Сначала просто ловила всю информацию на кажущихся довольно скучными другим ученикам уроках. А потом попала в специализированный кружок. Именно там нам показали реакцию, которая, наверное, повлияла на всю мою будущую жизнь и заставила выбрать именно эту профессию. Тогда преподаватель показал нам простенький эксперимент под названием «Золотой дождь». Для его реализации он смешал всего лишь две абсолютно прозрачные жидкости: растворенные в очень горячей воде йодид калия и ацетат свинца. При охлаждении в этом прозрачном растворе начали появляться золотые блестки образованного йодида свинца. Они красиво падали на дно, будто в новогодней игрушке. Тогда мне, еще школьнице, показалось, что произошла какая-то магия. Да и до сих пор я так считаю, наблюдая за смешением различных веществ. Именно это ощущение волшебства преследует меня в моей работе, которую, надеюсь, я смогу вести и в этом мире.
— Что ж, — прервала мои мысли Венера, — я планировала немного другое, но и так сойдет, — она посуровела и начала четко чеканить фразы, — теперь слушай меня внимательно. Это мое последние наставление и последний подарок. Больше мы не увидимся. Но я хочу, чтобы ты сама выбрала свою судьбу, поэтому защищу тебя от посягательств твоего истинного. Я дарю тебе магию Тьмы. Драконы — абсолютно светлые существа и ее не переносят. Более того, она успокоит твои чувства, снимет все наведенные и притупит реальные. А еще изменит твой запах и ауру, укрыв тебя таким образом от драконьих ощущений. Ящер не сможет тебя найти, пока ты сама ему не откроешься. Смотри, выбери правильный момент. Не дай себя одурачить и превратить в эмоциональную рабыню!
— А что будет, если я вообще не расскажу ему правду? Если он ее не заслужит?
— Он умрет от тоски по своей истиной. Но это хотя бы заставит задуматься остальной род драконов и, возможно, спасет ситуацию, — жестко объяснила Венера, — так что это точно не самый худший вариант. Все, больше никаких вопросов! Я и так сказала достаточно.
После этих слов в руках божества появился шар черной дымчатой субстанции.
Богиня с видимым усилием втиснула этот комок мне в тело, куда-то в район солнечного сплетения.
Но я уже этого не видела, ведь, стоило Тьме коснуться моего тела, я испытала нестерпимую боль и рухнула в спасительный обморок.
Пришла в себя я резко. Будто кто-то включил выключатель.
Я лежала на каком-то камне (как оказалось впоследствии — это был алтарь, используемый для подношений даров богине), а вокруг меня столпилось несколько монахов, благоговейно меня разглядывающих.
Увидев, что я пришла в себя, мужчины вокруг засуетились.
Вперед вышел какой-то старец, который и объяснил мне, что вообще происходит.
Как оказалось, я появилась на алтаре, будто соткавшись прямо из божественного свечения.
Но богиня не просто бросила меня на попечение своих служителей, а таки соизволила дать пояснения о моей дальнейшей судьбе.
В подробности меня никто не посвящал, но коротко старший монах рассказал мне о дальнейших планах.
Я должна была провести в этом месте почти три месяца, ровно до того момента, как откроется приемная комиссия в местной Академии Магии. До этого момента я должна была старательно учиться, изучая местные нравы, быт и готовясь к поступлению в это высшее магическое учебное заведение. А дальше, как сказал старец: «Судьба покажет».
Так я стала жить при храме. Не то в роли послушницы, не то приживалки.
Меня никто ни в чем не ограничивал. Я могла передвигаться где захочу, исключая личные кельи монахов. Но туда я и сама бы не пошла, ибо неприлично.
Даже в город мне спустя некоторое время разрешили выходить, правда, исключительно, чтобы я могла посещать местную библиотеку. Ведь в храме были в основном теологические труды, мало способные помочь подготовиться мне не только к экзаменам, но и вообще к окружающей реальности.
Именно в первые дни, проведенные в храме, я сначала окончательно убедилась в своем «попадании», а потом и смирилась с ним.
Ведь, несмотря ни на что, до этого момента я, наверное, до конца не верила в то, что оказалась в другом мире. Думала, что, возможно, я все же сплю, но теперь никаких сомнений у меня не осталось.
Мое сознание после того, как богиня одарила меня даром Тьмы, было кристально чистым, меня почти не отвлекали посторонние мысли и эмоции. Я буквально почувствовала, что очистилась от всего наведенного. В основном этим наведенным оказались, конечно, эмоции.
