Испуг.
У этой реакции на неожиданность или опасность, на мой взгляд, есть четыре категории. Первая - это когда, испугавшись, вздрагиваешь со вскрикиванием или же без оного. Вторая - когда убегаешь, куда глаза глядят или просто-напросто теряешь сознание. Третья - когда вместо того чтобы бежать, наоборот, бросаешься в бой, смело встречаешь опасность. И четвертая - это полное оцепенение. Вот именно сейчас у меня можно диагностировать последнюю категорию. Меня буквально парализовало, приклеив к лавочке, даже пальцем не могу пошевелить. Горло сдавило спазмом - ни закричать, ни вздохнуть. Сердце бешено стучит в груди, в ушах шумит, а в глазах потемнело.
- С Вами все в порядке?
Меня легонько встряхнули, благодаря чему оцепенение понемногу начало спадать. И когда перед глазами прояснилось, я увидела женщину. Обыкновенную женщину. Невысокая, опрятно одетая. Круглое бледноватое лицо в обрамлении рыжих волос, курносый нос, серые глаза и веснушки.
- Д-да, - выдавила, облизнув пересохшие губы, - все хорошо.
- Вы не видели мою дочь? - спросила женщина, и мне тут же продемонстрировали фотографию, на которой крупным планом была запечатлена улыбающаяся девушка, на вид лет двадцати, возможно, чуть больше.
- Извините, не видела, - покачала головой, переводя взгляд с фото на женщину.
Мне показалось, она в один миг постарела на несколько лет: плечи опустились под невидимым грузом, у губ залегла глубокая горькая складка, а глаза потускнели. Я никогда не отличалась особым сопереживанием. Не горевала вместе с Ариной - лучшей подругой и бывшей одноклассницей, - когда у нее умер любимый попугайчик. Меня не взволновало известие, что Денис - близкий друг еще со времени моей учебы в университете, - будучи на горнолыжном курорте, сломал ногу. Сходила, навестила его, покивала, выслушав историю падения и получения травмы, и все. Ничего внутри не вздрогнуло, не защемило и не екнуло. Означает ли это, что я какая-то ущербная, обделенная природой? Или же подобным образом проявляется наследие магов, которые отличаются своей хладнокровностью, когда что-то не касается их напрямую? Вот и сейчас незнакомка и ее горе оставили меня равнодушной. Лишь на мгновение представила, как это - оказаться на месте этой женщины, и снова мысленно вернулась к своим проблемам.
Наконец-то оказавшись дома, я нашла себе сто и одно дело, лишь бы не думать. Не знаю почему, но за уборкой и прочими домашними делами ни о чем другом думать не получается. Иногда это весьма эффективный способ отвлечься. Правда, еще одним вариантом было бы найти слушателя и высказаться ему, пожаловаться на судьбу-злодейку, но подходящей ?жилетки? не оказалось под рукой. К деду, само собой, и под угрозой смерти не обращусь. Родители, всегда занятые и не сидящие на одном месте, лишь безразлично пожмут плечами, убежденные, что со своими проблемами я должна разбираться сама. Сестра только будет рада посмеяться надо мной, узнав, что у меня что-то случилось. Нет, она меня любит и даже придет на помощь, если мне будет угрожать что-то серьезное, но в других ситуациях даже пальцем не пошевелит. У близнецов сейчас и так много проблем: школа окончена и впереди вступительные экзамены в Университет магии. Старший брат, как всегда, занят - Святозар очень сильный маг-стихийник и снова отправился куда-то укрощать взбушевавшееся стихийное бедствие. Как вариант, можно было позвонить друзьям и поделиться с ними, но и здесь меня постигла неудача. Денис сейчас погряз в семейных хлопотах: его жена всего неделю назад родила второго ребенка. Так что за пеленками друг света белого не видит. Арина улетела на курорт вместе с очередным ухажером, до нее не дозвониться. Так что приходится ждать вечера и прихода мужа - моего последнего спасителя. Вот кто меня поймет, выслушает, утешит и даст совет.
