вздрогнуть, - извините, я не хотел вас пугать. Прервитесь, пожалуйста, на минуту.
Как всегда безукоризненно вежливый. Нина сомневалась, что ему вообще известна ругань. Он, наверное, и попадая пальцем по молотку, говорит спокойно… Впрочем, умеет ли он держать в руках молоток?
Нина послушно отставила швабру в сторону, замерла посередине комнаты, как мартышка перед удавом.
Работодатель сделал еще пару шагов, остановился прямо напротив Нины. Она не смотрела ему в лицо, только на синие пуговицы такой же синей рубашки.
- Нина, мне нужна ваша помощь, и я готов заплатить за нее.
Смысл слов ускользал от Нины. Помощь? Ее? Ему? Фраза о деньгах дошла до сознания с трудом. На все про все секунд десять, наверное. Работодатель стоял молча, ждал реакции Нины.
- Что нужно сделать, Марк Викторович? – тихо спросила Нина.
- Поехать со мной на три-четыре дня в другой город и там притвориться моей секретаршей. Ничего страшного. Никаких домогательств с моей стороны. Я заплачу вам за эти дни месячную зарплату.
В этот раз до Нины дошло быстро, вот только поверить в услышанное она не могла. Пальцы рук почему-то задрожали, к горлу подкатил ком. Это розыгрыш такой, да? Над ней сейчас издеваются?
- Нина, вы согласны?
Или нет, не издеваются? Но тогда зачем ему все это?!
- Да, - пробормотала Нина тихо и нерешительно, - согласна, Марк Викторович.
Пальцы задрожали сильнее, и Нина сжала их в кулаки, надеясь, что работодатель ничего не заметит…
Глава 8
Девчонка, уборщица, оказалась зажатой трусихой. Впрочем, примерно так Марк и думал о ней с самого начала. Он понятия не имел, кто или что сделали ее такой, но, разговаривая с ним нос к носу, она боялась смотреть ему в глаза и отчаянно сжимала ладони в кулаки, чтобы Марк не заметил, как сильно у нее подрагивают пальцы.
Раньше он не общался с ней настолько близкой, сейчас же, стоя в двух шагах от нее, отметил приятные, хоть и немного расплывшиеся, черты лица и довольно ладную фигуру. Ей бы похудеть, ну хотя бы килограмм на десять-пятнадцать, можно даже сильно не сбрасывать. И еще приодеться. И парни будут шеи сворачивать ей вслед. Темные волосы, чуть удлиненный нос, пухлые губы, цвета глаз не видно, но сама их форма – как у оливок – сейчас довольно «модная». В общем, как сказала бы мать, потенциал у девчонки есть. Нет характера и уверенности в себе.
С этими мыслями Марк произнес:
- Отлично, раз вы согласны, жду вас завтра, к восьми утра. Можете ничего с собой не брать. Все купим на месте. Вам нужно будет произвести впечатление модной женщины. И не вздрагивайте так. Все это за мой счет.
Уборщица покраснела, и Марк понял, что угадал правильно: она стыдилась своей нищеты.
Закончив давать указания, Марк вышел из комнаты и отправился к себе в кабинет. Перед поездкой следовало завершить сразу несколько дел и отправить три-четыре письма. Потом Марк будет полностью свободен.
Уборщица ушла как обычно, то есть примерно через пару часов. Услышав захлопнувшуюся дверь, Марк оторвался от экрана компьютера, поднялся из кресла и вышел на кухню. Ему требовался перерыв. Крепкий горячий кофе, кусок пиццы из холодильника – то что нужно для заправского холостяка.
Кофе придал сил, как раз хватит, чтобы до вечера доделать все задуманное.
Завтра нужно встать в шесть-полседьмого, чтобы быть готовым к приходу уборщицы.
Марк припомнил ее внешность и покачал головой. Вообще-то, первым делом ее нужно сводить в салон красоты. А то появится на людях с ней, и сразу возникнут вопросы, кого он на работу берет. И не экономит ли на зарплате?
Последняя мысль вызвала в нем ухмылку.
Сколько бы он ни платил уборщице, вряд ли она так уж часто посещает парикмахерскую. Скорее, экономит на всем. Она, похоже, из породы тех людей, кто уверен, что их внешность далеко не самая важная в мире вещь. Что ж, ей придется убедиться в обратном, пусть и на какое-то время.
