Впрочем, отец его тоже был не сильно богат — улыбка Камили мгновенно потухла — И потому о совместном будущем мы могли лишь мечтать. Отец моего любимого требовал от сына, чтобы тот женился непременно на девушке с богатым приданным.
- И это твоя причина? — удивленно пробормотала Касси — В том, что ты не вышла в свое время замуж за любимого человека, ты считаешь виноватой меня?
- Нет — женщина покачала головой — Тогда я смирилась. Тем более, что как я вышла замуж, так и он женился на своей богатой наследнице. Я даже почти забыла о том человеке. Это потом, уже после смерти твоего отца, судьба подарила нам новую встречу.
И вновь прежняя мечтательная улыбка озарила лицо женщины, она откинулась на спинку своего любимого кресла, прикрыла глаза, вспоминая.
- Я поехала в Берген по каким-то делам. И там снова встретила его — короткая пауза, сопровождаемая прежней мечтательно-печальной улыбкой Камили — Мы снова были вместе, снова гуляли по улицам города, разговаривали обо всем. Меня больше не связывало навязанное замужество. А он… Он предложил мне бросить темные земли и поехать с ним, в столицу. Даже пообещал купить мне дом, нанять слуг. И я даже согласилась. Я вернулась в замок Хаоса, только чтобы собрать вещи и уехать.
- А как же жена того человека? — перебила вдруг Касси — Ты же сказала, он тоже женился.
- При чем тут его жена? — Камили передернула плечами, будто отмахнулась от проблемы, не стоящей абсолютно никакого внимания — Он не любил ее никогда. И женился только из-за ее денег. К тому же, на момент нашей с ним встречи в Бергене, они даже жили отдельно.
- Иными словами, предложил тебе стать его содержанкой — Ксантия головой покачала — И ты готова была на это согласиться?! Мама!
- Не смей меня обвинять! — выкрикнула женщина — Ты не понимаешь! Я любила его! Любила больше всех на свете! И была готова пойти на все, лишь бы оставаться с ним рядом — по щекам Камили вновь потекли слезы, и она зло их смахнула — Но когда я вернулась за вещами, произошел тот несчастный случай с твоим дедом. И все пошло кувырком! Пару дней спустя в замок Хаоса явился Роддард, заявил, что отныне он будет возглавлять род, а еще, что хочет на мне жениться. И шансов отказаться у меня не было! Он сказал, что если я откажусь, то ты останешься здесь, в замке, на его попечении, ведь ты подопечная рода, а я буду изгнана и тебя больше никогда не увижу. И я согласилась выйти за него замуж. Ради тебя согласилась! Я знала, что моя жизнь будет окончательно разрушена, если я стану женой Роддарда. Но еще я знала, что если оставлю тебя одну, тебе будет намного хуже!
Касси растерянно хлопала глазами, не зная, что говорить. А Камили, с горечью в голосе, продолжила:
- Я пожертвовала своим счастьем ради тебя. Ради того, чтобы ты не осталась в этом замке с Роддардом, с этим монстром, один на один — потом же взгляд женщины стал обвиняющим — А ты не оценила моей жертвы!
- Что ты имеешь ввиду?
- Ты постоянно была капризна, непослушна, вечно перечила отчиму, убегала куда-то, тебя приходилось искать по несколько часов. А он винил меня в твоем ужасном поведении! Мне часто казалось, что ты специально все делаешь мне назло! Чтобы мой муж злился и срывал свою злость на тебя на мне! — Камили в неосознанном жесте обхватила себя руками, будто старалась защитить себя от несуществующей угрозы — Ну что тебе стоило вести себя с Роддардом почтительно?!
Последний вопрос был риторическим и ответа не требовал. Крина Камили высказала дочери все претензии. Даже, кажется, немного успокоилась при этом. Вновь откинулась на спинку и задумчиво уставилась в окно. А сама Касси не могла разобрать, какие именно чувства вызвали в ней откровения матери. С одной стороны, девушке было очень жаль свою маму, которая так и не смогла обрести счастье взаимной любви. Но если смотреть с другой стороны… Ее мать обвиняла ее в том, что дочка была непослушным подростком, и из-за нее Камили лишилась возможности провести несколько лет на содержании своего любовника? Касси не на секунду не сомневалась, что для того неизвестного человека, которого так любила ее мать, Камили стала бы лишь временным развлечением. Ведь если бы тот любил, по-настоящему любил, то уж точно не предложил ей постыдную роль содержанки и редкие встречи в тайне от жены.
