- Лысый? — переспросил глава Центрального управления. В описаниях свидетельницы-домоправительницы, с которой общался следователь Ильсон Монг, говорилось о высоком худом мужчине в шляпе. А тут без шляпы и лысый. Что же, хоть какая-то особая примета, помимо «странного голоса».
- Да, совершенно лысый — подтвердил Миндж — Его лысую макушку я запомнил хорошо — и, к удивлению Нолана, добавил ещё кое-что — Он был ниже меня примерно на голову — на себя руками указал — И точно был полнее, чем я, хотя и не намного — головой покивал — В общем, да, он был такой низкий лысый толстяк в длинном коричневом плаще. И больше я ничего про него сказать не могу.
- Низкий лысый толстяк — повторил за свидетелем Нолан Лим и недоумённо нахмурился. Он был абсолютно уверен, что Миндж опишет высокого и худого мужчину, а он, наоборот, рассказывает ему про невысокого толстяка. Это что же получается, что конкретно эту девушку, Сэйю, убил кто-то совершенно другой? — Ты точно уверен, что тот мужчина был ниже и толще тебя?
- Точно-точно — закивал тот, отчего Нолан пришёл в ещё больше недоумение. От стола отстранился и взгляд в сторону отвёл. С самого начала расследования чутьё подсказывало следователю, что девушек убивает один и тот же человек… Теперь же выходило, что чутьё обмануло, а убийствами промышляют, как минимум, двое. Или же он просто что-то не так понял, упустил из виду?
- Я смотрю, вам не очень понравилось то, что я рассказал — заметил Миндж и разочарованно добавил — Значит, десять серебряных вы мне точно не заплатите.
- Ну почему же — оторвался от раздумий Нолан и вытащил из внутреннего кармана монеты, протянул их свидетелю. Но отдавать не спешил — Скажи, почему ты так не хотел рассказывать о том, что видел?
- Я, вообще-то, жить хочу — не раздумывая, ответил Миндж.
- Жить? — переспросил Нолан и отдал монеты.
- Ага, жить — повторил свидетель, жадно пересчитывая серебро в своих руках — У меня друг был, на одной лодке с ним плавали. Так у него сестрицу когда также убили, года полтора назад, он даже в Отделение защиты населения собирался идти — монеты сгрёб в одну кучку и поспешно сунул в карман — Только дойти не успел, его убили.
- Его убили, чтобы он не написал заявление по факту убийства его сестры? Или же его убили по какой-то другой причине, например, во время драки или… ограбить хотели?
- Ни в какой драке он не участвовал — уверенно заявил Миндж главе Центрального управления — И грабить его тоже не было никакого смысла, ведь у него и денег отродясь не водилось. А убили его именно в тот день, когда он собрался идти в отделение.
- Ясно — вздохнул Нолан и без особой надежды на ответ, задал ещё один вопрос — А этот убитый, он видел кого-то подозрительного рядом с сестрой перед её убийством, или после?
Но свидетель тут же ответил:
- Он видел последнего клиента своей сестры, правда, издалека. Рассказывал, что она ушла с каким-то высоким и худым незнакомцем в тёмном длинном пальто. И пропала на несколько дней — тяжко вздохнул — А потом тело её нашла соседка. Кстати, эта соседка и рассказала моему другу, что рано утром она на крыльцо вышла и увидела, как по улице прошмыгнул какой-то лысый толстяк, а на плече у него было что-то большое в ткань завёрнуто. Ей любопытно стало, она за ним пошла… толстяка уже и след простыл, а на земле изуродованное тело той девчонки — поведав историю ещё одного убийства, Миндж на ноги поднялся — Ну… я вроде рассказал всё, что знаю. Могу я идти?
- Погоди — попросил его Нолан — Ты упомянул соседку, которая нашла тело сестры твоего друга. Можешь сказать, где она живёт? Нам бы и с ней поговорить не помешало.
Свидетель невесело усмехнулся.
- Где дом соседки я, конечно, знаю — ответил он — Вот только она уже ничего вам не расскажет — и на вопросительный взгляд сидящего напротив мужчины пояснил — Она полгода, как умерла.
