Когда уровень воды дошёл до колена, они сняли кроссовки и пошли босиком. Ване пришлось подвернуть брюки, Захар и так был в шортах. Наконец, они зашли в подъезд Ваниного дома.
– Фу-ух… Вот это да, – только и вымолвил Захар, натягивая обувь.
– Повезло так повезло, – сказал Ваня.
– Уже второй раз, – добавил Захар, хотя Ваня не совсем понял, что он имеет в виду.
Когда они поднялись в квартиру, дверь открыла мама Вани, женщина, выглядящая необычайно молодо для своих лет. От неё веяло добротой и домашним уютом. Она была в мягких пушистых тапочках на босу ногу. Захар застыл на пороге, не разуваясь, и напоследок вытащил из рюкзака тщательно схороненную от дождя, завёрнутую в пакет книгу «Моби Дик» – подарок Ване на день рождения. Ваня с Захаром оба были летние, только первый родился чуть раньше, во второй половине июня.
– Захар, да ты проходи, чай попьём, – душевно предлагала мама Вани.
– Спасибо большое, но мне пора идти, – вежливо уклонился Захар. Он обычно так делал, когда Ваня звал его в гости.
– Ты чего, там же такой дождь был сильный, вы с Ваней насквозь продрогли. Заходи, только погреешься и поешь печенье, совсем недолго, – мама была убедительна. Она хорошо относилась к Захару.
Как раз поэтому он её немного стеснялся. Логично, что она, как и сын, была глубоко верующей христианкой. И как только они начнут общаться поближе, она станет пытаться склонить его в свою веру. Но если Ване Захар мог честно признаться, что религия – это не его кредо, то отказать маме Вани ему было бы неудобно. Поэтому он намеренно выдерживал дистанцию.
– Захар, правда, заходи, попьём чай, – дружелюбно предложил Ваня.
Захар на миг заколебался. Он стоял в зябком прохладном подъезде, в мокрой одежде, а всего в шаге от него были тёплый чай и тёплая чужая квартира…
– Я очень хочу, правда, – искренне сказал он. – Но я никак не могу остаться. Меня ждёт девушка.
– Ха, он наверняка специально так сказал, чтобы выкрутиться, – подколол Вано, – а на самом деле сейчас это придумал, про девушку. Я его знаю!
– Да нет же, честно, – серьёзно сказал Захар. – Я очень благодарен вам за приглашение, но мне завтра уезжать, а у меня ещё встреча с другим человеком. Ваня, был очень рад с тобой увидеться. До свидания!
– Пока, Захар! – сказал Вано. – Спасибо ещё раз за подарок!
Довольный потраченным временем, Захар, спускаясь обратно по лестнице, набрал номер Алисы. Когда послышался первый гудок, внутри у Захара разлилось сладостное предвкушение.
– Алло. Я уже вышла с работы, – сообщила Алиса. – Забежала домой, скоро поеду к тебе.
– Хорошо, я тоже направляюсь на квартиру, – сказал Захар. – Тогда если приеду раньше, буду там тебя ждать.
– До встречи, милый! – сказала Алиса.
Захар вышел на улицу. По закону подлости, дождь как раз закончился. Как будто природа специально подгадала именно то время, когда Захар с Ваней будут идти до Ваниного дома, чтобы Захар опять, как и вчерашней ночью, промочил одежду (на этот раз уже другой комплект). Но Захар не расстраивался по таким пустякам. Насвистывая какую-то музыку, возможно знакомую, возможно импровизированную, он вышел из подъезда и углубился в сгущающиеся сумерки, так как пока он общался на пороге квартиры с Ваней и его мамой, поднимался наверх и спускался обратно, закат планомерно подходил к концу, и романтическое время суток было совсем близко…
…Зайдя в прихожую и скрывшись от посторонних глаз, сначала они просто повисли друг на друге. Минут пять они стояли и обнимались, не говоря ни слова. Потом переместились в кухню. Захар поставил чай.
