- Да, сложновато сейчас живется людям на землях Песка, многие за последние годы покинули эти места – к огромному удивлению Юрия заговорил Рейкон.
- Земли Песка? – переспросил мужчина.
- Да, с Волчьих земель мы выбрались. Можно немного расслабиться – кивнул Рейкон и рукой указал вперед – Видишь те высокие холмы? За ними должна быть Песчаная крепость. Туда мы и направляемся.
Земли Песка вполне оправдывали свое название: пески, пески, высушенные деревца, кусты, невысокие пригорки, тоже частично занесенные песком. Хорошо хоть, жары особой не было. Оглянувшись по сторонам, Богданов решил как-то поддержать неожиданно начавшийся разговор. Всё лучше, чем продолжать идти молча.
- Я понимаю тех, кто уехал отсюда – произнес Юрий – Сам никогда в пустыне не жил. И вряд ли смог бы жить.
- А ведь раньше в этих землях было куда лучше. Все цвело, росло. Дожди бывали чаще, да и ветров таких сильных не было – как по чьей-то команде, после слов Рейкона налетел сильный ветер. Песок поднялся с земли и закружился сильным вихрем, заставляя и без того усталых и измотанных дорогой путников искать убежища за небольшим каменным возвышением. Минут через двадцать буря утихла.
- И часто тут такое? – стряхивая песок с волос и одежды, недовольно уточнил Богданов.
- Последние лет пять частенько – пожал плечами Рейкон, также стряхивая с себя песок – С тех пор, как род Песка возглавил крейн Оллен. Оллен не слишком сильный одаренный, но в его роду сильнее никого нет, потому и усмирить силу стихий на этой земле некому.
- Причем здесь Дар какого-то Оллена, и надвигающаяся пустыня? – не понял Юрий.
- Ах, ну да, ты же не знаешь — поморщился Рейкон, но принялся объяснять — На каждой земле есть свой источник силы. Когда этим источником управляет глава рода, наделенный сильным Даром, все стихии пребывают в равновесии, и на землях страшные природные катаклизмы практически не случаются. А если Дар главы рода слишком мал, то происходит вот такое — мужчина многозначительно покрутил руками, указывая на занесенные песком земли.
- И ничего нельзя с этим сделать?
- Вариант есть, конечно. Но крейн Оллен, как я вижу, не спешит этим вариантом воспользоваться.
- Почему?
- Потому что не хочет терять власть, разумеется — в этот момент Рейкон снова поморщился и раздраженно произнес — Терпеть не могу болтать в дороге.
«Я заметил» - Юрий чуть не сказал это вслух, но вовремя прикусил язык, а попутчик продолжал:
- Ты слишком болтлив для артефактора. Вот дойдем до места, отдохнем немного, тогда и задашь всю свою сотню вопросов!
Оставшийся путь снова проходил в полной тишине, которую прерывал лишь свист вновь усиливающегося ветра.
У Богданова язык не поворачивался назвать Песчаную Крепость крепостью. Это была не крепость, а большой средневековый замок, как изображали на картинках в учебниках истории. Огромная защитная стена из белого камня, а внутри целый многолюдный город с улицами, небольшими домиками, какими-то торговыми лавками и павильонами. В городке кипела жизнь! Кажется, людям, защищенным от ветра высокой стеной, неплохо здесь жилось, и уезжать отсюда они совсем не хотели. Народ носился туда-сюда между домами и лавками, но все жители беспрекословно расступались, некоторые даже кланялись, перед Рейконом и Юрием. А в центре этого городка стоял большой дом с кучей башенок вместо нормальной крыши.
Рейкона, а вместе с ним и Юрия, у ворот крепости встретили какие-то закованные в железо рыцари, сначала довольно грубо поинтересовались, что чужакам понадобилось, но, глянув на светящиеся радугой глаза Рейкона, уставших путников не просто пропустили. Их со всеми почестями проводили до самых ворот главного дома, где их встретил лично хозяин крепости, крейн Оллен. На Юрия глава рода Песка бросил лишь короткий любопытный взгляд, а вот перед Рейконом изобразил изящный, насколько это вообще возможно для мужчины весом под сто пятьдесят кило, поклон и с придыханием произнес:
- Ваше Высочество! - и снова поклонился. Окружающие Оллена люди склонились перед «его высочеством» вслед за своим главой.
