Между нами вновь оказалось дерево. Мужчина мастерски ускользал из-под моих загребущих рук. Я злилась, но ухватить хотя бы за одежду, не получалось.
– И как правильно? – поинтересовался жених.
– Не обманывать! Говорить всю правду! Уважать! И вообще: холить, лелеять, любить!
– Согласен!
Мужчина резко подался вперед. Я дернулась в сторону, но сильные руки уже крепко обнимали мой стан, а мое ушко обжег жаркий шепот:
– Я всегда буду о тебе заботиться! Холить, лелеять, баловать и … – он заглянул мне в глаза, – любить!
Последнее слово он выдохнул мне в губы, тут же накрыв их своими. Поцелуй вышел невесомым, нежным, манящим. А потом чужой язык прошелся по моей нижней губе и проник в мой рот. Я не сопротивлялась – сил не осталось. Да и нравился мне процесс. Мысли бросились в рассыпную, оставив меня на попечение инстинктов, которые дурным голосом орали «Хорош! Берем!».
– Не показалось! – на грани слышимости прошептал граф, прервав поцелуй.
Так и хотелось спросить «что именно?», но голос меня не слушался. Сердце неистово бухало в груди, грозя выскочить наружу. Ноги отказались меня держать еще в начале поцелуя, но мой как оказывается теперь жених, держал крепко.
Положив голову на широкую грудь мужчины, слушала, как бьется его сердце. Кто-то тоже не остался равнодушным. Улыбка сама собой расползлась на моем лице. И сразу радостно стало на душе и приятно. Но вспомнив его последнее слово «Люблю!», глубоко вздохнула. Если бы можно было так легко влюбиться.
– Рыжик, ты дашь мне полчаса привести себя в порядок с дороги?
Я угукнула. Он тут же сжал меня чуть сильнее, уткнувшись носом мне в макушку.
– Где предпочитаешь меня подождать? – он потерся щекой об мои волосы.
– А где всех видно и слышно? – задала я встречный вопрос.
– Понял!
Он тут же подхватил меня на руки и понес в сторону дома. Домочадцы последовали за нами. Только Патрис поспешил к Туману, но и он скоро присоединился к нам.
Стратегически важным местом оказалась кухня. Кто бы сомневался! Белинда живо расстелила скатерть и принялась расставлять тарелки с разнообразными вкусностями. Лада и Рада ей активно помогали. Кир и Рик скрылись ненадолго и вернулись с большой корзиной, в которой позвякивали бутылки. Как, оказалось, они принесли не только спиртное, но еще разносолы и компот. Живем!
В помещение проскользнул Патрис и занял место в самом дальнем углу за столом. Остальные тоже расселись, но никто не начинал трапезу. Ждали графа.
Меня усадили по левую руку от места во главе стола, которое ждало своего хозяина. Напротив меня сидел Корт и со скучающим видом смотрел в окно. Горничные тихонько переговаривались, посматривая на близнецов, сидящих напротив них. Белинда предпочла занять место напротив Патриса.
Аркэн явился на кухню в точно указанный срок. Пунктуальный! Пожелав всем приятного аппетита, он приступил к трапезе. Взглянув на него украдкой, придержала готовый сорваться с губ вопрос.
Меня накормили, напоили и дом показали, а он, мало того что всю ночь не спал, так и маковой росинки во рту не держал. Как говорила моя бабушка – сытый мужчина, счастливый мужчина! А еще добрый, довольный, великодушный, разговорчивый и щедрый.
Что ж подождем. Положила себе на тарелку пару бутербродов и пирожок. Потянулась за компотом, но граф оказался быстрее. С легкостью подхватил полный кувшин и наполнил мой стакан.
– Что тебе еще предложить? – он внимательно посмотрел на меня. – Салат, мясо или, может, хочешь сладкого пирога?
– Спасибо, больше ничего.
Горничные и кухарка, как и я, поклевали для вида, а вот мужчины ели как не в себя. И ладно Аркэн, он голодный, а остальные-то из-за стола встали пару часов назад. Куда в них столько помещается?
– Марина, я так понимаю, что Лада просветила тебя по основным вопросам? – спросил хозяин дома, как только утолил первый голод. Он посмотрел в сторону горничной, и она утвердительно кивнула.
