Дракона с меня будто ветром сдуло. Я даже не уловила момент, когда он оказался на ногах, так молниеносно он поднялся.
Я тоже поспешила принять вертикальное положение, правда, не столь стремительно и грациозно.
— Рассказывай, что случилось, — ректор моментально посерьезнел.
— Подожди, давай сначала отпустим твою студентку. Не для девичьих ушей те подробности, — проговорил старший дракон. — А вы, девушка, в город лучше одна по вечерам не ходите. Погибшая как раз примерно вашего возраста и типажа. И, чует мое сердце, это не одиночная случайная жертва, — он, проговаривая последние слова, будто сбросил с себя маску. Его лицо стало очень мрачным и озабоченным. Сразу стало заметно, что он действительно уже совсем немолод. И что он очень устал. Но не прошло и секунды, как к нему вернулось самодовольное безэмоциональное выражение лица.
Тадор кивнул, соглашаясь с отцом, и указал мне на выход, а я не стала противиться. Конечно, мне было бы интересно узнать подробнее о происшествии, хотя бы потому, что оно произошло так близко.
Однако убийства, расследования — это не мое. Драконы и без меня, уверена, разберутся.
А вот у меня есть очень срочное, неотложное, почти жизненно необходимое дело.
Покинув тренировочный зал, я понеслась в свою комнату, чтобы переодеться и обязательно успеть на завтрак. Есть мне не хотелось, но только в столовой я гарантированно быстро смогу найти нужного человека.
Мне срочно нужен Винс.
Когда я шла на завтрак — немного нервничала.
В голове неоднократно проскакивала мысль, что Винсонт может отказаться мне помогать. Ведь, по сути, он мне ничего не должен. Материальную компенсацию он мне уже выплатил. В группе проклятийников я больше не занимаюсь, соответственно, он может теперь не переживать о моих избиениях. Более того, все студенты из этой группы понесли наказание.
Поэтому четверокурсник вполне мог посчитать свой моральный долг исполненным и перестать общаться со мной.
Однако я надеялась, что за эти дни между нами возникли зачатки дружбы. И мне очень хотелось верить, что парень согласится их развивать.
В столовой сегодня было шумно.
Многие студенты выписывали себе газеты и журналы, так что вместе с утренней почтой успели узнать страшные новости об убийстве, произошедшем в ближайшем городе.
Пока я остановилась посреди большого зала между многочисленными столиками, отыскивая взглядом Винса или хотя бы его друзей, невольно прислушалась к разговорам, царящим вокруг.
Почти каждая присутствующая тут компания студентов обсуждала страшную новость, смакуя подробности. Хотя подробностей как раз почти не было.
В газетах сообщалось только то, что вчера вечером, почти ночью, в городе был обнаружен труп молодой девушки. Тело было сильно изуродовано, к несчастной явно применяли пытки. Но причиной смерти послужили не они. Девушку полностью «осушили», лишив ее крови, жизненных и магических сил.
Меня передернуло от отвращения. Почему-то на ум сразу полезли фэнтези моего мира, где частенько фигурировали вампиры. Но не те слащавые франты, как в фильме «Сумерки», а как в бывшем немного ранее «От заката до рассвета»: страшные монстры, пожирающие всех вокруг.
Конечно, это были лишь мои фантазии, ведь всем известно, что вампиров не существует. В этом мире так про них вообще не то что не слышали, даже не знали о возможности их существования. Даже в местных сказках и легендах не упоминалось ничего подобного этим существам.
В общем, детали убийства были жуткими. Но совершенно не объясняли, почему отец Тадора подозревал, что преступление совершил кто-то из темных магов. Но тут было несколько вариантов: либо я что-то не знала (а я действительно не знала многого об этом мире), либо старшему дракону были известны какие-то подробности, недоступные общественности, не опубликованные в прессе.
Я недолго размышляла над этой темой. Мне было страшно, но не особо интересно. Даже в своем мире я не любила смотреть криминальные хроники. Ведь ужасные преступления происходят каждый день, но лично я ничего не могу изменить. Поэтому предпочитаю быть в неведении, чтобы не бояться выходить на улицу.
А еще я, наконец, увидела Винсонта. Поэтому, отринув бесполезные мысли о происшествии, направилась к нему.
— Привет! — робко поздоровалась я, приблизившись к нужному столику. Сейчас во мне вновь всколыхнулись сомнения. В эту секунду я больше всего боялась, что четверокурсник вежливо меня пошлет и закончит наше общение.