- Выходит, ты столько лет злилась, даже ненавидела меня, просто потому, что я не исполняла беспрекословно все пожелания Роддарда, а пыталась как-то сопротивляться его воле? — Ксантия покачала головой и встала, медленно направилась в сторону двери, продолжать дальше разговор она не хотела, с нее на сегодня уже хватит — А еще из-за того, что ты осталась на темных землях со своей родной дочерью, вместо того, чтобы жить в столице в качестве любовницы женатого человека?
- Ты так ничего и не поняла — тихо произнесла Камили.
- Да все я поняла — ответила девушка, уже стоя на пороге.
- Не поняла — повторила женщина — Ты просто никогда не любила никого так, как я. Иначе не смотрела бы на меня с таким обвиняющим видом.
Касси призадумалась на минуту, попыталась себя поставить на место матери. Припомнила, как они с Маллоном добирались до столицы, и как тот нахальным образом заявился к ней в спальню, прихватив с собой артефакт, блокирующий целительский Дар. А что, если бы она на самом деле оказалась целительницей? Тогда Маллон вполне мог бы воспользоваться ее беспомощным состоянием, а результатом такого использования вполне могла стать незапланированная беременность. Касси с отвращением передернула плечами от тех образов, что подкинула ей её фантазия. Смогла бы она тогда полюбить ребенка от Маллона? Ребенка, появление которого поставило бы крест на ее совместном будущем с любимым Юрой? Ответа девушка не знала, да и не хотела знать.
- Странно, что ты умудряешься при этом любить Диллана — лишь произнесла она. А Камили неожиданно расхохоталась, и Касси обернулась к ней, удивленно приподняв брови.
- Я всегда считала странным, что никто не замечает — отсмеявшись, произнесла женщина — Диллан не сын Роддарда, он на него даже не похож. Когда я выходила замуж, то уже была беременна. Мой Диллан - сын человека, которого я любила и все еще люблю больше жизни.
- Что же, это многое объясняет — кивнула Ксантия, помолчала немного и добавила — Мне сказали, что Диллан сейчас в школе. Я знаю, Роддард ограничивал твое общение с сыном, поэтому можешь поехать навестить его хоть сейчас — потом чуть усмехнулась — Ты можешь даже съездить в столицу. Может, снова встретишь там любовь всей твоей жизни.
- Все-таки выгоняешь меня?
- Нет. Если хочешь, оставайся здесь, в замке. А если не хочешь, можешь переехать в дом в Бергене — уже спокойно ответила Касси — Я всего лишь пытаюсь сказать тебе, что отныне твоя жизнь принадлежит только тебе, и ты можешь делать все, что захочешь.
- А он… — во взгляде Камили вдруг отразился мимолетный страх. Видимо, она уже пожалела о своей излишней откровенности, и теперь опасалась, как бы ее маленькая тайна не стала известна кому бы то ни было еще — Он точно больше не вернется?
- Нет, не вернется — ответила Ксантия матери. Ей не нужно было объяснять, кого та имела ввиду, кого так боялась — Крейн Роддард, скорее всего, будет казнен. И даже если к нему проявят излишнее снисхождение и сохранят жизнь, он проведет всю эту жизнь за решеткой, так и не увидев воли.
С этими словами девушка покинула комнаты матери, тихо прикрыв за собой дверь.
Мужа Ксантия нашла в кабинете. Он все также сидел за столом, рассматривая какие-то документы и немного хмурясь при этом. На появление жены он никак не отреагировал, был так погружен в дела, что даже не заметил, как она вошла. Касси осторожно, едва ступая по полу, обошла мужчину и осторожно положила руки ему на плечи. Юра чуть вздрогнул, напрягся, но мгновенно расслабился. Отодвинул бумаги в сторону и мгновенно перетянул жену к себе на колени.
