- Тиллиус, ты заметил, что отсутствие объекта нейтрализует магию?
- Что? – захлопал глазами наш маг.
- Нет гоблина – нет магии, - «перевела» мои слова Светка.
Тиллиус задумался над моим выводом.
- Это, скорее всего, потому, что магическая сетка «привязана» к земле. До тех пор, пока мастер Йорка её не касается, он в безопасности.
- Замечательно! Вот и решение задачи. Света, несешь мастера Йорка до дворца.
- А почему я-то??? – возмутилась орчиха.
- Ну должна же быть польза от твоей силы. Давайте возвращаться. Завтра тяжелый день, а я должна быть выспавшейся и красивой, всё-таки кандидатка в невесты властелина, - ненароком напомнила я Светке, чтобы она не сильно возмущалась.
- Ну да, кому-то властелин, а кому-то гоблин, всё, как в жизни, - проворчала подруга и потопала в направлении дворца.
За ней устремился Лоренс.
- А как выглядят эти унитазы?
- О, йокарный бабай! – застонала Светка.
- Вот, кстати, по нему у меня тоже вопросы.
- Мы с тобою только вдво-ё-ом! – услышала я знакомый голосок.
- Тилли, будь с ними рядом, а то чего доброго, Светка устанет слушать песнопения мастера Йорка и откажется его нести.
Маг кивнул и поспешил за ушедшими.
А я не решалась сдвинуться с места. Последние несколько минут меня не покидало ощущение, что за нами кто-то следит. Я резко повернула голову к воротам и краем глаза успела увидеть что-то мелькнувшее в красном.
Я подбежала к воротам, всматриваясь в темноту, но, сколько не рыскала взглядом по редким кустикам, никого не увидела.
- Допилась. Белая горячка, - пробормотала я и поспешила догонять своих друзей.
- Стойте, вы куда?
- Как куда? – удивилась моему вопросу Светка. – Во дворец. Ты же сама хотела завершить вечерний променад.
- Проме… что? – влез Лоренс.
- Прогулку! – хором ответили мы с подругой.
- Решила. Но нам нельзя идти через главный вход. Кто-нибудь обязательно заметит Мастера Йорка.
- Нуууу, скажем, что это твой домашний питомец.
- Между нами тает лё-о-од! – возмущенно пропел гоблин.
- Не прокатит, - уверенно мотнула я головой. – У нас остается единственный выход. Вернее вход. Через окно, - и сладко улыбнулась. Остатки алкоголя в крови всё ещё бурлили.
- Опять ты со своим окном! Что ж тебе неймется, романтик ты недоделанный?
- Ты становишься занудой, - поддела я Светку.
- Это я-то? – возмутилась она.
- Ты! «Много не пей, через окно опасно», - передразнила я её.
Я видела, как с каждым словом серое лицо моей подруги наливалось красным цветом.
- А ну пошли! – наконец не выдержала она.
На заднем дворе прогуливающихся людей почти не было. Дождавшись, пока последняя пара скроется за углом, мы подбежали к стене и стали осматриваться в поисках окна своей комнаты. Первая сложность заключалась в том, что линия первого этажа располагалась так высоко, что даже Светка со своим ростом до него не доставала.
- Так, у некоторых комнат есть балкончики – это хорошо. Окна расположены далековато друг от друга – это плохо, - резюмировала Светка после недолгого осмотра.
- Вон оно наше! – указал пальцем на одно из окон Лоренс.
- Да… похоже… Тиллиус, а ну-ка сооруди нам энергетическую летающую площадочку, - сказала Светка и подмигнула мне. – Я про такую в одной книжке читала.
Тиллиус покрылся испариной, как происходило это каждый раз, когда ему приходилось сознаваться в том, что он не умеет делать.
- Сегодня фаза не в той луне, да? – пришла я на помощь нашему магу.
Тот удивленно посмотрел на меня и мелко закивал.
- Ну конечно, про луну-то я и забыла, - скептически сказала Света, давая понять, что нисколько нам не поверила. – Ну и как мы будем взбираться?
- Как обычно. Сделаем живую лестницу. Светка, ты самая большая и сильная, выдержишь всех нас.
- Да ну вот ещё! За кого вы меня принимаете? – как обычно начала возмущаться Светка, но я её слушать не стала.