— Здравствуй! Присаживайся, — широко улыбнулся парень мне в ответ, развеивая все мои опасения, — тебя можно поздравить? Тебя, наконец, избавили от мучений и исключили из нашей группы?
— Да, я больше не должна ходить к вам на тренировки. Теперь ректор взялся меня тренировать лично, — на моем лице появилась грусть. Ведь такая замена абсолютно не принесла мне облегчения. Теперь появились новые проблемы, как бы не серьезней предыдущих.
— Это же отличная новость, — обрадовался за меня старшекурсник, — магистр Драко считается одним из лучших воинов и магов. И, поверь, он очень хорошо преподает практически любую дисциплину! Все его ученики становятся выдающимися личностями. Хотя берет он к себе на попечение студентов редко.
— Я верю, что он прекрасный учитель. Но он не брал меня к себе в ученицы. Он будет со мной заниматься только физической нагрузкой, — я, естественно, не стала рассказывать о «трудностях», с которыми я столкнулась на первой нашей с Тадором тренировке.
— Да брось! Он просто тебя проверяет! — уверенно заявил Винс. — Он всегда, когда выбирает себе ученика, сначала занимается с ним чем-то одним, знакомится поближе, изучает его потенциал и только потом предлагает личное ученичество. Так что тебе надо проявить себя в хорошем свете — и ты в жизни, считай, устроена. Ректор тебя не только обучит всему, но и должность хорошую подберет. Главное, тебе сейчас не облажаться.
— Постараюсь, — солгала я, понимая, что Тадора в роли личного учителя точно не переживу. Я просто свихнусь от раздирающих меня, навеянных его близостью эмоций.
Я еще немного послушала Винса, восхищавшимся нашим ректором и историями о судьбе его учеников.
Мне показалось, что парень в какой-то степени был фанатом моего дракона. И это меня расстроило. Ведь, если мы подружимся, что значится в моих планах, я все равно побоюсь ему рассказать всю правду о себе. Человек, с таким восторженным лицом рассказывающий о ком-то, вполне может между другом и своим кумиром выбрать интересы последнего. Учитывая, что парень знает, что я подвергалась издевательствам в какой-то степени из-за дракона, сейчас его речь мне была неприятна и заставила меня взглянуть на него немного по-другому.
Конечно, возможно, я ошибаюсь. И Винсонт не побежит рассказывать обо мне ректору. Но проверять это на практике я не хочу.
— На самом деле я тебя искала, чтобы поговорить, — я дождалась, пока четверокурсник выговорится, и все же решилась обратиться к нему за помощью.
— Что ты хотела? — посерьезнел парень, неизвестно что подумав.
— Наши тренировки. Они вроде как уже не нужны, — я опять начала немного нервничать, подбирая слова, — но, возможно, мы могли бы их продолжить в несколько другом ключе? Физической нагрузки, думаю, мне будет хватать и с магистром Драко. Но мне очень срочно нужно взять свою магию под контроль. Возможно, ты смог бы мне с этим помочь?
— Конечно, не вопрос. Можем заниматься на том же полигоне. Он оборудован магической защитой, — не думая согласился четверокурсник на мою просьбу.
— Спасибо, — обрадовалась я, — раз уж ты не против, я бы хотела бы еще кое о чем попросить. Мне действительно нужно как можно быстрее взять свою магию под контроль, — я не сказала Винсу, что Тьмой я планировала защититься от ректора. Точнее, от чувств, которые он во мне вызывает. Хотя что отвечать ему, если он спросит подробности, я так и не придумала. Да и врать не хотелось. Но, надеюсь, он сможет обойтись без вопросов. — Я прочитала в учебнике по истории, что раньше был ритуал. Что можно обрести контроль над магической силой быстрее…
— Я, конечно, понимаю, что ты очень хочешь в личные ученики к ректору, — настроение парня мгновенно поменялось. Он стал смотреть на меня настороженно и с каким-то презрением, — но нет, Роза. Я на такое не пойду.
Глядя на лицо Винсонта, мгновенно ставшее хмурым, я поняла, что сказала что-то не то. И, судя по всему, нарушила какое-то всем известное правило. Как сложно быть иномирянкой! Несмотря на обучение в Храме, я так мало еще знаю об этом мире. Вот и попадаю впросак периодически. Но признаваться в том, что я попаданка, нельзя. Из других миров сюда приходят лишь истинные для драконов. Так что, как только выяснится, что этот мир мне не родной, сразу начнутся вопросы: где мой дракон и почему я не с ним. Думаю, кто-то быстро сопоставит мое появление и пропажу истинной ректора.