- Ну как ты? — спросил он, вглядываясь в глаза девушки — Поговорили?
- Поговорили — вздохнула Касси — Представляешь, оказывается, когда-то давно у мамы был любимый человек. И ей пришлось выбирать, остаться со мной и выйти замуж за Роддарда, или же остаться с тем человеком, но бросить меня — очередной тяжкий вздох — Выбрала она меня, но до сих пор об этом жалеет. Ведь я оказалась непослушной и не оценила ее жертву. Кстати, она призналась, что когда она выходила за Роддарда, то уже была беременна. И отец моего младшего брата совсем другой человек.
- Мда… Я, конечно, еще не знаком с твоей мамой. Поэтому не могу ее ни осуждать, ни оправдывать. Не знаю всей истории — подумав, произнес Юрий — Тебе очень важно, как она к тебе относится?
- Сейчас уже нет, ведь у меня есть ты — подумав, ответила девушка, притом говорила она совершенно искренне.
- Тогда не думай больше о своей маме, пусть сама о себе думает. Тем более, что теперь она женщина совершенно свободная. Ты ведь говорила, что ей чуть больше сорока? Так у нее еще всё впереди, пусть живет своей жизнью, делает, что хочет. Вон, пусть даже попробует написать этому своему человеку, отцу твоего брата.
- Я так ей и сказала — усмехнулась Касси.
- И что она ответила?
- Решила, что я ее выгоняю.
- Тяжелый случай — покачал головой Юрий, после чего улыбнулся жене и резко сменил тему — Кстати, пока тебя не было, заходил Ивар. Знаешь, что он сказал?
- И что он такого сказал? — беззаботно улыбнулась девушка в ответ, поддаваясь настроению мужа и выбрасывая из головы не совсем приятные воспоминания о словах родной матери.
- О, он сказал, что наша новая спальня уже готова — очень серьезно ответил мужчина.
- Вот как? — лукаво улыбнулась Касси.
- Именно так. Поэтому, предлагаю больше не тянуть, а пойти проверить, насколько хорошо нам ее подготовили.
Девушка взвизгнула, а потом весело рассмеялась, когда муж одним рывком поднялся из-за стола и подхватил ее на руки.
Неделю спустя.
Юрий прошел в библиотеку, приблизился к рабочему столу, на котором буквально пару часов назад, перед самым обедом, оставил томик с уголовным кодексом Империи, рассчитывая во второй половине дня вплотную заняться его изучением. Сейчас же книги на столе не оказалось, и мужчина недоуменно нахмурился, огляделся по сторонам. Куда она могла деться? Слуги заходят в библиотеку раз в неделю пыль смахнуть, и навести кое-какой порядок, и делали они это вчера. Кому тогда пришло в голову хозяйничать здесь сегодня? Да к тому же прятать книгу, которую Богданов с таким трудом отыскал?
Библиотека замка Хаоса была, конечно, не столь огромной, как, например, библиотека Императорского дворца. Но все же стеллажей, отдельных полок и самих книг тут было в десятки раз больше, чем в библиотеке той же Песчаной крепости.
- И где мне теперь искать этот уголовный кодекс? — задал мужчина вопрос в никуда, но неожиданно получил ответ. Вокруг него закружился легкий теплый вихрь, от Юрия вихрь переместился в сторону стеллажей, послышалось легкое шуршание бумаг, после чего с одной из полок слетела нужная книга, подлетела к мужчине и свалилась прямо ему в руки.
Юрий на такое лишь недоуменно моргнул, а за его спиной послышался тихий женский смешок. Обернувшись, мужчина увидел свою жену. Она стояла у входа, прикрыв рот ладошкой, и тихо посмеиваясь.
- И что это сейчас было? — уточнил Богданов.
