А я не могу ничего придумать! В моей голове бесконечно мечутся мысли, сталкиваясь с друг другом и взаимно разрушаясь. Сколько бы я не пыталась создать какую-то единую конструкцию, все выстроенные мною логические связи обрывались о систему критики их содержания. Это продолжалось как будто целую вечность…
– Амелия! Амелия! – Венера вывела меня из сидящего ступора, достаточно сильно встряхнув меня за плечо. – Еще не хватало, чтобы ты впадала в какие-то отдаленные рассуждения наподобие господина Хартлеса, мне его одного более чем достаточно. Одевайся давай побыстрее да посолидней, нам скоро выезжать на важное мероприятие.
– Что за мероприятие?
– Все узнаешь по мере надобности.
– Но что мне надеть, если я даже не имею понятия о базовых целях мероприятия?
– Эх, – Венера приложила руку к виску и с неудовольствием осмотрела меня. – Одень что-то нейтрально-траурное.
– Значит, мероприятие будет посвящено какому-то плохому событию?
– Зависит от его исхода, – Венера резко развернулась на каблуках и в три шага вышла из комнаты, оставив меня в недоумении и растерянности.
Было очень много существ разных рас в деловых костюмах. Они разговаривали на различных языках, так что я не смогла понять ни слова. Но общая тональность их голосов явно намекала на то, что сейчас должно произойти достаточно неординарное зрелище, исход которого явно не имеет четкой определенности, поскольку ставки делались практически повсеместно и на большие суммы.
Мы сели в самой середине огромного крытого амфитеатра, откуда было отлично видно всю пустую сцену, диаметр которой достигал около трехсот метров. Достаточно долго ничего не происходило, поэтому у меня было много времени, чтобы изучить все убранство огромного здания в деталях.
На стенах, потолках, балконах, – на каждом сантиметре пространства присутствовали либо скульптуры, либо изящные фрески. Мебель была под стать всему этому великолепию и просто кричала роскошью. Не зря данный амфитеатр занимал лидирующие позиции в рейтинге межкосмических объектов наследия и культуры.
Зрительские места постепенно заполнялись, и всеобщий гомон различных голосов все возрастал, из-за чего было даже невозможно что-то отчетливо услышать дальше вытянутой руки.
Венера в соседнем кресле вела беседу с каким-то неизвестным мне человеком. По его одеянию можно было с уверенностью предположить, что он имеет достаточно высокое положение в империи. Весь диалог я не могла полностью слышать, но основную суть мне удалось уловить: они вели спор о том, кто победит в предстоящем противостоянии (я не смогла идентифицировать точно слово, что было ими использовано).
– «Вы говорили о каком-то противостоянии, если я правильно поняла? А можно попросить более подробно о нем рассказать».
– «Подслушивать нехорошо», – впервые за долгое время (или вообще в первый раз, уже трудно точно вспомнить) Венера с некоторым снисхождением и легкой улыбкой посмотрела на меня, однако тревога все же отражалась на ее лице, что сразу же породило у меня достаточно мрачные мысли. – «Совсем скоро ты обо всем и так узнаешь без моих комментариев. И сядь уже нормально в кресло по-человечески, достаточно уже позориться, ерзая и выпячивая глаза, как малое дитя на первом цирковом шоу».
Я не понимаю, почему мне постоянно никто не может сказать все напрямую? Зачем почти всегда использовать какие-то сложные намеки и подконтекстные конструкции? Только от Сериона я слышала, в основном, все напрямую и с четкой позиции, но даже он эпизодически становился на путь ухода от прямого ответа. Я понимаю, что Венера и господин Хартлес хотят таким подходом развить во мне аналитические и логические навыки оценки сложного материала разного способа интерпретации, однако они эпизодически слишком сильно увлекаются данной моделью ведения разговора, используя его в подавляющем большинстве диалогов со мной.
Кстати, а где создатель? Я его не видела с самого момента вчерашнего прощания. И места для него свободного рядом нет. Неужели, он не придет на столь стоящее представление, на которое собралось так много зрителей столь высокого социального ранга?