– Да. Только, что ты намереваешься делать дальше? И разве нет другого способа, кроме как похищения девушек? – это воровство, и внутри все протестовала против подобного обращения со мной любимой.
– Предлагаю перейти в кабинет.
– Еще чего! – тут же подскочила Белинда. – Ваша Милость, вы же толком ничего не съели.
– Вот и принесите всего понемногу в кабинет, – Аркэн поднялся из-за стола и протянул мне руку. – Идем.
Кабинет находился на первом этаже и напоминал берлогу одинокого медведя. Лаконично в расцветке, строго в интерьере, умеренно в акцентах. Шикарный деревянный стол, стеллажи с книгами, диван и пара кресел, журнальный столик и… камин.
Он сразу привлек мое внимание, сделан идентично камину в моей комнате. Большой, красивый, необычный и притягательный. Хотя одно отличие имелось. Провела рукой по черной плитке, повторяя контур рисунка выполненного белой краской. Теплый!
– Ты так рассматриваешь камин, как будто здороваешься с ним, – усмехнулся Аркэн.
Следом за нами в помещение проскользнул Рик. Кажется, я уже приловчилась различать близнецов. Он шустро сгрузил тарелки на журнальный столик и вышел, плотно прикрыв дверь.
– Марина, я хочу, чтобы ты знала – я пошел на это шаг от безысходности.
Обернулась. Мужчина сел в кресло. Поспешила к нему и заняла соседнее.
– Я долгие годы искал выход из сложившейся ситуации, но потерпел фиаско. Мне удалось только нащупать тоненькую ниточку, которая может подарить отсрочку, но вывести стабильную формулу мне так и не удалось. Освободить от проклятия и обуздать тьму может помочь только девушка из другого мира.
– Аркэн, ты же понимаешь как вся эта ситуация выглядит с моей стороны?
– Понимаю. Никто не знает, по какому принципу мироздание отбирает иномирянок. В Туманном лесу выжить не просто даже магам, что уж говорить о хрупких девушках. Поверь, останься ты там, у тебя был бы один шанс из тысячи выжить среди нечисти. Не самый лучший способ расстаться с жизнью.
Я промолчала. А что тут скажешь. Единоборствами я не увлекаюсь. Спорт рассматриваю только в качестве хобби. Физические нагрузки в моей жизни присутствовали для поддерживания фигуры в норме.
– Чтобы девушка могла избавить мага от излишков темной магии, она должна добровольно стать его любовницей. В данной ситуации для тебя есть два пути развития событий.
Он на секунду замолчал, подбирая слова.
– Первый, если ты хочешь остаться со мной, то через месяц мы поженимся. Второй, пока наш союз не скреплен узами брака, любой темный маг может бросить мне вызов. Если в поединке он одержит победу, то ты переходишь ему как трофей.
Представив себе подобную перспективу, передернула плечами. Вот уж увольте от подобной перспективы!
– Марина, я не желаю давить на тебя, лишь объясняю тебе законы нашего мира. Ты мне больше чем нравишься, хоть знакомы мы меньше суток. Ты красивая, уравновешенная, здравомыслящая. А главное понравилась Туману и Тьме.
– Туман это конь, а Тьма кто? – я недоуменно посмотрела на мужчину.
– Моя магия.
Аркэн улыбнулся, а из-под его кресла показались темные сгустки, стремительно поползшие в мою сторону. Ойкнув, тут же подтянула ноги, подогнув их под себя.
– Не бойся. Она тебя никогда не обидит, ведь ты ее гарантия моего здравия, а значит процветания магии в этом мире. Чем больше излишек ты сможешь взять на себя, тем сильнее будет Тьма.
– А это не больно?
– Нет, – он тихонько рассмеялся.
Бросив на мужчину беглый взгляд, вновь перевела все свое внимание на темный слегка прозрачный туман, который уже ковром укрывал весь пол. Глубоко вздохнув, опустила правую ногу. Из тумана показались щупальца, которые осторожно обвили мою ногу.
– Щекотно.