- Это тени — развела руками Касси — Просто я им рассказала про крейна Ариза. Того призрака, что обитает в библиотеке Императорского дворца. Они, кажется, прониклись моим рассказом. И вот, решили, что отныне они будут обитать в библиотеке замка Хаоса — девушка чуть подумала и добавила — Здесь до кладбища далековато, поэтому со своим кольцом ты теней не видишь. Нужно нам с тобой обновить твой артефакт…
- Нет уж, пожалуй, я воздержусь. Мне уже приходилось видеть твоих теней. Думаю, даже к лучшему, что хоть сейчас я их не вижу — решительно перебил мужчина, а потом пристально в глаза заглянул — Ты сама как себя чувствуешь? Маму проводила?
- Проводила — вздохнула Касси, а во взгляде ее появилась легкая задумчивость — Мама когда в экипаж садилась, ни слова мне толком не сказала, лишь коротко попрощалась, но вид у нее был такой… Будто она всю жизнь мучилась, мучилась, а теперь все ее мучения, наконец, закончились. В общем, она казалась вполне счастливой.
- Теперь она будет жить в Бергене, рядом с Дилланом. Ты сама брата навестить не хочешь?
- Хочу, но пока не поеду — покачала головой девушка — Я для мамы напоминание о самых страшных годах в ее жизни, там я ей не нужна. Пусть поживет одна, успокоится, в себя придет, а уже потом, возможно, и о налаживании наших с ней семейных отношениях говорить можно будет — Касси грустно улыбнулась, а потом ее лицо стало серьезным и озабоченным. Она подошла поближе к мужу.
- Ты ведь уезжаешь через два дня?
- Да — ответил Юрий — До города Аросса отсюда всего день пути, а там проживают два человека из списка. Какой смысл тянуть с визитом туда? Быстрее уеду, быстрее вернусь — мужчина ободряюще улыбнулся жене, но та на его улыбку не ответила.
- Я поеду с тобой — заявила она решительно.
- Касси… — Юрий поморщился.
- Юра, в Бергене все легко получилось просто из-за того, что никто от тебя ничего серьезного не ожидал. Теперь же все заранее будут всё знать и готовиться к твоему приезду. Кто-то будет заметать следы своих деяний и преступлений, а кто-то будет стараться устранить тебя лично — принялась убеждать девушка — А ты пока еще толком не научился управляться со своим Даром! Про свой пистолет мне не напоминай, в прошлое нападение на тебя он оказался бесполезен! Поэтому я поеду с тобой! — и вот её решительный настрой мгновенно сменяется умоляющим взглядом — Пожалуйста, Юра. Я же с ума сойду от беспокойства за тебя.
Мужчина устало головой покачал, но дальше спорить с женой не решился. Зачем ссориться из-за ерунды в самом начале семейной жизни? Тем более, что ему и самому не хотелось расставаться с любимой. Интересно, когда-нибудь вообще настанет время, когда он сможет спокойно от нее уезжать и не тосковать при этом? Сейчас Юрий был уверен, что такое время вообще никогда не настанет.
- Веревки ты из меня вьешь — произнес Богданов, укоризненно глядя на жену — Но я все равно люблю тебя, Касси.
- Я тоже люблю тебя — мгновенно и не раздумывая вернула признание девушка — И буду любить всегда. Всю свою жизнь.
Год спустя.
Ксантия встала с кресла, подошла к окну и решительно его захлопнула. На улице было излишне шумно и оживленно, что девушку ужасно злило и раздражало. Да и вообще, в последнее время с ее настроением творилось что-то невообразимое, то ей было безумно весело, то, мгновение спустя, становилось грустно и хотелось плакать без причины. А на этой неделе в Императорском дворце принималась делегация из Империи Холода. И завтра, в последний день пребывания посланцев во дворце, давался пышный бал, на который были приглашены все самые влиятельные люди Империи. Юрий и Касси, конечно же, входили в это число влиятельных людей и никак не могли отказаться от приглашения.
Еще и Юра, едва вернувшись в столицу, большую часть времени проводил не с любимой женой, а с принцем Рейконом и со своим бывшим наставником по изучению Дара. С одной стороны, девушка искренне радовалась столь явным успехам любимого в деле управления своим Даром. Но с другой стороны, ей было ужасно скучно и одиноко без него. И даже местным призракам не всегда удавалось ее развеселить.
