Нужная кузница, действительно, находилась совсем недалеко. Со стороны дороги она была похожа на обычный деревянный домик, огороженный со всех сторон глухим забором. О том, что это именно кузница, можно было догадаться если только по трем торчащим из домика трубам с выходящим из них паром, ну или по рисунку подковы на деревянном заборе. Стражник, что являлся родственником этого кузнеца, громко постучал. За забором раздалось глухое мужское ворчание, после чего калитка с размаху отворилась, и перед взглядом Юрия показался очень высокий и мускулистый мужчина с темной густой бородой и в какой-то рваной и грязной одежде. Наверное, так и должен выглядеть настоящий кузнец.
- Дик? А ты тут чего забыл? Неужто шурина своего проведать пришел? — начал хозяин кузнецы, после чего на еще двоих мужчин взгляд перевел — Али ты по делу?
- По делу — подтвердил стражник — Вот, заказчика тебе привел.
- Ну раз заказчика, тогда пройдемте внутрь. А то чего это мы на самом входе стоим?
Стоило мужчинам оказаться во дворе, так стражник тут же продолжил говорить очень важным тоном, видимо, чтобы произвести впечатление на своего шурина. Дабы кузнец проникся, за какого важного человека он сестру замуж выдал:
- Вот, крейн Юрий, это мой шурин, Гарт. Он лучший кузнец в столице, любой заказ выполнит — после чего уже тише добавил для шурина — Крейн Юрий сейчас личный стражник Его Высочества!
- Вот оно как — с умным видом покивал головой кузнец — Так какой заказ вы хотите сделать, господин личный стражник? Все исполню в лучшем виде и в кротчайшие сроки. Оружие хотите заказать? Ножи, мечи? Нет? Или, может, вы ремонт в доме затеяли? И вам нужны красивые кованые изделия под интерьер?
- Нет, Гарт, не угадали — Юрий достал из кармана своего камзола маленькую пулю и передал ее кузнецу — Мне нужно, чтобы вы изготовили вот такие изделия. В большом количестве.
Кузнец небольшой кусочек металла покрутил в руках, поднес поближе к глазам, недоуменно нахмурился.
- Сделаем, конечно. Пусть деталь и маленькая, но у меня с этим проблемы не возникнет. Сколько вам таких деталей изготовить?
- Эта, как вы выразились, деталь называется пуля, или патрон. И в пуле важен не столько его внешний вид, сколько ее внутренний состав.
- В такой маленькой дета… простите, пуле, внутри что-то еще должно быть? — удивился кузнец.
- Конечно. Поэтому я и хотел найти очень толкового кузнеца, для которого изготовить что-то подобное не будет большой проблемой.
- Изготовим, господин! В лучшем виде все сделаем!
- Ну тогда, Гард, пройдемте в вашу кузницу. Начерчу вам схему с подробными описаниями состава пули.
Схему кузнец разглядывал долго, задавал уточняющие вопросы и сам себе под нос приговаривал, что и при помощи каких инструментов он будет делать. Со сталью и свинцом проблемы не возникло, у кузнеца был почти любой металл в наличии. А вот по поводу остальных составляющих пришлось серьезно подумать.
- А это что такое? — недоуменно чесал Гарт затылок.
- Это капсюль. Его тоже из специального металла делают, лучше из латуни. Интересно, есть у вас такое или нет? А внутри вещество. У нас это называют гремучей ртутью или гремучим серебром.
- Латунь у меня есть, редко я ее использую, но кое-какой небольшой запас у меня имеется. Никогда не слышал слово «ртуть», а вот серебро гремучее достать смогу. Есть у меня знакомый, так у него целая лаборатория, где новые виды сплавов пробуют делать, про такое вымоченное в спирте и еще в чем-то серебро он рассказывал. Правда, оно дороговато.
- Цена меня не интересует — заверил Юрий — Мне важен результат. А порох знаете, где достать можно?
