– Мне надо…
Он понял и, закинув её руку себе на плечо, помог дойти до ванной.
– Да уж, скромненько тут. Но на пока тебе хватит. – шагнул назад и закрыл дверь, оставив девушку одну.
Действительно тесно: унитаз, раковина и душ. Но даже присев, она не могла расслабиться, ведь маг стоял за дверью. И тут он заговорил: «Представляешь, спускаюсь я к регистрации, говорю: «Уважаемый, а дайте-ка мне бумагу и чернила с ручкой». Тот спрашивает – зачем, а у самого глаза и наглые, и испуганные сразу. Кто бы мог подумать, что так бывает». Пока он говорил, явно издалека, Виоре легче было сделать все свои дела. «Я ему и сказал, что хочу расписку написать на семнадцать рублей. Как ему сразу полегчало, испуг прошел. Так что сейчас уляжешься на кровать силы копить и напишешь письмо своей таоши, чтоб одежду передала. Я его отправлю».
Всё это звучало так просто и так замечательно, как будто ничего страшного не произошло. Приведя себя в порядок, Виора наконец посмотрела в маленькое круглое зеркало над раковиной. И не сдержала испуганного возгласа.
– Что случилось?
Она открыла дверь – Ньёр стоял сразу за порогом.
– Мои волосы!
– Что с ними? – мужчина протянул руку, помогая выйти из ванной. – Ты имеешь в виду белые прядки? Это последствия того, что ты ночью чуть не стала метелью.
– Навсегда?
– Увы.
Они дошли до кровати, и Виора просто упала на нее, заползла под одеяло. Маг положил перед нею планшет и капсульную ручку с чернилами.
– Благодаря вашей связи я смогу отправить письмо твоей таоши. Затем ты останешься здесь, а я пойду работать.
– Ты уже говорил.
– Иногда такое задевает память.
Через пять минут письмо было написано и сложено простеньким треугольником.
– Смотри! Урок №1:сосредотачиваешься на образе адресата, мысленно протягиваешь нить, подвязываешь к ней письмо, выводишь сверху вот такой узор. – легкое движение пальцами, на плотной бумаге вспыхнул ярко-оранжевый вензель. – И последний штрих, почувствуй его. – Вроде бы ничего не произошло, а письмо пропало. Но этот импульс, да, он был, в лицо дохнуло жаром.
– Запомнила? Не переживай, ещё потренируемся потом. Спи, а я пока тоже кое-кому пару строк черкану.
– У меня занятия.
Маг поднял голову от планшета:
– Об этом тоже поговорим позже.
Ещё два письма исчезли прежде, чем Ньёр ушел. Вернулся он с Марьей, но поговорить толком не дал. Так, показал, сумку с вещами бросил на пол у кровати и отправил её подругу восвояси. Сам тоже ушел, а Виора осталась. И действительно заснула , сил не осталось ни на что.
Ньёр быстро шел по улицам, стараясь предварительно оценить ущерб в утреннем городе. Вымела, конечно, Виора всё хорошо, но физический план не пострадал, а вот та роща вряд ли зазеленеет весною. В гостинице он быстро переоделся, взял деньги и уже хотел сбежать, но не успел. Внизу, в фойе, сидела парочка, в которой его чутье без труда опознало репортера и магфотографа. Как и они опознали его.
– Господин Асго-Дакир, как вы можете прокомментировать аномальные изменения погоды этой ночью?
Нда, он планировал сначала обсудить всё с Ильтмаром, но так тоже можно. Он улыбнулся.
– Могу. Давайте присядем на минутку и побеседуем. Позвольте поинтересоваться, откуда вы?
– О, «Жизнь Яртбора». Рубин Актим и Наур Юрэтэ. Так что вы можете сказать о сегодняшней ночи?
– Обычно я, как благородный мужчина, о своих ночах не рассказываю, но сегодня – исключение. – он снова улыбнулся. Устроившись на мягком уголке в зоне отдыха, они продолжили беседу. – Так вот, сегодняшней ночью в Яртборе произошло уникальное, хотя и страшное, событие. Магия, дар богов, разлита в пространстве повсеместно, но в очень малых количествах.
