А хозяин комнаты бросил последний взгляд в зеркало и довольно-предвкушающе улыбнулся. Нет, Юни не смогла разглядеть его улыбку, но очень отчётливо почувствовала, что улыбка та именно довольно-предвкушающая.
Любопытно… с чего бы это у негодяя-маньяка такое настроение?
А мужчина уже спешил прочь из комнаты, шёл по знакомым коридорам, спускался по знакомой лестнице и в итоге оказался на улице, где его уже ждал экипаж, запряжённый четвёркой чёрных лошадей. Незнакомец ловко запрыгнул внутрь экипажа, удобно на сидении устроился, зажёг небольшую масляную лампу. Руку вниз протянул и вытащил из-под сидения слегка помятую газету, развернул и углубился в чтение. А Юни, что бестелесным призраком проскользнула за незнакомцем прямо в экипаж, смотрела уже не на него, а в окна, пытаясь понять, угадать, где же она находится, где находится дом негодяя… И в какой-то момент ей даже почудилось, что проплывающая за окном местность ей знакома. Ну точно, по этой дороге ей уже доводилось проезжать, вон и знакомый указатель на Римерон впереди виднеется. Да это ведь та самая дорога, что ведёт из Римерона за город, в закрытую школу Эйни Гонд! Так маньяк живёт недалеко от школы, в которую она отправила сестёр? Этого только не хватало! А экипаж вёз своего пассажира и его невидимую спутницу в центр города и совсем скоро остановился у одно из особняков. Мужчина не медлил ни секунды, едва экипаж притормозил, он тут же выпрыгнул наружу и направился к центральному входу.
В особняке ярко и приветливо горели окна, вокруг виднелись десятки других экипажей, изнутри доносились звуки музыки и смеха, в окнах мелькали многочисленные силуэты. Кажется, хозяева давали бал.
А сама Юни настолько увлеклась рассматриванием фасада здания, что чуть не упустила из вида своего незнакомца: он уже почти вошёл внутрь, и девушка невидимкой проскочила за ним следом.
Внутри музыка играла ещё звонче, разговоры и смех звучали ещё громче, в главном зале танцевали нарядно разодетые парочки. Вдоль стен и возле столиков с закусками стояли группы гостей, что-то громко и весело обсуждая между собой. Мимо пробегали слуги с подносами, на которых можно было разглядеть вино, разлитое по бокалам, и нарезку. А незнакомец вальяжно перемещался по залу, то и дело останавливался то у одной компании, то у другой, со всеми здоровался, с кем-то заводил короткие беседы. Но у Юни появилось странное ощущение, что её маньяк-незнакомец не просто так приехал сегодня на этот бал. Он кого-то искал… высматривал кого-то среди гостей. И в какой-то момент он остановился, замер на одном месте, неотрывно глядя в одну точку. Юни за его взглядом проследила…
Оказалось, столь пристальное внимание незнакомца привлекла совсем юная девушка. Лицо её разглядеть, конечно же, не удавалось, зато её пышное платье нежно-розового цвета и многочисленные украшения Юни рассмотрела во всех подробностях, даже небольшой, но необычной формы шрамик на тыльной стороне её ладони разглядела. Девушка в розовом не была обделена мужским вниманием: сначала танцевала с одном кавалером, потом со вторым, тут же и третий подоспел. А маньяк-незнакомец всё продолжал стоять на одном месте, жадно наблюдая за девушкой, только подходить отчего-то не решался.
«Он хочет, чтобы именно она стала его очередной жертвой! Хочет, чтобы именно она стала новой узницей его подвала! — вдруг чётко осознала невидимка-Юни — Вот почему он так пристально за ней наблюдает! Нужно же её как-то предупредить!»
Во время очередного перерыва между танцами Юни подлетела к девушке, попыталась предупредить ту о страшной нависшей над ней угрозе, но потенциальная жертва маньяка, ожидаемо, не услышала слов, что ей пыталась втолковать невидимая незнакомка, и прикосновений её призрачных пальцев к себе тоже никак не ощутила. Девушка в розовом продолжала веселиться, то весело смеялась в компании со своими столь же юными и красивыми подружками, то вновь танцевала с очередным кавалером.
