Теперь он настолько хорошо ее знал, струны его души были натянуты до предела. Зазвучала нота сочувствия.
Он стоял, позабыв обо всём, просто смотрел на неё.
Она возникла в его сознании, словно взрыв в начале времён, не та, что была сейчас. Тогда Мольмомена была волшебной принцессой, играющей на фортепиано, и любившей гулять под снегопадом. Что это?! Видение?! Нет, это не плод воображения, это кадры прошлого. Они встречались раньше. Он думал лишь о ней, позабыв про монстров.
— Мы точно знакомы, – проронил он.
Быстрыми шажками направился к рою маленьких жучков, исполняющих желания. По его быстрому шагу было ясно, что у него есть план. Не прилагая особых усилий, вонзил клинок глубоко в песок и собрался схватить ещё одну божьей коровку. Однако, не тут- то было. Рой, подобно чёрной воронке, больше не был божьими коровками, они, возомнив, что Марк своими резкими руками насадил их на крючок рыбака и, острыми, как клинки, сардинами от страха рассыпались во все стороны. Затем вновь собрались в кучку. Смешался сгусток бесформенного месива, и снова появился знакомый монстр – паук-сенокосец.
Марк, увидев его, заорал:
— Прошу тебя, дай ещё одно желание! – крикнул он, глядя, как тот шагает по небу, словно по стеклу. Однако монстр ничего не сказал. Опустился вниз и просто встал рядом со своими собратьями. И трое из них, окружив куклу Мольмомену, высунули свои языки-хоботки и, широко улыбаясь, издавали взволнованные звуки.
Марку от их зловещих гримас стало жутко, но, как и раньше, он плохо о них думал. Он не думал, что им нужно ею полакомиться. Не то чтобы он уже понимал в монстрах. Просто у него было предчувствие, что они ей не желают ничего плохого. Напротив, у него сложилось впечатление, что они её друзья.
* * *
Медленно, но верно Марк подошёл к девочке-кукле. Глядя на то, как она играет, гладит за шею парнорога, прижимается лицом к его гладкой шерсти, Марку стало тепло на душе. Затем, посмотрев на монстра, который недавно превратился в рой жуков-исполнителей желаний, он обратился к ним:
— Прошу вас! Пожалуйста, помогите! Я хочу вырваться отсюда, – но они даже глазом не повели. Ни одна из четырёх глаз не посмотрела на него. Членистоногие видели только девочку. — Черт! – выругался Марк. Он стоял и хмуро глядел на свои ноги, охваченный беспомощностью. Мальчик, которого мы видели в начале, исчез.
Когда Марк стоял, опустив голову, глядя на белый песок как мышь в муку, он вдруг заметил, что кто-то дёргает его за штаны. Кукла-девочка смотрела на него с низу вверх. Она смотрела и сияла, словно камень.
Марк не сразу понял её намерения. А она уже вручила ему изрядно уменьшенную карамельку. Милое существо хотело поднять ему настроение, и он, сев на колено, слегка улыбнулся, положил ладонь на её головку и сказал:
— Я сочувствую тебе. Тебе пришлось через многое пройти, но мы должны выбраться. Я уверяю тебя, кто не был на свободе, я сокрушу их, освобожу вас из их темницы, – он смотрел на неё решительно. Но Кукла-Мольмомена не ответила. Она просто весело прыгала, снова играя с парнорогом, снова садилась на него верхом. В этот самый момент третий монстр, который ещё не проявился, зашевелился, его жабий рот прекратил люто улыбаться, и она исчезла, растворившись в густом чёрном меху. У монстра начала расти какая-то штука на лице, словно нос, и вытянулась, как подзорная трубка. Но это была не подзорная труба, а рог.
