- Я вынесу этот вопрос на рассмотрение Ланфорда, - отозвался напарник хмуро, однако взгляд его стал еще более мрачный, когда он посмотрел на мою широкую улыбку. – Ты чего это удумала, ведьма?
- Ну ты сам подумай, - произнесла я. – если Ланфорд и осчтет нужнным озаботиться безопасностью знахаря, в чем лично я сильно сомневаюсь, то спрячет он его где-нибудь в местны каакомбах. И как бы не прикрученным в стене для безопасности.
- И что тебя не устраивает? – искренне недоумевал Игнат.
- Очень смешно. - фыркнула я. – Предлагаю его переправить в наш мир, в частности на мою дачу. Ты подожди ругаться, подумай сначала. Там Матвей и барсук за ним присмотрят, от города далеко, а вокруг лес и водоемы. Леший и водяной на подхвате будут, да и местные жители к причудам привыкли. Лучшего места мы не найдем.
Напарник с сомнением взглянул на меня, явно сомневаясь в моей адекватности. Однако идея была хорошая, поэтому маг не стал сразу же ее отметать.
- Эй, продажники, давайте сюды, будем смотреть. – выдал знахарь, удерживающий в руках большой талмуд, исписанный непонятным, кривым почерком. – Я, как водится, дневник веду, чтобы потомках хоть что-то ценное осталось. В этих ваших академиях ничему толком не учат, выпускают вон увальней таких, а ценных кадров ни одного.
Игнат сжал кулаки, однако от комментариев воздержался. Растет просто на глазах.
- Здесь и записывал визит ведьмы, не каждый день с такими встречаешься. – продлжил он, покосившись в мою сторону. – Только ведьма та другая была: сильная, статная, опытная. Не чета тебе. Так вот, попросила она меня об услуге одной взамен оказанной парой десятков лет ранее. Я ж тогда тоже зеленый был совсем, ничего о жизни не знал, а точнее самого главного – не связываться с черными ведьмами. Вот и ввязался на свою голову. Нужно было мне достать артефакт ей один из дома на другой стороне света. Я тогда еще подумал, дескать, чего сама-то она этого не сделала? А как вернулся, так и понял, в чем дело-то.
Знахарь перевернул несколько страниц, где старательно описывал особенности общения с темными ведьмами. Почему-то главным их отличием от обычных, светлых, ведьм он считал наличие глубокого декольте и вычурности в одежде. В остальном упоминались некие «отличия» в магии, в частности подпитка от других источников и проблемы с телепортацией на освященные земли.
В славянской культуре «злые», а точнее «черные» ведьмы, которые практикуют темную магию не имеют сил днем. Согласно поверьям, колдовать они могут только ночью, а потому, например, в давние времена на пороге дома разбрасывали мак. Он, согласно народным сказаниям, у злых ведьм считается священным и вызывает страх, поэтому они собирают его по зернышку. За этим занятием х застает рассвет, ведьма теряет свою силу и не может навредить. Кроме того, поверья диктуют, что от черных ведьм защищают кресты, травы и даже сильная энергетика человека.
Как оно на самом деле проверить мне возможности не представилось ранее. Боюсь, здесь придется обращаться к тетушке Румпельштиде.
- Вот оно! Нашел! – произнес знахарь. – Дом тот, куда я отправился, располагался в глубине густой чащи, куда и мне пробраться-то сложно было, потому как опечатана она была не то храмовниками, не то проклятьем каким. Ведьме черной туда не пробраться было. А дом-то сам маленький, землянка на одно окошко, да стоит посреди леса этого. Весь обветшал, стены того и гляди на голову рухнут. Ну я быстро туда забрался-то поискал, поискал да и нашел артефакт в резной шкатулке-то из дерева. Сам он простой был, не ювелирная работа явно, а камень ох и мощен был. Янтарь. Когда я его ведьме-то отдал, то и обомлел сразу: камень на глазах стал темным.