- Тиллиус, ты первый.
- А что нужно делать? – озадачено поправил очки юный маг.
- Лезь орчихе на плечи.
- Да, не стесняйся Тиллиус, можешь даже на голову запрыгнуть, - проворчала Светка.
- Н-нет, на голове я не удержусь…наверное.
Светка издала какой-то гортанный звук.
- Давай, помоги ему, потом выскажешь всё, что о нас думаешь. Я обещаю тебе, что мы будем слушать без возражений целых пятнадцать минут.
- Тридцать. И не секундой меньше, - заторговалась подруга.
А делать это она умела. Именно поэтому я всегда летала с ней в Турцию. Возвращались мы с тамошних рынков с чемоданами покупок и почти со всеми деньгами, что брали с собой в поездку.
Тиллиус с трудом залез на плечи орчихе, при этом извинился раз десять. Неожиданно Светка закачалась и заойкала, вот-вот готовясь упасть. Все зажмурили глаза, представив, как эта «гора» падает. Но ничего не произошло.
- Не боись, я пошутила, - сказала Светка, довольная произведенным эффектом.
На этот раз гортанный звук издала я, но решила пока с подругой не вступать в перепалку.
- Так, Тиллиус, крепко держишься? - спросила я опирающегося руками на стену мага.
После его кивка я скомандовала залезать Лоренсу. Когда он оказался на плечах Тиллиуса, наша живая «лестница» как раз достигла первого этажа. К счастью, последующие этажи были расположены близко друг от друга, поэтому по прикидкам, моего роста хватит, чтобы подсадить мелкого гоблина на балкончик нашей комнаты. Я озвучила план нашей команде и полезла наверх.
- Тиллиус, Лоренс, закройте глаза.
- Зачем? – не понял летописец.
- Могла бы и дать полюбоваться мальчишкам. Когда они ещё увидят женское всякое, - захихикала Светка.
- Не зачем, а закройте. Ты тоже не любуйся, а следи, чтобы конструкция наша не развалилась, - осадила я подругу.
- Ой, а то у меня такого же нет, - фыркнула Светка, но отвечать я ей не стала, подъем давался тяжелее, чем я думала. Тут-то разрез на платье пришёлся как нельзя кстати.
- Наташ, не хочу тебя расстраивать, но ты оказалась тяжелее других, - пропыхтела Светка.
- Это ещё мастер Йорка не полез, он вообще покажется тебе пудовым.
Когда я забралась на плечи Лоренса, с меня сошло семь потов. Хорошо ещё, что в выходные мне иногда навязывают племянника и мы ходим с ним на скалодром. Не скажу, чтобы я была в восторге от данного занятия, но это лучше, чем гулять с ним по магазинам, где приходится противостоять его бесконечным: «Купи».
- Ну? – спросил натуженный голос Светки.
- Почти, - сказала я, как раз в это время пытаясь принять вертикальное положение.
Цепляясь за балкончик чьей-то комнаты, я перекинула одну ногу через кованые перила и… почти лицом к лицу наткнулась на властелина.
- Добрый вечер! – ляпнула я первое, что пришло в голову.
- Виделись уже, - не растерялся властелин.
- Эм, да… - в отличие от него, я была совершенно выбита из колеи. Надо что-то срочно придумывать. – А я, собственно, к вам.
- Неужели? – вежливо удивился властелин и сложил на груди руки.
- Несомненно. Вы позволите? – решительно взяла инициативу в свои руки и перекинула через перила вторую ногу. – Неудобно, знаете ли, стоять вот так, в раскоряку.
- Не знаю, что такое коряка, но хотелось бы, чтобы вы объяснили, зачем влезли на мой балкон.
- Видите ли, дорогой властелин… пойдемте, - я взяла мужчину за руку и увлекла за собой в комнату, подальше от балкона, под которым всё ещё стояли мои друзья. – В моей стране есть обычай. Влюбленный влезает в окно своей любимой…
- Зачем?
- Ну чтобы родители не застукали. Ну и вообще романтика, всё такое… - болтала я, осторожно посматривая через плечо, не догадались ли мои спутники лезть дальше к нашему окну, пока я заговариваю зубы властелину.
- Вы хотите сказать, что влюблены в меня? – неожиданно спросил он.
- Я??