Марк молча наблюдал за происходящим. Неужели монстр, который все это время стоял безучастно, только сейчас решил проявить себя?! И он это сделал. Что-то почуяв, монстр отрастил себе большие крылья. Нависнув, как тень, над облаками, он взмахнул крыльями и взлетел в воздух. Но не успел он улететь далеко, покружив пару раз, как дракон, из своего хобота он начал извергать зелёный огонь. Почувствовав опасность, Марк взял меч и закричал:
— Вольтик! – андроид, спрятанный в песке, услышав зов хозяина, вышел из укрытия. Затем он со всех ног прибежал к Марку. Летающий монстр даже не подумал сжечь его, вместо этого, он, находясь там, наверху, где была белая пустошь, начал покрывать большую территорию пламенем.
Парнорог, легко, словно горный козёл, перепрыгивая через песчаные сугробы, вышел из огромной ямы. Марк, тоже решив не оставаться позади, с трудом, но всё же выбрался на поверхность. Стоя неподалёку от девочки-куколки, он увидел совершенно удивительную картину. Он наблюдал, как из моря пламени, из света, начали появляться строения. Появился Парк Развлечении.
4
Сумасбродный Мир
Марк, глядя на этот город развлечений, почувствовал, исходящий оттуда дух веселья. Настолько знакомый, что ноги понесли его туда. Но, когда он только зашагал, мимо него пронеслась быстроногий парнорог. Златые ворота перед ней открылись, и она со своим другом вошла внутрь и, проскакав дальше, исчезла из виду.
Мальчик подошёл и, просунув своё лицо сквозь прутья ворот, увидел множество аттракционов и обрадовался. Он хотел попасть внутрь, но как?! Ворота были закрыты. Он попробовал толкнуть их, но безуспешно. Затем он подумал перелезть через них, но вдруг услышал милый голосок.
— Спеши скорее к нам, но забудь про войну! ? сказал один из двух ангелов, стоявших на столбах, и следом ожил второй и тоже запел:
— Только веселье здесь торжествует! ? затем они оба:
— Если ты вломишься, получишь стрелу с ядом на конце! ? и тут же два ангела направили на Марка кончик стрелы. Он посмотрел на клинок и увидел, что на нём есть заряд. Марк сказал:
— Блэк, используй заклинание первого уровня! ? Блэк ответил:
— Конечно! Ты потратил много эфира на призыв Гора, поэтому тебе придётся использовать заклинание первого уровня, ? Марк был удивлён:
— Эфир?! Что это?
— Эфир предназначен для использования магией.
— Ладно, поговорим об эфире позже. Какое заклинание? ? но Блэк не успел ответить, потому что прибежала кукла Мольмомена. Она сказала:
— Вы не можете войти сюда с оружием, ? Марк был поражён. Она говорила вполне понятно. Но он быстро пришёл в себя, лёгким зарядом меча вернул себе жизнь.
Он посмотрел на свой меч, потом на ангелов, которые кивнули в знак согласия с Мольмоменой. Но Марк ни в коем случае не хотел оставлять свой меч снаружи. Это была его сила, кто знает, что может случиться впереди. Несмотря на то, что это место было парком развлечений, внешность могла быть обманчива. Хотя у Марка были сомнения, может, он спит и всё это просто сон. Вокруг него всё плод его воображения. Он заложник своей фантазии. Что делать...
Вдруг Блэк радостно заговорил:
— Марк, не бойся, я ждал этого момента!
? О чём ты?!
— Я говорю о том, как я смог принять форму. Раньше я был просто чёрной материей, которая действовала, как бесформенное существо. Теперь я могу перевоплотиться в более сложный независимый объект.
— Говори проще!
— Из простого меча я могу превратиться в чёрного феникса. Но твоим нынешним уровнем – это пока что мечта. Я могу перевоплощаться в какое-нибудь животное.
Всё это время Марк разговаривал сам с собой, и ангелы, и кукла Мольмомена смотрели на него удивлённо. Странно, что человек разговаривает сам с собой.
— Тогда не медли, начинай! ? в этот раз Марк сказал это мысленно. Он не хотел выглядеть дураком. Гигантский меч начал светиться, и Блэк сказал:
— Я начинаю!