- Её тоже убили?
- Нет — покачал головой Миндж — Она просто старая уже была. У неё, видать, время подошло умирать — и ещё раз повторил — Теперь я могу идти?
- Может, у тебя ещё какие друзья-знакомые имеются, кто с убийствами девушек сталкивался? — спросил глава Центрального управления, надеясь, что свидетель вспомнит что-то ещё.
- Нет, больше ни у кого из моих знакомых никого не убивали — уверенно ответил тот, ещё и добавил — Я точно ничего такого больше не знаю.
- Ладно, хорошо — кивнул Нолан и тоже на ноги поднялся, на Минджа посмотрел — Спасибо. За то, что рассказал.
- Да это вам спасибо — хмыкнул тот в ответ и красноречиво постучал себя по карману, где монеты спрятал.
Свидетель ушёл, а Нолан остался стоять на прежнем месте и тщательно обдумывал всё, что только что услышал.
«Айя Фэн и домоправительница у соседей Хейи Собонг видели высокого и худого мужчину. Со «странным» голосом. И я был просто уверен, что видели они того самого маньяка, который девушек убивает. Которого мы ищем — вертелось у Нолана в голове — А вот Миндж рассказал, что видел не высокого и худого, а «низкого толстяка» с лысиной на голове. А потом упомянул ещё свидетелей, которые видели рядом с одной и той же убитой и «высокого и худого», и «низкого и толстого». Значит, маньяков, всё-таки, два и они «работают» вместе? Хм… «высокого и худого» все свидетели видели ДО исчезновения девушек, а «низкого толстяка» видели исключительно ПОСЛЕ, да ещё и в непосредственной близости с телами убитых» — у Нолана появилось ощущение, будто он наткнулся на какую-то подсказку, вот только ещё не сообразил, как именно этой подсказкой пользоваться.
Мужчина тряхнул головой, возвращаясь в реальность, и порывисто обернулся к стоящей возле окна Юни. Зеленоглазка выглядела не менее задумчивой и при этом сильно хмурилась, иногда головой отрицательно покачивала.
- Юни — позвал девушку Нолан. И она тут же подняла на него взгляд, в котором плескалась решимость, смешанная с опаской, или даже со страхом.
- Тут что-то не то — пробормотала она.
- Что не то? — не понял Нолан.
- Всё не то — девушка руками развела, а потом ладони к голове подняла и виски потёрла — Вот Миндж вроде и не врал, говорил то, что видел, но… — и запнулась, тяжело вздохнула и отвернулась.
- Что, «но»?
Юни снова повернулась и Нолану в глаза посмотрела. Выпалила на одном дыхании:
- Маньяк, который девушек убивает, точно не лысый и точно не толстый. Да, он высокий, но я бы не назвала его худым. У него телосложение… довольно крепкое — плечами едва заметно пожала — Примерно, как у вас — снова вздохнула — И я знаю это абсолютно точно.
В маленькой кухне воцарилось молчание. Юни и Нолан пристально смотрели друг на друга, но ни один из них не произносил ни звука. Мужчина заговорил первым:
- Вы его видели, маньяка — он не спрашивал, он говорил с абсолютной уверенностью в голосе.
- Да — подтвердила Юни и не выдержала, отвела глаза в сторону. Потом невесело улыбнулась и головой качнула — Вы только не радуйтесь раньше времени, ведь ничего конкретного про этого чёртова маньяка я всё равно вам не скажу. Я просто не знаю.
- Но вы его видели.
- Да, видела… но только его фигуру. А вот его лицо… — и отрицательно покачала головой — Он был в тени. Я даже не скажу, какого цвета у него волосы. Могу лишь сказать, что они вот такой длинны — провела кончиком указательного пальца по верхнему основанию шеи.
- И как же вы поняли, что это был именно маньяк? — спросил Нолан. Хотя, кажется, он уже догадывался, как.
