– У тебя нет… – последнее слово он не смог никак выговорить.
– Скоро узнаем, – я приставил револьвер к его виску и нажал на курок.
Пуля вылетела насквозь, застряв в стене.
– Забирайте ящик и побыстрей возвращайтесь в фургон.
Все это мероприятие слишком уж затянулось. Не хотелось бы лишних свидетелей. И жертв.
Минут двадцать ушло на погрузку. Гравитационная подушка приказала долго жить, так что пришлось погружать вручную.
Убедившись в третий раз, что все закреплено надежно, я занял место водителя и аккуратно, на минимальной скорости, окольными путями повел грузовик. Можно было бы быстро, напрямик по воздуху, но был слишком велик шанс оказаться просканированными. А у наших стражей правопорядка, несомненно, возникнет вопрос касаемо содержимого ящика.
Обходной путь же вел по трущобам и беднейшим кварталам, куда наши полицейские заглядывали только по каким-то вопиющим случаям один-два раза в год. На всем протяжении маршрута таились самые отбитые на голову отходы этой планеты. Убьют сразу и без вопросов.
И, на удивление, идиоты нашлись, только совсем не те, что я рассчитывал.
Загородили своей машиной с мигалками дорогу и стоят, как цари мира сего.
– Машинку-ка будьте любезны остановить! – прокричал самый мускулистый, вальяжно развалившийся на капоте машины.
Я вжал педаль тормоза, и колеса прочертили короткую черную линию.
– Сержант Дилин, будьте любезны документики, – это был второй, жирный, как поросенок.
Я уже было потянулся за документами, как вдруг заметил довольно примечательный факт, что «дорогие» блюстители правопорядка либо бухие в хлам, либо под какими-то наркотическими средствами.
– А че это у вашего пассажира лицо, как у мертвяка, а? – свинота рассмеялась своей шутке и тут же облевала мне дверь.
– Может, поиграемся с ним? – разлегшийся на машине бугай вытащил пошатывающейся рукой пистолет и направил его в мою сторону.
– Что ты делаешь, Эмрю! – с заднего сиденья выскочил приземистый мужчина в очках. – Посмотри на эту гидру! Эта машина «Гидерлениума»!
Замечание запоздало. 1327 не стал ждать, пока накаченная алкашина сделает выбор. Из-под сиденья он извлек новенький ЭМП 7449. Новейшая модель автомата с двумястами бронебойными пулями, которые при желании можно израсходовать все за тридцать секунд.
Собственно, не обладая жадностью вообще, робот всадил одну треть магазина аккурат в бугая. Защитная форма полицейского, состоящая из отдельных скрепленных пластин, спасти от такого количества пуль никак не смогла. «Беднягу» Эмрю буквально впечатало пулями к машине, забрызгав все вокруг кровью и обломками от бронированного костюма.
Жиробас наложил в штаны и с свинячьим визгом побежал к полицейской машине. Разрывной патрон из револьвера проделал кратер в его засаленной спине, раскидав вокруг кучу шлака.
С очкастым все так просто не вышло. Он вовремя укрылся за машиной, спасшей его от обстрела 1327.
– «Уничтожить живой объект за машиной».
Из кузова повыпрыгивали четырнадцать роботов. 1327 перезарядил магазин и остался на месте.
Роботы сформировали формацию в форме клина и стали приближаться к машине.
Со своего места я увидел кусочек шлема над крышей машины. Сейчас прицелимся и…
Опять! Опять, его на лево, осечка! Да что за день сегодня! Эх, жалко, но придется утилизировать этот раритет. Не оправдал он моих надежд.
Хоть 1327-ой не подкачал. На секунду позже меня вжал курок и раскроил каску.
– «Цель ликвидирована», – доложили дошедшие до полицейского роботы.
– «Жирного в полицейскую машину, всех остальных в кузов».
Тащить в машину трупы этих отбросов было достаточно сомнительной затеей не только со стратегической, но и с эстетической точки зрения. Однако, оставлять их тоже было не совсем практично, исходя из того, что по их ранениям и патронам могли вычислить участие моей организации.