Клинок дрожал в его руке. Электрические искры словно сходили с ума, а затем внезапно вырвались из его рук. Черный клинок превратился в дым и потерял свою форму, став черным шаром. Он замер в воздухе, испуская языки электричества, словно черви, которые бесновались. Затем, медленно теряя свою идеальную геометрическую структуру, шар начал превращаться во что-то другое. В итоге он стал обычным черным дворовым псом с пропеллером, прикрепленным к его спине.
Несмотря на то, что это был обычный дворовый пёс, у него было нечто особенное, чего не было ни у одной другой породистой собаки: из его лба торчало два багряных рога. Неужели это был пёс-дьявол?!
Пропеллер заработал, его лопасти начали вращаться, и пёс радостно взлетел в воздух, заговорив человеческим голосом:
— Так сойдёт? Я хочу услышать твоё мнение, Марк, ? сказал Блэк, уже приняв другой облик. Он нервничал, как будто сдавал важный экзамен. Марк с большим интересом посмотрел на него.
— Сойдёт. Главное – чтобы тебя пропустили, – ответил он, взглянув на ангелов. Они опустили лук и снова безмолвно замерли, нацелив свои стрелы в небо.
Когда золотые врата распахнулись перед ними, Мольмомены след простыл. Не задумываясь о том, куда она могла пропасть, гости уверенно переступили порог.
* * *
Впереди и по сторонам было полно различных аттракционов, казалось, будто попал в богатый парк, где вместо растений были машины, предназначенные только для веселья. Присмотревшись, можно было увидеть не только червей, лихо катающихся по безумным горкам, здесь также были шатры цирка. Разнообразные ткани в полоску скрывали внутри много забавных моментов.
Марк и Блэк шли по переулкам, пока не добрались до кафе и различных магазинов, и наконец, забрели в пустой, безлюдный центральный парк. Круглая площадка, в нулевой точке которой над мраморной плиткой висел огромный воздушный шар, но самое интересное было в том, что на шаре был нарисован злобный и надменный клоун. Клоун, широко улыбающийся.
— Всегда хотел покататься на этой штуке! ? говорил Блэк, жужжа возле Марка и оглядываясь на воздушный шар с высунутым языком.
— Ты можешь перестать жужжать мне прямо в уши. Ходи, как нормальный пёс! ? и тут произошли две вещи. Во-первых, острые глаза клоуна пару раз моргнули. Во-вторых, послышался громкий голос:
— Здравствуйте! Добро пожаловать на мир веселья – где правит веселье. Мы рады видеть вас в Парке развлечений – Сумасбродный Мир. Мы очень надеемся, что вам здесь очень понравится! А теперь, пожалуйста, подойдите к кассе и получите свой подарок, ? Марк и Блэк заволновались, осматриваясь по сторонам, не понимая, к кому обращался диспетчер, ведь вокруг никого не было, кроме них. Голос из динамика снова громко прозвучал, — Я обращаюсь к вам, да, вы молодой человек с гранатовыми волосами, а над вашей головой пёс, ? Марк сразу поднял голову, и не заметив, как Блэк улетел высоко вверх, он уже направился к стоящему вдоль дороги потухшему уличному фонарю. Ведь среди железных столбов был один необычный столб, который был не прямым, а изогнутым, как буква "S". А вместо лампы у него была та самая недавно говорившая конусообразная репродуктор.
— Вы это мне сказали?! ? спросил Марк, стоя над громкоговорителем.
— Да, вам. Пожалуйста, идите прямо, на первом повороте поверните направо, и сразу увидите кассу. Спешите, скоро полдень, и здесь будут длинные очереди, ? Марк озадаченно смотрел на громкоговоритель. Пока он шёл сюда, он не встретил ни одного человека. Он с трудом пытался угадать, кто или что могло населить этот парк Сумасбродный Мир.
* * *
Дойдя до ближайшего переулка, они свернули направо, и вдалеке, в центре развилки, увидели будку с огромной ламповой надписью "КАССА". Ноги сами понесли их туда.
