Было приятно наблюдать за тем, как девочка смущается, то носик почешет, то губку закусит, то волосы за ухо завернёт. Она не смотрела на него, как будто боялась, что тут же растает, как вылепленная из снега снегурочка от яркого весеннего солнца.
– Передай бумаги Габи и возвращайся с лэптопом. Нужно отправить несколько писем.
Он, молча, наблюдал, как девушка шла к двери. Его сердце дрожало как у загнанного стайера, хотелось схватить её, сгрести, смять и наслаждаться так долго пока не появится оскомина. А она, похоже никогда не появится. Он хорошо умел владеть собой. Умело скрывал свои чувства, но рядом с ней было невыносимо тяжело это делать. От постоянного возбуждения сильно тянуло низ живота, скручивало до боли, до хрипоты в горле. Организм срочно требовал разрядки. Джейк взял в руки мобильный зашел в контакты, найдя абонента «Регина» написал: «заеду в два».
Регина была его постоянной любовницей. Они были знакомы много лет. Он часто менял женщин, некоторых имел всего раз или два, были и такие с которыми связь длилась до полугода, а потом наступало разочарование, и он, вновь возвращался к Регине. Регина была готова всегда, в любую минуту. С ней он практиковал жесткий секс, она говорила, что ей это тоже нравится и могла кончать по несколько раз подряд. Но Джейк знал, что она врёт. Регина мечтала выскочить за него замуж и поэтому готова была терпеть все его сексуальные извращения. Хотя то, как он имел её, извращениями назвать нельзя было, просто грубо, жестко, без прелюдий и чувств.
День тянулся мучительно долго. Даша напечатала несколько писем, разослала их адресатам, просмотрела поступившие запросы, заявки, отчёты, какие-то ещё бумаги. Джейк её больше не вызывал, а около двух и вовсе куда-то уехал. Предупредил Сару, что появится через три часа и оказался пунктуальным. Ровно в пять дверь распахнулась, и он вошёл в приёмную.
Даша стояла возле стола Габи, просматривала документы, которые нужно было подготовить к следующему утру. Увидев Джейка, почувствовала, как сердце ускорило бег, а руки задрожали как у неврастеника. Она ненавидела себя за то, что никак не могла справиться с волнением. Растерявшись, быстро положила бумаги на стол, и спрятала руки за спину. Хотя могла бы этого не делать, Джейк прошел мимо, даже не взглянув на застывшую у стола девушку. Лицо его показалось ей мрачным.
Месяц работы помощником президента прошёл быстро и однообразно. Первое время Даша едва справлялась с нервами. Справиться с дрожащими коленями и трясущимися руками удалось через две недели, только вот с сердцем никак не получалось договориться. Оно как бешеное начинало колотиться стоило Джейку появиться рядом.
– «Идиотка,» – ругала себя Даша. «Сколько же времени нужно тебе, чтобы понять, что ты для него никто, пустое место, последняя из последних». – Слёзы мгновенно заполняли глаза, стоило подумать о нём.
Пока Даша боролась с нервной дрожью, Джейк сохранял спокойствие. Его властный взгляд излучал холод и равнодушие. Он всегда был спокоен, лишь изредка на лице проявлялись едва заметные эмоции. Каждый день, встречаясь с Джейком, Даша чувствовала себя студенткой, сдающей экзамен строгому преподавателю.
К концу второго месяца ей удалось, наконец, побороть своих тараканов. В немалой степени этому способствовало поведение Джейка. Он как будто вообще забыл, что познакомился с Дашей всего несколько месяцев назад, когда она гостила у него на острове миллиардеров. Он вёл себя так, словно раньше они не были знакомы, и не было между ними страстных поцелуев на берегу океана, а через несколько дней не они занимались сексом в домике на краю острова. Всем своим видом Джейк дал понять, что Даша интересна ему исключительно с профессиональной точки зрения.
Даше нравилась её работа. Нравилось не только положение, которое она занимала в компании, но и всё, что к нему прилагалось. Чтобы не потерять то, что досталось ей даром, пришлось обратиться к психотерапевту. И уже к концу второго месяца она могла смело смотреть в лицо Джейка. Отвечать на его вопросы и задавать свои без дрожи в голосе и трясущихся рук.
