Офис благотворительного фонда «Рассветная заря» располагался в тихом районе на окраине столицы, недалеко от четвертой детской больницы, онкологического центра и детского дома «Радуга». Согласно документам, штат сотрудников состоит из сорока восьми человек. Дополнительно с ними в организации постоянно бесплатно работает несколько волонтеров.
Мой план был довольно прост. Ошарашить всех своим визитом. Когда человек испытывает сильные эмоции, его природная ментальная защита слабеет, поэтому в такой момент проникнуть в его мысли довольно легко. Я даже не предупредила директора фонда, хотя его верность гарантировали узы магической клятвы. После краткой экскурсии по помещениям офиса (обязательно попрошу об этом), я под видом оценки «атмосферы» в коллективе побеседую с каждым из работников. Пусть расскажут о своих впечатлениях, пожеланиях и о том, что им хотелось бы изменить, а я тем временем «заберусь» в их головы. Трудно. Утомительно. Но надо. Вор и его возможные соучастники не должны остаться безнаказанными.
После «Бала» и, соответственно, выпуска репортажей и статей единственную представительницу семьи Салливан теперь узнавали многие. На меня даже на улице каждый третий встречный оглядывается. Охранник на посту у входа, мимолетно взглянув в мою сторону, тут же вытянулся во весь рост. Мне даже документы предъявлять не пришлось. И, думаю, именно он передал весть о моем приходе директору фонда. Работники в офисе находились в крайне возбужденном состоянии. Меня они встречали неестественно благожелательными улыбками и испуганными мыслями. Директор суетился вокруг, хотя я не ощутила в нем ни капли лести
- А вот здесь, - Евгений Алексеевич распахнул дверь и безмолвно пригласил меня войти, - у нас находятся операторы. Они принимают заявления, собирают и обрабатывают необходимую информацию, а потом передают данные дальше.
Директор продолжал говорить, но я его уже не слушала. Моим вниманием полностью завладел другой мужчина.
Чуть раньше среди толпы работников на мгновение мелькнуло смутно знакомое лицо. Я думала, что тогда мне просто показалось. Мало ли в мире похожих людей? Но вот же он. Другая прическа и цвет волос. Очки. Но это, бесспорно, он. Андрей Валерьевич Гостюхин. Сидит во втором ряду слева и делает вид, что очень занят. На меня лишь коротко взглянул и вернулся к прерванной работе.
Ах, да, у меня же другая внешность. Он не знаком с Мэй.
«Ну, здравствуй, знакомец из «прошлой» жизни. Добрый сосед. Давно не виделись».
Внутри моментально вскипела злость. Я еще не забыла того, кто шпионил, обманывал, подставил меня и стал причиной моего увольнения из «Гефеста».
Не сомневаясь, я сожгла все амулеты, которыми пользовался Гостюхин, и ворвалась своим сознанием в его мысли. Болезненно вскрикнув, мужчина вскочил на ноги. Я не скрывалась. Наоборот, демонстративно показывала Андрею, какие его воспоминания просматриваю. С трудом сдерживая клокочущую ярость, я все же старалась действовать аккуратно. Мне не нужен пускающий слюни идиот. Глубоко «нырять» в мысли мужчины не пришлось. Все, буквально, находилось на поверхности, стоило только зацепиться за его чувство страха.
Злодей найден.
- Как ты посмел воровать у детей?! - грозно вопросила.
Моему голосу вторили раскаты грома под потолком. Небольшая молния ударила в принтер. Во все стороны брызнули искры и облако чёрного дыма взмыло вверх. Работники испуганно вскочили со своих мест, кто-то прижался к стенам, а другие попрятались под столы. Только Гостюхин, обездвиженный магией, остался стоять на месте.
- Я ничего не делал, - возмущенно произнес Андрей. От усилий у него на лбу вздулась вена, но противостоять магии без амулетов Гостюхин не мог. - Отпустите! Вы не имеете права!
- Вор! - обвинила мужчину. - Сейчас я тебе покажу, на что у меня есть права.