Теперь, вспоминая все произошедшее, я понимала, что в здравом уме никогда бы не смогла проникнуться столь сильным восхищением, да что уж лукавить перед самой собой, скорее даже преклонением перед каким-то пусть красивым, но незнакомцем.
С другой стороны, очистившись от обид, я смогла понять и бедного дракона. Конечно, он поступил некрасиво. И обидел меня словом. Но, с другой стороны, крепких выражений он не использовал, не матерился. Да, обозвал меня чучелом. Но, если бы меня увидел практически любой современный земной человек, в том виде, в котором я прибыла в этот мир, мог бы использовать намного более обидные слова.
В общем, я опрометчиво решила, что с драконом можно будет попробовать нормально поговорить, объяснить ситуацию и прийти к какому-то консенсусу.
Мы ведь оба интеллигентные образованные люди, по крайней мере, я на это очень надеюсь. А значит, сможем договориться о нормальных совместных условиях существования.
Конечно, я ни в коем случае не собиралась прыгать к ящеру в постель, да и вообще спешить с замужеством.
Но дракона, который, по словам богини, мог умереть от тоски, было жалко. Поэтому мы могли бы как минимум просто пообщаться, чтобы лучше узнать друг друга.
В общем, я была полна решимости разрешить эту неловкую абсурдную ситуацию к обоюдному удовольствию.
По этому поводу я даже решилась разыскать уважаемого арлорда Тадорэринкитаке фон Драко и смогла выяснить у монахов места его обитания.
Выяснилось, что его дом в городе находился всего в нескольких кварталах от храма, поэтому я, недолго думая, решилась нанести личный визит.
Я надеялась, конечно, лично встретиться с мужчиной, но даже в случае неудачи планировала оставить ему записку, написанную мной заранее, где подробно разъяснялось все произошедшее.
В один из дней, сжимая в руках письмо, я уверенно вышла из храма и направилась по нужному адресу.
Но, видимо, сама судьба была сегодня не на моей стороне.
Я прошла чуть больше половины своего пути, как начался сильный ливень. Естественно, я промокла за несколько минут, но решила, что мне проще дойти все же до места назначения, попроситься там обсохнуть и переждать дождь, нежели поворачивать назад и еще большее время шлепать по лужам.
Вторая неожиданность ждала меня уже на месте. Забор, окружающий владения дракона был абсолютно однородный. Я не смогла в нем увидеть нечто похожее на ворота или калитку.
Мне пришлось еще несколько минут отираться у непонятного сооружения, и я даже хотела уже уходить, как неожиданно кусок каменной кладки просто испарился, а из-за него, чуть не сбив меня с ног, на вороном коне во всем своем великолепии выехал искомый ящер.
Холодные глаза осмотрели меня с легким презрением.
— Что за чучело перед въездом? — обратился он к кому-то невидимому за воротами. — Подай мелочь темной побродяжке и выпроводи из приличного квартала!
Сиятельный арлорд уехал, окатив меня брызгами из-под копыт свей лошади, а я стояла, как оплеванная, а в голове крутилась лишь одна нелогичная мысль:
«Почему опять чучело-то?»
На несколько секунд я впала в ступор.
Было обидно. Очень. А еще больно. В груди, в районе сердца. Все же не могла Тьма блокировать все мои чувства к истинной паре.
Но грустила я недолго. Мой мозг быстро очнулся, затолкав непрошенные чувства подальше в душу.
И я разозлилась.
Как он мог? Этот самоуверенный несносный эгоист опять смешал меня с грязью!
Я уж не говорю о том, чтобы предложить помощь явно замершей девушке. Я, конечно, промокла, но выглядела все еще прилично. Одета не в обноски, а в добротное, пусть и простое платье.
И я еще его жалела? Думала помочь, чуть ли не нарушив слово, данное богине!
Не дождется. Пусть теперь сам ищет свою пару.
А я себя не на помойке нашла. И вряд ли когда-нибудь у нас с ним получится взаимопонимание. Этот напыщенный индюк, наверное, никого не сможет уважать, кроме себя самого. А я от мужчины жду именно уважение в первую очередь. Любовь приходит и уходит, а нормальные человеческие отношения остаются навсегда.
Поэтому я не смогу провести всю жизнь с самовлюбленным нарциссом, ни во что не ставившим окружающих.