Осмелев, опустила и вторую. Тьма словно почувствовала мой настрой и принялась тереться о мои ноги как коша. Даже послышалось едва уловимое мурлыканье. Или у меня от перенапряжения глюки.
– Марина, я тебя не тороплю, но надеюсь через месяц услышать твой положительный ответ.
Аркэн веселился, наблюдая за нами, а я гладила туман, который пушился под моими руками подобно шерсти. Не знаю как это возможно, но по ощущениям я гладила кошку. Пушистую и ласковую. И почему все боятся Тьму?
Аркэн
Марина с поистине детским восхищением в глазах играла с магическим туманом. От первоначального страха не осталось и следа. Тьма, считывая образы из мыслей девушки, попыталась воспроизвести ее самое любимое животное.
– Аркэн, а чем ты вообще занимаешься? – Рыжик, оторвав взгляд от тумана, посмотрела на меня своими невероятными глазами. Зеленые, с мелкими золотистыми вкраплениями. Потрясающее сочетание!
– Моя основная работа – это защита границ нашего королевства от наплыва нечисти, которая приходит к нам из Туманного леса. Поэтому большую часть времени в году я живу в этом доме. Иногда отправляюсь к океану в свое поместье, – задумался на пару секунд, – но когда я там был в последний раз, уже и не вспомню.
– Понятно. А что делать мне?
Мысленно усмехнулся на подобный вопрос. В голове сразу возникли картинки интимного плана в главной роли с Мариной, о сказать об этом вслух, я не посмел. Не хотелось спугнуть завязавшиеся доверительные отношения с девушкой. Раз дал на раздумье месяц, значит держись! Но никто не запрещает соблазнять невесту.
– Тебе?
Улыбнулся как нечисть дорвавшаяся до свежей плоти. Рыжик, приподняв брови, посмотрела на меня заинтересованно.
– Как полноправная хозяйка моего сердца, тебе стоит свить уютное гнездышко для нас с тобой в стенах некогда великого замка. В средствах не ограничиваю, но желаю отдыхать после работы с комфортом и в объятьях любимой жены.
– Ты предлагаешь обустроить дом? – ее лицо вытянулось. – Ты уверен? А если наши вкусы не совпадут?
– Сделаем еще один ремонт, – я лишь пожал плечами.
Дом находится в ужасном состоянии. Тут работы не початый край. Пусть развлекается. Зато ей не будут в голову лезть дурные мысли. Слуги всегда смогут за ней присмотреть.
– А где вы берете материалы для строительства?
Марина задумавшись, перестала гладить Тьму. И та тут же воспротивилась и заколыхалась, желая вернуть первоначальное внимание хозяйки.
Да, теперь уже хозяйки. Магия не отпустит ее. Как и я! Надеюсь, через месяц в храме Рыжик скажет мне да, а остальное можно будет решить и позже.
– По бытовым вопросам обращайся к Корту. Он свяжется с поставщиками и предоставит тебе каталоги. Если нужна консультация по женским штучкам, Белинда с горничными всегда помогут. Как только составишь список вещей, которые тебе необходимы, скажи мне. Я отвезу тебя в город.
– Аркэн, а для сада можно купить саженцы и цветы? – Рыжик наклонила голову в бок, потому что Тьма чуть ли не на голову ей залезла, желая привлечь ее внимание. В ответ девушка аккуратно подхватывала сгустки и опускала их на колени.
Сглотнул. Открывшаяся картина будоражила сознание. Хотелось самому смахнуть с Рыжика магический туман, а заодно стянуть странное платье, достаточно откровенное для нашего мира. Одна его длина чего стоит.
Прикоснуться губами к виску, потереться щекой об ее щеку. Прикоснувшись к ее губам дразнящим поцелуем, проложить вдоль шей дорожку из поцелуев, спустившись на плечи, медленно скользя к груди.
Кашлянул, чтоб прочистить горло. Еще бы неуместные сейчас мысли прогнать.
– В плане ремонта и обустройства территории можешь делать что хочешь.
Девушка просияла. И я заметил странный блеск в ее глазах, который меня насторожил.