Идя по этому узкому переулочку, они заметили, что все витрины по бокам пусты. На них были разнообразные надписи: "Таверна у Старого Носатого" - "Много пива, налетай!". "Лавка сладостей" - "Крендели за Кенди", карамельки на витринах поют песенки. "Лавка мороженого" - "Айс и Сьют Сноу", пальчики-мальчики катят колобки и строят вкусные снеговики, а также зеленая надпись на черном фоне "Аманда Знает".
Рядом с Амандой, у входа, стоял огромный стеклянный шар с плавающими внутри разными рыбками, которые выглядели как глаза. Сверху у этого огромного пузыря была корона с надписью по кругу: "Хочешь знать сокрытые тайны? Хочешь знать своё будущее? Тогда смело заходи!". Марк с интересом смотрел на шар-аквариум с причудливыми рыбами внутри, у которых всё тело было глазами, и хотел остановиться, но решил зайти сюда, если что, позже. Рыбы, которые были глазами крыс, рептилий и даже людей, все устремили свои взоры на него.
— Меня что-то беспокоит в этих рыбах, ? сказал Блэк, чувствуя, как множество глаз пугают его.
— Да, здесь всё необычно, ? спокойно ответил Марк и слегка повернул голову назад. — Я думаю, мне следует посетить именно это место, ? он не мог скрыть, что ему стало любопытно, и он с интересом продолжал смотреть на множество необычных магазинчиков. Но ни в один из них он не решался заходить, потому что у него не было ни пенни в кармане.
— Это всё Ширли-Мырли и Шалтай-Болтай, ? ответил пёс, не вдаваясь в подробности, кто они такие.
— О чём ты говоришь?! ? удивлённо посмотрел он на Блэка.
— Обычно именно они занимаются такими вещами. Зарабатывая на таких дешёвых проделках, они зарабатывают свои пенни, ? Марк не стал вдаваться в подробности того, кем они были.
— Нам лучше пойти к кассе, чем быстрее, тем быстрее, мы сможем узнать хоть что - ни будь.
— Ты прав. Мир велик, как наш разум и наша память. Мир – это не только наше воображение, ? острые зубы в ряду, дьявольский пёс улыбнулся страшной гримасой. Он был пугающе похож на недавно встреченных монстров конфетти. Несмотря на то, что одно его ухо стояло торчком, а другое было согнуто, он выглядел сосредоточенным и держал ухо настороже.
Наконец они дошли до будки с длинными окнами, растянувшимися ввысь. Мальчик и пёс молча посмотрели друг другу в глаза, желая спросить, зачем обычной кассе понадобилось столько места?!
* * *
Когда Марк подошел к окошку, оно неожиданно открылось. Он наклонился и заглянул в черный квадрат, но не увидел ничего. Затем он посмотрел в окно, но и там была та же самая неприглядно-черная тьма. По сравнению со всей этой чернильно-черной тьмой, Блэк был вполне себе светлым персонажем.
Через тишину и минуты, когда Марк и Блэк уже начали скучать, внезапно рука, похожая на обезьянью, вся покрытая шерстью, высунулась из окна и держала что-то в руках. Мальчик испугался. А собака быстро, словно увидела кость, прыгнула и схватила рулон в пасть. Могучая рука снова исчезла, войдя обратно в черный квадрат. После минут тишины, из этой неприглядной тьмы послышался тонкий нежный голосок.
— А теперь, господа, идите и наслаждайтесь праздником. Счастливого вам веселья! ? Марк и Блэк еще раз посмотрели друг на друга.
— Праздник?! ? Марк был озадачен. Послышался очень тонкий женский смех. Несопоставимый с рукой гиганта, голос диспетчера снова веселым и легким голосом:
— У нас в Сумасбродном Мире, кроме трех дней в год, всегда один и тот же праздник – Праздник Веселье! Если вы хотите лучше сориентироваться по Парку Развлечений, то возьмите эту карту. Она вон там, слева, в середине тротуара. Если вам понадобится моя помощь снова, смело обращайтесь. На каждом перекрестке есть телефонная будка. Удачи и хорошего вам Веселье! – радостный голос затих, и дверь окошка закрылась. Марк и собака огляделись в поисках нужного им тротуара, но так ничего и не нашли. Пройдя немного влево, в сторону левой развилки, наконец, они увидели указатель.
