Он знаете… такой, немного писклявый, но с хрипотцой, как бывает у мальчиков, которые только-только взрослеть начинают.
Нолан недоверчиво приподнял бровь.
- Хотите сказать, что в смерти вашей внучки может быть повинен подросток?
- Нет — возразила Айя — Я думаю, это был уже взрослый мужчина, он ведь был таким большим и высоким. Просто голос у него был такой… странный, своеобразный — старушка вновь опустила взгляд к земле — Той ночью Вэйми ушла и живой уже не вернулась. Три дня спустя её тело нашла моя соседка.
- А ваша соседка, случайно, не видела рядом с телом Вэйми кого-то подозрительного? — Нолан задал вопрос, хотя заранее знал, что ответ вряд ли получит. Так и случилось.
- Нет, никого не видела — покачала головой Айя Фэн.
И больше никаких интересных деталей относительно убийства Вэйми Фэн старушка поведать не смогла. Лишь в очередной раз попросила, чтобы преступника поскорее нашли и наказали. И Нолан Лим пообещал, что сделает для этого всё от него зависящее. Прежде чем уйти, он порылся в карманах, вытащил оттуда пару серебряных монет и протянул старушке, просто не сдержался, слишком уж сильное чувство жалости она у него вызвала. Коротко попрощался и направился прочь, не обращая ни малейшего внимания на все слова благодарности, что неслись ему в спину.
По дороге к мосту мужчина снова размышлял о том, кем же может быть этот загадочный маньяк-убийца. И с чего начинать его поиски. Вот вроде бы новый свидетель нашёлся, который незадолго до исчезновения погибшей видел её в компании с каким-то незнакомцем. Но кроме того, что этот незнакомец очень высокий и обладает «странным» голосом, свидетель ничего рассказать не смог. И что теперь? Подходить к каждому высокому мужчине в городе с каким-нибудь нейтральным вопросом, чтобы только голос этого мужчины услышать? Глупость, конечно, но Нолан уже не знал, что делать. За все прошедшие дни ни он, ни его следователи ни на шаг не приблизились к раскрытию дела. Ещё немного, и, возможно, даже к оракулу придётся за помощью обратиться.
«А ведь по слухам на острове убито несколько десятков девушек — напомнил себе глава Центрального управления — И если бы сотрудники отделения безо всяких оговорок принимали абсолютно все заявления, наверняка, сейчас у нас был бы c десяток свидетелей с нормальными показаниями! Ведь не может такого быть, что у всех этих убийств свидетелей совсем не было! Наверняка, хоть что-то местные, но видели! Вот только откровенничать со следователями никто не спешит» — Нолан невольно остановился, случайно вспомнив о зеленоглазой красотке, что теперь жила в доме его давнего приятеля Джимиана Хонга.
- А что, это мысль — пробормотал мужчина себе под нос и уверенно добавил уже про себя: «Эта девчонка совсем не глупа, и точно согласится оказать следствию посильную помощь. Да, она была знакома лишь с тремя убитыми. Но здесь она своя, и местные будут делиться с ней своими бедами намного охотнее, чем со мной и моими подчинёнными. Может быть, кто-то да расскажет ей что-то важное, что точно поможет поймать маньяка — покивал в такт своим мыслям — Да, нужно будет обсудить с ней этот вопрос сегодня же. Интересно, она сейчас в доме у Джимиана, или снова убежала по каким-то своим «очень важным» делам»?»
Ответ на этот вопрос мужчина получил буквально через несколько минут. Уже приближаясь к мосту, он поднял взгляд и заметил в толпе знакомый женский силуэт. Неужели? Нолан моргнул пару раз, но силуэт никуда не исчез. Наоборот, зеленоглазая девушка с распущенными чёрными волосами, в том самом «нескромном» тёмном платье, в которое была одета пару дней назад, когда они только встретились, двигалась к нему навстречу. Хотя, мужчину она не замечала. Была слишком увлечена разговором с другой местной девицей, разодетой ещё более вульгарно и откровенно. Расстояние сокращалось, и Нолан уловил обрывки разговора.