Мы с Игнатом переглянулись. Янтарь с древних времен считается магическим камнем, который защищает от колдовских и темных сил. Согласно поверьям, если к янтарю прикоснется добрый человек, то он посветлеет, а если злой – станет темным. Из этого камня делали амулеты, которые защищали от темных сил, порчи и даже помогает в бою.
- До нас дошли сведения, что этот артефакт был артефактом подчинения, - произнесла я, указав пальцем на картинку в тетради знахаря. То был крупный камень янтаря в обрамлении темного серебра, витиевато обнимающего его. – но разве янтарь используют в таки целях?
Знахарь задумался, прикидывая что-то в уме.
- Свойства камня вполне определенные, - покачал головой Закаренька, неожиданно серьезно на меня взглянув. – однако темные ведьмы кране изобретательны в своем колдовстве. Могу предположить, что артефактом подчинения он стал сильно позже. Здесь я вам, ведьма, не помощник.
Знахарь был прав, такому его едва ли учили в академии. Впрочем, как и меня. Но кто мог бы мне подсказать, можно ли превратить янтарь, светлый по своей природе камень, в оружие тьмы? Ведь подчинение иначе и не охарактеризуешь.
- Этот дом, о котором вы говорили, где он находится? – вопросил напарник. – И кому он мог принадлежать?
- Вот чего не знаю, того не знаю. – хмыкнул Закаренька. – А находится он в Златодаре, это малюсенький человеческий городишка в людском королевстве. Я вам карту дам. Ну что, я свою часть уговора выполнил? Теперь ваш черед.
Мы с напарником переглянулись, соглашаясь, что иного выхода нет.
Родной дачный домик встретил меня спокойствием и уютом, коих давно мы с Игнатом не видели. За высокими с некоторых спор воротами притаился двухэтажный домик из темного бруса в спокойном двухцветном исполнении. За широкими окнами в черных, гладких рамах, приветливо горел ярким золотистый цвет, а во дворе ветерок покачивал папоротники, высаженные у выложенной черным камнем дорожки. И так хорошо было, так по-родному.
- Вот здесь, - ткнув в газон у незастекленной веранды, выдал знахарь. – посажу чертополох. А здесь, - перст указал на пространство у широких качелей. – будут лекарственные лопухи.
Чувствуя, как нервно дернул мой глаз, я шустро поднялась вверх по ступенькам и прошла в прихожую, где нас уже встречал Матвей с барсуком в очаровательной бабочке.
- Владиславушка приехала! Владиславушка приехала! – подпрыгивая на месте, радостно кричал домовой, который еще не представлял, с кем ему придется жить неопределенное количество времени.
Следом за мной зашел Игнат, втаскивающий сразу семь огромных мешков, где отнюдь не были наряды Боеславы, которая отказалась оставлять мужа одного. Нет, в мешках находились баночки и скляночки знахаря, а вот наряды женщины уместились в небольшую спортивную сумку, которую она держала сама, пожалев увешанного мага. Сам знахарь шел последним, продолжая оглядывать новые садовые угодья.
- Ой, Владиславушка, а кто это? – удивленно вопросил домовой, взглянув на Боеславу.
- Простите мои манеры, - выдохнула я, оглянувшись к гостье. – Боеслава, знакомьтесь, это мой домовой. Он здесь хозяин, по любому вопросу – к нему, не стесняйтесь. Он же отвечает за уборку и готовку.
- Позвольте, - выдала басом дама, заставив моего воспитанного домового невоспитанно присвистнуть. – а чем же буду заниматься я?
- Отдыхайте, - пожала я плечами. Вы когда в последний раз были в отпуске? Загорайте, купайтесь, книги читайте. Сериалы смотрите, вам покажут, как включать телик и интернеты.
- Чудеса-а, - протянула женщина.
- А это, Матвей, муж Боеславы, Закарень…Закар. Знахарь он. – произнесла я, пронаблюдав, как обозначенный гость пристально рассматривает домового, немногим ниже его. – Наши гости проходят под программой защиты свидетелей и пробудут у нас до завершения расследования.
- Все чудесатее и чудесатее, - выдал домовой.
- Позвольте, а почему вы не обзаведетесь нормальной прислугой? – любезно поинтересовался знахарь почему-то у Игната.