Они сели так, чтобы Алиса могла положить соблазнительные ножки Захару на колени. Девушка стала рассказывать, как у неё прошёл день. Захар заметил сеточку тоненьких царапин, покрывающих её икры, вроде тех, что можно по неосторожности причинить бритвой. Алиса объяснила, что царапины, вероятно, остались от водорослей после недавнего купания. Глядя на эти отметины, Захар почему-то вспомнил о русалочке, которой каждый шаг по грешной земле давался ценой немыслимой боли, как будто она ступала по острым ножам. Алиса даже внешне походила на русалочку. Он бережно погладил её ноги.
– Слушай, у меня есть один проект, который я намерен реализовать, – сказал Захар. – Мне пришла в голову эта мысль зимой, когда Февральный только объявил о своём участии в выборах, и я размышлял, чем я могу ему помочь возродить страну. Каждый делает то, что лучше всего умеет, правильно?
– Правильно, – сказала Алиса. – Ты классно пишешь, ты написал блестящий сценарий и публикуешь сильные посты на злобу дня.
– Вот и я о том же, – сказал Захар. – Я должен применить свой талант на пользу общему делу. Я напишу анонимный доклад, в котором расскажу всю правду о Клыкове. Чтобы как меньше людей голосовало за него на выборах в следующем году. Распечатаю как можно больше экземпляров и буду тайно распространять по городу. Но мне понадобятся помощники. Один я вряд ли распространю очень много, да и в одиночку таким заниматься опасно. Я уже рассказывал Постернаку, он готов мне помогать. Когда вернусь в августе, у нас будет целый месяц до моего отъезда осенью, и можно будет этим заниматься. Только тс-с-с! Никому ни слова об этом. Только самые надёжные люди должны знать. Возможно, потом ещё привлечём Женю Тучина. Нам не должны помешать, и мы будем действовать скрытно, в тени. Как говорится, самый опасный враг – тот, о котором до поры до времени не подозреваешь…
– Наши лица как дым, и никто не узнает, как мы победим, – процитировала Алиса песню группы «Пикник». – Ты ж мой Наполеон ненаглядный. Хорошо, если что, я с радостью помогу. Доброму человеку почему бы и не помочь… Мне тоже в августе потребуется твоя помощь. Я тебя притащу к себе в гости, в свою небольшую «студию»… которая, на самом деле, гостинка. И у меня там после переезда остались неразобранные книги, всё никак руки не доходят за них приняться. С тобой бы было интересно. Ты же любишь книги, правда?..
– К счастью, ещё да, – улыбнулся Захар. – Не волнуйся, разгребём мы твою библиотеку. Может, я даже возьму что-нибудь почитать.
– Ура! Не придётся одной разбирать все эти коробки! – обрадовалась Алиса. – Представляешь, когда мы будем жить вместе, это будет наша общая библиотека.
– Ты так уверенно об этом говоришь… Как об уже свершившемся факте… Хотел бы я оказаться достойным твоих надежд… – печально вздохнул Захар.
– Не переживай, ты и так достоин, – сказала Алиса. – Я не трачу время на недостойных. А тебе бы уверенности не помешало, будущий Наполеон и предводитель краснокожих.
Потом они перешли в комнату, там сидели на подоконнике и целовались. Наблюдали в мансардное окно, как за стеклом румянится вечер, меркнет небо над усеянным огнями городом.
– Я вот что подумала, – сказала Алиса, – надо будет потом, чисто по приколу, на каком-нибудь анонимном форуме написать благодарность… мол, спасибо Филиппу Кукушкину за то, что снял такой омерзительный фильм, благодаря которому два человека познакомились поближе и нашли друг друга…
– Да уж, – сказал Захар и от души рассмеялся.
Они легли на диван и занимались любовью. И после случайно слетевшего с губ Захара волшебного слова Алиса вздрогнула, остановилась и спросила полушёпотом: «Что ты сейчас сказал?!»
– Что я тебя… – он ещё раз повторил заветное заклинание.
– Ты в этом уверен или просто так, невсерьёз сказал?
– Уверен, – ответил Захар. Алиса снова накрыла его губы своими.
