- Да. Спасибо. А она с пеной, да?
- Разумеется. Ещё я взял на себя смелость и добавил несколько капель эфирного масла эшира и раундара.
- Мне нравится.- честно сказала я.- Спасибо.
- Это мой долг, госпожа.
Что-то меня уже клинит от этого: «госпожа».
- Вы не могли бы меня оставить, чтобы я... Ну вы поняли.- смущённо попросила я, прекрасно осознавая, что, даже если он соврёт, я об этом не узнаю. Дурацкая какая-то комната...
- Если вам будет угодно.
- Будьте добры.- кажется, я начинаю перенимать местную манеру речи.
Шаги в самом деле послышались удаляющиеся. Занимаясь самовнушением, что я одна, никто меня не видит, не смотрит вообще, я молниеносно сбросила одежду на пол, и, ухватившись руками за бортики ванной, погрузилась в тёплую воду.
Стыдоба-то какая! Это же сколько я, получается, ношу уже одну и ту же одежду? Фиг с ней, с одеждой, а вот нижнее бельё...
...стыдно-то как. Надо было в нём прям в ванну нырять, что ли.
Глава 17
Это я, конечно, молодец. Увидела ванную с пеной, с большим количеством пены, и нырнуть нырнула. Только вот дальше что? Ни полотенца не попросила, ни одежды.
Сколько я теперь здесь сидеть буду?
Ой бестолко-овая...
Пошарив по другому бортику рукой, наткнулась на пластиковый тюбик. Путём недолгих манипуляций, открутила крышечку и понюхала запах неизвестного вещества. Ну не могут же в ванной стоять какие-то химикаты? Ещё и прямо на бортике.
Пахло ванилью. Выдавила несколько капель на свою ладонь и потёрла. Кажется, мылится. Значит, этим и будем мыться.
Когда и с этим было покончено, встал вопрос о смене воды. Ванильного вещества я не жалела на волосы, поэтому пены в ванной существенно прибыло. Озираясь, я осмелилась позвать своих помощников.
Ну не поворачивается у меня язык называть их слугами.
- Простите. Там ещё есть кто-нибудь?- удостоверившись, что по шею скрыта пеной и водой, я позвала смелее:- Эй?
- Да, госпожа.- бесшумными шагами некто оказался рядом. Голос звучал безэмоционально и почтительно.- Могу ли я чем-то помочь?
Не решаясь сказать, что собственными ручками, ощупав всю ванну вдоль и поперёк, я так и не нашла кран, я сказала следующее:
- Не могли бы вы мне помочь, сменить воду. Эта очень мыльная.
" И грязная наверняка. "- добавила мысленно.
- Безусловно.- надо мной что-то зажужжало, пискнуло и уровень пены тут же значительно снизился.
- Эй, эй! Не так быстро... А как? А я...- вот засада, а!
Кран, что, вверху?! Что за идиот это придумал?!
- Ай, ничего. Ладно.- мысленно махнув рукой, я прикрыла руками стратегически важные места. Ещё поджала колени к груди, так, чтоб вообще ничего видно не было, наверняка.
Уровень воды всё снижался и снижался. Я принялась считать мгновения до того, как она стала подниматься. Вздохнула с облегчением, лишь ощутив её на коленях.
- Спасибо. А одежда... Полотенца...- смущённо стушевалась я.
- Я принесу.
Быстро нырнув в воду и промыв волосы, я вынырнула, как раз когда раздалось тихое:
- Могу ли я вновь предложить вам помощь?
Стыдоба? Стыдобища!
- Да.- смирившись, произнесла я после недолгих раздумий.- Выбраться отсюда...одеться.
- Почту за честь.
Глава 18
Я ждала предстоящего ужина с нетерпением. Разумеется, не с целью познакомится с новой семьёй, быть кому-то представленой как невеста Аланона. Который я так и не поняла ещё кто. Кажется, контрабандист упоминал совсем другое имя правителя. Я ждала его, надеясь лучше узнать о месте, куда попала. Планировка, само здание, количество охраны. Ну и чем чёрт не шутит, а вдруг я там встречу Лаэра и мне удастся-таки его уговорить передать информацию Яну?