Раз в неделю ей звонила Джессика. Это оказалось, как нельзя кстати. Несмотря на разницу в возрасте, почти десять лет, они подружились. Именно Джессика посоветовала Даше психотерапевта, когда та пожаловалась, что боится своего босса и никак не может справиться с дрожью в голосе и теле. А еще она посоветовала Даше записаться на танцы и на курсы личностного роста. Чтобы приобрести больше уверенности в себе.
Её советы оказались как нельзя, кстати, и вскоре Даша заметно изменилась. Она уже не топталась посредине кабинета, боясь взглянуть Джейку в глаза. Теперь девушка смело смотрела ему в лицо и общалась на равных. Во всяком случае, ей так казалось. В её внешности также произошли изменения. Даша подстригла свои шикарные волосы, укоротив их почти до плеч, превратив причёску в каскадную стрижку. Сейчас она выглядела немного старше, но глаза, по-прежнему, выдавали её юный возраст.
До рождества и Нового года оставалось чуть меньше месяца. Даша всё чаще стала задумываться, как проведёт Рождественские каникулы. Теперь у неё были деньги, можно было купить тур и поехать куда-нибудь отдохнуть, например в Канаду. Дилон с Кристи собирались в Солт-Лейк-Сити на горнолыжный курорт, звали с собой, но она, зная, что там будет Питер, а возможно и Джейк с одной из своих пассий, отказалась.
Даша хорошо умела кататься на лыжах. В школе участвовала в соревнованиях, сначала в районных, затем в областных. Она даже хотела поступать в физкультурный институт, но победа в грантах, расставив приоритеты, круто изменила её жизнь.
Неизвестно сколько времени Даше пришлось бы маяться над тем, куда податься на рождество, если бы не встреча, случившаяся за две недели до рождества.
В тот день погода как будто сорвалась с цепи. Сильный ветер играл с ветками деревьев, словно с перышками, а дождь, поливавший землю как из ведра, оставлял на асфальте лужи с крупными пузырями на поверхности. Накинув на плечи пальто, и прихватив с собой клатч, Даша спустилась на подземную парковку. Можно было сегодня обойтись без ленча, но желудок с самого утра выдавал рулады. И всё из-за того, что утром ей не удалось закинуть в рот даже маленький кусочек бутерброда.
Она уже подошла к машине, когда её окликнули. Оглянувшись на голос, увидела Питера и от неожиданности застыла на месте. Они не общались с того времени, как Даша спешно покинула остров.
Питер приближался к ней, расставив руки в стороны на уровне грудной клетки, улыбаясь и всем своим видом демонстрируя радость.
– Привет, детка, рад тебя видеть. – Не спрашивая разрешения приобнял за плечи и тут же, отстранившись, заглянул в глаза.
– Ты как? Выглядишь словно с картинки гламурного журнала.
– Питер, – растеряно произнесла Даша. – Что ты здесь делаешь?
– Приехал к дяде. Буду работать у него в офисе? А, ты? Почему здесь?
– А, я работаю у него в офисе.
– Шутишь? – засмеялся Питер.
– Нет.
– А, сейчас куда?
– На ланч, здесь недалеко кафе. Можно пешком, но дождь, поэтому решила поехать на машине.
– Возьмёшь с собой?
– Если хочешь, можем поехать вместе.
– Конечно, хочу.
Через десять минут они припарковались возле кафе. Джейка не было в офисе, и Даша могла немного задержаться, не опасаясь нарваться на гнев босса. Да и Питер не торопился, дядя назначил встречу с ним на половину четвертого, так что в запасе было еще целых полтора часа.
Они съели ленч и уже несколько минут просто беседовали.
– Как у тебя отношения с Джейком, – назвав дядю по имени, поинтересовался Питер.