- Что достать? — переспросил кузнец.
С порохом тоже возникла проблема, здесь кузнец Гард развел руками, не понимая, что за сильно горящий порошок такой заказчик хочет поместить внутри пули. Остальные двое стражников, что находились внутри кузницы и изредка прислушивались к разговору, также про порох ничего сказать не смогли.
- Скажите, а уголь, сера и селитра у вас есть? — сдался Юрий, вдруг сообразив, что слова «порох» и «ртуть» он по привычке произносит на русском языке, а «серебро» произнес уже на местном наречии. Выходит, пороха тут действительно нет. Хотя, если подумать, зачем здесь нужны взрывчатые вещества, когда есть специальные взрывные артефакты. А вот для составляющих пороха перевод нашелся.
- Уголь и сера есть, конечно — Гард кивнул куда-то в сторону закрытой кладовки — А вот селитра. Это случайно не то, чем некоторые фермеры свой урожай посыпают? Говорят, подкормка хорошая.
- Да, это, видимо, она и есть — искренне порадовался Юрий — Я тоже слышал, что ее применяют в сельском хозяйстве.
- Немного подождите, господин — попросил кузнец и куда-то убежал, впрочем, пять минут спустя он вернулся. В его руках была небольшая железная миска со знакомым белым порошком внутри.
- Это селитра? — уточнил Богданов.
- Да, господин. У соседа взял.
- Отлично, несите уголь и серу.
Проблема с порохом была решена. Юрий еще со школьных времен наизусть помнил его состав: семьдесят пять процентов селитры, пятнадцать угля и десять серы.
- Вы только следите, чтобы эта смесь в огонь не попала — предупредил Богданов, ссыпая получившийся самодельный порох в отдельную емкость.
- Почему? — поинтересовался Гард.
- Вот почему — Юрий кинул небольшую щепотку пороха в горящую печь и огонь в ней вспыхнул неистовым пламенем, все удивленно ахнули и даже глаза ладонью прикрыли — Надеюсь, больше вопросов по этому поводу не возникнет.
Юрий в сопровождении стражников покинул кузницу, когда на улице было уже темно. Никаких уличных фонарей на окраине не было, и кузнец Гард предусмотрительно вручил гостям небольшие светильники, вроде бы, масляные.
- Дик потом занесет — сказал он, провожая всех до калитки, а после запирая засов изнутри.
Дорога до дворца предстояла долгой, и Юрий мысленно жалел, что вышел в город пешком, а не попросил оседлать им лошадей. Он уже раздумывал, что можно было бы нанять экипаж, но тут один из стражников заявил:
- Крейн Юрий, может быть, мы срежем путь? Здесь если срезать и пройти подворотнями, то гораздо быстрее до центра получится добраться.
Богданов перевел вопросительный взгляд на второго стражника, Дика, но тот только руками развел, давая понять, что короткой дороги не знает, но если его побыстрее до дворца проведут, то возражать он не будет. И Юрий согласно кивнул.
- Ладно, давайте срежем. Ты точно эту дорогу знаешь? Мы в темноте в этих подворотнях не заблудимся?
- Конечно, знаю, крейн Юрий. Я несколько раз так ходил.
Мужчины двинулись в путь. Дорогу светильники освещали очень слабо. Кругом в хаотичном порядки были настроены двухэтажные домики, каменные и деревянные. Как уже знал Юрий, в одном таком доме могло быть около десяти небольших квартир. Кое-где в окнах этих квартир горели слабые огоньки, но в основном было темно. Народ наработался за день и теперь уже лег спать.
Темнота напрягала Богданова не так сильно, как вновь появившееся ощущение слежки. Он снова оборачивался, но в такой темени ничего, конечно же, не видел. Мужчины свернули за угол очередного каменного дома. А дальше…
В один миг стало очень светло. Вокруг полыхнули яркие огни, да так и зависли в воздухе, освещая все вокруг. Юрия и двух его сопровождающих окружили восемь человек, вооруженные какими-то полумечами-полусаблями. А вперед вышел девятый. Высокий мужчина средних лет, с ног до головы одетый в черное.