- И это твоя причина? — удивленно пробормотала Касси — В том, что ты не вышла в свое время замуж за любимого человека, ты считаешь виноватой меня?
- Нет — женщина покачала головой — Тогда я смирилась. Тем более, что как я вышла замуж, так и он женился на своей богатой наследнице. Я даже почти забыла о том человеке. Это потом, уже после смерти твоего отца, судьба подарила нам новую встречу.
И вновь прежняя мечтательная улыбка озарила лицо женщины, она откинулась на спинку своего любимого кресла, прикрыла глаза, вспоминая.
- Я поехала в Берген по каким-то делам. И там снова встретила его — короткая пауза, сопровождаемая прежней мечтательно-печальной улыбкой Камили — Мы снова были вместе, снова гуляли по улицам города, разговаривали обо всем. Меня больше не связывало навязанное замужество. А он… Он предложил мне бросить темные земли и поехать с ним, в столицу. Даже пообещал купить мне дом, нанять слуг. И я даже согласилась. Я вернулась в замок Хаоса, только чтобы собрать вещи и уехать.
- А как же жена того человека? — перебила вдруг Касси — Ты же сказала, он тоже женился.
- При чем тут его жена? — Камили передернула плечами, будто отмахнулась от проблемы, не стоящей абсолютно никакого внимания — Он не любил ее никогда. И женился только из-за ее денег. К тому же, на момент нашей с ним встречи в Бергене, они даже жили отдельно.
- Иными словами, предложил тебе стать его содержанкой — Ксантия головой покачала — И ты готова была на это согласиться?! Мама!
- Не смей меня обвинять! — выкрикнула женщина — Ты не понимаешь! Я любила его! Любила больше всех на свете! И была готова пойти на все, лишь бы оставаться с ним рядом — по щекам Камили вновь потекли слезы, и она зло их смахнула — Но когда я вернулась за вещами, произошел тот несчастный случай с твоим дедом. И все пошло кувырком! Пару дней спустя в замок Хаоса явился Роддард, заявил, что отныне он будет возглавлять род, а еще, что хочет на мне жениться. И шансов отказаться у меня не было! Он сказал, что если я откажусь, то ты останешься здесь, в замке, на его попечении, ведь ты подопечная рода, а я буду изгнана и тебя больше никогда не увижу. И я согласилась выйти за него замуж. Ради тебя согласилась! Я знала, что моя жизнь будет окончательно разрушена, если я стану женой Роддарда. Но еще я знала, что если оставлю тебя одну, тебе будет намного хуже!
Касси растерянно хлопала глазами, не зная, что говорить. А Камили, с горечью в голосе, продолжила:
- Я пожертвовала своим счастьем ради тебя. Ради того, чтобы ты не осталась в этом замке с Роддардом, с этим монстром, один на один — потом же взгляд женщины стал обвиняющим — А ты не оценила моей жертвы!
- Что ты имеешь ввиду?
- Ты постоянно была капризна, непослушна, вечно перечила отчиму, убегала куда-то, тебя приходилось искать по несколько часов. А он винил меня в твоем ужасном поведении! Мне часто казалось, что ты специально все делаешь мне назло! Чтобы мой муж злился и срывал свою злость на тебя на мне! — Камили в неосознанном жесте обхватила себя руками, будто старалась защитить себя от несуществующей угрозы — Ну что тебе стоило вести себя с Роддардом почтительно?!
Последний вопрос был риторическим и ответа не требовал. Крина Камили высказала дочери все претензии. Даже, кажется, немного успокоилась при этом. Вновь откинулась на спинку и задумчиво уставилась в окно. А сама Касси не могла разобрать, какие именно чувства вызвали в ней откровения матери. С одной стороны, девушке было очень жаль свою маму, которая так и не смогла обрести счастье взаимной любви. Но если смотреть с другой стороны… Ее мать обвиняла ее в том, что дочка была непослушным подростком, и из-за нее Камили лишилась возможности провести несколько лет на содержании своего любовника? Касси не на секунду не сомневалась, что для того неизвестного человека, которого так любила ее мать, Камили стала бы лишь временным развлечением. Ведь если бы тот любил, по-настоящему любил, то уж точно не предложил ей постыдную роль содержанки и редкие встречи в тайне от жены.