«Вы только посмотрите на него! Еще и в овечку невинную играет! На публику играет. Я-то уже все в его воспоминаниях нашла».
- У Вас нет доказательств, - настаивал на своем Андрей.
- Мне не нужны доказательства, - заявила, криво ухмыльнувшись.
Несколько молний поразили офисную технику. Порыв ветра взметнул листы со столов. А я усилила натиск магии, заставив мужчину опуститься на колени.
- «Тише, девочка», - пришло успокаивающее по мысленной связи. - «Ты же не хочешь его убить? Впрочем, если тебе нравится вид раздавленного таракана...»
- «Ой, фу-у!» - брезгливо поморщилась, тотчас представив эту картинку, и уменьшила натиск магии.
Долго удерживать Гостюхина не пришлось. Вскоре прибыл Аркадий Павлович с подчиненными. Андрея увели. Он не скоро снова окажется на свободе. Жаль, что за мошенничество, даже в особо крупных размерах, не назначают пожизненное заключение. За свою жизнь Гостюхин успел натворить много плохого.
К деньгам фонда «Рассветная заря» мужчина давно планировал «присосаться». Специально выбирал. Андрей знал, что Салливан давно не интересуется делами, доверив руководство своему управляющему и директорам предприятий. После смерти Витольда он решил действовать активно, посчитав, что «юная наследница» еще не скоро разберется со свалившимся на нее наследством. Пока обнаружат пропажу денег, Гостюхин успеет украсть приличную сумму и скрыться. Хорошо, что Кири вовремя заметил неладное, а я не стала надолго откладывать визит в фонд.
Пришлось объяснить все случившееся испуганным работникам и встревоженному директору, так что офис мы с Даней покинули только через час. А на выходе едва не попали в цепкие руки журналистов. «Акулы пера» страстно желали пообщаться с Леди Салливан.
И как только узнали, где я нахожусь? Следили, что ли?
«Пираньи!» - возмутилась, уловив часть мыслей, витавших над головами писак.
- «А можно мне вернуться к тихой, неприметной жизни?» - прохныкала жалостно, вцепившись в руку любимого. Мужчина, вовремя прикрыв нас щитом для отвода глаз, уводил меня в сторону от журналистов.
- «Подожди немного», - успокоил меня мужчина. - «На территорию Академии им ходу нет».
- «Ясно», - тяжко вздохнула и тут же непонимающе нахмурилась. - «А? Что? Академия?»
- «До конца месяца ты будешь посещать занятия, как вольный слушатель, а с начала следующего станешь полноправной студенткой первого курса», - с легкой ноткой гордости в мысленном голосе, сообщил Даниил.
- «Как тебе это удалось?» - искренне изумилась.
Чтобы попасть на обучение в Академию, недостаточно быть просто магом. Каждый кандидат рассматривается индивидуально. Талантливым юношам и девушкам именные приглашения присылают еще за полгода до окончания школы. Остальные же абитуриенты должны пройти вступительное испытание, чтобы доказать, что они достойны учиться в Академии. Ни связи, ни чье-либо покровительство не помогут. Не представляю, что нужно сделать, чтобы страждущее знаний юное дарование приняли, да еще и в середине учебного года.
Оказалось, меня зачислили в Академию в виде исключения. Как же, уникальный случай. Диковинка. Я бы даже сказала, дикарка. Да еще и универсальный маг. Наследница древнего рода. Так же вместе со мной в Академию отправится и Даня. Микал Тиролли, вторую сотню лет бессменно руководящий данным учебным заведением, не мог упустить такой удачный момент. Даниил Аристархович Ворон станет преподавателем и будет вкладывать в юные умы драгоценные знания и результаты собственного многолетнего опыта.
Мысль о том, что любимого принудили к чему-то, используя меня, как рычаг давления, неимоверно злила. Ощущать себя «слабым местом» мужчины мне не понравилось. но в данной ситуации я ничего сделать не могу. Мне нужно учиться быть «нормальным» магом. И хорошо, что от Дани не потребовали чего-то более серьезного, чем преподавание. Но вот допускать подобных ситуаций в будущем не стоит.