Маги умеют её извлекать. Но иногда происходят спонтанные всплески, или их ещё называют выбросами.
Репортер быстро строчил в своем блокноте.
– Это опасно?
– Выброс уже произошел, его течение удалось взять под контроль, так что погода возвращается к обычным показателям. – Ньёр терпеть не мог заумные фразы, но иногда без них никак.
– Это совпадение, что во время «выброса» вы находились в городе?
– Нет. К счастью, выбросу предшествовало своеобразное накопление. Совет получил несколько жалоб на внезапно разрядившиеся заклинания. Сами понимаете, маги всегда работают качественно, поэтому я приехал разобраться в причинах.
– Помимо этого вы ещё читаете лекции в мединституте, не так ли?
– Да. Я сам в своё время окончил подобный в Долеке, поэтому согласился выступить перед студентами.
Магфотограф сделал несколько снимков, репортер ещё попытался что-то выпытать о личной жизни, но эта часть допроса закончилась безрезультатно. Они ушли, а Ньёр прикинул, сколько ему «за так» придётся восстанавливать заклинаний и резко расхотел геройствовать в одиночку.
Девушка-метель уже к вечеру, в крайнем случае, к утру встанет на ноги, вот и поможет.
Выйдя из гостиницы, он сел в экипаж и отправился сначала по трём уже известным адресам пострадавших – их первых нужно было успокоить.
Теперь они, перемерзнув хорошенечко ночью, уже были не так злы. Ещё бы, это же буйство природы, а ему претензий не предъявишь. После этого заехал в небольшое кафе позавтракать, пусть и немного поздно. Заодно убедился, что ни один пронырливый писака не следит за ним в погоне за сенсацией.
Взял с собой несколько вкусностей на вынос и отпустил экипаж в паре кварталов от тех убогих комнат, где оставил девушку.
Служащий за стойкой временной регистрации уже сменился, но новенький без проблем принял оплату за номер и продлил аренду. Ньёру оставалось надеяться, что пока ни первый, ни второй не додумались продать эту историю какой-нибудь газете. Хотя если посчитать сумму, то дешевле было снять нормальную комнату в нормальной гостинице. Время уже подходило к обеду и посетителей у этой шарашкиной конторы прибавилось.
Но как все порядочные прелюбодеи, они старались не привлекать внимания и не вглядывались в лица окружающих. Ньёр сделал так же.
В комнате было сумрачно, потому что никто так и не раздвинул шторы.
Девушка, вытянувшись хрупкой статуэткой под покрывалом, спала. Маг поставил бумажный пакет и уселся на кровать рядом с нею. Вообще-то он не собирался дергать студентку до завтра, но некоторые вопросы в её присутствии решить будет гораздо проще. Эх, девушка-метель даже не догадывается, какую бурю она вызовет в совете. Их было 46 – четное количество, по спорным вопросам голосование частенько заходило в тупик. Её появление породит новую волну интриг, в которые так любят играть долгоживущие, потому что нарушено равновесие – сорок седьмой маг. Пусть с пробелами в образовании, но уже состоявшийся. И Ильтмар, до сих пор ждущий от него настоящего отчета, а не лабуды для газет и обывателей, первый вцепится в возможность усилить своё влияние. Может, не так уж она и не права была в своём желании скрываться ото всех. Ладно, что-то он расфилософствовался, нужно будить «спящую красавицу», жаль, что не поцелуем.
– Виора! – Ньёр осторожно потряс девушку за плечо. – Виора, просыпайся!
Она забавно сморщила нос, помотала головой из стороны в сторону и только потом открыла серебристо-серые глаза.
– Немного поменялись планы, так что предлагаю тебе перекусить, одеться и в путь.
– Куда?
– Решать проблемы, девушка-метель.
– Это не очень вежливо.
– Что именно?
– Так обращаться ко мне. Меня зовут Виора Геор.
Ньёр подскочил и склонился в шутливом поклоне.
– Извините, прекрасная госпожа. – и протянул ей пакет из кафе.
В этот момент из соседнего номера раздался ритмичный стук и женские стоны. Виора покраснела и, опустив голову, занялась едой. Маг принес фруктовый чай и пирожки с курицей и грибами. Вкусно невероятно, если бы ещё не эти звуки из-за стены. Она молча жевала, сосредоточившись на узоре стеганого покрывала. За стеной в этот момент закричал мужчина и всё наконец затихло.