- Ну вот мы, наконец, и встретились, крейн Юрий. Помнится, в прошлый раз вы с Его Высочеством скрылись раньше, чем я успел до вас добраться — усмехнулся «чёрный». А Богданов припомнил первый день своего пребывания в этом мире: когда они с Рейконом убегали от двух раненных наемников, вдали слышался топот копыт. Выходит, тогда именно этот человек за ними гнался? Юрий сделал несколько шагов назад, к стене дома, чтобы видеть всех нападающих, а двое сопровождающих его стражников нелепо попятились и встали за его спину. Будто это он должен их охранять, а не наоборот! Впрочем, Богданов мог порадоваться тому, что в нападавших не чувствовалось наличие Дара. И мужчина откинул в сторону край своего камзола и медленно взял в руку пистолет, с которым в этом мире почти не расставался. Благо, небольшой запас пуль у него при себе был, а в скором времени, при помощи кузнеца Гарда, этих запасов у него прибавится.
Увидев в руках Юрия пистолет, мужчина в черном зло расхохотался и вытащил из кармана небольшой круглый предмет, переливающийся разными цветами.
- Ты знаешь, что это, крейн Юрий? — злорадно спросил он — Этот артефакт блокирует и действие всех других артефактов в округе, и силу всех оказавшихся рядом артефакторов! Поэтому и твой артефакт — кивок в сторону пистолета — И ты сам сейчас абсолютно бессильны!
- Ах, вот оно что — протянул Богданов безразличным тоном, а сам немного расслабился и мысленно даже порадовался, что всю жизнь знать не знал о своем Даре и никогда на него не рассчитывал. Про себя мужчина прикинул, что на восьмерых у него пуль как раз хватит, а вот девятого придется обезвреживать без всяких подручных средств.
- Убейте его! — скомандовал «чёрный», и все восемь вооруженных холодным оружием человек бросились на одного, как они считали, совершенно безоружного.
Но добраться до Юрия они не успели. Оглушающий звук выстрелов — и вот уже трое из нападавших выронили свое оружие и теперь лежат на земле, схватившись руками за живот. Не смотря на опыт работы в полиции, а потом и в охранном агентстве, убивать Богданову раньше не приходилось. Не собирался он делать этого и теперь. Но стрелять по ногам было опасно, ведь легкие ранения не всегда могли остановить нападающих. Пуля в сердце или голову — мгновенная смерть. А потому он стрелял в живот, вроде и ранение серьезное, но с другой стороны всегда остается шанс выжить.
Увидев, что трое из них сильно ранены, но при этом они даже не приблизились к Юрию, остальные пятеро тоже остановились, не решаясь больше нападать.
- Это невозможно! — зло выкрикнул мужчина в черном. Шарик в его руках, что переливался разными цветами, стал однотонным серым. «Черный» убрал этот шарик в карман, вытащил что-то еще и с размаху бросил о землю. В это же мгновение он растворился в воздухе.
Остальные нападавшие, оставшись без предводителя, переглянулись между собой, покосились на Юрия, что все также держал в руках пистолет и настороженно следил за всем происходящим, просто разбежались в разные стороны, бросив раненых и что-то выкрикивая на ходу. Что поразительно, один из стражников самого Богданова тоже бросился бежать вместе с ними.
- Он специально меня сюда привел, в эту ловушку — сообразил Юрий и навел пистолет на второго стражника, Дика — Ты тоже с ними за одно?
- Нет, господин, клянусь! Я ничего не знал! Да я бы никогда не посмел предать императора! — Дик даже упал на колени перед Юрием, отчего тот откровенно поморщился.