– Ты читала книгу «Колыбель для кошки»? – спросил Захар.
– Нет, – сказала Алиса. – Это же Курт Воннегут написал?
– Он, курилка, – согласился Захар. – Так вот, там, в книге, была описана вымышленная религия «боконизм». Крайне любопытное явление, но я в философские аспекты вдаваться не буду, сама потом почитаешь, тем более что роман однозначно заслуживает прочтения. Кроме всего прочего, у адептов сей религии был ключевой обряд, который назывался «боко-мару». И этот обряд может выполнить любой, даже мы с тобой. Я ещё никогда не пробовал. Хочешь, я объясню, что нужно делать?
Они сели на пол лицом друг к другу, выпрямили ноги и соединились ступнями. Уже почти стемнело, и они сидели в сумерках, различая только силуэты один другого, и блестящие угольки-глаза. Ощущение было приятным и возбуждающим.
После ритуала, они забрались на верхний ярус кровати и улеглись в обнимку.
– У тебя глаза чудесные, – прошептал Захар. – Я заметил ещё, когда мы гуляли по городу…
– И у тебя, – сказала Алиса. – Они очень необыкновенного цвета.
– Я же уже рассказывал, что занимался дайвингом… Когда погружаешься вниз на большую глубину, метров на тридцать, солнечного света становится меньше, и вода кажется немного зелёного оттенка… Вот у тебя глаза цвета морской глубины.
– А у тебя глаза как морозное зимнее утро, – сказала Алиса. – Когда иней проступает на стекле. Холодно-голубые, что ли.
– Хотел дать тебе послушать одну песню, – сказал Захар. – Она мне очень понравилась. Группа тебе наверняка знакома, но эту композицию не все знают.
Он протянул левый наушник Алисе, правый вложил себе в ухо, и включил в телефоне песню «Eagles»: «New Kid in Town». Алиса сказала, что ей очень нравится. Закрыв глаза и всецело предавшись прослушиванию, Захар незаметно уснул. Проснулся он уже, когда было светло, с тёплой спящей женщиной в объятиях. Наушников поблизости не было, потом выяснилось, что это Алиса, увидев, что он отключился, аккуратно вытащила их и убрала.
После утренней «сессии» релаксации они залезли под бодрящий ледяной душ. Когда ребята одевались, Алиса вручила Захару небольшой запечатанный свёрток.
– Это подарок на предстоящий день рождения, – сказала она. – К сожалению, тебе придётся провести его без меня, так что я позаботилась заранее. Я долго выбирала.
– Спасибо, – ответил Захар. Действительно, через пару дней его ожидала знаковая дата – совершеннолетие. Шестое июля.
– Только обещай не вскрывать до шестого числа, – сказала Алиса.
Захар пообещал. Они обнялись, грустно посмотрели друг на друга, Захар надел рюкзак, они спустились на улицу, и Гордеев направился к машине, где его уже ждала мама, готовая ехать в аэропорт. Идя, он почувствовал, что теряет что-то неуловимое, зыбкое и невесомое, но не мог поступить иначе, потому что раньше сам настаивал на поступлении в Москву и не хотел подвести маму.
…Сначала у Захара с Алисой всё шло идеально. Они переписывались непрерывно, начиная с того момента, когда он с мамой сидел в зале ожидания в аэропорту, перед посадкой в самолёт. И продолжали по приезду Захара в столицу необъятной родины и заселению в гостиницу. Алиса вела двойную жизнь. В одной, публичной, она встречалась со своими знакомыми, вела агитацию, изучала немецкий язык; другая была в онлайне, с любимым человеком.
Большой плюс двадцать первого столетия: отъезд одного из близких людей вовсе не означает прекращение общения до приезда, интернет дарит обширные возможности для коммуникации. Они писали друг другу высоким, «литературным» слогом, не зря ведь оба любили книги. Их сообщения были наполнены откровенностью и теплом, мечтами о светлом будущем… В общем, Захар решил, что его жизнь стала воплощённой грёзой. Любовь свалилась, как снег на голову, в переносном смысле.