Так, связь и электронные приборы я уже при нашей незапланированной остановке вырубил на полкилометра, дабы заранее обезопаситься от возможных подкреплений (еще одна способность микрокомпьютера).
Улица пустынна, ни одной души вокруг нет. Это хорошо, обойдемся без лишних жертв. Что же еще…
Полицейская машина! В ней же тоже остались улики. Тогда поступим немного по-другому.
– «Отставить. Все трупы в полицейскую машину, к ней прикрепить столько FS47513, чтобы кроме черного пятна ничего более не осталось».
Грузовик тоже был примечательно поврежден, но заменить его на другой транспорт не представлялось возможным, слишком много времени бы ушло. Да и кто знает, не решат ли вдруг на нас наброситься обитающие здесь отбросы. Данный фактор придется пустить на самотек и понадеяться на удачу.
Больше задерживаться было невозможно. Переведя машину в режим полета, я аккуратно перепорхнул через переколошмаченное препятствие и еще медленнее направил ее по земле.
Как только грузовик свернул направо, сзади раздался глухой хлопок, после чего поднялся дымовой столб. Взрывчатка стоила дороговато, но главное было привлечь как можно меньше внимания и не оставить никаких следов, с чем она неплохо справилась.
Как только транспорт догнали роботы, закончившие заметать следы, можно было увеличить скорость.
И тут пришло озарение. В навигаторе была отключена функция отслеживания! Как можно было провафлить такой момент?! Эх, если бы я не витал в своих размышлениях, то, возможно, и не пришлось лишний раз марать руки.
Хартлес Эмстдор
Я подъехал к одному из черных входов. Таких имелось двадцать шесть, и этот был самым дальним из них.
Вокруг повсюду стояли роботы различных моделей и модификаций.
Первого из них я встретил за два километра до достижения тайного хода. Расстановка дроидов на столь большое расстояние от объекта была мерой предосторожности на случай, если найдется кто-то очень любопытный или злобный. Благо такие отчаянные идиоты на этот день закончились.
Тайный подземный ход открылся, и грузовик исчез под землей.
Я включил автопилот и устало облокотился на кресло.
Еще одна тайная операция завершилась успешно. С огрехами, но куда без них, все не предугадаешь. Теперь надо собрать этот разобранный пазл воедино и получить эту долгожданную картинку.
Последняя лампа неонового освещения и за ней огромный зал с различной техникой. Военные космолеты, грузовые лайнеры, изъятые пиратские корабли, – чего здесь только нет.
Проезжаем всю эту выставку и останавливаемся у грузового лифта.
– «Группа А, наиаккуратнейшим образом выгружаете товар, несете его его в лифт, а потом в мои апартаменты. Группа Б, возьмите все необходимое оборудование по записям на 10.06.2078 и переместите его в то же место».
В исполнительности моих роботов я никогда не сомневался (собственно, лености они и не могли познать по понятным причинам), но она полностью нивелировалась напрочь отсутствующей логикой выше базовых настроек, так что я решил перестраховаться и отправился вместе с группой А. И сделал это не зря.
Один из грузовых лайнеров направился на взлетную полосу. Те роботы, что были спереди, прибавили шага, в то время как тыловые замедлились. Не знаю, что произошло в их жестянках в тот момент, но, если бы я не обругал их самыми последними словами, то лайнер благополучно бы переехал всю эту процессию.
Добравшись до лифта, я нажал самую верхнюю кнопку, лифт двинулся. Вниз. Хотя узнать об этом было довольно сложно, поскольку перемещение происходило абсолютно нейтрально, без всяких гравитационных признаков. Ну и пейзажи на стенах лифта изображали очень правдоподобную картину подъема.
Старый добрый способ уберечь свою жизнь – убедить всех в чем-то и сделать все наоборот. Пусть наивные террористы и прочие «доброжелатели» дальше взрывают самый высокий небоскреб на планете, это максимум опрокинет чашку с кофе у меня в комнате.