– Господа. Господа! – На середину сцены вышел леторианец (человекоподобные существа, характерно отличающееся несколько более широким лицом и ротовым аппаратом, по своему устройству напоминающим увеличенную версию рта лягушки). – Попрошу немного тишины, мне требуется сделать несколько важных объявлений. От лица всего нашего коллектива хочу поприветствовать вас в этот прекрасный вечер и напомнить вам некоторые особенности предстоящего события. Во-первых, в сегодняшней нашей программе будет всего одно действие уже известного вам рода, вследствие чего я настоятельно буду рекомендовать всем неподготовленным и слабонервным зрителям покинуть данное помещение, поскольку у меня нет никаких сомнений в том, что сегодня прольется много крови и кто-то из участников, возможно, умрет прямо на сцене. Но, как мне лично кажется, все присутствующие здесь уже прекрасно осведомлены о предстоящем действии, поэтому ранее высказанное предупреждение может быть несколько излишним, но пропустить его тоже было нельзя, исходя из нашего и моего глубочайшего уважения к вам, наши дорогие гости. Во-вторых, ставки на исход дуэли принимаются в течение…
– «Дуэли? Что обозначает это слово? Венера, пожалуйста, не молчи, я не могу так долго оставаться в полном неведении».
– «Как же тебе не достает терпения и выдержки. Позорище какое-то, как пятилетний ребенок. Дуэль – регламентированный определенными правилами поединок между двумя людьми, цель которого – удовлетворить желание одного из дуэлянтов ответить на нанесенный ему урон какого-либо рода с соблюдением максимально честных и равных условий боя. Проводиться в данном случае она будет с использованием шестизарядных револьверов на дистанции двухсот метров. Дальше объяснять смысла нет, ведущий сам все расскажет».
– «Но кто дуэлянты?»
– «Как же трудно… Я же сказала, что сейчас все объявят, что тебе еще непонятно?!»
У Венеры бывали эпизодически периоды чрезмерной раздражительности, но почему-то сейчас она была явно не в духе больше обычного. Что-то ее сильно тревожило, но вот что – это достаточно сложный вопрос. Я всем своим естеством чувствовала, что ответ кроется совсем где-то поблизости, но все никак не могла до конца осознать его.
– Всем внимание, – два робота-транспортировщика вынесли на середину сцены большой стол, на котором лежали уже упомянутые Венерой револьверы и какие-то маленькие конусовидной формы штучки, по всей видимости, пули. – Вся предстоящая дуэль будет проведена по тем правилам, что были изначально составлены. Начальная дистанция – двести метров от дуэлянтов, оружие – револьверы, двенадцать патронов, из которых только четыре настоящих, все остальные холостые. Не будем же тянуть и поприветствуем наших участников. Начальник министерства безопасности, подполковник Эммануэль Верентин! – С левого относительно меня края сцены вышел угрюмый и заметно постаревший с последней нашей встречи человек. Он имел достаточно уставший и раздраженный вид. Его взгляд просверливал все вокруг с такой ненавистью, что никто не мог выдержать прямого контакта с ним. – Другой же участник данного поединка, который будет отстаивать свою честь и невиновность – владелец «Гидерлениума», Хартлес Эмстдор!
Невозможно! Как такое могло произойти?! Почему?! Для чего?! Зачем создатель согласился на это безумие?! Он же ведь может погибнуть! А если здесь сокрыт какой-то заговор… Вне всяких сомнений, здесь не могло обойтись без лжи и обмана! Надо остановить…
– «Амелия, успокойся!» – Венера с силой сжала мое плечо и не позволила мне встать. – «Не будь такой наивной идиоткой. Как вообще в твоем мозгу могла возникнуть мыль о том, что господин Хартлес согласится на все это безумие, не приняв серьезные контрмеры? Да, существует небольшая вероятность, что план провалится, но, в данном случае, на происходящее мы уже никак не можем повлиять, так что расслабься и наблюдай за происходящим. И, что бы не произошло, не смей заниматься никакой самодеятельностью без моего согласия. Понятно?»
– «Да».
В то время, как я вела мыслеречный разговор с Венерой, Эммануэль Верентин и господин Хартлес подошли вплотную к столу друг напротив друга и стали поочередно выбирать патроны и вставлять их в барабаны револьверов. Их ненависть была взаимна и возрастала с каждой секундой. У меня даже создалось ощущение, что само пространство рядом с ними трясется от объема и силы негативных эмоций.