А жаль, если бы мне можно было раскрыться, все было бы намного проще.
А теперь предстоит строить из себя ничего незнающую дурочку перед Винсом и выяснять подробности. Видимо, не особо приятные, раз четверокурсник так отреагировал на мой простой вопрос. Хотя в учебнике не было написано чего-то плохого про этот ритуал. Он вообще упоминался вскользь в биографии одного из магов древности, который как раз таки обрел силу с его помощью.
— Винс, прости, но я не понимаю, — стараясь быть как можно более искренней ответила я, — что такого в этом ритуале, можешь объяснить?
— Ты не знаешь? — удивился парень. — То есть ты хотела поучаствовать в действии, о котором даже ничего не выяснила?
— Ну, я пришла к тебе, — немного смутилась я, — уверена, ты мне все расскажешь, — я широко улыбнулась, состроив просящее лицо.
— Ладно. Я расскажу. Но только затем, чтобы ты выбросила все мысли из головы об его использовании, — немного смягчился старшекурсник и начал меня просвещать уже более спокойным тоном: — Странно, конечно, что ты даже задумалась о том, почему этот ритуал сейчас хоть и не запрещен, но и практически не используется. Более того, информации о нем в свободном доступе практически нет. А должно быть наоборот. Ведь взять под контроль свою магию удается не всем. Да и просто никто не отказался бы пройти эту неприятную стадию быстрее, став полноценным магом всего лишь после одного обряда, избегая многих скучный тренировок.
— Винс, я уже поняла, что сглупила. Прости, — поторопила я парня, сгорая от интереса. Я все еще очень надеялась на этот ритуал. Если он не запрещен и раньше им пользовались, то почему нельзя и мне себе облегчить жизнь? Но, конечно, мой собеседник прав: не стоит ввязываться во что-то, о чем не имеешь понятия.
— Все очень просто. Этот ритуал смертельно опасен для всех его участников, — студент нагнетал обстановку, растягивая слова, — попросив меня его провести, ты фактически призналась, что хочешь меня убить.
— Прости, я не знала, — искренне расстроилась я, — но почему тогда им раньше пользовались? Что поменялось?
— Раньше в нашим мире был культ силы. Многие готовы были рискнуть и умереть в надежде на получение действительно огромной мощи. Ведь ритуал не только может помочь взять свою магию под контроль, но и наделить большой силой, — студент внимательно наблюдал за моей реакцией и, когда убедился, что информация о возможности обретения могущества меня не заинтересовала, что мне и своей магии хватает, начал говорить уже совершенно спокойно. — Участников ритуала обычно двое, хотя иногда может быть и больше. Но в стародавние времена это почти всегда были учитель и ученик. Сам ритуал заключается в том, что участники сначала полностью выпускают свою магию и какое-то время проводят в неуправляемой стихии. Уже это само по себе опасно — бесконтрольная сила способна разорвать людей на мелкие кусочки буквально за пару секунд. Но считается, что с любой стихией можно договориться. Начинающие маги первым шагом этого ритуала как бы знакомятся с собственной силой и находят с ней общий язык, таким образом беря ее под контроль. Учитель в этот момент страхует ученика, так как считается, что опытный маг уже со своей магией договорился и она поможет ему прервать ритуал, если сила ученика взбунтуется.
— Пока все выглядит не так уж плохо, — с сомнением проговорила я.