Однако вместо Игната ответил мой домовой:
- Наша ведьма других съедает. – хмыкнул он.- Чуть что ее не устраивает, так она сразу в печь и потом только косточки обгладывает. Наши, славянские ведьмы, они ведь к традициям близки. Слыхали про бабу Ягу? Нет? Ну так вы мне еще чего обидного скажете, наша ведьма, натура тонко чувствующая, расстроится, да и сожрет вас. Там и ознакомитесь, так сказать, с месных фольклором, прочувтвуете местный колорит.
Выдав эту тираду, Матвей ухватил пару мешков и как ни в чем ни бывало прошел с ним на лестницу, где и скрылся, очевидно, утаскивая вещи гостей в их спальню. Да, с моим домовым не забалуешь. Не получится просто.
- Вот вы думаете, я почему такой нервный? – полюбопытствовал Игнат у знахаря, с сомнением за мной наблюдающим. – Потому что работа нервная с такой-то напарницей. Тут любое неверное движение и все, печальная смерть. Так, ладно, Матвей а чем сегодня кормют?
- Да вы так не переживайте, - вздохнула я. – я в эту фазу луны не питаюсь человечинкой. Фигуру берегу.
Уж не знаю, о чем подумал знахарь, а вот жена его ушла подхихикивающей. Не то не поверила, не то началась истерика. Но тут главное вовремя за стол сесть, а там уж и любой конфликт разрешится.
Так оно и вышло. Сначала разговор наш не клеился, однако ближе к ночи вкуснейшая еда домового и горячительное, призванное ознакомить иномирцев с родной культурой, сотворили чудо. Когда я выбиралась на улицу, маг и знахарь как раз обсуждали секреты рыбалки. Игнат рассказывал гостю как не поймать водяного, а знахарь делился тонкостями успешной ловли русалок. Боеслава не вмешивалась, но взгляд ее сужался по мере рассказанного Закаренькой. Кого-то явно ждал серьезный разговор на тему полночной ловли полуголых девиц.
- Да я же исключительно с целью отковырять чешуек, Боеслвонька! – услышала я, когда за спиной уже закрывалась входная дверь.
Подхихикивая, я поправила на плечах кардиган и шустро спустилась по ступенькам, ощущая, как ночной воздух прохладой скользит по разгоряченным щекам. Во дворе было светло благодаря уличным светильникам, радующим окружающее пространство золотистым, мягким светом. Кроны елей из леса, расположенного напротив моего участка, последнего в дачной кооперативе раскачивались из стороны в сторону, а где-то на ветках недовольно каркал старый ворон.
К слову, ворон и впрямь был старым, а потому его режим сна давно и безуспешно сбился. Леший жаловался, что никак не получается уговорить птицы каркать днем, а не по ночам. Ладно лесным обитателям, так ведь местные приходят и тапками кидают, подбить пытаются. Пока защита леса обеспечивала синяками от тапок незадачливых обувкометателей, но не мудрено когда кто-то все же вызовет отлов птиц.
- Все кричит, - вздохнул леший, обнаружившийся на пеньке прямо за забором.
Сам он выглядел на полое бревнышко, откуда торчали ручки-веточки и грустный, сонный хорек. Он, примостившись поверх куста, слушавшего лешему головным убором, подпер щеку лапкой и наблюдал за вопящим вороном.
- А поговорить пробовал? – зябко поежившись от прохладного ветерка, поинтересовалась я.
- И ни один раз, - вздохнул леший. – да толку с птицей разговаривать? С дятлами воно только разобрался, теперь этот еще. Я ему уже и так, и эдак, а он знаешь чего? Говорит, не прекращу, пока скворечника с стереосистемой не будет. Ну нормально?
- Хитро, - хмыкнула я, подсаживась на соседний пенек. – а ты чего?
- Сказал, что со стереосистемой его точно кто-нибудь тапком подобьет и это буду я! – хохотнул леший. – Да-а, давненько я тебя не видывал. Работаешь гдеть?