На этот раз Нина шла домой пешком. Ее не пугали ни лужи, ни ветер, ни сырость. Она, наверное, и не ощущала ничего этого. Впрочем, с уверенностью Нина ничего сказать не могла. Она находилась в каком-то состоянии, больше похожем на то, которое испытывают после наркоза. Вроде и в себя практически пришла, а все равно дура дурой. Ни имени не помнишь, ни возраста. И перед глазами пелена, толстая и серая. Вот и Нина шла с такой же пеленой, только не перед глазами, а вокруг. Двигалась, как тот ежик, который лошадку в тумане искал. Ноги передвигались сами собой. А Нина… Нина снова и снова пыталась осознать случившееся.
Ее позвали в поездку, в другой город. Нет, не так. Ее. Позвали. Да, не кого-то там другого, ту же Наташку, а ее, Нину, тихую, закомплексованную серую мышь. Работодатель вдруг вспомнил о ее существовании. Он внезапно обратил на нее внимание. Как будто рядом не было никого другого. Да стоило ему только пальцем поманить, и все, ну, многие так уж точно, знакомые женщины в окружении Нины, намного красивее и ухоженнее ее, бросили бы дела, любые, и помчались бы с этим красавчиком куда угодно. Но он почему-то выбрал Нину. Еще и деньги заплатить пообещал. Последний пункт был вообще из области фантастики. Ей заплатят за поездку. Мало того, еще и вещи купят. Ей. Новые.
В мысли внезапно вторглось постороннее ощущение. Что-то было не так, неправильно. Нина остановилась, прислушалась к себе. Мокро, да, было мокро. Нина взглянула вниз. Лужа. Большая. Глубокая. И Нина стоит в ней, чуть ли не по середину икры. Отлично. Превосходно. Вот только промочить ноги сейчас и не хватало Нине для полного счастья.
Благо, как оказалось, до дома было не так и далеко, всего несколько минут пути. Нина преодолела их довольно быстро, открыла дверь в квартиру. Родители снова ругались, на этот раз на кухне. Но сейчас Нине было плевать на их ругань. Завтра она уедет в другой город. На несколько дней. Если, конечно, ночью не заболеет.
С этой мыслью Нина решительно направилась в ванную, по пути снимая верхнюю одежду. Нужно вымыться. Срочно. Горячая вода должна помочь, согреть. Да, именно так.
- Нина! – послышался крик матери из кухни, - ты куда, грязная, как свинья?!
Нина даже голову не повернула, закрыла за собой дверь в ванную, привалилась к ней и стала стаскивать с себя уже кофту и джинсы.
Мыться. Срочно мыться.
Глава 9
Марк заканчивал с делами на сегодня. Из динамиков лилась песня великого Элвиса.
Wise men say,
Only fools rush in
But I can't help falling in love with you.
Shall I stay
Would it be a sin
If I can't help falling in love with you.
«Мудрецы говорят, Что лишь глупцы спешат, Но не могу ничего поделать с любовью к тебе, Остаться ли мне, Будет ли это грешно, Раз я не могу ничего поделать с любовью к тебе», - перевел для себя Марк.
Любовь, любовь. Где она, эта любовь? Марк не хотел бы думать, что ему, цинику, так и не придется до конца жизни испытать чувство любви, но только взаимной. «Игра в одни ворота» Марку надоела. Но пока что он прекрасно видел, что женщинам вокруг него нужны исключительно его деньги и статус в обществе.
«Наивный, - горько ухмыльнулся про себя Марк, - любви захотел. Ага, аж два раза. Все они, сучки, в лицо приторно улыбаются, а за спиной гадости распускают».
Пресли допел, в кабинете Марк установилась тишина. Только щелканье клавиш на клавиатуре позволяло понять, что здесь кто-то есть.
Марк допечатал последнее письмо, отправил его по нужному адресу и выключил комп. Пора спать. Завтра рано утром надо уже быть на ногах. В восемь придет уборщица, полдевятого они выедут с подземной стоянки.
Легкий душ, стакан воды перед сном, и Марк улегся в кровать. Заснул он на удивление быстро и спал без снов.