- Как же вы здесь, Ваше Высочество? — выпрямившись, затараторил хозяин крепости, при этом жестами приглашая путников войти в дом — Неужели до нас пешком шли? Вы бы предупредили, я бы лично навстречу экипаж отправил.
- Предупредить не получилось. Мое появление здесь было незапланированным и непредвиденным — все, что соизволил ответить Рейкон — Крейн Оллен, нам с моим спутником нужно отдохнуть и, желательно, переодеться — и уже привычно для Юрия добавил — Все важные разговоры будем вести позже.
- Конечно-конечно, Ваше Высочество — еще раз поклонился Оллен и крикнул слуг, принялся раздавать распоряжения. К путникам тут же подбежали какие-то девушки-служанки и предложили пойти за ними на второй этаж.
- Ваше Высочество? — с любопытством и изрядной долей скепсиса уточнил Юрий у Рейкона. Тот ухмыльнулся и пожал плечами.
- Если бы ты родился в этой стране, то уже давно бы сообразил, кому ты вчера спас жизнь — ответил он.
Комната, в которую Богданова проводила бойкая улыбчивая служаночка, была просторной, светлой. В центре стояла исполинских размеров кровать, а из окна можно было любоваться красивейшим закатом над пустыней. В комнате был камин. По словам той же служаночки, ночи в здешних местах холодные, а потому без камина никак.
Юрий хотел было уточнить про наличие батарей и обогревателей, но решил промолчать. Тем более, что ничего похожего на электрические розетки в комнате не наблюдалось. Да что розетки? В комнате даже электрических лампочек не было! Зато на прикаминной полке стояло целых три канделябра со свечами! И вообще, во всем городе-крепости не было видно ни электрических проводов, ни антенн, ничего. Даже жужжащего звука электрогенератора слышно не было. Похоже, что люди в этих краях живут совсем без электричества.
«Мало того, что без электричества, так еще и без водопровода» - добавил про себя мужчина, когда ему прямо в комнату двое пареньков в униформе, похожей на лакейскую, принесли огромную медную лохань и заполнили теплой водой. Нет, вымыться после долгой дороги Юрий был совсем не против и, стоило всему обслуживающему персоналу покинуть комнату, с огромным удовольствием скинул с себя одежду и погрузился в воду, откинул голову и закрыл глаза, расслабляясь.
Расслабиться не получилось: спустя пару минут он резко сел и обернулся, почувствовав, как по его плечам, а затем груди ползут чьи-то тоненькие пальчики. За спиной стояла приставленная к нему служаночка и неестественно-заученно улыбалась. И как она так тихо в комнату зашла?
- Что ты делаешь? - уточнил мужчина.
- Помогаю вам вымыться, господин — настороженно произнесла девушка, опустив глаза. Вот это ее «господин», которое девчонка пихала в каждую произнесенную фразу, Богданова начинало заметно раздражать. А служаночка продолжала, понизив голос почти до шепота — Но если вы, господин, пожелаете что-то еще, вам стоит только сказать, и я все сделаю. Абсолютно все.
Намек девушки был более чем понятен. Но невысказанное прямо никакой радости у мужчины не вызвало. Во-первых, потому что в мыслях Юрия жил слишком яркий образ другой девушки, черноволосой и синеглазой, а во-вторых… Хоть девчонка и сама предлагала ему себя, но особо счастливой и довольной при этом не выглядела, голос ее немного дрожал, она нервно покусывала свои губы и очень сильно сжимала костяшки своих пальчиков, нервничала.
- Мне одежда нужна сухая. И что-нибудь поесть. С мытьем я справлюсь сам — ответил Богданов.
- Вы уверены, господин? - еще больше занервничала девушка.