- В мире другом, да дело там такое хитрое. Ведьма одна, черна да злющая, против империи ополчилась. Лес потравила, магов терроризирует, теперь вот артефакт один переделала. – заговорила об этом я сознательно, прекрасно зная, что леший мой долгое время рядом с ведьмой темной работал.
Давно дело было, много веков назад. Дом ведьмы той находился у самой границы с лесом, на окраине деревни. Достоверных данных не сохранилось, однако зафиксированы сведения, что ведьма та черными делами занималась, а односельчане жаловались на потерявшийся скот, засуху и болезни страшные. Времена старые, кто и что там делал уже и не выяснить, да только леший-то наверняка знать должен.
- Какой?
- Из янтаря амулет переделала в артефакт подчинения. – произнесла я. – Может быть вообще такое?
- Почему не может? Вполне. - тяжело вздохнул леший. – Помнится, соседка моя на руку не чиста была, за деньги всякое зло творила. Да только как не старалася магию призвать темную да сделку заключить с тварью какой, а не получилось у нее ничегошеньки. Не нужна она была с силой своей слабой чертям сильным. Тоже она хотела амулет в артефакт темный превратить, чтобы мощь свою доказать, а только не вышло у нее ничего. Зря чертей насмешила только.
- И что она сделала? – недоуменно вопросила я.
- Молодая ты еще, Владислава, да много о зле не знаешь. Коли камень сльный да добрыи свойствами наделен, то вывернуть их можно и все наборот сделать. Как к сильной светлой ведме амулет такой попадает, то свету он служит, а коли к злой, то свойства свои под стать хозяйке меняет. Да чем сильнее ведьма, тем быстрее трансформация эта идет.
- То есть, камень сам сменил свойства?
- Если хозяйка, истинная создательница, того захотела, что камень как слуга за ней пойдет, да свою силу во вред может использовать. И ничего хорошего тут не будет, - вздохнул леший.
Мы с ним замолчали, продолжая наблюдать за тем, как вредный старый ворон кричит на ветки ели, раздраженно раскачивающейся из стороны в сторону. И долго мы так сидели, пока на плечо к лешему не спикировал орел, который и сообщил, что к нам выдвинулась команда из спецслужб, настаивающая на увеличение численности ведьм. Тогда, спешно попрощавшись с приятелем, я поспешила скрыться. Ну его, это замужество.
Ранним утром, чтобы не тратить время, мы с напарником отправились в Златодар, действительно небольшой городок на другой стороне даже не нашего, а чужого мира. Телепортировались мы на небольшую гору, с которой открывался отличный вид на небольшие двухэтажные домики, притаившиеся в низине между двух великанов-гор. Лишь с одной стороны здесь не было скал, зато величественно возвышался лес.
Судя по карте, которую с сосредоточенным выражением лица вертел Игнат, нам предстояло отправиться как раз в ту сторону, где заканчивалось поле. Удивительного здесь было мало, ведь где еще селиться вселенскому злу, как не в чащобе? Ну вот и я том.
- Вот объясни мне, почему мы всегда должны ориентироваться на сомнительного содержания бумаженции, написанные не то психом, не то злым гением? - поинтересовался Игнат, которого также крайне беспокоила эта досадная несправедливость. - Почему хоть раз мы не можем оказаться где-то там, где ловит сеть и есть навигатор?
- Вот и займись этим вопросом, станешь здесь первооткрывателем. - хмыкнула я, поглубже втягивая свежайший воздух, сладко пахнущий полевыми травами.
- А что? - задумчиво уставился на меня маг. - Назовут в мою честь, стану знаменитым. Дело говоришь.
- Сам-то представляешь это? Сеть в честь Игнатища? Игнатовщина? Игнаторнет? Сетоигнат?
- Ну, положим, сеть Алмазова. - отозвался напарник, сворачивая карту и убирая в один из десятка нагрудных карманов. Следом он вытащил солнцезащитные очки и нацепил их, еще раз оглядел разложившийся перед ним город так, словно тот принадлежал ему.