Последней каплей для меня стало то, что из проема ворот, брезгливо меня оглядывая, вышел аккуратно одетый мужчина, по-видимому, привратник, и кинул мне под ноги горсть мелочи:
— Собирай деньги и пошла прочь! — грозно прикрикнул он на меня.
Я ничего не ответила, просто развернулась и пошла в обратном направлении.
Я шла, глотая слезы, продолжая сжимать в руке злополучное письмо, которое теперь я точно не стану пытаться доставить адресату. Наоборот, даже на секунду остановившись, порвала его на мелкие кусочки.
Было мерзко и стыдно. В моей жизни меня еще никто так не унижал!
Я никогда не отличалась боевым характером, но я была незлобивой, доброй девушкой. Я никому в своей жизни не сделала ничего плохого. И меня за это любили окружающие, а также за мягкий покладистый характер. За это, и некоторую наивность, меня прозвали Цветочком, немного исказив мое настоящее имя — Роза.
Но я не обижалась, да и не обижал меня никто. Если даже вдруг появлялся в моем окружении человек, старающийся меня задеть, да даже просто навязчивый ухажер, всегда находился кто-нибудь, кто ставил на место зарвавшегося типа. Коллеги и друзья оберегали меня, говоря, что столь чистую девушку надо ценить и попытаться сохранить ее в том же моральном облике, столь редком в современном мире.
Что ж. Теперь я совершенно одна. Меня некому защитить. Некому за меня вступиться обидчику. Значит, я должна поменяться сама.
Я всегда была умной девушкой. Я смогу стать сильной личностью. Смогу научиться за себя постоять. А драконы пусть идут лесом.
В таком боевом настроении я вернулась в монастырь и, переодевшись в сухое, прихватив взятую еще день назад из библиотеки книгу, отправилась в свою комнату.
С этого момента я решила удвоить свои усилия по изучению нового мира, пусть пока только посредством книг. Сейчас мне жизненно необходимо разобраться с местными обычаями, бытом и продумать свою линию поведения. Иначе, боюсь, всю оставшуюся жизнь меня будут шпынять разные высокомерные личности.
Так и пошли мои дни в монастыре: я изучала книги целыми днями, практически не выходя из своей комнаты, пытаясь впитать в себя как можно больше знаний. Меня совершенно не напрягало такое времяпрепровождение, я любила учиться и привыкла к одиночеству. На Земле, несмотря на многочисленных подруг, я все же чаще проводила время дома с книжкой, нежели в какой-то компании.
Единственное, что меня удручало в этой ситуации: я не могла изучать магию. У меня просто не было учителей. Ведь, даже чтобы просто призвать энергию из своего магического резерва, надо сначала понять, как это делать и попрактиковаться. В книгах, к сожалению, я не нашла этой информации, а монахи отказались меня просвещать на эту тему, сказав, что в Академии меня всему научат.
Дни летели со скоростью света, я, поглощенная учебой, практически потеряла счет времени. Но когда настала середина лета, наступили жаркие солнечные дни, сидеть в своей келье стало невозможно. Маленькое помещение быстро нагревалось, и в нем становилось невыносимо душно.
Помучившись денек, проведя его в своей комнате, как в парилке, я решила сменить место своей дислокации и направилась изучать парк, разбитый рядом с храмом.
Он был такой большой, что стоило удалиться от центральных аллей, как парк превращался практически в настоящий лес. И именно в этой дальней, малопосещаемой части парка я набрела на небольшую полянку, устланную невысокой сочной травой.
В ее центре расположился большой камень, непонятно откуда взявшийся.
На этом камне распласталось чье-то маленькое тельце. Сначала я подумала, что это небольшая птица, но приблизившись, удивилась.
На нагретом солнце камне лежала летучая мышь и жмурилась от удовольствия, греясь на солнце.
Меня удивило столь нетипичное поведение животного. Я знала, что обычно летучие мыши предпочитают темноту и сырость пещер и не очень хорошо себя чувствуют на солнце.
В общем, я с интересом изучала это диво-дивное, пока не услышала чей-то писклявый голос:
— О! Дева пришла, — с ленцой проговорил неизвестный, — кровушки мне принесла.
Сначала я не поняла, кто произнес фразу и ко мне ли было обращение, однако меня быстро ввели в курс дела.