- Уверен. Принеси мне еды, одежду. И можешь идти.
На этот краткий ответ последовала очень странная реакция. Из глаз девушки покатились крупные слезы, и она рухнула на колени прямо перед лоханью с водой и сидящим в ней мужчиной.
- Господин, я вам чем-то не угодила? Простите меня, простите! Прошу вас! Или я вам просто не нравлюсь? — запричитала она — Так вы только скажите, что не так. Я же мигом все исправлю! Все-все, как вы пожелаете, сделаю! — девушка судорожно всхлипнула — Господин, вы только… только не говорите главе рода, что я плохая служанка. Умоляю вас, господин! Умоляю! Меня же накажут…
- Бред какой-то! - раздраженно произнес Богданов и повысил свой голос до командного — Встань немедленно!
Девушка повиновалась. Мигом вскочила на ноги и посмотрела на раздраженного мужчину такими преданными глазами, что ему стало не по себе.
- Значит так! К твоей работе у меня никаких претензий нет, это ясно? - дождавшись короткого кивка, Юрий продолжил — Говорить главе рода, что ты плохая служанка, я не собираюсь! А если ты сейчас же перестанешь плакать и немедленно принесешь мне еду и одежду, станешь самой лучшей служанкой крепости! Понятно?!
- Да, господин — снова закивала девушка.
- Ну так чего стоишь?! Выполняй! - прикрикнул Богданов, и служанка «отмерла», бросилась в сторону выхода, без конца повторяя на ходу свое «спасибо, господин, благодарю вас, господин».
- Сумасшедшый дом, а не крепость — высказался Юрий.
Пока Богданов раздумывал над странностями обитателей Песчаной крепости, а заодно заканчивал мытье, служанка успела вернуться и принесла новую одежду: рубашку, брюки, жилет, непонятный шейный платок или галстук, ботинки и камзол. Собственно, все принесенные вещи по фасону напоминали то, что было надето на Рейконе, хозяине крепости Оллене, да и на многих жителях этого городка. От жилета и шейного платка Юрий категорически отказался. А вот остальное пришлось надеть, признавая про себя, что сидит все вполне удобно. К огромной радости ужасно голодного Юрия, вскоре доставили ужин. И спустя полчаса почти всем довольный мужчина посматривал в окно, за которым уже сгущались сумерки.
Но сон не шел. Снова начинали одолевать прежние вопросы. Где он? Что это за страна? В голову лезли бредовые (или не бредовые?) мысли о других мирах и измерениях. И как теперь вернуться в Москву? А главное, как в этой кошмарной стране найти и вернуть себе Касси? В дверь коротко постучали, и в комнату снова зашла прежняя служаночка.
- Господин, я пришла узнать, не нужно ли вам еще что-нибудь? — на этот раз в словах девушки никакого намека не было.
- Нет, ничего не нужно — сказал было Юрий, но тут же исправился — Хотя, подожди. Здесь есть библиотека?
Служанка кивнула.
- Проводи меня туда.
Прихватив по совету той же служаночки большой настольный канделябр, Юрий направился в след за девушкой плутать по темным коридорам. Они поднялись по лестнице на этаж выше, повернули за угол направо, потом налево. Дверь в библиотеку оказалась открыта, и мужчина беспрепятственно зашел внутрь.
Помещение оказалось совсем небольшим: видимо, обитатели дома читать не очень любили. Несколько стеллажей с полупустыми полками возле стен, и массивный деревянный стол в центре. Ну и камин, куда уж без него. Побродив вдоль стеллажей, Юрий так и не смог найти ничего для себя интересного. В библиотеке были буквари и детские книжки, какие-то задачники по простейшей математике, после шли учебники по управлению Даром Стихий и Даром Ветра, а вся остальная литература сплошь состояла из романов. Никаких книг с законами, конституцией, даже никаких атласов и карт не было! Мужчина лениво размышлял на тему того, что служанку-то он отпустил, а вот дорогу назад он толком и не помнит. В этот момент со стороны двери послышались шаги. Настороженно обернувшись, Юрий увидел на пороге Рейкона, точнее, Его Высочество принца Рейкона! Принц спокойно прошел внутрь и запер за собой дверь.