Может ли такое быть, что Юни по какой-то несчастливой случайности стала свидетельницей одного из убийств? Каким-то невероятным образом оказалась в ненужном месте в ненужное время? Судя по тому, что девушка жива и невредима, маньяк её тогда не заметил. Но Юни успела увидеть достаточно, оттуда и её слова о том «что били не кулаком». Потому теперь она и старается помочь с расследованием. Не столько за своих родных и друзей на острове переживает, сколько за себя. За свою жизнь опасается, боится, что маньяк узнает, что она его видела. Вот и старается сделать всё от неё зависящее, чтобы его скорее поймали и казнили.
А зеленоглазка всё молчала, с силами собиралась, чтобы ответить. Нолан решил её немного подтолкнуть.
- Я так понимаю, что вы стали свидетелем одного из убийств? — спросил он прямо.
И Юни утвердительно кивнула.
- Можете рассказать, что конкретно вы видели?
- Об этом даже вспоминать сложно, а уж рассказывать — зеленоглазка судорожно всхлипнула и обхватила руками свои плечи — Я видела, как этот маньяк издевался над своей жертвой. У него был нож, была плеть, а ещё у него была какая-то толстая деревянная палка. И когда он её бил… он бил не кулаками, а плетью или этой палкой. И каждый его удар, каждый порез, который он делал… он делал это, а потом отходил в сторону и как-будто любовался тем, какую отметину он на её теле оставил — Юни снова всхлипнула, в её глазах блеснули капельки непролитых слёз — Она кричала, кричала, но её никто не слышал, только маньяк, но он даже радовался её крикам, а я… я всё видела, но сделать ничего не могла… просто молча смотрела на всё это — по щеке девушки скатилась первая слезинка. И Нолан сам не понял, что произошло в этот момент. Ощущение, словно его в спину кто-то подтолкнул. И вот он в два шага преодолевает расстояние между ним и плачущей девушкой, обхватывает её руками и крепко прижимает к своей груди, осторожно проводит ладонью по её спине, стараясь успокоить.
Вот только успокоитель из него вышел не очень хороший. Когда мужчина её обнял, Юни послушно прильнула к нему, но отчего-то расплакалась ещё сильнее. Плечи её сильно тряслись, она пыталась задавить свои рыдания, но те всё прорывались наружу, а слёзы катились из её глаз, не останавливаясь, словно копились там годами, и вот теперь, наконец, вырвались.
- Тише, тише, успокойся — пробормотал Нолан в попытке успокоить зеленоглазку, неосознанно переходя с официального «вы» на дружеское «ты», но его попытки особого результата не давали. Наконец, девушка начала приходить в себя.
- Потом, в самом конце — шепнула она и вновь судорожно всхлипнула — Когда… когда он «наигрался» с ней — Нолан даже не сразу сообразил, что Юни вернулась к разговору об убийстве — Он её убил… Вытащил из кармана какую-то не то верёвку, не то проволоку, и ей задушил.
«Хейю Собонг тоже задушили железной проволокой» — мгновенно вспомнил мужчина.
- Где это произошло? Где ты всё это видела? — тихо спросил он и последний раз провёл ладонью по спине девушки, и она осторожно отстранилась и сделала шаг назад. Нолан почувствовал лёгкий укол разочарования, захотелось вернуть Юни на прежнее место, снова прижать к себе, но он задавил в себе этот глупый порыв. Девушка была расстроена, и он просто её успокаивал, на этом всё!
Зеленоглазка выглядела немного смущённой, словно для неё постоять с мужчиной в обнимку какие-то несколько минут было чем-то запредельным. Но вот Юни снова подняла на Нолана свой зелёный взгляд.
- Я не знаю, где это было — заявила она.
- То есть как? — не понял глава управления — Ты же была там.
- А я не знаю, как я там оказалась. Не знаю, каким образом я смогла всё это увидеть — и ведь сколько честности в её голосе.