Он стоял, позабыв обо всём, просто смотрел на неё.
Она возникла в его сознании, словно взрыв в начале времён, не та, что была сейчас. Тогда Мольмомена была волшебной принцессой, играющей на фортепиано, и любившей гулять под снегопадом. Что это?! Видение?! Нет, это не плод воображения, это кадры прошлого. Они встречались раньше. Он думал лишь о ней, позабыв про монстров.
— Мы точно знакомы, – проронил он.
Быстрыми шажками направился к рою маленьких жучков, исполняющих желания. По его быстрому шагу было ясно, что у него есть план. Не прилагая особых усилий, вонзил клинок глубоко в песок и собрался схватить ещё одну божьей коровку. Однако, не тут- то было. Рой, подобно чёрной воронке, больше не был божьими коровками, они, возомнив, что Марк своими резкими руками насадил их на крючок рыбака и, острыми, как клинки, сардинами от страха рассыпались во все стороны. Затем вновь собрались в кучку. Смешался сгусток бесформенного месива, и снова появился знакомый монстр – паук-сенокосец.
Марк, увидев его, заорал:
— Прошу тебя, дай ещё одно желание! – крикнул он, глядя, как тот шагает по небу, словно по стеклу. Однако монстр ничего не сказал. Опустился вниз и просто встал рядом со своими собратьями. И трое из них, окружив куклу Мольмомену, высунули свои языки-хоботки и, широко улыбаясь, издавали взволнованные звуки.
Марку от их зловещих гримас стало жутко, но, как и раньше, он плохо о них думал. Он не думал, что им нужно ею полакомиться. Не то чтобы он уже понимал в монстрах. Просто у него было предчувствие, что они ей не желают ничего плохого. Напротив, у него сложилось впечатление, что они её друзья.
* * *
Медленно, но верно Марк подошёл к девочке-кукле. Глядя на то, как она играет, гладит за шею парнорога, прижимается лицом к его гладкой шерсти, Марку стало тепло на душе. Затем, посмотрев на монстра, который недавно превратился в рой жуков-исполнителей желаний, он обратился к ним:
— Прошу вас! Пожалуйста, помогите! Я хочу вырваться отсюда, – но они даже глазом не повели. Ни одна из четырёх глаз не посмотрела на него. Членистоногие видели только девочку. — Черт! – выругался Марк. Он стоял и хмуро глядел на свои ноги, охваченный беспомощностью. Мальчик, которого мы видели в начале, исчез.
Когда Марк стоял, опустив голову, глядя на белый песок как мышь в муку, он вдруг заметил, что кто-то дёргает его за штаны. Кукла-девочка смотрела на него с низу вверх. Она смотрела и сияла, словно камень.
Марк не сразу понял её намерения. А она уже вручила ему изрядно уменьшенную карамельку. Милое существо хотело поднять ему настроение, и он, сев на колено, слегка улыбнулся, положил ладонь на её головку и сказал:
— Я сочувствую тебе. Тебе пришлось через многое пройти, но мы должны выбраться. Я уверяю тебя, кто не был на свободе, я сокрушу их, освобожу вас из их темницы, – он смотрел на неё решительно. Но Кукла-Мольмомена не ответила. Она просто весело прыгала, снова играя с парнорогом, снова садилась на него верхом. В этот самый момент третий монстр, который ещё не проявился, зашевелился, его жабий рот прекратил люто улыбаться, и она исчезла, растворившись в густом чёрном меху. У монстра начала расти какая-то штука на лице, словно нос, и вытянулась, как подзорная трубка. Но это была не подзорная труба, а рог.
Марк молча наблюдал за происходящим. Неужели монстр, который все это время стоял безучастно, только сейчас решил проявить себя?! И он это сделал. Что-то почуяв, монстр отрастил себе большие крылья. Нависнув, как тень, над облаками, он взмахнул крыльями и взлетел в воздух. Но не успел он улететь далеко, покружив пару раз, как дракон, из своего хобота он начал извергать зелёный огонь. Почувствовав опасность, Марк взял меч и закричал:
— Вольтик! – андроид, спрятанный в песке, услышав зов хозяина, вышел из укрытия. Затем он со всех ног прибежал к Марку. Летающий монстр даже не подумал сжечь его, вместо этого, он, находясь там, наверху, где была белая пустошь, начал покрывать большую территорию пламенем.