Такое поведение не похоже на создателя. Обычно он не проявляет никаких сильных эмоций и относится ко всем возникшим трудностям с приподнятым ироничным настроением и с некоторой легкой усмешкой. А сейчас он стал подобен подполковнику и его эмоции явно преобладают над разумом. Возможно, я неправильно интерпретирую поведение, и господин Хартлес изначально задумал такую стратегию, однако, я не могу понять, для какой цели он использует такой тип поведения, если Эммануэль Верентин и так находится на последней стадии контролируемого бешенства, и он вряд ли что-то сможет кардинально изменить в своей манере поведения.
Не понимаю. Совсем не понимаю. Но, наверное, создателю виднее, каким образом будет лучше поступить в данной ситуации.
Закончив процесс распределения патронов, создатель и Верентин начали расходиться на свои исходные места, с которых они вышли на сцену. Время как будто замедлилось, и расхождение господина Хартелса и его противника на исходные позиции, казалось, длилось вечность.
– Еще совсем несколько секунд ожидания, и это незабываемое противостояние, наконец, начнется, – ведущий отошел с пути дуэлянтов и пристально посмотрел на свой таймер. – Три, два, один… Начали!
Минуту господин Хартлес и Эммануэль стояли друг напротив друга недвижно и только пристально смотрели друг другу в глаза. Первым двинулся вперед подполковник. Через десять шагов к нему навстречу двинулся господин Хартлес. Их взгляды все так же неотрывно были направлены друг на друга, и ни на что более они не обращали внимания.
Револьверы они начали поднимать практически синхронно, медленно выводя их на траекторию стрельбы. Первым на спусковой крючок нажал подполковник, но патрон оказался холостой и выстрела не произошло. Далее последовала попытка выстрела от господина Хартлеса, но выстрела у него также не вышло. Так продолжалось вплоть до того момента, когда с третьей попытки произошел выстрел со стороны Верентина.
Создатель пошатнулся и завалился на левый бок, но каким-то чудом смог удержаться от падения и продолжил идти вперед, сильно прихрамывая. Из-под его пиджака текла ручейками кровь, но он не обращал на это никакого внимания и продолжал смотреть прямо в глаза своему противнику.
Я как будто сама полностью ощутила на себе всю боль ранения. По всему телу прокатилась волна сковывающей боли, после чего я потеряла сознание.
Когда я смогла выбраться из тьмы, все плыло перед глазами и разглядеть что-то было практически невозможно.
Но, определенно, можно было констатировать, что вокруг нависла зловещая абсолютная тишина. Ни одного звука. А это значит, скорее всего, что дуэль окончилась.
Сжав с силой виски, я стала всматриваться в сцену, пытаясь опровергнуть ужасающее предположение, что возникло в моей голове.
Эммаунель Верентин. Стоит. Ни единой царапины на нем я не разглядела. И это выражение удивления и зловещего удовлетворения… Только не…
Мысли заметались бешеным потоком и меня сдавили снаружи и изнутри с бесконечной силой тиски, раздавливая все внутренности. Сознание окончательно перестало мне подчиняться, я стала проваливаться обратно во тьму. Но одна мысль ясно прояснилась и ввергла меня в бесконечную бездну отчаяния, вернув на краткие секунды способность видеть и страдать.
Создатель. Создатель!
Нет! Я отказываюсь в это верить!
Почему вы лежите неподвижно?!
Вставайте! Умоляю вас, не оставайтесь в этом уничтожающем мою душу положении!
Мертв. Мертв. Мертв!
Послесловие
Благодарю многоуважаемых читателей за то, что дочитали данную работу до конца. Автор очень надеется, что смог разнообразить на высоком уровне сюжет и сделать его нелинейным и непредсказуемым. Персонажей так же старался сделать индивидуальными и продуманными. Буду ждать ваших отзывов и критики, чтобы сделать следующие работы как можно более качественно.
Следующая книга из данной серии выйдет предположительно в середине – конце 2024 года.
Автор пишет не только в жанре научной фантастики. Уже ведется работа над созданием произведенийанрах:
– Темного фэнтези.
– Политических траекторий развитий. (Не только в мясорубке силен автор))
– Исторический роман.
– Антиутопия.
Возможно, со временем добавятся и другие литературные произведения в иных жанрах.