– Рыжик, ты о чем сейчас подумала? – с подозрительными нотками в голосе обратился к ней. Она смутилась, опустив взгляд, а я кое-что вспомнил. – Марина, в лабораторию без меня не входить. Иначе накажу!
– Как накажешь? – она посмотрела на меня с детской обидой. Хм!
– Положу к себе на колени и отшлепаю! Я не шучу.
– Да поняла я, поняла, – девушка надулась, хотя пыталась это скрыть, и стала похожа на рассерженную лисицу, распушившую хвост.
– В лаборатории опасно. Ты же не знаешь для чего то или иное зелье. Разобьешь – не отмоешься. А смешение некоторых составов дает ужасающий эффект. Вмиг сожжет кожу и мышцы до кости.
– Похоже на действие кислоты, – она удивилась. – Хорошо. Без тебя я туда заходить не буду, но ты мне устроишь экскурсию. Договорились?
Мне подари взгляд полный надежды и желания съесть чего-нибудь вкусненького.
– Договорились! – усмехнулся.
– Ура! – тут же возликовала Рыжик. – Ой! Что это такое?
Девушка с интересом рассматривала отделившийся отросток от основной массы магического тумана. Тьме надоело, что ее игнорируют, и она перешла к активным действиям. Отросток сжался в шарик, а потом деформировался в черного котенка. Плошки глаза моргнули и с преданностью уставились на хозяйку.
– Какая прелесть! Аркэн, как такое возможно? Он живой? – затараторила Марина.
– Тьма умеет обретать различные формы. И так как она разумный организм, то и созданные ей животные живые и разумные.
– Я могу его себе оставить? Пожалуйста! – на меня посмотри две пары глаз, с такой надеждой, что я не посмел отказать.
– Можно. Мне так будет спокойнее. Тьма всегда будет знать, что с тобой происходит и сможет сообщить мне, если с тобой случится беда. И еще! Марина, за территорию замка ты можешь выходить только в сопровождении меня или кого-нибудь из слуг. На забор наложено охранное заклятие. Посторонний человек или нечисть не сможет к нам проникнуть в мое отсутствие. Обещай!
– Обещаю.
Чудо, а не девушка!
Марина
Я заметила, как Аркэн сцедил зевок в кулак.
– Может тебе стоит отдохнуть? – заметила я, рассматривая его уставшее лицо.
– Было бы не плохо, – он улыбнулся. – Рыжик, постепенно ты все узнаешь о нашем мире. Думаю, со временем ты найдешь себе увлекательные занятия, кроме как смотреть за домом.
– У нас это называется хобби, – я усмехнулась.
Мужчина поднялся на ноги и протянул мне руку.
– Чем ты увлекалась в той жизни?
– Разное, – а пожала плечами. – Высшее учебное заведение только закончила. Работаю дизайнером одежды. Люблю читать и путешествовать. В общем, всего понемногу.
Думаю, не имеет смысла все перечислять сейчас. Ему бы отдохнуть. А я найду, чем заняться по жизни. Руки, ноги целы, голова на плечах, а дело по душе найдется.
– Я хочу тебе кое-что показать.
Котенок крутился возле ног. Подхватила его на руки. Надо ему имя придумать. Выйдя в коридор, мы поднялись на второй этаж и подошли к нашим комнатам. Вот только дверь Аркэн толкнул не мою, а соседнюю. Он посторонился, пропуская меня вперед.
Мужская комната напоминала мою, только отзеркалено расположение предметов. Та же цветовая гамма, кровать, кресла и камин, по черной облицовке которого вился золотой рисунок. Именно к нему и направился жених, подхватив меня под руку.
– Видишь этот символ?
Он указал на самую верхнюю каменную плиточку с правой стороны, что соприкасалась со стенкой. На камне виднелся рисунок в виде солнца. Как только Аркэн нажал на камень, часть стены уехала в сторону, открыв проход в соседнее помещение.
– Твой ключ имеет идентичное расположение только слева, – он прошел в мою комнату, утягивая меня за собой. – Если еще раз нажать, проход закроется. Попробуй.
Мужчина развернул меня лицом к камину, сам встал за моей спиной и обнял, положив голову мне на макушку. Устал? Или ему так нравится меня обнимать?