- С ней точно будет всё в порядке? — настойчиво спрашивала у Юни вторая девица.
- Точно — уверенно отвечала зеленоглазка — Пройдёт несколько дней, и она окончательно… — девушка приоткрыла ротик, чтобы договорить, но именно в этот момент увидела Нолана и замолчала. Резко остановилась. И удивлённо голову наклонила. Мужчина тоже остановился.
- Юни, ты чего? — недоумённо спросила подружка.
- Ничего — тихо ответила ей зеленоглазка — Мэйси, ты иди, а у меня… в общем у меня срочное дело появилось.
- Какое ещё дело? — не поняла та.
- Очень важное дело — Юни прямо на Нолана посмотрела и сделала пару шагов к нему навстречу, к Мэйси обернулась и добавила — А к твоей тёте Мие я загляну через пару дней.
Девица по имени Мэйси, что тоже заметила симпатичного и хорошо одетого светловолосого мужчину, который, к тому же, глаз с её подруги не сводил, понимающе усмехнулась.
- Аааа — протянула она — Вон оно что. Новый знакомый? — не дождавшись внятного ответа, Мэйси проказливо кивнула. После чего за что-то бегло поблагодарила Юни, заверила, что более её не задерживает и не собирается мешать в её «важных» делах. Весело подмигнула и убежала прочь.
И стоило подружке скрыться в толпе, Юни тяжко вздохнула, подошла к Нолану почти вплотную и холодно осведомилась:
- Что вы здесь делаете, господин Нолан? Неужели следите за мной по просьбе вашего приятеля?
Мужчина на это насмешливо хмыкнул.
- А вы меня опередили, уважаемая Юни. Я как раз тоже собирался полюбопытствовать, что здесь делаете вы? Что же касается вашего мужа… не поверите, но Джимиан ни о чём меня не просил, тем более следить за вами.
- Выходит, наша с вами встреча произошла по чистой случайности — пробормотала зеленоглазка с видимым сомнение в голосе — В такое, и правда, верится с трудом — а потом бегло оглянулась по сторонам и, к немалому удивлению Нолана, ухватила его под локоть и мило ему улыбнулась. Мужчина вопросительно приподнял бровь. И девушка приблизила лицо к нему поближе и тихо пояснила — Пусть все вокруг думают, что мы вместе — а потом нехотя добавила — Возможно, даже хорошо, что я с вами столкнулась. Поможете мне выбраться с острова без приключений.
- А что, с этим бывают какие-то проблемы? — полюбопытствовал Нолан и медленно двинулся в сторону моста, увлекая за собой девушку. Юни неприязненно головой качнула.
- Не то чтобы проблемы — ответила она — Но обычно ни по одной из улиц острова я не могу пройти, чтобы меня не остановил какой-нибудь мужлан с предложением «прекрасно провести время вместе», за денежное вознаграждение, разумеется — брезгливо плечами передёрнула — И постоянно приходится придумывать какие-то отговорки, чтобы меня в покое оставили.
Нолан нахмурился, но ничего не ответил. Ещё раз недоумённо покосился на девушку, что держала его под руку и послушно шла следом.
«Придумывает отговорки, чтобы возможные клиенты держались от неё подальше? — вертелось в его голове — Глупость какая-то. Зачем продажной девице собственноручно клиентов отпугивать? Это ведь тоже самое, что продавцу в магазине или на рынке отгонять покупателей от своего товара. Но ведь тогда без прибыли останешься и в итоге умрёшь с голоду. Или же Юни, пользуясь своей красотой и, надо признать, кое-какими знаниями и образованностью, слишком разборчива в выборе клиентов? Проводит время лишь с самыми состоятельными мужчинами, которые готовы заплатить куда больше обычных работяг? Да, такое вполне может быть. И даже странно, что такая красотка до сих пор не нашла себе постоянного богатого любовника — бросил очередной короткий взгляд на девушку — Любовника не нашла… зато нашла мужа».