— Фрх! Какая глупая! Мы же здесь вдвоем на поляне. Кто еще может с тобой говорить? — маленькая летучая мышка встала на задние лапы и уставилась на меня большущими зелеными глазами. — Жрать давай, я сказал! Раз уж пришла…
«Ничего себе, — отстранено подумала я, — чего, оказывается, только не встретишь в магическом мире. Дракон — хам, мышонок — наглец».
— Сама ты мышь! — взвизгнул летун, а потом упер свои маленькие лапки в боки так, что его крылышки стали казаться симпатичными меховыми рукавами-фонариками какого-нибудь дорого наряда. Я аж умилилась от этого зрелища. А малыш гордо провозгласил: — Я — Смарф, самое великое создание Тьмы и Мрака.
Мой неожиданный собеседник, произнося свою речь, выглядел так забавно, что я невольно заулыбалась.
— Что лыбишься, — грубо произнес Смарф, насупившись и, похоже, даже немного обидевшись из-за того, что его не восприняли серьезно, — покусаю! — он ощерился, обнажив маленькие, но острые зубки, а я не выдержала и заливисто рассмеялась от этого зрелища.
Малыш сразу как-то поник, повесил свои непропорционально большие для летучей мыши уши, и мне почему-то стало его жаль.
— Не обижайся, великий Смарф! — решила подыграть я летуну. — Я смеялась не над тобой. Просто ты поднял мне настроение.
— Злая ты, — чуть ли не всхлипнул мышь, — не накормила, не приласкала, только посмеялась над маленьким существом.
— Ну, прости, — заверила я малыша, — просто ты такой мимимишный, — опять не сдержала я улыбку.
— Какой-какой? — естественно, не опознал слово из другого мира маленький мышонок.
— Взрослый, серьезный, страшный мышь, — соврала я, решив не обижать еще больше это забавное существо.
— Да? — воспрял духом Смарф. — Ну тогда что стоишь? Чеши! — смешно приказал он.
— Отсюдова? — еще больше развеселилась я и сделала вид, что ухожу.
— Нет. Стой! Ты куда? — забеспокоился малыш. — Пузико, говорю, почеши.
— Хорошо, — легко согласилась я, ведь мне самой не терпелось прикоснуться к блестящей, мягкой на вид шерстке зверя, — но только после волшебного слова.
— Пожалуйста, — засмущался мышь, правильно поняв мой толстый намек.
— Подставляй свое пузо! — задорно велела я.
Смарф оперативно распластался на камне, доверчиво раскрыв мне свое тельце. Я начала свое действо.
Мышонок забавно двигал задней лапкой и вывалил язык из маленькой пасти, как-то очень по собачьи. Но я уже не удивлялась странным особенностям этого существа, ответственно шерудя пальцами в гладкой шерсти.
— Что ж, — прервала мои мысли Венера, — я планировала немного другое, но и так сойдет, — она посуровела и начала четко чеканить фразы, — теперь слушай меня внимательно. Это мое последние наставление и последний подарок. Больше мы не увидимся. Но я хочу, чтобы ты сама выбрала свою судьбу, поэтому защищу тебя от посягательств твоего истинного. Я дарю тебе магию Тьмы. Драконы — абсолютно светлые существа и ее не переносят. Более того, она успокоит твои чувства, снимет все наведенные и притупит реальные. А еще изменит твой запах и ауру, укрыв тебя таким образом от драконьих ощущений. Ящер не сможет тебя найти, пока ты сама ему не откроешься. Смотри, выбери правильный момент. Не дай себя одурачить и превратить в эмоциональную рабыню!
— А что будет, если я вообще не расскажу ему правду? Если он ее не заслужит?
— Он умрет от тоски по своей истиной. Но это хотя бы заставит задуматься остальной род драконов и, возможно, спасет ситуацию, — жестко объяснила Венера, — так что это точно не самый худший вариант. Все, больше никаких вопросов! Я и так сказала достаточно.
После этих слов в руках божества появился шар черной дымчатой субстанции.
Богиня с видимым усилием втиснула этот комок мне в тело, куда-то в район солнечного сплетения.
Но я уже этого не видела, ведь, стоило Тьме коснуться моего тела, я испытала нестерпимую боль и рухнула в спасительный обморок.
Глава 7
Пришла в себя я резко. Будто кто-то включил выключатель.
Я лежала на каком-то камне (как оказалось впоследствии — это был алтарь, используемый для подношений даров богине), а вокруг меня столпилось несколько монахов, благоговейно меня разглядывающих.