Итак, в ходе уборки всей квартиры были обнаружены: полупустой тюбик зубной пасты за тумбочкой в ванной, тюбик губной помады под комодом в прихожей, синий мужской носок под диваном в гостиной, зеленый - под креслом в кабинете Тора и черный - на подоконнике в гостиной, за горшками с цветами. Во время стирки - точнее стирала машинка, а я лишь кнопочки нужные нажимала, - моя блузка и рубашки Тора приобрели веселый зелено-сине-розовый цвет: среди светлых вещей затерялись мои напульсники. Слава Пресветлой, больше никаких казусов не случилось.
Последним пунктом в списке моих дел было посещение магазина. Обычно мы с мужем на выходных ездим машиной и закупаем продукты на неделю вперед, но сегодня мне захотелось побаловать Тора его любимой шарлоткой, а всех необходимых ингредиентов дома не оказалось. Так что, выставив таймер на духовой печи, куда только что поставила готовиться мясо, переоделась и отправилась в магазин.
Небольшой маркет находится всего в квартале от нашего дома. Недорого, и в ассортименте есть все необходимое даже самому требовательному покупателю. Этот магазин открылся всего год назад и сразу же стал популярным. Раньше жителям нашего, относительно недавно застроенного района приходилось закупаться в других местах. Мы с мужем ездили в гипермаркет в центре города, что не всегда было удобно.
Покупки заняли не так уж много времени, и уже через час я с объемными пакетами в обеих руках - не удержалась и купила не только необходимое для пирога, - возвращалась домой. Путь мой лежал через парк, стараниями горожан отвоеванный у местной власти, планирующей застроить этот участок очередным многоэтажным домом. Теперь же эта зеленая зона с небольшим прудом используется родителями для выгула собак, прогулок с детьми, подростками - для игр и забав, старшеклассниками и студентами - для веселых посиделок. А некоторыми, ведущими здоровый образ жизни, для утренних и вечерних пробежек. В том числе и я, чтобы держать себя в форме, изредка бегаю.
Проводив взглядом очередную женщину с коляской, улыбнулась и задумалась о собственной семье. Может, уже пора? Возраст и все такое... Еще в начале нашей с Тором совместной жизни мы с ним решили, что спешить с ребенком не будем. Прежде всего, нужно достичь финансовой стабильности, утвердиться в этой жизни, а уже потом думать о продолжении рода. Остановившись посреди аллеи, попыталась представить нашего ребенка. Мальчик или девочка - без разницы. Темноволосый с серо-зелеными глазами или же голубоглазый с золотистыми кудрями? Да, последний вариант предпочтительней, пусть будет похожим на своего отца. Ребенок... Возможно, сейчас самое подходящее время. Фирма Тора приносит стабильный доход. Я осталась без работы и теперь могу больше времени уделять дому, а после родов - ребенку.
- Добрый вечер, Ева, - раздался за спиной голос.
И второй раз за сегодняшний день я испугалась. Так можно и сердечный приступ заработать. Хорошо, что пакеты из рук не выпустила, а то была бы катастрофа локального масштаба.
- Д-добрый, - сглотнув, повернулась и растянула дрожащие губы в улыбке. Сосед по лестничной площадке. - Андрей.
- Извини, я тебя напугал, - виновато улыбнулся мужчина. - Давай помогу, - и, не дожидаясь ответа, забрал у меня пакеты.
Приятный молодой человек. Если не ошибаюсь, ему двадцать три, он недавно окончил университет и теперь работает в какой-то торговой компании. Андрей поселился по соседству совсем недавно, где-то около одиннадцати месяцев назад, и между нами сразу же завязались хорошие дружеские отношения. Он всегда поможет, когда это нужно, и ничего не просит взамен. Вот как сейчас.
За легкой беседой с приятным человеком дорога домой пролетела незаметно. Андрей попрощался со мной у двери в квартиру, вежливо отклонив мое приглашение на чай. Настаивать не стала, мало ли какие дела у человека. Несколько раз уронив ключи, я все же смогла открыть входную дверь. По моим подсчетам, до прихода Тора осталось чуть меньше двух часов. Успеваю.