Совсем скоро к девушке подошла женщина постарше, вероятно, мать или тётушка, что-то шепнула ей на ухо, после чего обладательница розового платья распрощалась с подругами, кокетливо помахала на прощание ручкой одному из кавалеров, с которым танцевала, и направилась к выходу.
Маньяк-незнакомец долго на балу не задержался. Стоило объекту его пристального внимания скрыться из виду, как он и сам бегло распрощался с кем-то из знакомых. Через несколько минут он уже садился в свой экипаж…
В этот момент Юни проснулась. Резко села на постели, с шумом выдохнула, медленно осознавая увиденное во сне.
Значит, маньяк наметил себе очередную жертву… и снова этой жертвой должна стать не жительница острова Тио, а девушка из богатого семейства. А судя по её одежде и украшениям, из очень богатого семейства.
- Нужно его остановить — прошептала Юни в темноту комнаты — И девушку нужно предупредить.
Только как предупредить о надвигающейся опасности ту, которая даже неизвестно как выглядит?
Юни повернула голову к окну: ещё совсем темно, ни намёка на рассвет, а значит, надо снова лечь и постараться заснуть, иначе на утро она будет чувствовать себя совершенно разбитой и усталой… А завтра с самого утра должен пожаловать Глава Центрального управления. И они вместе пойдут искать свидетелей, что видели маньяка в живую, а не во снах.
«Хоть бы нам, и правда, удалось узнать хоть что-то стоящее. Может быть, тогда эти страшные сновидения перестанут меня преследовать? И с незнакомкой в розовом платье, которую я видела сегодня, ничего не случится?» — с надеждой подумала девушка и медленно опустила голову на подушку, заставила себя глаза закрыть. Вот только сон всё не шёл. В мыслях то и дело всплывали картинки из других снов, в которых подвал маньяка-незнакомца не был пуст… Уснула Юни лишь под утро. И еле-еле заставила себя глаза открыть и из постели выбраться, когда к ней в комнату служанка заглянула и поведала о том, что в малой гостиной её ждёт важный гость.
Рано утром Нолан Лим остановился у порога дома, в котором жила Юни Хонг, коротко постучал. Дверь открылась почти мгновенно, словно его уже ждали. А перед глазами мужчины появился уже знакомый домоправитель.
Если домоправителя и удивил столь ранний визит высокопоставленного гостя, то никаким своим словом или жестом он этого не выдал. Наоборот, пожелал доброго утра и почтительно поклонился, шаг в сторону сделал и пропустил Нолана внутрь.
- Господин Джимиан ещё не проснулся, но я немедленно доложу ему, что вы пришли — сказал служащий — А вы пока можете подождать его прихода в малой гостиной. Позвольте, я вас провожу… — и жестом указал направление, куда следовать нужно.
Нолан припомнил свой прошлый визит в этот дом, едва заметно вздохнул и произнёс:
- Вы можете не будить своего хозяина. Если он ещё не встал с постели, то не стоит его беспокоить — а на вопросительно-недоверчивый взгляд домоправителя добавил — Мне снова нужно увидеться с госпожой Юни, а не с её мужем.
Седовласый служащий издал неопределённый звук, похожий на кашель, а по его лицу пробежала целая гамма эмоций, а главной эмоцией было неодобрение, осуждение. Впрочем, Нолан всё это недовольство проигнорировал.
- И прошу вас поторопиться — заявил мужчина — Мы с госпожой Юни страшно торопимся.
- Как… как вам будет угодно, господин. Я немедленно отправлю служанку к… к жене господина Джимиана — словосочетание «жена господина Джимиана» домоправитель произнёс немного громче, чем следует, словно вкладывал в свои слова определённый намёк на не совсем приличное поведение гостя, и снова указал направление в сторону малой гостиной.
