Глава 1 Как всё стало чужим
Дай мне сесть за руль, постели передо мной дорогу, сядь рядом на пассажирское сидение и расскажи мне о своей музыке. (с)Честер.
Я встретил своего старого друга, когда вышел проверять почтовый ящик. Толком не проснувшись, я пытался взять себя в руки и прочесть очередное налоговое уведомление. Однако, следующее событие заставило меня напрочь забыть о сонливости.
– Хэй, Крис. Налоговая служба опять хочет отобрать твой стол для пула?
Я узнал этот голос. С задорной, дерзкой ноткой, как обычно. Слова звучат мягко и слегка растягиваются, как будто жуёшь жвачку. Честер. Я обернулся и увидел, что он идет мне навстречу, заложив большие пальцы за черные лямки рюкзака.
Белые кеды, узкие синие джинсы, белая футболка. Растрепанные светлые волосы и полуулыбка. У него были татуировки, правая и левая руки были все покрыты рисунками. Человек в картинках двадцать первого века.
Походка была легкой и уверенной, как будто для него не существует ни времени, ни рамок. Все как всегда.
Когда он подошел ближе я заметил, что его обувь была заношена до дыр, а кое-где на футболке можно было разглядеть грязно-серые отпечатки.
– Ты чего замер? – Честер подошел ко мне и взял из рук письмо из налоговой.
– Ммм. Здесь всё не так плохо, они всего лишь хотят половину всего твоего имущества. Ладно, я шучу. Ты что, не рад меня видеть?
– Очен рад. Я просто не ожидал что... Прошло уже 5 лет.
– Я сново здесь. И я жутко рад тебя видеть, чувак.
Честер расставил руки для дружеских объятий приветствия и мы обнялись. Похлопав друг друга по плечу мы вспомнили пару шуток из старых времен и атмосфера стала заметно легче.
– Пройдемся?, спросил Честер и я согласился. Хотя уже знал заранее чем это мне грозит.
– Смотри, как я загорел! Круто, да? – Честер демонстрировал свою шею, лицо, руки. – Это всё Калифорния. Я пробыл там месяц.
Он рассказывал о своих путешествиях, о случаях на дорогах, случаях в городах. О девушках, вечеринках и музыке.
Во мне его истории будили то давно забытое чувство, что моя жизнь не такая, какой должна быть. Внутри все сжималось и хотелось развернуться уйти подальше от его горящих глаз, смеха и размашистых жестов. Он слишком шумный для моей размеренной жизни.
Я не знал тогда откуда это всё. Откуда чувство, что я нахожусь не в своей тарелке. Вроде все так, как должно быть. Работа, дом, семья, покупки, отпуска, бюджет, планы на годы вперед. Мне двадцать семь, я состоялся как муж, отец и квалифицированный работник фирмы. Исправно кручусь как винтик огромного, слаженного механизма.
Мы дошли до кафе, сели за свободный столик у окна. Я заказал себе стакан воды, а Честер кофе с мороженым.
Он всё это время рассказывал мне о своих приключениях, а я под звуки его голоса вспоминал как это было пять лет назад.
Еще когда дороги вторили шуму мыслей, шины гладили асфальт, отмеряя милю за милей. В этих звуках есть смысл, они складываются в джазовые симфонии свободы.
Мы умели стирать границы, белая краска черты становилась еле заметна. Мы собирали свои чемоданы и рюкзаки, запрыгивали в машины и мыслями, были далеко, там, где неизвестные глазу пейзажи, кажутся единственным ради чего стоит жить.
Мы ехали от одного штата до другого, пока не собирали все ноты по карманам, и не заставляли эти города рушиться от усталости после диких вечеринок.
Это всё происходит, если получается дотронуться до свободы, ощутить её. Ведь, когда у человека горят глаза, когда его жизнь - это движение, только тогда есть смысл. Только тогда видно, что он - живой. Этих людей хочется узнать, их хочется запомнить, заучить, как любимый трек-лист.