- Насколько я помню, вы теперь женщина замужняя — произнёс Нолан — Более того, ваш муж весьма состоятельный человек, который уж точно в состоянии обеспечить вас кровом, едой, одеждой — вопросительно прищурился — Так с чего вы надумали вернуться на остров Тио?
Юни в ответ недовольно нахмурилась.
- У меня здесь остались… — помедлила секунду — Родственники — и с вызовом добавила — Или вы хотите сказать, что мне после замужества и родных навещать нельзя? Хотя… с моим мужем мы изначально договорились, что дома под замком я сидеть не буду. А вы мне не муж, и тем более не имеете права что-то мне запрещать.
- Вы правы — признал Нолан, в который раз мысленно обозвав девушку «нахалкой» — Я не могу вам ничего запретить. И я, к счастью для меня и, видимо, для вас тоже, точно не ваш муж. Скажите, а эта девушка, которая была с вами сегодня, она тоже ваша родственница?
- Мэйси? Нет… просто знакомая. Она попросила меня помочь ей… в одном деле — и тихо добавила — Нужно будет снова к ней наведаться дня через три.
- Значит, через три дня вы снова вернётесь на остров Тио — утвердительно кивнул Нолан.
- Вернусь — подтвердила зеленоглазка и с вызовом вздёрнула подбородок — Или вы что-то имеете против?
- Ну что вы, уважаемая Юни. Совсем наоборот. Скажу больше, я даже готов сопроводить вас на остров. Чтобы вы спокойно навестили свою знакомую и при этом вам бы не пришлось придумывать отговорки, дабы избавить себя от назойливого внимания нежеланных клиентов.
Юни мгновенно остановилась, вынуждая остановиться и сопровождающего её мужчину.
- Что вы сказали? — удивлённо переспросила она — Вы хотите сопровождать меня во время моего следующего визита на этот остров? — насмешливо хмыкнула и задумчиво прищурилась — Неужели главе Центрального городского управления по защите населения и охране правопорядка настолько нечем заняться? Признавайтесь, зачем вам понадобилось ходить за мной следом? И вообще… что-то зачастили вы на остров Тио — а потом вновь ухватила мужчину под локоть. Они снова медленно двинулась в сторону моста. И девушка, чуть помолчав, совершено серьёзно добавила — Значит, вы, и правда, намерены поймать того маньяка, что местных девушек убивает? Поэтому так часто бываете в этом районе? Ищете свидетелей и улики?
Нолан невольно улыбнулся. Разве что улыбка его вышла совсем нерадостной. В нынешних обстоятельствах радость была совсем неуместна.
- Вы очень умны Юни — произнёс мужчина — И невероятно проницательны.
- Сколько комплиментов сразу — сухо ответила зеленоглазка.
- И все эти комплименты абсолютно правдивы — заверил Нолан Лим, немного помолчал — Да, вы правы, Юни. Я оказался здесь не забавы ради. Я, действительно, намерен найти маньяка, что убивает местных девушек — недовольно головой качнул — Но, к моему огромному сожалению, никаких реальных улик или же свидетелей отыскать пока так и не удалось — на девушку посмотрел и столкнулся с её пристальным зелёным взглядом, помедлил пару секунд и признался — Кстати, если вам интересно, я побывал в том самом отделении, которое курирует район острова Тио. Проверил, так сказать, их методы работы.
- И? — протянула Юни.
- И… вы были правы — вздохнув, признал Нолан — Своими глазами видел, как сотрудники приёмной отказались принять заявление у мужчины, который писать не умеет — холодно прищурился — Но могу вас заверить, что отныне в отделении будут принимать заявления у каждого, кто там появится.
- Неужели? — недоверчиво хмыкнула зеленоглазка.
- О, я в этом абсолютно уверен. Прежний начальник отделения уже остался без работы. И если новый начальник не хочет повторить судьбу своего предшественника, то сделает всё от него зависящее, чтобы сотрудники центральной приёмной работали, как полагается.
- Вон даже как! Честно сказать, господин Нолан, я и не думала, что вы, и правда, надумаете наводить порядки в подконтрольных вам отделениях.