Парнорог, легко, словно горный козёл, перепрыгивая через песчаные сугробы, вышел из огромной ямы. Марк, тоже решив не оставаться позади, с трудом, но всё же выбрался на поверхность. Стоя неподалёку от девочки-куколки, он увидел совершенно удивительную картину. Он наблюдал, как из моря пламени, из света, начали появляться строения. Появился Парк Развлечении.
4
Глава
Сумасбродный Мир
Марк, глядя на этот город развлечений, почувствовал, исходящий оттуда дух веселья. Настолько знакомый, что ноги понесли его туда. Но, когда он только зашагал, мимо него пронеслась быстроногий парнорог. Златые ворота перед ней открылись, и она со своим другом вошла внутрь и, проскакав дальше, исчезла из виду.
Мальчик подошёл и, просунув своё лицо сквозь прутья ворот, увидел множество аттракционов и обрадовался. Он хотел попасть внутрь, но как?! Ворота были закрыты. Он попробовал толкнуть их, но безуспешно. Затем он подумал перелезть через них, но вдруг услышал милый голосок.
— Спеши скорее к нам, но забудь про войну! ? сказал один из двух ангелов, стоявших на столбах, и следом ожил второй и тоже запел:
— Только веселье здесь торжествует! ? затем они оба:
— Если ты вломишься, получишь стрелу с ядом на конце! ? и тут же два ангела направили на Марка кончик стрелы. Он посмотрел на клинок и увидел, что на нём есть заряд. Марк сказал:
— Блэк, используй заклинание первого уровня! ? Блэк ответил:
— Конечно! Ты потратил много эфира на призыв Гора, поэтому тебе придётся использовать заклинание первого уровня, ? Марк был удивлён:
— Эфир?! Что это?
— Эфир предназначен для использования магией.
— Ладно, поговорим об эфире позже. Какое заклинание? ? но Блэк не успел ответить, потому что прибежала кукла Мольмомена. Она сказала:
— Вы не можете войти сюда с оружием, ? Марк был поражён. Она говорила вполне понятно. Но он быстро пришёл в себя, лёгким зарядом меча вернул себе жизнь.
Он посмотрел на свой меч, потом на ангелов, которые кивнули в знак согласия с Мольмоменой. Но Марк ни в коем случае не хотел оставлять свой меч снаружи. Это была его сила, кто знает, что может случиться впереди. Несмотря на то, что это место было парком развлечений, внешность могла быть обманчива. Хотя у Марка были сомнения, может, он спит и всё это просто сон. Вокруг него всё плод его воображения. Он заложник своей фантазии. Что делать...
Вдруг Блэк радостно заговорил:
— Марк, не бойся, я ждал этого момента!
? О чём ты?!
— Я говорю о том, как я смог принять форму. Раньше я был просто чёрной материей, которая действовала, как бесформенное существо. Теперь я могу перевоплотиться в более сложный независимый объект.
— Говори проще!
— Из простого меча я могу превратиться в чёрного феникса. Но твоим нынешним уровнем – это пока что мечта. Я могу перевоплощаться в какое-нибудь животное.
Всё это время Марк разговаривал сам с собой, и ангелы, и кукла Мольмомена смотрели на него удивлённо. Странно, что человек разговаривает сам с собой.
— Тогда не медли, начинай! ? в этот раз Марк сказал это мысленно. Он не хотел выглядеть дураком. Гигантский меч начал светиться, и Блэк сказал:
— Я начинаю!
Клинок дрожал в его руке. Электрические искры словно сходили с ума, а затем внезапно вырвались из его рук. Черный клинок превратился в дым и потерял свою форму, став черным шаром. Он замер в воздухе, испуская языки электричества, словно черви, которые бесновались. Затем, медленно теряя свою идеальную геометрическую структуру, шар начал превращаться во что-то другое. В итоге он стал обычным черным дворовым псом с пропеллером, прикрепленным к его спине.