Приняв твердое решение, я, наконец-то, огляделась, чтобы оценить наше нынешнее положение. И обнаружила, что в данный момент мы с любимым, держась за руки, пробираемся напрямик через клумбу, потому что весь тротуар заняли журналисты, не сводящие жадных взглядов с входа в здание. Не удержавшись, я засмеялась. Мысленно, естественно. Не хватало еще из-за неосторожности привлечь внимание этих «акул пера».
- «М-м?» - заинтересованно протянул Даня.
- «Мы с тобой, словно влюбленные подростки, по кустам прячемся», - пояснила, не прекращая хихикать.
- «А с этого места поподробней. Милая, я чего-то еще о тебе не знаю?» - полюбопытствовал мужчина, поймав мой взгляд. И чего это у нас глазки так лукаво сверкают?
«Ой!» - все веселье тут же, как ветром сдуло.
Конечно же, мне не удалось отговориться. Пришлось поведать о весьма глупых и постыдных (особенно если взглянуть на них с высоты своего возраста) поступках юности.
Вечер и ночь не принесли неожиданных сюрпризов. Сон мой был спокойным и крепким. Его даже не испортило известие о запланированном посещении открытия художественной галереи, приглашение на которое выбрал Даня.
А вот следующий день...
С самого утра порог дома Воронов наводнили курьеры, слуги и младшие члены различных семейств. Дверной звонок не умолкал ни на минуту. Поток подарков и небольших приветственных презентов казался нескончаемым. В этот момент я пожалела, что мы с Даней поселились не в гостиничном номере. Перед Аристархом и Александрой было неимоверно стыдно. Мое присутствие принесло им много неудобств. Правда, в ответ на извинения Алекса лишь беззаботно отмахнулась, заявив, что визитеры без приглашения хозяев (и меня, с недавних пор), все равно, не смогут попасть в дом. Наличие стольких посторонних на улице ее не тревожит. Хорошо еще, что журналисты остерегаются приближаться к дому Главы Совета.
К вечеру поток подарков даже не думал прекращаться. И если бы это были просто открытки или цветы, так нет же... Украшения, произведения искусства в виде картин, статуэток и изделий из драгоценных металлов и камней. И много-много другого. Представители семей не жалели денег, лишь бы привлечь внимание леди из рода Салливан. И что самое страшное - я не могла отказаться и вернуть хоть один подарок. Это считалось оскорблением. Даниил успокоил, что «подношения» меня ни к чему не обязывают, но каждый раз, вскрывая очередную яркую упаковку, я содрогалась от ужаса.
И не зря, кстати.
В одном из подарков я обнаружила ключи от автомобиля популярной марки, документы на право владения и адрес частной парковки. На карте дарителя было указано только имя. Эд Корвин. Прочитав фамилию, я тут же вспомнила Адама Корвина, члена Совета магов, прибывшего в Змеиный район столицы вместе с Аристархом и Ровеной Аурин, чтобы засвидетельствовать рождение нового Источника. Весьма приятный мужчина.
Они родственники?
Корвин - четвертый по древности род в нашей стране. И, как мне помнится, кроме Адама в их семье есть только его старшая сестра, давно вышедшая замуж и уехавшая в Южную Америку. Ни о каком «Эде» я прежде не слышала. Возможно, в их родословной что-то изменилось.
- Ого! Ого-го! - из-за моего плеча выглянул Даня, заинтересовавшийся моим долгим разглядыванием чужого подарка.
- «Ревнуешь?» - мысленно усмехнулась.
- Последняя модель, - тихо присвистнул мужчина, проигнорировав мою «шпильку». - Шикарная машина. Но за руль ты не сядешь, - безапелляционно заявил любимый, устроив подбородок на моем плече.
- Почему? - недовольно спросила. Не то, что бы мне сильно хотелось, но все же...