- Очень жаль, что наводить эти самые порядки мы начали только сейчас — произнёс мужчина — Уверен, что если бы все пострадавшие от рук маньяка обращались за помощью в органы охраны правопорядка, а заявления принимали бы у всех, маньяк уже давно был бы пойман. И многих жертв удалось бы избежать!
- Да, в этом вы, вероятно, правы — кивнула Юни.
Нолан Лим в очередной раз посмотрел на идущую рядом девушку. Она слегка хмурилась, глядя прямо перед собой, словно о чём-то очень напряжённо раздумывала, или же уговаривала себя на что-то решиться. Мда, было бы любопытно заглянуть в её мысли, но, к сожалению, ни один человек на такое не способен. Разве что оракулы, но и они не всесильны.
- Меня невероятно удивила наша сегодняшняя встреча, уважаемая Юни — сказал мужчина.
- Я заметила — произнесла в ответ девушка.
- А знаете, почему?
- Потому что вы считали, что после того, как я стала женой состоятельного господина, я буду либо безвылазно сидеть дома в своей новой большой комнате, либо буду разгуливать лишь по центральным улицам, где много дорогих магазинов и ателье?
- И это тоже — не стал отрицать Нолан — Но больше меня удивило другое… Я шёл по улице острова. И как раз раздумывал о вас.
- Обо мне? — удивлённо переспросила зеленоглазка.
- Да, о вас. И тут вы каким-то невероятным образом появились прямо передо мной, словно из ниоткуда. Если бы я был суеверен, то решил бы, что это какой-то знак свыше.
- Я пришла сегодня на остров только потому, что обещала Мэйси — пожав плечами, произнесла девушка. И тут же переспросила — Вы думали обо мне? И чем же вас так заинтересовала моя скромная персона?
- Скромная персона? — хмыкнул Нолан в ответ — Вы себя сильно принижаете, уважаемая Юни — немного помолчал и, вновь посмотрев на девушку рядом, принялся рассказывать.
О том, что от сотрудника отделения узнал о женщине по имени Айя Фэн, которая проживает где-то на севере острова. О том, как нашёл эту старую женщину на одной из центральных улиц, сидящую на земле и просящую милостыню. О её внучке по имени Вэйми, которая также стала жертвой неизвестного маньяка.
И о последнем клиенте Вэйми, высоком мужчине с необычным голосом, разглядеть которого Айя Фэн так и не смогла из-за болезни глаз.
- С Вэйми Фэн я знакома никогда не была. Я ведь жила в южной части острова Тио, а не на севере. Поэтому я никак не смогу рассказать вам ничего нового об этой девушке. И о тех, с кем она общалась, соответственно, тоже — произнесла Юни, выслушав всю историю. И вновь задала прежний вопрос — И всё же, с чего это вы сегодня решили вспомнить обо мне?
- Я размышлял о том, что да, вполне возможно, что у одного или даже двух-трёх продуманных убийств могло и не быть никаких свидетелей. Но ведь у нас уже десятки убитых девушек! Не может такого быть, чтобы у такого количества преступлений совсем не было свидетелей.
Юни согласно кивнула.
- Конечно, свидетели были — подтвердила она — Многие видели, с кем девушки уходили. А ещё я как-то слышала, что кто-то видел незнакомого мужчину, прячущего своё лицо и поспешно убегающего от того самого места, где лежало тело одной из убитых.
- И вы лично знаете таких свидетелей? — напрягся мужчина.
- Лично не знаю — к его разочарованию, ответила зеленоглазка — Но знаю тех, кто с ними знаком.
- И вы сможете меня с ними познакомить? Или же самостоятельно расспросить их поподробнее о том, что они видели? — продолжал сыпать вопросами Нолан, после чего, наконец, ответил на вопрос девушки — Я ведь поэтому о вас и думал. Здесь, на острове, я чужой. Никто из местных не станет со мной откровенничать. Возможно, за большие деньги кто-то и согласится что-то рассказать, но всё равно я не уверен, что мне скажут правду. А вы здесь своя, вас здесь многие знают. На ваши вопросы местные будут отвечать с куда большей охотой.