- А? - остановилась посреди коридора, увидев темно-синий чемодан, преграждающий мне путь. - Тор.
- Ева? - из комнаты на мой зов вышел муж, запихивавший какие-то бумаги в свой рабочий портфель. - Ты уже дома?
- Да, я...
- А я вот в командировку, представляешь, - перебил меня Тор. - Сам не знал, что так получится. Помнишь, я рассказывал тебе о курсе семинаров, где будут рассказывать о новых технологиях, применяемых в строительстве? Мне в последний момент удалось раздобыть приглашение, поэтому выезжать нужно уже сегодня.
- А...
- И да, дозвониться будет трудно, - муж снова не дал мне и слова вставить. - Плотный график, так что я сам буду тебе звонить, когда освобожусь. Ладно? Так, кажется, ничего не забыл. Все, пока, милая. Такси уже ждет.
Чмокнув меня в щеку и подхватив чемодан, Тор вышел из квартиры, оставив после себя лишь звенящую пустоту.
?Что это было?? - задалась вопросом спустя минуту.
Я все так же стояла посреди коридора с пакетами в руках и пыталась понять только что произошедшее.
?Что ж за день сегодня такой, а?!?
Если честно, в тот момент мне захотелось разрыдаться. Такая горечь внутри образовалась. Сжимающая грудь и не позволяющая свободно вдохнуть. Обида. Возможно, детская и нелепая, но от этого не менее болезненная и жгущая изнутри. А еще пустота и одиночество. Единственный человек, которому я могла открыться и довериться, с которым могла поделиться своими бедами, оставил меня одну.
Стоит ли упоминать, что вечер прошел просто отвратно. Ужин в одиночестве был пресным и безвкусным. Не то чтобы Тор раньше никогда не уезжал в командировки - в первое время после основания фирмы это случалось очень часто, - просто сегодня все так сложилось неудачно. Потому-то и особенно тяжко. Привычной работы, которую время от времени брала на дом, нет, квартиру буквально ?вылизала? - так что заняться было нечем. Пирог так и не испекла - сама-то я не очень люблю сладкую выпечку. Мне больше по душе шоколад и мармеладные конфеты. К тому же почему-то такая усталость навалилась. Совершенно ничего не хотелось, даже двигаться. Появись какой ужасный и кровожадный монстр или Даниил Аристархович, мне было бы все равно.
Но, несмотря на все потрясения сегодняшнего дня, уснула я легко. Правда, перед этим все же немножко всплакнула. Снилось что-то непонятное и неприятное, которое сразу же забылось, стоило мне открыть глаза. Темно. Свет уличных фонарей не проникает за задернутые шторы. На будильнике половина первого ночи. Еще спать и спать. Что же меня разбудило? Перевернувшись на другой бок и обняв подушку мужа, снова закрыла глаза, намереваясь уснуть.
- Евдокия.
Как гром среди ясного неба прозвучал надо мной голос. Напряглась всем телом и зажмурилась сильнее, убеждая себя в том, что это всего лишь галлюцинация. Да, слуховая галлюцинация, и дедушки на самом деле здесь нет. Нет его. Что ему делать посреди ночи в моей спальне?
- Евдокия, прекрати притворяться, будто спишь.
?Как жаль, что это не галлюцинация?, - мысленно посетовала и села на постели, зевнула.
Темноту комнаты развеял небольшой голубой огонек. Магический светлячок Я с таким в детстве любила играть. Маленькое теплое солнышко, которое так забавно попискивает, когда его поймать и сжать в ладонях. Детство-детство...
- Деда, а подождать с визитом вежливости до завтра ты не мог? - поинтересовалась, снова зевнув.
- Не мог, - ровно и спокойно ответил родственник, а у меня не то что холодок по спине пробежал, там все изморозью покрылось.