- Ну вы же влезли на мой балкон.
- Ах да. Влюблена, да. А как же иначе? Такой мужчина!
Властелин, заложив руки за спину, задумчиво прошёл вглубь комнаты. Я воспользовалась ситуацией и замахала руками, показывая заглядывающему через узоры в перилах Лоренсу, чтобы они поднимались.
- Какой такой мужчина? – обернулся властелин.
- А? – в последнее мгновение опустила я руки.
- Вы сказали, что я особенный мужчина. Что во мне такого?
- Ну… - я лихорадочно оглядела комнату. Мебель из темного дерева, тяжелые шторы, мрачные гобелены, свечи в увесистых канделябрах. – Вы такой таинственный, такой волевой, решительный, жесткий, - дальше мои эпитеты закончились и я закруглилась. – В общем, такой, как я люблю.
Властелин медленно оглядел меня с головы до ног и спросил, бросив красноречивый взгляд на массивную кровать:
- И вы готовы доказать свою любовь прямо сейчас?
Вопрос был настолько неожиданным, что я остолбенела. Властелин не сводил с меня внимательного взгляда, и у меня не было возможности даже тихо выругаться. Зато внутри меня бушевали самые разные эмоции: от ужаса до ликования: меня захотел сам властелин, у которого в распоряжении все девицы его империи! А может, ну эту стыдливость к черту? Когда я в последний раз была в объятьях мужчины? Не, я не про те объятия коллег: «Поздравляю с 8 марта! Вот тебе прекрасный, как и ты, букет мимозы», а про настоящие объятия страсти!
Я встряхнула головой. Так, стоп. Я просто ещё не протрезвела. Надо валить, пока не наделала глупостей.
- Ну что же вы молчите? – вывел меня из ступора голос властелина.
- Я ошарашена вашим предложением, - честно созналась я. – Но, насколько мне известно, отбор невест может пройти только невинная дева, поэтому я потреплю до брачной ночи. Но мне будет очень сложно, - на всякий случай добавила я.
Властелин перестал буравить меня взглядом, и по легкой улыбке я поняла, что ему понравился мой ответ.
- Вы довольно предусмотрительны. Что же, я тоже потерплю до брачной ночи.
Властелин приблизился ко мне вплотную, он был выше меня на полголовы, и прошептал на ухо:
- И вас ожидает незабываемый сюрприз, я обещаю.
- О! – всё, что я смогла вымолвить.
Властелин отстранился от меня и показал куда-то рукой.
- Дверь вон там. Или вы опять предпочтете через окно?
- Да нет, я сегодня уже налазилась, кажется.
Я ринулась к двери, но вовремя опомнилась и остановилась.
- Доброй ночи, мой господин, - присела я в реверансе, как видела в фильмах, и потом, наконец, вышла из комнаты.
Когда я покинула комнату, мое сердце стучало как сумасшедшее. Сегодня для меня приключений точно хватит!
Поплутав по дворцу, я нашла нашу комнату, постучала в дверь.
- Кто там? – отозвался Светкин голос.
Слава Богу, значит, они всё-таки влезли.
- Конь в пальто! – вспомнив Лекса, хихикнула я.
- Пароль?
- Какой ещё пароль? Не уговаривались мы ни о каком пароле. Это я, Наташа! – на всякий случай крикнула я.
- А раз Наташа, значит должна знать: «На Дерибасовской хорошая погода».
- Чего?
- «На Дерибасовской хорошая погода»! – упрямо повторила Светка.
Похоже, она не собиралась сдаваться.
- Ты издеваешься? – возмутилась я. – Это из фильма!
- Говори отклик!
- Да не помню я! Пусти, я спать хочу! А то уйду обратно к властелину. Он, между прочим, мне кое-что предлагал.
Дверь стремительно распахнулась, на пороге стояла Светка.
- Что предлагал?
- То-то же, - победоносно улыбнулась я и вошла в комнату.
Тиллиус и Лоренс сидели очень уставшие и тяжело дышали, было видно, что лазание по балконам не было их регулярным занятием.
- А где мастер Йорка? – испуганно осмотрела я комнату.
- Мы остались под дожд-ё-ом, - вдруг раздался откуда-то голос.
Я прислушалась, песня доносилась из-под кровати. Подняв покрывало, я увидела лежащего гоблина.