От легкого прикосновения к символу солнца изменений не последовало. Проход закрылся при более сильном нажатии.
– И как правильно? – поинтересовался жених.
– Не обманывать! Говорить всю правду! Уважать! И вообще: холить, лелеять, любить!
– Согласен!
Мужчина резко подался вперед. Я дернулась в сторону, но сильные руки уже крепко обнимали мой стан, а мое ушко обжег жаркий шепот:
– Я всегда буду о тебе заботиться! Холить, лелеять, баловать и … – он заглянул мне в глаза, – любить!
Последнее слово он выдохнул мне в губы, тут же накрыв их своими. Поцелуй вышел невесомым, нежным, манящим. А потом чужой язык прошелся по моей нижней губе и проник в мой рот. Я не сопротивлялась – сил не осталось. Да и нравился мне процесс. Мысли бросились в рассыпную, оставив меня на попечение инстинктов, которые дурным голосом орали «Хорош! Берем!».
– Не показалось! – на грани слышимости прошептал граф, прервав поцелуй.
Так и хотелось спросить «что именно?», но голос меня не слушался. Сердце неистово бухало в груди, грозя выскочить наружу. Ноги отказались меня держать еще в начале поцелуя, но мой как оказывается теперь жених, держал крепко.
Положив голову на широкую грудь мужчины, слушала, как бьется его сердце. Кто-то тоже не остался равнодушным. Улыбка сама собой расползлась на моем лице. И сразу радостно стало на душе и приятно. Но вспомнив его последнее слово «Люблю!», глубоко вздохнула. Если бы можно было так легко влюбиться.
– Рыжик, ты дашь мне полчаса привести себя в порядок с дороги?
Я угукнула. Он тут же сжал меня чуть сильнее, уткнувшись носом мне в макушку.
– Где предпочитаешь меня подождать? – он потерся щекой об мои волосы.
– А где всех видно и слышно? – задала я встречный вопрос.
– Понял!
Он тут же подхватил меня на руки и понес в сторону дома. Домочадцы последовали за нами. Только Патрис поспешил к Туману, но и он скоро присоединился к нам.
Стратегически важным местом оказалась кухня. Кто бы сомневался! Белинда живо расстелила скатерть и принялась расставлять тарелки с разнообразными вкусностями. Лада и Рада ей активно помогали. Кир и Рик скрылись ненадолго и вернулись с большой корзиной, в которой позвякивали бутылки. Как, оказалось, они принесли не только спиртное, но еще разносолы и компот. Живем!
В помещение проскользнул Патрис и занял место в самом дальнем углу за столом. Остальные тоже расселись, но никто не начинал трапезу. Ждали графа.
Меня усадили по левую руку от места во главе стола, которое ждало своего хозяина. Напротив меня сидел Корт и со скучающим видом смотрел в окно. Горничные тихонько переговаривались, посматривая на близнецов, сидящих напротив них. Белинда предпочла занять место напротив Патриса.
Аркэн явился на кухню в точно указанный срок. Пунктуальный! Пожелав всем приятного аппетита, он приступил к трапезе. Взглянув на него украдкой, придержала готовый сорваться с губ вопрос.
Меня накормили, напоили и дом показали, а он, мало того что всю ночь не спал, так и маковой росинки во рту не держал. Как говорила моя бабушка – сытый мужчина, счастливый мужчина! А еще добрый, довольный, великодушный, разговорчивый и щедрый.
Что ж подождем. Положила себе на тарелку пару бутербродов и пирожок. Потянулась за компотом, но граф оказался быстрее. С легкостью подхватил полный кувшин и наполнил мой стакан.
– Что тебе еще предложить? – он внимательно посмотрел на меня. – Салат, мясо или, может, хочешь сладкого пирога?
– Спасибо, больше ничего.
Горничные и кухарка, как и я, поклевали для вида, а вот мужчины ели как не в себя. И ладно Аркэн, он голодный, а остальные-то из-за стола встали пару часов назад. Куда в них столько помещается?
– Марина, я так понимаю, что Лада просветила тебя по основным вопросам? – спросил хозяин дома, как только утолил первый голод. Он посмотрел в сторону горничной, и она утвердительно кивнула.