- Я как знал, что найду тебя здесь — задумчиво произнес он. Ответа принц дожидаться не стал, как и до него Юрий, Рейкон прошелся вдоль стеллажей, некоторые книги доставал и задумчиво крутил в руках, после чего обернулся к Богданову с очень серьезным и решительным видом — Ну что, иномирец, поговорим?
- Ну что, иномирец, поговорим? — задал свой вопрос принц, своими словами заставив Юрия окончательно увериться в том, что он каким-то чудом, действительно, попал в другой мир!
- Поговорим — согласно кивнул головой Богданов. Судя по поведению Рейкона, можно предположить, что убивать мужчину за случайное вторжение в этот мир не собираются. А потому, следует обсудить условия своего существования здесь. И также возможность своего возвращения обратно.
- Кто из нас начнет задавать вопросы? - уточнил Рейкон, лениво усаживаясь в единственное имеющееся в библиотеке кресло — И, надеюсь, ты понимаешь, что на мои вопросы отвечать тебе придется? И отвечать максимально правдиво.
- Понимаю. Но сначала спрошу я! — безапелляционно заявил Богданов — Тем более, что вопросов у меня на данный момент не так уж и много.
Принц кивнул и посмотрел выжидающе.
- Что это за страна, в которой я оказался? Что это за мир? И есть ли у меня способы вернуться назад?
- Я был уверен, что именно это ты и спросишь — усмехнулся Рейкон, но тут же вернул своему лицу серьезное выражение — У мира, в котором ты оказался, названия как такового нет. Это просто Наш мир. И в Нашем мире четыре больших страны, по количеству больших континентов, четыре империи: Империя Света, Империя Холода, Огненная Империя и Империя Воды. Есть еще несколько совсем небольших государств, которые расположены на островах, но большой роли в мировой политике эти страны не играют. Страна, в которой ты находишься сейчас — это Империя Света. А что касается возвращения в твой родной мир, то в этом себе помочь сможешь только ты сам.
- В каком смысле?
- В прямом — принц с задумчивым видом откинулся на спинку кресла — То, что ты очень сильный артефактор, я увидел сразу, но то, что ты еще и из другого мира… Это я разглядел значительно позже, в том заброшенном лесном домике, когда всмотрелся в твою ауру.
«Ах, вот что означало это его «невероятно», человека из другого мира он во мне признал» - понял Юрий.
- На самом деле, в моей жизни ты лишь второй встретившийся мне иномирец — продолжал Рейкон — С первым я познакомился лет двадцать назад. Я тогда был еще ребенком, а он уже дряхлым стариком. Его не стало восемнадцать лет назад. Он был артефактором, как и ты. И в Наш мир он тоже попал случайно, по незнанию и неосторожности сам создал портал, перенесший его сюда. Со временем он научился пользоваться своим Даром, сам уже целенаправленно открыл портал в свой родной мир, но в своем мире он только попрощался со всеми и вернулся назад, в Империю Света. Мне он говорил, что у нас ему понравилось. Собственно, я вел это к тому, что только два вида Дара дают возможность открывать порталы в другие миры. И твой Дар один из них.
- То есть, если я научусь, то смогу вернуться домой самостоятельно, без чьей-либо помощи? - сделал Богданов логичный вывод, а про себя отметил, что в словах принца прозвучал некий намек. Неужели Его Высочество хочет предложить ему, Юрию, остаться в этой стране со сказочным названием Империя Света? Интересно, зачем?
- Да. На мой взгляд, это самый наилучший вариант. Ведь только очень сильный одаренный сможет открыть портал необходимой для перемещения сквозь миры мощности. А найти настолько сильного артефактора будет куда сложнее, чем научиться управляться Даром самому. Я ответил на твои вопросы? — дождавшись кивка, Рейкон загадочно улыбнулся — Теперь моя очередь спрашивать.