Найти все произведения по данной тематике вы всегда сможете по следующей ссылке:
https://vk.com/livinganddeadthoughtsandfee
– Амелия! Амелия! – Венера вывела меня из сидящего ступора, достаточно сильно встряхнув меня за плечо. – Еще не хватало, чтобы ты впадала в какие-то отдаленные рассуждения наподобие господина Хартлеса, мне его одного более чем достаточно. Одевайся давай побыстрее да посолидней, нам скоро выезжать на важное мероприятие.
– Что за мероприятие?
– Все узнаешь по мере надобности.
– Но что мне надеть, если я даже не имею понятия о базовых целях мероприятия?
– Эх, – Венера приложила руку к виску и с неудовольствием осмотрела меня. – Одень что-то нейтрально-траурное.
– Значит, мероприятие будет посвящено какому-то плохому событию?
– Зависит от его исхода, – Венера резко развернулась на каблуках и в три шага вышла из комнаты, оставив меня в недоумении и растерянности.
***
Было очень много существ разных рас в деловых костюмах. Они разговаривали на различных языках, так что я не смогла понять ни слова. Но общая тональность их голосов явно намекала на то, что сейчас должно произойти достаточно неординарное зрелище, исход которого явно не имеет четкой определенности, поскольку ставки делались практически повсеместно и на большие суммы.
Мы сели в самой середине огромного крытого амфитеатра, откуда было отлично видно всю пустую сцену, диаметр которой достигал около трехсот метров. Достаточно долго ничего не происходило, поэтому у меня было много времени, чтобы изучить все убранство огромного здания в деталях.
На стенах, потолках, балконах, – на каждом сантиметре пространства присутствовали либо скульптуры, либо изящные фрески. Мебель была под стать всему этому великолепию и просто кричала роскошью. Не зря данный амфитеатр занимал лидирующие позиции в рейтинге межкосмических объектов наследия и культуры.
Зрительские места постепенно заполнялись, и всеобщий гомон различных голосов все возрастал, из-за чего было даже невозможно что-то отчетливо услышать дальше вытянутой руки.
Венера в соседнем кресле вела беседу с каким-то неизвестным мне человеком. По его одеянию можно было с уверенностью предположить, что он имеет достаточно высокое положение в империи. Весь диалог я не могла полностью слышать, но основную суть мне удалось уловить: они вели спор о том, кто победит в предстоящем противостоянии (я не смогла идентифицировать точно слово, что было ими использовано).
– «Вы говорили о каком-то противостоянии, если я правильно поняла? А можно попросить более подробно о нем рассказать».
– «Подслушивать нехорошо», – впервые за долгое время (или вообще в первый раз, уже трудно точно вспомнить) Венера с некоторым снисхождением и легкой улыбкой посмотрела на меня, однако тревога все же отражалась на ее лице, что сразу же породило у меня достаточно мрачные мысли. – «Совсем скоро ты обо всем и так узнаешь без моих комментариев. И сядь уже нормально в кресло по-человечески, достаточно уже позориться, ерзая и выпячивая глаза, как малое дитя на первом цирковом шоу».
Я не понимаю, почему мне постоянно никто не может сказать все напрямую? Зачем почти всегда использовать какие-то сложные намеки и подконтекстные конструкции? Только от Сериона я слышала, в основном, все напрямую и с четкой позиции, но даже он эпизодически становился на путь ухода от прямого ответа. Я понимаю, что Венера и господин Хартлес хотят таким подходом развить во мне аналитические и логические навыки оценки сложного материала разного способа интерпретации, однако они эпизодически слишком сильно увлекаются данной моделью ведения разговора, используя его в подавляющем большинстве диалогов со мной.
Кстати, а где создатель? Я его не видела с самого момента вчерашнего прощания. И места для него свободного рядом нет. Неужели, он не придет на столь стоящее представление, на которое собралось так много зрителей столь высокого социального ранга?