– Да. Только, что ты намереваешься делать дальше? И разве нет другого способа, кроме как похищения девушек? – это воровство, и внутри все протестовала против подобного обращения со мной любимой.
– Предлагаю перейти в кабинет.
– Еще чего! – тут же подскочила Белинда. – Ваша Милость, вы же толком ничего не съели.
– Вот и принесите всего понемногу в кабинет, – Аркэн поднялся из-за стола и протянул мне руку. – Идем.
Кабинет находился на первом этаже и напоминал берлогу одинокого медведя. Лаконично в расцветке, строго в интерьере, умеренно в акцентах. Шикарный деревянный стол, стеллажи с книгами, диван и пара кресел, журнальный столик и… камин.
Он сразу привлек мое внимание, сделан идентично камину в моей комнате. Большой, красивый, необычный и притягательный. Хотя одно отличие имелось. Провела рукой по черной плитке, повторяя контур рисунка выполненного белой краской. Теплый!
– Ты так рассматриваешь камин, как будто здороваешься с ним, – усмехнулся Аркэн.
Следом за нами в помещение проскользнул Рик. Кажется, я уже приловчилась различать близнецов. Он шустро сгрузил тарелки на журнальный столик и вышел, плотно прикрыв дверь.
– Марина, я хочу, чтобы ты знала – я пошел на это шаг от безысходности.
Обернулась. Мужчина сел в кресло. Поспешила к нему и заняла соседнее.
– Я долгие годы искал выход из сложившейся ситуации, но потерпел фиаско. Мне удалось только нащупать тоненькую ниточку, которая может подарить отсрочку, но вывести стабильную формулу мне так и не удалось. Освободить от проклятия и обуздать тьму может помочь только девушка из другого мира.
– Аркэн, ты же понимаешь как вся эта ситуация выглядит с моей стороны?
– Понимаю. Никто не знает, по какому принципу мироздание отбирает иномирянок. В Туманном лесу выжить не просто даже магам, что уж говорить о хрупких девушках. Поверь, останься ты там, у тебя был бы один шанс из тысячи выжить среди нечисти. Не самый лучший способ расстаться с жизнью.
Я промолчала. А что тут скажешь. Единоборствами я не увлекаюсь. Спорт рассматриваю только в качестве хобби. Физические нагрузки в моей жизни присутствовали для поддерживания фигуры в норме.
– Чтобы девушка могла избавить мага от излишков темной магии, она должна добровольно стать его любовницей. В данной ситуации для тебя есть два пути развития событий.
Он на секунду замолчал, подбирая слова.
– Первый, если ты хочешь остаться со мной, то через месяц мы поженимся. Второй, пока наш союз не скреплен узами брака, любой темный маг может бросить мне вызов. Если в поединке он одержит победу, то ты переходишь ему как трофей.
Представив себе подобную перспективу, передернула плечами. Вот уж увольте от подобной перспективы!
– Марина, я не желаю давить на тебя, лишь объясняю тебе законы нашего мира. Ты мне больше чем нравишься, хоть знакомы мы меньше суток. Ты красивая, уравновешенная, здравомыслящая. А главное понравилась Туману и Тьме.
– Туман это конь, а Тьма кто? – я недоуменно посмотрела на мужчину.
– Моя магия.
Аркэн улыбнулся, а из-под его кресла показались темные сгустки, стремительно поползшие в мою сторону. Ойкнув, тут же подтянула ноги, подогнув их под себя.
– Не бойся. Она тебя никогда не обидит, ведь ты ее гарантия моего здравия, а значит процветания магии в этом мире. Чем больше излишек ты сможешь взять на себя, тем сильнее будет Тьма.
– А это не больно?
– Нет, – он тихонько рассмеялся.
Бросив на мужчину беглый взгляд, вновь перевела все свое внимание на темный слегка прозрачный туман, который уже ковром укрывал весь пол. Глубоко вздохнув, опустила правую ногу. Из тумана показались щупальца, которые осторожно обвили мою ногу.
– Щекотно.
Осмелев, опустила и вторую. Тьма словно почувствовала мой настрой и принялась тереться о мои ноги как коша. Даже послышалось едва уловимое мурлыканье. Или у меня от перенапряжения глюки.
