Нежить с железным обломком в руке, которым пользовалась как оружием, подползала к его голове. Удар большим двуручным мечом разрубил мертвеца, почти невидимая дымка вышла из его позвонка, и тело нежити пало на молодого воина, но не рассыпалось, потому что на нем были мышцы, которые сдерживали кости. Эрмед подал руку юноше, пытаясь ему помочь, продолжая отбиваться от врагов.
— Я не припомню среди гвардейцев столь отважного… — Эрмед обернулся к парню. — Э?рфрид! — выкрикнул гвардеец в темно-зеленых доспехах. — Что ты здесь делаешь?
— Прости, отец, я не мог оставаться, пока вы идете на войну, — сказал молодой Эрфрид.
— Уходи в лагерь! — говорил Эрмед, отступая к рядам гвардии, прикрывая спиной сына.
Когда они вновь оказались в рядах своих войск, Эрмед швырнул сына назад так, что тот упал.
— Ступай прочь! Ты не железный воин!
— Ошибаешься, отец, я знаю все порядки, и пусть у меня нет брони, я готов стоять на смерть с вами, — поднявшись, Эрфрид встал рядом с Эрмедом.
Рядом стоящие воины обернулись на них, Эрмед хлопнул по плечу сына и дал ему свой второй, чуть поменьше того, что в руках, меч той же работы.
— Береги голову, сын, — переполненный гордостью сказал Эрмед. — Мы одержим победу и вернем доспехи павших их родным, — выкрикнул Эрмед, его поддержали остальные воины.
На поредевшие ряды железной гвардии налетела новая волна орков, в которой они захлебнулись.
Упал к копытам белого коня один из командиров Инолии.
— Генерал! — обращался к Атусу еле живой, выкрикивая приказ короля. — Нас сильно прижимают! Мы не выдержим третью волну мертвецов, вы должны ее остановить!
— Это приказ короля? — воин кивнул головой.
— Как король? Ему нужна помощь?
— Он в окружении верных людей, но ему сейчас не пробиться через ряды легионов, надо отвадить атаку! — командир рухнул на землю в счастье, что донес приказ своего короля через бой и меж своих.
— Помоги ему, — скомандовал Атус одному из своих помощников, тот слез и потащил в сторону бедолагу. — Если выживешь, будешь героем.
Атус отдал команду, чтобы конница приготовилась к атаке. Красные знамена взмыли вверх, звук труб заглушил доносившиеся звуки боя.
— Теперь наш черед! — Атус прокричал боевой клич и впереди своего войско двинулся из-за тыла по правому флангу армии на мертвецов. Стрела красных плащей в коричневых доспехах, вооруженных копьями, вылетела на врага.
В это время добрался до полков менариев, стоящих за лагерем королевской армии, второй из свиты Инолии с другим приказом. Им было необходимо поддержать фронт армии и добить оставшихся врагов после Атуса. Незамедлительно полки вышли по маршруту вслед за конницей через правый фланг армии, обходя лагерь.
Нергал отправил последнею часть армии, которая должна была поддержать орков и полностью разбить королевскую армию. Когда черные маги увидели вылетающею несметную конницу, несущуюся на них, воображение успеха сменилось на противоположное. Маги-одиночки, атакующие вражескую армию с расстояния, первые попали под удар Атуса и были уничтожены.
Еще немного, и в наступающие полки третьей части армии мертвых врежется конница. После этой нежити больше не было никого у черных магов.
— Что делать, учитель? — провопили маги.
— Срочно отступаем в наш лагерь, — если маги были уверены в поражении их армии, Нергал, медленно отходя, все поглядывал на результат конной атаки. Если хоть часть нежити уцелеет, он сам поведет их на новый приступ.
Черные маги отступили к своему лагерю, что был у пролома стены, теряя по пути соратников, отлучавшихся в стороны по разным причинам или открыто убегавших. Огромные аскаивские кони неслись на врага. Всадники, измученные ожиданием, были готовы бежать впереди своих лошадей. Красные плащи вздымались от ветра, грозя своим гербом врагу.
