- В своей квартире?
- Не знаю. Она хотела помочь мне с расследованием дела. Заодно узнать о планах демонов... Похоже, ей предоставилась возможность узнать у них лично. Если бы это ещё её жизни не угрожало.
- Она может и не умереть.
- Это зависит от того, что именно демоны хотят от ведьм. Их сила не безгранична. У них есть предел.
Дальше шли молча. Чтобы попасть в подземный город, пришлось спуститься в канализацию. Не первый раз в жизни здесь бываю, но каждый раз здесь всё отвратительнее. Особенно запах и пищание различных грызунов.
На десятом повороте сбилась со счёта и окончательно потеряла путь обратно. Если что, сама обратно вряд ли выберусь.
Спустя некоторое время после очередного поворота появилась... Лестница. Обычная широкая, какая бывает, когда спускаешься в метро.
- Нам туда? - нарушила я тишину.
- Как спустимся, начнётся территория демонов. Там должно быть двое охранников. Они нас досмотрят. Особенно проверят тебя. Трогать не позволю, но метку придётся показать. С этого момента ни звука. Пока не спрошу что-то сам. На их вопросы не отвечай. Опять же, если я не разрешу.
То есть нам вниз, и с этого момента мне нужно разыгрывать рабыню.
- Поняла, поняла. Пошли уже. Но... Перед этим один вопрос. Как вообще будем искать Марьяну? И где именно?
- Это два вопроса. Всё потом, Алисия. Доберёмся до дома моего знакомого и всё там обсудим.
Теперь главное - добраться без каких-либо проблем. Как-то не по себе стало. Шла сюда спокойно, но сейчас не по себе. Если что-то пойдёт не так... Оружия с собой нет, Лорда пришлось оставить наверху. Идти почти беззащитной в логово демонов... Раньше ни за что бы в здравом уме так не поступила.
Как и сказал Савьер, стоило спуститься, как нас остановили. Охраны было больше. Не двое, а пятеро...
Вот уже что-то идёт не так!
- Господин Савьер, - поклонился один из демонов. - Вас давно не было видно. Мне о вас доложить?
Я чего-то не знаю о Савьере?.. Не каждого демона господином назовут. Только членов правящей династии демонов Цевишь. Даже я о них знаю. Они правят демонами. Без их приказа ничего не делается. Никто не покидает подземный город, и никто в него не войдёт.
- Не нужно. Я спустился ненадолго. Наверху ещё остались дела.
- Привели раба на продажу?
- Она моя. А прибыл повидаться со старым знакомым. Семье о том, что меня видели, ни слова.
Оу... Угроза... Стоп! Семье? А кто у нас семья?.. Чёрт, Савьер! Тебя ждeт допрос с пристрастием! Очень надеюсь, что ты не часть правящей семьи Цевишь!
- Как прикажете. Но метку на женщине придётся проверить. Даже для вас нет исключения.
Савьер кивнул и посмотрел на меня. С хорошо скрываемым недовольством обнажила шею, но почти сразу закрыла. Этого достаточно. После нас должны были сразу пропустить, но Савьеру задали тысячу и один вопрос. В основном они сводились к тому, что Савьера не было долгое время. И тут вдруг он появился. Ещё и не один.
Как оказалось, нас просто задержали. Тянули время. Савьер почувствовал чьё-то приближение раньше, чем этот некто появился. Демон не был рад предстоящей встрече. Даже на мгновение подумала, что он убьёт охранников. Настолько Савьер был недоволен.
К счастью, это был всего лишь начальник стражи. Почти сразу по его приказу нас пропустили. Пока начальник кричал на подчинённых, мы быстренько ретировались. Я особо не вслушивалась, не интересно, но Савьер прояснил.
- Некоторые считают, что я изменник. Предал демонов, когда ушёл жить на поверхности. Может, они и сделали вид, что рады видеть, но на самом деле всё не так. Стража не упустила возможность вызвать главного. Мол, вот, мы поймали предателя. Не учли одно. Большинству из демонов плевать, изменник я или нет. Демоны расчётливы. Они лишь просчитывают, выгодно им или нет тот факт, что я жил на поверхности.
- Ты хотел сказать, вы расчётливы. Ты тоже демон.
- Не отрицаю. Я из всего извлекаю для себя выгоду.
- И что же ты получишь от спасения Марьяны?
- Что я говорил?
- Чтобы молчала? Так ты первый начал.
Вот же! Взял и ушёл от ответа!