Наш дражайший, всегда энергичный и веселый, хотя в то же время строгий и требовательный, Глава рода разговаривал в подобном тоне, только когда пребывал в крайней степени ярости. В данном состоянии от него можно ожидать чего угодно: вырванных с корнем деревьев, разрушенных домов, цунами в местном пруду, снега в июле, молний из глаз, превращения в лягушку одной безалаберной, но любимой внучки и многое-многое. Фантазия у дедушки неиссякаемая. Но, что важнее всего, мое увольнение не могло настолько разозлить родственника.
- Что-то случилось? - осторожно поинтересовалась - все-таки превратиться в земноводное на некоторое время мне не очень хотелось. Хотя в детстве это было забавно. Машка до икоты боится подобных тварей.
- Случилось, - утвердительно отозвался дедушка, почему-то сосредоточенно буравя взглядом стену над моей головой.
- А...
- Беспокоиться не стоит.
- А-а, - понятливо протянула. И правда, чего это я? Нашла о ком волноваться. Дедушка у меня маг сильный, при желании может половину нашего материка с лица Земли стереть.
- Ты возвращаешься в особняк, - вывел меня из размышлений о последствиях подобной мировой катастрофы голос родственника.
- Что?! - возмутилась, сжав в руках одеяло. - Это еще почему? Никуда я не пойду. Мой дом здесь.
- Евдокия, не перечь мне, - предупредил дед.
?Ага-ага, ты еще кулаком пригрози, да ногой притопни. Так я и послушалась?.
- Евдокия, - в этот раз в голосе родственника появился упрек.
- Чего? Я ж ничего не сказала, - оправдалась, постаравшись выглядеть как можно более невинно.
- Зато подумала.
- С каких это пор ты стал менталистом?
- Не нужно обладать ментальной магией, чтобы понять, о чем ты думаешь.
- Еще скажи, что читаешь меня как раскрытую книгу, или у меня все на лбу написано.
- Нет, просто знаю тебя с пеленок, - дед весело хмыкнул. – Евдокия, не уходи от темы. Собирай вещи.
- Нет, - упрямо заявила, сложив руки на груди. С места не двинусь. - И не смей применять ко мне магию, - предупредила. - Никогда не прощу. И зачем мне возвращаться? Мария же от радости помрет.
- Не ерничай, Евдокия, - приструнил родственник. - Все будут только рады, когда ты вернешься.
- А теперь ты уходишь от ответа, - обвинила.
- Так нужно.
- Это не ответ.
- Другого не будет. Ты сейчас все равно безработная, Тор уехал, так что оставаться в этой квартире у тебя больше нет причин.
- Как ты... - опешила. - Хм, о работе птичка накаркала, да. Выщипать бы этому Ворону перышки, - прошипела, стиснув зубы от злости. - И это не повод возвращаться в особняк. Тор не впервые уезжает, и мне уже давно не пять лет. А новую работу я с завтрашнего дня начну искать.
- Ну, все-все, успокойся, - подняв руки вверх, произнес дедушка. - Теперь давай серьезно. Надеюсь, ты помнишь, какое событие состоится через три недели?
- Рада бы забыть, да не смогу, - пробормотала недовольно.
- Так вот, до этого времени ты должна жить в особняке. Пусть ты всего лишь человек и лишена магической силы, но наши вековые традиции соблюдать должна.
- А одной Машки тебе не хватит? - заискивающе улыбнулась.
- Евдокия, - с тяжелым вздохом произнес дед, а я поняла простую истину: все мои надежды на избежание участия в семейном безумии под названием ?почитание традиций? обратились прахом.
- Ладно. Завтра с вещами приеду, - согласилась, сдавшись. - Слушай, деда, а утром позвонить и объяснить все ты не мог? Вломился ночью.
- Так веселее, - ухмыльнулся родственник. - И да, если через три недели ты не найдешь себе работу, ее для тебя найду я.
И, помахав рукой, удалился. Магический светлячок, прощально мигнув, угас, и лишь тихо щелкнул замок во входной двери. Все-таки нужно будет забрать у него ключи, а то все время забываю. Хотя, что для мага запертая дверь...
Вопреки моим опасениям, снова уснуть мне удалось довольно быстро, всего-то повертевшись с боку на бок минут сорок. Утро встретило серостью и мелким дождем за окном.