– Какие у нас могут быть отношения? – С небольшой запинкой ответила Даша. – Он президент, я его помощник. Было бы глупо, если бы между нами были какие-то особые отношения. – Даша услышала свой голос как будто со стороны, и сама удивилась, каким резким и раздражённым он ей показался.
– Прости Даша. Не хотел тебя обидеть и ничего плохого не имел в виду. – Он замолчал и задумчиво посмотрел на девушку. Стараясь скрыть волнение, Даша, молча теребила рукой бумажную салфетку, лежащую на столе.
– Знаешь, в тот день, когда ты уехала с острова, у нас с дядей состоялся неприятный разговор. Утром я зашел к нему в кабинет, чтобы сказать, что хочу на тебе жениться. Не осуждай меня. Дядя для меня очень важный человек и не только из-за того, что я полностью завишу от него финансово, но ещё и потому что, я люблю его как друга и как отца. У меня с родным отцом не было таких близких и доверительных отношений как с Джейком. Ты понимаешь, что я не мог не поделиться с ним своими планами. Но он меня огорошил. Вместо того, чтобы поддержать и дать согласие он начал говорить о тебе гадости. Человек, который никогда ни о ком не говорил плохо, вылил на тебя ушат грязи. Это было удивительно, потому что мне казалось, что ты ему понравилась. Я замечал, с какой нежностью он смотрел на тебя, с каким упоением слушает, когда ты что-то рассказываешь.
– Питер, я слышала ваш разговор. – Прервала рассказ парня Даша.
– Слышала? – Питер растерянно почесал нос. – Поэтому ты уехала?
– Да. – Она хотела ещё что-то сказать, но закусив губу, отвернулась к окну и незаметно смахнула слезу.
– Если бы ты тогда не уехала, то, возможно, уже была бы замужем.
– Я не собиралась за тебя замуж, Питер. Мы просто друзья, я никогда не смогу относиться к тебе иначе.
– Я знаю. Я сейчас говорю не о себе.
– Тогда я не понимаю.
– Он что, так ничего тебе не сказал?
– Кто?
– Дядя.
– Что он должен был мне сказать?
– Извиниться, объяснить, что влюбился, потерял голову, поэтому наговорил глупостей.
Даша удивлённо уставилась на Питера.
– Так ты ничего не знаешь. – рассмеялся парень.
– Дядя просил у меня прощение за все те гадости. Сказал, что совсем потерял голову. Испугался, что я сделаю тебе предложение, и ты согласишься. В общем, вся эта ерунда случилась из-за того, что он не знал, как отговорить меня.
В тот день мы заехали в ювелирный, чтобы забрать кольцо с красивым голубым бриллиантом. Он заказал его с аукциона несколькими днями раньше. Не буду говорить, сколько оно стоило, а то сам в обморок упаду, но поверь, эти деньги были потрачены не зря. В тот день Джейк собирался сделать тебе предложение. Но, увы. Узнав, что ты уехала, он заперся в кабинете и несколько дней не выходил.
Не знаю, сколько им было выпито виски, думаю много. Но когда он покончил с затворничеством и вышел к нам его глаза потеряли блеск, щеки ввалились. Он был похож на ходячую мумию.
Мама просила его поехать к тебе поговорить, извиниться. Он сказал, что ты достойна лучшего, а не такого урода как он. Значит, он ничего тебе не сказал?
– Нет, – она закрыла лицо руками, а через минуту смахнув ладошками слезы, встала и пошла к выходу. Расплатившись, Питер догнал её уже возле машины.
– Я был бы рад Даша, если бы ты вышла за Джейка. Он хороший. Поверь.
– Верю Питер, только не могу разделить с тобой оптимизм. Твой дядя совсем не похож на влюблённого. Скорее на мачо. Он меняет женщин как носовые платки. Знаешь, сколько их я уже видела? Черненьких, беленьких, но все высокие под стать ему. Красивые, ухоженные.
Питер неожиданно рассмеялся.
– Я что-то сказала смешное? – Удивилась Даша, выезжая с парковки у кафе.
– Дядя мне рассказывал, как он разочаровывался в женщинах, на которых хотел жениться.
– И сколько же раз он хотел жениться?