Совсем скоро Нолан остался один. Подошёл к окну и стал ждать. Минута, вторая, третья… но Юни всё не появлялась, хотя Нолан прекрасно помнил, что при желании эта конкретная девушка, в отличие от многих других, переодеться может за пару минут. Но сегодня она, отчего-то, не торопилась. В какой-то момент Нолан поймал себя на мысли, что очень-очень хочет поскорее увидеть зеленоглазую красотку, что он… успел по ней соскучиться? Глупость какая-то, с чего бы ему скучать по чужой жене? Тем более, что он с ней знаком всего ничего.
«Просто Юни может помочь мне найти нужных свидетелей!» — пояснил сам себе мужчина и желание скорее увидеться с девушкой, и своё нетерпение.
Ещё пара минут, и дверь в малую гостиную тихо скрипнула, отчего Нолан почувствовал нечто странное… словно его сердце забилось чуточку сильнее, и дыхание немного участилось. Да что же это с ним происходит? Мужчина немного помедлил, пытаясь немного успокоиться и только после этого обернулся.
К его огромному по своей силе разочарованию, за его спиной в малой гостиной стояла вовсе ни Юни, а её фиктивный муж и хозяин этого дома, Джимиан Хонг. И выглядел этот муж и хозяин не самым лучшим образом. Волосы растрёпаны, лицо какое-то… помятое, глаза его чуть припухли и покраснели. Обычно так выглядят люди после бессонной ночи. Или после ночи злоупотребления горячительных напитков.
Джимиан хмурился, глядя на своего гостя, но Нолан не спешил принимать это на свой счёт. Он беспечно улыбнулся приятелю.
- Джимиан — поприветствовал он — Доброе утро! Твои слуги сказали, что ты ещё спишь. Прости, никак не хотел разбудить тебя своим визитом. Да я, собственно, и не к тебе пришёл.
- Доброе утро, Нолан — ответил Джимиан, немного помедлив — Мне уже доложили, что ты пришёл к моей жене, а не ко мне.
Стоило Нолану заметить, что Юни что-то очень долго собирается, хозяин ещё больше нахмурился, во взгляде его проступило что-то непонятное, холодное и колючее.
- А зачем тебе понадобилась Юни? — спросил он, после чего принялся заверять давнего друга в том, что в его визитах к чужой жене больше нет никакого смысла, что ему, Нолану, больше не нужно себя этими самыми визитами утруждать, что его родственники уже давно убедились в том, что невестки хуже Юни во всей стране не сыскать.
В словах Джимиана, определённое, прозвучало что-то, похожее на ревность, и Нолану это очень не понравилось.
«Джимиан ревнует свою жену? — мысленно задался он вопросом — Но ведь если ревнует, то это значит… что между ним и Юни…» — мужчина даже в своей голове не смог произнести фразу до конца. Почему-то даже короткая мысль о том, что отношения Юни и Джимиана из фиктивных перешли в настоящие, вызывала чувства… Отвращения? Брезгливости? Плохо контролируемой злости? Да, известие о том, что взаимоотношения между фиктивными супругами за какие-то несколько дней разительно изменились, Нолану очень не понравилось. И он тут же постарался себя одёрнуть:
«Мне абсолютно всё равно, что творится в личной жизни этой зеленоглазой девчонки! Главное, чтобы она помогла мне с расследованием! А что касается взаимоотношений Джимиана с его женой… не смотря на то, что мы познакомились с Юни в самом неблагополучном райончике этого города, она оказалась вполне разумной и рассудительной особой, которая, в отличие от своего мужа, точно знает, чего она хочет от жизни и уверенно идёт к своей цели. Да для Джимиана такая жена, если он станет прислушиваться к её словам, конечно, в плане личностного роста будет куда полезнее, чем все вместе взятые девицы из нашего окружения! — а следом пришла другая, ещё более практичная и хладнокровная мысль — Хм… а ведь Джимиан, как уже настоящий, а не фиктивный муж, вполне может запретить Юни отлучаться из дома в моей компании. Брать его с собой точно не вариант. Я знаю Джимиана с детства и прекрасно помню, что ему никакие тайны доверять нельзя, тут же разболтает. А у нас в городе маньяк, который, вероятно, из очень состоятельного рода. И если Джимиан Хонг надумает кому-то рассказать, что на острове Тио ведутся поиски и допросы свидетелей, маньяк может стать одним из первых, до кого донесётся эта информация. Что бы такое придумать, чтобы он и Юни со мной спокойно отпустил, и сам за нами следом не увязался?»