Что за бредятина, казнить кого бы то ни было за разговор с Варламовым? Чем дольше я об этом думала, тем большей глупостью мне это казалось. Я даже начала подозревать Лаэра во лжи.
- Добрый вечер, дитя.- после тихого скрипа двери, скрипнул старческий голос.- Вижу ты готова. Не расскажешь, как прошёл твой день?
Я отрицательно покачала головой. Мне об этом даже вспоминать не хотелось. Ничего такого, просто тяжело... психологически.
- Надеюсь, это поднимет тебе настроение.- довольно крупный силуэт приблизился. Что-то щёлкнуло и зашуршало.- Это колье. Мой предсвадебный подарок. Когда я найду специалиста для тебя, ты сумеешь насладиться его роскошью и красотой, оценив по достоинству.
...сама скромность, а не мужик.
- Я надену его, чтобы ты за ужином сразила всех.- поборов рвотный спазм, я позволила мужчине коснуться себя.
Холодный металл сомкнулся ошейником на моей шее. На колье, по моим ощущениям, это мало походило. Именно ошейник. Широкий и холодный обод, не более.
- Ты прекрасна.- я напряглась, чувствуя, что стоящий позади мужчина не торопится уходить. Его дыхание обожгло правую лопатку, столь безрассудно выставленную напоказ фасоном длинного платья.
- Спасибо.- пробормотала я, сместившись на край постели.
- Осторожнее, ты можешь упасть.- довольно сильные руки подхватили меня за талию и настойчиво притянули к себе.
- Не надо...
- Что не надо, дитя?
- Всё не надо.
- Обсудим это позже. Нас уже наверняка заждались.- то ли не понял, то ли решил не заострять на моём настроении внимание.- Признаться, народ прибывает в недоумении. Что уж говорить о моей семье. Я и сам не ожидал от себя подобного. Но стоило только увидеть тебя... Не переживай,- по-своему истолковал моё покосившееся лицо Аланон,- Они и слова не посмеют сказать против. Ты в безопасности.
Меня перекосило оттого, что он увлёк меня за талию прочь из комнаты. Я всё ещё не видела его лица, как и деталей его кожи и одежды, но воображение, чтоб его, рисовало отнюдь не привлекательную картинку, как старикан ведёт малолетнюю дурочку на растление, ещё и лапает при этом. Спасибо, хоть только за талию.
Свернув единожды, к нам присоединились два силуэта. Я предположила, что это охрана, и не ошиблась.
- За ужином присматривайте за нашими гостями.
- Не переживайте. Мы готовы.
Я слушала этот короткий диалог, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица и не показывать своей заинтересованности.
К моему удивлению, мы никуда не спускались. Отчего-то мне казалось, что мы где-то на втором этаже здания, а столовая, или куда там меня ведут, должна находиться внизу. Но, недолго пропетляв по ответвлениям, казалось, бесконечного коридора, мы остановились у высоченных дверей. Это я поняла, когда охранник, следующий со своим собратом за нами попятам, её распахнул. Скрежетнуло где-то под потолком, намекая, что высота двери рассчитана на великана.
А вот в следующей комнате, куда меня завёл Аланон, было гораздо интереснее. Может, благодаря освещению, но я смогла различить в цветных пятнах: и стол, растянувшийся по центру комнаты; и яркие огоньки на стенах, источающие свет; и двадцать человеческих силуэтов. Тех, что были особо цветными, я обозначила, как женщин в цветастых и ярких платьях. Тех, что почти безликие, тёмные и серые - как мужчин.
- Присаживайся, дорогая.- подведя меня к центру стола, Аланон настойчиво усадил меня на высокий стул. Не стала сопротивляться.
Может, оно сейчас и к лучшему, что я никого из присутствующих не вижу? Судя по гробовой тишине, атмосфера с нашим появлением явно перестала быть семейной и дружеской.
- Отец, это...
- Это моя невеста. Кристина.- самодовольный голос Аланона раздался справа. На плечо по-хозяйски легла большая ладонь. Усилием воли я заставила себя не двигаться.
Опустила глаза вниз и замерла. Не время сейчас возмущаться и противиться. Нужно как следует всё узнать. Отыскать Яна какими-то чудом. Выждать. Плевать, пусть считают меня его невестой. Возможно, это единственный вариант выиграть для себя время. Пусть не для тёмного, для себя. Ведь зрение же улучшается. А я не принимаю никаких лекарств. Значит, она как-то само нормализуется.