- Ладно, если кого-то задавишь. А вдруг сама поранишься? - заявил Даниил и ткнул пальцем мне в ребра.
- Что-о?! - возмутилась, пытаясь увернуться от щекотки. - Ты что такое говоришь?
- Шучу, - тут же отступился мужчина. - Найдем тебе телохранителя с функцией водителя.
- Зачем телохранитель? - удивилась.
- Чтобы охранять мое сокровище. - Горячий чмок в шею. - Пока меня не будет рядом. И не спорь.
- Даже не думала, - призналась «честно-честно».
- Ты теперь личность известная и популярная, - любимый обвел рукой гору подарков. - Глаз да глаз нужен, а то еще украдут.
- Шут гороховый, - упрекнула, рассмеявшись. - Лучше расскажи, кто это такой, - и продемонстрировала карточку дарителя.
- А, это, - небрежно отбросив визитку, протянул Даня.
- Знаешь его? - полюбопытствовала.
- Знаю, - согласился любимый.
- Расскажешь? - спросила, потершись щекой о щеку мужчины.
- Расскажу, - хмыкнул он.
Эд оказался членом младшей ветви рода Корвин. Один из троюродных братьев Адама. Очень дальний родственник. Его мать - кузина отца Адама. Вышла замуж за малоизвестного мага, который в погоне за славой, взял фамилию жены. Правда, никакой выгоды он не получил. В семье Корвин членов рода оценивают по достижениям. Ты получаешь только то, на что заслуживаешь. Семья Эда живет на востоке страны и известны они не как маги, а - предприниматели. Владеют несколькими нефтеперерабатывающими заводами. Весьма состоятельны, но желание возвеличиться в обществе магов за чужой счет они явно не утратили.
Вот только и на этот раз промахнулись. Не на того сделали ставку. Мои мысли, сердце и прочие потроха добровольно отданы в руки одного «бога». И никакое внимание или дорогие подарки не заставят меня поменять решение.
Как и предсказывал Даня, открытие галереи вмиг стало популярным событием. И не только среди магов. Все известные и богатые люди столицы внезапно решили посетить данное мероприятие. Что уж говорить о представителях разнообразных масс-медиа. Казалось, что взгляды гостей и объективы камер направлены в нашу с Даниилом сторону, а не на хозяина галереи и выставленные экспонаты.
Как же раздражает!
И мое раздражение с каждым днем только усиливалось, потому что, куда бы мы ни собирались отправиться, нас сопровождала толпа любопытствующих. И все из-за того, что свое согласие на выбранные пригласительные карточки приходилось подтверждать заблаговременно. Спрятаться не получалось.
Назначенного для возвращения домой дня я ждала с нетерпением. И едва не подпрыгивала на месте от нетерпения, ожидая момента отъезда. Прощание с моими новыми родственниками получилось коротким и совсем не грустным. Аристарх и Алекса пообещали вскоре посетить нас в Тарроне, а летом, вообще, приехать вместе с Женей на две недели.
Пусть я очень скучала, но нам пришлось вернуться не в уютную квартиру Дани, где все уже стало таким привычным и родным, а сразу в особняк Салливан. Дом должны были приготовить к нашему приезду: перевезти и разложить вещи, в том числе стаю светлячков и приставучую диванную подушку, закупить продукты и всякую мелочь согласно предоставленного мной списка (едва не заработала вывих мозга, пытаясь все предусмотреть).
Все оказалось не таким страшным, как представлялось. Дом в основном управляется магией и необходимо всего несколько человек, чтобы присматривать за амулетами. Поэтому ничего менять, а тем более кого-то увольнять, я не стала. Верность слуг гарантировала магическая клятва. Если кто-то увидит что-то лишнее, то все равно рассказать об этом не сможет. К тому же, весь персонал приходящий и на ночь, кроме меня и Даниила, никто не остается на территории особняка.