- Вы хотите, чтобы с возможными свидетелями убийств пообщалась я?
Нолан недоверчиво приподнял бровь.
- Хотите сказать, что в смерти вашей внучки может быть повинен подросток?
- Нет — возразила Айя — Я думаю, это был уже взрослый мужчина, он ведь был таким большим и высоким. Просто голос у него был такой… странный, своеобразный — старушка вновь опустила взгляд к земле — Той ночью Вэйми ушла и живой уже не вернулась. Три дня спустя её тело нашла моя соседка.
- А ваша соседка, случайно, не видела рядом с телом Вэйми кого-то подозрительного? — Нолан задал вопрос, хотя заранее знал, что ответ вряд ли получит. Так и случилось.
- Нет, никого не видела — покачала головой Айя Фэн.
И больше никаких интересных деталей относительно убийства Вэйми Фэн старушка поведать не смогла. Лишь в очередной раз попросила, чтобы преступника поскорее нашли и наказали. И Нолан Лим пообещал, что сделает для этого всё от него зависящее. Прежде чем уйти, он порылся в карманах, вытащил оттуда пару серебряных монет и протянул старушке, просто не сдержался, слишком уж сильное чувство жалости она у него вызвала. Коротко попрощался и направился прочь, не обращая ни малейшего внимания на все слова благодарности, что неслись ему в спину.
По дороге к мосту мужчина снова размышлял о том, кем же может быть этот загадочный маньяк-убийца. И с чего начинать его поиски. Вот вроде бы новый свидетель нашёлся, который незадолго до исчезновения погибшей видел её в компании с каким-то незнакомцем. Но кроме того, что этот незнакомец очень высокий и обладает «странным» голосом, свидетель ничего рассказать не смог. И что теперь? Подходить к каждому высокому мужчине в городе с каким-нибудь нейтральным вопросом, чтобы только голос этого мужчины услышать? Глупость, конечно, но Нолан уже не знал, что делать. За все прошедшие дни ни он, ни его следователи ни на шаг не приблизились к раскрытию дела. Ещё немного, и, возможно, даже к оракулу придётся за помощью обратиться.
«А ведь по слухам на острове убито несколько десятков девушек — напомнил себе глава Центрального управления — И если бы сотрудники отделения безо всяких оговорок принимали абсолютно все заявления, наверняка, сейчас у нас был бы c десяток свидетелей с нормальными показаниями! Ведь не может такого быть, что у всех этих убийств свидетелей совсем не было! Наверняка, хоть что-то местные, но видели! Вот только откровенничать со следователями никто не спешит» — Нолан невольно остановился, случайно вспомнив о зеленоглазой красотке, что теперь жила в доме его давнего приятеля Джимиана Хонга.
- А что, это мысль — пробормотал мужчина себе под нос и уверенно добавил уже про себя: «Эта девчонка совсем не глупа, и точно согласится оказать следствию посильную помощь. Да, она была знакома лишь с тремя убитыми. Но здесь она своя, и местные будут делиться с ней своими бедами намного охотнее, чем со мной и моими подчинёнными. Может быть, кто-то да расскажет ей что-то важное, что точно поможет поймать маньяка — покивал в такт своим мыслям — Да, нужно будет обсудить с ней этот вопрос сегодня же. Интересно, она сейчас в доме у Джимиана, или снова убежала по каким-то своим «очень важным» делам»?»
Ответ на этот вопрос мужчина получил буквально через несколько минут. Уже приближаясь к мосту, он поднял взгляд и заметил в толпе знакомый женский силуэт. Неужели? Нолан моргнул пару раз, но силуэт никуда не исчез. Наоборот, зеленоглазая девушка с распущенными чёрными волосами, в том самом «нескромном» тёмном платье, в которое была одета пару дней назад, когда они только встретились, двигалась к нему навстречу. Хотя, мужчину она не замечала. Была слишком увлечена разговором с другой местной девицей, разодетой ещё более вульгарно и откровенно. Расстояние сокращалось, и Нолан уловил обрывки разговора.
- С ней точно будет всё в порядке? — настойчиво спрашивала у Юни вторая девица.