— Действительно. Только именно на этом этапе погибают восемьдесят процентов тех, кто решился провести этот ритуал. Ученик, выплескивая силу, себя не контролирует. Это как спонтанный выброс энергии, который может уничтожить вокруг все. А защитные амулеты на этот обряд надевать нельзя, так как они могут помешать общению со стихией. Но даже не это главное. Частенько ученики выплескивают не только свою магию, но и жизненную энергию, не в силах вовремя остановиться. А учителя часто ничем не могут помочь. Так как, по большому счету, стопроцентный контроль над стихией достигается именно путем такого ритуала. А не прошедшие его просто хорошо ее используют, не более. Поэтому бесконтрольная магия учителя, не прошедшего ритуал, может нанести вред не меньший, чем его ученика. А так как обряд смертельно опасный, прошли его очень немногие. Я даже не знаю, остались ли в наше время такие люди. Но допустим. Ты даже такого найдешь. Или просто тебе повезет, и учитель достанется очень способный. Во второй части ритуала обычно гибнут все остальные. На этом этапе участникам предстоит вобрать назад в себя всю разлитую вокруг силу. И именно поэтому этот обряд можно проводить лишь с тем, кому безоговорочно доверяешь. В истории были нечистоплотные учителя, которые отбирали таким образом магию у собственных учеников. Правда, таких всего пара случаев из выживших. И без этого опасностей у второго этапа множество. Во-первых, магической энергии после первой части ритуала становится больше и в большинстве случаев участники просто не могут вобрать в себя ее всю. Их буквально разрывает на части, так как одно из условий прохождения — чтобы магии после ритуала вокруг не осталось совершенно. Даже самая крохотная искорка, оставшаяся в пространстве, просто убьет неудачников. Во-вторых, частенько ученики, добравшись до силы, не могут остановиться. Не ясно, почему так происходит, но они вбирают в себя больше своих возможностей и даже способны лишить учителя магии и жизненных сил. Тут учителю надо самому защититься и не дать вобрать своему ученику лишнего. Хотя как раз в таких случаях обычно ритуал заканчивается хорошо для ученика. Он получает силу учителя и умножает свои способности. Правда, его наставник в этом случае погибает, — Винс взял небольшую паузу прежде, чем резюмировал, — в общем, смертность у этого обряда свыше девяноста процентов. Из тысячи попыток не наберется и сотня удачных.
— Спасибо, что рассказал, — проговорила я, вспоминая информацию из учебника, — но я не понимаю: почему нельзя провести ритуал самостоятельно? Без учителя. Риски в этом случае должны быть ниже…
— Ты ошибаешься. Тут кроется даже больше опасностей, — парень тяжело вздохнул, с подозрением глядя на меня, думаю, он понял, что не смог окончательно меня убедить отказаться от этой затеи. Ведь дракон для меня слишком опасен. Я предпочту умереть в результате неудавшегося обряда, чем как дурочка всю жизнь пускать розовые сопли где-то в замке дракона под воздействием подчиняющих чар.
Я тоже поспешила принять вертикальное положение, правда, не столь стремительно и грациозно.
— Рассказывай, что случилось, — ректор моментально посерьезнел.
— Подожди, давай сначала отпустим твою студентку. Не для девичьих ушей те подробности, — проговорил старший дракон. — А вы, девушка, в город лучше одна по вечерам не ходите. Погибшая как раз примерно вашего возраста и типажа. И, чует мое сердце, это не одиночная случайная жертва, — он, проговаривая последние слова, будто сбросил с себя маску. Его лицо стало очень мрачным и озабоченным. Сразу стало заметно, что он действительно уже совсем немолод. И что он очень устал. Но не прошло и секунды, как к нему вернулось самодовольное безэмоциональное выражение лица.
Тадор кивнул, соглашаясь с отцом, и указал мне на выход, а я не стала противиться. Конечно, мне было бы интересно узнать подробнее о происшествии, хотя бы потому, что оно произошло так близко.
Однако убийства, расследования — это не мое. Драконы и без меня, уверена, разберутся.
А вот у меня есть очень срочное, неотложное, почти жизненно необходимое дело.
Покинув тренировочный зал, я понеслась в свою комнату, чтобы переодеться и обязательно успеть на завтрак. Есть мне не хотелось, но только в столовой я гарантированно быстро смогу найти нужного человека.
Мне срочно нужен Винс.
Глава 44
Когда я шла на завтрак — немного нервничала.
В голове неоднократно проскакивала мысль, что Винсонт может отказаться мне помогать. Ведь, по сути, он мне ничего не должен. Материальную компенсацию он мне уже выплатил. В группе проклятийников я больше не занимаюсь, соответственно, он может теперь не переживать о моих избиениях. Более того, все студенты из этой группы понесли наказание.
Поэтому четверокурсник вполне мог посчитать свой моральный долг исполненным и перестать общаться со мной.
Однако я надеялась, что за эти дни между нами возникли зачатки дружбы. И мне очень хотелось верить, что парень согласится их развивать.
В столовой сегодня было шумно.
Многие студенты выписывали себе газеты и журналы, так что вместе с утренней почтой успели узнать страшные новости об убийстве, произошедшем в ближайшем городе.