Возвращение на работу стало для меня настоящей отдушиной. Я была рада видеть кислое выражение лица Инги. Соскучилась. Жалобы «бедного», «несчастного», «всеми обиженного» Максимилиана воспринимались песней, услаждающей слух. Даже гора бумаг на рабочем столе не испортила мое настроение.
Мой план был довольно прост. Ошарашить всех своим визитом. Когда человек испытывает сильные эмоции, его природная ментальная защита слабеет, поэтому в такой момент проникнуть в его мысли довольно легко. Я даже не предупредила директора фонда, хотя его верность гарантировали узы магической клятвы. После краткой экскурсии по помещениям офиса (обязательно попрошу об этом), я под видом оценки «атмосферы» в коллективе побеседую с каждым из работников. Пусть расскажут о своих впечатлениях, пожеланиях и о том, что им хотелось бы изменить, а я тем временем «заберусь» в их головы. Трудно. Утомительно. Но надо. Вор и его возможные соучастники не должны остаться безнаказанными.
После «Бала» и, соответственно, выпуска репортажей и статей единственную представительницу семьи Салливан теперь узнавали многие. На меня даже на улице каждый третий встречный оглядывается. Охранник на посту у входа, мимолетно взглянув в мою сторону, тут же вытянулся во весь рост. Мне даже документы предъявлять не пришлось. И, думаю, именно он передал весть о моем приходе директору фонда. Работники в офисе находились в крайне возбужденном состоянии. Меня они встречали неестественно благожелательными улыбками и испуганными мыслями. Директор суетился вокруг, хотя я не ощутила в нем ни капли лести
- А вот здесь, - Евгений Алексеевич распахнул дверь и безмолвно пригласил меня войти, - у нас находятся операторы. Они принимают заявления, собирают и обрабатывают необходимую информацию, а потом передают данные дальше.
Директор продолжал говорить, но я его уже не слушала. Моим вниманием полностью завладел другой мужчина.
Чуть раньше среди толпы работников на мгновение мелькнуло смутно знакомое лицо. Я думала, что тогда мне просто показалось. Мало ли в мире похожих людей? Но вот же он. Другая прическа и цвет волос. Очки. Но это, бесспорно, он. Андрей Валерьевич Гостюхин. Сидит во втором ряду слева и делает вид, что очень занят. На меня лишь коротко взглянул и вернулся к прерванной работе.
Ах, да, у меня же другая внешность. Он не знаком с Мэй.
«Ну, здравствуй, знакомец из «прошлой» жизни. Добрый сосед. Давно не виделись».
Внутри моментально вскипела злость. Я еще не забыла того, кто шпионил, обманывал, подставил меня и стал причиной моего увольнения из «Гефеста».
Не сомневаясь, я сожгла все амулеты, которыми пользовался Гостюхин, и ворвалась своим сознанием в его мысли. Болезненно вскрикнув, мужчина вскочил на ноги. Я не скрывалась. Наоборот, демонстративно показывала Андрею, какие его воспоминания просматриваю. С трудом сдерживая клокочущую ярость, я все же старалась действовать аккуратно. Мне не нужен пускающий слюни идиот. Глубоко «нырять» в мысли мужчины не пришлось. Все, буквально, находилось на поверхности, стоило только зацепиться за его чувство страха.
Злодей найден.
- Как ты посмел воровать у детей?! - грозно вопросила.
Моему голосу вторили раскаты грома под потолком. Небольшая молния ударила в принтер. Во все стороны брызнули искры и облако чёрного дыма взмыло вверх. Работники испуганно вскочили со своих мест, кто-то прижался к стенам, а другие попрятались под столы. Только Гостюхин, обездвиженный магией, остался стоять на месте.
- Я ничего не делал, - возмущенно произнес Андрей. От усилий у него на лбу вздулась вена, но противостоять магии без амулетов Гостюхин не мог. - Отпустите! Вы не имеете права!
- Вор! - обвинила мужчину. - Сейчас я тебе покажу, на что у меня есть права.
«Вы только посмотрите на него! Еще и в овечку невинную играет! На публику играет. Я-то уже все в его воспоминаниях нашла».