Наконец, двери распахнулись, и я очутился в своем подземном особняке.
– «Добрый вечер, мистер Хартлес».
– «И тебе того же, Венера».
– «А это что за черная коробочка?»
– «Засекреченный проект 701. Подготовь все для его реализации. А мне – горячую ванну и медиум-стейк с охлажденным молочным коктейлем».
– «Не желаете ли услышать доклад о делах на сегодняшней день?»
Очень хотелось перенести на потом все эти донесения, но потом, как говорится, будет только суп с котом.
– «Вести хорошие?»
– «Отчасти. Цены на «метарол» упали вдвое, и на выделенные вами средства было куплено большее количество материала, чем предполагалось. На планете Зорис закончилась межрасовая война, и победившим гормнойдам (если простым языком, то амфибиевидным людям) потребовались определенного рода ресурсы для восстановления экономической системы, вследствие чего я продала всех имевшихся на ближайшем складе роботов по завышенной втрое цене и подписала контракт на двухлетнюю поставку по той же цене. План «туманная охота» приведен полностью в исполнение, все цели ликвидированы».
– «Это… это…»
– «Судя по вашему гормональному состоянию, вероятность инсульта восемьдесят процентов. Вызвать медперсонал?»
– «Спасибо, не надо. Ты… ты просто чудо.»
– «Польщена», – ого, в ее голосе слышны нотки удовольствия. Это что-то новенькое. – «Но я недостойна ваших похвал. На Киедский завод напали, и он понес большой ущерб».
– «В смысле напали?! Он находится посреди пустого космического пространства и окружен линией лазерной защиты».
– «Лазерную защиту взяли числом, но она всецело выполнила свои возможности на максимум и уничтожила около восьмидесяти процентов вражеского флота».
– «Стоп, а сколько же их тогда было?»
– «Десять тысяч кораблей различного тоннажа. Прорвались, в основном, только небольшие и быстроходные».
– «Интересно, что-то я не припомню, чтобы у кого-то в обозримой вселенной был такой большой флот».
– «Флагов и иных знаков не присутствовало. Суда были крайне разномастны и действовали без какой-либо осмысленной тактики. Их максимальная наполненность живыми субъектами не превышала шестидесяти процентов. Абсолютно все метендроиды.
– «Если даже так, то все равно получается около двадцати миллионов пехоты. Это колоссальная численность».
– «Двадцать два миллиона, по примерным оценкам. Из них около пяти миллионов членов «Свободного движения», все остальные – гражданские».
– «Живой щит, значит…»
– «Абсолютно верно».
– «Как они столько насобирали?»
– «Анализируя материалы с общественных серверов, я обнаружила несколько организаций, которые ведут усиленную пропаганду против «Гидерлениума». В данном случае планировалась сравнительно мирная забастовка, но, вследствие определенной совокупности причин, она перешла в фазу массового штурма».
– «По какому поводу?»
– «Метендроиды недовольны тем, что ваши роботы занимают их рабочие места».
– «Нечего плодиться с такой скоростью».
– «Согласна с вами».
– «Опустим подробности бойни, не сомневаюсь, что ты смогла сделать все по инструкции и даже больше. Каков ущерб?»
– «Потеряно 20837 роботов-охранников. Серьезно поврежден каркас здания и все механизмы в целом. Бригада роботов-строителей с Редерина уже прибыла на ремонт и через два дня приступит к восстановлению. Предполагается также постройка новейших защитных комплексов, основанных на гравитационной энергии. Пехотный состав предполагается увеличить на двадцать тысяч, то есть суммарно увеличив общую численность до шестидесяти тысяч».
– «Есть что-нибудь из документов?»
– «Нет, на данный момент все документы я подписала, ваше участие по данному вопросу сегодня не требуется».
– «Ты у меня такая молодец. Даже не знаю, как тебя отблагодарить».
– «Ваша признательность – лучшая похвала. И еще я приготовила маленький сюрприз».