- Точно — уверенно отвечала зеленоглазка — Пройдёт несколько дней, и она окончательно… — девушка приоткрыла ротик, чтобы договорить, но именно в этот момент увидела Нолана и замолчала. Резко остановилась. И удивлённо голову наклонила. Мужчина тоже остановился.
- Юни, ты чего? — недоумённо спросила подружка.
- Ничего — тихо ответила ей зеленоглазка — Мэйси, ты иди, а у меня… в общем у меня срочное дело появилось.
- Какое ещё дело? — не поняла та.
- Очень важное дело — Юни прямо на Нолана посмотрела и сделала пару шагов к нему навстречу, к Мэйси обернулась и добавила — А к твоей тёте Мие я загляну через пару дней.
Девица по имени Мэйси, что тоже заметила симпатичного и хорошо одетого светловолосого мужчину, который, к тому же, глаз с её подруги не сводил, понимающе усмехнулась.
- Аааа — протянула она — Вон оно что. Новый знакомый? — не дождавшись внятного ответа, Мэйси проказливо кивнула. После чего за что-то бегло поблагодарила Юни, заверила, что более её не задерживает и не собирается мешать в её «важных» делах. Весело подмигнула и убежала прочь.
И стоило подружке скрыться в толпе, Юни тяжко вздохнула, подошла к Нолану почти вплотную и холодно осведомилась:
- Что вы здесь делаете, господин Нолан? Неужели следите за мной по просьбе вашего приятеля?
Мужчина на это насмешливо хмыкнул.
- А вы меня опередили, уважаемая Юни. Я как раз тоже собирался полюбопытствовать, что здесь делаете вы? Что же касается вашего мужа… не поверите, но Джимиан ни о чём меня не просил, тем более следить за вами.
- Выходит, наша с вами встреча произошла по чистой случайности — пробормотала зеленоглазка с видимым сомнение в голосе — В такое, и правда, верится с трудом — а потом бегло оглянулась по сторонам и, к немалому удивлению Нолана, ухватила его под локоть и мило ему улыбнулась. Мужчина вопросительно приподнял бровь. И девушка приблизила лицо к нему поближе и тихо пояснила — Пусть все вокруг думают, что мы вместе — а потом нехотя добавила — Возможно, даже хорошо, что я с вами столкнулась. Поможете мне выбраться с острова без приключений.
- А что, с этим бывают какие-то проблемы? — полюбопытствовал Нолан и медленно двинулся в сторону моста, увлекая за собой девушку. Юни неприязненно головой качнула.
- Не то чтобы проблемы — ответила она — Но обычно ни по одной из улиц острова я не могу пройти, чтобы меня не остановил какой-нибудь мужлан с предложением «прекрасно провести время вместе», за денежное вознаграждение, разумеется — брезгливо плечами передёрнула — И постоянно приходится придумывать какие-то отговорки, чтобы меня в покое оставили.
Нолан нахмурился, но ничего не ответил. Ещё раз недоумённо покосился на девушку, что держала его под руку и послушно шла следом.
«Придумывает отговорки, чтобы возможные клиенты держались от неё подальше? — вертелось в его голове — Глупость какая-то. Зачем продажной девице собственноручно клиентов отпугивать? Это ведь тоже самое, что продавцу в магазине или на рынке отгонять покупателей от своего товара. Но ведь тогда без прибыли останешься и в итоге умрёшь с голоду. Или же Юни, пользуясь своей красотой и, надо признать, кое-какими знаниями и образованностью, слишком разборчива в выборе клиентов? Проводит время лишь с самыми состоятельными мужчинами, которые готовы заплатить куда больше обычных работяг? Да, такое вполне может быть. И даже странно, что такая красотка до сих пор не нашла себе постоянного богатого любовника — бросил очередной короткий взгляд на девушку — Любовника не нашла… зато нашла мужа».
- Насколько я помню, вы теперь женщина замужняя — произнёс Нолан — Более того, ваш муж весьма состоятельный человек, который уж точно в состоянии обеспечить вас кровом, едой, одеждой — вопросительно прищурился — Так с чего вы надумали вернуться на остров Тио?