- Так это правда...
- Эргар, я взрослый человек. И могу жениться, когда захочу. Не понимаю, твоего удивления? Это ты мой сын, а не наоборот.
Эргар?! Это тот, что правитель, что ли?! Я невеста бывшего правителя планеты?!
- Прости, отец.- в голосе звучало почтение, что меня приободрило.
Интересно, сколько ему лет? Правителю. Судя по голосу, совсем не старик. Вот будет хохма, если он младше меня!
- Где же наши гости?- справа скрипнул отодвигаемый стул. Аланон занял место рядом со мной и положил свою ручищи на мои, сжатые в замок.
- С минуты на минуту появятся. Их досматривает охрана.
Словно загадочные гости только этого и ждали, дверь снова скрипнула, а два новых тёмных силуэта направились к столу. Я не спешила поднимать голову. Так, наблюдала исподтишка, кося взглядом.
Они замерли напротив нас, вплотную подойдя к столу. Ещё два силуэта бросились отодвигать им стулья. Я присмотрелась внимательнее.
...может, у них ручек своих нет?
- Я почему-то не удивлён. Правитель Эргар, а ты ему даже место во главе стола не уступил. Стоит ли говорить обо всём Фарнсе, Аланон?- знакомый голос со смешливыми нотками приятно ласкал слух. Моё сердце забилось чаще. Волна тепла и безграничной радости сбила дыхание.
- Брось, Варло. Хватит уже!- проворчал второй мужчина.
Я открыла от удивления рот. Это же британец! Грэхем, чтоб его! Грэхем!
- Перед тем как вы вошли, я сделал важное заявление. Я женюсь! Так что свои шутки оставь при себе. Этот день ничего не испортит.- равнодушно проговорил Аланон.
- Девушка, у вас явно помутился рассудок.- позёрски, наигранным шёпотом в повисшей тишине, прокомментировал тёмный заявление Аланона.
Он что, идиот? Или где?! Он не узнал меня!!!
Подняв голову, я в упор посмотрела перед собой. Сначала на Яна, затем на Грэхема, ожидая радостных возгласов. Наверняка же они за мной сюда прилетели, прибыли, пришли!
- Крис?!- возглас отнюдь не радостный, стоит отметить. Ошарашенный и недоверчивый.
Не поняла, а где смех, радость и обнимашки?
Глава 19
Я позволила себе расслабиться и широко улыбнуться, кивая, как болванчик.
- Что...что с твоими волосами?
- Обрезали...гады...- тихо проговороила я.
Раз уж Ян не спешил с обнимашками, я решила быть инициатором. Вот только встать с места мне не дали.
- Что происходит, Варло. Что ты задумал?- разъярённо прогремел Аланон, сжав моё плечо и силой удерживая на месте.
- Я ничего не задумал. Это Кристина. Та девушка, из-за которой мы сюда прибыли.- спокойным тоном ответил мой тёмный, повысив голос:- Руку убери с её плеча, Аланон!
- Не лги мне!- рявкнули в ответ.- Это другая девушка!
- Эта та же самая девушка. Просто...с другой причёской.- вклинился Грэхем, требовательным тоном напомнив:- Вы сейчас удерживаете фамильяра моего владыки. Мне следует отправить запрос Стражам?
Хватка на моём плече исчезла. Я всерьёз заинтересовалась личностями этих Стражей, что бойкий старикашка так живенько струхнул при одном упоминании.
- Я последний раз спрашиваю, Варло, что ты задумал? И прежде чем ответить, учти, я в это воссоединение не поверю. Если бы ты потерял своего фамильяра, как утверждаешь, почему не обозначил её ярко выраженную особенность, а ограничился параметрами и размытыми данными?- сурово проговорил Аланон.
- Какую особенность, Аланон? Я, что, своего фамильяра не узнаю, по-твоему?!- прорычал Ян, лениво поднявшись и направившись в обход стола.
- Что и требовалось доказать.- победоносно воскликнул мужчина.- Слепая девушка фамильяр? Уже это было подозрительным. Но сейчас, Варло, ты себя выдал с головой.