- У Вас нет доказательств, - настаивал на своем Андрей.
- Мне не нужны доказательства, - заявила, криво ухмыльнувшись.
Несколько молний поразили офисную технику. Порыв ветра взметнул листы со столов. А я усилила натиск магии, заставив мужчину опуститься на колени.
- «Тише, девочка», - пришло успокаивающее по мысленной связи. - «Ты же не хочешь его убить? Впрочем, если тебе нравится вид раздавленного таракана...»
- «Ой, фу-у!» - брезгливо поморщилась, тотчас представив эту картинку, и уменьшила натиск магии.
Долго удерживать Гостюхина не пришлось. Вскоре прибыл Аркадий Павлович с подчиненными. Андрея увели. Он не скоро снова окажется на свободе. Жаль, что за мошенничество, даже в особо крупных размерах, не назначают пожизненное заключение. За свою жизнь Гостюхин успел натворить много плохого.
К деньгам фонда «Рассветная заря» мужчина давно планировал «присосаться». Специально выбирал. Андрей знал, что Салливан давно не интересуется делами, доверив руководство своему управляющему и директорам предприятий. После смерти Витольда он решил действовать активно, посчитав, что «юная наследница» еще не скоро разберется со свалившимся на нее наследством. Пока обнаружат пропажу денег, Гостюхин успеет украсть приличную сумму и скрыться. Хорошо, что Кири вовремя заметил неладное, а я не стала надолго откладывать визит в фонд.
Пришлось объяснить все случившееся испуганным работникам и встревоженному директору, так что офис мы с Даней покинули только через час. А на выходе едва не попали в цепкие руки журналистов. «Акулы пера» страстно желали пообщаться с Леди Салливан.
И как только узнали, где я нахожусь? Следили, что ли?
«Пираньи!» - возмутилась, уловив часть мыслей, витавших над головами писак.
- «А можно мне вернуться к тихой, неприметной жизни?» - прохныкала жалостно, вцепившись в руку любимого. Мужчина, вовремя прикрыв нас щитом для отвода глаз, уводил меня в сторону от журналистов.
- «Подожди немного», - успокоил меня мужчина. - «На территорию Академии им ходу нет».
- «Ясно», - тяжко вздохнула и тут же непонимающе нахмурилась. - «А? Что? Академия?»
- «До конца месяца ты будешь посещать занятия, как вольный слушатель, а с начала следующего станешь полноправной студенткой первого курса», - с легкой ноткой гордости в мысленном голосе, сообщил Даниил.
- «Как тебе это удалось?» - искренне изумилась.
Чтобы попасть на обучение в Академию, недостаточно быть просто магом. Каждый кандидат рассматривается индивидуально. Талантливым юношам и девушкам именные приглашения присылают еще за полгода до окончания школы. Остальные же абитуриенты должны пройти вступительное испытание, чтобы доказать, что они достойны учиться в Академии. Ни связи, ни чье-либо покровительство не помогут. Не представляю, что нужно сделать, чтобы страждущее знаний юное дарование приняли, да еще и в середине учебного года.
Оказалось, меня зачислили в Академию в виде исключения. Как же, уникальный случай. Диковинка. Я бы даже сказала, дикарка. Да еще и универсальный маг. Наследница древнего рода. Так же вместе со мной в Академию отправится и Даня. Микал Тиролли, вторую сотню лет бессменно руководящий данным учебным заведением, не мог упустить такой удачный момент. Даниил Аристархович Ворон станет преподавателем и будет вкладывать в юные умы драгоценные знания и результаты собственного многолетнего опыта.
Мысль о том, что любимого принудили к чему-то, используя меня, как рычаг давления, неимоверно злила. Ощущать себя «слабым местом» мужчины мне не понравилось. но в данной ситуации я ничего сделать не могу. Мне нужно учиться быть «нормальным» магом. И хорошо, что от Дани не потребовали чего-то более серьезного, чем преподавание. Но вот допускать подобных ситуаций в будущем не стоит.