Захар надеялся, что это любовь. Он давно осознал, что время и переживания нужно тратить исключительно на тех, кому дорог ты сам. Алиса была от него без ума. Захару она нравилась, как женщина и как человек. Вкусы и увлечения двоих человек совпали, страсть оказалась взаимной, значит – любовь. Ведь, как сказал нестареющий классик, любовь есть обоюдное желание быть вместе, а когда желание не обоюдное, а одностороннее, это, ребята, не любовь, а психическое заболевание.
А.: «Как у тебя дела, душа моя?»
З.: «Нормально, радость моя».
А.: «Я так по тебе скучаю, солнце моё… Скорее бы ты приехал».
З.: «И я по тебе, солнечный зайчик мой».
Примерно так начиналось каждое утро Захара. Такие же трогательные диалоги вечером. И в обеденный перерыв. А если быть честным, 99% того времени, которое Захар сидел в Сети. Пару раз ему писал Постернак, но Захар ответил дежурно, потому что просто не оставалось сил и энергии.
Помимо «романа» с Алисой, Захар занимался подготовкой к своему поступлению. Он уже предвкушал борьбу за бюджетные места, и одновременно боялся поступить, потому что это почти означало расстаться с Алисой на четыре-шесть лет. Армия не светила, так как он не попадал туда в связи с низким зрением (хвала вышним силам! Этот положительный аспект перевешивал все неудобства, которые претерпел Захар от своего недуга, и теперь Гордеев, без преувеличения, благодарил судьбу за него).
Захар знал, что отправить его в армию – это всё равно, что запереть в клетке с дикими зверями. И неважно, на пять лет, на год, или на неделю. Зверям в достатке хватит гораздо меньшего периода времени. В российской армии себя комфортно чувствуют только приземлённые особи, предрасположенные к стайному образу жизни. Папа рассказывал: когда он учился в мореходном училище (что почти армия), его назначили старшиной роты, и так как он требовал от своих подчинённых выполнять всё, что полагалось по уставу, а не закрывал глаза на раздолбайство, недоброжелатели пустили слух, что старшина стукач, крыса (что, естественно, не было правдой), и каждый день ему как минимум один раз кто-то пытался набить морду. «Крысу» считает за честь побить и опустить любой, это не только не считалось зазорным, но и поощрялось. Иногда врагам удавалось достичь своего, когда они наваливались всей гурьбой, но отец потом вылавливал их в тёмном углу поодиночке и мстил. Однажды он видел, как одного курсанта во время работ по погрузке стройматериалов на судно перерезало напополам стеклом (которое было подвешено на тросах, но почему-то упало). Он рассказывал, как видел людей, которых избивали так, что у них не было лица (в буквальном смысле на лице не оставалось ни клочка кожи, одно кровавое мясо). И это ещё была не армия, а только мореходное училище, как бы «облегчённая версия» армии. Знакомая девочка Захара, подружка Вани, говорила, что раньше не понимала желания парней «откосить», пока не познакомилась с семьёй, в которой был сын, прикованный к инвалидной коляске, не выходящий из дома. Оказалось, что в девяностых он был студентом-отличником, способным, но нерешительным мальчиком. И как-то раз его прямо с пары забрали в армию. Видимо, тогда была нехватка призывников, и люди с военкомата пришли к нему в университет и увели с собой. Обратно его вернули через неделю, на носилках, в таком состоянии, что врачи едва откачали. Но человек на всю жизнь остался инвалидом. Образование, конечно, так и не закончил. То, что пока человек учится, он неприкосновенен для армии, в девяностые, годы фатального беспредела, как понял Захар, видимо, никого особо не колыхало. А может быть, это был из ряда вон выходящий случай, вопиющее исключение. Но разве парню выплатили компенсацию? Разве его поставили обратно на ноги? Почему человек должен был пострадать только из-за того, что он немного «не такой как все», немного робкий, чуть умнее других… Или, грубо говоря, за то, что он – просто не БЫДЛО? Ещё одна похожая история относилась уже к, так сказать, современности.