Несмотря на то, что это был обычный дворовый пёс, у него было нечто особенное, чего не было ни у одной другой породистой собаки: из его лба торчало два багряных рога. Неужели это был пёс-дьявол?!
Пропеллер заработал, его лопасти начали вращаться, и пёс радостно взлетел в воздух, заговорив человеческим голосом:
— Так сойдёт? Я хочу услышать твоё мнение, Марк, ? сказал Блэк, уже приняв другой облик. Он нервничал, как будто сдавал важный экзамен. Марк с большим интересом посмотрел на него.
— Сойдёт. Главное – чтобы тебя пропустили, – ответил он, взглянув на ангелов. Они опустили лук и снова безмолвно замерли, нацелив свои стрелы в небо.
Когда золотые врата распахнулись перед ними, Мольмомены след простыл. Не задумываясь о том, куда она могла пропасть, гости уверенно переступили порог.
* * *
Впереди и по сторонам было полно различных аттракционов, казалось, будто попал в богатый парк, где вместо растений были машины, предназначенные только для веселья. Присмотревшись, можно было увидеть не только червей, лихо катающихся по безумным горкам, здесь также были шатры цирка. Разнообразные ткани в полоску скрывали внутри много забавных моментов.
Марк и Блэк шли по переулкам, пока не добрались до кафе и различных магазинов, и наконец, забрели в пустой, безлюдный центральный парк. Круглая площадка, в нулевой точке которой над мраморной плиткой висел огромный воздушный шар, но самое интересное было в том, что на шаре был нарисован злобный и надменный клоун. Клоун, широко улыбающийся.
— Всегда хотел покататься на этой штуке! ? говорил Блэк, жужжа возле Марка и оглядываясь на воздушный шар с высунутым языком.
— Ты можешь перестать жужжать мне прямо в уши. Ходи, как нормальный пёс! ? и тут произошли две вещи. Во-первых, острые глаза клоуна пару раз моргнули. Во-вторых, послышался громкий голос:
— Здравствуйте! Добро пожаловать на мир веселья – где правит веселье. Мы рады видеть вас в Парке развлечений – Сумасбродный Мир. Мы очень надеемся, что вам здесь очень понравится! А теперь, пожалуйста, подойдите к кассе и получите свой подарок, ? Марк и Блэк заволновались, осматриваясь по сторонам, не понимая, к кому обращался диспетчер, ведь вокруг никого не было, кроме них. Голос из динамика снова громко прозвучал, — Я обращаюсь к вам, да, вы молодой человек с гранатовыми волосами, а над вашей головой пёс, ? Марк сразу поднял голову, и не заметив, как Блэк улетел высоко вверх, он уже направился к стоящему вдоль дороги потухшему уличному фонарю. Ведь среди железных столбов был один необычный столб, который был не прямым, а изогнутым, как буква "S". А вместо лампы у него была та самая недавно говорившая конусообразная репродуктор.
— Вы это мне сказали?! ? спросил Марк, стоя над громкоговорителем.
— Да, вам. Пожалуйста, идите прямо, на первом повороте поверните направо, и сразу увидите кассу. Спешите, скоро полдень, и здесь будут длинные очереди, ? Марк озадаченно смотрел на громкоговоритель. Пока он шёл сюда, он не встретил ни одного человека. Он с трудом пытался угадать, кто или что могло населить этот парк Сумасбродный Мир.
* * *
Дойдя до ближайшего переулка, они свернули направо, и вдалеке, в центре развилки, увидели будку с огромной ламповой надписью "КАССА". Ноги сами понесли их туда.
Идя по этому узкому переулочку, они заметили, что все витрины по бокам пусты. На них были разнообразные надписи: "Таверна у Старого Носатого" - "Много пива, налетай!". "Лавка сладостей" - "Крендели за Кенди", карамельки на витринах поют песенки. "Лавка мороженого" - "Айс и Сьют Сноу", пальчики-мальчики катят колобки и строят вкусные снеговики, а также зеленая надпись на черном фоне "Аманда Знает".