– «И что же это?»
– «Если подарок известен, то это уже не подарок», – игриво ответила она.
Нет, больше мою дорогую Венеру отпускать в свободный полет нельзя. Только на один день частично отключил от своего сознания, и посмотрите, как птичка разыгралась на воле. Уже чуть ли не человек. Если брать в расчет ее потенциал, она, возможно, смогла осуществить свою давнишнюю мечту – узнать все то, что я ей запрещал.
Как бы она весь эксперимент не попортила. Хотя, с другой стороны, это даже очень хорошо, ведь у меня теперь появился полноценный самостоятельный помощник, способный применять компетентные решения вместо меня.
Пока я производил эти размышления, из подсобного помещения вышла незнакомая личность женского пола и стеснительно посмотрела на меня.
– Венера, это ты, что ли?
– Ну а кто еще может быть в ваших апартаментах? – она переступила с ноги на ногу. – Вам не нравится?
Не нравится?! Да я просто выпал в осадок от такого поворота событий. Да, Венера явно времени зря не теряла, превзошла все мои ожидания.
Блондинистые волосы, острые черты лица, модный пиджачок с аккуратным вырезом на спине и декольте, короткая юбка до половины бедра.
– Не буду спрашивать откуда и как, но ты прекрасна.
Венера залилась краской и отвела глаза.
– Буквально минуту назад пришли определенного рода запросы и предложения, я могу на них сама ответить, но лучше будет, если это сделаете вы, поскольку вопросы достаточно неоднозначны.
– Дай-ка посмотрю, – она смущенно протянула мне голографический планшет. – Помощь нищим и обездоленным… это тоже понятно… предложение от конфедерации и империи! – два последних сообщения я сразу же удалил. – Я же просил сразу избавляться от этого мусора.
– Они настаивали…
– Значит, нужно было им настойчиво отказать, – я подал ей назад документы и тут же обнаружил, что все это время стоял, как столб, в коридоре, даже не раздевшись. – Ванна готова?
– Подана в лучшем виде.
– Тогда я тебя больше не задерживаю, – я скинул пальто и ботинки и отправился в левое крыло коридора.
Я снял с себя всю одежду и погрузился в воду. Она была посолена и пахла малиной.
Новшество. Раньше она была, в лучшем случае, только горячей.
– Можно к вам?
– Как будто ты уже не здесь.
Из-за ширмы вышла Венера, загадочно улыбаясь.
– И не стыдно тебе следить за мной круглосуточно?
– Нисколько. Это ради вашей же собственной безопасности.
– Я и сам могу прекрасно справиться один.
– А Вильгельма вы, случаем, в магазине точно не забыли?
– Быть этого не может.
– О, еще как может, – Венера приняла поднос из рук служанки, которой раньше и в помине не было. – Если бы не дрон-разведчик, то бедному песелю пришлось бы нелегко.
– Ты сама готовила?
– А это имеет значение? – Венера подала мне тарелку с бифштексом.
Мясо каплю передержали, а так оно оказалось сносным. Добавленная острая приправа заставила зашевелиться кровь в жилах.
Я протянул руку за коктейлем, и Венера игриво отодвинула его.
– Ты решила уморить меня жаждой?
– Расстегните мне пиджачок, здесь жарковато.
Венера наклонилась ко мне, давая возможность рассоединить пуговицы.
Теперь стало ясно окончательно, какую игру она затеяла. Полазала по XXX-сайтам и теперь решила сыграть на моей физиологии. Что ж, я противиться не буду, только буду играть по-своему.
Первая пуговица прошла на ура, а вторая, что была на груди, все никак не хотела расстегиваться.
– Может, хватит трясти своими буферами?
– Так же тогда будет неинтересно, – теперь пуговицу было никак не поймать. Только два шарика пружинили об мою руку.
– Плохая девочка, – я оборвал пуговицу и притянул ее к себе. От такого резкого толчка коктейль разбился об пол. – Очень плохая девочка, – Венера плюхнулась в воду.