- Ладно, вставай. В любом случае, по возвращении во дворец тебя допросят еще раз с использованием артефактов правдивости, или как они там правильно называются…
Видимо поняв, что все самое страшное уже позади, из ближайших домов стали выходить разбуженные криками и выстрелами люди, а в окнах загорелись огоньки. К Юрию подойти близко никто не решился, особенно после того, как Дик тихим шепотом кому-то поведал, что это личный стражник Его Высочества, и его только что пытались убить, но все нападавшие с криками разбежались прочь. На место были вызваны местные стражи порядка, раненых нападавших погрузили в экипажи, дабы отвезти в больницу, а потом на допрос.
Главный плюс в этом нападении Юрий видел только один — до дворца он добирался все-таки не пешком через подворотни, а в экипаже, что ему любезно предоставили местные стражи правопорядка. Во дворце, как Богданов и предсказывал, второго стражника Дика допросили, но артефакт правдивости не выявил в его словах лжи, и того отпустили домой, даже дав два дополнительных дня выходных.
До своих покоев личный стражник Его Высочества добрался уже глубоко за полночь и очень удивился, увидев в своей комнате посетителя, вольготно расположившегося в его кресле.
- Хотел убедиться, что ты и правда жив после нападения — произнес Рейкон, отвечая на удивленный взгляд Юрия.
- Жив, как видишь. Устал только — ответил Богданов, усаживаясь напротив.
- Тех, кого задержали, ты уже допрашивал?
- Да, но толку от этого немного — Юрий поудобнее облокотился на спинку кресла, расслабляясь — Тех троих, которых я ранил при нападении, да и те пятеро, что успели сбежать, наемники, притом не самые квалифицированные. Их наняли буквально за несколько часов до самого нападения, заплатили сразу. Они могут описать внешность того, кто их нанял, но даже имени его они не знают. И все задержанные в один голос твердят, что понятия не имели, на кого нападают, а уж если бы знали, что я твой личный стражник, в жизни бы напасть не осмелились. Да и вообще, покушение было организовано спонтанно и, потому, не до конца продуманно.
- Рассказывай — попросил принц — Во всех подробностях.
- Ну, во-первых, один из тех стражников, что меня сопровождали, оказался предателем. Я пока плохо ориентируюсь в происходящем, потому и допустил его побег. Видимо, это он заранее доложил, что я направляюсь в город. И это именно он предложил мне обратной дорогой проследовать по тому маршруту, где была организована ловушка.
- Я давно знаю, что во дворце есть шпионы. И вычислить их, не наделав при этом шума, не так уж и просто. Теперь стало одним меньше. Среди нападавших были одаренные?
- Я думаю, что нет.
- Ты думаешь?
- Предполагаю. Эти восемь наемников точно не одаренные. Во всяком случае, я Дара в них не почувствовал, и нападать они пытались, держа в руках мечи, а не используя какой-то Дар. А вот тот, который их нанял… я лично в нем тоже Дара не почувствовал, но ведь я могу ошибаться.
- Он тоже был там в момент нападения? — удивился Рейкон.
- Да. И даже лицо от меня не прятал. Так что, если встречу его еще раз, то обязательно узнаю — Юрий усмехнулся — Видимо, он нисколько не сомневался, что меня удастся убить в той подворотне. Как я уже сказал, я не понял, является ли он сам одаренным, но у него были при себе артефакты. Сбежал он, шарахнув об землю какой-то предмет и тут же растворившись в воздухе.
- Портальный артефакт — покивал головой Рейкон, обдумывая слова своего личного стражника — Какие еще артефакты он использовал?
Богданов нахмурился, вспоминая.
- По форме это был какой-то небольшой шарик, он переливался разными цветами. Кстати, тот тип, прежде чем дать остальным команду «нападать», любезно растолковал мне, что шарик блокирует действие всех артефактов и артефакторов в округе.
- И ты все равно смог выстоять в том нападении?! — во взгляде Рейкона было столько недоверия, что Юрий даже бросил мимолетный взгляд в зеркало, что на стене висело, дабы убедиться, что он действительно жив, а не сидит тут в качестве зомби или призрака.