- Вы что, засунули мастера Йорка под кровать?! – возмутилась я.
- Не засунули, а спрятали, - ответила Светка. – Вдруг его увидят.
- Кто его увидит при закрытой двери?! Мастер Йорка, вылезай.
- Да перестань ты с ним возиться. Ты лучше скажи, что тебе предлагал властелин? – пристала ко мне подруга.
- То самое, - улыбнулась я и зевнула. Я вдруг поняла, как сильно устала за этот невыносимо долгий день.
- Что «то самое»?
- Завтра расскажу, - пробормотала я и залезла на кровать.
- Нет, ты что, предлагаешь мне мучиться до завтра?!
Остальные Светкины возмущения я уже не слышала, меня накрыло таким сладким и таким крепким сном, которым я не спала уже несколько ночей.
…Проснулась я от того, что кто-то напевал песню. И конечно это был маленький гоблин. Я бросила в него подушкой.
- Светка, заткнись.
Гоблин поперхнулся и замолчал. А я внезапно вспомнила, что гоблин больше не Светка. Вернее Светка больше не гоблин. В общем, думать над этим совершенно не хотелось, поскольку голова просто раскалывалась, а жажда была такой, будто я неделю находилась в пустыне без капли воды.
- Прости, Мастер Йорка. Боже, зачем я столько пила?!
- О, проснулась, наконец! – раздался Светкин голос, и я увидела, что подруга вышла из ванной с намотанным на голове полотенцем.
- Света, зачем тебе полотенце, у тебя же волос нет, - простонала я.
- И что? Мне теперь голову не мыть что ли? – возмутилась она и я тут же замахала руками, чтобы она замолчала. В висках будто стреляло.
- Плохо тебе, да? – сочувственно спросила подруга.
- Это не то слово.
- Хреново?
- Да, вот это, - подтвердила я.
- Я так и думала, поэтому послала Тиллиуса и Лоренса раздобыть воды и заодно узнать, когда нам будут подавать завтрак.
- Ой нет, никакой еды, - страдальчески сказала я и сползла с кровати.
- Отлично, тогда я съем твою порцию. А то жрать хочется – жуть.
Я слабо махнула рукой и поплелась в ванную приводить себя в порядок.
Когда я вышла в комнате были и Тиллиус и Лоренс и даже завтрак. Его вовсю уплетала Светка, время от времени шлепая по тянущимся к булочкам рукам мастера Йорка. Тиллиус и Лоренс пожелали мне доброго утра, но я взглянула на них с таким страдальческим видом, что они осеклись.
- Полегчало? – промычала подруга набитым ртом.
- Не сильно.
- Ничего, от похмелья ещё никто не умирал.
Я уселась на кровать и постаралась как можно меньше двигаться.
- Ну и дала ты жару, подруга.
Вспомнив вчерашние события, я обхватила голову руками. Что я творила на ужине! А потом, в комнате властелина?! Я ведь всерьез размышляла над его предложением!
- Это была не я, - простонала каким-то не своим голосом.
- Ты-ты, только твоя вторая сторона.
- Темная.
- Да почему темная? Расслабилась, развлеклась, сняла стресс. Ты же знаешь, я всегда говорю, время от времени нужна перезагрузка.
Я с благодарностью посмотрела на подругу. Вот за что я её ценю, так это за легкое отношение к жизни. Мне этого порой очень не хватает.
- А теперь рассказывай, - скомандовала Светка.
- Что рассказывать? – вяло проговорила я.
- Что вчера предлагал властелин?
- А это… Доказать ему любовь.
Светка перестала жевать.
- Что-что доказать?
- Ну мне пришлось признаться ему в любви, чтобы отвлечь от вас.
- А потом? – нетерпеливо спросила подруга.
- А потом вы влезли в комнату, как я понимаю.
- Это я и без тебя знаю! Что потом было у тебя с властелином? Он хотел этого самого?
Я кивнула. Светка аж подпрыгнула.
- И ты доказала ему любовь?
Я ошарашено уставилась на подругу.
- Нет, ну а что? Он, может, не мужчина мечты, зато королевство своё.
- Империя, - подсказал всезнайка Лоренс.
- Тем более! Ты бы хорошенько подумала. Не каждый день выпадает такой шанс.