Самое главное придерживаться курса. Узнавать с первого дуновения свои ветра. Понимать без слов спутника. Осторожно ступать на закат. По проводам город общается с миром, закутанный, словно сетью, дышит и это дыхание слышно только на его крышах. Там, где свобода ощущается в полной мере, где прямоугольные парапеты держат на себе небеса. И ты такой беспомощный зритель. Сочувствующий герой своего времени.
Самое главное, придерживаться своего курса. Раскинуть руки и обнять этот город, с убегающими вдаль бетонными столбами, кричащими дугами улиц. Может кто-то до тебя сидел и так же смотрел вдаль, куря те же сигареты, слушая ту же песню. Одно целое с жизнью составить не так трудно, когда придерживаешься курса.
Об этом же нам рассказывал Керуак. О поколении битников. Поколении сумасшедшем и одержимом дорогой. В то время это было субкультурой и люди открывали для себя путешествия, желая приобщиться к бродягам "Дхармы".
Что же происходит с нами сейчас? Дни, похожие друг на друга складываются в неделю, затем в год и дальше мы уже не контролируем этот процесс. Если задать себе вопрос - сколько дней я помню за прошедший год? Наберется всего пара-тройка.
Что мешает людям жить сегодняшним днём? Почему они считают, что приходят в этот мир что бы работать, жить по стандартному плану, который для него расписали несколько поколений ранее?
Забавно, но жизнь расписана с точностью по годам. Когда нужно выйти за муж, когда родить детей, когда купить машину или получить повышение на работе. Даже отдых на море подразумевает стандартное "раз в год". Жизнь по расписанию. Мы его не составляли, но приняли беспрекословно и соблюдали каждый по-своему тщательно. Если хоть немного отклоняешься, чувствуешь себя не таким как все, что стоишь на краю.
– Эй, Крис! С тобой все в порядке? – Я не сразу заметил, что Честер машет руками у меня пред лицом.
– Да, да. Все хорошо. Ты говорил все это и я вспомнил о своем.
– Ты, значит, меня не слушал да? Отлично. Я рассказывал о том, как мы с Тони занимались серфингом и меня чуть не укусила акула. Поганый ты друг, я скажу!
– Слушай, извини. Я рад что ты приехал, правда. И твои истории, они…
– Что не так?
– Сам не знаю.
– Рассказывай, давай.
– Не сейчас, не сегодня, ладно?
– Если тебе надо побыть одному, хорошо. У меня еще куча дел в твоем городе, чувак. Тут неподалеку есть такое крутое местечко, где играют ритмы с самой Африки. Прямо на бонгах. Так что, я пойду, а ты не раскисай. На связи.
С этими словами он встал, положил деньги за кофе и мою воду на столик.
– Угощаю.
Пожал мне руку и вышел из кафе.
Я смотрел как он проходит мимо окна. Наш Дин Мориарти современности. Его походка была такой свободной. Голова высоко поднята. Я успел заметить его взгляд. Ровный, увереный, будто он видит много дальше чем кажется. Будто, вместо людной, серой улицы, он видит весь мир.
Подходя к своему дому, я заметил: что-то изменилось. Я видел со стороны чужую лужайку, чужой дом. Чужая машина припаркована в чужом гараже. Я шел и понимал, что не узнаю всего что заработал, получил, построил за все эти годы.
С этими мыслями я подошел к дому и начал осматривать его, как будто только что получил от него ключи. Светлая краска, кое-где в трещинах. Надо обновить.
Ступеньки на крыльцо еле заметно поскрипывали, перила казались надежными. Резные, мы делали их вдвоем с отцом.
Щелчок в дверном замке и вот я уже внутри. Просторный холл, впереди лестница, ведущая на второй этаж к трём спальням: нашей с женой, спальне детей и гостевой.
Справа от парадной двери - кухня. Слева гостиная. Вот то самое пространство, в котором я живу. У меня есть все необходимое: огромный телевизор, стерео система, бытовая техника, большая ванная, кожаный диван, кресла, ковер ручной работы, камин. Чего-то не хватает.