Вот ставлю метлу, которой не пользуюсь, на то, что он уже представлял себя в карете, где навешана растяжка с надписью «просветитель масс».
- Ну ты сам подумай, - произнесла я. – если Ланфорд и осчтет нужнным озаботиться безопасностью знахаря, в чем лично я сильно сомневаюсь, то спрячет он его где-нибудь в местны каакомбах. И как бы не прикрученным в стене для безопасности.
- И что тебя не устраивает? – искренне недоумевал Игнат.
- Очень смешно. - фыркнула я. – Предлагаю его переправить в наш мир, в частности на мою дачу. Ты подожди ругаться, подумай сначала. Там Матвей и барсук за ним присмотрят, от города далеко, а вокруг лес и водоемы. Леший и водяной на подхвате будут, да и местные жители к причудам привыкли. Лучшего места мы не найдем.
Напарник с сомнением взглянул на меня, явно сомневаясь в моей адекватности. Однако идея была хорошая, поэтому маг не стал сразу же ее отметать.
- Эй, продажники, давайте сюды, будем смотреть. – выдал знахарь, удерживающий в руках большой талмуд, исписанный непонятным, кривым почерком. – Я, как водится, дневник веду, чтобы потомках хоть что-то ценное осталось. В этих ваших академиях ничему толком не учат, выпускают вон увальней таких, а ценных кадров ни одного.
Игнат сжал кулаки, однако от комментариев воздержался. Растет просто на глазах.
- Здесь и записывал визит ведьмы, не каждый день с такими встречаешься. – продлжил он, покосившись в мою сторону. – Только ведьма та другая была: сильная, статная, опытная. Не чета тебе. Так вот, попросила она меня об услуге одной взамен оказанной парой десятков лет ранее. Я ж тогда тоже зеленый был совсем, ничего о жизни не знал, а точнее самого главного – не связываться с черными ведьмами. Вот и ввязался на свою голову. Нужно было мне достать артефакт ей один из дома на другой стороне света. Я тогда еще подумал, дескать, чего сама-то она этого не сделала? А как вернулся, так и понял, в чем дело-то.
Знахарь перевернул несколько страниц, где старательно описывал особенности общения с темными ведьмами. Почему-то главным их отличием от обычных, светлых, ведьм он считал наличие глубокого декольте и вычурности в одежде. В остальном упоминались некие «отличия» в магии, в частности подпитка от других источников и проблемы с телепортацией на освященные земли.
В славянской культуре «злые», а точнее «черные» ведьмы, которые практикуют темную магию не имеют сил днем. Согласно поверьям, колдовать они могут только ночью, а потому, например, в давние времена на пороге дома разбрасывали мак. Он, согласно народным сказаниям, у злых ведьм считается священным и вызывает страх, поэтому они собирают его по зернышку. За этим занятием х застает рассвет, ведьма теряет свою силу и не может навредить. Кроме того, поверья диктуют, что от черных ведьм защищают кресты, травы и даже сильная энергетика человека.
Как оно на самом деле проверить мне возможности не представилось ранее. Боюсь, здесь придется обращаться к тетушке Румпельштиде.
- Вот оно! Нашел! – произнес знахарь. – Дом тот, куда я отправился, располагался в глубине густой чащи, куда и мне пробраться-то сложно было, потому как опечатана она была не то храмовниками, не то проклятьем каким. Ведьме черной туда не пробраться было. А дом-то сам маленький, землянка на одно окошко, да стоит посреди леса этого. Весь обветшал, стены того и гляди на голову рухнут. Ну я быстро туда забрался-то поискал, поискал да и нашел артефакт в резной шкатулке-то из дерева. Сам он простой был, не ювелирная работа явно, а камень ох и мощен был. Янтарь. Когда я его ведьме-то отдал, то и обомлел сразу: камень на глазах стал темным.
Мы с Игнатом переглянулись. Янтарь с древних времен считается магическим камнем, который защищает от колдовских и темных сил. Согласно поверьям, если к янтарю прикоснется добрый человек, то он посветлеет, а если злой – станет темным. Из этого камня делали амулеты, которые защищали от темных сил, порчи и даже помогает в бою.