Увидев, что я пришла в себя, мужчины вокруг засуетились.
Вперед вышел какой-то старец, который и объяснил мне, что вообще происходит.
Как оказалось, я появилась на алтаре, будто соткавшись прямо из божественного свечения.
Но богиня не просто бросила меня на попечение своих служителей, а таки соизволила дать пояснения о моей дальнейшей судьбе.
В подробности меня никто не посвящал, но коротко старший монах рассказал мне о дальнейших планах.
Я должна была провести в этом месте почти три месяца, ровно до того момента, как откроется приемная комиссия в местной Академии Магии. До этого момента я должна была старательно учиться, изучая местные нравы, быт и готовясь к поступлению в это высшее магическое учебное заведение. А дальше, как сказал старец: «Судьба покажет».
Так я стала жить при храме. Не то в роли послушницы, не то приживалки.
Меня никто ни в чем не ограничивал. Я могла передвигаться где захочу, исключая личные кельи монахов. Но туда я и сама бы не пошла, ибо неприлично.
Даже в город мне спустя некоторое время разрешили выходить, правда, исключительно, чтобы я могла посещать местную библиотеку. Ведь в храме были в основном теологические труды, мало способные помочь подготовиться мне не только к экзаменам, но и вообще к окружающей реальности.
Именно в первые дни, проведенные в храме, я сначала окончательно убедилась в своем «попадании», а потом и смирилась с ним.
Ведь, несмотря ни на что, до этого момента я, наверное, до конца не верила в то, что оказалась в другом мире. Думала, что, возможно, я все же сплю, но теперь никаких сомнений у меня не осталось.
Мое сознание после того, как богиня одарила меня даром Тьмы, было кристально чистым, меня почти не отвлекали посторонние мысли и эмоции. Я буквально почувствовала, что очистилась от всего наведенного. В основном этим наведенным оказались, конечно, эмоции.
Теперь, вспоминая все произошедшее, я понимала, что в здравом уме никогда бы не смогла проникнуться столь сильным восхищением, да что уж лукавить перед самой собой, скорее даже преклонением перед каким-то пусть красивым, но незнакомцем.
С другой стороны, очистившись от обид, я смогла понять и бедного дракона. Конечно, он поступил некрасиво. И обидел меня словом. Но, с другой стороны, крепких выражений он не использовал, не матерился. Да, обозвал меня чучелом. Но, если бы меня увидел практически любой современный земной человек, в том виде, в котором я прибыла в этот мир, мог бы использовать намного более обидные слова.
В общем, я опрометчиво решила, что с драконом можно будет попробовать нормально поговорить, объяснить ситуацию и прийти к какому-то консенсусу.
Мы ведь оба интеллигентные образованные люди, по крайней мере, я на это очень надеюсь. А значит, сможем договориться о нормальных совместных условиях существования.
Конечно, я ни в коем случае не собиралась прыгать к ящеру в постель, да и вообще спешить с замужеством.
Но дракона, который, по словам богини, мог умереть от тоски, было жалко. Поэтому мы могли бы как минимум просто пообщаться, чтобы лучше узнать друг друга.
В общем, я была полна решимости разрешить эту неловкую абсурдную ситуацию к обоюдному удовольствию.
По этому поводу я даже решилась разыскать уважаемого арлорда Тадорэринкитаке фон Драко и смогла выяснить у монахов места его обитания.
Выяснилось, что его дом в городе находился всего в нескольких кварталах от храма, поэтому я, недолго думая, решилась нанести личный визит.
Я надеялась, конечно, лично встретиться с мужчиной, но даже в случае неудачи планировала оставить ему записку, написанную мной заранее, где подробно разъяснялось все произошедшее.
В один из дней, сжимая в руках письмо, я уверенно вышла из храма и направилась по нужному адресу.
Но, видимо, сама судьба была сегодня не на моей стороне.
Я прошла чуть больше половины своего пути, как начался сильный ливень. Естественно, я промокла за несколько минут, но решила, что мне проще дойти все же до места назначения, попроситься там обсохнуть и переждать дождь, нежели поворачивать назад и еще большее время шлепать по лужам.
Вторая неожиданность ждала меня уже на месте. Забор, окружающий владения дракона был абсолютно однородный. Я не смогла в нем увидеть нечто похожее на ворота или калитку.
Мне пришлось еще несколько минут отираться у непонятного сооружения, и я даже хотела уже уходить, как неожиданно кусок каменной кладки просто испарился, а из-за него, чуть не сбив меня с ног, на вороном коне во всем своем великолепии выехал искомый ящер.