К невероятному облегчению Нолана, Джимиан уверенно заявил, что между ним и Юни ничего нет, что зеленоглазка и вовсе не в его вкусе. А его нежелание терпеть визиты посторонних мужчин к его жене объясняется банальной боязнью сплетен. Но ведь сплетни всё равно будут. Развод — это не игрушка, и скрыть от общества причины развода точно не удастся. Глава Центрального управления тут же постарался донести этот факт до сведения хозяина дома. А вместе с этим, поддавшись какому-то необъяснимому внутреннему порыву, заверил Джимиана в том, что у него самого имеются планы на Юни.
«Чтобы Джимиан не передумал и не забивал жене голову всякими глупостями!» — объяснил он себе позже этот порыв. При этом сам себя заверил, что это и самой Юни выгодно. А что? Вдруг муж всё же передумает и начнёт ей знаки внимания оказывать? Наобещает ей кучу всего, в вечной любви поклянётся, она ему, конечно же, поверит… а потом будет страдать, когда Джимиан её всё же бросит. А он бросит, в этом можно не сомневаться.
- У меня, наконец, появится содержанка, которая соответствует всем моим требованиям — как можно серьёзнее заявил Нолан давнему приятелю, а когда Джимиан уточнил, знает ли о его планах сама Юни, уверенно солгал, что да, знает, и на всё согласилась.
Именно этот момент обсуждаемая в разговоре Юни Хонг выбрала для того, чтобы появиться в малой гостиной. Глянула на мужчин слегка прищуренным взглядом, словно поняла, что говорили сейчас о ней, но потом изобразила спокойную и благодушную улыбку. Нолан еле сдержался, чтобы не улыбнуться ей в ответ… Всё же странно действует на него эта девчонка.
- Доброе утро — поздоровалась зеленоглазая со всеми сразу и к гостю повернулась, вопросительно голову наклонила — Мы можем идти?
- Конечно — заверил глава Центрального управления, тут же оказался рядом с Юни и руку ей подал. Зеленоглазка, не раздумывая, опустила ладонь на его локоть. Они уже развернулись к выходу, но их задержал вопрос Джимиана.
- Значит, это правда? — молвил хозяин дома, недоверчиво поглядывая на жену. И вопрос, конечно же, был адресован именно ей.
- Что правда? — не поняла Юни и к мужу обернулась.
- Что вы… — принялся сбивчиво объяснять Джимиан Хонг — Нолан рассказал мне о том, что предложил тебе… И сказал, что ты согласилась с его предложением.
Нолан невольно напрягся. Внутри у него поселилось новое неприятное ощущение. Вина… На краткий миг он почувствовал себя виноватым перед зеленоглазой красоткой. Ничего удивительного, ведь он без её на то согласия объявил её мужу, что отныне она становится его любовницей-содержанкой. Да, учитывая, что Юни много лет прожила на острове Тио, её никак нельзя назвать образцом добродетели, но даже для неё подобные высказывания за её спиной могут быть оскорбительны.
«И об этом стоило подумать заранее, а не действовать столь импульсивно! — ругнул Нолан сам себя — И что, вообще, со мной происходит? Ведь я всегда все свои ходы на несколько шагов просчитывал! И сто раз обдумывал каждое своё слово… Но когда дело касается Юни…»
А сама Юни поняла слова мужа по-своему. Вероятно, она решила, что Нолан рассказал Джимиану о своей просьбе оказать посильную помощь в расследовании. Девушка согласно покивала головой и спокойным тоном произнесла:
- А, ты об этом. Ну, да. Конечно же, я согласилась. В конце-концов, мне и самой это нужно.