– Скоро узнаем, – я приставил револьвер к его виску и нажал на курок.
Пуля вылетела насквозь, застряв в стене.
– Забирайте ящик и побыстрей возвращайтесь в фургон.
***
Все это мероприятие слишком уж затянулось. Не хотелось бы лишних свидетелей. И жертв.
Минут двадцать ушло на погрузку. Гравитационная подушка приказала долго жить, так что пришлось погружать вручную.
Убедившись в третий раз, что все закреплено надежно, я занял место водителя и аккуратно, на минимальной скорости, окольными путями повел грузовик. Можно было бы быстро, напрямик по воздуху, но был слишком велик шанс оказаться просканированными. А у наших стражей правопорядка, несомненно, возникнет вопрос касаемо содержимого ящика.
Обходной путь же вел по трущобам и беднейшим кварталам, куда наши полицейские заглядывали только по каким-то вопиющим случаям один-два раза в год. На всем протяжении маршрута таились самые отбитые на голову отходы этой планеты. Убьют сразу и без вопросов.
И, на удивление, идиоты нашлись, только совсем не те, что я рассчитывал.
Загородили своей машиной с мигалками дорогу и стоят, как цари мира сего.
– Машинку-ка будьте любезны остановить! – прокричал самый мускулистый, вальяжно развалившийся на капоте машины.
Я вжал педаль тормоза, и колеса прочертили короткую черную линию.
– Сержант Дилин, будьте любезны документики, – это был второй, жирный, как поросенок.
Я уже было потянулся за документами, как вдруг заметил довольно примечательный факт, что «дорогие» блюстители правопорядка либо бухие в хлам, либо под какими-то наркотическими средствами.
– А че это у вашего пассажира лицо, как у мертвяка, а? – свинота рассмеялась своей шутке и тут же облевала мне дверь.
– Может, поиграемся с ним? – разлегшийся на машине бугай вытащил пошатывающейся рукой пистолет и направил его в мою сторону.
– Что ты делаешь, Эмрю! – с заднего сиденья выскочил приземистый мужчина в очках. – Посмотри на эту гидру! Эта машина «Гидерлениума»!
Замечание запоздало. 1327 не стал ждать, пока накаченная алкашина сделает выбор. Из-под сиденья он извлек новенький ЭМП 7449. Новейшая модель автомата с двумястами бронебойными пулями, которые при желании можно израсходовать все за тридцать секунд.
Собственно, не обладая жадностью вообще, робот всадил одну треть магазина аккурат в бугая. Защитная форма полицейского, состоящая из отдельных скрепленных пластин, спасти от такого количества пуль никак не смогла. «Беднягу» Эмрю буквально впечатало пулями к машине, забрызгав все вокруг кровью и обломками от бронированного костюма.
Жиробас наложил в штаны и с свинячьим визгом побежал к полицейской машине. Разрывной патрон из револьвера проделал кратер в его засаленной спине, раскидав вокруг кучу шлака.
С очкастым все так просто не вышло. Он вовремя укрылся за машиной, спасшей его от обстрела 1327.
– «Уничтожить живой объект за машиной».
Из кузова повыпрыгивали четырнадцать роботов. 1327 перезарядил магазин и остался на месте.
Роботы сформировали формацию в форме клина и стали приближаться к машине.
Со своего места я увидел кусочек шлема над крышей машины. Сейчас прицелимся и…
Опять! Опять, его на лево, осечка! Да что за день сегодня! Эх, жалко, но придется утилизировать этот раритет. Не оправдал он моих надежд.
Хоть 1327-ой не подкачал. На секунду позже меня вжал курок и раскроил каску.
– «Цель ликвидирована», – доложили дошедшие до полицейского роботы.
– «Жирного в полицейскую машину, всех остальных в кузов».
Тащить в машину трупы этих отбросов было достаточно сомнительной затеей не только со стратегической, но и с эстетической точки зрения. Однако, оставлять их тоже было не совсем практично, исходя из того, что по их ранениям и патронам могли вычислить участие моей организации.