- Не нравится мне твое излишнее удивление — пробормотал Богданов — Складывается впечатление, будто до сегодняшнего дня ты сомневался в моих профессиональных способностях.
-
- Дик? А ты тут чего забыл? Неужто шурина своего проведать пришел? — начал хозяин кузнецы, после чего на еще двоих мужчин взгляд перевел — Али ты по делу?
- По делу — подтвердил стражник — Вот, заказчика тебе привел.
- Ну раз заказчика, тогда пройдемте внутрь. А то чего это мы на самом входе стоим?
Стоило мужчинам оказаться во дворе, так стражник тут же продолжил говорить очень важным тоном, видимо, чтобы произвести впечатление на своего шурина. Дабы кузнец проникся, за какого важного человека он сестру замуж выдал:
- Вот, крейн Юрий, это мой шурин, Гарт. Он лучший кузнец в столице, любой заказ выполнит — после чего уже тише добавил для шурина — Крейн Юрий сейчас личный стражник Его Высочества!
- Вот оно как — с умным видом покивал головой кузнец — Так какой заказ вы хотите сделать, господин личный стражник? Все исполню в лучшем виде и в кротчайшие сроки. Оружие хотите заказать? Ножи, мечи? Нет? Или, может, вы ремонт в доме затеяли? И вам нужны красивые кованые изделия под интерьер?
- Нет, Гарт, не угадали — Юрий достал из кармана своего камзола маленькую пулю и передал ее кузнецу — Мне нужно, чтобы вы изготовили вот такие изделия. В большом количестве.
Кузнец небольшой кусочек металла покрутил в руках, поднес поближе к глазам, недоуменно нахмурился.
- Сделаем, конечно. Пусть деталь и маленькая, но у меня с этим проблемы не возникнет. Сколько вам таких деталей изготовить?
- Эта, как вы выразились, деталь называется пуля, или патрон. И в пуле важен не столько его внешний вид, сколько ее внутренний состав.
- В такой маленькой дета… простите, пуле, внутри что-то еще должно быть? — удивился кузнец.
- Конечно. Поэтому я и хотел найти очень толкового кузнеца, для которого изготовить что-то подобное не будет большой проблемой.
- Изготовим, господин! В лучшем виде все сделаем!
- Ну тогда, Гард, пройдемте в вашу кузницу. Начерчу вам схему с подробными описаниями состава пули.
Схему кузнец разглядывал долго, задавал уточняющие вопросы и сам себе под нос приговаривал, что и при помощи каких инструментов он будет делать. Со сталью и свинцом проблемы не возникло, у кузнеца был почти любой металл в наличии. А вот по поводу остальных составляющих пришлось серьезно подумать.
- А это что такое? — недоуменно чесал Гарт затылок.
- Это капсюль. Его тоже из специального металла делают, лучше из латуни. Интересно, есть у вас такое или нет? А внутри вещество. У нас это называют гремучей ртутью или гремучим серебром.
- Латунь у меня есть, редко я ее использую, но кое-какой небольшой запас у меня имеется. Никогда не слышал слово «ртуть», а вот серебро гремучее достать смогу. Есть у меня знакомый, так у него целая лаборатория, где новые виды сплавов пробуют делать, про такое вымоченное в спирте и еще в чем-то серебро он рассказывал. Правда, оно дороговато.
- Цена меня не интересует — заверил Юрий — Мне важен результат. А порох знаете, где достать можно?
- Что достать? — переспросил кузнец.
С порохом тоже возникла проблема, здесь кузнец Гард развел руками, не понимая, что за сильно горящий порошок такой заказчик хочет поместить внутри пули. Остальные двое стражников, что находились внутри кузницы и изредка прислушивались к разговору, также про порох ничего сказать не смогли.