Мегаполис. Иначе не скажешь. Демоны очень хорошо устроились. Высотные дома из камня, ярусные дороги. Потолок не разглядишь, а внизу лишь плотный туман. Подозреваю, что спускаться туда можно вечно. Проверять точно не стоит. И к краю дороги тоже лучше не подходить. А вообще здесь красиво. Чем-то напоминает город в стиле стимпанка. Только... Более современно, что ли.
Савьер быстро поймал что-то вроде такси, и мы начали спускаться. Спустя пять ярусов вышли из такси и зашагали вдоль широкой улицы.
Кстати, стоит заметить, что машины здесь необычные. У них нет колёс. Работают не на бензине, а от электричества. Ума не приложу, каким образом. Заряжают, что ли, как телефон? Надо потом расспросить.
Привезли нас не в самое лучшее место. Запашок тот ещё. Чьи-то крики, ор кошек и отборный мат из нескольких открытых окон. Кто-то даже горланил песни.
- А мы точно туда приехали? - спросила, с сожалением наблюдая за удаляющейся машиной, которая нас сюда привезла.
- Да.
- Знаешь... Даже наверху нет таких... Эм... Злачных мест.
- Помоек, ты хотела сказать, - хмыкнул Савьер.
- Как твой друг вообще здесь живёт?
- Не от хорошей жизни.
- Это и так понятно.
- Ты должна понимать. Демоны почти как люди. Живут, работают. Даже, бывает, влюбляются.
- Вот в последнее верится с трудом.
- У тебя будет хорошая возможность понять, почему моя раса предпочитает заводить рабынь вместо того, чтобы заводить семьи. Возможно ли любить демона? Задавалась когда-нибудь таким вопросом?
- Нет. А вот могут ли любить сами демоны, да.
- Могут. Раньше мы ничем не отличались от других рас. Заводили семьи, сотрудничали между собой.
- И что произошло?
Савьер ничего не ответил, но инстинктивно поняла, что ничего хорошего. Предательство? Возможно, даже что-то похуже. Боль разъедает и даже может убить, если тебя предал самый любимый и дорогой человек.
Неужели могу узнать, почему демоны такие безжизненные, жестокие, нелюдимые, одиночки. Что же произошло? Если Савьер говорит, что было иначе, я верю. Но не могли же демоны измениться вот так вот просто на пустом месте.
Дом, к которому мы подошли, выглядел лучше соседних. Но оказавшись внутри, скривилась от запаха плесени и...
- Кровь?.. Савьер...
Демона рядом уже не было. Он растворился в темноте, оставив меня одну. С улицы послышался шум, и я поспешила затворить дверь. Подойдя к окну, взглянула в мутное стекло.
Стража? И они направляются сюда.
Ох, не нравится мне это...
В полнейшей темноте, на ощупь, добрала из коридора в гостиную. Если бы не свет из окон, точно бы за что-нибудь ногами зацепилась.
- Савьер, там...
Я запнулась на полуслове. Демон сидел на полу, держа в объятиях давно остывшее тело.
В запертую входную дверь ударило что-то тяжёлое. Послышался громкий голос на незнакомом мне языке.
- Савьер, надо уходить! Они точно пришли по наводке! Савьер, чёрт тебя дери, возьми себя в руки!
С огромным трудом удалось вырвать хладный труп и поднять демона на ноги. Мужчина шёл на автомате, совершенно не реагируя на происходящее вокруг.
Матерясь сквозь зубы, выбежала через заданную дверь, волоча не сопротивляющегося демона за собой.
Бежала, не разбирая дороги. Город был незнаком, Савьер на мои вопросы не реагировал, а где-то сзади за нами гнались, догоняя.
Я ещё не выжила из ума, чтобы с демонами биться! Да и чем!? Даже пистолет с собой не взяла. Надо было всё-таки спрятать на теле.
За очередным поворотом нам перегородила дорогу машина. Из неё выглянула голова с рыжей копной волос и весело подмигнула.
- Подвести?
У меня нервно дёрнулся глаз. Голова без тела - то ещё зрелище. Ну ладно бы ещё голова мёртвая, но живая...
За нами преследователи, которые вполне могут убить, не моргнув глазом, не разбираясь, почему вообще убить, а я рассуждаю о говорящей голове...
Посомневавшись пару секунд, запихнула демона в машину и залезла сама. В конце концов, если что, с головой сама справлюсь. Сильным он точно не выглядит.