Завидев конную армию, несущуюся на левый фланг, некроманты в рядах армии попытались развернуть мертвецов для боя. Понимая, что они не успевают, некоторые из них побежали, примеру трусов последовали колеблющиеся, самым достойные и отважным суждено было погибнуть на месте.
С ревущим металлическим звоном под гул труб Атус врезался во фланг третьей части армии мертвых.
Тысячи трупов каев веселили Кор-Кая, находящегося в гущи битве. Но битва продолжалась, люди продолжали держаться, а орки несли большие потери, нового подкрепления нежити все не было.
Тыл левого фланга королевской армии был уже почти чист. Кор-Кай пробился через него и забрался повыше, чтобы осмотреть поле битвы. Он видел короля в окружении лучших воинов, видел кровавую битву среди людских рядов, а также конницу, воюющую с нежитью, и полки менариев, выходивших из-за другой стороны армии. Вождь еще раз посмотрел в сторону короля, который был не так уж далеко и так недосягаем.
— Что, вождь? — прокричал один из рубак Кор-Кая, отнявший не один десяток людских жизней и даже в гневе одну орочью.
— Шаман мертвецов сказал, если падет их вождь, значит, и все они, вперед! — неистово выкрикнул Кор-Кай и помчался вглубь битвы на ряды тлеющей железной гвардии.
За своим карганом рванули остальные орки. Несмотря на все раны, плохое оружие и практически отсутствие доспехов, эти орки бились рьяно, было такое чувство, что они не испытывали ни боли, ни страха. От рядов железной гвардии мало что осталось, часть их составляли легионеры и королевские стражи – битва уже подходила к королю.
Кор-Кай разбивал всех каев, что стояли на пути. Из его белой росписи на зеленой коже было видно несколько мазков, все остальное покрывала кровь. Новым рывком Кор-Кай с орками вклинился в ряды изрядно вымотанных воинов. От такого удара ряды людей стали отходить, при быстром отступлении остались небольшие островки людей, которых пожирала зеленая волна. Несколько мгновений, и отставших предавали смерти. Но не со всеми так легко получалось. Кор-Кай предпринял еще один рывок, но пробить заслон, который укрывал подход к королю, у него не получилось, тогда в гневе он бросился на ближайших каев. Кучка, не больше десятка людей, отбивалась как могла, оказавшись отброшена от своих рядов. Секунда, и один легионер пал, еще один, мгновение, и другой пехотинец убит.
— Нам не пробиться к своим! — крикнул Малор в красной броне, получив невиданное количество доселе шрамов на свой доспех.
— Тогда стоим насмерть! — крикнул Эрмед, железные воины не привыкли отступать, даже пред превосходящим противником. Он попытался обнять еще раз сына.
— В круг! Отец, надо стать кругом! — кричал Эрфрид, становясь полубоком к отцу.
Малор отскочил в круг от удара орка и точным ударом черного меча завалил его. Одного воина выдернули в гущу битвы, его последний писк затерялся во вражеской массе. Пятерка отчаянных стала плотней кругом друг к другу. Эрмед увидел вылетевшего орка с топорами из толпы на сына и подставил себя под атаку. Глухой удар разошелся в стороны, от которого даже его доспехи деформировались, а один топор раскололся, второй остался в темно-зеленой броне. Малор пронзил этого орка в бок, закрывая брешь в круге, и продолжил рубить, не обращая внимания на этого орка. Но он был еще жив, поднимаясь, попытался броситься на Малора, но удар мечом Эрфрида по ноге охладили планы орка. Он сцепился с Эрфридом и был сражен ударом меча в открытую пасть оклемавшимся Эрмедом. После непродолжительной битвы Эрфрид был сильно ранен, приняв удар кулаком, и орк успел швырнуть его о поверхность почвы. Четверка под командой Эрмеда окружила его сына и продолжила отбиваться некоторое время прежде, чем армия орков стала отступать.