Нолан Лим не сдержался, тихо усмехнулся, но тут же постарался принять серьёзное выражение и обернулся к давнему приятелю.
Любопытно… с чего бы это у негодяя-маньяка такое настроение?
А мужчина уже спешил прочь из комнаты, шёл по знакомым коридорам, спускался по знакомой лестнице и в итоге оказался на улице, где его уже ждал экипаж, запряжённый четвёркой чёрных лошадей. Незнакомец ловко запрыгнул внутрь экипажа, удобно на сидении устроился, зажёг небольшую масляную лампу. Руку вниз протянул и вытащил из-под сидения слегка помятую газету, развернул и углубился в чтение. А Юни, что бестелесным призраком проскользнула за незнакомцем прямо в экипаж, смотрела уже не на него, а в окна, пытаясь понять, угадать, где же она находится, где находится дом негодяя… И в какой-то момент ей даже почудилось, что проплывающая за окном местность ей знакома. Ну точно, по этой дороге ей уже доводилось проезжать, вон и знакомый указатель на Римерон впереди виднеется. Да это ведь та самая дорога, что ведёт из Римерона за город, в закрытую школу Эйни Гонд! Так маньяк живёт недалеко от школы, в которую она отправила сестёр? Этого только не хватало! А экипаж вёз своего пассажира и его невидимую спутницу в центр города и совсем скоро остановился у одно из особняков. Мужчина не медлил ни секунды, едва экипаж притормозил, он тут же выпрыгнул наружу и направился к центральному входу.
В особняке ярко и приветливо горели окна, вокруг виднелись десятки других экипажей, изнутри доносились звуки музыки и смеха, в окнах мелькали многочисленные силуэты. Кажется, хозяева давали бал.
А сама Юни настолько увлеклась рассматриванием фасада здания, что чуть не упустила из вида своего незнакомца: он уже почти вошёл внутрь, и девушка невидимкой проскочила за ним следом.
Внутри музыка играла ещё звонче, разговоры и смех звучали ещё громче, в главном зале танцевали нарядно разодетые парочки. Вдоль стен и возле столиков с закусками стояли группы гостей, что-то громко и весело обсуждая между собой. Мимо пробегали слуги с подносами, на которых можно было разглядеть вино, разлитое по бокалам, и нарезку. А незнакомец вальяжно перемещался по залу, то и дело останавливался то у одной компании, то у другой, со всеми здоровался, с кем-то заводил короткие беседы. Но у Юни появилось странное ощущение, что её маньяк-незнакомец не просто так приехал сегодня на этот бал. Он кого-то искал… высматривал кого-то среди гостей. И в какой-то момент он остановился, замер на одном месте, неотрывно глядя в одну точку. Юни за его взглядом проследила…
Оказалось, столь пристальное внимание незнакомца привлекла совсем юная девушка. Лицо её разглядеть, конечно же, не удавалось, зато её пышное платье нежно-розового цвета и многочисленные украшения Юни рассмотрела во всех подробностях, даже небольшой, но необычной формы шрамик на тыльной стороне её ладони разглядела. Девушка в розовом не была обделена мужским вниманием: сначала танцевала с одном кавалером, потом со вторым, тут же и третий подоспел. А маньяк-незнакомец всё продолжал стоять на одном месте, жадно наблюдая за девушкой, только подходить отчего-то не решался.
«Он хочет, чтобы именно она стала его очередной жертвой! Хочет, чтобы именно она стала новой узницей его подвала! — вдруг чётко осознала невидимка-Юни — Вот почему он так пристально за ней наблюдает! Нужно же её как-то предупредить!»
Во время очередного перерыва между танцами Юни подлетела к девушке, попыталась предупредить ту о страшной нависшей над ней угрозе, но потенциальная жертва маньяка, ожидаемо, не услышала слов, что ей пыталась втолковать невидимая незнакомка, и прикосновений её призрачных пальцев к себе тоже никак не ощутила. Девушка в розовом продолжала веселиться, то весело смеялась в компании со своими столь же юными и красивыми подружками, то вновь танцевала с очередным кавалером.