- До нас дошли сведения, что этот артефакт был артефактом подчинения, - произнесла я, указав пальцем на картинку в тетради знахаря. То был крупный камень янтаря в обрамлении темного серебра, витиевато обнимающего его. – но разве янтарь используют в таки целях?
Знахарь задумался, прикидывая что-то в уме.
- Свойства камня вполне определенные, - покачал головой Закаренька, неожиданно серьезно на меня взглянув. – однако темные ведьмы кране изобретательны в своем колдовстве. Могу предположить, что артефактом подчинения он стал сильно позже. Здесь я вам, ведьма, не помощник.
Знахарь был прав, такому его едва ли учили в академии. Впрочем, как и меня. Но кто мог бы мне подсказать, можно ли превратить янтарь, светлый по своей природе камень, в оружие тьмы? Ведь подчинение иначе и не охарактеризуешь.
- Этот дом, о котором вы говорили, где он находится? – вопросил напарник. – И кому он мог принадлежать?
- Вот чего не знаю, того не знаю. – хмыкнул Закаренька. – А находится он в Златодаре, это малюсенький человеческий городишка в людском королевстве. Я вам карту дам. Ну что, я свою часть уговора выполнил? Теперь ваш черед.
Мы с напарником переглянулись, соглашаясь, что иного выхода нет.
***
Родной дачный домик встретил меня спокойствием и уютом, коих давно мы с Игнатом не видели. За высокими с некоторых спор воротами притаился двухэтажный домик из темного бруса в спокойном двухцветном исполнении. За широкими окнами в черных, гладких рамах, приветливо горел ярким золотистый цвет, а во дворе ветерок покачивал папоротники, высаженные у выложенной черным камнем дорожки. И так хорошо было, так по-родному.
- Вот здесь, - ткнув в газон у незастекленной веранды, выдал знахарь. – посажу чертополох. А здесь, - перст указал на пространство у широких качелей. – будут лекарственные лопухи.
Чувствуя, как нервно дернул мой глаз, я шустро поднялась вверх по ступенькам и прошла в прихожую, где нас уже встречал Матвей с барсуком в очаровательной бабочке.
- Владиславушка приехала! Владиславушка приехала! – подпрыгивая на месте, радостно кричал домовой, который еще не представлял, с кем ему придется жить неопределенное количество времени.
Следом за мной зашел Игнат, втаскивающий сразу семь огромных мешков, где отнюдь не были наряды Боеславы, которая отказалась оставлять мужа одного. Нет, в мешках находились баночки и скляночки знахаря, а вот наряды женщины уместились в небольшую спортивную сумку, которую она держала сама, пожалев увешанного мага. Сам знахарь шел последним, продолжая оглядывать новые садовые угодья.
- Ой, Владиславушка, а кто это? – удивленно вопросил домовой, взглянув на Боеславу.
- Простите мои манеры, - выдохнула я, оглянувшись к гостье. – Боеслава, знакомьтесь, это мой домовой. Он здесь хозяин, по любому вопросу – к нему, не стесняйтесь. Он же отвечает за уборку и готовку.
- Позвольте, - выдала басом дама, заставив моего воспитанного домового невоспитанно присвистнуть. – а чем же буду заниматься я?
- Отдыхайте, - пожала я плечами. Вы когда в последний раз были в отпуске? Загорайте, купайтесь, книги читайте. Сериалы смотрите, вам покажут, как включать телик и интернеты.
- Чудеса-а, - протянула женщина.
- А это, Матвей, муж Боеславы, Закарень…Закар. Знахарь он. – произнесла я, пронаблюдав, как обозначенный гость пристально рассматривает домового, немногим ниже его. – Наши гости проходят под программой защиты свидетелей и пробудут у нас до завершения расследования.
- Все чудесатее и чудесатее, - выдал домовой.
- Позвольте, а почему вы не обзаведетесь нормальной прислугой? – любезно поинтересовался знахарь почему-то у Игната.