Я даже перестала держаться за голову.
- Что? – захлопал глазами наш маг.
- Нет гоблина – нет магии, - «перевела» мои слова Светка.
Тиллиус задумался над моим выводом.
- Это, скорее всего, потому, что магическая сетка «привязана» к земле. До тех пор, пока мастер Йорка её не касается, он в безопасности.
- Замечательно! Вот и решение задачи. Света, несешь мастера Йорка до дворца.
- А почему я-то??? – возмутилась орчиха.
- Ну должна же быть польза от твоей силы. Давайте возвращаться. Завтра тяжелый день, а я должна быть выспавшейся и красивой, всё-таки кандидатка в невесты властелина, - ненароком напомнила я Светке, чтобы она не сильно возмущалась.
- Ну да, кому-то властелин, а кому-то гоблин, всё, как в жизни, - проворчала подруга и потопала в направлении дворца.
За ней устремился Лоренс.
- А как выглядят эти унитазы?
- О, йокарный бабай! – застонала Светка.
- Вот, кстати, по нему у меня тоже вопросы.
- Мы с тобою только вдво-ё-ом! – услышала я знакомый голосок.
- Тилли, будь с ними рядом, а то чего доброго, Светка устанет слушать песнопения мастера Йорка и откажется его нести.
Маг кивнул и поспешил за ушедшими.
А я не решалась сдвинуться с места. Последние несколько минут меня не покидало ощущение, что за нами кто-то следит. Я резко повернула голову к воротам и краем глаза успела увидеть что-то мелькнувшее в красном.
Я подбежала к воротам, всматриваясь в темноту, но, сколько не рыскала взглядом по редким кустикам, никого не увидела.
- Допилась. Белая горячка, - пробормотала я и поспешила догонять своих друзей.
- Стойте, вы куда?
- Как куда? – удивилась моему вопросу Светка. – Во дворец. Ты же сама хотела завершить вечерний променад.
- Проме… что? – влез Лоренс.
- Прогулку! – хором ответили мы с подругой.
- Решила. Но нам нельзя идти через главный вход. Кто-нибудь обязательно заметит Мастера Йорка.
- Нуууу, скажем, что это твой домашний питомец.
- Между нами тает лё-о-од! – возмущенно пропел гоблин.
- Не прокатит, - уверенно мотнула я головой. – У нас остается единственный выход. Вернее вход. Через окно, - и сладко улыбнулась. Остатки алкоголя в крови всё ещё бурлили.
- Опять ты со своим окном! Что ж тебе неймется, романтик ты недоделанный?
- Ты становишься занудой, - поддела я Светку.
- Это я-то? – возмутилась она.
- Ты! «Много не пей, через окно опасно», - передразнила я её.
Я видела, как с каждым словом серое лицо моей подруги наливалось красным цветом.
- А ну пошли! – наконец не выдержала она.
На заднем дворе прогуливающихся людей почти не было. Дождавшись, пока последняя пара скроется за углом, мы подбежали к стене и стали осматриваться в поисках окна своей комнаты. Первая сложность заключалась в том, что линия первого этажа располагалась так высоко, что даже Светка со своим ростом до него не доставала.
- Так, у некоторых комнат есть балкончики – это хорошо. Окна расположены далековато друг от друга – это плохо, - резюмировала Светка после недолгого осмотра.
- Вон оно наше! – указал пальцем на одно из окон Лоренс.
- Да… похоже… Тиллиус, а ну-ка сооруди нам энергетическую летающую площадочку, - сказала Светка и подмигнула мне. – Я про такую в одной книжке читала.
Тиллиус покрылся испариной, как происходило это каждый раз, когда ему приходилось сознаваться в том, что он не умеет делать.
- Сегодня фаза не в той луне, да? – пришла я на помощь нашему магу.
Тот удивленно посмотрел на меня и мелко закивал.
- Ну конечно, про луну-то я и забыла, - скептически сказала Света, давая понять, что нисколько нам не поверила. – Ну и как мы будем взбираться?
- Как обычно. Сделаем живую лестницу. Светка, ты самая большая и сильная, выдержишь всех нас.
- Да ну вот ещё! За кого вы меня принимаете? – как обычно начала возмущаться Светка, но я её слушать не стала.
- Тиллиус, ты первый.