- Скажите, а уголь, сера и селитра у вас есть? — сдался Юрий, вдруг сообразив, что слова «порох» и «ртуть» он по привычке произносит на русском языке, а «серебро» произнес уже на местном наречии. Выходит, пороха тут действительно нет. Хотя, если подумать, зачем здесь нужны взрывчатые вещества, когда есть специальные взрывные артефакты. А вот для составляющих пороха перевод нашелся.
- Уголь и сера есть, конечно — Гард кивнул куда-то в сторону закрытой кладовки — А вот селитра. Это случайно не то, чем некоторые фермеры свой урожай посыпают? Говорят, подкормка хорошая.
- Да, это, видимо, она и есть — искренне порадовался Юрий — Я тоже слышал, что ее применяют в сельском хозяйстве.
- Немного подождите, господин — попросил кузнец и куда-то убежал, впрочем, пять минут спустя он вернулся. В его руках была небольшая железная миска со знакомым белым порошком внутри.
- Это селитра? — уточнил Богданов.
- Да, господин. У соседа взял.
- Отлично, несите уголь и серу.
Проблема с порохом была решена. Юрий еще со школьных времен наизусть помнил его состав: семьдесят пять процентов селитры, пятнадцать угля и десять серы.
- Вы только следите, чтобы эта смесь в огонь не попала — предупредил Богданов, ссыпая получившийся самодельный порох в отдельную емкость.
- Почему? — поинтересовался Гард.
- Вот почему — Юрий кинул небольшую щепотку пороха в горящую печь и огонь в ней вспыхнул неистовым пламенем, все удивленно ахнули и даже глаза ладонью прикрыли — Надеюсь, больше вопросов по этому поводу не возникнет.
Юрий в сопровождении стражников покинул кузницу, когда на улице было уже темно. Никаких уличных фонарей на окраине не было, и кузнец Гард предусмотрительно вручил гостям небольшие светильники, вроде бы, масляные.
- Дик потом занесет — сказал он, провожая всех до калитки, а после запирая засов изнутри.
Дорога до дворца предстояла долгой, и Юрий мысленно жалел, что вышел в город пешком, а не попросил оседлать им лошадей. Он уже раздумывал, что можно было бы нанять экипаж, но тут один из стражников заявил:
- Крейн Юрий, может быть, мы срежем путь? Здесь если срезать и пройти подворотнями, то гораздо быстрее до центра получится добраться.
Богданов перевел вопросительный взгляд на второго стражника, Дика, но тот только руками развел, давая понять, что короткой дороги не знает, но если его побыстрее до дворца проведут, то возражать он не будет. И Юрий согласно кивнул.
- Ладно, давайте срежем. Ты точно эту дорогу знаешь? Мы в темноте в этих подворотнях не заблудимся?
- Конечно, знаю, крейн Юрий. Я несколько раз так ходил.
Мужчины двинулись в путь. Дорогу светильники освещали очень слабо. Кругом в хаотичном порядки были настроены двухэтажные домики, каменные и деревянные. Как уже знал Юрий, в одном таком доме могло быть около десяти небольших квартир. Кое-где в окнах этих квартир горели слабые огоньки, но в основном было темно. Народ наработался за день и теперь уже лег спать.
Темнота напрягала Богданова не так сильно, как вновь появившееся ощущение слежки. Он снова оборачивался, но в такой темени ничего, конечно же, не видел. Мужчины свернули за угол очередного каменного дома. А дальше…
В один миг стало очень светло. Вокруг полыхнули яркие огни, да так и зависли в воздухе, освещая все вокруг. Юрия и двух его сопровождающих окружили восемь человек, вооруженные какими-то полумечами-полусаблями. А вперед вышел девятый. Высокий мужчина средних лет, с ног до головы одетый в черное.