- Крепче держитесь. От ваших преследователей так просто не скроешься.
Та-а-ак... А откуда этот рыжий знает о том, что нас именно преследуют?
- Не смотри на меня так, красотка. Я не враг. Меня попросили вам помочь.
- Кто?
- Друг.
- Что-то не припомню друзей среди демонов.
- А он? - поинтересовался рыжий, кивнув на Савьера.
- Коллега...
- Поня-я-ятно.
Демон в друзьях?.. Я, может, и могу про себя его таковым считать, но ни за что не признаюсь. Ведь сам Савьер давно прочертил между нами границы. Со стороны может казаться, что между нами дружба, но на самом деле обычное сотрудничество. Ничего не изменилось за эти многие годы.
- Куда мы едем?
Машина неслась с огромной скоростью. Мне с трудом удавалось говорить и не сползать с кресла на пол.
- Приедем - узнаешь.
- Либо говоришь, либо мы выходим.
- На такой скорости вряд ли.
Меня замутило. Даже на американских горках стоически переносила любые скорости, но это уже перебор. Как машина вообще может так ехать?
Когда наконец перестало трясти и машина остановилась, я еле сдержалась. Благо сегодня не ела.
Выбравшись из машины, чуть не рухнула, вцепившись в капот. Рыжая голова что-то весело посмеиваясь говорила, я же пыталась сохраняться спокойствие и глубоко дышать.
Савьер остался в машине. Он за это время вообще не шелохнулся. Будто и не почувствовал огромной скорости.
Немного придя в себя, осмотрелась. Вокруг один камень, а среди всего этого в стене одинокая деревянная дверь. Могу поклясться, она переливается... Магия ведьм?
Рядом с рыжей летающей головой стояла миниатюрная женщина и читала нотации.
Неужели я так плохо выгляжу? Она отчитывает его за вождение. Не так уж всё и плохо было. Преследователи нас точно теперь потеряли.
- Привет, я Анна.
Рыжая голова куда-то исчезла, и женщина подошла ко мне.
- Алисия... Ты ведьма?
- Как догадалась?
- Частенько с вами дело имела. И магия на двери ваша. Ни с чем не спутаешь.
- Вот как... Что с ним?
- Савьер... Он только что потерял кого-то очень важного. Совершенно ни на что не реагирует.
- Мы послали к Тайну Малису. Связь с ней пропала. Пришлось следом Дамaга послать. Он же с вами вернулся... С не очень хорошими вестями.
Значит, тот дом принадлежит Тайну. А та мёртвая - Малиса.
- Кроме тела женщины там никого не было. Кто для него эта Малиса?
- Сестра.
Теперь понятно... Савьер никогда не рассказывал о семье, а я и не спрашивала. Зря. Оказалось, там всё очень и очень интересно.
- Иди внутрь. Я сама с ним поговорю. Растормошу. Ему ещё с братом встречаться. Надеюсь, обойдётся без драки.
Ещё и брат?..
Не отойдя от быстрой, я бы сказала, смертельно быстрой езды, вошла в дверь. Снаружи может кругом и обычный камень, а вот внутри целой огромный дом. Только без окон. Я попала в коридор. Слева огромная гостиная. Из коридора в неё можно попасть через большую двойную резную дверь, створки которой сейчас распахнуты. Справа коридор. Откуда-то оттуда слышатся голоса и доносится умопомрачительный запах кофе.
Здесь ещё лестница наверх. Есть второй этаж, видимо.
- Ой! У нас гости?
По лестнице вихрем пролетела девочка лет девяти, остановившись напротив меня.
- Я Лия. А ты кто? Ой! Я сейчас позову кого-нибудь из взрослых.
Какой активный ребёнок...
Надеюсь, Савьер знает, где мы... И быстро возьмёт себя в руки. Я всё понимаю. Знаю, каково это терять семью. Но у нас тут большие проблемы. И хуже всего то, что я всё больше и больше не понимаю, что происходит.
- Не знаю. Она хотела помочь мне с расследованием дела. Заодно узнать о планах демонов... Похоже, ей предоставилась возможность узнать у них лично. Если бы это ещё её жизни не угрожало.
- Она может и не умереть.
- Это зависит от того, что именно демоны хотят от ведьм. Их сила не безгранична. У них есть предел.
Дальше шли молча. Чтобы попасть в подземный город, пришлось спуститься в канализацию. Не первый раз в жизни здесь бываю, но каждый раз здесь всё отвратительнее. Особенно запах и пищание различных грызунов.