Однако вместо Игната ответил мой домовой:
- Наша ведьма других съедает. – хмыкнул он.- Чуть что ее не устраивает, так она сразу в печь и потом только косточки обгладывает. Наши, славянские ведьмы, они ведь к традициям близки. Слыхали про бабу Ягу? Нет? Ну так вы мне еще чего обидного скажете, наша ведьма, натура тонко чувствующая, расстроится, да и сожрет вас. Там и ознакомитесь, так сказать, с месных фольклором, прочувтвуете местный колорит.
Выдав эту тираду, Матвей ухватил пару мешков и как ни в чем ни бывало прошел с ним на лестницу, где и скрылся, очевидно, утаскивая вещи гостей в их спальню. Да, с моим домовым не забалуешь. Не получится просто.
- Вот вы думаете, я почему такой нервный? – полюбопытствовал Игнат у знахаря, с сомнением за мной наблюдающим. – Потому что работа нервная с такой-то напарницей. Тут любое неверное движение и все, печальная смерть. Так, ладно, Матвей а чем сегодня кормют?
- Да вы так не переживайте, - вздохнула я. – я в эту фазу луны не питаюсь человечинкой. Фигуру берегу.
Уж не знаю, о чем подумал знахарь, а вот жена его ушла подхихикивающей. Не то не поверила, не то началась истерика. Но тут главное вовремя за стол сесть, а там уж и любой конфликт разрешится.
Так оно и вышло. Сначала разговор наш не клеился, однако ближе к ночи вкуснейшая еда домового и горячительное, призванное ознакомить иномирцев с родной культурой, сотворили чудо. Когда я выбиралась на улицу, маг и знахарь как раз обсуждали секреты рыбалки. Игнат рассказывал гостю как не поймать водяного, а знахарь делился тонкостями успешной ловли русалок. Боеслава не вмешивалась, но взгляд ее сужался по мере рассказанного Закаренькой. Кого-то явно ждал серьезный разговор на тему полночной ловли полуголых девиц.
- Да я же исключительно с целью отковырять чешуек, Боеслвонька! – услышала я, когда за спиной уже закрывалась входная дверь.
Подхихикивая, я поправила на плечах кардиган и шустро спустилась по ступенькам, ощущая, как ночной воздух прохладой скользит по разгоряченным щекам. Во дворе было светло благодаря уличным светильникам, радующим окружающее пространство золотистым, мягким светом. Кроны елей из леса, расположенного напротив моего участка, последнего в дачной кооперативе раскачивались из стороны в сторону, а где-то на ветках недовольно каркал старый ворон.
К слову, ворон и впрямь был старым, а потому его режим сна давно и безуспешно сбился. Леший жаловался, что никак не получается уговорить птицы каркать днем, а не по ночам. Ладно лесным обитателям, так ведь местные приходят и тапками кидают, подбить пытаются. Пока защита леса обеспечивала синяками от тапок незадачливых обувкометателей, но не мудрено когда кто-то все же вызовет отлов птиц.
- Все кричит, - вздохнул леший, обнаружившийся на пеньке прямо за забором.
Сам он выглядел на полое бревнышко, откуда торчали ручки-веточки и грустный, сонный хорек. Он, примостившись поверх куста, слушавшего лешему головным убором, подпер щеку лапкой и наблюдал за вопящим вороном.
- А поговорить пробовал? – зябко поежившись от прохладного ветерка, поинтересовалась я.
- И ни один раз, - вздохнул леший. – да толку с птицей разговаривать? С дятлами воно только разобрался, теперь этот еще. Я ему уже и так, и эдак, а он знаешь чего? Говорит, не прекращу, пока скворечника с стереосистемой не будет. Ну нормально?
- Хитро, - хмыкнула я, подсаживась на соседний пенек. – а ты чего?
- Сказал, что со стереосистемой его точно кто-нибудь тапком подобьет и это буду я! – хохотнул леший. – Да-а, давненько я тебя не видывал. Работаешь гдеть?
- В мире другом, да дело там такое хитрое. Ведьма одна, черна да злющая, против империи ополчилась. Лес потравила, магов терроризирует, теперь вот артефакт один переделала. – заговорила об этом я сознательно, прекрасно зная, что леший мой долгое время рядом с ведьмой темной работал.