Юни в ответ недовольно нахмурилась.
- У меня здесь остались… — помедлила секунду — Родственники — и с вызовом добавила — Или вы хотите сказать, что мне после замужества и родных навещать нельзя? Хотя… с моим мужем мы изначально договорились, что дома под замком я сидеть не буду. А вы мне не муж, и тем более не имеете права что-то мне запрещать.
- Вы правы — признал Нолан, в который раз мысленно обозвав девушку «нахалкой» — Я не могу вам ничего запретить. И я, к счастью для меня и, видимо, для вас тоже, точно не ваш муж. Скажите, а эта девушка, которая была с вами сегодня, она тоже ваша родственница?
- Мэйси? Нет… просто знакомая. Она попросила меня помочь ей… в одном деле — и тихо добавила — Нужно будет снова к ней наведаться дня через три.
- Значит, через три дня вы снова вернётесь на остров Тио — утвердительно кивнул Нолан.
- Вернусь — подтвердила зеленоглазка и с вызовом вздёрнула подбородок — Или вы что-то имеете против?
- Ну что вы, уважаемая Юни. Совсем наоборот. Скажу больше, я даже готов сопроводить вас на остров. Чтобы вы спокойно навестили свою знакомую и при этом вам бы не пришлось придумывать отговорки, дабы избавить себя от назойливого внимания нежеланных клиентов.
Юни мгновенно остановилась, вынуждая остановиться и сопровождающего её мужчину.
- Что вы сказали? — удивлённо переспросила она — Вы хотите сопровождать меня во время моего следующего визита на этот остров? — насмешливо хмыкнула и задумчиво прищурилась — Неужели главе Центрального городского управления по защите населения и охране правопорядка настолько нечем заняться? Признавайтесь, зачем вам понадобилось ходить за мной следом? И вообще… что-то зачастили вы на остров Тио — а потом вновь ухватила мужчину под локоть. Они снова медленно двинулась в сторону моста. И девушка, чуть помолчав, совершено серьёзно добавила — Значит, вы, и правда, намерены поймать того маньяка, что местных девушек убивает? Поэтому так часто бываете в этом районе? Ищете свидетелей и улики?
Нолан невольно улыбнулся. Разве что улыбка его вышла совсем нерадостной. В нынешних обстоятельствах радость была совсем неуместна.
- Вы очень умны Юни — произнёс мужчина — И невероятно проницательны.
- Сколько комплиментов сразу — сухо ответила зеленоглазка.
- И все эти комплименты абсолютно правдивы — заверил Нолан Лим, немного помолчал — Да, вы правы, Юни. Я оказался здесь не забавы ради. Я, действительно, намерен найти маньяка, что убивает местных девушек — недовольно головой качнул — Но, к моему огромному сожалению, никаких реальных улик или же свидетелей отыскать пока так и не удалось — на девушку посмотрел и столкнулся с её пристальным зелёным взглядом, помедлил пару секунд и признался — Кстати, если вам интересно, я побывал в том самом отделении, которое курирует район острова Тио. Проверил, так сказать, их методы работы.
- И? — протянула Юни.
- И… вы были правы — вздохнув, признал Нолан — Своими глазами видел, как сотрудники приёмной отказались принять заявление у мужчины, который писать не умеет — холодно прищурился — Но могу вас заверить, что отныне в отделении будут принимать заявления у каждого, кто там появится.
- Неужели? — недоверчиво хмыкнула зеленоглазка.
- О, я в этом абсолютно уверен. Прежний начальник отделения уже остался без работы. И если новый начальник не хочет повторить судьбу своего предшественника, то сделает всё от него зависящее, чтобы сотрудники центральной приёмной работали, как полагается.
- Вон даже как! Честно сказать, господин Нолан, я и не думала, что вы, и правда, надумаете наводить порядки в подконтрольных вам отделениях.