Эти несколько секунд боя для этой пятерки показались вечностью, но вот орки уже отходят через край пробитого тыла. Люди не преследовали их, пытаясь отбиваться от остатков мертвецов, а полки менариев уже стали вливаться во фронт королевской армии, добивая врагов. Обессиленные воины, видя своих, валились с ног, а те, кто не смог превозмочь усталость и пали раньше, были забиты врагами. Железная гвардия показала себя как нельзя лучше, правда, они даже не знали, что круг воинов смог только что сразить каргана орков, свирепого вождя племени мангил Кор-Кая.
Одному из бывшего Железного совета удалось выжить, это был Малор. Эрфрид, молодой воин, сын Эрмида, показал себя с наилучшей стороны, воплотив в себе смелость железных воинов, свободу менариев, поступая правильно, хоть и наперекор отцу. Несмотря на раны, полученные от вождя орков, он выжил, а в дальнейшем получит от короля высшие похвалы. Но его отец через несколько дней примет смерть, хотя на его теле, кроме многочисленных синяков и кровоподтеков, не было ран, удар Кор-Кая открыл раны внутри тела, которые могли быть исцелены только магией света.
Из сорокатысячной армии орков уцелело меньше половины. Орки, потеряв вождя, будучи практический раздавлены, поддались бегству. Следуя за убегающими, волна орков хлынула прочь с позиций людей. Но орки, отступая, успели нанести большой урон людям. Вырвавшись из рядов битвы, они обошли армию людей, удаляясь в лес к своему лагерю, чтобы уводить свои семьи как можно дальше. Обходя армию, они прошли через лагерь людей, разоряя его. Кто-то успел чем-то разжиться, другие просто уничтожали все, что попадалось им по пути. Третьи вымещали свой гнев на безоружных или мало подготовленных людях, попадающихся им на пути. Так среди других был убит помощник распорядителя провианта для второго легиона менариев Лиас.
Больше не было ни кагарната, ни остатков от него под властью Кор-Кая, ни племён, ни Родов. Орки разбегались в разные стороны по лесу, уводя своих родных малыми группами. В дальнейшем они станут сходиться в малые кланы, но это уже будут брызги от былого.
Атус разрезал и практический полностью уничтожил третью часть армии мертвых, как он потом заметит, конница оказалось очень эффективна против мертвецов. Впереди был лес, надо было поворачивать крыло направления движения или останавливаться и спешиться. Во фронт королевской армии уже входили полки менариев. Скакать на помощь уже было бесполезно, ведь попали бы под удар свои. Атус и его воины не могли видеть, что орки отходят через тыл армии к их лагерю. Поэтому генерал решил, чтобы не останавливать атаку своего войска, дать направление на лагерь противника.
— Они идут сюда! Надо уходить! — вбежал Тарард в шатер, где Нергал занимался каким-то колдовством в окружении нескольких магов, в том числе Азура и Гэкхэра.
— Значит, они уничтожили третью часть? — спросил Гэкхэр.
— Да, ваша армия уничтожена, и они бегут именно сюда! Это конец, Нергал, уходим!
Черные маги смотрели на своего учителя с просящими глазами.
— Уходите, — с тяжелым выдохом сказал Нергал.
— И нам пора, они скоро будут здесь! — кричал Тарард в проходе.
Нергал всё смотрел на свои руки и пытался переварить в голове, что пошло не так. Рядом с ним остались Азур и Гэкхэр.
— Уже ничего не поделаешь, — потер щетину Гэкхэр.
— Учитель, им нас не взять. Мы вернемся с новыми силами, мы им нанесли сильный удар и показали, чего стоят черные маги, — Азур продолжал еще что-то говорить, но Нергал уже не слышал его, погружаясь в прострацию.
— Потом будешь размышлять, — толчком за плечо привел в чувство Нергала Тарард.
Топот копыт и трубы становились все ближе. Нергал взял за плечо охотника и улыбнулся. Тарард не понял жеста некроманта. Нергал подошел к натянутой стене и вонзил свой посох в землю.