– Быстро как-то он справился. – Ньёр после этой фразы смущенно кашлянул. – Где тебе удобнее переодеться: здесь или в ванной?
– Ммм… здесь ты…
– Я отвернусь. Или выйду, хорошо? Как раз очень сильно захотелось умыться, принять душ.
Мужчина ушел в ванную. Виора убедилась, что дверь за собою он закрыл плотно, – в конце концов, она приличная девушка – и только после этого встала. По сравнению с первым пробуждением сейчас просто полна сил: ноги не подкашиваются, не качает и, пусть медленно, можно двигаться.
Не забывая следить за дверью ванной, Виора сняла домашнее платье, переодела нижнюю сорочку и быстро натянула переданное Марьей повседневное. Хоть и строгого фасона, оно полностью застегивалось впереди от талии до самого воротничка-стойки. Манжеты обхватывали тонкие запястья, присобирая рукава аккуратными колокольчиками, а темно-синий цвет всегда помогал ей смешаться с толпой. Теперь только волосы выдавали произошедшие перемены, но с этим оставалось лишь смириться. Умница
Марья не забыла её расческу и шпильки, так что уже через несколько минут заплела косу и скрутила её в узел на затылке.
– Я готова.
Дверь тут же открылась, Ньёр вернулся.
– У нас есть минут десять поговорить, а потом едем в институт.
– Хорошо. – девушка, осененная внезапной догадкой, настороженно покосилась на мага. – Сколько Вам… тебе лет?
Мужчина удивился, но ответил.
– 35. Почему… А, ты думала, что я могу быть твоим отцом. – хмыкнул и покачал головой. – Нет, я тогда был слишком маленьким для этого. К тому же стараюсь избегать девушек, сулящих проблемы, а невинная благородная девушка – стопроцентная проблема.
Виора по-прежнему, как натянутая струна, стояла в изножье кровати.
– Тогда почему столько заботы?
Ньёр пожал плечами.
– Во-первых, нас, магов, слишком мало. Имеет смысл поддерживать и опекать.
– Во-вторых?
– Во-вторых, я привык делать свою работу хорошо. Меня сюда прислали разобраться с проблемой, а ты, как я уже сказал, их первопричина.
О да! Безусловно, очень приятно слышать от понравившегося мужчины, что ты причина его проблем. Впрочем, мысленно одернула сама себя, маги – народ непостоянный, а ей нужен кто-то надежный и верный. Ньёр тем временем продолжал.
– И говоря о решениях проблем, нужно решить вопрос с твоим обучением. Виора, помимо простеньких защитных чар и умения прятать свой дар есть ещё очень много самых разнообразных вещей. Их изучение требует времени. Поэтому я предлагаю взять открепление от учебы в институте на один катрен, а лучше на два.
– И где же я смогу учиться магии?
– У любого из 45 магов, кроме меня.
– Ледяные?
– Это не важно, рисунки чар и законы общие, а уж чем ты всё это наполнишь, то в итоге и получишь.
– Это всё для меня пока слишком сложно. – Виора пригладила платье, взяла сумку. – Мы можем уже идти?
– Да. – Ньёр расплылся в широкой улыбке. В зрачках полыхнуло пламя и даже искрами вспыхнуло в волосах. А может, ей просто показалось, когда маг преувеличенно вежливо открыл перед нею дверь.
Девушка искоса рассматривала внутреннее убранство гостиницы, стараясь выглядеть при этом абсолютно равнодушной, пока Ньёр беседовал с человеком за стойкой регистрации.
Когда вышли на улицу, солнце резануло ей по глазам. Отсюда же до института не меньше получас топать! Виора вздохнула: неприятности случаются. Но маг её снова удивил и, подхватив под локоть, повел к стоящему чуть поодаль экипажу.
Через пятнадцать минут они уже поднимались по лестнице и шли к кабинету декана её факультета. Всего два дня назад Виору здесь ждал серьезный выговор, так что и сейчас она была напряжена и готова к обороне. Холод внутри понемногу шевелился, пусть после ночного всплеска вяло, и медленно нарастал.