Нолан с подозрением прищурился. Зеленоглазка очень искренне рассказывала об увиденном, совершенно искренне переживала, плакала. А теперь она говорит, что не знает, где она это видела. Как же так? Покопавшись в памяти, мужчина припомнил пару моментов из своих прошлых расследований, когда жертвы страшных преступлений каким-то образом частично забывали о произошедшем. Например, в прошлом году, ещё в Столице, он встретил женщину, которую изнасиловали и чуть не убили, но она с большим трудом это припоминала, будто бы с ней и вовсе ничего не произошло, а лицо негодяя-насильника и вовсе не могла вспомнить. Словно её память сама избавилась от всего лишнего, что причиняло страдания. Того преступника, кстати, в итоге поймали. Хм… вполне возможно, и с Юни случилось нечто подобное.
- Это было здесь, на острове Тио? — решил он задать наводящий вопрос.
- Нет — ответила к его удивлению зеленоглазка. Притом ответила очень уверенно.
- А где же тогда?
- Я не знаю точное место — слегка нахмурилась, словно в воспоминания свои погрузилась — Это где-то за городом. Я помню дорогу, вдоль которой растут невысокие деревца и на обочине большой деревянный указатель с надписью «Римерон». Если я правильно помню, это та самая главная дорога, по которой можно до Столицы доехать — на мгновение замолчала и руки стиснула в кулаки — А маньяк… его логово находится где-то возле одного из съездов с этой дороги.
Дорога, что вела в Столицу, Нолану была известна, сам не раз по ней проезжал. И где этот деревянный указатель с надписью «Римерон» установлен, он тоже прекрасно знал.
Проблема в том, что в том районе съездов с дороги несколько. И ведут они в стороны ближайших деревень. Любопытно, а что вообще зеленоглазка делала за городом? Юни не помнит точно, где именно она страшное преступление увидела, а значит, нужно будет объехать каждую из деревень и расспросить местных селян, не видели ли они «лысого толстяка» или «худого и высокого мужчину со странным голосом».
Но в любом случае, Нолан был доволен исходом сегодняшнего дня. Благодаря свидетелю Минджу он узнал некоторые подробности ещё двух убийств, а также выяснил, что есть ещё один подозреваемый, тот самый «лысый толстяк». А благодаря невероятным откровениям Юни теперь он хотя-бы примерно знает, откуда начинать поиски маньяка. Или маньяков.
- Ну что, закончили вы свои разговоры разговаривать? — раздался из соседней комнаты жизнерадостный голос Мэйси, а мгновение спустя обладательница этого голоса появилась на кухне, довольно улыбнулась и похвасталась — С Минджем я уже по дороге столкнулась. За то, что я разрешила вам поговорить в моём доме, он мне целый серебряный отдал! — перевела задумчивый взгляд с одного на другого — А вы что такие… загадочные? Мне что, опять выйти?
- Нет, Мэйси, не нужно. Мы уже уходим — уверенно заявила подруге Юни — Спасибо… за то, что устроила нам встречу с Минджем.
- Да ладно — отмахнулась девица — Я в накладе не осталась. Если вам что-то ещё нужно…
- Нет, больше ничего — вставил слово Нолан и Юни руку протянул, та послушно за неё ухватилась — Нам, и правда, уже пора.
Хозяйка дома на сцепленные руки своих гостей покосилась и выдала нахальную улыбочку. И с ещё более нахальным намёком произнесла:
- Да, я вижу, что вам уже пора — насмешливо хмыкнула — Я бы вам, конечно, свою спальню предложила… за отдельную плату, конечно — бросила на Нолана ну очень красноречивый взгляд — Но вы, господин, вероятно, предпочитаете более дорогую обстановку.
- Несомненно — коротко ответил мужчина и потянул Юни за собой в сторону выхода.
Задерживаться на острове дальше смысла никакого не было. Нолан и Юни медленно брели по узким улочкам в сторону моста. Поначалу оба молчали. Хотя Нолану очень хотелось поподробнее расспросить зеленоглазку о том, что она видела. И как, вообще, смогла остаться незамеченной для маньяка, а потом и сбежать? У мужчины складывалось стойкое ощущение, что Юни ему… нет, не врёт, скорее, что-то недоговаривает. Но торопить девушку не стоит, сегодня она и так поведала ему больше, чем он, вообще, ожидал от неё услышать. А следствие и так четыре года маньяка поймать не может, ничего не случится, если он отложит свои вопросы к зеленоглазке ещё на несколько дней.