– Марина, я тебя не тороплю, но надеюсь через месяц услышать твой положительный ответ.
Аркэн веселился, наблюдая за нами, а я гладила туман, который пушился под моими руками подобно шерсти. Не знаю как это возможно, но по ощущениям я гладила кошку. Пушистую и ласковую. И почему все боятся Тьму?
Глава 4. Милый дом!
Аркэн
Марина с поистине детским восхищением в глазах играла с магическим туманом. От первоначального страха не осталось и следа. Тьма, считывая образы из мыслей девушки, попыталась воспроизвести ее самое любимое животное.
– Аркэн, а чем ты вообще занимаешься? – Рыжик, оторвав взгляд от тумана, посмотрела на меня своими невероятными глазами. Зеленые, с мелкими золотистыми вкраплениями. Потрясающее сочетание!
– Моя основная работа – это защита границ нашего королевства от наплыва нечисти, которая приходит к нам из Туманного леса. Поэтому большую часть времени в году я живу в этом доме. Иногда отправляюсь к океану в свое поместье, – задумался на пару секунд, – но когда я там был в последний раз, уже и не вспомню.
– Понятно. А что делать мне?
Мысленно усмехнулся на подобный вопрос. В голове сразу возникли картинки интимного плана в главной роли с Мариной, о сказать об этом вслух, я не посмел. Не хотелось спугнуть завязавшиеся доверительные отношения с девушкой. Раз дал на раздумье месяц, значит держись! Но никто не запрещает соблазнять невесту.
– Тебе?
Улыбнулся как нечисть дорвавшаяся до свежей плоти. Рыжик, приподняв брови, посмотрела на меня заинтересованно.
– Как полноправная хозяйка моего сердца, тебе стоит свить уютное гнездышко для нас с тобой в стенах некогда великого замка. В средствах не ограничиваю, но желаю отдыхать после работы с комфортом и в объятьях любимой жены.
– Ты предлагаешь обустроить дом? – ее лицо вытянулось. – Ты уверен? А если наши вкусы не совпадут?
– Сделаем еще один ремонт, – я лишь пожал плечами.
Дом находится в ужасном состоянии. Тут работы не початый край. Пусть развлекается. Зато ей не будут в голову лезть дурные мысли. Слуги всегда смогут за ней присмотреть.
– А где вы берете материалы для строительства?
Марина задумавшись, перестала гладить Тьму. И та тут же воспротивилась и заколыхалась, желая вернуть первоначальное внимание хозяйки.
Да, теперь уже хозяйки. Магия не отпустит ее. Как и я! Надеюсь, через месяц в храме Рыжик скажет мне да, а остальное можно будет решить и позже.
– По бытовым вопросам обращайся к Корту. Он свяжется с поставщиками и предоставит тебе каталоги. Если нужна консультация по женским штучкам, Белинда с горничными всегда помогут. Как только составишь список вещей, которые тебе необходимы, скажи мне. Я отвезу тебя в город.
– Аркэн, а для сада можно купить саженцы и цветы? – Рыжик наклонила голову в бок, потому что Тьма чуть ли не на голову ей залезла, желая привлечь ее внимание. В ответ девушка аккуратно подхватывала сгустки и опускала их на колени.
Сглотнул. Открывшаяся картина будоражила сознание. Хотелось самому смахнуть с Рыжика магический туман, а заодно стянуть странное платье, достаточно откровенное для нашего мира. Одна его длина чего стоит.
Прикоснуться губами к виску, потереться щекой об ее щеку. Прикоснувшись к ее губам дразнящим поцелуем, проложить вдоль шей дорожку из поцелуев, спустившись на плечи, медленно скользя к груди.
Кашлянул, чтоб прочистить горло. Еще бы неуместные сейчас мысли прогнать.
– В плане ремонта и обустройства территории можешь делать что хочешь.
Девушка просияла. И я заметил странный блеск в ее глазах, который меня насторожил.
– Рыжик, ты о чем сейчас подумала? – с подозрительными нотками в голосе обратился к ней. Она смутилась, опустив взгляд, а я кое-что вспомнил. – Марина, в лабораторию без меня не входить. Иначе накажу!