– Господа. Господа! – На середину сцены вышел леторианец (человекоподобные существа, характерно отличающееся несколько более широким лицом и ротовым аппаратом, по своему устройству напоминающим увеличенную версию рта лягушки). – Попрошу немного тишины, мне требуется сделать несколько важных объявлений. От лица всего нашего коллектива хочу поприветствовать вас в этот прекрасный вечер и напомнить вам некоторые особенности предстоящего события. Во-первых, в сегодняшней нашей программе будет всего одно действие уже известного вам рода, вследствие чего я настоятельно буду рекомендовать всем неподготовленным и слабонервным зрителям покинуть данное помещение, поскольку у меня нет никаких сомнений в том, что сегодня прольется много крови и кто-то из участников, возможно, умрет прямо на сцене. Но, как мне лично кажется, все присутствующие здесь уже прекрасно осведомлены о предстоящем действии, поэтому ранее высказанное предупреждение может быть несколько излишним, но пропустить его тоже было нельзя, исходя из нашего и моего глубочайшего уважения к вам, наши дорогие гости. Во-вторых, ставки на исход дуэли принимаются в течение…
– «Дуэли? Что обозначает это слово? Венера, пожалуйста, не молчи, я не могу так долго оставаться в полном неведении».
– «Как же тебе не достает терпения и выдержки. Позорище какое-то, как пятилетний ребенок. Дуэль – регламентированный определенными правилами поединок между двумя людьми, цель которого – удовлетворить желание одного из дуэлянтов ответить на нанесенный ему урон какого-либо рода с соблюдением максимально честных и равных условий боя. Проводиться в данном случае она будет с использованием шестизарядных револьверов на дистанции двухсот метров. Дальше объяснять смысла нет, ведущий сам все расскажет».
– «Но кто дуэлянты?»
– «Как же трудно… Я же сказала, что сейчас все объявят, что тебе еще непонятно?!»
У Венеры бывали эпизодически периоды чрезмерной раздражительности, но почему-то сейчас она была явно не в духе больше обычного. Что-то ее сильно тревожило, но вот что – это достаточно сложный вопрос. Я всем своим естеством чувствовала, что ответ кроется совсем где-то поблизости, но все никак не могла до конца осознать его.
– Всем внимание, – два робота-транспортировщика вынесли на середину сцены большой стол, на котором лежали уже упомянутые Венерой револьверы и какие-то маленькие конусовидной формы штучки, по всей видимости, пули. – Вся предстоящая дуэль будет проведена по тем правилам, что были изначально составлены. Начальная дистанция – двести метров от дуэлянтов, оружие – револьверы, двенадцать патронов, из которых только четыре настоящих, все остальные холостые. Не будем же тянуть и поприветствуем наших участников. Начальник министерства безопасности, подполковник Эммануэль Верентин! – С левого относительно меня края сцены вышел угрюмый и заметно постаревший с последней нашей встречи человек. Он имел достаточно уставший и раздраженный вид. Его взгляд просверливал все вокруг с такой ненавистью, что никто не мог выдержать прямого контакта с ним. – Другой же участник данного поединка, который будет отстаивать свою честь и невиновность – владелец «Гидерлениума», Хартлес Эмстдор!
Невозможно! Как такое могло произойти?! Почему?! Для чего?! Зачем создатель согласился на это безумие?! Он же ведь может погибнуть! А если здесь сокрыт какой-то заговор… Вне всяких сомнений, здесь не могло обойтись без лжи и обмана! Надо остановить…
– «Амелия, успокойся!» – Венера с силой сжала мое плечо и не позволила мне встать. – «Не будь такой наивной идиоткой. Как вообще в твоем мозгу могла возникнуть мыль о том, что господин Хартлес согласится на все это безумие, не приняв серьезные контрмеры? Да, существует небольшая вероятность, что план провалится, но, в данном случае, на происходящее мы уже никак не можем повлиять, так что расслабься и наблюдай за происходящим. И, что бы не произошло, не смей заниматься никакой самодеятельностью без моего согласия. Понятно?»
– «Да».
В то время, как я вела мыслеречный разговор с Венерой, Эммануэль Верентин и господин Хартлес подошли вплотную к столу друг напротив друга и стали поочередно выбирать патроны и вставлять их в барабаны револьверов. Их ненависть была взаимна и возрастала с каждой секундой. У меня даже создалось ощущение, что само пространство рядом с ними трясется от объема и силы негативных эмоций.