Холодные глаза осмотрели меня с легким презрением.
— Что за чучело перед въездом? — обратился он к кому-то невидимому за воротами. — Подай мелочь темной побродяжке и выпроводи из приличного квартала!
Сиятельный арлорд уехал, окатив меня брызгами из-под копыт свей лошади, а я стояла, как оплеванная, а в голове крутилась лишь одна нелогичная мысль:
«Почему опять чучело-то?»
Глава 8
На несколько секунд я впала в ступор.
Было обидно. Очень. А еще больно. В груди, в районе сердца. Все же не могла Тьма блокировать все мои чувства к истинной паре.
Но грустила я недолго. Мой мозг быстро очнулся, затолкав непрошенные чувства подальше в душу.
И я разозлилась.
Как он мог? Этот самоуверенный несносный эгоист опять смешал меня с грязью!
Я уж не говорю о том, чтобы предложить помощь явно замершей девушке. Я, конечно, промокла, но выглядела все еще прилично. Одета не в обноски, а в добротное, пусть и простое платье.
И я еще его жалела? Думала помочь, чуть ли не нарушив слово, данное богине!
Не дождется. Пусть теперь сам ищет свою пару.
А я себя не на помойке нашла. И вряд ли когда-нибудь у нас с ним получится взаимопонимание. Этот напыщенный индюк, наверное, никого не сможет уважать, кроме себя самого. А я от мужчины жду именно уважение в первую очередь. Любовь приходит и уходит, а нормальные человеческие отношения остаются навсегда.
Поэтому я не смогу провести всю жизнь с самовлюбленным нарциссом, ни во что не ставившим окружающих.
Последней каплей для меня стало то, что из проема ворот, брезгливо меня оглядывая, вышел аккуратно одетый мужчина, по-видимому, привратник, и кинул мне под ноги горсть мелочи:
— Собирай деньги и пошла прочь! — грозно прикрикнул он на меня.
Я ничего не ответила, просто развернулась и пошла в обратном направлении.
Я шла, глотая слезы, продолжая сжимать в руке злополучное письмо, которое теперь я точно не стану пытаться доставить адресату. Наоборот, даже на секунду остановившись, порвала его на мелкие кусочки.
Было мерзко и стыдно. В моей жизни меня еще никто так не унижал!
Я никогда не отличалась боевым характером, но я была незлобивой, доброй девушкой. Я никому в своей жизни не сделала ничего плохого. И меня за это любили окружающие, а также за мягкий покладистый характер. За это, и некоторую наивность, меня прозвали Цветочком, немного исказив мое настоящее имя — Роза.
Но я не обижалась, да и не обижал меня никто. Если даже вдруг появлялся в моем окружении человек, старающийся меня задеть, да даже просто навязчивый ухажер, всегда находился кто-нибудь, кто ставил на место зарвавшегося типа. Коллеги и друзья оберегали меня, говоря, что столь чистую девушку надо ценить и попытаться сохранить ее в том же моральном облике, столь редком в современном мире.
Что ж. Теперь я совершенно одна. Меня некому защитить. Некому за меня вступиться обидчику. Значит, я должна поменяться сама.
Я всегда была умной девушкой. Я смогу стать сильной личностью. Смогу научиться за себя постоять. А драконы пусть идут лесом.
В таком боевом настроении я вернулась в монастырь и, переодевшись в сухое, прихватив взятую еще день назад из библиотеки книгу, отправилась в свою комнату.
С этого момента я решила удвоить свои усилия по изучению нового мира, пусть пока только посредством книг. Сейчас мне жизненно необходимо разобраться с местными обычаями, бытом и продумать свою линию поведения. Иначе, боюсь, всю оставшуюся жизнь меня будут шпынять разные высокомерные личности.
Так и пошли мои дни в монастыре: я изучала книги целыми днями, практически не выходя из своей комнаты, пытаясь впитать в себя как можно больше знаний. Меня совершенно не напрягало такое времяпрепровождение, я любила учиться и привыкла к одиночеству. На Земле, несмотря на многочисленных подруг, я все же чаще проводила время дома с книжкой, нежели в какой-то компании.