Ньёр как бы невзначай коснулся её руки.
– Спокойно, ничего страшного не произойдет.
Студенты провожали удивленными взглядами, за спиной нарастал гул шепотков. Ох, она так старалась не привлекать к себе внимания.
Мужчина открыл для неё дверь в приемную и сам вошел следом. Госпожа Таоген, секретарь, удивленно подняла взгляд от документов.
– Господин декан…
Ньёр обаятельно ей улыбнулся:
– уже ждет нас. Идемте, Виора! – и почти проволок девушку мимо секретаря.
Огненно-рыжая крашенная вдовушка явно не привыкла, чтобы мужчины были так небрежны в общении с нею. А маг просто провёл студентку в кабинет декана.
Усадил Виору к столу и сам стал рядом.
– Добрый день, господин Набуи, господин Тефу. Благодарю, что согласились нас принять без предварительной записи.
Пожилой декан взглянул на своего зама.
– В своем письме, господин Асго-Дакир, Вы утверждали, что необходимо обсудить вопрос чрезвычайной важности.
– Да, необходимо. Студентка Виора Геор на два катрена должна быть освобождена от занятий без потери места на гособучении.
Декану явно не понравилась формулировка. Он слегка нахмурил седые брови:
– Должна?
– Я поясню. Ей нужно в кратчайшие сроки пройти совершенно другое обучение, и это действительно вопрос жизни и смерти, при чём не только студентки. Сроки сжатые, нужно успеть к новогоднему балу у царской семьи, где ей будет пожалована двойная фамилия.
Виора подняла голову:
– Почему двойная? – и тут же опустила взгляд на колени – инициатива наказуема.
– Потому, – Ньёр был абсолютно не впечатлен ни недовольством декана, ни её репликой, – что все маги приравниваются к благородным.
Вот теперь всё внимание мужчин было сосредоточено на Виоре. Каргир Набуи наклонился чуть вперед, положив руки на стол.
– Маг? Вы уверены?
– Более чем – ледяной маг с глубокой связью со своей стихией. Поверьте, господа, два катрена даже мало.
– Почему при поступлении Вы, госпожа Геор, – о как, уже не студентка! – не указали этот факт?
– Он не имеет отношения к получению профессии, да и в личном листке, насколько я помню, не было соответствующей графы.
Замдекана задумчиво кивнул.
– Никто не предполагал, что маг захочет учиться на медпомощника. Но это будет учтено!
Виора не представляла раньше, насколько легче люди идут тебе навстречу, когда ты маг. Личным распоряжением ректора отпуск на два катрена с сегодняшнего дня с сохранением стипендии. Сказка! Ньёр не отходил от неё ни на шаг, лично доставил в общежитие, чтобы собрала вещи и передала Марье библиотечные книги. Даже парой фраз удалось с подругой перекинуться только в его присутствии. Хотя спасибо, что её таоши тоже оказалась защищена, ведь место в общежитии за Виорой сохранялось.
Понятно, что после такого выступления особого выбора у девушки не было, но с другой стороны, какого лешего! Сначала отчим диктовал, теперь маги. Всего два года самостоятельность, хоть и в строгой экономии, временами впроголодь, но ни от кого не завися. Наоборот, она несла ответственность за Марью, ведь блондиночка легко увлекалась. Ещё Марьин отец, приехав навестить дочку в городе, посверлил её соседку взглядом несколько минут и почти приказал: « Присматривай за моей ветреницей, а то своих мозгов она ещё не нажила!» Так что без борьбы свою свободу отдавать не собиралась.
– Куда мы отправляемся?
Они сидели в экипаже, цокот лошадиных копыт звонко отражался от домов, сплетался с гомоном спешащих людей и других экипажей. Виора расстегнула верхнюю пуговицу шубы – в ней было слишком жарко – и теперь ждала ответа от мага.
–Для начала со мной в гостиницу, нужно составить наконец отчет для совета и решить вопрос твоего обучения. Затем обед и проедем по пострадавшим. Я буду заново заряжать заклинания, латать разрывы, а ты – внимательно наблюдать и запоминать.