- Да, совершенно лысый — подтвердил Миндж — Его лысую макушку я запомнил хорошо — и, к удивлению Нолана, добавил ещё кое-что — Он был ниже меня примерно на голову — на себя руками указал — И точно был полнее, чем я, хотя и не намного — головой покивал — В общем, да, он был такой низкий лысый толстяк в длинном коричневом плаще. И больше я ничего про него сказать не могу.
- Низкий лысый толстяк — повторил за свидетелем Нолан Лим и недоумённо нахмурился. Он был абсолютно уверен, что Миндж опишет высокого и худого мужчину, а он, наоборот, рассказывает ему про невысокого толстяка. Это что же получается, что конкретно эту девушку, Сэйю, убил кто-то совершенно другой? — Ты точно уверен, что тот мужчина был ниже и толще тебя?
- Точно-точно — закивал тот, отчего Нолан пришёл в ещё больше недоумение. От стола отстранился и взгляд в сторону отвёл. С самого начала расследования чутьё подсказывало следователю, что девушек убивает один и тот же человек… Теперь же выходило, что чутьё обмануло, а убийствами промышляют, как минимум, двое. Или же он просто что-то не так понял, упустил из виду?
- Я смотрю, вам не очень понравилось то, что я рассказал — заметил Миндж и разочарованно добавил — Значит, десять серебряных вы мне точно не заплатите.
- Ну почему же — оторвался от раздумий Нолан и вытащил из внутреннего кармана монеты, протянул их свидетелю. Но отдавать не спешил — Скажи, почему ты так не хотел рассказывать о том, что видел?
- Я, вообще-то, жить хочу — не раздумывая, ответил Миндж.
- Жить? — переспросил Нолан и отдал монеты.
- Ага, жить — повторил свидетель, жадно пересчитывая серебро в своих руках — У меня друг был, на одной лодке с ним плавали. Так у него сестрицу когда также убили, года полтора назад, он даже в Отделение защиты населения собирался идти — монеты сгрёб в одну кучку и поспешно сунул в карман — Только дойти не успел, его убили.
- Его убили, чтобы он не написал заявление по факту убийства его сестры? Или же его убили по какой-то другой причине, например, во время драки или… ограбить хотели?
- Ни в какой драке он не участвовал — уверенно заявил Миндж главе Центрального управления — И грабить его тоже не было никакого смысла, ведь у него и денег отродясь не водилось. А убили его именно в тот день, когда он собрался идти в отделение.
- Ясно — вздохнул Нолан и без особой надежды на ответ, задал ещё один вопрос — А этот убитый, он видел кого-то подозрительного рядом с сестрой перед её убийством, или после?
Но свидетель тут же ответил:
- Он видел последнего клиента своей сестры, правда, издалека. Рассказывал, что она ушла с каким-то высоким и худым незнакомцем в тёмном длинном пальто. И пропала на несколько дней — тяжко вздохнул — А потом тело её нашла соседка. Кстати, эта соседка и рассказала моему другу, что рано утром она на крыльцо вышла и увидела, как по улице прошмыгнул какой-то лысый толстяк, а на плече у него было что-то большое в ткань завёрнуто. Ей любопытно стало, она за ним пошла… толстяка уже и след простыл, а на земле изуродованное тело той девчонки — поведав историю ещё одного убийства, Миндж на ноги поднялся — Ну… я вроде рассказал всё, что знаю. Могу я идти?
- Погоди — попросил его Нолан — Ты упомянул соседку, которая нашла тело сестры твоего друга. Можешь сказать, где она живёт? Нам бы и с ней поговорить не помешало.
Свидетель невесело усмехнулся.
- Где дом соседки я, конечно, знаю — ответил он — Вот только она уже ничего вам не расскажет — и на вопросительный взгляд сидящего напротив мужчины пояснил — Она полгода, как умерла.
- Её тоже убили?