Так, связь и электронные приборы я уже при нашей незапланированной остановке вырубил на полкилометра, дабы заранее обезопаситься от возможных подкреплений (еще одна способность микрокомпьютера).
Улица пустынна, ни одной души вокруг нет. Это хорошо, обойдемся без лишних жертв. Что же еще…
Полицейская машина! В ней же тоже остались улики. Тогда поступим немного по-другому.
– «Отставить. Все трупы в полицейскую машину, к ней прикрепить столько FS47513, чтобы кроме черного пятна ничего более не осталось».
Грузовик тоже был примечательно поврежден, но заменить его на другой транспорт не представлялось возможным, слишком много времени бы ушло. Да и кто знает, не решат ли вдруг на нас наброситься обитающие здесь отбросы. Данный фактор придется пустить на самотек и понадеяться на удачу.
Больше задерживаться было невозможно. Переведя машину в режим полета, я аккуратно перепорхнул через переколошмаченное препятствие и еще медленнее направил ее по земле.
Как только грузовик свернул направо, сзади раздался глухой хлопок, после чего поднялся дымовой столб. Взрывчатка стоила дороговато, но главное было привлечь как можно меньше внимания и не оставить никаких следов, с чем она неплохо справилась.
Как только транспорт догнали роботы, закончившие заметать следы, можно было увеличить скорость.
И тут пришло озарение. В навигаторе была отключена функция отслеживания! Как можно было провафлить такой момент?! Эх, если бы я не витал в своих размышлениях, то, возможно, и не пришлось лишний раз марать руки.
Глава 1
Часть 2
Хартлес Эмстдор
Я подъехал к одному из черных входов. Таких имелось двадцать шесть, и этот был самым дальним из них.
Вокруг повсюду стояли роботы различных моделей и модификаций.
Первого из них я встретил за два километра до достижения тайного хода. Расстановка дроидов на столь большое расстояние от объекта была мерой предосторожности на случай, если найдется кто-то очень любопытный или злобный. Благо такие отчаянные идиоты на этот день закончились.
Тайный подземный ход открылся, и грузовик исчез под землей.
Я включил автопилот и устало облокотился на кресло.
Еще одна тайная операция завершилась успешно. С огрехами, но куда без них, все не предугадаешь. Теперь надо собрать этот разобранный пазл воедино и получить эту долгожданную картинку.
Последняя лампа неонового освещения и за ней огромный зал с различной техникой. Военные космолеты, грузовые лайнеры, изъятые пиратские корабли, – чего здесь только нет.
Проезжаем всю эту выставку и останавливаемся у грузового лифта.
– «Группа А, наиаккуратнейшим образом выгружаете товар, несете его его в лифт, а потом в мои апартаменты. Группа Б, возьмите все необходимое оборудование по записям на 10.06.2078 и переместите его в то же место».
В исполнительности моих роботов я никогда не сомневался (собственно, лености они и не могли познать по понятным причинам), но она полностью нивелировалась напрочь отсутствующей логикой выше базовых настроек, так что я решил перестраховаться и отправился вместе с группой А. И сделал это не зря.
Один из грузовых лайнеров направился на взлетную полосу. Те роботы, что были спереди, прибавили шага, в то время как тыловые замедлились. Не знаю, что произошло в их жестянках в тот момент, но, если бы я не обругал их самыми последними словами, то лайнер благополучно бы переехал всю эту процессию.
Добравшись до лифта, я нажал самую верхнюю кнопку, лифт двинулся. Вниз. Хотя узнать об этом было довольно сложно, поскольку перемещение происходило абсолютно нейтрально, без всяких гравитационных признаков. Ну и пейзажи на стенах лифта изображали очень правдоподобную картину подъема.
Старый добрый способ уберечь свою жизнь – убедить всех в чем-то и сделать все наоборот. Пусть наивные террористы и прочие «доброжелатели» дальше взрывают самый высокий небоскреб на планете, это максимум опрокинет чашку с кофе у меня в комнате.