- Выходит, ты столько лет злилась, даже ненавидела меня, просто потому, что я не исполняла беспрекословно все пожелания Роддарда, а пыталась как-то сопротивляться его воле? — Ксантия покачала головой и встала, медленно направилась в сторону двери, продолжать дальше разговор она не хотела, с нее на сегодня уже хватит — А еще из-за того, что ты осталась на темных землях со своей родной дочерью, вместо того, чтобы жить в столице в качестве любовницы женатого человека?
- Ты так ничего и не поняла — тихо произнесла Камили.
- Да все я поняла — ответила девушка, уже стоя на пороге.
- Не поняла — повторила женщина — Ты просто никогда не любила никого так, как я. Иначе не смотрела бы на меня с таким обвиняющим видом.
Касси призадумалась на минуту, попыталась себя поставить на место матери. Припомнила, как они с Маллоном добирались до столицы, и как тот нахальным образом заявился к ней в спальню, прихватив с собой артефакт, блокирующий целительский Дар. А что, если бы она на самом деле оказалась целительницей? Тогда Маллон вполне мог бы воспользоваться ее беспомощным состоянием, а результатом такого использования вполне могла стать незапланированная беременность. Касси с отвращением передернула плечами от тех образов, что подкинула ей её фантазия. Смогла бы она тогда полюбить ребенка от Маллона? Ребенка, появление которого поставило бы крест на ее совместном будущем с любимым Юрой? Ответа девушка не знала, да и не хотела знать.
- Странно, что ты умудряешься при этом любить Диллана — лишь произнесла она. А Камили неожиданно расхохоталась, и Касси обернулась к ней, удивленно приподняв брови.
- Я всегда считала странным, что никто не замечает — отсмеявшись, произнесла женщина — Диллан не сын Роддарда, он на него даже не похож. Когда я выходила замуж, то уже была беременна. Мой Диллан - сын человека, которого я любила и все еще люблю больше жизни.
- Что же, это многое объясняет — кивнула Ксантия, помолчала немного и добавила — Мне сказали, что Диллан сейчас в школе. Я знаю, Роддард ограничивал твое общение с сыном, поэтому можешь поехать навестить его хоть сейчас — потом чуть усмехнулась — Ты можешь даже съездить в столицу. Может, снова встретишь там любовь всей твоей жизни.
- Все-таки выгоняешь меня?
- Нет. Если хочешь, оставайся здесь, в замке. А если не хочешь, можешь переехать в дом в Бергене — уже спокойно ответила Касси — Я всего лишь пытаюсь сказать тебе, что отныне твоя жизнь принадлежит только тебе, и ты можешь делать все, что захочешь.
- А он… — во взгляде Камили вдруг отразился мимолетный страх. Видимо, она уже пожалела о своей излишней откровенности, и теперь опасалась, как бы ее маленькая тайна не стала известна кому бы то ни было еще — Он точно больше не вернется?
- Нет, не вернется — ответила Ксантия матери. Ей не нужно было объяснять, кого та имела ввиду, кого так боялась — Крейн Роддард, скорее всего, будет казнен. И даже если к нему проявят излишнее снисхождение и сохранят жизнь, он проведет всю эту жизнь за решеткой, так и не увидев воли.
С этими словами девушка покинула комнаты матери, тихо прикрыв за собой дверь.
Мужа Ксантия нашла в кабинете. Он все также сидел за столом, рассматривая какие-то документы и немного хмурясь при этом. На появление жены он никак не отреагировал, был так погружен в дела, что даже не заметил, как она вошла. Касси осторожно, едва ступая по полу, обошла мужчину и осторожно положила руки ему на плечи. Юра чуть вздрогнул, напрягся, но мгновенно расслабился. Отодвинул бумаги в сторону и мгновенно перетянул жену к себе на колени.