– Кажется один, – Питер вновь рассмеялся.
– Её звали Дарина, или как-то по-другому, не помню. Они встречались почти год. За это время узнав её поближе Джейк решил, что она подходит на роль жены, возможно, он даже был в неё влюблён. Купил кольцо и пригласил в ресторан, чтобы сделать предложение. Вечер подходил к концу, и он решил, что пора, достал коробочку и хотел уже надеть кольцо на её пальчик избранницы. В это время к их столику спешил официант с двумя бокалами красного вина. Мужчина, с соседнего столика не видел его и, резко встав случайно задел парня. Поднос упал, и всё содержимое расплескалось на Джейка и его девушку. Представляешь, что там началось?
– Нет. – Улыбнулась Даша.
– Она орала как резанная, вопила, визжала, ругалась такими словами, что Джейк не знал куда деваться от позора. Но хуже всего, что она надавала пощёчин не только официанту, но и мужчине, который оказался виновником. Конфликт, конечно, удалось уладить, но девушка навсегда была вычеркнута из списка дядиных знакомых.
Через минуту они въехали на парковку и, заглушив двигатель, вышли из машины.
– Даша, Питер, а вы что здесь делаете? – Напротив стоял Джейк Ховард, а рядом красивая высокая брюнетка. Его взгляд, переходящий с помощницы на племянника, метал гром и молнии.
– Вообще-то ты мне назначил. – Ничуть не смущаясь, ответил Питер. А у Даши её законный ленч. Может ты забыл, но и подчинённые хотят есть.
Недовольно хмыкнув, Джейк развернулся и, приобняв за талию спутницу, направился в сторону лифтов.
Вновь и вновь Даша прокручивала в голове разговор с Питером. Ей хотелось верить в то, что Джейк любит её, но как поверить, если за всё время, что она у него работала, он ни разу даже не намекнул, что она что-то значит для него. Но, несмотря на это слова Питера, словно бальзам на сердце, упав на благодатную почву, придали ей силу и подарили надежду.
За ночь Даша измучила себя бессонницей, хотя иногда проваливалась в сон, и тогда ей снилось, как Джейк ласкает её истосковавшееся по его рукам тело. Несколько раз она просыпалась вся в поту и потом долго не могла заснуть. Утром, взглянув на себя в зеркало, пришла в ужас от покрасневших глаз и темных кругов под ними. Её природная красота позволяла девушке не пользоваться макияжем, но сегодня пришлось прибегнуть к косметике, чтобы хоть как-то скрыть следы бессонной ночи.
Сердце билось, как сумасшедшее, когда она входила в кабинет Джейка. Она уже пожалела, что так легко поверила Питеру и теперь изводила себя напрасными мечтами о том, чего, скорее всего никогда не будет.
Джейк как всегда в это время сидел за компьютером и что-то печатал.
Даша заняла своё обычное место и несколько секунд молча, наблюдала за движением его пальцев.
– Что-то случилось Даша? – Не отрывая взгляд от монитора, неожиданно спросил Джейк.
Даша удивленно вскинула на него глаза.
– Ты выглядишь уставшей. – По-прежнему глядя в монитор ответил Джейк.
– Вам показалось. – Смутившись, она опустила голову.
– Тебе идёт макияж, куда-то собралась?
– Простите?
– У тебя вечером свидание?
– Извините, но вас это не касается.
– Жаль. – Отвернувшись от компьютера, Джейк несколько секунд смотрел на неё, словно пытался запомнить. – Ну что ж, если не хочешь открыть свои тайны. тогда давай работать.
Прошла еще неделя, а Даша всё еще не определилась, куда поехать на рождество. Времени на обдумывание совсем не осталось, и чтобы не маяться все десять дней в одиночестве она решила принять предложение Питера вместе отправиться на горнолыжный курорт в штат Юта.
В дверь кто-то постучал, и она неохотно оторвала глаза от бумаг.
– Даша, я войду? – В дверь просунулась голова Габи.