Давно дело было, много веков назад. Дом ведьмы той находился у самой границы с лесом, на окраине деревни. Достоверных данных не сохранилось, однако зафиксированы сведения, что ведьма та черными делами занималась, а односельчане жаловались на потерявшийся скот, засуху и болезни страшные. Времена старые, кто и что там делал уже и не выяснить, да только леший-то наверняка знать должен.
- Какой?
- Из янтаря амулет переделала в артефакт подчинения. – произнесла я. – Может быть вообще такое?
- Почему не может? Вполне. - тяжело вздохнул леший. – Помнится, соседка моя на руку не чиста была, за деньги всякое зло творила. Да только как не старалася магию призвать темную да сделку заключить с тварью какой, а не получилось у нее ничегошеньки. Не нужна она была с силой своей слабой чертям сильным. Тоже она хотела амулет в артефакт темный превратить, чтобы мощь свою доказать, а только не вышло у нее ничего. Зря чертей насмешила только.
- И что она сделала? – недоуменно вопросила я.
- Молодая ты еще, Владислава, да много о зле не знаешь. Коли камень сльный да добрыи свойствами наделен, то вывернуть их можно и все наборот сделать. Как к сильной светлой ведме амулет такой попадает, то свету он служит, а коли к злой, то свойства свои под стать хозяйке меняет. Да чем сильнее ведьма, тем быстрее трансформация эта идет.
- То есть, камень сам сменил свойства?
- Если хозяйка, истинная создательница, того захотела, что камень как слуга за ней пойдет, да свою силу во вред может использовать. И ничего хорошего тут не будет, - вздохнул леший.
Мы с ним замолчали, продолжая наблюдать за тем, как вредный старый ворон кричит на ветки ели, раздраженно раскачивающейся из стороны в сторону. И долго мы так сидели, пока на плечо к лешему не спикировал орел, который и сообщил, что к нам выдвинулась команда из спецслужб, настаивающая на увеличение численности ведьм. Тогда, спешно попрощавшись с приятелем, я поспешила скрыться. Ну его, это замужество.
ГЛАВА 5 (от 01.10.2022)
Ранним утром, чтобы не тратить время, мы с напарником отправились в Златодар, действительно небольшой городок на другой стороне даже не нашего, а чужого мира. Телепортировались мы на небольшую гору, с которой открывался отличный вид на небольшие двухэтажные домики, притаившиеся в низине между двух великанов-гор. Лишь с одной стороны здесь не было скал, зато величественно возвышался лес.
Судя по карте, которую с сосредоточенным выражением лица вертел Игнат, нам предстояло отправиться как раз в ту сторону, где заканчивалось поле. Удивительного здесь было мало, ведь где еще селиться вселенскому злу, как не в чащобе? Ну вот и я том.
- Вот объясни мне, почему мы всегда должны ориентироваться на сомнительного содержания бумаженции, написанные не то психом, не то злым гением? - поинтересовался Игнат, которого также крайне беспокоила эта досадная несправедливость. - Почему хоть раз мы не можем оказаться где-то там, где ловит сеть и есть навигатор?
- Вот и займись этим вопросом, станешь здесь первооткрывателем. - хмыкнула я, поглубже втягивая свежайший воздух, сладко пахнущий полевыми травами.
- А что? - задумчиво уставился на меня маг. - Назовут в мою честь, стану знаменитым. Дело говоришь.
- Сам-то представляешь это? Сеть в честь Игнатища? Игнатовщина? Игнаторнет? Сетоигнат?
- Ну, положим, сеть Алмазова. - отозвался напарник, сворачивая карту и убирая в один из десятка нагрудных карманов. Следом он вытащил солнцезащитные очки и нацепил их, еще раз оглядел разложившийся перед ним город так, словно тот принадлежал ему.
Вот ставлю метлу, которой не пользуюсь, на то, что он уже представлял себя в карете, где навешана растяжка с надписью «просветитель масс».