- Земли Песка? – переспросил мужчина.
- Да, с Волчьих земель мы выбрались. Можно немного расслабиться – кивнул Рейкон и рукой указал вперед – Видишь те высокие холмы? За ними должна быть Песчаная крепость. Туда мы и направляемся.
Земли Песка вполне оправдывали свое название: пески, пески, высушенные деревца, кусты, невысокие пригорки, тоже частично занесенные песком. Хорошо хоть, жары особой не было. Оглянувшись по сторонам, Богданов решил как-то поддержать неожиданно начавшийся разговор. Всё лучше, чем продолжать идти молча.
- Я понимаю тех, кто уехал отсюда – произнес Юрий – Сам никогда в пустыне не жил. И вряд ли смог бы жить.
- А ведь раньше в этих землях было куда лучше. Все цвело, росло. Дожди бывали чаще, да и ветров таких сильных не было – как по чьей-то команде, после слов Рейкона налетел сильный ветер. Песок поднялся с земли и закружился сильным вихрем, заставляя и без того усталых и измотанных дорогой путников искать убежища за небольшим каменным возвышением. Минут через двадцать буря утихла.
- И часто тут такое? – стряхивая песок с волос и одежды, недовольно уточнил Богданов.
- Последние лет пять частенько – пожал плечами Рейкон, также стряхивая с себя песок – С тех пор, как род Песка возглавил крейн Оллен. Оллен не слишком сильный одаренный, но в его роду сильнее никого нет, потому и усмирить силу стихий на этой земле некому.
- Причем здесь Дар какого-то Оллена, и надвигающаяся пустыня? – не понял Юрий.
- Ах, ну да, ты же не знаешь — поморщился Рейкон, но принялся объяснять — На каждой земле есть свой источник силы. Когда этим источником управляет глава рода, наделенный сильным Даром, все стихии пребывают в равновесии, и на землях страшные природные катаклизмы практически не случаются. А если Дар главы рода слишком мал, то происходит вот такое — мужчина многозначительно покрутил руками, указывая на занесенные песком земли.
- И ничего нельзя с этим сделать?
- Вариант есть, конечно. Но крейн Оллен, как я вижу, не спешит этим вариантом воспользоваться.
- Почему?
- Потому что не хочет терять власть, разумеется — в этот момент Рейкон снова поморщился и раздраженно произнес — Терпеть не могу болтать в дороге.
«Я заметил» - Юрий чуть не сказал это вслух, но вовремя прикусил язык, а попутчик продолжал:
- Ты слишком болтлив для артефактора. Вот дойдем до места, отдохнем немного, тогда и задашь всю свою сотню вопросов!
Оставшийся путь снова проходил в полной тишине, которую прерывал лишь свист вновь усиливающегося ветра.
У Богданова язык не поворачивался назвать Песчаную Крепость крепостью. Это была не крепость, а большой средневековый замок, как изображали на картинках в учебниках истории. Огромная защитная стена из белого камня, а внутри целый многолюдный город с улицами, небольшими домиками, какими-то торговыми лавками и павильонами. В городке кипела жизнь! Кажется, людям, защищенным от ветра высокой стеной, неплохо здесь жилось, и уезжать отсюда они совсем не хотели. Народ носился туда-сюда между домами и лавками, но все жители беспрекословно расступались, некоторые даже кланялись, перед Рейконом и Юрием. А в центре этого городка стоял большой дом с кучей башенок вместо нормальной крыши.
Рейкона, а вместе с ним и Юрия, у ворот крепости встретили какие-то закованные в железо рыцари, сначала довольно грубо поинтересовались, что чужакам понадобилось, но, глянув на светящиеся радугой глаза Рейкона, уставших путников не просто пропустили. Их со всеми почестями проводили до самых ворот главного дома, где их встретил лично хозяин крепости, крейн Оллен. На Юрия глава рода Песка бросил лишь короткий любопытный взгляд, а вот перед Рейконом изобразил изящный, насколько это вообще возможно для мужчины весом под сто пятьдесят кило, поклон и с придыханием произнес:
- Ваше Высочество! - и снова поклонился. Окружающие Оллена люди склонились перед «его высочеством» вслед за своим главой.