- Ну вот мы, наконец, и встретились, крейн Юрий. Помнится, в прошлый раз вы с Его Высочеством скрылись раньше, чем я успел до вас добраться — усмехнулся «чёрный». А Богданов припомнил первый день своего пребывания в этом мире: когда они с Рейконом убегали от двух раненных наемников, вдали слышался топот копыт. Выходит, тогда именно этот человек за ними гнался? Юрий сделал несколько шагов назад, к стене дома, чтобы видеть всех нападающих, а двое сопровождающих его стражников нелепо попятились и встали за его спину. Будто это он должен их охранять, а не наоборот! Впрочем, Богданов мог порадоваться тому, что в нападавших не чувствовалось наличие Дара. И мужчина откинул в сторону край своего камзола и медленно взял в руку пистолет, с которым в этом мире почти не расставался. Благо, небольшой запас пуль у него при себе был, а в скором времени, при помощи кузнеца Гарда, этих запасов у него прибавится.
Увидев в руках Юрия пистолет, мужчина в черном зло расхохотался и вытащил из кармана небольшой круглый предмет, переливающийся разными цветами.
- Ты знаешь, что это, крейн Юрий? — злорадно спросил он — Этот артефакт блокирует и действие всех других артефактов в округе, и силу всех оказавшихся рядом артефакторов! Поэтому и твой артефакт — кивок в сторону пистолета — И ты сам сейчас абсолютно бессильны!
- Ах, вот оно что — протянул Богданов безразличным тоном, а сам немного расслабился и мысленно даже порадовался, что всю жизнь знать не знал о своем Даре и никогда на него не рассчитывал. Про себя мужчина прикинул, что на восьмерых у него пуль как раз хватит, а вот девятого придется обезвреживать без всяких подручных средств.
- Убейте его! — скомандовал «чёрный», и все восемь вооруженных холодным оружием человек бросились на одного, как они считали, совершенно безоружного.
Но добраться до Юрия они не успели. Оглушающий звук выстрелов — и вот уже трое из нападавших выронили свое оружие и теперь лежат на земле, схватившись руками за живот. Не смотря на опыт работы в полиции, а потом и в охранном агентстве, убивать Богданову раньше не приходилось. Не собирался он делать этого и теперь. Но стрелять по ногам было опасно, ведь легкие ранения не всегда могли остановить нападающих. Пуля в сердце или голову — мгновенная смерть. А потому он стрелял в живот, вроде и ранение серьезное, но с другой стороны всегда остается шанс выжить.
Увидев, что трое из них сильно ранены, но при этом они даже не приблизились к Юрию, остальные пятеро тоже остановились, не решаясь больше нападать.
- Это невозможно! — зло выкрикнул мужчина в черном. Шарик в его руках, что переливался разными цветами, стал однотонным серым. «Черный» убрал этот шарик в карман, вытащил что-то еще и с размаху бросил о землю. В это же мгновение он растворился в воздухе.
Остальные нападавшие, оставшись без предводителя, переглянулись между собой, покосились на Юрия, что все также держал в руках пистолет и настороженно следил за всем происходящим, просто разбежались в разные стороны, бросив раненых и что-то выкрикивая на ходу. Что поразительно, один из стражников самого Богданова тоже бросился бежать вместе с ними.
- Он специально меня сюда привел, в эту ловушку — сообразил Юрий и навел пистолет на второго стражника, Дика — Ты тоже с ними за одно?
- Нет, господин, клянусь! Я ничего не знал! Да я бы никогда не посмел предать императора! — Дик даже упал на колени перед Юрием, отчего тот откровенно поморщился.
- Ладно, вставай. В любом случае, по возвращении во дворец тебя допросят еще раз с использованием артефактов правдивости, или как они там правильно называются…
Видимо поняв, что все самое страшное уже позади, из ближайших домов стали выходить разбуженные криками и выстрелами люди, а в окнах загорелись огоньки. К Юрию подойти близко никто не решился, особенно после того, как Дик тихим шепотом кому-то поведал, что это личный стражник Его Высочества, и его только что пытались убить, но все нападавшие с криками разбежались прочь. На место были вызваны местные стражи порядка, раненых нападавших погрузили в экипажи, дабы отвезти в больницу, а потом на допрос.