– Да, Габи, входите. – Даше нравилась эта женщина. Всегда ухоженная, спокойная, она хорошо смотрелась в приёмной Джейка и была первой к кому Даша прониклась уважением.
– Передай бумаги Габи и возвращайся с лэптопом. Нужно отправить несколько писем.
Он, молча, наблюдал, как девушка шла к двери. Его сердце дрожало как у загнанного стайера, хотелось схватить её, сгрести, смять и наслаждаться так долго пока не появится оскомина. А она, похоже никогда не появится. Он хорошо умел владеть собой. Умело скрывал свои чувства, но рядом с ней было невыносимо тяжело это делать. От постоянного возбуждения сильно тянуло низ живота, скручивало до боли, до хрипоты в горле. Организм срочно требовал разрядки. Джейк взял в руки мобильный зашел в контакты, найдя абонента «Регина» написал: «заеду в два».
Регина была его постоянной любовницей. Они были знакомы много лет. Он часто менял женщин, некоторых имел всего раз или два, были и такие с которыми связь длилась до полугода, а потом наступало разочарование, и он, вновь возвращался к Регине. Регина была готова всегда, в любую минуту. С ней он практиковал жесткий секс, она говорила, что ей это тоже нравится и могла кончать по несколько раз подряд. Но Джейк знал, что она врёт. Регина мечтала выскочить за него замуж и поэтому готова была терпеть все его сексуальные извращения. Хотя то, как он имел её, извращениями назвать нельзя было, просто грубо, жестко, без прелюдий и чувств.
День тянулся мучительно долго. Даша напечатала несколько писем, разослала их адресатам, просмотрела поступившие запросы, заявки, отчёты, какие-то ещё бумаги. Джейк её больше не вызывал, а около двух и вовсе куда-то уехал. Предупредил Сару, что появится через три часа и оказался пунктуальным. Ровно в пять дверь распахнулась, и он вошёл в приёмную.
Даша стояла возле стола Габи, просматривала документы, которые нужно было подготовить к следующему утру. Увидев Джейка, почувствовала, как сердце ускорило бег, а руки задрожали как у неврастеника. Она ненавидела себя за то, что никак не могла справиться с волнением. Растерявшись, быстро положила бумаги на стол, и спрятала руки за спину. Хотя могла бы этого не делать, Джейк прошел мимо, даже не взглянув на застывшую у стола девушку. Лицо его показалось ей мрачным.
Месяц работы помощником президента прошёл быстро и однообразно. Первое время Даша едва справлялась с нервами. Справиться с дрожащими коленями и трясущимися руками удалось через две недели, только вот с сердцем никак не получалось договориться. Оно как бешеное начинало колотиться стоило Джейку появиться рядом.
– «Идиотка,» – ругала себя Даша. «Сколько же времени нужно тебе, чтобы понять, что ты для него никто, пустое место, последняя из последних». – Слёзы мгновенно заполняли глаза, стоило подумать о нём.
Пока Даша боролась с нервной дрожью, Джейк сохранял спокойствие. Его властный взгляд излучал холод и равнодушие. Он всегда был спокоен, лишь изредка на лице проявлялись едва заметные эмоции. Каждый день, встречаясь с Джейком, Даша чувствовала себя студенткой, сдающей экзамен строгому преподавателю.
К концу второго месяца ей удалось, наконец, побороть своих тараканов. В немалой степени этому способствовало поведение Джейка. Он как будто вообще забыл, что познакомился с Дашей всего несколько месяцев назад, когда она гостила у него на острове миллиардеров. Он вёл себя так, словно раньше они не были знакомы, и не было между ними страстных поцелуев на берегу океана, а через несколько дней не они занимались сексом в домике на краю острова. Всем своим видом Джейк дал понять, что Даша интересна ему исключительно с профессиональной точки зрения.
Даше нравилась её работа. Нравилось не только положение, которое она занимала в компании, но и всё, что к нему прилагалось. Чтобы не потерять то, что досталось ей даром, пришлось обратиться к психотерапевту. И уже к концу второго месяца она могла смело смотреть в лицо Джейка. Отвечать на его вопросы и задавать свои без дрожи в голосе и трясущихся рук.