У этой реакции на неожиданность или опасность, на мой взгляд, есть четыре категории. Первая - это когда, испугавшись, вздрагиваешь со вскрикиванием или же без оного. Вторая - когда убегаешь, куда глаза глядят или просто-напросто теряешь сознание. Третья - когда вместо того чтобы бежать, наоборот, бросаешься в бой, смело встречаешь опасность. И четвертая - это полное оцепенение. Вот именно сейчас у меня можно диагностировать последнюю категорию. Меня буквально парализовало, приклеив к лавочке, даже пальцем не могу пошевелить. Горло сдавило спазмом - ни закричать, ни вздохнуть. Сердце бешено стучит в груди, в ушах шумит, а в глазах потемнело.
- С Вами все в порядке?
Меня легонько встряхнули, благодаря чему оцепенение понемногу начало спадать. И когда перед глазами прояснилось, я увидела женщину. Обыкновенную женщину. Невысокая, опрятно одетая. Круглое бледноватое лицо в обрамлении рыжих волос, курносый нос, серые глаза и веснушки.
- Д-да, - выдавила, облизнув пересохшие губы, - все хорошо.
- Вы не видели мою дочь? - спросила женщина, и мне тут же продемонстрировали фотографию, на которой крупным планом была запечатлена улыбающаяся девушка, на вид лет двадцати, возможно, чуть больше.
- Извините, не видела, - покачала головой, переводя взгляд с фото на женщину.
Мне показалось, она в один миг постарела на несколько лет: плечи опустились под невидимым грузом, у губ залегла глубокая горькая складка, а глаза потускнели. Я никогда не отличалась особым сопереживанием. Не горевала вместе с Ариной - лучшей подругой и бывшей одноклассницей, - когда у нее умер любимый попугайчик. Меня не взволновало известие, что Денис - близкий друг еще со времени моей учебы в университете, - будучи на горнолыжном курорте, сломал ногу. Сходила, навестила его, покивала, выслушав историю падения и получения травмы, и все. Ничего внутри не вздрогнуло, не защемило и не екнуло. Означает ли это, что я какая-то ущербная, обделенная природой? Или же подобным образом проявляется наследие магов, которые отличаются своей хладнокровностью, когда что-то не касается их напрямую? Вот и сейчас незнакомка и ее горе оставили меня равнодушной. Лишь на мгновение представила, как это - оказаться на месте этой женщины, и снова мысленно вернулась к своим проблемам.
Наконец-то оказавшись дома, я нашла себе сто и одно дело, лишь бы не думать. Не знаю почему, но за уборкой и прочими домашними делами ни о чем другом думать не получается. Иногда это весьма эффективный способ отвлечься. Правда, еще одним вариантом было бы найти слушателя и высказаться ему, пожаловаться на судьбу-злодейку, но подходящей ?жилетки? не оказалось под рукой. К деду, само собой, и под угрозой смерти не обращусь. Родители, всегда занятые и не сидящие на одном месте, лишь безразлично пожмут плечами, убежденные, что со своими проблемами я должна разбираться сама. Сестра только будет рада посмеяться надо мной, узнав, что у меня что-то случилось. Нет, она меня любит и даже придет на помощь, если мне будет угрожать что-то серьезное, но в других ситуациях даже пальцем не пошевелит. У близнецов сейчас и так много проблем: школа окончена и впереди вступительные экзамены в Университет магии. Старший брат, как всегда, занят - Святозар очень сильный маг-стихийник и снова отправился куда-то укрощать взбушевавшееся стихийное бедствие. Как вариант, можно было позвонить друзьям и поделиться с ними, но и здесь меня постигла неудача. Денис сейчас погряз в семейных хлопотах: его жена всего неделю назад родила второго ребенка. Так что за пеленками друг света белого не видит. Арина улетела на курорт вместе с очередным ухажером, до нее не дозвониться. Так что приходится ждать вечера и прихода мужа - моего последнего спасителя. Вот кто меня поймет, выслушает, утешит и даст совет.