Совсем скоро к девушке подошла женщина постарше, вероятно, мать или тётушка, что-то шепнула ей на ухо, после чего обладательница розового платья распрощалась с подругами, кокетливо помахала на прощание ручкой одному из кавалеров, с которым танцевала, и направилась к выходу.
Маньяк-незнакомец долго на балу не задержался. Стоило объекту его пристального внимания скрыться из виду, как он и сам бегло распрощался с кем-то из знакомых. Через несколько минут он уже садился в свой экипаж…
В этот момент Юни проснулась. Резко села на постели, с шумом выдохнула, медленно осознавая увиденное во сне.
Значит, маньяк наметил себе очередную жертву… и снова этой жертвой должна стать не жительница острова Тио, а девушка из богатого семейства. А судя по её одежде и украшениям, из очень богатого семейства.
- Нужно его остановить — прошептала Юни в темноту комнаты — И девушку нужно предупредить.
Только как предупредить о надвигающейся опасности ту, которая даже неизвестно как выглядит?
Юни повернула голову к окну: ещё совсем темно, ни намёка на рассвет, а значит, надо снова лечь и постараться заснуть, иначе на утро она будет чувствовать себя совершенно разбитой и усталой… А завтра с самого утра должен пожаловать Глава Центрального управления. И они вместе пойдут искать свидетелей, что видели маньяка в живую, а не во снах.
«Хоть бы нам, и правда, удалось узнать хоть что-то стоящее. Может быть, тогда эти страшные сновидения перестанут меня преследовать? И с незнакомкой в розовом платье, которую я видела сегодня, ничего не случится?» — с надеждой подумала девушка и медленно опустила голову на подушку, заставила себя глаза закрыть. Вот только сон всё не шёл. В мыслях то и дело всплывали картинки из других снов, в которых подвал маньяка-незнакомца не был пуст… Уснула Юни лишь под утро. И еле-еле заставила себя глаза открыть и из постели выбраться, когда к ней в комнату служанка заглянула и поведала о том, что в малой гостиной её ждёт важный гость.
***
Рано утром Нолан Лим остановился у порога дома, в котором жила Юни Хонг, коротко постучал. Дверь открылась почти мгновенно, словно его уже ждали. А перед глазами мужчины появился уже знакомый домоправитель.
Если домоправителя и удивил столь ранний визит высокопоставленного гостя, то никаким своим словом или жестом он этого не выдал. Наоборот, пожелал доброго утра и почтительно поклонился, шаг в сторону сделал и пропустил Нолана внутрь.
- Господин Джимиан ещё не проснулся, но я немедленно доложу ему, что вы пришли — сказал служащий — А вы пока можете подождать его прихода в малой гостиной. Позвольте, я вас провожу… — и жестом указал направление, куда следовать нужно.
Нолан припомнил свой прошлый визит в этот дом, едва заметно вздохнул и произнёс:
- Вы можете не будить своего хозяина. Если он ещё не встал с постели, то не стоит его беспокоить — а на вопросительно-недоверчивый взгляд домоправителя добавил — Мне снова нужно увидеться с госпожой Юни, а не с её мужем.
Седовласый служащий издал неопределённый звук, похожий на кашель, а по его лицу пробежала целая гамма эмоций, а главной эмоцией было неодобрение, осуждение. Впрочем, Нолан всё это недовольство проигнорировал.
- И прошу вас поторопиться — заявил мужчина — Мы с госпожой Юни страшно торопимся.
- Как… как вам будет угодно, господин. Я немедленно отправлю служанку к… к жене господина Джимиана — словосочетание «жена господина Джимиана» домоправитель произнёс немного громче, чем следует, словно вкладывал в свои слова определённый намёк на не совсем приличное поведение гостя, и снова указал направление в сторону малой гостиной.