Утро для него началось в шесть. Полчаса на душ и бритье, полчаса на завтрак, полчаса на сбор сумок. Плюс-минус десять минут на каждый пункт.
Когда в восемь пришла уборщица, Марк стоял одетый возле сумок в коридоре. Он с трудом удерживал ухмылку, так и норовившую появиться на губах. Предстоявшая поездка заранее нравилась ему. Марк ощутил поистине спортивный азарт. Ему было интересно, сможет ли хоть в чем-то измениться его будущая спутница. Прямо сейчас она выглядела зашуганной тихоней, но в тихом омуте черти водятся, это Марк знал по себе.
Он еще раз внимательно взглянул на только что перешагнувшую порог девушку. Старое пальто, старая обувь, то ли полусапожки, то ли ботинки, не понять под джинсами. Да и джинсы до ужаса изношенные. Свитера не видно, но Марк не сомневался, что там тоже старье. На плече видавшая виды сумка. В общем, показываться в обществе с такой «помощницей» будет стыдно.
- Доброе утро, Нина, - вежливо поздоровался он. – Готовы.
- Доброе утро, Марк Викторович, - прошелестел тихий голос, - да.
Глаз от пола она так и не подняла.
- Отлично, - Марк подхватил две сумки, одну с вещами, другую с ноутом и зарядкой к нему, - тогда выдвигаемся.
Они вдвоем вышли из квартиры и зашагали в сторону лифта. Путешествие началось.
Нина все же приболела, несильно, так, по мелочи. У нее болели горло и голова. Но эти мелочи не помешали ей собраться и в нужное время ускользнуть из дома. Деньги манили ее, она буквально слышала шелест купюр, которые получит за эту поездку. Но еще сильнее денег ее манила возможность хоть ненадолго, но остаться с работодателем наедине в одном помещении, в той же машине. При одной мысли об этом тело покрывалось мурашками. Он, конечно, даже не подумает посмотреть на нее, как на женщину. Но она хотя бы полюбуется на него. Как обычно скрытно.
Нина сдержала очередной вздох, готовый вырваться из груди. Пора привыкнуть к разочарованиям, которые то и дело подкидывала ей жизнь.
В очередной раз откашлявшись, Нина зашла в нужное здание, кивнула консьержу на посту и направилась к лифту. Она привычно топала по плитке пола, стараясь не вслушиваться в свои шаги, – меньше разочарования будет. Как заявила однажды мать: «Родила на свою голову бегемота». Нина проглотила фразу, как глотала все, что говорилось до или после. Она привыкла…
- Доброе утро, Нина, - вежливо поздоровался работодатель, когда Нина переступила порог квартиры. – Готовы.
- Доброе утро, Марк Викторович, - ответила Нина, ощущая, как покрываются пупырышками руки под кофтой от одного его голоса. Готова ли она? Странный вопрос. Нет. Но она ответила совершенно другое. - Да.
- Отлично, - довольно заявил работодатель, - тогда выдвигаемся.
Нина послушно потопала следом по коридору. Через несколько минут они оба уже выезжали с подземной стоянки.
Нина слышала разные разговоры работодателя, когда к нему иногда приходили родственники. В принципе, из этих разговоров она и получала информацию о том, на кого работала. Из них же она узнала, что у работодателя есть три автомобиля, два для города, и один – для поездок вне городских стен. Сейчас она сидела в голубой машине «бьюик инспайер» и гадала, какая это из трех авто. Быстрая езда, плавный ход, удобный салон – все то, о чем Нина мечтала, когда дело касалось машин. Увы, только мечтать ей и оставалось.
Работодатель сидел впереди, в водительском кресле, уверенно вел авто. Нина сжалась сзади, надеясь, что ей не заявят, что она занимает слишком много места.
Негромкая ритмичная мелодия лилась из динамиков. Нина понятия не имела, кто был исполнителем, все, что не касалось рока, ее интересовало мало.
Ехали молча, как и следует в такой поездке. Нина старалась смотреть в окно, концентрироваться на том, что проплывало мимо. Получалось плохо. Так и хотелось обернуться в сторону водителя…
Глава 10
Машина плавно катила по улицам города, спеша доставить своих пассажиров в конечную точку.