Итак, в ходе уборки всей квартиры были обнаружены: полупустой тюбик зубной пасты за тумбочкой в ванной, тюбик губной помады под комодом в прихожей, синий мужской носок под диваном в гостиной, зеленый - под креслом в кабинете Тора и черный - на подоконнике в гостиной, за горшками с цветами. Во время стирки - точнее стирала машинка, а я лишь кнопочки нужные нажимала, - моя блузка и рубашки Тора приобрели веселый зелено-сине-розовый цвет: среди светлых вещей затерялись мои напульсники. Слава Пресветлой, больше никаких казусов не случилось.
Последним пунктом в списке моих дел было посещение магазина. Обычно мы с мужем на выходных ездим машиной и закупаем продукты на неделю вперед, но сегодня мне захотелось побаловать Тора его любимой шарлоткой, а всех необходимых ингредиентов дома не оказалось. Так что, выставив таймер на духовой печи, куда только что поставила готовиться мясо, переоделась и отправилась в магазин.
Небольшой маркет находится всего в квартале от нашего дома. Недорого, и в ассортименте есть все необходимое даже самому требовательному покупателю. Этот магазин открылся всего год назад и сразу же стал популярным. Раньше жителям нашего, относительно недавно застроенного района приходилось закупаться в других местах. Мы с мужем ездили в гипермаркет в центре города, что не всегда было удобно.
Покупки заняли не так уж много времени, и уже через час я с объемными пакетами в обеих руках - не удержалась и купила не только необходимое для пирога, - возвращалась домой. Путь мой лежал через парк, стараниями горожан отвоеванный у местной власти, планирующей застроить этот участок очередным многоэтажным домом. Теперь же эта зеленая зона с небольшим прудом используется родителями для выгула собак, прогулок с детьми, подростками - для игр и забав, старшеклассниками и студентами - для веселых посиделок. А некоторыми, ведущими здоровый образ жизни, для утренних и вечерних пробежек. В том числе и я, чтобы держать себя в форме, изредка бегаю.
Проводив взглядом очередную женщину с коляской, улыбнулась и задумалась о собственной семье. Может, уже пора? Возраст и все такое... Еще в начале нашей с Тором совместной жизни мы с ним решили, что спешить с ребенком не будем. Прежде всего, нужно достичь финансовой стабильности, утвердиться в этой жизни, а уже потом думать о продолжении рода. Остановившись посреди аллеи, попыталась представить нашего ребенка. Мальчик или девочка - без разницы. Темноволосый с серо-зелеными глазами или же голубоглазый с золотистыми кудрями? Да, последний вариант предпочтительней, пусть будет похожим на своего отца. Ребенок... Возможно, сейчас самое подходящее время. Фирма Тора приносит стабильный доход. Я осталась без работы и теперь могу больше времени уделять дому, а после родов - ребенку.
- Добрый вечер, Ева, - раздался за спиной голос.
И второй раз за сегодняшний день я испугалась. Так можно и сердечный приступ заработать. Хорошо, что пакеты из рук не выпустила, а то была бы катастрофа локального масштаба.
- Д-добрый, - сглотнув, повернулась и растянула дрожащие губы в улыбке. Сосед по лестничной площадке. - Андрей.
- Извини, я тебя напугал, - виновато улыбнулся мужчина. - Давай помогу, - и, не дожидаясь ответа, забрал у меня пакеты.
Приятный молодой человек. Если не ошибаюсь, ему двадцать три, он недавно окончил университет и теперь работает в какой-то торговой компании. Андрей поселился по соседству совсем недавно, где-то около одиннадцати месяцев назад, и между нами сразу же завязались хорошие дружеские отношения. Он всегда поможет, когда это нужно, и ничего не просит взамен. Вот как сейчас.
За легкой беседой с приятным человеком дорога домой пролетела незаметно. Андрей попрощался со мной у двери в квартиру, вежливо отклонив мое приглашение на чай. Настаивать не стала, мало ли какие дела у человека. Несколько раз уронив ключи, я все же смогла открыть входную дверь. По моим подсчетам, до прихода Тора осталось чуть меньше двух часов. Успеваю.