– Фу-ух… Вот это да, – только и вымолвил Захар, натягивая обувь.
– Повезло так повезло, – сказал Ваня.
– Уже второй раз, – добавил Захар, хотя Ваня не совсем понял, что он имеет в виду.
Когда они поднялись в квартиру, дверь открыла мама Вани, женщина, выглядящая необычайно молодо для своих лет. От неё веяло добротой и домашним уютом. Она была в мягких пушистых тапочках на босу ногу. Захар застыл на пороге, не разуваясь, и напоследок вытащил из рюкзака тщательно схороненную от дождя, завёрнутую в пакет книгу «Моби Дик» – подарок Ване на день рождения. Ваня с Захаром оба были летние, только первый родился чуть раньше, во второй половине июня.
– Захар, да ты проходи, чай попьём, – душевно предлагала мама Вани.
– Спасибо большое, но мне пора идти, – вежливо уклонился Захар. Он обычно так делал, когда Ваня звал его в гости.
– Ты чего, там же такой дождь был сильный, вы с Ваней насквозь продрогли. Заходи, только погреешься и поешь печенье, совсем недолго, – мама была убедительна. Она хорошо относилась к Захару.
Как раз поэтому он её немного стеснялся. Логично, что она, как и сын, была глубоко верующей христианкой. И как только они начнут общаться поближе, она станет пытаться склонить его в свою веру. Но если Ване Захар мог честно признаться, что религия – это не его кредо, то отказать маме Вани ему было бы неудобно. Поэтому он намеренно выдерживал дистанцию.
– Захар, правда, заходи, попьём чай, – дружелюбно предложил Ваня.
Захар на миг заколебался. Он стоял в зябком прохладном подъезде, в мокрой одежде, а всего в шаге от него были тёплый чай и тёплая чужая квартира…
– Я очень хочу, правда, – искренне сказал он. – Но я никак не могу остаться. Меня ждёт девушка.
– Ха, он наверняка специально так сказал, чтобы выкрутиться, – подколол Вано, – а на самом деле сейчас это придумал, про девушку. Я его знаю!
– Да нет же, честно, – серьёзно сказал Захар. – Я очень благодарен вам за приглашение, но мне завтра уезжать, а у меня ещё встреча с другим человеком. Ваня, был очень рад с тобой увидеться. До свидания!
– Пока, Захар! – сказал Вано. – Спасибо ещё раз за подарок!
Довольный потраченным временем, Захар, спускаясь обратно по лестнице, набрал номер Алисы. Когда послышался первый гудок, внутри у Захара разлилось сладостное предвкушение.
– Алло. Я уже вышла с работы, – сообщила Алиса. – Забежала домой, скоро поеду к тебе.
– Хорошо, я тоже направляюсь на квартиру, – сказал Захар. – Тогда если приеду раньше, буду там тебя ждать.
– До встречи, милый! – сказала Алиса.
Захар вышел на улицу. По закону подлости, дождь как раз закончился. Как будто природа специально подгадала именно то время, когда Захар с Ваней будут идти до Ваниного дома, чтобы Захар опять, как и вчерашней ночью, промочил одежду (на этот раз уже другой комплект). Но Захар не расстраивался по таким пустякам. Насвистывая какую-то музыку, возможно знакомую, возможно импровизированную, он вышел из подъезда и углубился в сгущающиеся сумерки, так как пока он общался на пороге квартиры с Ваней и его мамой, поднимался наверх и спускался обратно, закат планомерно подходил к концу, и романтическое время суток было совсем близко…
Глава 11. Дым любви
…Зайдя в прихожую и скрывшись от посторонних глаз, сначала они просто повисли друг на друге. Минут пять они стояли и обнимались, не говоря ни слова. Потом переместились в кухню. Захар поставил чай.