— Спасите мое наследство, — обратился к магам Нергал, указывая взглядом на Некронариом, лежащий на его стуле.
Некромант вскинул руки вверх, в них за пульсировала бледно-зеленая энергия. Он рассеял руки в стороны, объединил потоки энергии на посохе, из которого потекли фиолетовые и голубые молнии в землю. Когда энергия из посоха перестала изливаться, он собрал всю силу в руках и вбросил руки вниз, посылая энергию в почву под ногами. От этой магии сама земля вокруг него почернела и из ее маленьких расщелин светилась зеленая энергия. В наступающих коников из-под земли стал бить черный туман, выбиваясь как щупальца, пронзая коней и седоков, убивая их.
Колдуя на таком большом расстоянии, Нергал быстро себя иссушал. Гэкхэр с Азуром переглянулись, понимая, что это конец, но конец учителя, а не черных магов. Его наследие – это корона некромантии. Азур дернулся за книгой, но Гэкхэр был первым, чтобы не превращаться в стервятника, Азур окинул взглядом Гэкхэра, встал на место, сохранив спокойствие. Они посмотрели на учителя и удалились прочь из шатра в разные стороны под взглядом Тарарда.
Гул коннице был очень близок.
— Ну все, хватит, — попытался одернуть Нергала Тарард от его магии, — бежим.
У Нергала глаза были черного цвета, от них исходил дым, он уже не был магом, который использовал энергию, теперь энергия взяла над ним верх, и она использовала его.
— Я сделал это намерено, — сказал иным голосом Нергал, — она слишком сильна и опасна для людей и подвластна только красным владыкам…
Энергия стала опутывать Нергала. Все, что попадалось под путы черных щупалец, тлело. Тарард не рискнул больше лезть через эту силу, когда его шляпа от прикосновения почернела и рассыпалась, он только успел скинуть ее с головы.
— Возьми, возьми его, — указал на посох Нергал.
Черное сияние стало поглощать тело некроманта. Тарард выдернул посох из земли и направился к выходу. Тени конников наползали на шатер. Охотник обернулся посмотреть на друга и вылетел вон за миг до того, как поглощающая тень всадников обрушилась на шатер, проносясь мимо, снося все на своем пути.
Снаружи Тарард думал увидеть наступление вражеской армии. Вместо этого он видел бьющихся всадников с неизвестными порождениями. Сама ткань черной энергии обретала форму в виде призрачных трупов и разных существ или их частей, атаковавшие вокруг него неприятелей. Ржание лошадей, огонь и крик были повсюду. Тарард смог проскользнуть мимо этого безумия в лес. Когда шатер Нергала был повален в бою, бегущая в разные стороны конница топтала все, что было вокруг. Еще пара мгновений, и вся эта магия испарилась. Армия Атуса не понесла серьезного урона, не считая сильного испуга и почти полной деморализации конницы.
Отряды Атуса добили оставшихся магов, ведущих сопротивления на месте лагеря. Королевская армия полностью отбросила орков и доразбила нежить. Битва была выиграна королем Конрадом Инолией и вошла в историю как битва у руин Великой стены три тысячи семисот восьмидесятого года Третьей эпохи.
Пыль битвы осела на земле. Инолия выиграл эту битву, хотя далась она ему намного сложнее, чем он рассчитывал, и заставила еще раз переосмыслить угрозу от магии. Люди оказывали помощь раненым, другие пытались что-нибудь спасти из уничтоженного лагеря. Все были заняты делом, на поле боя уже не стояли звуки боя, только стоны умирающих и вопли раненых.
Среди всего можно было слышать гнев эльфийского генерала, кричащего в сторону короля и всех людей: “Предатели!” От эльфийской армии выжило не более пятисот воинов. Приняв на себя весь удар, эльфы понесли чудовищные потери, а многие тяжелораненные были обречены на смерть. Инолия только ухмыльнулся в сторону Эльдара, вопившего над поверженными собратьями. В этот момент король еще не знал, в каком положении оказалась его армия.