На десятом повороте сбилась со счёта и окончательно потеряла путь обратно. Если что, сама обратно вряд ли выберусь.
Спустя некоторое время после очередного поворота появилась... Лестница. Обычная широкая, какая бывает, когда спускаешься в метро.
- Нам туда? - нарушила я тишину.
- Как спустимся, начнётся территория демонов. Там должно быть двое охранников. Они нас досмотрят. Особенно проверят тебя. Трогать не позволю, но метку придётся показать. С этого момента ни звука. Пока не спрошу что-то сам. На их вопросы не отвечай. Опять же, если я не разрешу.
То есть нам вниз, и с этого момента мне нужно разыгрывать рабыню.
- Поняла, поняла. Пошли уже. Но... Перед этим один вопрос. Как вообще будем искать Марьяну? И где именно?
- Это два вопроса. Всё потом, Алисия. Доберёмся до дома моего знакомого и всё там обсудим.
Теперь главное - добраться без каких-либо проблем. Как-то не по себе стало. Шла сюда спокойно, но сейчас не по себе. Если что-то пойдёт не так... Оружия с собой нет, Лорда пришлось оставить наверху. Идти почти беззащитной в логово демонов... Раньше ни за что бы в здравом уме так не поступила.
Как и сказал Савьер, стоило спуститься, как нас остановили. Охраны было больше. Не двое, а пятеро...
Вот уже что-то идёт не так!
- Господин Савьер, - поклонился один из демонов. - Вас давно не было видно. Мне о вас доложить?
Я чего-то не знаю о Савьере?.. Не каждого демона господином назовут. Только членов правящей династии демонов Цевишь. Даже я о них знаю. Они правят демонами. Без их приказа ничего не делается. Никто не покидает подземный город, и никто в него не войдёт.
- Не нужно. Я спустился ненадолго. Наверху ещё остались дела.
- Привели раба на продажу?
- Она моя. А прибыл повидаться со старым знакомым. Семье о том, что меня видели, ни слова.
Оу... Угроза... Стоп! Семье? А кто у нас семья?.. Чёрт, Савьер! Тебя ждeт допрос с пристрастием! Очень надеюсь, что ты не часть правящей семьи Цевишь!
- Как прикажете. Но метку на женщине придётся проверить. Даже для вас нет исключения.
Савьер кивнул и посмотрел на меня. С хорошо скрываемым недовольством обнажила шею, но почти сразу закрыла. Этого достаточно. После нас должны были сразу пропустить, но Савьеру задали тысячу и один вопрос. В основном они сводились к тому, что Савьера не было долгое время. И тут вдруг он появился. Ещё и не один.
Как оказалось, нас просто задержали. Тянули время. Савьер почувствовал чьё-то приближение раньше, чем этот некто появился. Демон не был рад предстоящей встрече. Даже на мгновение подумала, что он убьёт охранников. Настолько Савьер был недоволен.
К счастью, это был всего лишь начальник стражи. Почти сразу по его приказу нас пропустили. Пока начальник кричал на подчинённых, мы быстренько ретировались. Я особо не вслушивалась, не интересно, но Савьер прояснил.
- Некоторые считают, что я изменник. Предал демонов, когда ушёл жить на поверхности. Может, они и сделали вид, что рады видеть, но на самом деле всё не так. Стража не упустила возможность вызвать главного. Мол, вот, мы поймали предателя. Не учли одно. Большинству из демонов плевать, изменник я или нет. Демоны расчётливы. Они лишь просчитывают, выгодно им или нет тот факт, что я жил на поверхности.
- Ты хотел сказать, вы расчётливы. Ты тоже демон.
- Не отрицаю. Я из всего извлекаю для себя выгоду.
- И что же ты получишь от спасения Марьяны?
- Что я говорил?
- Чтобы молчала? Так ты первый начал.
Вот же! Взял и ушёл от ответа!
Мегаполис. Иначе не скажешь. Демоны очень хорошо устроились. Высотные дома из камня, ярусные дороги. Потолок не разглядишь, а внизу лишь плотный туман. Подозреваю, что спускаться туда можно вечно. Проверять точно не стоит. И к краю дороги тоже лучше не подходить. А вообще здесь красиво. Чем-то напоминает город в стиле стимпанка. Только... Более современно, что ли.
Савьер быстро поймал что-то вроде такси, и мы начали спускаться. Спустя пять ярусов вышли из такси и зашагали вдоль широкой улицы.