Единственное, что меня удручало в этой ситуации: я не могла изучать магию. У меня просто не было учителей. Ведь, даже чтобы просто призвать энергию из своего магического резерва, надо сначала понять, как это делать и попрактиковаться. В книгах, к сожалению, я не нашла этой информации, а монахи отказались меня просвещать на эту тему, сказав, что в Академии меня всему научат.
Дни летели со скоростью света, я, поглощенная учебой, практически потеряла счет времени. Но когда настала середина лета, наступили жаркие солнечные дни, сидеть в своей келье стало невозможно. Маленькое помещение быстро нагревалось, и в нем становилось невыносимо душно.
Помучившись денек, проведя его в своей комнате, как в парилке, я решила сменить место своей дислокации и направилась изучать парк, разбитый рядом с храмом.
Он был такой большой, что стоило удалиться от центральных аллей, как парк превращался практически в настоящий лес. И именно в этой дальней, малопосещаемой части парка я набрела на небольшую полянку, устланную невысокой сочной травой.
В ее центре расположился большой камень, непонятно откуда взявшийся.
На этом камне распласталось чье-то маленькое тельце. Сначала я подумала, что это небольшая птица, но приблизившись, удивилась.
На нагретом солнце камне лежала летучая мышь и жмурилась от удовольствия, греясь на солнце.
Меня удивило столь нетипичное поведение животного. Я знала, что обычно летучие мыши предпочитают темноту и сырость пещер и не очень хорошо себя чувствуют на солнце.
В общем, я с интересом изучала это диво-дивное, пока не услышала чей-то писклявый голос:
— О! Дева пришла, — с ленцой проговорил неизвестный, — кровушки мне принесла.
Глава 9
Сначала я не поняла, кто произнес фразу и ко мне ли было обращение, однако меня быстро ввели в курс дела.
— Фрх! Какая глупая! Мы же здесь вдвоем на поляне. Кто еще может с тобой говорить? — маленькая летучая мышка встала на задние лапы и уставилась на меня большущими зелеными глазами. — Жрать давай, я сказал! Раз уж пришла…
«Ничего себе, — отстранено подумала я, — чего, оказывается, только не встретишь в магическом мире. Дракон — хам, мышонок — наглец».
— Сама ты мышь! — взвизгнул летун, а потом упер свои маленькие лапки в боки так, что его крылышки стали казаться симпатичными меховыми рукавами-фонариками какого-нибудь дорого наряда. Я аж умилилась от этого зрелища. А малыш гордо провозгласил: — Я — Смарф, самое великое создание Тьмы и Мрака.
Мой неожиданный собеседник, произнося свою речь, выглядел так забавно, что я невольно заулыбалась.
— Что лыбишься, — грубо произнес Смарф, насупившись и, похоже, даже немного обидевшись из-за того, что его не восприняли серьезно, — покусаю! — он ощерился, обнажив маленькие, но острые зубки, а я не выдержала и заливисто рассмеялась от этого зрелища.
Малыш сразу как-то поник, повесил свои непропорционально большие для летучей мыши уши, и мне почему-то стало его жаль.
— Не обижайся, великий Смарф! — решила подыграть я летуну. — Я смеялась не над тобой. Просто ты поднял мне настроение.
— Злая ты, — чуть ли не всхлипнул мышь, — не накормила, не приласкала, только посмеялась над маленьким существом.
— Ну, прости, — заверила я малыша, — просто ты такой мимимишный, — опять не сдержала я улыбку.
— Какой-какой? — естественно, не опознал слово из другого мира маленький мышонок.
— Взрослый, серьезный, страшный мышь, — соврала я, решив не обижать еще больше это забавное существо.
— Да? — воспрял духом Смарф. — Ну тогда что стоишь? Чеши! — смешно приказал он.
— Отсюдова? — еще больше развеселилась я и сделала вид, что ухожу.
— Нет. Стой! Ты куда? — забеспокоился малыш. — Пузико, говорю, почеши.
— Хорошо, — легко согласилась я, ведь мне самой не терпелось прикоснуться к блестящей, мягкой на вид шерстке зверя, — но только после волшебного слова.
— Пожалуйста, — засмущался мышь, правильно поняв мой толстый намек.
— Подставляй свое пузо! — задорно велела я.
Смарф оперативно распластался на камне, доверчиво раскрыв мне свое тельце. Я начала свое действо.
Мышонок забавно двигал задней лапкой и вывалил язык из маленькой пасти, как-то очень по собачьи. Но я уже не удивлялась странным особенностям этого существа, ответственно шерудя пальцами в гладкой шерсти.