Наконец, двери распахнулись, и я очутился в своем подземном особняке.
– «Добрый вечер, мистер Хартлес».
– «И тебе того же, Венера».
– «А это что за черная коробочка?»
– «Засекреченный проект 701. Подготовь все для его реализации. А мне – горячую ванну и медиум-стейк с охлажденным молочным коктейлем».
– «Не желаете ли услышать доклад о делах на сегодняшней день?»
Очень хотелось перенести на потом все эти донесения, но потом, как говорится, будет только суп с котом.
– «Вести хорошие?»
– «Отчасти. Цены на «метарол» упали вдвое, и на выделенные вами средства было куплено большее количество материала, чем предполагалось. На планете Зорис закончилась межрасовая война, и победившим гормнойдам (если простым языком, то амфибиевидным людям) потребовались определенного рода ресурсы для восстановления экономической системы, вследствие чего я продала всех имевшихся на ближайшем складе роботов по завышенной втрое цене и подписала контракт на двухлетнюю поставку по той же цене. План «туманная охота» приведен полностью в исполнение, все цели ликвидированы».
– «Это… это…»
– «Судя по вашему гормональному состоянию, вероятность инсульта восемьдесят процентов. Вызвать медперсонал?»
– «Спасибо, не надо. Ты… ты просто чудо.»
– «Польщена», – ого, в ее голосе слышны нотки удовольствия. Это что-то новенькое. – «Но я недостойна ваших похвал. На Киедский завод напали, и он понес большой ущерб».
– «В смысле напали?! Он находится посреди пустого космического пространства и окружен линией лазерной защиты».
– «Лазерную защиту взяли числом, но она всецело выполнила свои возможности на максимум и уничтожила около восьмидесяти процентов вражеского флота».
– «Стоп, а сколько же их тогда было?»
– «Десять тысяч кораблей различного тоннажа. Прорвались, в основном, только небольшие и быстроходные».
– «Интересно, что-то я не припомню, чтобы у кого-то в обозримой вселенной был такой большой флот».
– «Флагов и иных знаков не присутствовало. Суда были крайне разномастны и действовали без какой-либо осмысленной тактики. Их максимальная наполненность живыми субъектами не превышала шестидесяти процентов. Абсолютно все метендроиды.
– «Если даже так, то все равно получается около двадцати миллионов пехоты. Это колоссальная численность».
– «Двадцать два миллиона, по примерным оценкам. Из них около пяти миллионов членов «Свободного движения», все остальные – гражданские».
– «Живой щит, значит…»
– «Абсолютно верно».
– «Как они столько насобирали?»
– «Анализируя материалы с общественных серверов, я обнаружила несколько организаций, которые ведут усиленную пропаганду против «Гидерлениума». В данном случае планировалась сравнительно мирная забастовка, но, вследствие определенной совокупности причин, она перешла в фазу массового штурма».
– «По какому поводу?»
– «Метендроиды недовольны тем, что ваши роботы занимают их рабочие места».
– «Нечего плодиться с такой скоростью».
– «Согласна с вами».
– «Опустим подробности бойни, не сомневаюсь, что ты смогла сделать все по инструкции и даже больше. Каков ущерб?»
– «Потеряно 20837 роботов-охранников. Серьезно поврежден каркас здания и все механизмы в целом. Бригада роботов-строителей с Редерина уже прибыла на ремонт и через два дня приступит к восстановлению. Предполагается также постройка новейших защитных комплексов, основанных на гравитационной энергии. Пехотный состав предполагается увеличить на двадцать тысяч, то есть суммарно увеличив общую численность до шестидесяти тысяч».
– «Есть что-нибудь из документов?»
– «Нет, на данный момент все документы я подписала, ваше участие по данному вопросу сегодня не требуется».
– «Ты у меня такая молодец. Даже не знаю, как тебя отблагодарить».
– «Ваша признательность – лучшая похвала. И еще я приготовила маленький сюрприз».