Эльдар, нарушая все обычаи своего народа, приказал уходить, бросив убитых на поле боя.
— Я не припомню среди гвардейцев столь отважного… — Эрмед обернулся к парню. — Э?рфрид! — выкрикнул гвардеец в темно-зеленых доспехах. — Что ты здесь делаешь?
— Прости, отец, я не мог оставаться, пока вы идете на войну, — сказал молодой Эрфрид.
— Уходи в лагерь! — говорил Эрмед, отступая к рядам гвардии, прикрывая спиной сына.
Когда они вновь оказались в рядах своих войск, Эрмед швырнул сына назад так, что тот упал.
— Ступай прочь! Ты не железный воин!
— Ошибаешься, отец, я знаю все порядки, и пусть у меня нет брони, я готов стоять на смерть с вами, — поднявшись, Эрфрид встал рядом с Эрмедом.
Рядом стоящие воины обернулись на них, Эрмед хлопнул по плечу сына и дал ему свой второй, чуть поменьше того, что в руках, меч той же работы.
— Береги голову, сын, — переполненный гордостью сказал Эрмед. — Мы одержим победу и вернем доспехи павших их родным, — выкрикнул Эрмед, его поддержали остальные воины.
На поредевшие ряды железной гвардии налетела новая волна орков, в которой они захлебнулись.
Упал к копытам белого коня один из командиров Инолии.
— Генерал! — обращался к Атусу еле живой, выкрикивая приказ короля. — Нас сильно прижимают! Мы не выдержим третью волну мертвецов, вы должны ее остановить!
— Это приказ короля? — воин кивнул головой.
— Как король? Ему нужна помощь?
— Он в окружении верных людей, но ему сейчас не пробиться через ряды легионов, надо отвадить атаку! — командир рухнул на землю в счастье, что донес приказ своего короля через бой и меж своих.
— Помоги ему, — скомандовал Атус одному из своих помощников, тот слез и потащил в сторону бедолагу. — Если выживешь, будешь героем.
Атус отдал команду, чтобы конница приготовилась к атаке. Красные знамена взмыли вверх, звук труб заглушил доносившиеся звуки боя.
— Теперь наш черед! — Атус прокричал боевой клич и впереди своего войско двинулся из-за тыла по правому флангу армии на мертвецов. Стрела красных плащей в коричневых доспехах, вооруженных копьями, вылетела на врага.
В это время добрался до полков менариев, стоящих за лагерем королевской армии, второй из свиты Инолии с другим приказом. Им было необходимо поддержать фронт армии и добить оставшихся врагов после Атуса. Незамедлительно полки вышли по маршруту вслед за конницей через правый фланг армии, обходя лагерь.
Нергал отправил последнею часть армии, которая должна была поддержать орков и полностью разбить королевскую армию. Когда черные маги увидели вылетающею несметную конницу, несущуюся на них, воображение успеха сменилось на противоположное. Маги-одиночки, атакующие вражескую армию с расстояния, первые попали под удар Атуса и были уничтожены.
Еще немного, и в наступающие полки третьей части армии мертвых врежется конница. После этой нежити больше не было никого у черных магов.
— Что делать, учитель? — провопили маги.
— Срочно отступаем в наш лагерь, — если маги были уверены в поражении их армии, Нергал, медленно отходя, все поглядывал на результат конной атаки. Если хоть часть нежити уцелеет, он сам поведет их на новый приступ.
Черные маги отступили к своему лагерю, что был у пролома стены, теряя по пути соратников, отлучавшихся в стороны по разным причинам или открыто убегавших. Огромные аскаивские кони неслись на врага. Всадники, измученные ожиданием, были готовы бежать впереди своих лошадей. Красные плащи вздымались от ветра, грозя своим гербом врагу.