Раз в неделю ей звонила Джессика. Это оказалось, как нельзя кстати. Несмотря на разницу в возрасте, почти десять лет, они подружились. Именно Джессика посоветовала Даше психотерапевта, когда та пожаловалась, что боится своего босса и никак не может справиться с дрожью в голосе и теле. А еще она посоветовала Даше записаться на танцы и на курсы личностного роста. Чтобы приобрести больше уверенности в себе.
Её советы оказались как нельзя, кстати, и вскоре Даша заметно изменилась. Она уже не топталась посредине кабинета, боясь взглянуть Джейку в глаза. Теперь девушка смело смотрела ему в лицо и общалась на равных. Во всяком случае, ей так казалось. В её внешности также произошли изменения. Даша подстригла свои шикарные волосы, укоротив их почти до плеч, превратив причёску в каскадную стрижку. Сейчас она выглядела немного старше, но глаза, по-прежнему, выдавали её юный возраст.
До рождества и Нового года оставалось чуть меньше месяца. Даша всё чаще стала задумываться, как проведёт Рождественские каникулы. Теперь у неё были деньги, можно было купить тур и поехать куда-нибудь отдохнуть, например в Канаду. Дилон с Кристи собирались в Солт-Лейк-Сити на горнолыжный курорт, звали с собой, но она, зная, что там будет Питер, а возможно и Джейк с одной из своих пассий, отказалась.
Даша хорошо умела кататься на лыжах. В школе участвовала в соревнованиях, сначала в районных, затем в областных. Она даже хотела поступать в физкультурный институт, но победа в грантах, расставив приоритеты, круто изменила её жизнь.
Неизвестно сколько времени Даше пришлось бы маяться над тем, куда податься на рождество, если бы не встреча, случившаяся за две недели до рождества.
В тот день погода как будто сорвалась с цепи. Сильный ветер играл с ветками деревьев, словно с перышками, а дождь, поливавший землю как из ведра, оставлял на асфальте лужи с крупными пузырями на поверхности. Накинув на плечи пальто, и прихватив с собой клатч, Даша спустилась на подземную парковку. Можно было сегодня обойтись без ленча, но желудок с самого утра выдавал рулады. И всё из-за того, что утром ей не удалось закинуть в рот даже маленький кусочек бутерброда.
Она уже подошла к машине, когда её окликнули. Оглянувшись на голос, увидела Питера и от неожиданности застыла на месте. Они не общались с того времени, как Даша спешно покинула остров.
Питер приближался к ней, расставив руки в стороны на уровне грудной клетки, улыбаясь и всем своим видом демонстрируя радость.
– Привет, детка, рад тебя видеть. – Не спрашивая разрешения приобнял за плечи и тут же, отстранившись, заглянул в глаза.
– Ты как? Выглядишь словно с картинки гламурного журнала.
– Питер, – растеряно произнесла Даша. – Что ты здесь делаешь?
– Приехал к дяде. Буду работать у него в офисе? А, ты? Почему здесь?
– А, я работаю у него в офисе.
– Шутишь? – засмеялся Питер.
– Нет.
– А, сейчас куда?
– На ланч, здесь недалеко кафе. Можно пешком, но дождь, поэтому решила поехать на машине.
– Возьмёшь с собой?
– Если хочешь, можем поехать вместе.
– Конечно, хочу.
Через десять минут они припарковались возле кафе. Джейка не было в офисе, и Даша могла немного задержаться, не опасаясь нарваться на гнев босса. Да и Питер не торопился, дядя назначил встречу с ним на половину четвертого, так что в запасе было еще целых полтора часа.
Они съели ленч и уже несколько минут просто беседовали.
– Как у тебя отношения с Джейком, – назвав дядю по имени, поинтересовался Питер.
– Какие у нас могут быть отношения? – С небольшой запинкой ответила Даша. – Он президент, я его помощник. Было бы глупо, если бы между нами были какие-то особые отношения. – Даша услышала свой голос как будто со стороны, и сама удивилась, каким резким и раздражённым он ей показался.