Пока я остановилась посреди большого зала между многочисленными столиками, отыскивая взглядом Винса или хотя бы его друзей, невольно прислушалась к разговорам, царящим вокруг.
Почти каждая присутствующая тут компания студентов обсуждала страшную новость, смакуя подробности. Хотя подробностей как раз почти не было.
В газетах сообщалось только то, что вчера вечером, почти ночью, в городе был обнаружен труп молодой девушки. Тело было сильно изуродовано, к несчастной явно применяли пытки. Но причиной смерти послужили не они. Девушку полностью «осушили», лишив ее крови, жизненных и магических сил.
Меня передернуло от отвращения. Почему-то на ум сразу полезли фэнтези моего мира, где частенько фигурировали вампиры. Но не те слащавые франты, как в фильме «Сумерки», а как в бывшем немного ранее «От заката до рассвета»: страшные монстры, пожирающие всех вокруг.
Конечно, это были лишь мои фантазии, ведь всем известно, что вампиров не существует. В этом мире так про них вообще не то что не слышали, даже не знали о возможности их существования. Даже в местных сказках и легендах не упоминалось ничего подобного этим существам.
В общем, детали убийства были жуткими. Но совершенно не объясняли, почему отец Тадора подозревал, что преступление совершил кто-то из темных магов. Но тут было несколько вариантов: либо я что-то не знала (а я действительно не знала многого об этом мире), либо старшему дракону были известны какие-то подробности, недоступные общественности, не опубликованные в прессе.
Я недолго размышляла над этой темой. Мне было страшно, но не особо интересно. Даже в своем мире я не любила смотреть криминальные хроники. Ведь ужасные преступления происходят каждый день, но лично я ничего не могу изменить. Поэтому предпочитаю быть в неведении, чтобы не бояться выходить на улицу.
А еще я, наконец, увидела Винсонта. Поэтому, отринув бесполезные мысли о происшествии, направилась к нему.
— Привет! — робко поздоровалась я, приблизившись к нужному столику. Сейчас во мне вновь всколыхнулись сомнения. В эту секунду я больше всего боялась, что четверокурсник вежливо меня пошлет и закончит наше общение.
— Здравствуй! Присаживайся, — широко улыбнулся парень мне в ответ, развеивая все мои опасения, — тебя можно поздравить? Тебя, наконец, избавили от мучений и исключили из нашей группы?
— Да, я больше не должна ходить к вам на тренировки. Теперь ректор взялся меня тренировать лично, — на моем лице появилась грусть. Ведь такая замена абсолютно не принесла мне облегчения. Теперь появились новые проблемы, как бы не серьезней предыдущих.
— Это же отличная новость, — обрадовался за меня старшекурсник, — магистр Драко считается одним из лучших воинов и магов. И, поверь, он очень хорошо преподает практически любую дисциплину! Все его ученики становятся выдающимися личностями. Хотя берет он к себе на попечение студентов редко.
— Я верю, что он прекрасный учитель. Но он не брал меня к себе в ученицы. Он будет со мной заниматься только физической нагрузкой, — я, естественно, не стала рассказывать о «трудностях», с которыми я столкнулась на первой нашей с Тадором тренировке.
— Да брось! Он просто тебя проверяет! — уверенно заявил Винс. — Он всегда, когда выбирает себе ученика, сначала занимается с ним чем-то одним, знакомится поближе, изучает его потенциал и только потом предлагает личное ученичество. Так что тебе надо проявить себя в хорошем свете — и ты в жизни, считай, устроена. Ректор тебя не только обучит всему, но и должность хорошую подберет. Главное, тебе сейчас не облажаться.
— Постараюсь, — солгала я, понимая, что Тадора в роли личного учителя точно не переживу. Я просто свихнусь от раздирающих меня, навеянных его близостью эмоций.
Я еще немного послушала Винса, восхищавшимся нашим ректором и историями о судьбе его учеников.
Мне показалось, что парень в какой-то степени был фанатом моего дракона. И это меня расстроило. Ведь, если мы подружимся, что значится в моих планах, я все равно побоюсь ему рассказать всю правду о себе. Человек, с таким восторженным лицом рассказывающий о ком-то, вполне может между другом и своим кумиром выбрать интересы последнего. Учитывая, что парень знает, что я подвергалась издевательствам в какой-то степени из-за дракона, сейчас его речь мне была неприятна и заставила меня взглянуть на него немного по-другому.