Он понял и, закинув её руку себе на плечо, помог дойти до ванной.
– Да уж, скромненько тут. Но на пока тебе хватит. – шагнул назад и закрыл дверь, оставив девушку одну.
Действительно тесно: унитаз, раковина и душ. Но даже присев, она не могла расслабиться, ведь маг стоял за дверью. И тут он заговорил: «Представляешь, спускаюсь я к регистрации, говорю: «Уважаемый, а дайте-ка мне бумагу и чернила с ручкой». Тот спрашивает – зачем, а у самого глаза и наглые, и испуганные сразу. Кто бы мог подумать, что так бывает». Пока он говорил, явно издалека, Виоре легче было сделать все свои дела. «Я ему и сказал, что хочу расписку написать на семнадцать рублей. Как ему сразу полегчало, испуг прошел. Так что сейчас уляжешься на кровать силы копить и напишешь письмо своей таоши, чтоб одежду передала. Я его отправлю».
Всё это звучало так просто и так замечательно, как будто ничего страшного не произошло. Приведя себя в порядок, Виора наконец посмотрела в маленькое круглое зеркало над раковиной. И не сдержала испуганного возгласа.
– Что случилось?
Она открыла дверь – Ньёр стоял сразу за порогом.
– Мои волосы!
– Что с ними? – мужчина протянул руку, помогая выйти из ванной. – Ты имеешь в виду белые прядки? Это последствия того, что ты ночью чуть не стала метелью.
– Навсегда?
– Увы.
Они дошли до кровати, и Виора просто упала на нее, заползла под одеяло. Маг положил перед нею планшет и капсульную ручку с чернилами.
– Благодаря вашей связи я смогу отправить письмо твоей таоши. Затем ты останешься здесь, а я пойду работать.
– Ты уже говорил.
– Иногда такое задевает память.
Через пять минут письмо было написано и сложено простеньким треугольником.
– Смотри! Урок №1:сосредотачиваешься на образе адресата, мысленно протягиваешь нить, подвязываешь к ней письмо, выводишь сверху вот такой узор. – легкое движение пальцами, на плотной бумаге вспыхнул ярко-оранжевый вензель. – И последний штрих, почувствуй его. – Вроде бы ничего не произошло, а письмо пропало. Но этот импульс, да, он был, в лицо дохнуло жаром.
– Запомнила? Не переживай, ещё потренируемся потом. Спи, а я пока тоже кое-кому пару строк черкану.
– У меня занятия.
Маг поднял голову от планшета:
– Об этом тоже поговорим позже.
Ещё два письма исчезли прежде, чем Ньёр ушел. Вернулся он с Марьей, но поговорить толком не дал. Так, показал, сумку с вещами бросил на пол у кровати и отправил её подругу восвояси. Сам тоже ушел, а Виора осталась. И действительно заснула , сил не осталось ни на что.
Ньёр быстро шел по улицам, стараясь предварительно оценить ущерб в утреннем городе. Вымела, конечно, Виора всё хорошо, но физический план не пострадал, а вот та роща вряд ли зазеленеет весною. В гостинице он быстро переоделся, взял деньги и уже хотел сбежать, но не успел. Внизу, в фойе, сидела парочка, в которой его чутье без труда опознало репортера и магфотографа. Как и они опознали его.
– Господин Асго-Дакир, как вы можете прокомментировать аномальные изменения погоды этой ночью?
Нда, он планировал сначала обсудить всё с Ильтмаром, но так тоже можно. Он улыбнулся.
– Могу. Давайте присядем на минутку и побеседуем. Позвольте поинтересоваться, откуда вы?
– О, «Жизнь Яртбора». Рубин Актим и Наур Юрэтэ. Так что вы можете сказать о сегодняшней ночи?
– Обычно я, как благородный мужчина, о своих ночах не рассказываю, но сегодня – исключение. – он снова улыбнулся. Устроившись на мягком уголке в зоне отдыха, они продолжили беседу. – Так вот, сегодняшней ночью в Яртборе произошло уникальное, хотя и страшное, событие. Магия, дар богов, разлита в пространстве повсеместно, но в очень малых количествах.