Такое поведение не похоже на создателя. Обычно он не проявляет никаких сильных эмоций и относится ко всем возникшим трудностям с приподнятым ироничным настроением и с некоторой легкой усмешкой. А сейчас он стал подобен подполковнику и его эмоции явно преобладают над разумом. Возможно, я неправильно интерпретирую поведение, и господин Хартлес изначально задумал такую стратегию, однако, я не могу понять, для какой цели он использует такой тип поведения, если Эммануэль Верентин и так находится на последней стадии контролируемого бешенства, и он вряд ли что-то сможет кардинально изменить в своей манере поведения.
Не понимаю. Совсем не понимаю. Но, наверное, создателю виднее, каким образом будет лучше поступить в данной ситуации.
Закончив процесс распределения патронов, создатель и Верентин начали расходиться на свои исходные места, с которых они вышли на сцену. Время как будто замедлилось, и расхождение господина Хартелса и его противника на исходные позиции, казалось, длилось вечность.
– Еще совсем несколько секунд ожидания, и это незабываемое противостояние, наконец, начнется, – ведущий отошел с пути дуэлянтов и пристально посмотрел на свой таймер. – Три, два, один… Начали!
Минуту господин Хартлес и Эммануэль стояли друг напротив друга недвижно и только пристально смотрели друг другу в глаза. Первым двинулся вперед подполковник. Через десять шагов к нему навстречу двинулся господин Хартлес. Их взгляды все так же неотрывно были направлены друг на друга, и ни на что более они не обращали внимания.
Револьверы они начали поднимать практически синхронно, медленно выводя их на траекторию стрельбы. Первым на спусковой крючок нажал подполковник, но патрон оказался холостой и выстрела не произошло. Далее последовала попытка выстрела от господина Хартлеса, но выстрела у него также не вышло. Так продолжалось вплоть до того момента, когда с третьей попытки произошел выстрел со стороны Верентина.
Создатель пошатнулся и завалился на левый бок, но каким-то чудом смог удержаться от падения и продолжил идти вперед, сильно прихрамывая. Из-под его пиджака текла ручейками кровь, но он не обращал на это никакого внимания и продолжал смотреть прямо в глаза своему противнику.
Я как будто сама полностью ощутила на себе всю боль ранения. По всему телу прокатилась волна сковывающей боли, после чего я потеряла сознание.
Когда я смогла выбраться из тьмы, все плыло перед глазами и разглядеть что-то было практически невозможно.
Но, определенно, можно было констатировать, что вокруг нависла зловещая абсолютная тишина. Ни одного звука. А это значит, скорее всего, что дуэль окончилась.
Сжав с силой виски, я стала всматриваться в сцену, пытаясь опровергнуть ужасающее предположение, что возникло в моей голове.
Эммаунель Верентин. Стоит. Ни единой царапины на нем я не разглядела. И это выражение удивления и зловещего удовлетворения… Только не…
Мысли заметались бешеным потоком и меня сдавили снаружи и изнутри с бесконечной силой тиски, раздавливая все внутренности. Сознание окончательно перестало мне подчиняться, я стала проваливаться обратно во тьму. Но одна мысль ясно прояснилась и ввергла меня в бесконечную бездну отчаяния, вернув на краткие секунды способность видеть и страдать.
Создатель. Создатель!
Нет! Я отказываюсь в это верить!
Почему вы лежите неподвижно?!
Вставайте! Умоляю вас, не оставайтесь в этом уничтожающем мою душу положении!
Мертв. Мертв. Мертв!
Послесловие
Благодарю многоуважаемых читателей за то, что дочитали данную работу до конца. Автор очень надеется, что смог разнообразить на высоком уровне сюжет и сделать его нелинейным и непредсказуемым. Персонажей так же старался сделать индивидуальными и продуманными. Буду ждать ваших отзывов и критики, чтобы сделать следующие работы как можно более качественно.
Следующая книга из данной серии выйдет предположительно в середине – конце 2024 года.
Автор пишет не только в жанре научной фантастики. Уже ведется работа над созданием произведенийанрах:
– Темного фэнтези.
– Политических траекторий развитий. (Не только в мясорубке силен автор))
– Исторический роман.
– Антиутопия.
Возможно, со временем добавятся и другие литературные произведения в иных жанрах.
Найти все произведения по данной тематике вы всегда сможете по следующей ссылке:
https://vk.com/livinganddeadthoughtsandfee