- Нет — покачал головой Миндж — Она просто старая уже была. У неё, видать, время подошло умирать — и ещё раз повторил — Теперь я могу идти?
- Может, у тебя ещё какие друзья-знакомые имеются, кто с убийствами девушек сталкивался? — спросил глава Центрального управления, надеясь, что свидетель вспомнит что-то ещё.
- Нет, больше ни у кого из моих знакомых никого не убивали — уверенно ответил тот, ещё и добавил — Я точно ничего такого больше не знаю.
- Ладно, хорошо — кивнул Нолан и тоже на ноги поднялся, на Минджа посмотрел — Спасибо. За то, что рассказал.
- Да это вам спасибо — хмыкнул тот в ответ и красноречиво постучал себя по карману, где монеты спрятал.
Свидетель ушёл, а Нолан остался стоять на прежнем месте и тщательно обдумывал всё, что только что услышал.
«Айя Фэн и домоправительница у соседей Хейи Собонг видели высокого и худого мужчину. Со «странным» голосом. И я был просто уверен, что видели они того самого маньяка, который девушек убивает. Которого мы ищем — вертелось у Нолана в голове — А вот Миндж рассказал, что видел не высокого и худого, а «низкого толстяка» с лысиной на голове. А потом упомянул ещё свидетелей, которые видели рядом с одной и той же убитой и «высокого и худого», и «низкого и толстого». Значит, маньяков, всё-таки, два и они «работают» вместе? Хм… «высокого и худого» все свидетели видели ДО исчезновения девушек, а «низкого толстяка» видели исключительно ПОСЛЕ, да ещё и в непосредственной близости с телами убитых» — у Нолана появилось ощущение, будто он наткнулся на какую-то подсказку, вот только ещё не сообразил, как именно этой подсказкой пользоваться.
Мужчина тряхнул головой, возвращаясь в реальность, и порывисто обернулся к стоящей возле окна Юни. Зеленоглазка выглядела не менее задумчивой и при этом сильно хмурилась, иногда головой отрицательно покачивала.
- Юни — позвал девушку Нолан. И она тут же подняла на него взгляд, в котором плескалась решимость, смешанная с опаской, или даже со страхом.
- Тут что-то не то — пробормотала она.
- Что не то? — не понял Нолан.
- Всё не то — девушка руками развела, а потом ладони к голове подняла и виски потёрла — Вот Миндж вроде и не врал, говорил то, что видел, но… — и запнулась, тяжело вздохнула и отвернулась.
- Что, «но»?
Юни снова повернулась и Нолану в глаза посмотрела. Выпалила на одном дыхании:
- Маньяк, который девушек убивает, точно не лысый и точно не толстый. Да, он высокий, но я бы не назвала его худым. У него телосложение… довольно крепкое — плечами едва заметно пожала — Примерно, как у вас — снова вздохнула — И я знаю это абсолютно точно.
В маленькой кухне воцарилось молчание. Юни и Нолан пристально смотрели друг на друга, но ни один из них не произносил ни звука. Мужчина заговорил первым:
- Вы его видели, маньяка — он не спрашивал, он говорил с абсолютной уверенностью в голосе.
- Да — подтвердила Юни и не выдержала, отвела глаза в сторону. Потом невесело улыбнулась и головой качнула — Вы только не радуйтесь раньше времени, ведь ничего конкретного про этого чёртова маньяка я всё равно вам не скажу. Я просто не знаю.
- Но вы его видели.
- Да, видела… но только его фигуру. А вот его лицо… — и отрицательно покачала головой — Он был в тени. Я даже не скажу, какого цвета у него волосы. Могу лишь сказать, что они вот такой длинны — провела кончиком указательного пальца по верхнему основанию шеи.
- И как же вы поняли, что это был именно маньяк? — спросил Нолан. Хотя, кажется, он уже догадывался, как.
