Вслух я ничего не сказала. Вообще, узнаю излюбленную тактику герцога Визгорда. Помнится, при нашей первой встрече он вел себя так же. Сначала напугал до полусмерти, а потом принялся утешать, доказывая, что ситуация не настолько уж и безнадежная.
Я ничего ему не сказала. Вместо этого подтянула к себе вексель. Взяла в руки перо.
Кончик его заплясал в моих пальцах, грозясь поставить некрасивую кляксу на ценной бумаге. Прикусив губу, я вывела сумму. Подвинула вексель Тегрею, на губах которого опять заиграла довольная усмешка.
- Четыре тысячи? – Он изумленно вскинул бровь.
- Больше мне от тебя не нужно и гроша, - тихо проговорила я, силясь вновь не расплакаться.
- Милая моя Альберта, ты явно недооцениваешь свою значимость для меня. – Тегрей недовольно цокнул языком. Ловко отобрал у меня перо и поставил еще два нуля в конце.
Я широко распахнула глаза, неверяще уставившись на вексель. Четыреста тысяч? Он готов заплатить четыреста тысяч за полгода со мной? Да это же целое состояние!
- Договор, - напомнил мне Тегрей, вернув перо.
Первый экземпляр, второй, третий. Я на каждом поставила размашистую подпись. Затем устало откинулась на спинку кресла. Вот и все. Теперь ничего нельзя исправить.
Я слышала, как заскрипело перо в руках Тегрея – герцог в свою очередь подписал договор. Затем он встал. Спустя несколько секунд распахнулась дверь, и раздался приторный голос мужчины, который провел нас в этот кабинет.
- О, ваше высочество, вы уже закончили? – спросил он. – Надеюсь, вы пришли с леди ко взаимовыгодному согласию?
- О да, - почти пропел Тегрей. Подарил мне широкую чарующую улыбку и вручил мужчине стопку бумаг.
Первым делом тот взглянул на вексель. Его глаза смешно округлились в неподдельном изумлении.
- Однако… - прошептал он. Почти сразу взял себя в руки и отвесил мне глубокий поклон. С почтением проговорил: - Госпожа Альберта Вейсон, как я понимаю, вы желаете, чтобы эта сумма была зачислена на ваш счет? Она слишком велика, чтобы выдать ее вам золотом сразу. Да и было бы безумством хранить такие деньги на руках…
- Четыре тысячи мне нужны сразу, - оборвала его я, досадливо поморщившись.
- Не нужны, - внезапно возразил Тегрей и лукаво покачал головой.
- В смысле? – настороженно переспросила я, почувствовав, как сердце защемило от страшной догадки.
Неужели все рассказанное – неправда? Неужели он искусно лгал мне, убеждая в безвыходности сложившейся ситуации, а на самом деле с моим отцом все в полном порядке?
- И не глазей на меня с таким негодованием. – Тегрей негромко рассмеялся и послал мне воздушный поцелуй. – Дорогая моя, я рассказал тебе чистую правду. Но судебное разбирательство в любом случае не грозит твоему отцу. Потому что я возместил причиненный им ущерб сразу же, как узнал обо всем.
- Возместил? – Я отказывалась верить ушам. – Как это?
- Очень легко и просто. – Тегрей пожал плечами. – Я точно знал, как ты поступишь. Ты хорошая девочка, Альберта. Скромная, послушная и добрая. Наверное, скорее бы небо рухнуло на землю, а боги сошлись бы в своей последней битве, чем ты бы отказалась помочь родителям.
Мои губы вновь задрожали от обиды. Больше всего на свете я хотела сейчас разрыдаться взахлеб. Просто не верилось, что все происходит именно со мной.
- Ну-ну, не переживай так, - с легкой толикой смущения проговорил Тегрей, уловив мои эмоции. – Разве случилось что-нибудь дурное?
- Знакомство с тобой – это самое дурное из всего, что когда-либо происходило в моей жизни, - горько обронила я прежде, чем сообразила, что говорю.
Служащий банка, так и оставшийся для меня безымянным, испуганно ахнул от такой дерзости. Он не просто побледнел – посерел от страха. Отступил на пару шагов, взволнованно прижимая к груди стопку бумаг и глядя на герцога.
Тот, однако, продолжал улыбаться, как будто его лишь позабавили мои слова.