Рядом с Амандой, у входа, стоял огромный стеклянный шар с плавающими внутри разными рыбками, которые выглядели как глаза. Сверху у этого огромного пузыря была корона с надписью по кругу: "Хочешь знать сокрытые тайны? Хочешь знать своё будущее? Тогда смело заходи!". Марк с интересом смотрел на шар-аквариум с причудливыми рыбами внутри, у которых всё тело было глазами, и хотел остановиться, но решил зайти сюда, если что, позже. Рыбы, которые были глазами крыс, рептилий и даже людей, все устремили свои взоры на него.
— Меня что-то беспокоит в этих рыбах, ? сказал Блэк, чувствуя, как множество глаз пугают его.
— Да, здесь всё необычно, ? спокойно ответил Марк и слегка повернул голову назад. — Я думаю, мне следует посетить именно это место, ? он не мог скрыть, что ему стало любопытно, и он с интересом продолжал смотреть на множество необычных магазинчиков. Но ни в один из них он не решался заходить, потому что у него не было ни пенни в кармане.
— Это всё Ширли-Мырли и Шалтай-Болтай, ? ответил пёс, не вдаваясь в подробности, кто они такие.
— О чём ты говоришь?! ? удивлённо посмотрел он на Блэка.
— Обычно именно они занимаются такими вещами. Зарабатывая на таких дешёвых проделках, они зарабатывают свои пенни, ? Марк не стал вдаваться в подробности того, кем они были.
— Нам лучше пойти к кассе, чем быстрее, тем быстрее, мы сможем узнать хоть что - ни будь.
— Ты прав. Мир велик, как наш разум и наша память. Мир – это не только наше воображение, ? острые зубы в ряду, дьявольский пёс улыбнулся страшной гримасой. Он был пугающе похож на недавно встреченных монстров конфетти. Несмотря на то, что одно его ухо стояло торчком, а другое было согнуто, он выглядел сосредоточенным и держал ухо настороже.
Наконец они дошли до будки с длинными окнами, растянувшимися ввысь. Мальчик и пёс молча посмотрели друг другу в глаза, желая спросить, зачем обычной кассе понадобилось столько места?!
* * *
Когда Марк подошел к окошку, оно неожиданно открылось. Он наклонился и заглянул в черный квадрат, но не увидел ничего. Затем он посмотрел в окно, но и там была та же самая неприглядно-черная тьма. По сравнению со всей этой чернильно-черной тьмой, Блэк был вполне себе светлым персонажем.
Через тишину и минуты, когда Марк и Блэк уже начали скучать, внезапно рука, похожая на обезьянью, вся покрытая шерстью, высунулась из окна и держала что-то в руках. Мальчик испугался. А собака быстро, словно увидела кость, прыгнула и схватила рулон в пасть. Могучая рука снова исчезла, войдя обратно в черный квадрат. После минут тишины, из этой неприглядной тьмы послышался тонкий нежный голосок.
— А теперь, господа, идите и наслаждайтесь праздником. Счастливого вам веселья! ? Марк и Блэк еще раз посмотрели друг на друга.
— Праздник?! ? Марк был озадачен. Послышался очень тонкий женский смех. Несопоставимый с рукой гиганта, голос диспетчера снова веселым и легким голосом:
— У нас в Сумасбродном Мире, кроме трех дней в год, всегда один и тот же праздник – Праздник Веселье! Если вы хотите лучше сориентироваться по Парку Развлечений, то возьмите эту карту. Она вон там, слева, в середине тротуара. Если вам понадобится моя помощь снова, смело обращайтесь. На каждом перекрестке есть телефонная будка. Удачи и хорошего вам Веселье! – радостный голос затих, и дверь окошка закрылась. Марк и собака огляделись в поисках нужного им тротуара, но так ничего и не нашли. Пройдя немного влево, в сторону левой развилки, наконец, они увидели указатель.