Совсем скоро Нолан остался один. Подошёл к окну и стал ждать. Минута, вторая, третья… но Юни всё не появлялась, хотя Нолан прекрасно помнил, что при желании эта конкретная девушка, в отличие от многих других, переодеться может за пару минут. Но сегодня она, отчего-то, не торопилась. В какой-то момент Нолан поймал себя на мысли, что очень-очень хочет поскорее увидеть зеленоглазую красотку, что он… успел по ней соскучиться? Глупость какая-то, с чего бы ему скучать по чужой жене? Тем более, что он с ней знаком всего ничего.
«Просто Юни может помочь мне найти нужных свидетелей!» — пояснил сам себе мужчина и желание скорее увидеться с девушкой, и своё нетерпение.
Ещё пара минут, и дверь в малую гостиную тихо скрипнула, отчего Нолан почувствовал нечто странное… словно его сердце забилось чуточку сильнее, и дыхание немного участилось. Да что же это с ним происходит? Мужчина немного помедлил, пытаясь немного успокоиться и только после этого обернулся.
К его огромному по своей силе разочарованию, за его спиной в малой гостиной стояла вовсе ни Юни, а её фиктивный муж и хозяин этого дома, Джимиан Хонг. И выглядел этот муж и хозяин не самым лучшим образом. Волосы растрёпаны, лицо какое-то… помятое, глаза его чуть припухли и покраснели. Обычно так выглядят люди после бессонной ночи. Или после ночи злоупотребления горячительных напитков.
Джимиан хмурился, глядя на своего гостя, но Нолан не спешил принимать это на свой счёт. Он беспечно улыбнулся приятелю.
- Джимиан — поприветствовал он — Доброе утро! Твои слуги сказали, что ты ещё спишь. Прости, никак не хотел разбудить тебя своим визитом. Да я, собственно, и не к тебе пришёл.
- Доброе утро, Нолан — ответил Джимиан, немного помедлив — Мне уже доложили, что ты пришёл к моей жене, а не ко мне.
Стоило Нолану заметить, что Юни что-то очень долго собирается, хозяин ещё больше нахмурился, во взгляде его проступило что-то непонятное, холодное и колючее.
- А зачем тебе понадобилась Юни? — спросил он, после чего принялся заверять давнего друга в том, что в его визитах к чужой жене больше нет никакого смысла, что ему, Нолану, больше не нужно себя этими самыми визитами утруждать, что его родственники уже давно убедились в том, что невестки хуже Юни во всей стране не сыскать.
В словах Джимиана, определённое, прозвучало что-то, похожее на ревность, и Нолану это очень не понравилось.
«Джимиан ревнует свою жену? — мысленно задался он вопросом — Но ведь если ревнует, то это значит… что между ним и Юни…» — мужчина даже в своей голове не смог произнести фразу до конца. Почему-то даже короткая мысль о том, что отношения Юни и Джимиана из фиктивных перешли в настоящие, вызывала чувства… Отвращения? Брезгливости? Плохо контролируемой злости? Да, известие о том, что взаимоотношения между фиктивными супругами за какие-то несколько дней разительно изменились, Нолану очень не понравилось. И он тут же постарался себя одёрнуть:
«Мне абсолютно всё равно, что творится в личной жизни этой зеленоглазой девчонки! Главное, чтобы она помогла мне с расследованием! А что касается взаимоотношений Джимиана с его женой… не смотря на то, что мы познакомились с Юни в самом неблагополучном райончике этого города, она оказалась вполне разумной и рассудительной особой, которая, в отличие от своего мужа, точно знает, чего она хочет от жизни и уверенно идёт к своей цели. Да для Джимиана такая жена, если он станет прислушиваться к её словам, конечно, в плане личностного роста будет куда полезнее, чем все вместе взятые девицы из нашего окружения! — а следом пришла другая, ещё более практичная и хладнокровная мысль — Хм… а ведь Джимиан, как уже настоящий, а не фиктивный муж, вполне может запретить Юни отлучаться из дома в моей компании. Брать его с собой точно не вариант. Я знаю Джимиана с детства и прекрасно помню, что ему никакие тайны доверять нельзя, тут же разболтает. А у нас в городе маньяк, который, вероятно, из очень состоятельного рода. И если Джимиан Хонг надумает кому-то рассказать, что на острове Тио ведутся поиски и допросы свидетелей, маньяк может стать одним из первых, до кого донесётся эта информация. Что бы такое придумать, чтобы он и Юни со мной спокойно отпустил, и сам за нами следом не увязался?»