- Очень жаль, что наводить эти самые порядки мы начали только сейчас — произнёс мужчина — Уверен, что если бы все пострадавшие от рук маньяка обращались за помощью в органы охраны правопорядка, а заявления принимали бы у всех, маньяк уже давно был бы пойман. И многих жертв удалось бы избежать!
- Да, в этом вы, вероятно, правы — кивнула Юни.
Нолан Лим в очередной раз посмотрел на идущую рядом девушку. Она слегка хмурилась, глядя прямо перед собой, словно о чём-то очень напряжённо раздумывала, или же уговаривала себя на что-то решиться. Мда, было бы любопытно заглянуть в её мысли, но, к сожалению, ни один человек на такое не способен. Разве что оракулы, но и они не всесильны.
- Меня невероятно удивила наша сегодняшняя встреча, уважаемая Юни — сказал мужчина.
- Я заметила — произнесла в ответ девушка.
- А знаете, почему?
- Потому что вы считали, что после того, как я стала женой состоятельного господина, я буду либо безвылазно сидеть дома в своей новой большой комнате, либо буду разгуливать лишь по центральным улицам, где много дорогих магазинов и ателье?
- И это тоже — не стал отрицать Нолан — Но больше меня удивило другое… Я шёл по улице острова. И как раз раздумывал о вас.
- Обо мне? — удивлённо переспросила зеленоглазка.
- Да, о вас. И тут вы каким-то невероятным образом появились прямо передо мной, словно из ниоткуда. Если бы я был суеверен, то решил бы, что это какой-то знак свыше.
- Я пришла сегодня на остров только потому, что обещала Мэйси — пожав плечами, произнесла девушка. И тут же переспросила — Вы думали обо мне? И чем же вас так заинтересовала моя скромная персона?
- Скромная персона? — хмыкнул Нолан в ответ — Вы себя сильно принижаете, уважаемая Юни — немного помолчал и, вновь посмотрев на девушку рядом, принялся рассказывать.
О том, что от сотрудника отделения узнал о женщине по имени Айя Фэн, которая проживает где-то на севере острова. О том, как нашёл эту старую женщину на одной из центральных улиц, сидящую на земле и просящую милостыню. О её внучке по имени Вэйми, которая также стала жертвой неизвестного маньяка.
И о последнем клиенте Вэйми, высоком мужчине с необычным голосом, разглядеть которого Айя Фэн так и не смогла из-за болезни глаз.
- С Вэйми Фэн я знакома никогда не была. Я ведь жила в южной части острова Тио, а не на севере. Поэтому я никак не смогу рассказать вам ничего нового об этой девушке. И о тех, с кем она общалась, соответственно, тоже — произнесла Юни, выслушав всю историю. И вновь задала прежний вопрос — И всё же, с чего это вы сегодня решили вспомнить обо мне?
- Я размышлял о том, что да, вполне возможно, что у одного или даже двух-трёх продуманных убийств могло и не быть никаких свидетелей. Но ведь у нас уже десятки убитых девушек! Не может такого быть, чтобы у такого количества преступлений совсем не было свидетелей.
Юни согласно кивнула.
- Конечно, свидетели были — подтвердила она — Многие видели, с кем девушки уходили. А ещё я как-то слышала, что кто-то видел незнакомого мужчину, прячущего своё лицо и поспешно убегающего от того самого места, где лежало тело одной из убитых.
- И вы лично знаете таких свидетелей? — напрягся мужчина.
- Лично не знаю — к его разочарованию, ответила зеленоглазка — Но знаю тех, кто с ними знаком.
- И вы сможете меня с ними познакомить? Или же самостоятельно расспросить их поподробнее о том, что они видели? — продолжал сыпать вопросами Нолан, после чего, наконец, ответил на вопрос девушки — Я ведь поэтому о вас и думал. Здесь, на острове, я чужой. Никто из местных не станет со мной откровенничать. Возможно, за большие деньги кто-то и согласится что-то рассказать, но всё равно я не уверен, что мне скажут правду. А вы здесь своя, вас здесь многие знают. На ваши вопросы местные будут отвечать с куда большей охотой.
- Вы хотите, чтобы с возможными свидетелями убийств пообщалась я?