Приняв твердое решение, я, наконец-то, огляделась, чтобы оценить наше нынешнее положение. И обнаружила, что в данный момент мы с любимым, держась за руки, пробираемся напрямик через клумбу, потому что весь тротуар заняли журналисты, не сводящие жадных взглядов с входа в здание. Не удержавшись, я засмеялась. Мысленно, естественно. Не хватало еще из-за неосторожности привлечь внимание этих «акул пера».
- «М-м?» - заинтересованно протянул Даня.
- «Мы с тобой, словно влюбленные подростки, по кустам прячемся», - пояснила, не прекращая хихикать.
- «А с этого места поподробней. Милая, я чего-то еще о тебе не знаю?» - полюбопытствовал мужчина, поймав мой взгляд. И чего это у нас глазки так лукаво сверкают?
«Ой!» - все веселье тут же, как ветром сдуло.
Конечно же, мне не удалось отговориться. Пришлось поведать о весьма глупых и постыдных (особенно если взглянуть на них с высоты своего возраста) поступках юности.
Вечер и ночь не принесли неожиданных сюрпризов. Сон мой был спокойным и крепким. Его даже не испортило известие о запланированном посещении открытия художественной галереи, приглашение на которое выбрал Даня.
А вот следующий день...
С самого утра порог дома Воронов наводнили курьеры, слуги и младшие члены различных семейств. Дверной звонок не умолкал ни на минуту. Поток подарков и небольших приветственных презентов казался нескончаемым. В этот момент я пожалела, что мы с Даней поселились не в гостиничном номере. Перед Аристархом и Александрой было неимоверно стыдно. Мое присутствие принесло им много неудобств. Правда, в ответ на извинения Алекса лишь беззаботно отмахнулась, заявив, что визитеры без приглашения хозяев (и меня, с недавних пор), все равно, не смогут попасть в дом. Наличие стольких посторонних на улице ее не тревожит. Хорошо еще, что журналисты остерегаются приближаться к дому Главы Совета.
К вечеру поток подарков даже не думал прекращаться. И если бы это были просто открытки или цветы, так нет же... Украшения, произведения искусства в виде картин, статуэток и изделий из драгоценных металлов и камней. И много-много другого. Представители семей не жалели денег, лишь бы привлечь внимание леди из рода Салливан. И что самое страшное - я не могла отказаться и вернуть хоть один подарок. Это считалось оскорблением. Даниил успокоил, что «подношения» меня ни к чему не обязывают, но каждый раз, вскрывая очередную яркую упаковку, я содрогалась от ужаса.
И не зря, кстати.
В одном из подарков я обнаружила ключи от автомобиля популярной марки, документы на право владения и адрес частной парковки. На карте дарителя было указано только имя. Эд Корвин. Прочитав фамилию, я тут же вспомнила Адама Корвина, члена Совета магов, прибывшего в Змеиный район столицы вместе с Аристархом и Ровеной Аурин, чтобы засвидетельствовать рождение нового Источника. Весьма приятный мужчина.
Они родственники?
Корвин - четвертый по древности род в нашей стране. И, как мне помнится, кроме Адама в их семье есть только его старшая сестра, давно вышедшая замуж и уехавшая в Южную Америку. Ни о каком «Эде» я прежде не слышала. Возможно, в их родословной что-то изменилось.
- Ого! Ого-го! - из-за моего плеча выглянул Даня, заинтересовавшийся моим долгим разглядыванием чужого подарка.
- «Ревнуешь?» - мысленно усмехнулась.
- Последняя модель, - тихо присвистнул мужчина, проигнорировав мою «шпильку». - Шикарная машина. Но за руль ты не сядешь, - безапелляционно заявил любимый, устроив подбородок на моем плече.
- Почему? - недовольно спросила. Не то, что бы мне сильно хотелось, но все же...
- Ладно, если кого-то задавишь. А вдруг сама поранишься? - заявил Даниил и ткнул пальцем мне в ребра.