Я бродил по дому, прикасался к предметам в надежде, что это нелепое действие вернет мне чувство обладания ими. К сожалению, этого не происходило. Я знал, что скоро вернется жена с работы и дети со школьного праздника. Тогда, для всех этих мыслей не будет времени и меня опять затянет круговорот бытовых проблем. А там и опомниться не успеешь, как ты с седыми волосами, в кресле-качалке, рассказываешь внуку как строился этот самый дом.
К вечеру я немного успокоился и решил, что это было легкое помешательство от внезапно нахлынувших воспоминаний. Однако, стоило мне вспомнить то что было днем и это гнетущее ощущение тут же ворвалось в мою душу нагло и без стука.
Мы сидели за ужином, когда жена очень странно на меня посмотрела.
– Ты в порядке? У тебя такой вид, будто ты весь день был чем-то загружен.
Я посмотрел на неё и улыбнулся. В ту секунду, я очень надеялся, что улыбка выйдет как можно более естественно.
- Все хорошо, Джесс, я действительно немного устал, но это не смертельно.
Жена уловила что-то в моих словах или во взгляде. Я подумал так, потому что она вдруг пристально посмотрела на меня, затем отвела глаза и замерла с вилкой и ножом в руках.
– Знаешь, Крис, последний раз я видела тебя таким, когда ты провожал Честера на самолет пять лет назад. Я помню какое у тебя было состояние. Ты хочешь мне сказать сейчас, что ничего не происходит? Я хочу, что бы ты рассказал мне всё как есть. Детей я спать уложила, никто не помешает нам поговорить.
Я слушал Джессику, опустив голову. Я знал, что если посмотрю ей в глаза - это конец. Она всё поймет и раскусит меня. Начнется истерика, крики, метания. Поэтому я сидел молча и не двигался, почти не дышал, не зная, как поступить дальше.
– Крис. Ты можешь рассказать мне абсолютно всё! Ты же знаешь об этом. Даже если… Даже если эта история повторяется, я буду рядом, что бы тебя поддержать и помочь. Не смей позволять этим глупым мыслям управлять тобой. Ты слышишь меня? Вся эта жажда перемен и недовольство жизнью не помогут тебе стать счастливым и если ты...
Джессика все повышала и повышала тон. Приборы в её руках звенели, а бокал то и дело наполнялся вином. Она нервничала, потому что поняла что происходит. Только она уже ничего не сможет изменить. Механизм запущен.
– Тебе уже двадцать семь и ты уже женат, ты отец. У тебя двое сыновей, ты должен быть для них примером. Весь этот дом держится на тебе. Даже и не думай, Крис! Даже и не думай!
Джессика резким движением отбросила пряди рыжих волос с плеч на спину, взяла со стола пачку сигарет и закурила.
– Ну! И что ты молчишь? Почему мне вечно приходится все из тебя вытягивать?
Пепел с сигареты Джесс упал в тарелку с недоеденным спагетти.
– Ты всегда так делаешь: доводишь меня, а потом уходишь от ответа. Молчишь, вот, как сейчас. Ты даже представить себе не можешь...
– Честер в городе, – перебиваю её.
В этот момент время застыло. Слова, которые я произнес повисли в воздухе вместе с дымом от сигареты Джессики. Эти клубы дыма разделяли нас и прятал друг от друга, я был рад такому барьеру, ну хоть что-то.
Тишина стала слишком гнетущей, но я не знал, что говорить. Внимание! Говорит молчание! Эхо моих предыдущих слов еще летало по кухне, отскакивая то от чашек, то от тарелок, то от микроволновки. Джессика сидела неподвижно. Бледная, её глаза были закрыты, губы поджаты. Сигарета в руках тлела, будто её курил призрак.
Я подумал о том, как ей идет платье, в котором она была и зеленое ожерелье с крупными бусами. Неужели, это я ей это всё подарил?
– Если ты. Решишь это сделать. Ты никогда больше не увидишь детей.
Такими были первые слова Джесс после долго молчания. Звук её голоса был похож на шипение змеи.
– Я еще ничего не решил. Это только мысли.