- Ну как ты? — спросил он, вглядываясь в глаза девушки — Поговорили?
- Поговорили — вздохнула Касси — Представляешь, оказывается, когда-то давно у мамы был любимый человек. И ей пришлось выбирать, остаться со мной и выйти замуж за Роддарда, или же остаться с тем человеком, но бросить меня — очередной тяжкий вздох — Выбрала она меня, но до сих пор об этом жалеет. Ведь я оказалась непослушной и не оценила ее жертву. Кстати, она призналась, что когда она выходила за Роддарда, то уже была беременна. И отец моего младшего брата совсем другой человек.
- Мда… Я, конечно, еще не знаком с твоей мамой. Поэтому не могу ее ни осуждать, ни оправдывать. Не знаю всей истории — подумав, произнес Юрий — Тебе очень важно, как она к тебе относится?
- Сейчас уже нет, ведь у меня есть ты — подумав, ответила девушка, притом говорила она совершенно искренне.
- Тогда не думай больше о своей маме, пусть сама о себе думает. Тем более, что теперь она женщина совершенно свободная. Ты ведь говорила, что ей чуть больше сорока? Так у нее еще всё впереди, пусть живет своей жизнью, делает, что хочет. Вон, пусть даже попробует написать этому своему человеку, отцу твоего брата.
- Я так ей и сказала — усмехнулась Касси.
- И что она ответила?
- Решила, что я ее выгоняю.
- Тяжелый случай — покачал головой Юрий, после чего улыбнулся жене и резко сменил тему — Кстати, пока тебя не было, заходил Ивар. Знаешь, что он сказал?
- И что он такого сказал? — беззаботно улыбнулась девушка в ответ, поддаваясь настроению мужа и выбрасывая из головы не совсем приятные воспоминания о словах родной матери.
- О, он сказал, что наша новая спальня уже готова — очень серьезно ответил мужчина.
- Вот как? — лукаво улыбнулась Касси.
- Именно так. Поэтому, предлагаю больше не тянуть, а пойти проверить, насколько хорошо нам ее подготовили.
Девушка взвизгнула, а потом весело рассмеялась, когда муж одним рывком поднялся из-за стола и подхватил ее на руки.
Неделю спустя.
Юрий прошел в библиотеку, приблизился к рабочему столу, на котором буквально пару часов назад, перед самым обедом, оставил томик с уголовным кодексом Империи, рассчитывая во второй половине дня вплотную заняться его изучением. Сейчас же книги на столе не оказалось, и мужчина недоуменно нахмурился, огляделся по сторонам. Куда она могла деться? Слуги заходят в библиотеку раз в неделю пыль смахнуть, и навести кое-какой порядок, и делали они это вчера. Кому тогда пришло в голову хозяйничать здесь сегодня? Да к тому же прятать книгу, которую Богданов с таким трудом отыскал?
Библиотека замка Хаоса была, конечно, не столь огромной, как, например, библиотека Императорского дворца. Но все же стеллажей, отдельных полок и самих книг тут было в десятки раз больше, чем в библиотеке той же Песчаной крепости.
- И где мне теперь искать этот уголовный кодекс? — задал мужчина вопрос в никуда, но неожиданно получил ответ. Вокруг него закружился легкий теплый вихрь, от Юрия вихрь переместился в сторону стеллажей, послышалось легкое шуршание бумаг, после чего с одной из полок слетела нужная книга, подлетела к мужчине и свалилась прямо ему в руки.
Юрий на такое лишь недоуменно моргнул, а за его спиной послышался тихий женский смешок. Обернувшись, мужчина увидел свою жену. Она стояла у входа, прикрыв рот ладошкой, и тихо посмеиваясь.
- И что это сейчас было? — уточнил Богданов.