- Как же вы здесь, Ваше Высочество? — выпрямившись, затараторил хозяин крепости, при этом жестами приглашая путников войти в дом — Неужели до нас пешком шли? Вы бы предупредили, я бы лично навстречу экипаж отправил.
- Предупредить не получилось. Мое появление здесь было незапланированным и непредвиденным — все, что соизволил ответить Рейкон — Крейн Оллен, нам с моим спутником нужно отдохнуть и, желательно, переодеться — и уже привычно для Юрия добавил — Все важные разговоры будем вести позже.
- Конечно-конечно, Ваше Высочество — еще раз поклонился Оллен и крикнул слуг, принялся раздавать распоряжения. К путникам тут же подбежали какие-то девушки-служанки и предложили пойти за ними на второй этаж.
- Ваше Высочество? — с любопытством и изрядной долей скепсиса уточнил Юрий у Рейкона. Тот ухмыльнулся и пожал плечами.
- Если бы ты родился в этой стране, то уже давно бы сообразил, кому ты вчера спас жизнь — ответил он.
Комната, в которую Богданова проводила бойкая улыбчивая служаночка, была просторной, светлой. В центре стояла исполинских размеров кровать, а из окна можно было любоваться красивейшим закатом над пустыней. В комнате был камин. По словам той же служаночки, ночи в здешних местах холодные, а потому без камина никак.
Юрий хотел было уточнить про наличие батарей и обогревателей, но решил промолчать. Тем более, что ничего похожего на электрические розетки в комнате не наблюдалось. Да что розетки? В комнате даже электрических лампочек не было! Зато на прикаминной полке стояло целых три канделябра со свечами! И вообще, во всем городе-крепости не было видно ни электрических проводов, ни антенн, ничего. Даже жужжащего звука электрогенератора слышно не было. Похоже, что люди в этих краях живут совсем без электричества.
«Мало того, что без электричества, так еще и без водопровода» - добавил про себя мужчина, когда ему прямо в комнату двое пареньков в униформе, похожей на лакейскую, принесли огромную медную лохань и заполнили теплой водой. Нет, вымыться после долгой дороги Юрий был совсем не против и, стоило всему обслуживающему персоналу покинуть комнату, с огромным удовольствием скинул с себя одежду и погрузился в воду, откинул голову и закрыл глаза, расслабляясь.
Расслабиться не получилось: спустя пару минут он резко сел и обернулся, почувствовав, как по его плечам, а затем груди ползут чьи-то тоненькие пальчики. За спиной стояла приставленная к нему служаночка и неестественно-заученно улыбалась. И как она так тихо в комнату зашла?
- Что ты делаешь? - уточнил мужчина.
- Помогаю вам вымыться, господин — настороженно произнесла девушка, опустив глаза. Вот это ее «господин», которое девчонка пихала в каждую произнесенную фразу, Богданова начинало заметно раздражать. А служаночка продолжала, понизив голос почти до шепота — Но если вы, господин, пожелаете что-то еще, вам стоит только сказать, и я все сделаю. Абсолютно все.
Намек девушки был более чем понятен. Но невысказанное прямо никакой радости у мужчины не вызвало. Во-первых, потому что в мыслях Юрия жил слишком яркий образ другой девушки, черноволосой и синеглазой, а во-вторых… Хоть девчонка и сама предлагала ему себя, но особо счастливой и довольной при этом не выглядела, голос ее немного дрожал, она нервно покусывала свои губы и очень сильно сжимала костяшки своих пальчиков, нервничала.
- Мне одежда нужна сухая. И что-нибудь поесть. С мытьем я справлюсь сам — ответил Богданов.
- Вы уверены, господин? - еще больше занервничала девушка.
- Уверен. Принеси мне еды, одежду. И можешь идти.