Может ли такое быть, что Юни по какой-то несчастливой случайности стала свидетельницей одного из убийств? Каким-то невероятным образом оказалась в ненужном месте в ненужное время? Судя по тому, что девушка жива и невредима, маньяк её тогда не заметил. Но Юни успела увидеть достаточно, оттуда и её слова о том «что били не кулаком». Потому теперь она и старается помочь с расследованием. Не столько за своих родных и друзей на острове переживает, сколько за себя. За свою жизнь опасается, боится, что маньяк узнает, что она его видела. Вот и старается сделать всё от неё зависящее, чтобы его скорее поймали и казнили.
А зеленоглазка всё молчала, с силами собиралась, чтобы ответить. Нолан решил её немного подтолкнуть.
- Я так понимаю, что вы стали свидетелем одного из убийств? — спросил он прямо.
И Юни утвердительно кивнула.
- Можете рассказать, что конкретно вы видели?
- Об этом даже вспоминать сложно, а уж рассказывать — зеленоглазка судорожно всхлипнула и обхватила руками свои плечи — Я видела, как этот маньяк издевался над своей жертвой. У него был нож, была плеть, а ещё у него была какая-то толстая деревянная палка. И когда он её бил… он бил не кулаками, а плетью или этой палкой. И каждый его удар, каждый порез, который он делал… он делал это, а потом отходил в сторону и как-будто любовался тем, какую отметину он на её теле оставил — Юни снова всхлипнула, в её глазах блеснули капельки непролитых слёз — Она кричала, кричала, но её никто не слышал, только маньяк, но он даже радовался её крикам, а я… я всё видела, но сделать ничего не могла… просто молча смотрела на всё это — по щеке девушки скатилась первая слезинка. И Нолан сам не понял, что произошло в этот момент. Ощущение, словно его в спину кто-то подтолкнул. И вот он в два шага преодолевает расстояние между ним и плачущей девушкой, обхватывает её руками и крепко прижимает к своей груди, осторожно проводит ладонью по её спине, стараясь успокоить.
Вот только успокоитель из него вышел не очень хороший. Когда мужчина её обнял, Юни послушно прильнула к нему, но отчего-то расплакалась ещё сильнее. Плечи её сильно тряслись, она пыталась задавить свои рыдания, но те всё прорывались наружу, а слёзы катились из её глаз, не останавливаясь, словно копились там годами, и вот теперь, наконец, вырвались.
- Тише, тише, успокойся — пробормотал Нолан в попытке успокоить зеленоглазку, неосознанно переходя с официального «вы» на дружеское «ты», но его попытки особого результата не давали. Наконец, девушка начала приходить в себя.
- Потом, в самом конце — шепнула она и вновь судорожно всхлипнула — Когда… когда он «наигрался» с ней — Нолан даже не сразу сообразил, что Юни вернулась к разговору об убийстве — Он её убил… Вытащил из кармана какую-то не то верёвку, не то проволоку, и ей задушил.
«Хейю Собонг тоже задушили железной проволокой» — мгновенно вспомнил мужчина.
- Где это произошло? Где ты всё это видела? — тихо спросил он и последний раз провёл ладонью по спине девушки, и она осторожно отстранилась и сделала шаг назад. Нолан почувствовал лёгкий укол разочарования, захотелось вернуть Юни на прежнее место, снова прижать к себе, но он задавил в себе этот глупый порыв. Девушка была расстроена, и он просто её успокаивал, на этом всё!
Зеленоглазка выглядела немного смущённой, словно для неё постоять с мужчиной в обнимку какие-то несколько минут было чем-то запредельным. Но вот Юни снова подняла на Нолана свой зелёный взгляд.
- Я не знаю, где это было — заявила она.
- То есть как? — не понял глава управления — Ты же была там.
- А я не знаю, как я там оказалась. Не знаю, каким образом я смогла всё это увидеть — и ведь сколько честности в её голосе.
Нолан с подозрением прищурился. Зеленоглазка очень искренне рассказывала об увиденном, совершенно искренне переживала, плакала. А теперь она говорит, что не знает, где она это видела. Как же так? Покопавшись в памяти, мужчина припомнил пару моментов из своих прошлых расследований, когда жертвы страшных преступлений каким-то образом частично забывали о произошедшем. Например, в прошлом году, ещё в Столице, он встретил женщину, которую изнасиловали и чуть не убили, но она с большим трудом это припоминала, будто бы с ней и вовсе ничего не произошло, а лицо негодяя-насильника и вовсе не могла вспомнить. Словно её память сама избавилась от всего лишнего, что причиняло страдания. Того преступника, кстати, в итоге поймали. Хм… вполне возможно, и с Юни случилось нечто подобное.