– Как накажешь? – она посмотрела на меня с детской обидой. Хм!
– Положу к себе на колени и отшлепаю! Я не шучу.
– Да поняла я, поняла, – девушка надулась, хотя пыталась это скрыть, и стала похожа на рассерженную лисицу, распушившую хвост.
– В лаборатории опасно. Ты же не знаешь для чего то или иное зелье. Разобьешь – не отмоешься. А смешение некоторых составов дает ужасающий эффект. Вмиг сожжет кожу и мышцы до кости.
– Похоже на действие кислоты, – она удивилась. – Хорошо. Без тебя я туда заходить не буду, но ты мне устроишь экскурсию. Договорились?
Мне подари взгляд полный надежды и желания съесть чего-нибудь вкусненького.
– Договорились! – усмехнулся.
– Ура! – тут же возликовала Рыжик. – Ой! Что это такое?
Девушка с интересом рассматривала отделившийся отросток от основной массы магического тумана. Тьме надоело, что ее игнорируют, и она перешла к активным действиям. Отросток сжался в шарик, а потом деформировался в черного котенка. Плошки глаза моргнули и с преданностью уставились на хозяйку.
– Какая прелесть! Аркэн, как такое возможно? Он живой? – затараторила Марина.
– Тьма умеет обретать различные формы. И так как она разумный организм, то и созданные ей животные живые и разумные.
– Я могу его себе оставить? Пожалуйста! – на меня посмотри две пары глаз, с такой надеждой, что я не посмел отказать.
– Можно. Мне так будет спокойнее. Тьма всегда будет знать, что с тобой происходит и сможет сообщить мне, если с тобой случится беда. И еще! Марина, за территорию замка ты можешь выходить только в сопровождении меня или кого-нибудь из слуг. На забор наложено охранное заклятие. Посторонний человек или нечисть не сможет к нам проникнуть в мое отсутствие. Обещай!
– Обещаю.
Чудо, а не девушка!
Марина
Я заметила, как Аркэн сцедил зевок в кулак.
– Может тебе стоит отдохнуть? – заметила я, рассматривая его уставшее лицо.
– Было бы не плохо, – он улыбнулся. – Рыжик, постепенно ты все узнаешь о нашем мире. Думаю, со временем ты найдешь себе увлекательные занятия, кроме как смотреть за домом.
– У нас это называется хобби, – я усмехнулась.
Мужчина поднялся на ноги и протянул мне руку.
– Чем ты увлекалась в той жизни?
– Разное, – а пожала плечами. – Высшее учебное заведение только закончила. Работаю дизайнером одежды. Люблю читать и путешествовать. В общем, всего понемногу.
Думаю, не имеет смысла все перечислять сейчас. Ему бы отдохнуть. А я найду, чем заняться по жизни. Руки, ноги целы, голова на плечах, а дело по душе найдется.
– Я хочу тебе кое-что показать.
Котенок крутился возле ног. Подхватила его на руки. Надо ему имя придумать. Выйдя в коридор, мы поднялись на второй этаж и подошли к нашим комнатам. Вот только дверь Аркэн толкнул не мою, а соседнюю. Он посторонился, пропуская меня вперед.
Мужская комната напоминала мою, только отзеркалено расположение предметов. Та же цветовая гамма, кровать, кресла и камин, по черной облицовке которого вился золотой рисунок. Именно к нему и направился жених, подхватив меня под руку.
– Видишь этот символ?
Он указал на самую верхнюю каменную плиточку с правой стороны, что соприкасалась со стенкой. На камне виднелся рисунок в виде солнца. Как только Аркэн нажал на камень, часть стены уехала в сторону, открыв проход в соседнее помещение.
– Твой ключ имеет идентичное расположение только слева, – он прошел в мою комнату, утягивая меня за собой. – Если еще раз нажать, проход закроется. Попробуй.
Мужчина развернул меня лицом к камину, сам встал за моей спиной и обнял, положив голову мне на макушку. Устал? Или ему так нравится меня обнимать?
От легкого прикосновения к символу солнца изменений не последовало. Проход закрылся при более сильном нажатии.