Маги умеют её извлекать. Но иногда происходят спонтанные всплески, или их ещё называют выбросами.
Репортер быстро строчил в своем блокноте.
– Это опасно?
– Выброс уже произошел, его течение удалось взять под контроль, так что погода возвращается к обычным показателям. – Ньёр терпеть не мог заумные фразы, но иногда без них никак.
– Это совпадение, что во время «выброса» вы находились в городе?
– Нет. К счастью, выбросу предшествовало своеобразное накопление. Совет получил несколько жалоб на внезапно разрядившиеся заклинания. Сами понимаете, маги всегда работают качественно, поэтому я приехал разобраться в причинах.
– Помимо этого вы ещё читаете лекции в мединституте, не так ли?
– Да. Я сам в своё время окончил подобный в Долеке, поэтому согласился выступить перед студентами.
Магфотограф сделал несколько снимков, репортер ещё попытался что-то выпытать о личной жизни, но эта часть допроса закончилась безрезультатно. Они ушли, а Ньёр прикинул, сколько ему «за так» придётся восстанавливать заклинаний и резко расхотел геройствовать в одиночку.
Девушка-метель уже к вечеру, в крайнем случае, к утру встанет на ноги, вот и поможет.
Выйдя из гостиницы, он сел в экипаж и отправился сначала по трём уже известным адресам пострадавших – их первых нужно было успокоить.
Теперь они, перемерзнув хорошенечко ночью, уже были не так злы. Ещё бы, это же буйство природы, а ему претензий не предъявишь. После этого заехал в небольшое кафе позавтракать, пусть и немного поздно. Заодно убедился, что ни один пронырливый писака не следит за ним в погоне за сенсацией.
Взял с собой несколько вкусностей на вынос и отпустил экипаж в паре кварталов от тех убогих комнат, где оставил девушку.
Служащий за стойкой временной регистрации уже сменился, но новенький без проблем принял оплату за номер и продлил аренду. Ньёру оставалось надеяться, что пока ни первый, ни второй не додумались продать эту историю какой-нибудь газете. Хотя если посчитать сумму, то дешевле было снять нормальную комнату в нормальной гостинице. Время уже подходило к обеду и посетителей у этой шарашкиной конторы прибавилось.
Но как все порядочные прелюбодеи, они старались не привлекать внимания и не вглядывались в лица окружающих. Ньёр сделал так же.
Глава 11
В комнате было сумрачно, потому что никто так и не раздвинул шторы.
Девушка, вытянувшись хрупкой статуэткой под покрывалом, спала. Маг поставил бумажный пакет и уселся на кровать рядом с нею. Вообще-то он не собирался дергать студентку до завтра, но некоторые вопросы в её присутствии решить будет гораздо проще. Эх, девушка-метель даже не догадывается, какую бурю она вызовет в совете. Их было 46 – четное количество, по спорным вопросам голосование частенько заходило в тупик. Её появление породит новую волну интриг, в которые так любят играть долгоживущие, потому что нарушено равновесие – сорок седьмой маг. Пусть с пробелами в образовании, но уже состоявшийся. И Ильтмар, до сих пор ждущий от него настоящего отчета, а не лабуды для газет и обывателей, первый вцепится в возможность усилить своё влияние. Может, не так уж она и не права была в своём желании скрываться ото всех. Ладно, что-то он расфилософствовался, нужно будить «спящую красавицу», жаль, что не поцелуем.
– Виора! – Ньёр осторожно потряс девушку за плечо. – Виора, просыпайся!
Она забавно сморщила нос, помотала головой из стороны в сторону и только потом открыла серебристо-серые глаза.
– Немного поменялись планы, так что предлагаю тебе перекусить, одеться и в путь.
– Куда?
– Решать проблемы, девушка-метель.
– Это не очень вежливо.
– Что именно?
– Так обращаться ко мне. Меня зовут Виора Геор.
Ньёр подскочил и склонился в шутливом поклоне.
– Извините, прекрасная госпожа. – и протянул ей пакет из кафе.
В этот момент из соседнего номера раздался ритмичный стук и женские стоны. Виора покраснела и, опустив голову, занялась едой. Маг принес фруктовый чай и пирожки с курицей и грибами. Вкусно невероятно, если бы ещё не эти звуки из-за стены. Она молча жевала, сосредоточившись на узоре стеганого покрывала. За стеной в этот момент закричал мужчина и всё наконец затихло.