Джессика жестом приказала мне замолчать и отвернулась. Я молча встал из-за стола и поднялся в спальню. Пару часов я прождал её лежа в кровати, но она так и не пришла. Я начал спускаться по лестнице, что бы позвать её и услышал знакомые всхлипы и причитания. Присев на ступеньки, я вслушивался в эти звуки, Джесс плакала. Конечно, она знала что я уеду. Знала, что это случится не зависимо от того, хочет она этого или нет. Никакие слова не смогут остановить и это пугало меня самого.
Всю ночь Джессика просидела на кухне, а я так и уснул на ступеньках, облокотившись о стену.
Глава 2 Я уже бегу!
Утром, когда Джесс ушла на работу, я начал собирать чемодан. Я не знаю что она решила, увидев меня спящим на ступеньках. Вероятно, ей на это было уже наплевать. Поэтому, я особо не думал об этом. Проще говоря, в тот момент, я не думал ни о чем, кроме своего побега.
Дети были уже в школе, это облегчило мой отъезд. Я не люблю прощаться, поэтому так даже лучше, они бы не поняли моих объяснений. Когда я уже застегивал чемодан, мне позвонил Честер.
– Привет, чувак? Ты как, отошел?
– Я еду с тобой. Собираю чемодан.
– Вот как? Неожиданно. С чего это?
– Я решил сегодня утром. Хочу жить иначе, хочу вернуть то, от чего отказался. Свободу, дорогу, города. Мы можем уехать сегодня? Я не хочу задерживаться в этом городе.
– Ммм. Вот это новости. Ты все бросишь? А работа, семья?
– Я не хочу об этом думать, это все не моё, мне здесь неуютно, понимаешь?
В трубке повисла тишина, которая, как мне показалось, длилась вечность.
– Ну хорошо. Выезжаем сегодня. Подходи к кафе «Прайд» через час, я буду ждать тебя там с машиной и наготове. Только, ты это, подумай ещё раз. Все-таки, тебе есть что терять.
– Я уже все решил!
Закончив разговор, я сел на кровать возле чемодана и посмотрел на часы. Целый час до мечты. Целый час ждать, что бы наконец стать свободным. Это самое долгое ожидание в моей жизни.
Я слонялся по дому, пытаясь собрать какие - то памятные вещи, однако не нашел даже фотографий. Единственное фото жены и детей было в моем бумажнике. Старое, помятое изображение, карточка памяти, которая уже заметно износилась, как и наши семейные отношения.
У меня не было любви к Джесс, скорее это была привычка. Привычка ссориться, обвинять друг друга, требовать, пугать друг друга разводом. Наш брак спасли дети, а вот им самим это не очень помогает.
С каждым годом, Джесс все больше теряла разум. Становилась нервной, сильно похудела и её карие глаза стали колкими, как иголки. Она начала меняться после моей первой измены три года назад и с тех пор становилось все хуже. Я всегда старался быть с ней обходительным и заботливым, но она не обращала на это внимания, только припоминала измены. Значит, не так сильно ей были нужны наши отношения.
Сейчас мне все равно и от этого невероятно легко. Всё что я хотел, это поскорее запрыгнуть в машину и убраться из этого скучного города. На улице лето, жарко, самое время быть свободным. Для меня начинается новый сезон - лето моей свободы.
Закрыв дверь на ключ, я спустился с крыльца, вышел за калитку и еще раз посмотрел на дом, в котором прожил пять лет.
– Пока! - сказал я с улыбкой и помахал. Не скоро встретимся, если вообще встретимся.
Чемодан приятно оттягивал руку, солнце припекало плечи, в воздухе был запах жженой травы и летних цветов. С каждым шагом я был все счастливее и знал, что я делаю все правильно, все как нужно. Впервые за долгие годы, я делал то, что действительно хотел.
До кафе оставалось совсем недалеко, нужно было пересечь железнодорожную развязку. Я посмотрел по сторонам и уже готовился её перейти, как мне позвонили. Я нехотя ответил на звонок.
– Ты уже собрал свои вещи? – Это была Джесс. Голос из прошлого.
– Эээм. Да, уже собрал.
– Я завтра подаю на развод. Что бы больше в этом доме ноги твоей не было, ты понял? Детям я скажу что ты умер, что тебя машина сбила, плевать!