Конечно, возможно, я ошибаюсь. И Винсонт не побежит рассказывать обо мне ректору. Но проверять это на практике я не хочу.
— На самом деле я тебя искала, чтобы поговорить, — я дождалась, пока четверокурсник выговорится, и все же решилась обратиться к нему за помощью.
— Что ты хотела? — посерьезнел парень, неизвестно что подумав.
— Наши тренировки. Они вроде как уже не нужны, — я опять начала немного нервничать, подбирая слова, — но, возможно, мы могли бы их продолжить в несколько другом ключе? Физической нагрузки, думаю, мне будет хватать и с магистром Драко. Но мне очень срочно нужно взять свою магию под контроль. Возможно, ты смог бы мне с этим помочь?
— Конечно, не вопрос. Можем заниматься на том же полигоне. Он оборудован магической защитой, — не думая согласился четверокурсник на мою просьбу.
— Спасибо, — обрадовалась я, — раз уж ты не против, я бы хотела бы еще кое о чем попросить. Мне действительно нужно как можно быстрее взять свою магию под контроль, — я не сказала Винсу, что Тьмой я планировала защититься от ректора. Точнее, от чувств, которые он во мне вызывает. Хотя что отвечать ему, если он спросит подробности, я так и не придумала. Да и врать не хотелось. Но, надеюсь, он сможет обойтись без вопросов. — Я прочитала в учебнике по истории, что раньше был ритуал. Что можно обрести контроль над магической силой быстрее…
— Я, конечно, понимаю, что ты очень хочешь в личные ученики к ректору, — настроение парня мгновенно поменялось. Он стал смотреть на меня настороженно и с каким-то презрением, — но нет, Роза. Я на такое не пойду.
Глава 45
Глядя на лицо Винсонта, мгновенно ставшее хмурым, я поняла, что сказала что-то не то. И, судя по всему, нарушила какое-то всем известное правило. Как сложно быть иномирянкой! Несмотря на обучение в Храме, я так мало еще знаю об этом мире. Вот и попадаю впросак периодически. Но признаваться в том, что я попаданка, нельзя. Из других миров сюда приходят лишь истинные для драконов. Так что, как только выяснится, что этот мир мне не родной, сразу начнутся вопросы: где мой дракон и почему я не с ним. Думаю, кто-то быстро сопоставит мое появление и пропажу истинной ректора.
А жаль, если бы мне можно было раскрыться, все было бы намного проще.
А теперь предстоит строить из себя ничего незнающую дурочку перед Винсом и выяснять подробности. Видимо, не особо приятные, раз четверокурсник так отреагировал на мой простой вопрос. Хотя в учебнике не было написано чего-то плохого про этот ритуал. Он вообще упоминался вскользь в биографии одного из магов древности, который как раз таки обрел силу с его помощью.
— Винс, прости, но я не понимаю, — стараясь быть как можно более искренней ответила я, — что такого в этом ритуале, можешь объяснить?
— Ты не знаешь? — удивился парень. — То есть ты хотела поучаствовать в действии, о котором даже ничего не выяснила?
— Ну, я пришла к тебе, — немного смутилась я, — уверена, ты мне все расскажешь, — я широко улыбнулась, состроив просящее лицо.
— Ладно. Я расскажу. Но только затем, чтобы ты выбросила все мысли из головы об его использовании, — немного смягчился старшекурсник и начал меня просвещать уже более спокойным тоном: — Странно, конечно, что ты даже задумалась о том, почему этот ритуал сейчас хоть и не запрещен, но и практически не используется. Более того, информации о нем в свободном доступе практически нет. А должно быть наоборот. Ведь взять под контроль свою магию удается не всем. Да и просто никто не отказался бы пройти эту неприятную стадию быстрее, став полноценным магом всего лишь после одного обряда, избегая многих скучный тренировок.
— Винс, я уже поняла, что сглупила. Прости, — поторопила я парня, сгорая от интереса. Я все еще очень надеялась на этот ритуал. Если он не запрещен и раньше им пользовались, то почему нельзя и мне себе облегчить жизнь? Но, конечно, мой собеседник прав: не стоит ввязываться во что-то, о чем не имеешь понятия.
— Все очень просто. Этот ритуал смертельно опасен для всех его участников, — студент нагнетал обстановку, растягивая слова, — попросив меня его провести, ты фактически призналась, что хочешь меня убить.