- Это было здесь, на острове Тио? — решил он задать наводящий вопрос.
- Нет — ответила к его удивлению зеленоглазка. Притом ответила очень уверенно.
- А где же тогда?
- Я не знаю точное место — слегка нахмурилась, словно в воспоминания свои погрузилась — Это где-то за городом. Я помню дорогу, вдоль которой растут невысокие деревца и на обочине большой деревянный указатель с надписью «Римерон». Если я правильно помню, это та самая главная дорога, по которой можно до Столицы доехать — на мгновение замолчала и руки стиснула в кулаки — А маньяк… его логово находится где-то возле одного из съездов с этой дороги.
Дорога, что вела в Столицу, Нолану была известна, сам не раз по ней проезжал. И где этот деревянный указатель с надписью «Римерон» установлен, он тоже прекрасно знал.
Проблема в том, что в том районе съездов с дороги несколько. И ведут они в стороны ближайших деревень. Любопытно, а что вообще зеленоглазка делала за городом? Юни не помнит точно, где именно она страшное преступление увидела, а значит, нужно будет объехать каждую из деревень и расспросить местных селян, не видели ли они «лысого толстяка» или «худого и высокого мужчину со странным голосом».
Но в любом случае, Нолан был доволен исходом сегодняшнего дня. Благодаря свидетелю Минджу он узнал некоторые подробности ещё двух убийств, а также выяснил, что есть ещё один подозреваемый, тот самый «лысый толстяк». А благодаря невероятным откровениям Юни теперь он хотя-бы примерно знает, откуда начинать поиски маньяка. Или маньяков.
- Ну что, закончили вы свои разговоры разговаривать? — раздался из соседней комнаты жизнерадостный голос Мэйси, а мгновение спустя обладательница этого голоса появилась на кухне, довольно улыбнулась и похвасталась — С Минджем я уже по дороге столкнулась. За то, что я разрешила вам поговорить в моём доме, он мне целый серебряный отдал! — перевела задумчивый взгляд с одного на другого — А вы что такие… загадочные? Мне что, опять выйти?
- Нет, Мэйси, не нужно. Мы уже уходим — уверенно заявила подруге Юни — Спасибо… за то, что устроила нам встречу с Минджем.
- Да ладно — отмахнулась девица — Я в накладе не осталась. Если вам что-то ещё нужно…
- Нет, больше ничего — вставил слово Нолан и Юни руку протянул, та послушно за неё ухватилась — Нам, и правда, уже пора.
Хозяйка дома на сцепленные руки своих гостей покосилась и выдала нахальную улыбочку. И с ещё более нахальным намёком произнесла:
- Да, я вижу, что вам уже пора — насмешливо хмыкнула — Я бы вам, конечно, свою спальню предложила… за отдельную плату, конечно — бросила на Нолана ну очень красноречивый взгляд — Но вы, господин, вероятно, предпочитаете более дорогую обстановку.
- Несомненно — коротко ответил мужчина и потянул Юни за собой в сторону выхода.
Задерживаться на острове дальше смысла никакого не было. Нолан и Юни медленно брели по узким улочкам в сторону моста. Поначалу оба молчали. Хотя Нолану очень хотелось поподробнее расспросить зеленоглазку о том, что она видела. И как, вообще, смогла остаться незамеченной для маньяка, а потом и сбежать? У мужчины складывалось стойкое ощущение, что Юни ему… нет, не врёт, скорее, что-то недоговаривает. Но торопить девушку не стоит, сегодня она и так поведала ему больше, чем он, вообще, ожидал от неё услышать. А следствие и так четыре года маньяка поймать не может, ничего не случится, если он отложит свои вопросы к зеленоглазке ещё на несколько дней.