К невероятному облегчению Нолана, Джимиан уверенно заявил, что между ним и Юни ничего нет, что зеленоглазка и вовсе не в его вкусе. А его нежелание терпеть визиты посторонних мужчин к его жене объясняется банальной боязнью сплетен. Но ведь сплетни всё равно будут. Развод — это не игрушка, и скрыть от общества причины развода точно не удастся. Глава Центрального управления тут же постарался донести этот факт до сведения хозяина дома. А вместе с этим, поддавшись какому-то необъяснимому внутреннему порыву, заверил Джимиана в том, что у него самого имеются планы на Юни.
«Чтобы Джимиан не передумал и не забивал жене голову всякими глупостями!» — объяснил он себе позже этот порыв. При этом сам себя заверил, что это и самой Юни выгодно. А что? Вдруг муж всё же передумает и начнёт ей знаки внимания оказывать? Наобещает ей кучу всего, в вечной любви поклянётся, она ему, конечно же, поверит… а потом будет страдать, когда Джимиан её всё же бросит. А он бросит, в этом можно не сомневаться.
- У меня, наконец, появится содержанка, которая соответствует всем моим требованиям — как можно серьёзнее заявил Нолан давнему приятелю, а когда Джимиан уточнил, знает ли о его планах сама Юни, уверенно солгал, что да, знает, и на всё согласилась.
Именно этот момент обсуждаемая в разговоре Юни Хонг выбрала для того, чтобы появиться в малой гостиной. Глянула на мужчин слегка прищуренным взглядом, словно поняла, что говорили сейчас о ней, но потом изобразила спокойную и благодушную улыбку. Нолан еле сдержался, чтобы не улыбнуться ей в ответ… Всё же странно действует на него эта девчонка.
- Доброе утро — поздоровалась зеленоглазая со всеми сразу и к гостю повернулась, вопросительно голову наклонила — Мы можем идти?
- Конечно — заверил глава Центрального управления, тут же оказался рядом с Юни и руку ей подал. Зеленоглазка, не раздумывая, опустила ладонь на его локоть. Они уже развернулись к выходу, но их задержал вопрос Джимиана.
- Значит, это правда? — молвил хозяин дома, недоверчиво поглядывая на жену. И вопрос, конечно же, был адресован именно ей.
- Что правда? — не поняла Юни и к мужу обернулась.
- Что вы… — принялся сбивчиво объяснять Джимиан Хонг — Нолан рассказал мне о том, что предложил тебе… И сказал, что ты согласилась с его предложением.
Нолан невольно напрягся. Внутри у него поселилось новое неприятное ощущение. Вина… На краткий миг он почувствовал себя виноватым перед зеленоглазой красоткой. Ничего удивительного, ведь он без её на то согласия объявил её мужу, что отныне она становится его любовницей-содержанкой. Да, учитывая, что Юни много лет прожила на острове Тио, её никак нельзя назвать образцом добродетели, но даже для неё подобные высказывания за её спиной могут быть оскорбительны.
«И об этом стоило подумать заранее, а не действовать столь импульсивно! — ругнул Нолан сам себя — И что, вообще, со мной происходит? Ведь я всегда все свои ходы на несколько шагов просчитывал! И сто раз обдумывал каждое своё слово… Но когда дело касается Юни…»
А сама Юни поняла слова мужа по-своему. Вероятно, она решила, что Нолан рассказал Джимиану о своей просьбе оказать посильную помощь в расследовании. Девушка согласно покивала головой и спокойным тоном произнесла:
- А, ты об этом. Ну, да. Конечно же, я согласилась. В конце-концов, мне и самой это нужно.
Нолан Лим не сдержался, тихо усмехнулся, но тут же постарался принять серьёзное выражение и обернулся к давнему приятелю.