- Ты ослепла?!
Два силуэта встали на пути Яна, преграждая дальнейший путь.
- А вы, Грэхем, кажется,- продолжал Аланон спокойным тоном,- Всё же пригласите Стражей. Иначе...- он недоговорил, провокационно смолкнул на будущей угрозе.
- Это правда я!- зло выкрикнула я.- Просто когда я попала... Э-э-э-э...сюда, в общем, я ослепла! Я же не родилась такой! Ну правда! Он говорит правду, я его фамильяр. Это просто недоразумение.
- И с ним прекрасно разберутся Стражи.- поддакнул Аланон весёлым голосом.- Боюсь, дитя, ты моя. Безоговорочно и всецело. Я тебя купил. А вот он пусть доказывает что хочет.
- Ты лишишься всех андроидов, как только Стражи войдут в эту комнату!- зло выплюнул Ян. В несколько движений он избавился от преграждающих путь охранников. Оба силуэта рухнули на пол почти бесшумно.
...а вот вокруг всё только ожило. Я уже начала забывать, что здесь ещё прорва народа.
Крик и шум заполнили помещение. Нынешний правитель что-то помалкивал в тряпочку, очевидно, полагаясь на решения отца.
- Значит, и тебе есть чего бояться, Варло. Пусть разбираются.- невозмутимо отозвался Аланон, словно крики и шум людей для него вообще ничего не значили.
Я больше не могла сидеть, ничего не делая. Вскочив, бросилась навстречу Яну, едва не споткнувшись о подол длинного платья. Мгновение, и сильные руки обвились вокруг меня плотным кольцом, заключая в самые родные объятия на свете. Слёзы тут же полились из глаз, впитываясь в светлую рубашку. Его запах сводил с ума. Я так долго этого ждала, что сейчас просто застыла каменным изваянием, разве что только плачущим, не зная ни что делать, ни как себя вести.
...казалось, конечная цель достигнута. Он нашёл меня. Я нашла его. Мы нашли друг друга. Всё. Достаточно уже всего...того самого.
- Расступились!- властно прокричал внушительный бас. Крики и шум тут же смолкли, словно по волшебству. Все замерли. Само время будто бы остановилось.
- Очень хорошо, что вы прибыли. Тёмный напал на мою охрану и силой удерживает мою невесту!
- Вообще-то, я напал только на двоих. Остальных вырубил Грэхем. Так что, тёмные, а не тёмный.- высокомерно отозвался Ян, разжав объятия. Я тут же недовольно засопела. Лучше уж в его объятьях вечность ничего не видеть, чем опять эти размытые пятна без его сильных и надёжных рук.
- Спасибо тебе большое, добрый владыка.- тихо буркнул поблизости Грэхем.- Привет, милая.- это я так поняла мне.
- Разберёмся.- произнесли тем же басом.
Глава 20
Похоже, я никогда отсюда не выберусь. Это какой-то замкнутый круг. Аланон в своё время присвоил себе партию андроидов свабрумцев. Разумеется, незаконно. Для Свабрума они просто исчезли. Я так поняла, что-то по типу нашей почты. Ну не дошли до получателя двести штук железных дядь. Не беда. Потерялись. Тёмные ещё двести отправили. Вроде никаких конфликтов. Поиски ничего существенного не дали. Пропали и пропали. Но вот они здесь - на Фарнсе. Живут преспокойненько. В смысле служат...эээ...существуют, в общем.
По закону они принадлежат Яну до сих пор. О чём он неоднократно заявлял и свидетельствовал, с лёгкостью перенимая управление ими чуть ли не по щелчку пальцев. Он как бы может их забрать себе. Стражи провели расследование, во время которого абсолютно всё подтвердилось. Вот только Аланону удалось уйти от ответственности за кражу андроидов. Спихнул на какого-то бедолагу всё. Купил. Ничего не знаю. Моя хата с краю.
... но Яну нужна я, а не андроиды... боже, это даже мысленно приятно произносить.
А я как раз таки по законам Фарнса принадлежу Аланону. Наш договор с Варламовым больше не имеет силы. Я ничейная. Всё, как говорил контрабандист. Даже то, что мою личность подтвердили и установили сами Стражи, лично мне, никак не помогло.