– Быстро как-то он справился. – Ньёр после этой фразы смущенно кашлянул. – Где тебе удобнее переодеться: здесь или в ванной?
– Ммм… здесь ты…
– Я отвернусь. Или выйду, хорошо? Как раз очень сильно захотелось умыться, принять душ.
Мужчина ушел в ванную. Виора убедилась, что дверь за собою он закрыл плотно, – в конце концов, она приличная девушка – и только после этого встала. По сравнению с первым пробуждением сейчас просто полна сил: ноги не подкашиваются, не качает и, пусть медленно, можно двигаться.
Не забывая следить за дверью ванной, Виора сняла домашнее платье, переодела нижнюю сорочку и быстро натянула переданное Марьей повседневное. Хоть и строгого фасона, оно полностью застегивалось впереди от талии до самого воротничка-стойки. Манжеты обхватывали тонкие запястья, присобирая рукава аккуратными колокольчиками, а темно-синий цвет всегда помогал ей смешаться с толпой. Теперь только волосы выдавали произошедшие перемены, но с этим оставалось лишь смириться. Умница
Марья не забыла её расческу и шпильки, так что уже через несколько минут заплела косу и скрутила её в узел на затылке.
– Я готова.
Дверь тут же открылась, Ньёр вернулся.
– У нас есть минут десять поговорить, а потом едем в институт.
– Хорошо. – девушка, осененная внезапной догадкой, настороженно покосилась на мага. – Сколько Вам… тебе лет?
Мужчина удивился, но ответил.
– 35. Почему… А, ты думала, что я могу быть твоим отцом. – хмыкнул и покачал головой. – Нет, я тогда был слишком маленьким для этого. К тому же стараюсь избегать девушек, сулящих проблемы, а невинная благородная девушка – стопроцентная проблема.
Виора по-прежнему, как натянутая струна, стояла в изножье кровати.
– Тогда почему столько заботы?
Ньёр пожал плечами.
– Во-первых, нас, магов, слишком мало. Имеет смысл поддерживать и опекать.
– Во-вторых?
– Во-вторых, я привык делать свою работу хорошо. Меня сюда прислали разобраться с проблемой, а ты, как я уже сказал, их первопричина.
О да! Безусловно, очень приятно слышать от понравившегося мужчины, что ты причина его проблем. Впрочем, мысленно одернула сама себя, маги – народ непостоянный, а ей нужен кто-то надежный и верный. Ньёр тем временем продолжал.
– И говоря о решениях проблем, нужно решить вопрос с твоим обучением. Виора, помимо простеньких защитных чар и умения прятать свой дар есть ещё очень много самых разнообразных вещей. Их изучение требует времени. Поэтому я предлагаю взять открепление от учебы в институте на один катрен, а лучше на два.
– И где же я смогу учиться магии?
– У любого из 45 магов, кроме меня.
– Ледяные?
– Это не важно, рисунки чар и законы общие, а уж чем ты всё это наполнишь, то в итоге и получишь.
– Это всё для меня пока слишком сложно. – Виора пригладила платье, взяла сумку. – Мы можем уже идти?
– Да. – Ньёр расплылся в широкой улыбке. В зрачках полыхнуло пламя и даже искрами вспыхнуло в волосах. А может, ей просто показалось, когда маг преувеличенно вежливо открыл перед нею дверь.
Девушка искоса рассматривала внутреннее убранство гостиницы, стараясь выглядеть при этом абсолютно равнодушной, пока Ньёр беседовал с человеком за стойкой регистрации.
Когда вышли на улицу, солнце резануло ей по глазам. Отсюда же до института не меньше получас топать! Виора вздохнула: неприятности случаются. Но маг её снова удивил и, подхватив под локоть, повел к стоящему чуть поодаль экипажу.
Через пятнадцать минут они уже поднимались по лестнице и шли к кабинету декана её факультета. Всего два дня назад Виору здесь ждал серьезный выговор, так что и сейчас она была напряжена и готова к обороне. Холод внутри понемногу шевелился, пусть после ночного всплеска вяло, и медленно нарастал.