- А что нужно делать? – озадачено поправил очки юный маг.
- Лезь орчихе на плечи.
- Да, не стесняйся Тиллиус, можешь даже на голову запрыгнуть, - проворчала Светка.
- Н-нет, на голове я не удержусь…наверное.
Светка издала какой-то гортанный звук.
- Давай, помоги ему, потом выскажешь всё, что о нас думаешь. Я обещаю тебе, что мы будем слушать без возражений целых пятнадцать минут.
- Тридцать. И не секундой меньше, - заторговалась подруга.
А делать это она умела. Именно поэтому я всегда летала с ней в Турцию. Возвращались мы с тамошних рынков с чемоданами покупок и почти со всеми деньгами, что брали с собой в поездку.
Тиллиус с трудом залез на плечи орчихе, при этом извинился раз десять. Неожиданно Светка закачалась и заойкала, вот-вот готовясь упасть. Все зажмурили глаза, представив, как эта «гора» падает. Но ничего не произошло.
- Не боись, я пошутила, - сказала Светка, довольная произведенным эффектом.
На этот раз гортанный звук издала я, но решила пока с подругой не вступать в перепалку.
- Так, Тиллиус, крепко держишься? - спросила я опирающегося руками на стену мага.
После его кивка я скомандовала залезать Лоренсу. Когда он оказался на плечах Тиллиуса, наша живая «лестница» как раз достигла первого этажа. К счастью, последующие этажи были расположены близко друг от друга, поэтому по прикидкам, моего роста хватит, чтобы подсадить мелкого гоблина на балкончик нашей комнаты. Я озвучила план нашей команде и полезла наверх.
- Тиллиус, Лоренс, закройте глаза.
- Зачем? – не понял летописец.
- Могла бы и дать полюбоваться мальчишкам. Когда они ещё увидят женское всякое, - захихикала Светка.
- Не зачем, а закройте. Ты тоже не любуйся, а следи, чтобы конструкция наша не развалилась, - осадила я подругу.
- Ой, а то у меня такого же нет, - фыркнула Светка, но отвечать я ей не стала, подъем давался тяжелее, чем я думала. Тут-то разрез на платье пришёлся как нельзя кстати.
- Наташ, не хочу тебя расстраивать, но ты оказалась тяжелее других, - пропыхтела Светка.
- Это ещё мастер Йорка не полез, он вообще покажется тебе пудовым.
Когда я забралась на плечи Лоренса, с меня сошло семь потов. Хорошо ещё, что в выходные мне иногда навязывают племянника и мы ходим с ним на скалодром. Не скажу, чтобы я была в восторге от данного занятия, но это лучше, чем гулять с ним по магазинам, где приходится противостоять его бесконечным: «Купи».
- Ну? – спросил натуженный голос Светки.
- Почти, - сказала я, как раз в это время пытаясь принять вертикальное положение.
Цепляясь за балкончик чьей-то комнаты, я перекинула одну ногу через кованые перила и… почти лицом к лицу наткнулась на властелина.
Глава 10. Отбор
- Добрый вечер! – ляпнула я первое, что пришло в голову.
- Виделись уже, - не растерялся властелин.
- Эм, да… - в отличие от него, я была совершенно выбита из колеи. Надо что-то срочно придумывать. – А я, собственно, к вам.
- Неужели? – вежливо удивился властелин и сложил на груди руки.
- Несомненно. Вы позволите? – решительно взяла инициативу в свои руки и перекинула через перила вторую ногу. – Неудобно, знаете ли, стоять вот так, в раскоряку.
- Не знаю, что такое коряка, но хотелось бы, чтобы вы объяснили, зачем влезли на мой балкон.
- Видите ли, дорогой властелин… пойдемте, - я взяла мужчину за руку и увлекла за собой в комнату, подальше от балкона, под которым всё ещё стояли мои друзья. – В моей стране есть обычай. Влюбленный влезает в окно своей любимой…
- Зачем?
- Ну чтобы родители не застукали. Ну и вообще романтика, всё такое… - болтала я, осторожно посматривая через плечо, не догадались ли мои спутники лезть дальше к нашему окну, пока я заговариваю зубы властелину.
- Вы хотите сказать, что влюблены в меня? – неожиданно спросил он.
- Я??
- Ну вы же влезли на мой балкон.