Завидев конную армию, несущуюся на левый фланг, некроманты в рядах армии попытались развернуть мертвецов для боя. Понимая, что они не успевают, некоторые из них побежали, примеру трусов последовали колеблющиеся, самым достойные и отважным суждено было погибнуть на месте.
С ревущим металлическим звоном под гул труб Атус врезался во фланг третьей части армии мертвых.
Тысячи трупов каев веселили Кор-Кая, находящегося в гущи битве. Но битва продолжалась, люди продолжали держаться, а орки несли большие потери, нового подкрепления нежити все не было.
Тыл левого фланга королевской армии был уже почти чист. Кор-Кай пробился через него и забрался повыше, чтобы осмотреть поле битвы. Он видел короля в окружении лучших воинов, видел кровавую битву среди людских рядов, а также конницу, воюющую с нежитью, и полки менариев, выходивших из-за другой стороны армии. Вождь еще раз посмотрел в сторону короля, который был не так уж далеко и так недосягаем.
— Что, вождь? — прокричал один из рубак Кор-Кая, отнявший не один десяток людских жизней и даже в гневе одну орочью.
— Шаман мертвецов сказал, если падет их вождь, значит, и все они, вперед! — неистово выкрикнул Кор-Кай и помчался вглубь битвы на ряды тлеющей железной гвардии.
За своим карганом рванули остальные орки. Несмотря на все раны, плохое оружие и практически отсутствие доспехов, эти орки бились рьяно, было такое чувство, что они не испытывали ни боли, ни страха. От рядов железной гвардии мало что осталось, часть их составляли легионеры и королевские стражи – битва уже подходила к королю.
Кор-Кай разбивал всех каев, что стояли на пути. Из его белой росписи на зеленой коже было видно несколько мазков, все остальное покрывала кровь. Новым рывком Кор-Кай с орками вклинился в ряды изрядно вымотанных воинов. От такого удара ряды людей стали отходить, при быстром отступлении остались небольшие островки людей, которых пожирала зеленая волна. Несколько мгновений, и отставших предавали смерти. Но не со всеми так легко получалось. Кор-Кай предпринял еще один рывок, но пробить заслон, который укрывал подход к королю, у него не получилось, тогда в гневе он бросился на ближайших каев. Кучка, не больше десятка людей, отбивалась как могла, оказавшись отброшена от своих рядов. Секунда, и один легионер пал, еще один, мгновение, и другой пехотинец убит.
— Нам не пробиться к своим! — крикнул Малор в красной броне, получив невиданное количество доселе шрамов на свой доспех.
— Тогда стоим насмерть! — крикнул Эрмед, железные воины не привыкли отступать, даже пред превосходящим противником. Он попытался обнять еще раз сына.
— В круг! Отец, надо стать кругом! — кричал Эрфрид, становясь полубоком к отцу.
Малор отскочил в круг от удара орка и точным ударом черного меча завалил его. Одного воина выдернули в гущу битвы, его последний писк затерялся во вражеской массе. Пятерка отчаянных стала плотней кругом друг к другу. Эрмед увидел вылетевшего орка с топорами из толпы на сына и подставил себя под атаку. Глухой удар разошелся в стороны, от которого даже его доспехи деформировались, а один топор раскололся, второй остался в темно-зеленой броне. Малор пронзил этого орка в бок, закрывая брешь в круге, и продолжил рубить, не обращая внимания на этого орка. Но он был еще жив, поднимаясь, попытался броситься на Малора, но удар мечом Эрфрида по ноге охладили планы орка. Он сцепился с Эрфридом и был сражен ударом меча в открытую пасть оклемавшимся Эрмедом. После непродолжительной битвы Эрфрид был сильно ранен, приняв удар кулаком, и орк успел швырнуть его о поверхность почвы. Четверка под командой Эрмеда окружила его сына и продолжила отбиваться некоторое время прежде, чем армия орков стала отступать.