— Прости, я не знала, — искренне расстроилась я, — но почему тогда им раньше пользовались? Что поменялось?
— Раньше в нашим мире был культ силы. Многие готовы были рискнуть и умереть в надежде на получение действительно огромной мощи. Ведь ритуал не только может помочь взять свою магию под контроль, но и наделить большой силой, — студент внимательно наблюдал за моей реакцией и, когда убедился, что информация о возможности обретения могущества меня не заинтересовала, что мне и своей магии хватает, начал говорить уже совершенно спокойно. — Участников ритуала обычно двое, хотя иногда может быть и больше. Но в стародавние времена это почти всегда были учитель и ученик. Сам ритуал заключается в том, что участники сначала полностью выпускают свою магию и какое-то время проводят в неуправляемой стихии. Уже это само по себе опасно — бесконтрольная сила способна разорвать людей на мелкие кусочки буквально за пару секунд. Но считается, что с любой стихией можно договориться. Начинающие маги первым шагом этого ритуала как бы знакомятся с собственной силой и находят с ней общий язык, таким образом беря ее под контроль. Учитель в этот момент страхует ученика, так как считается, что опытный маг уже со своей магией договорился и она поможет ему прервать ритуал, если сила ученика взбунтуется.
— Пока все выглядит не так уж плохо, — с сомнением проговорила я.
— Действительно. Только именно на этом этапе погибают восемьдесят процентов тех, кто решился провести этот ритуал. Ученик, выплескивая силу, себя не контролирует. Это как спонтанный выброс энергии, который может уничтожить вокруг все. А защитные амулеты на этот обряд надевать нельзя, так как они могут помешать общению со стихией. Но даже не это главное. Частенько ученики выплескивают не только свою магию, но и жизненную энергию, не в силах вовремя остановиться. А учителя часто ничем не могут помочь. Так как, по большому счету, стопроцентный контроль над стихией достигается именно путем такого ритуала. А не прошедшие его просто хорошо ее используют, не более. Поэтому бесконтрольная магия учителя, не прошедшего ритуал, может нанести вред не меньший, чем его ученика. А так как обряд смертельно опасный, прошли его очень немногие. Я даже не знаю, остались ли в наше время такие люди. Но допустим. Ты даже такого найдешь. Или просто тебе повезет, и учитель достанется очень способный. Во второй части ритуала обычно гибнут все остальные. На этом этапе участникам предстоит вобрать назад в себя всю разлитую вокруг силу. И именно поэтому этот обряд можно проводить лишь с тем, кому безоговорочно доверяешь. В истории были нечистоплотные учителя, которые отбирали таким образом магию у собственных учеников. Правда, таких всего пара случаев из выживших. И без этого опасностей у второго этапа множество. Во-первых, магической энергии после первой части ритуала становится больше и в большинстве случаев участники просто не могут вобрать в себя ее всю. Их буквально разрывает на части, так как одно из условий прохождения — чтобы магии после ритуала вокруг не осталось совершенно. Даже самая крохотная искорка, оставшаяся в пространстве, просто убьет неудачников. Во-вторых, частенько ученики, добравшись до силы, не могут остановиться. Не ясно, почему так происходит, но они вбирают в себя больше своих возможностей и даже способны лишить учителя магии и жизненных сил. Тут учителю надо самому защититься и не дать вобрать своему ученику лишнего. Хотя как раз в таких случаях обычно ритуал заканчивается хорошо для ученика. Он получает силу учителя и умножает свои способности. Правда, его наставник в этом случае погибает, — Винс взял небольшую паузу прежде, чем резюмировал, — в общем, смертность у этого обряда свыше девяноста процентов. Из тысячи попыток не наберется и сотня удачных.
— Спасибо, что рассказал, — проговорила я, вспоминая информацию из учебника, — но я не понимаю: почему нельзя провести ритуал самостоятельно? Без учителя. Риски в этом случае должны быть ниже…
— Ты ошибаешься. Тут кроется даже больше опасностей, — парень тяжело вздохнул, с подозрением глядя на меня, думаю, он понял, что не смог окончательно меня убедить отказаться от этой затеи. Ведь дракон для меня слишком опасен. Я предпочту умереть в результате неудавшегося обряда, чем как дурочка всю жизнь пускать розовые сопли где-то в замке дракона под воздействием подчиняющих чар.