- Это тени — развела руками Касси — Просто я им рассказала про крейна Ариза. Того призрака, что обитает в библиотеке Императорского дворца. Они, кажется, прониклись моим рассказом. И вот, решили, что отныне они будут обитать в библиотеке замка Хаоса — девушка чуть подумала и добавила — Здесь до кладбища далековато, поэтому со своим кольцом ты теней не видишь. Нужно нам с тобой обновить твой артефакт…
- Нет уж, пожалуй, я воздержусь. Мне уже приходилось видеть твоих теней. Думаю, даже к лучшему, что хоть сейчас я их не вижу — решительно перебил мужчина, а потом пристально в глаза заглянул — Ты сама как себя чувствуешь? Маму проводила?
- Проводила — вздохнула Касси, а во взгляде ее появилась легкая задумчивость — Мама когда в экипаж садилась, ни слова мне толком не сказала, лишь коротко попрощалась, но вид у нее был такой… Будто она всю жизнь мучилась, мучилась, а теперь все ее мучения, наконец, закончились. В общем, она казалась вполне счастливой.
- Теперь она будет жить в Бергене, рядом с Дилланом. Ты сама брата навестить не хочешь?
- Хочу, но пока не поеду — покачала головой девушка — Я для мамы напоминание о самых страшных годах в ее жизни, там я ей не нужна. Пусть поживет одна, успокоится, в себя придет, а уже потом, возможно, и о налаживании наших с ней семейных отношениях говорить можно будет — Касси грустно улыбнулась, а потом ее лицо стало серьезным и озабоченным. Она подошла поближе к мужу.
- Ты ведь уезжаешь через два дня?
- Да — ответил Юрий — До города Аросса отсюда всего день пути, а там проживают два человека из списка. Какой смысл тянуть с визитом туда? Быстрее уеду, быстрее вернусь — мужчина ободряюще улыбнулся жене, но та на его улыбку не ответила.
- Я поеду с тобой — заявила она решительно.
- Касси… — Юрий поморщился.
- Юра, в Бергене все легко получилось просто из-за того, что никто от тебя ничего серьезного не ожидал. Теперь же все заранее будут всё знать и готовиться к твоему приезду. Кто-то будет заметать следы своих деяний и преступлений, а кто-то будет стараться устранить тебя лично — принялась убеждать девушка — А ты пока еще толком не научился управляться со своим Даром! Про свой пистолет мне не напоминай, в прошлое нападение на тебя он оказался бесполезен! Поэтому я поеду с тобой! — и вот её решительный настрой мгновенно сменяется умоляющим взглядом — Пожалуйста, Юра. Я же с ума сойду от беспокойства за тебя.
Мужчина устало головой покачал, но дальше спорить с женой не решился. Зачем ссориться из-за ерунды в самом начале семейной жизни? Тем более, что ему и самому не хотелось расставаться с любимой. Интересно, когда-нибудь вообще настанет время, когда он сможет спокойно от нее уезжать и не тосковать при этом? Сейчас Юрий был уверен, что такое время вообще никогда не настанет.
- Веревки ты из меня вьешь — произнес Богданов, укоризненно глядя на жену — Но я все равно люблю тебя, Касси.
- Я тоже люблю тебя — мгновенно и не раздумывая вернула признание девушка — И буду любить всегда. Всю свою жизнь.
Эпилог.
Год спустя.
Ксантия встала с кресла, подошла к окну и решительно его захлопнула. На улице было излишне шумно и оживленно, что девушку ужасно злило и раздражало. Да и вообще, в последнее время с ее настроением творилось что-то невообразимое, то ей было безумно весело, то, мгновение спустя, становилось грустно и хотелось плакать без причины. А на этой неделе в Императорском дворце принималась делегация из Империи Холода. И завтра, в последний день пребывания посланцев во дворце, давался пышный бал, на который были приглашены все самые влиятельные люди Империи. Юрий и Касси, конечно же, входили в это число влиятельных людей и никак не могли отказаться от приглашения.
Еще и Юра, едва вернувшись в столицу, большую часть времени проводил не с любимой женой, а с принцем Рейконом и со своим бывшим наставником по изучению Дара. С одной стороны, девушка искренне радовалась столь явным успехам любимого в деле управления своим Даром. Но с другой стороны, ей было ужасно скучно и одиноко без него. И даже местным призракам не всегда удавалось ее развеселить.