На этот краткий ответ последовала очень странная реакция. Из глаз девушки покатились крупные слезы, и она рухнула на колени прямо перед лоханью с водой и сидящим в ней мужчиной.
- Господин, я вам чем-то не угодила? Простите меня, простите! Прошу вас! Или я вам просто не нравлюсь? — запричитала она — Так вы только скажите, что не так. Я же мигом все исправлю! Все-все, как вы пожелаете, сделаю! — девушка судорожно всхлипнула — Господин, вы только… только не говорите главе рода, что я плохая служанка. Умоляю вас, господин! Умоляю! Меня же накажут…
- Бред какой-то! - раздраженно произнес Богданов и повысил свой голос до командного — Встань немедленно!
Девушка повиновалась. Мигом вскочила на ноги и посмотрела на раздраженного мужчину такими преданными глазами, что ему стало не по себе.
- Значит так! К твоей работе у меня никаких претензий нет, это ясно? - дождавшись короткого кивка, Юрий продолжил — Говорить главе рода, что ты плохая служанка, я не собираюсь! А если ты сейчас же перестанешь плакать и немедленно принесешь мне еду и одежду, станешь самой лучшей служанкой крепости! Понятно?!
- Да, господин — снова закивала девушка.
- Ну так чего стоишь?! Выполняй! - прикрикнул Богданов, и служанка «отмерла», бросилась в сторону выхода, без конца повторяя на ходу свое «спасибо, господин, благодарю вас, господин».
- Сумасшедшый дом, а не крепость — высказался Юрий.
Пока Богданов раздумывал над странностями обитателей Песчаной крепости, а заодно заканчивал мытье, служанка успела вернуться и принесла новую одежду: рубашку, брюки, жилет, непонятный шейный платок или галстук, ботинки и камзол. Собственно, все принесенные вещи по фасону напоминали то, что было надето на Рейконе, хозяине крепости Оллене, да и на многих жителях этого городка. От жилета и шейного платка Юрий категорически отказался. А вот остальное пришлось надеть, признавая про себя, что сидит все вполне удобно. К огромной радости ужасно голодного Юрия, вскоре доставили ужин. И спустя полчаса почти всем довольный мужчина посматривал в окно, за которым уже сгущались сумерки.
Но сон не шел. Снова начинали одолевать прежние вопросы. Где он? Что это за страна? В голову лезли бредовые (или не бредовые?) мысли о других мирах и измерениях. И как теперь вернуться в Москву? А главное, как в этой кошмарной стране найти и вернуть себе Касси? В дверь коротко постучали, и в комнату снова зашла прежняя служаночка.
- Господин, я пришла узнать, не нужно ли вам еще что-нибудь? — на этот раз в словах девушки никакого намека не было.
- Нет, ничего не нужно — сказал было Юрий, но тут же исправился — Хотя, подожди. Здесь есть библиотека?
Служанка кивнула.
- Проводи меня туда.
Прихватив по совету той же служаночки большой настольный канделябр, Юрий направился в след за девушкой плутать по темным коридорам. Они поднялись по лестнице на этаж выше, повернули за угол направо, потом налево. Дверь в библиотеку оказалась открыта, и мужчина беспрепятственно зашел внутрь.
Помещение оказалось совсем небольшим: видимо, обитатели дома читать не очень любили. Несколько стеллажей с полупустыми полками возле стен, и массивный деревянный стол в центре. Ну и камин, куда уж без него. Побродив вдоль стеллажей, Юрий так и не смог найти ничего для себя интересного. В библиотеке были буквари и детские книжки, какие-то задачники по простейшей математике, после шли учебники по управлению Даром Стихий и Даром Ветра, а вся остальная литература сплошь состояла из романов. Никаких книг с законами, конституцией, даже никаких атласов и карт не было! Мужчина лениво размышлял на тему того, что служанку-то он отпустил, а вот дорогу назад он толком и не помнит. В этот момент со стороны двери послышались шаги. Настороженно обернувшись, Юрий увидел на пороге Рейкона, точнее, Его Высочество принца Рейкона! Принц спокойно прошел внутрь и запер за собой дверь.