- Вот и делай после этого людям добро, - промурлыкал он. Затем поманил меня пальцем и весело проговорил: - Ну а теперь – пойдем. Мне не терпится продолжить вечер в более приятной обстановке.
Я ничего ему не сказала. Вместо этого подтянула к себе вексель. Взяла в руки перо.
Кончик его заплясал в моих пальцах, грозясь поставить некрасивую кляксу на ценной бумаге. Прикусив губу, я вывела сумму. Подвинула вексель Тегрею, на губах которого опять заиграла довольная усмешка.
- Четыре тысячи? – Он изумленно вскинул бровь.
- Больше мне от тебя не нужно и гроша, - тихо проговорила я, силясь вновь не расплакаться.
- Милая моя Альберта, ты явно недооцениваешь свою значимость для меня. – Тегрей недовольно цокнул языком. Ловко отобрал у меня перо и поставил еще два нуля в конце.
Я широко распахнула глаза, неверяще уставившись на вексель. Четыреста тысяч? Он готов заплатить четыреста тысяч за полгода со мной? Да это же целое состояние!
- Договор, - напомнил мне Тегрей, вернув перо.
Первый экземпляр, второй, третий. Я на каждом поставила размашистую подпись. Затем устало откинулась на спинку кресла. Вот и все. Теперь ничего нельзя исправить.
Я слышала, как заскрипело перо в руках Тегрея – герцог в свою очередь подписал договор. Затем он встал. Спустя несколько секунд распахнулась дверь, и раздался приторный голос мужчины, который провел нас в этот кабинет.
- О, ваше высочество, вы уже закончили? – спросил он. – Надеюсь, вы пришли с леди ко взаимовыгодному согласию?
- О да, - почти пропел Тегрей. Подарил мне широкую чарующую улыбку и вручил мужчине стопку бумаг.
Первым делом тот взглянул на вексель. Его глаза смешно округлились в неподдельном изумлении.
- Однако… - прошептал он. Почти сразу взял себя в руки и отвесил мне глубокий поклон. С почтением проговорил: - Госпожа Альберта Вейсон, как я понимаю, вы желаете, чтобы эта сумма была зачислена на ваш счет? Она слишком велика, чтобы выдать ее вам золотом сразу. Да и было бы безумством хранить такие деньги на руках…
- Четыре тысячи мне нужны сразу, - оборвала его я, досадливо поморщившись.
- Не нужны, - внезапно возразил Тегрей и лукаво покачал головой.
- В смысле? – настороженно переспросила я, почувствовав, как сердце защемило от страшной догадки.
Неужели все рассказанное – неправда? Неужели он искусно лгал мне, убеждая в безвыходности сложившейся ситуации, а на самом деле с моим отцом все в полном порядке?
- И не глазей на меня с таким негодованием. – Тегрей негромко рассмеялся и послал мне воздушный поцелуй. – Дорогая моя, я рассказал тебе чистую правду. Но судебное разбирательство в любом случае не грозит твоему отцу. Потому что я возместил причиненный им ущерб сразу же, как узнал обо всем.
- Возместил? – Я отказывалась верить ушам. – Как это?
- Очень легко и просто. – Тегрей пожал плечами. – Я точно знал, как ты поступишь. Ты хорошая девочка, Альберта. Скромная, послушная и добрая. Наверное, скорее бы небо рухнуло на землю, а боги сошлись бы в своей последней битве, чем ты бы отказалась помочь родителям.
Мои губы вновь задрожали от обиды. Больше всего на свете я хотела сейчас разрыдаться взахлеб. Просто не верилось, что все происходит именно со мной.
- Ну-ну, не переживай так, - с легкой толикой смущения проговорил Тегрей, уловив мои эмоции. – Разве случилось что-нибудь дурное?
- Знакомство с тобой – это самое дурное из всего, что когда-либо происходило в моей жизни, - горько обронила я прежде, чем сообразила, что говорю.
Служащий банка, так и оставшийся для меня безымянным, испуганно ахнул от такой дерзости. Он не просто побледнел – посерел от страха. Отступил на пару шагов, взволнованно прижимая к груди стопку бумаг и глядя на герцога.
Тот, однако, продолжал улыбаться, как будто его лишь позабавили мои слова.
- Вот и делай после этого людям добро, - промурлыкал он. Затем поманил меня пальцем и весело проговорил: - Ну а теперь – пойдем. Мне не терпится продолжить вечер в более приятной обстановке.