- А? - остановилась посреди коридора, увидев темно-синий чемодан, преграждающий мне путь. - Тор.
- Ева? - из комнаты на мой зов вышел муж, запихивавший какие-то бумаги в свой рабочий портфель. - Ты уже дома?
- Да, я...
- А я вот в командировку, представляешь, - перебил меня Тор. - Сам не знал, что так получится. Помнишь, я рассказывал тебе о курсе семинаров, где будут рассказывать о новых технологиях, применяемых в строительстве? Мне в последний момент удалось раздобыть приглашение, поэтому выезжать нужно уже сегодня.
- А...
- И да, дозвониться будет трудно, - муж снова не дал мне и слова вставить. - Плотный график, так что я сам буду тебе звонить, когда освобожусь. Ладно? Так, кажется, ничего не забыл. Все, пока, милая. Такси уже ждет.
Чмокнув меня в щеку и подхватив чемодан, Тор вышел из квартиры, оставив после себя лишь звенящую пустоту.
?Что это было?? - задалась вопросом спустя минуту.
Я все так же стояла посреди коридора с пакетами в руках и пыталась понять только что произошедшее.
?Что ж за день сегодня такой, а?!?
Если честно, в тот момент мне захотелось разрыдаться. Такая горечь внутри образовалась. Сжимающая грудь и не позволяющая свободно вдохнуть. Обида. Возможно, детская и нелепая, но от этого не менее болезненная и жгущая изнутри. А еще пустота и одиночество. Единственный человек, которому я могла открыться и довериться, с которым могла поделиться своими бедами, оставил меня одну.
Стоит ли упоминать, что вечер прошел просто отвратно. Ужин в одиночестве был пресным и безвкусным. Не то чтобы Тор раньше никогда не уезжал в командировки - в первое время после основания фирмы это случалось очень часто, - просто сегодня все так сложилось неудачно. Потому-то и особенно тяжко. Привычной работы, которую время от времени брала на дом, нет, квартиру буквально ?вылизала? - так что заняться было нечем. Пирог так и не испекла - сама-то я не очень люблю сладкую выпечку. Мне больше по душе шоколад и мармеладные конфеты. К тому же почему-то такая усталость навалилась. Совершенно ничего не хотелось, даже двигаться. Появись какой ужасный и кровожадный монстр или Даниил Аристархович, мне было бы все равно.
Но, несмотря на все потрясения сегодняшнего дня, уснула я легко. Правда, перед этим все же немножко всплакнула. Снилось что-то непонятное и неприятное, которое сразу же забылось, стоило мне открыть глаза. Темно. Свет уличных фонарей не проникает за задернутые шторы. На будильнике половина первого ночи. Еще спать и спать. Что же меня разбудило? Перевернувшись на другой бок и обняв подушку мужа, снова закрыла глаза, намереваясь уснуть.
- Евдокия.
Как гром среди ясного неба прозвучал надо мной голос. Напряглась всем телом и зажмурилась сильнее, убеждая себя в том, что это всего лишь галлюцинация. Да, слуховая галлюцинация, и дедушки на самом деле здесь нет. Нет его. Что ему делать посреди ночи в моей спальне?
- Евдокия, прекрати притворяться, будто спишь.
?Как жаль, что это не галлюцинация?, - мысленно посетовала и села на постели, зевнула.
Темноту комнаты развеял небольшой голубой огонек. Магический светлячок Я с таким в детстве любила играть. Маленькое теплое солнышко, которое так забавно попискивает, когда его поймать и сжать в ладонях. Детство-детство...
- Деда, а подождать с визитом вежливости до завтра ты не мог? - поинтересовалась, снова зевнув.
- Не мог, - ровно и спокойно ответил родственник, а у меня не то что холодок по спине пробежал, там все изморозью покрылось.