- Ах да. Влюблена, да. А как же иначе? Такой мужчина!
Властелин, заложив руки за спину, задумчиво прошёл вглубь комнаты. Я воспользовалась ситуацией и замахала руками, показывая заглядывающему через узоры в перилах Лоренсу, чтобы они поднимались.
- Какой такой мужчина? – обернулся властелин.
- А? – в последнее мгновение опустила я руки.
- Вы сказали, что я особенный мужчина. Что во мне такого?
- Ну… - я лихорадочно оглядела комнату. Мебель из темного дерева, тяжелые шторы, мрачные гобелены, свечи в увесистых канделябрах. – Вы такой таинственный, такой волевой, решительный, жесткий, - дальше мои эпитеты закончились и я закруглилась. – В общем, такой, как я люблю.
Властелин медленно оглядел меня с головы до ног и спросил, бросив красноречивый взгляд на массивную кровать:
- И вы готовы доказать свою любовь прямо сейчас?
Вопрос был настолько неожиданным, что я остолбенела. Властелин не сводил с меня внимательного взгляда, и у меня не было возможности даже тихо выругаться. Зато внутри меня бушевали самые разные эмоции: от ужаса до ликования: меня захотел сам властелин, у которого в распоряжении все девицы его империи! А может, ну эту стыдливость к черту? Когда я в последний раз была в объятьях мужчины? Не, я не про те объятия коллег: «Поздравляю с 8 марта! Вот тебе прекрасный, как и ты, букет мимозы», а про настоящие объятия страсти!
Я встряхнула головой. Так, стоп. Я просто ещё не протрезвела. Надо валить, пока не наделала глупостей.
- Ну что же вы молчите? – вывел меня из ступора голос властелина.
- Я ошарашена вашим предложением, - честно созналась я. – Но, насколько мне известно, отбор невест может пройти только невинная дева, поэтому я потреплю до брачной ночи. Но мне будет очень сложно, - на всякий случай добавила я.
Властелин перестал буравить меня взглядом, и по легкой улыбке я поняла, что ему понравился мой ответ.
- Вы довольно предусмотрительны. Что же, я тоже потерплю до брачной ночи.
Властелин приблизился ко мне вплотную, он был выше меня на полголовы, и прошептал на ухо:
- И вас ожидает незабываемый сюрприз, я обещаю.
- О! – всё, что я смогла вымолвить.
Властелин отстранился от меня и показал куда-то рукой.
- Дверь вон там. Или вы опять предпочтете через окно?
- Да нет, я сегодня уже налазилась, кажется.
Я ринулась к двери, но вовремя опомнилась и остановилась.
- Доброй ночи, мой господин, - присела я в реверансе, как видела в фильмах, и потом, наконец, вышла из комнаты.
Когда я покинула комнату, мое сердце стучало как сумасшедшее. Сегодня для меня приключений точно хватит!
Поплутав по дворцу, я нашла нашу комнату, постучала в дверь.
- Кто там? – отозвался Светкин голос.
Слава Богу, значит, они всё-таки влезли.
- Конь в пальто! – вспомнив Лекса, хихикнула я.
- Пароль?
- Какой ещё пароль? Не уговаривались мы ни о каком пароле. Это я, Наташа! – на всякий случай крикнула я.
- А раз Наташа, значит должна знать: «На Дерибасовской хорошая погода».
- Чего?
- «На Дерибасовской хорошая погода»! – упрямо повторила Светка.
Похоже, она не собиралась сдаваться.
- Ты издеваешься? – возмутилась я. – Это из фильма!
- Говори отклик!
- Да не помню я! Пусти, я спать хочу! А то уйду обратно к властелину. Он, между прочим, мне кое-что предлагал.
Дверь стремительно распахнулась, на пороге стояла Светка.
- Что предлагал?
- То-то же, - победоносно улыбнулась я и вошла в комнату.
Тиллиус и Лоренс сидели очень уставшие и тяжело дышали, было видно, что лазание по балконам не было их регулярным занятием.
- А где мастер Йорка? – испуганно осмотрела я комнату.
- Мы остались под дожд-ё-ом, - вдруг раздался откуда-то голос.
Я прислушалась, песня доносилась из-под кровати. Подняв покрывало, я увидела лежащего гоблина.