Ньёр как бы невзначай коснулся её руки.
– Спокойно, ничего страшного не произойдет.
Студенты провожали удивленными взглядами, за спиной нарастал гул шепотков. Ох, она так старалась не привлекать к себе внимания.
Мужчина открыл для неё дверь в приемную и сам вошел следом. Госпожа Таоген, секретарь, удивленно подняла взгляд от документов.
– Господин декан…
Ньёр обаятельно ей улыбнулся:
– уже ждет нас. Идемте, Виора! – и почти проволок девушку мимо секретаря.
Огненно-рыжая крашенная вдовушка явно не привыкла, чтобы мужчины были так небрежны в общении с нею. А маг просто провёл студентку в кабинет декана.
Усадил Виору к столу и сам стал рядом.
– Добрый день, господин Набуи, господин Тефу. Благодарю, что согласились нас принять без предварительной записи.
Пожилой декан взглянул на своего зама.
– В своем письме, господин Асго-Дакир, Вы утверждали, что необходимо обсудить вопрос чрезвычайной важности.
– Да, необходимо. Студентка Виора Геор на два катрена должна быть освобождена от занятий без потери места на гособучении.
Декану явно не понравилась формулировка. Он слегка нахмурил седые брови:
– Должна?
– Я поясню. Ей нужно в кратчайшие сроки пройти совершенно другое обучение, и это действительно вопрос жизни и смерти, при чём не только студентки. Сроки сжатые, нужно успеть к новогоднему балу у царской семьи, где ей будет пожалована двойная фамилия.
Виора подняла голову:
– Почему двойная? – и тут же опустила взгляд на колени – инициатива наказуема.
– Потому, – Ньёр был абсолютно не впечатлен ни недовольством декана, ни её репликой, – что все маги приравниваются к благородным.
Вот теперь всё внимание мужчин было сосредоточено на Виоре. Каргир Набуи наклонился чуть вперед, положив руки на стол.
– Маг? Вы уверены?
– Более чем – ледяной маг с глубокой связью со своей стихией. Поверьте, господа, два катрена даже мало.
– Почему при поступлении Вы, госпожа Геор, – о как, уже не студентка! – не указали этот факт?
– Он не имеет отношения к получению профессии, да и в личном листке, насколько я помню, не было соответствующей графы.
Замдекана задумчиво кивнул.
– Никто не предполагал, что маг захочет учиться на медпомощника. Но это будет учтено!
Глава 12
Виора не представляла раньше, насколько легче люди идут тебе навстречу, когда ты маг. Личным распоряжением ректора отпуск на два катрена с сегодняшнего дня с сохранением стипендии. Сказка! Ньёр не отходил от неё ни на шаг, лично доставил в общежитие, чтобы собрала вещи и передала Марье библиотечные книги. Даже парой фраз удалось с подругой перекинуться только в его присутствии. Хотя спасибо, что её таоши тоже оказалась защищена, ведь место в общежитии за Виорой сохранялось.
Понятно, что после такого выступления особого выбора у девушки не было, но с другой стороны, какого лешего! Сначала отчим диктовал, теперь маги. Всего два года самостоятельность, хоть и в строгой экономии, временами впроголодь, но ни от кого не завися. Наоборот, она несла ответственность за Марью, ведь блондиночка легко увлекалась. Ещё Марьин отец, приехав навестить дочку в городе, посверлил её соседку взглядом несколько минут и почти приказал: « Присматривай за моей ветреницей, а то своих мозгов она ещё не нажила!» Так что без борьбы свою свободу отдавать не собиралась.
– Куда мы отправляемся?
Они сидели в экипаже, цокот лошадиных копыт звонко отражался от домов, сплетался с гомоном спешащих людей и других экипажей. Виора расстегнула верхнюю пуговицу шубы – в ней было слишком жарко – и теперь ждала ответа от мага.
–Для начала со мной в гостиницу, нужно составить наконец отчет для совета и решить вопрос твоего обучения. Затем обед и проедем по пострадавшим. Я буду заново заряжать заклинания, латать разрывы, а ты – внимательно наблюдать и запоминать.