Эти несколько секунд боя для этой пятерки показались вечностью, но вот орки уже отходят через край пробитого тыла. Люди не преследовали их, пытаясь отбиваться от остатков мертвецов, а полки менариев уже стали вливаться во фронт королевской армии, добивая врагов. Обессиленные воины, видя своих, валились с ног, а те, кто не смог превозмочь усталость и пали раньше, были забиты врагами. Железная гвардия показала себя как нельзя лучше, правда, они даже не знали, что круг воинов смог только что сразить каргана орков, свирепого вождя племени мангил Кор-Кая.
Одному из бывшего Железного совета удалось выжить, это был Малор. Эрфрид, молодой воин, сын Эрмида, показал себя с наилучшей стороны, воплотив в себе смелость железных воинов, свободу менариев, поступая правильно, хоть и наперекор отцу. Несмотря на раны, полученные от вождя орков, он выжил, а в дальнейшем получит от короля высшие похвалы. Но его отец через несколько дней примет смерть, хотя на его теле, кроме многочисленных синяков и кровоподтеков, не было ран, удар Кор-Кая открыл раны внутри тела, которые могли быть исцелены только магией света.
Из сорокатысячной армии орков уцелело меньше половины. Орки, потеряв вождя, будучи практический раздавлены, поддались бегству. Следуя за убегающими, волна орков хлынула прочь с позиций людей. Но орки, отступая, успели нанести большой урон людям. Вырвавшись из рядов битвы, они обошли армию людей, удаляясь в лес к своему лагерю, чтобы уводить свои семьи как можно дальше. Обходя армию, они прошли через лагерь людей, разоряя его. Кто-то успел чем-то разжиться, другие просто уничтожали все, что попадалось им по пути. Третьи вымещали свой гнев на безоружных или мало подготовленных людях, попадающихся им на пути. Так среди других был убит помощник распорядителя провианта для второго легиона менариев Лиас.
Больше не было ни кагарната, ни остатков от него под властью Кор-Кая, ни племён, ни Родов. Орки разбегались в разные стороны по лесу, уводя своих родных малыми группами. В дальнейшем они станут сходиться в малые кланы, но это уже будут брызги от былого.
Атус разрезал и практический полностью уничтожил третью часть армии мертвых, как он потом заметит, конница оказалось очень эффективна против мертвецов. Впереди был лес, надо было поворачивать крыло направления движения или останавливаться и спешиться. Во фронт королевской армии уже входили полки менариев. Скакать на помощь уже было бесполезно, ведь попали бы под удар свои. Атус и его воины не могли видеть, что орки отходят через тыл армии к их лагерю. Поэтому генерал решил, чтобы не останавливать атаку своего войска, дать направление на лагерь противника.
— Они идут сюда! Надо уходить! — вбежал Тарард в шатер, где Нергал занимался каким-то колдовством в окружении нескольких магов, в том числе Азура и Гэкхэра.
— Значит, они уничтожили третью часть? — спросил Гэкхэр.
— Да, ваша армия уничтожена, и они бегут именно сюда! Это конец, Нергал, уходим!
Черные маги смотрели на своего учителя с просящими глазами.
— Уходите, — с тяжелым выдохом сказал Нергал.
— И нам пора, они скоро будут здесь! — кричал Тарард в проходе.
Нергал всё смотрел на свои руки и пытался переварить в голове, что пошло не так. Рядом с ним остались Азур и Гэкхэр.
— Уже ничего не поделаешь, — потер щетину Гэкхэр.
— Учитель, им нас не взять. Мы вернемся с новыми силами, мы им нанесли сильный удар и показали, чего стоят черные маги, — Азур продолжал еще что-то говорить, но Нергал уже не слышал его, погружаясь в прострацию.
— Потом будешь размышлять, — толчком за плечо привел в чувство Нергала Тарард.
Топот копыт и трубы становились все ближе. Нергал взял за плечо охотника и улыбнулся. Тарард не понял жеста некроманта. Нергал подошел к натянутой стене и вонзил свой посох в землю.
— Спасите мое наследство, — обратился к магам Нергал, указывая взглядом на Некронариом, лежащий на его стуле.