Наш дражайший, всегда энергичный и веселый, хотя в то же время строгий и требовательный, Глава рода разговаривал в подобном тоне, только когда пребывал в крайней степени ярости. В данном состоянии от него можно ожидать чего угодно: вырванных с корнем деревьев, разрушенных домов, цунами в местном пруду, снега в июле, молний из глаз, превращения в лягушку одной безалаберной, но любимой внучки и многое-многое. Фантазия у дедушки неиссякаемая. Но, что важнее всего, мое увольнение не могло настолько разозлить родственника.
- Что-то случилось? - осторожно поинтересовалась - все-таки превратиться в земноводное на некоторое время мне не очень хотелось. Хотя в детстве это было забавно. Машка до икоты боится подобных тварей.
- Случилось, - утвердительно отозвался дедушка, почему-то сосредоточенно буравя взглядом стену над моей головой.
- А...
- Беспокоиться не стоит.
- А-а, - понятливо протянула. И правда, чего это я? Нашла о ком волноваться. Дедушка у меня маг сильный, при желании может половину нашего материка с лица Земли стереть.
- Ты возвращаешься в особняк, - вывел меня из размышлений о последствиях подобной мировой катастрофы голос родственника.
- Что?! - возмутилась, сжав в руках одеяло. - Это еще почему? Никуда я не пойду. Мой дом здесь.
- Евдокия, не перечь мне, - предупредил дед.
?Ага-ага, ты еще кулаком пригрози, да ногой притопни. Так я и послушалась?.
- Евдокия, - в этот раз в голосе родственника появился упрек.
- Чего? Я ж ничего не сказала, - оправдалась, постаравшись выглядеть как можно более невинно.
- Зато подумала.
- С каких это пор ты стал менталистом?
- Не нужно обладать ментальной магией, чтобы понять, о чем ты думаешь.
- Еще скажи, что читаешь меня как раскрытую книгу, или у меня все на лбу написано.
- Нет, просто знаю тебя с пеленок, - дед весело хмыкнул. – Евдокия, не уходи от темы. Собирай вещи.
- Нет, - упрямо заявила, сложив руки на груди. С места не двинусь. - И не смей применять ко мне магию, - предупредила. - Никогда не прощу. И зачем мне возвращаться? Мария же от радости помрет.
- Не ерничай, Евдокия, - приструнил родственник. - Все будут только рады, когда ты вернешься.
- А теперь ты уходишь от ответа, - обвинила.
- Так нужно.
- Это не ответ.
- Другого не будет. Ты сейчас все равно безработная, Тор уехал, так что оставаться в этой квартире у тебя больше нет причин.
- Как ты... - опешила. - Хм, о работе птичка накаркала, да. Выщипать бы этому Ворону перышки, - прошипела, стиснув зубы от злости. - И это не повод возвращаться в особняк. Тор не впервые уезжает, и мне уже давно не пять лет. А новую работу я с завтрашнего дня начну искать.
- Ну, все-все, успокойся, - подняв руки вверх, произнес дедушка. - Теперь давай серьезно. Надеюсь, ты помнишь, какое событие состоится через три недели?
- Рада бы забыть, да не смогу, - пробормотала недовольно.
- Так вот, до этого времени ты должна жить в особняке. Пусть ты всего лишь человек и лишена магической силы, но наши вековые традиции соблюдать должна.
- А одной Машки тебе не хватит? - заискивающе улыбнулась.
- Евдокия, - с тяжелым вздохом произнес дед, а я поняла простую истину: все мои надежды на избежание участия в семейном безумии под названием ?почитание традиций? обратились прахом.
- Ладно. Завтра с вещами приеду, - согласилась, сдавшись. - Слушай, деда, а утром позвонить и объяснить все ты не мог? Вломился ночью.
- Так веселее, - ухмыльнулся родственник. - И да, если через три недели ты не найдешь себе работу, ее для тебя найду я.
И, помахав рукой, удалился. Магический светлячок, прощально мигнув, угас, и лишь тихо щелкнул замок во входной двери. Все-таки нужно будет забрать у него ключи, а то все время забываю. Хотя, что для мага запертая дверь...
Вопреки моим опасениям, снова уснуть мне удалось довольно быстро, всего-то повертевшись с боку на бок минут сорок. Утро встретило серостью и мелким дождем за окном.