Они сели так, чтобы Алиса могла положить соблазнительные ножки Захару на колени. Девушка стала рассказывать, как у неё прошёл день. Захар заметил сеточку тоненьких царапин, покрывающих её икры, вроде тех, что можно по неосторожности причинить бритвой. Алиса объяснила, что царапины, вероятно, остались от водорослей после недавнего купания. Глядя на эти отметины, Захар почему-то вспомнил о русалочке, которой каждый шаг по грешной земле давался ценой немыслимой боли, как будто она ступала по острым ножам. Алиса даже внешне походила на русалочку. Он бережно погладил её ноги.
– Слушай, у меня есть один проект, который я намерен реализовать, – сказал Захар. – Мне пришла в голову эта мысль зимой, когда Февральный только объявил о своём участии в выборах, и я размышлял, чем я могу ему помочь возродить страну. Каждый делает то, что лучше всего умеет, правильно?
– Правильно, – сказала Алиса. – Ты классно пишешь, ты написал блестящий сценарий и публикуешь сильные посты на злобу дня.
– Вот и я о том же, – сказал Захар. – Я должен применить свой талант на пользу общему делу. Я напишу анонимный доклад, в котором расскажу всю правду о Клыкове. Чтобы как меньше людей голосовало за него на выборах в следующем году. Распечатаю как можно больше экземпляров и буду тайно распространять по городу. Но мне понадобятся помощники. Один я вряд ли распространю очень много, да и в одиночку таким заниматься опасно. Я уже рассказывал Постернаку, он готов мне помогать. Когда вернусь в августе, у нас будет целый месяц до моего отъезда осенью, и можно будет этим заниматься. Только тс-с-с! Никому ни слова об этом. Только самые надёжные люди должны знать. Возможно, потом ещё привлечём Женю Тучина. Нам не должны помешать, и мы будем действовать скрытно, в тени. Как говорится, самый опасный враг – тот, о котором до поры до времени не подозреваешь…
– Наши лица как дым, и никто не узнает, как мы победим, – процитировала Алиса песню группы «Пикник». – Ты ж мой Наполеон ненаглядный. Хорошо, если что, я с радостью помогу. Доброму человеку почему бы и не помочь… Мне тоже в августе потребуется твоя помощь. Я тебя притащу к себе в гости, в свою небольшую «студию»… которая, на самом деле, гостинка. И у меня там после переезда остались неразобранные книги, всё никак руки не доходят за них приняться. С тобой бы было интересно. Ты же любишь книги, правда?..
– К счастью, ещё да, – улыбнулся Захар. – Не волнуйся, разгребём мы твою библиотеку. Может, я даже возьму что-нибудь почитать.
– Ура! Не придётся одной разбирать все эти коробки! – обрадовалась Алиса. – Представляешь, когда мы будем жить вместе, это будет наша общая библиотека.
– Ты так уверенно об этом говоришь… Как об уже свершившемся факте… Хотел бы я оказаться достойным твоих надежд… – печально вздохнул Захар.
– Не переживай, ты и так достоин, – сказала Алиса. – Я не трачу время на недостойных. А тебе бы уверенности не помешало, будущий Наполеон и предводитель краснокожих.
Потом они перешли в комнату, там сидели на подоконнике и целовались. Наблюдали в мансардное окно, как за стеклом румянится вечер, меркнет небо над усеянным огнями городом.
– Я вот что подумала, – сказала Алиса, – надо будет потом, чисто по приколу, на каком-нибудь анонимном форуме написать благодарность… мол, спасибо Филиппу Кукушкину за то, что снял такой омерзительный фильм, благодаря которому два человека познакомились поближе и нашли друг друга…
– Да уж, – сказал Захар и от души рассмеялся.
Они легли на диван и занимались любовью. И после случайно слетевшего с губ Захара волшебного слова Алиса вздрогнула, остановилась и спросила полушёпотом: «Что ты сейчас сказал?!»
– Что я тебя… – он ещё раз повторил заветное заклинание.
– Ты в этом уверен или просто так, невсерьёз сказал?
– Уверен, – ответил Захар. Алиса снова накрыла его губы своими.
– Ты читала книгу «Колыбель для кошки»? – спросил Захар.
– Нет, – сказала Алиса. – Это же Курт Воннегут написал?