– «И что же это?»
– «Если подарок известен, то это уже не подарок», – игриво ответила она.
Нет, больше мою дорогую Венеру отпускать в свободный полет нельзя. Только на один день частично отключил от своего сознания, и посмотрите, как птичка разыгралась на воле. Уже чуть ли не человек. Если брать в расчет ее потенциал, она, возможно, смогла осуществить свою давнишнюю мечту – узнать все то, что я ей запрещал.
Как бы она весь эксперимент не попортила. Хотя, с другой стороны, это даже очень хорошо, ведь у меня теперь появился полноценный самостоятельный помощник, способный применять компетентные решения вместо меня.
Пока я производил эти размышления, из подсобного помещения вышла незнакомая личность женского пола и стеснительно посмотрела на меня.
– Венера, это ты, что ли?
– Ну а кто еще может быть в ваших апартаментах? – она переступила с ноги на ногу. – Вам не нравится?
Не нравится?! Да я просто выпал в осадок от такого поворота событий. Да, Венера явно времени зря не теряла, превзошла все мои ожидания.
Блондинистые волосы, острые черты лица, модный пиджачок с аккуратным вырезом на спине и декольте, короткая юбка до половины бедра.
– Не буду спрашивать откуда и как, но ты прекрасна.
Венера залилась краской и отвела глаза.
– Буквально минуту назад пришли определенного рода запросы и предложения, я могу на них сама ответить, но лучше будет, если это сделаете вы, поскольку вопросы достаточно неоднозначны.
– Дай-ка посмотрю, – она смущенно протянула мне голографический планшет. – Помощь нищим и обездоленным… это тоже понятно… предложение от конфедерации и империи! – два последних сообщения я сразу же удалил. – Я же просил сразу избавляться от этого мусора.
– Они настаивали…
– Значит, нужно было им настойчиво отказать, – я подал ей назад документы и тут же обнаружил, что все это время стоял, как столб, в коридоре, даже не раздевшись. – Ванна готова?
– Подана в лучшем виде.
– Тогда я тебя больше не задерживаю, – я скинул пальто и ботинки и отправился в левое крыло коридора.
Я снял с себя всю одежду и погрузился в воду. Она была посолена и пахла малиной.
Новшество. Раньше она была, в лучшем случае, только горячей.
– Можно к вам?
– Как будто ты уже не здесь.
Из-за ширмы вышла Венера, загадочно улыбаясь.
– И не стыдно тебе следить за мной круглосуточно?
– Нисколько. Это ради вашей же собственной безопасности.
– Я и сам могу прекрасно справиться один.
– А Вильгельма вы, случаем, в магазине точно не забыли?
– Быть этого не может.
– О, еще как может, – Венера приняла поднос из рук служанки, которой раньше и в помине не было. – Если бы не дрон-разведчик, то бедному песелю пришлось бы нелегко.
– Ты сама готовила?
– А это имеет значение? – Венера подала мне тарелку с бифштексом.
Мясо каплю передержали, а так оно оказалось сносным. Добавленная острая приправа заставила зашевелиться кровь в жилах.
Я протянул руку за коктейлем, и Венера игриво отодвинула его.
– Ты решила уморить меня жаждой?
– Расстегните мне пиджачок, здесь жарковато.
Венера наклонилась ко мне, давая возможность рассоединить пуговицы.
Теперь стало ясно окончательно, какую игру она затеяла. Полазала по XXX-сайтам и теперь решила сыграть на моей физиологии. Что ж, я противиться не буду, только буду играть по-своему.
Первая пуговица прошла на ура, а вторая, что была на груди, все никак не хотела расстегиваться.
– Может, хватит трясти своими буферами?
– Так же тогда будет неинтересно, – теперь пуговицу было никак не поймать. Только два шарика пружинили об мою руку.
– Плохая девочка, – я оборвал пуговицу и притянул ее к себе. От такого резкого толчка коктейль разбился об пол. – Очень плохая девочка, – Венера плюхнулась в воду.