Главный плюс в этом нападении Юрий видел только один — до дворца он добирался все-таки не пешком через подворотни, а в экипаже, что ему любезно предоставили местные стражи правопорядка. Во дворце, как Богданов и предсказывал, второго стражника Дика допросили, но артефакт правдивости не выявил в его словах лжи, и того отпустили домой, даже дав два дополнительных дня выходных.
До своих покоев личный стражник Его Высочества добрался уже глубоко за полночь и очень удивился, увидев в своей комнате посетителя, вольготно расположившегося в его кресле.
Глава 13. Личный стражник Его Высочества, и его основная обязанность.
- Хотел убедиться, что ты и правда жив после нападения — произнес Рейкон, отвечая на удивленный взгляд Юрия.
- Жив, как видишь. Устал только — ответил Богданов, усаживаясь напротив.
- Тех, кого задержали, ты уже допрашивал?
- Да, но толку от этого немного — Юрий поудобнее облокотился на спинку кресла, расслабляясь — Тех троих, которых я ранил при нападении, да и те пятеро, что успели сбежать, наемники, притом не самые квалифицированные. Их наняли буквально за несколько часов до самого нападения, заплатили сразу. Они могут описать внешность того, кто их нанял, но даже имени его они не знают. И все задержанные в один голос твердят, что понятия не имели, на кого нападают, а уж если бы знали, что я твой личный стражник, в жизни бы напасть не осмелились. Да и вообще, покушение было организовано спонтанно и, потому, не до конца продуманно.
- Рассказывай — попросил принц — Во всех подробностях.
- Ну, во-первых, один из тех стражников, что меня сопровождали, оказался предателем. Я пока плохо ориентируюсь в происходящем, потому и допустил его побег. Видимо, это он заранее доложил, что я направляюсь в город. И это именно он предложил мне обратной дорогой проследовать по тому маршруту, где была организована ловушка.
- Я давно знаю, что во дворце есть шпионы. И вычислить их, не наделав при этом шума, не так уж и просто. Теперь стало одним меньше. Среди нападавших были одаренные?
- Я думаю, что нет.
- Ты думаешь?
- Предполагаю. Эти восемь наемников точно не одаренные. Во всяком случае, я Дара в них не почувствовал, и нападать они пытались, держа в руках мечи, а не используя какой-то Дар. А вот тот, который их нанял… я лично в нем тоже Дара не почувствовал, но ведь я могу ошибаться.
- Он тоже был там в момент нападения? — удивился Рейкон.
- Да. И даже лицо от меня не прятал. Так что, если встречу его еще раз, то обязательно узнаю — Юрий усмехнулся — Видимо, он нисколько не сомневался, что меня удастся убить в той подворотне. Как я уже сказал, я не понял, является ли он сам одаренным, но у него были при себе артефакты. Сбежал он, шарахнув об землю какой-то предмет и тут же растворившись в воздухе.
- Портальный артефакт — покивал головой Рейкон, обдумывая слова своего личного стражника — Какие еще артефакты он использовал?
Богданов нахмурился, вспоминая.
- По форме это был какой-то небольшой шарик, он переливался разными цветами. Кстати, тот тип, прежде чем дать остальным команду «нападать», любезно растолковал мне, что шарик блокирует действие всех артефактов и артефакторов в округе.
- И ты все равно смог выстоять в том нападении?! — во взгляде Рейкона было столько недоверия, что Юрий даже бросил мимолетный взгляд в зеркало, что на стене висело, дабы убедиться, что он действительно жив, а не сидит тут в качестве зомби или призрака.
- Не нравится мне твое излишнее удивление — пробормотал Богданов — Складывается впечатление, будто до сегодняшнего дня ты сомневался в моих профессиональных способностях.
-