– Он, курилка, – согласился Захар. – Так вот, там, в книге, была описана вымышленная религия «боконизм». Крайне любопытное явление, но я в философские аспекты вдаваться не буду, сама потом почитаешь, тем более что роман однозначно заслуживает прочтения. Кроме всего прочего, у адептов сей религии был ключевой обряд, который назывался «боко-мару». И этот обряд может выполнить любой, даже мы с тобой. Я ещё никогда не пробовал. Хочешь, я объясню, что нужно делать?
Они сели на пол лицом друг к другу, выпрямили ноги и соединились ступнями. Уже почти стемнело, и они сидели в сумерках, различая только силуэты один другого, и блестящие угольки-глаза. Ощущение было приятным и возбуждающим.
После ритуала, они забрались на верхний ярус кровати и улеглись в обнимку.
– У тебя глаза чудесные, – прошептал Захар. – Я заметил ещё, когда мы гуляли по городу…
– И у тебя, – сказала Алиса. – Они очень необыкновенного цвета.
– Я же уже рассказывал, что занимался дайвингом… Когда погружаешься вниз на большую глубину, метров на тридцать, солнечного света становится меньше, и вода кажется немного зелёного оттенка… Вот у тебя глаза цвета морской глубины.
– А у тебя глаза как морозное зимнее утро, – сказала Алиса. – Когда иней проступает на стекле. Холодно-голубые, что ли.
– Хотел дать тебе послушать одну песню, – сказал Захар. – Она мне очень понравилась. Группа тебе наверняка знакома, но эту композицию не все знают.
Он протянул левый наушник Алисе, правый вложил себе в ухо, и включил в телефоне песню «Eagles»: «New Kid in Town». Алиса сказала, что ей очень нравится. Закрыв глаза и всецело предавшись прослушиванию, Захар незаметно уснул. Проснулся он уже, когда было светло, с тёплой спящей женщиной в объятиях. Наушников поблизости не было, потом выяснилось, что это Алиса, увидев, что он отключился, аккуратно вытащила их и убрала.
После утренней «сессии» релаксации они залезли под бодрящий ледяной душ. Когда ребята одевались, Алиса вручила Захару небольшой запечатанный свёрток.
– Это подарок на предстоящий день рождения, – сказала она. – К сожалению, тебе придётся провести его без меня, так что я позаботилась заранее. Я долго выбирала.
– Спасибо, – ответил Захар. Действительно, через пару дней его ожидала знаковая дата – совершеннолетие. Шестое июля.
– Только обещай не вскрывать до шестого числа, – сказала Алиса.
Захар пообещал. Они обнялись, грустно посмотрели друг на друга, Захар надел рюкзак, они спустились на улицу, и Гордеев направился к машине, где его уже ждала мама, готовая ехать в аэропорт. Идя, он почувствовал, что теряет что-то неуловимое, зыбкое и невесомое, но не мог поступить иначе, потому что раньше сам настаивал на поступлении в Москву и не хотел подвести маму.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ЛЕТО ОГНЕДЫШАЩЕЕ
Глава 1. Солнечный зайчик
…Сначала у Захара с Алисой всё шло идеально. Они переписывались непрерывно, начиная с того момента, когда он с мамой сидел в зале ожидания в аэропорту, перед посадкой в самолёт. И продолжали по приезду Захара в столицу необъятной родины и заселению в гостиницу. Алиса вела двойную жизнь. В одной, публичной, она встречалась со своими знакомыми, вела агитацию, изучала немецкий язык; другая была в онлайне, с любимым человеком.
Большой плюс двадцать первого столетия: отъезд одного из близких людей вовсе не означает прекращение общения до приезда, интернет дарит обширные возможности для коммуникации. Они писали друг другу высоким, «литературным» слогом, не зря ведь оба любили книги. Их сообщения были наполнены откровенностью и теплом, мечтами о светлом будущем… В общем, Захар решил, что его жизнь стала воплощённой грёзой. Любовь свалилась, как снег на голову, в переносном смысле.