- Что-о?! - возмутилась, пытаясь увернуться от щекотки. - Ты что такое говоришь?
- Шучу, - тут же отступился мужчина. - Найдем тебе телохранителя с функцией водителя.
- Зачем телохранитель? - удивилась.
- Чтобы охранять мое сокровище. - Горячий чмок в шею. - Пока меня не будет рядом. И не спорь.
- Даже не думала, - призналась «честно-честно».
- Ты теперь личность известная и популярная, - любимый обвел рукой гору подарков. - Глаз да глаз нужен, а то еще украдут.
- Шут гороховый, - упрекнула, рассмеявшись. - Лучше расскажи, кто это такой, - и продемонстрировала карточку дарителя.
- А, это, - небрежно отбросив визитку, протянул Даня.
- Знаешь его? - полюбопытствовала.
- Знаю, - согласился любимый.
- Расскажешь? - спросила, потершись щекой о щеку мужчины.
- Расскажу, - хмыкнул он.
Эд оказался членом младшей ветви рода Корвин. Один из троюродных братьев Адама. Очень дальний родственник. Его мать - кузина отца Адама. Вышла замуж за малоизвестного мага, который в погоне за славой, взял фамилию жены. Правда, никакой выгоды он не получил. В семье Корвин членов рода оценивают по достижениям. Ты получаешь только то, на что заслуживаешь. Семья Эда живет на востоке страны и известны они не как маги, а - предприниматели. Владеют несколькими нефтеперерабатывающими заводами. Весьма состоятельны, но желание возвеличиться в обществе магов за чужой счет они явно не утратили.
Вот только и на этот раз промахнулись. Не на того сделали ставку. Мои мысли, сердце и прочие потроха добровольно отданы в руки одного «бога». И никакое внимание или дорогие подарки не заставят меня поменять решение.
Как и предсказывал Даня, открытие галереи вмиг стало популярным событием. И не только среди магов. Все известные и богатые люди столицы внезапно решили посетить данное мероприятие. Что уж говорить о представителях разнообразных масс-медиа. Казалось, что взгляды гостей и объективы камер направлены в нашу с Даниилом сторону, а не на хозяина галереи и выставленные экспонаты.
Как же раздражает!
И мое раздражение с каждым днем только усиливалось, потому что, куда бы мы ни собирались отправиться, нас сопровождала толпа любопытствующих. И все из-за того, что свое согласие на выбранные пригласительные карточки приходилось подтверждать заблаговременно. Спрятаться не получалось.
Назначенного для возвращения домой дня я ждала с нетерпением. И едва не подпрыгивала на месте от нетерпения, ожидая момента отъезда. Прощание с моими новыми родственниками получилось коротким и совсем не грустным. Аристарх и Алекса пообещали вскоре посетить нас в Тарроне, а летом, вообще, приехать вместе с Женей на две недели.
Пусть я очень скучала, но нам пришлось вернуться не в уютную квартиру Дани, где все уже стало таким привычным и родным, а сразу в особняк Салливан. Дом должны были приготовить к нашему приезду: перевезти и разложить вещи, в том числе стаю светлячков и приставучую диванную подушку, закупить продукты и всякую мелочь согласно предоставленного мной списка (едва не заработала вывих мозга, пытаясь все предусмотреть).
Все оказалось не таким страшным, как представлялось. Дом в основном управляется магией и необходимо всего несколько человек, чтобы присматривать за амулетами. Поэтому ничего менять, а тем более кого-то увольнять, я не стала. Верность слуг гарантировала магическая клятва. Если кто-то увидит что-то лишнее, то все равно рассказать об этом не сможет. К тому же, весь персонал приходящий и на ночь, кроме меня и Даниила, никто не остается на территории особняка.
Возвращение на работу стало для меня настоящей отдушиной. Я была рада видеть кислое выражение лица Инги. Соскучилась. Жалобы «бедного», «несчастного», «всеми обиженного» Максимилиана воспринимались песней, услаждающей слух. Даже гора бумаг на рабочем столе не испортила мое настроение.