– Прости Даша. Не хотел тебя обидеть и ничего плохого не имел в виду. – Он замолчал и задумчиво посмотрел на девушку. Стараясь скрыть волнение, Даша, молча теребила рукой бумажную салфетку, лежащую на столе.
– Знаешь, в тот день, когда ты уехала с острова, у нас с дядей состоялся неприятный разговор. Утром я зашел к нему в кабинет, чтобы сказать, что хочу на тебе жениться. Не осуждай меня. Дядя для меня очень важный человек и не только из-за того, что я полностью завишу от него финансово, но ещё и потому что, я люблю его как друга и как отца. У меня с родным отцом не было таких близких и доверительных отношений как с Джейком. Ты понимаешь, что я не мог не поделиться с ним своими планами. Но он меня огорошил. Вместо того, чтобы поддержать и дать согласие он начал говорить о тебе гадости. Человек, который никогда ни о ком не говорил плохо, вылил на тебя ушат грязи. Это было удивительно, потому что мне казалось, что ты ему понравилась. Я замечал, с какой нежностью он смотрел на тебя, с каким упоением слушает, когда ты что-то рассказываешь.
– Питер, я слышала ваш разговор. – Прервала рассказ парня Даша.
– Слышала? – Питер растерянно почесал нос. – Поэтому ты уехала?
– Да. – Она хотела ещё что-то сказать, но закусив губу, отвернулась к окну и незаметно смахнула слезу.
– Если бы ты тогда не уехала, то, возможно, уже была бы замужем.
– Я не собиралась за тебя замуж, Питер. Мы просто друзья, я никогда не смогу относиться к тебе иначе.
– Я знаю. Я сейчас говорю не о себе.
– Тогда я не понимаю.
– Он что, так ничего тебе не сказал?
– Кто?
– Дядя.
– Что он должен был мне сказать?
– Извиниться, объяснить, что влюбился, потерял голову, поэтому наговорил глупостей.
Даша удивлённо уставилась на Питера.
– Так ты ничего не знаешь. – рассмеялся парень.
– Дядя просил у меня прощение за все те гадости. Сказал, что совсем потерял голову. Испугался, что я сделаю тебе предложение, и ты согласишься. В общем, вся эта ерунда случилась из-за того, что он не знал, как отговорить меня.
В тот день мы заехали в ювелирный, чтобы забрать кольцо с красивым голубым бриллиантом. Он заказал его с аукциона несколькими днями раньше. Не буду говорить, сколько оно стоило, а то сам в обморок упаду, но поверь, эти деньги были потрачены не зря. В тот день Джейк собирался сделать тебе предложение. Но, увы. Узнав, что ты уехала, он заперся в кабинете и несколько дней не выходил.
Не знаю, сколько им было выпито виски, думаю много. Но когда он покончил с затворничеством и вышел к нам его глаза потеряли блеск, щеки ввалились. Он был похож на ходячую мумию.
Мама просила его поехать к тебе поговорить, извиниться. Он сказал, что ты достойна лучшего, а не такого урода как он. Значит, он ничего тебе не сказал?
– Нет, – она закрыла лицо руками, а через минуту смахнув ладошками слезы, встала и пошла к выходу. Расплатившись, Питер догнал её уже возле машины.
– Я был бы рад Даша, если бы ты вышла за Джейка. Он хороший. Поверь.
– Верю Питер, только не могу разделить с тобой оптимизм. Твой дядя совсем не похож на влюблённого. Скорее на мачо. Он меняет женщин как носовые платки. Знаешь, сколько их я уже видела? Черненьких, беленьких, но все высокие под стать ему. Красивые, ухоженные.
Питер неожиданно рассмеялся.
– Я что-то сказала смешное? – Удивилась Даша, выезжая с парковки у кафе.
– Дядя мне рассказывал, как он разочаровывался в женщинах, на которых хотел жениться.
– И сколько же раз он хотел жениться?
– Кажется один, – Питер вновь рассмеялся.