- Я как знал, что найду тебя здесь — задумчиво произнес он. Ответа принц дожидаться не стал, как и до него Юрий, Рейкон прошелся вдоль стеллажей, некоторые книги доставал и задумчиво крутил в руках, после чего обернулся к Богданову с очень серьезным и решительным видом — Ну что, иномирец, поговорим?
Глава 4. Вечерний разговор.
- Ну что, иномирец, поговорим? — задал свой вопрос принц, своими словами заставив Юрия окончательно увериться в том, что он каким-то чудом, действительно, попал в другой мир!
- Поговорим — согласно кивнул головой Богданов. Судя по поведению Рейкона, можно предположить, что убивать мужчину за случайное вторжение в этот мир не собираются. А потому, следует обсудить условия своего существования здесь. И также возможность своего возвращения обратно.
- Кто из нас начнет задавать вопросы? - уточнил Рейкон, лениво усаживаясь в единственное имеющееся в библиотеке кресло — И, надеюсь, ты понимаешь, что на мои вопросы отвечать тебе придется? И отвечать максимально правдиво.
- Понимаю. Но сначала спрошу я! — безапелляционно заявил Богданов — Тем более, что вопросов у меня на данный момент не так уж и много.
Принц кивнул и посмотрел выжидающе.
- Что это за страна, в которой я оказался? Что это за мир? И есть ли у меня способы вернуться назад?
- Я был уверен, что именно это ты и спросишь — усмехнулся Рейкон, но тут же вернул своему лицу серьезное выражение — У мира, в котором ты оказался, названия как такового нет. Это просто Наш мир. И в Нашем мире четыре больших страны, по количеству больших континентов, четыре империи: Империя Света, Империя Холода, Огненная Империя и Империя Воды. Есть еще несколько совсем небольших государств, которые расположены на островах, но большой роли в мировой политике эти страны не играют. Страна, в которой ты находишься сейчас — это Империя Света. А что касается возвращения в твой родной мир, то в этом себе помочь сможешь только ты сам.
- В каком смысле?
- В прямом — принц с задумчивым видом откинулся на спинку кресла — То, что ты очень сильный артефактор, я увидел сразу, но то, что ты еще и из другого мира… Это я разглядел значительно позже, в том заброшенном лесном домике, когда всмотрелся в твою ауру.
«Ах, вот что означало это его «невероятно», человека из другого мира он во мне признал» - понял Юрий.
- На самом деле, в моей жизни ты лишь второй встретившийся мне иномирец — продолжал Рейкон — С первым я познакомился лет двадцать назад. Я тогда был еще ребенком, а он уже дряхлым стариком. Его не стало восемнадцать лет назад. Он был артефактором, как и ты. И в Наш мир он тоже попал случайно, по незнанию и неосторожности сам создал портал, перенесший его сюда. Со временем он научился пользоваться своим Даром, сам уже целенаправленно открыл портал в свой родной мир, но в своем мире он только попрощался со всеми и вернулся назад, в Империю Света. Мне он говорил, что у нас ему понравилось. Собственно, я вел это к тому, что только два вида Дара дают возможность открывать порталы в другие миры. И твой Дар один из них.
- То есть, если я научусь, то смогу вернуться домой самостоятельно, без чьей-либо помощи? - сделал Богданов логичный вывод, а про себя отметил, что в словах принца прозвучал некий намек. Неужели Его Высочество хочет предложить ему, Юрию, остаться в этой стране со сказочным названием Империя Света? Интересно, зачем?
- Да. На мой взгляд, это самый наилучший вариант. Ведь только очень сильный одаренный сможет открыть портал необходимой для перемещения сквозь миры мощности. А найти настолько сильного артефактора будет куда сложнее, чем научиться управляться Даром самому. Я ответил на твои вопросы? — дождавшись кивка, Рейкон загадочно улыбнулся — Теперь моя очередь спрашивать.