Некромант вскинул руки вверх, в них за пульсировала бледно-зеленая энергия. Он рассеял руки в стороны, объединил потоки энергии на посохе, из которого потекли фиолетовые и голубые молнии в землю. Когда энергия из посоха перестала изливаться, он собрал всю силу в руках и вбросил руки вниз, посылая энергию в почву под ногами. От этой магии сама земля вокруг него почернела и из ее маленьких расщелин светилась зеленая энергия. В наступающих коников из-под земли стал бить черный туман, выбиваясь как щупальца, пронзая коней и седоков, убивая их.
Колдуя на таком большом расстоянии, Нергал быстро себя иссушал. Гэкхэр с Азуром переглянулись, понимая, что это конец, но конец учителя, а не черных магов. Его наследие – это корона некромантии. Азур дернулся за книгой, но Гэкхэр был первым, чтобы не превращаться в стервятника, Азур окинул взглядом Гэкхэра, встал на место, сохранив спокойствие. Они посмотрели на учителя и удалились прочь из шатра в разные стороны под взглядом Тарарда.
Гул коннице был очень близок.
— Ну все, хватит, — попытался одернуть Нергала Тарард от его магии, — бежим.
У Нергала глаза были черного цвета, от них исходил дым, он уже не был магом, который использовал энергию, теперь энергия взяла над ним верх, и она использовала его.
— Я сделал это намерено, — сказал иным голосом Нергал, — она слишком сильна и опасна для людей и подвластна только красным владыкам…
Энергия стала опутывать Нергала. Все, что попадалось под путы черных щупалец, тлело. Тарард не рискнул больше лезть через эту силу, когда его шляпа от прикосновения почернела и рассыпалась, он только успел скинуть ее с головы.
— Возьми, возьми его, — указал на посох Нергал.
Черное сияние стало поглощать тело некроманта. Тарард выдернул посох из земли и направился к выходу. Тени конников наползали на шатер. Охотник обернулся посмотреть на друга и вылетел вон за миг до того, как поглощающая тень всадников обрушилась на шатер, проносясь мимо, снося все на своем пути.
Снаружи Тарард думал увидеть наступление вражеской армии. Вместо этого он видел бьющихся всадников с неизвестными порождениями. Сама ткань черной энергии обретала форму в виде призрачных трупов и разных существ или их частей, атаковавшие вокруг него неприятелей. Ржание лошадей, огонь и крик были повсюду. Тарард смог проскользнуть мимо этого безумия в лес. Когда шатер Нергала был повален в бою, бегущая в разные стороны конница топтала все, что было вокруг. Еще пара мгновений, и вся эта магия испарилась. Армия Атуса не понесла серьезного урона, не считая сильного испуга и почти полной деморализации конницы.
Отряды Атуса добили оставшихся магов, ведущих сопротивления на месте лагеря. Королевская армия полностью отбросила орков и доразбила нежить. Битва была выиграна королем Конрадом Инолией и вошла в историю как битва у руин Великой стены три тысячи семисот восьмидесятого года Третьей эпохи.
Пыль битвы осела на земле. Инолия выиграл эту битву, хотя далась она ему намного сложнее, чем он рассчитывал, и заставила еще раз переосмыслить угрозу от магии. Люди оказывали помощь раненым, другие пытались что-нибудь спасти из уничтоженного лагеря. Все были заняты делом, на поле боя уже не стояли звуки боя, только стоны умирающих и вопли раненых.
Среди всего можно было слышать гнев эльфийского генерала, кричащего в сторону короля и всех людей: “Предатели!” От эльфийской армии выжило не более пятисот воинов. Приняв на себя весь удар, эльфы понесли чудовищные потери, а многие тяжелораненные были обречены на смерть. Инолия только ухмыльнулся в сторону Эльдара, вопившего над поверженными собратьями. В этот момент король еще не знал, в каком положении оказалась его армия.
Эльдар, нарушая все обычаи своего народа, приказал уходить, бросив убитых на поле боя.