- Вы что, засунули мастера Йорка под кровать?! – возмутилась я.
- Не засунули, а спрятали, - ответила Светка. – Вдруг его увидят.
- Кто его увидит при закрытой двери?! Мастер Йорка, вылезай.
- Да перестань ты с ним возиться. Ты лучше скажи, что тебе предлагал властелин? – пристала ко мне подруга.
- То самое, - улыбнулась я и зевнула. Я вдруг поняла, как сильно устала за этот невыносимо долгий день.
- Что «то самое»?
- Завтра расскажу, - пробормотала я и залезла на кровать.
- Нет, ты что, предлагаешь мне мучиться до завтра?!
Остальные Светкины возмущения я уже не слышала, меня накрыло таким сладким и таким крепким сном, которым я не спала уже несколько ночей.
…Проснулась я от того, что кто-то напевал песню. И конечно это был маленький гоблин. Я бросила в него подушкой.
- Светка, заткнись.
Гоблин поперхнулся и замолчал. А я внезапно вспомнила, что гоблин больше не Светка. Вернее Светка больше не гоблин. В общем, думать над этим совершенно не хотелось, поскольку голова просто раскалывалась, а жажда была такой, будто я неделю находилась в пустыне без капли воды.
- Прости, Мастер Йорка. Боже, зачем я столько пила?!
- О, проснулась, наконец! – раздался Светкин голос, и я увидела, что подруга вышла из ванной с намотанным на голове полотенцем.
- Света, зачем тебе полотенце, у тебя же волос нет, - простонала я.
- И что? Мне теперь голову не мыть что ли? – возмутилась она и я тут же замахала руками, чтобы она замолчала. В висках будто стреляло.
- Плохо тебе, да? – сочувственно спросила подруга.
- Это не то слово.
- Хреново?
- Да, вот это, - подтвердила я.
- Я так и думала, поэтому послала Тиллиуса и Лоренса раздобыть воды и заодно узнать, когда нам будут подавать завтрак.
- Ой нет, никакой еды, - страдальчески сказала я и сползла с кровати.
- Отлично, тогда я съем твою порцию. А то жрать хочется – жуть.
Я слабо махнула рукой и поплелась в ванную приводить себя в порядок.
Когда я вышла в комнате были и Тиллиус и Лоренс и даже завтрак. Его вовсю уплетала Светка, время от времени шлепая по тянущимся к булочкам рукам мастера Йорка. Тиллиус и Лоренс пожелали мне доброго утра, но я взглянула на них с таким страдальческим видом, что они осеклись.
- Полегчало? – промычала подруга набитым ртом.
- Не сильно.
- Ничего, от похмелья ещё никто не умирал.
Я уселась на кровать и постаралась как можно меньше двигаться.
- Ну и дала ты жару, подруга.
Вспомнив вчерашние события, я обхватила голову руками. Что я творила на ужине! А потом, в комнате властелина?! Я ведь всерьез размышляла над его предложением!
- Это была не я, - простонала каким-то не своим голосом.
- Ты-ты, только твоя вторая сторона.
- Темная.
- Да почему темная? Расслабилась, развлеклась, сняла стресс. Ты же знаешь, я всегда говорю, время от времени нужна перезагрузка.
Я с благодарностью посмотрела на подругу. Вот за что я её ценю, так это за легкое отношение к жизни. Мне этого порой очень не хватает.
- А теперь рассказывай, - скомандовала Светка.
- Что рассказывать? – вяло проговорила я.
- Что вчера предлагал властелин?
- А это… Доказать ему любовь.
Светка перестала жевать.
- Что-что доказать?
- Ну мне пришлось признаться ему в любви, чтобы отвлечь от вас.
- А потом? – нетерпеливо спросила подруга.
- А потом вы влезли в комнату, как я понимаю.
- Это я и без тебя знаю! Что потом было у тебя с властелином? Он хотел этого самого?
Я кивнула. Светка аж подпрыгнула.
- И ты доказала ему любовь?
Я ошарашено уставилась на подругу.
- Нет, ну а что? Он, может, не мужчина мечты, зато королевство своё.
- Империя, - подсказал всезнайка Лоренс.
- Тем более! Ты бы хорошенько подумала. Не каждый день выпадает такой шанс.
Я даже перестала держаться за голову.