– Её звали Дарина, или как-то по-другому, не помню. Они встречались почти год. За это время узнав её поближе Джейк решил, что она подходит на роль жены, возможно, он даже был в неё влюблён. Купил кольцо и пригласил в ресторан, чтобы сделать предложение. Вечер подходил к концу, и он решил, что пора, достал коробочку и хотел уже надеть кольцо на её пальчик избранницы. В это время к их столику спешил официант с двумя бокалами красного вина. Мужчина, с соседнего столика не видел его и, резко встав случайно задел парня. Поднос упал, и всё содержимое расплескалось на Джейка и его девушку. Представляешь, что там началось?
– Нет. – Улыбнулась Даша.
– Она орала как резанная, вопила, визжала, ругалась такими словами, что Джейк не знал куда деваться от позора. Но хуже всего, что она надавала пощёчин не только официанту, но и мужчине, который оказался виновником. Конфликт, конечно, удалось уладить, но девушка навсегда была вычеркнута из списка дядиных знакомых.
Через минуту они въехали на парковку и, заглушив двигатель, вышли из машины.
– Даша, Питер, а вы что здесь делаете? – Напротив стоял Джейк Ховард, а рядом красивая высокая брюнетка. Его взгляд, переходящий с помощницы на племянника, метал гром и молнии.
– Вообще-то ты мне назначил. – Ничуть не смущаясь, ответил Питер. А у Даши её законный ленч. Может ты забыл, но и подчинённые хотят есть.
Недовольно хмыкнув, Джейк развернулся и, приобняв за талию спутницу, направился в сторону лифтов.
Прода от 12.05.2024, 18:16
Глава11
Вновь и вновь Даша прокручивала в голове разговор с Питером. Ей хотелось верить в то, что Джейк любит её, но как поверить, если за всё время, что она у него работала, он ни разу даже не намекнул, что она что-то значит для него. Но, несмотря на это слова Питера, словно бальзам на сердце, упав на благодатную почву, придали ей силу и подарили надежду.
За ночь Даша измучила себя бессонницей, хотя иногда проваливалась в сон, и тогда ей снилось, как Джейк ласкает её истосковавшееся по его рукам тело. Несколько раз она просыпалась вся в поту и потом долго не могла заснуть. Утром, взглянув на себя в зеркало, пришла в ужас от покрасневших глаз и темных кругов под ними. Её природная красота позволяла девушке не пользоваться макияжем, но сегодня пришлось прибегнуть к косметике, чтобы хоть как-то скрыть следы бессонной ночи.
Сердце билось, как сумасшедшее, когда она входила в кабинет Джейка. Она уже пожалела, что так легко поверила Питеру и теперь изводила себя напрасными мечтами о том, чего, скорее всего никогда не будет.
Джейк как всегда в это время сидел за компьютером и что-то печатал.
Даша заняла своё обычное место и несколько секунд молча, наблюдала за движением его пальцев.
– Что-то случилось Даша? – Не отрывая взгляд от монитора, неожиданно спросил Джейк.
Даша удивленно вскинула на него глаза.
– Ты выглядишь уставшей. – По-прежнему глядя в монитор ответил Джейк.
– Вам показалось. – Смутившись, она опустила голову.
– Тебе идёт макияж, куда-то собралась?
– Простите?
– У тебя вечером свидание?
– Извините, но вас это не касается.
– Жаль. – Отвернувшись от компьютера, Джейк несколько секунд смотрел на неё, словно пытался запомнить. – Ну что ж, если не хочешь открыть свои тайны. тогда давай работать.
Прошла еще неделя, а Даша всё еще не определилась, куда поехать на рождество. Времени на обдумывание совсем не осталось, и чтобы не маяться все десять дней в одиночестве она решила принять предложение Питера вместе отправиться на горнолыжный курорт в штат Юта.
В дверь кто-то постучал, и она неохотно оторвала глаза от бумаг.
– Даша, я войду? – В дверь просунулась голова Габи.
– Да, Габи, входите. – Даше нравилась эта женщина. Всегда ухоженная, спокойная, она хорошо смотрелась в приёмной Джейка и была первой к кому Даша прониклась уважением.