Захар надеялся, что это любовь. Он давно осознал, что время и переживания нужно тратить исключительно на тех, кому дорог ты сам. Алиса была от него без ума. Захару она нравилась, как женщина и как человек. Вкусы и увлечения двоих человек совпали, страсть оказалась взаимной, значит – любовь. Ведь, как сказал нестареющий классик, любовь есть обоюдное желание быть вместе, а когда желание не обоюдное, а одностороннее, это, ребята, не любовь, а психическое заболевание.
А.: «Как у тебя дела, душа моя?»
З.: «Нормально, радость моя».
А.: «Я так по тебе скучаю, солнце моё… Скорее бы ты приехал».
З.: «И я по тебе, солнечный зайчик мой».
Примерно так начиналось каждое утро Захара. Такие же трогательные диалоги вечером. И в обеденный перерыв. А если быть честным, 99% того времени, которое Захар сидел в Сети. Пару раз ему писал Постернак, но Захар ответил дежурно, потому что просто не оставалось сил и энергии.
Помимо «романа» с Алисой, Захар занимался подготовкой к своему поступлению. Он уже предвкушал борьбу за бюджетные места, и одновременно боялся поступить, потому что это почти означало расстаться с Алисой на четыре-шесть лет. Армия не светила, так как он не попадал туда в связи с низким зрением (хвала вышним силам! Этот положительный аспект перевешивал все неудобства, которые претерпел Захар от своего недуга, и теперь Гордеев, без преувеличения, благодарил судьбу за него).
Захар знал, что отправить его в армию – это всё равно, что запереть в клетке с дикими зверями. И неважно, на пять лет, на год, или на неделю. Зверям в достатке хватит гораздо меньшего периода времени. В российской армии себя комфортно чувствуют только приземлённые особи, предрасположенные к стайному образу жизни. Папа рассказывал: когда он учился в мореходном училище (что почти армия), его назначили старшиной роты, и так как он требовал от своих подчинённых выполнять всё, что полагалось по уставу, а не закрывал глаза на раздолбайство, недоброжелатели пустили слух, что старшина стукач, крыса (что, естественно, не было правдой), и каждый день ему как минимум один раз кто-то пытался набить морду. «Крысу» считает за честь побить и опустить любой, это не только не считалось зазорным, но и поощрялось. Иногда врагам удавалось достичь своего, когда они наваливались всей гурьбой, но отец потом вылавливал их в тёмном углу поодиночке и мстил. Однажды он видел, как одного курсанта во время работ по погрузке стройматериалов на судно перерезало напополам стеклом (которое было подвешено на тросах, но почему-то упало). Он рассказывал, как видел людей, которых избивали так, что у них не было лица (в буквальном смысле на лице не оставалось ни клочка кожи, одно кровавое мясо). И это ещё была не армия, а только мореходное училище, как бы «облегчённая версия» армии. Знакомая девочка Захара, подружка Вани, говорила, что раньше не понимала желания парней «откосить», пока не познакомилась с семьёй, в которой был сын, прикованный к инвалидной коляске, не выходящий из дома. Оказалось, что в девяностых он был студентом-отличником, способным, но нерешительным мальчиком. И как-то раз его прямо с пары забрали в армию. Видимо, тогда была нехватка призывников, и люди с военкомата пришли к нему в университет и увели с собой. Обратно его вернули через неделю, на носилках, в таком состоянии, что врачи едва откачали. Но человек на всю жизнь остался инвалидом. Образование, конечно, так и не закончил. То, что пока человек учится, он неприкосновенен для армии, в девяностые, годы фатального беспредела, как понял Захар, видимо, никого особо не колыхало. А может быть, это был из ряда вон выходящий случай, вопиющее исключение. Но разве парню выплатили компенсацию? Разве его поставили обратно на ноги? Почему человек должен был пострадать только из-за того, что он немного «не такой как все», немного робкий, чуть умнее других… Или, грубо говоря, за то, что он – просто не БЫДЛО? Ещё одна похожая история относилась уже к, так сказать, современности.