Кстати, стоит заметить, что машины здесь необычные. У них нет колёс. Работают не на бензине, а от электричества. Ума не приложу, каким образом. Заряжают, что ли, как телефон? Надо потом расспросить.
Прода от 14.01.2026
Привезли нас не в самое лучшее место. Запашок тот ещё. Чьи-то крики, ор кошек и отборный мат из нескольких открытых окон. Кто-то даже горланил песни.
- А мы точно туда приехали? - спросила, с сожалением наблюдая за удаляющейся машиной, которая нас сюда привезла.
- Да.
- Знаешь... Даже наверху нет таких... Эм... Злачных мест.
- Помоек, ты хотела сказать, - хмыкнул Савьер.
- Как твой друг вообще здесь живёт?
- Не от хорошей жизни.
- Это и так понятно.
- Ты должна понимать. Демоны почти как люди. Живут, работают. Даже, бывает, влюбляются.
- Вот в последнее верится с трудом.
- У тебя будет хорошая возможность понять, почему моя раса предпочитает заводить рабынь вместо того, чтобы заводить семьи. Возможно ли любить демона? Задавалась когда-нибудь таким вопросом?
- Нет. А вот могут ли любить сами демоны, да.
- Могут. Раньше мы ничем не отличались от других рас. Заводили семьи, сотрудничали между собой.
- И что произошло?
Савьер ничего не ответил, но инстинктивно поняла, что ничего хорошего. Предательство? Возможно, даже что-то похуже. Боль разъедает и даже может убить, если тебя предал самый любимый и дорогой человек.
Неужели могу узнать, почему демоны такие безжизненные, жестокие, нелюдимые, одиночки. Что же произошло? Если Савьер говорит, что было иначе, я верю. Но не могли же демоны измениться вот так вот просто на пустом месте.
Дом, к которому мы подошли, выглядел лучше соседних. Но оказавшись внутри, скривилась от запаха плесени и...
- Кровь?.. Савьер...
Демона рядом уже не было. Он растворился в темноте, оставив меня одну. С улицы послышался шум, и я поспешила затворить дверь. Подойдя к окну, взглянула в мутное стекло.
Стража? И они направляются сюда.
Ох, не нравится мне это...
В полнейшей темноте, на ощупь, добрала из коридора в гостиную. Если бы не свет из окон, точно бы за что-нибудь ногами зацепилась.
- Савьер, там...
Я запнулась на полуслове. Демон сидел на полу, держа в объятиях давно остывшее тело.
В запертую входную дверь ударило что-то тяжёлое. Послышался громкий голос на незнакомом мне языке.
- Савьер, надо уходить! Они точно пришли по наводке! Савьер, чёрт тебя дери, возьми себя в руки!
С огромным трудом удалось вырвать хладный труп и поднять демона на ноги. Мужчина шёл на автомате, совершенно не реагируя на происходящее вокруг.
Матерясь сквозь зубы, выбежала через заданную дверь, волоча не сопротивляющегося демона за собой.
Бежала, не разбирая дороги. Город был незнаком, Савьер на мои вопросы не реагировал, а где-то сзади за нами гнались, догоняя.
Я ещё не выжила из ума, чтобы с демонами биться! Да и чем!? Даже пистолет с собой не взяла. Надо было всё-таки спрятать на теле.
За очередным поворотом нам перегородила дорогу машина. Из неё выглянула голова с рыжей копной волос и весело подмигнула.
- Подвести?
У меня нервно дёрнулся глаз. Голова без тела - то ещё зрелище. Ну ладно бы ещё голова мёртвая, но живая...
За нами преследователи, которые вполне могут убить, не моргнув глазом, не разбираясь, почему вообще убить, а я рассуждаю о говорящей голове...
Посомневавшись пару секунд, запихнула демона в машину и залезла сама. В конце концов, если что, с головой сама справлюсь. Сильным он точно не выглядит.
- Крепче держитесь. От ваших преследователей так просто не скроешься.
Та-а-ак... А откуда этот рыжий знает о том, что нас именно преследуют?
- Не смотри на меня так, красотка. Я не враг. Меня попросили вам помочь.
- Кто?
- Друг.
- Что-то не припомню друзей среди демонов.
- А он? - поинтересовался рыжий, кивнув на Савьера.
- Коллега...
- Поня-я-ятно.
Демон в друзьях?.. Я, может, и могу про себя его таковым считать, но ни за что не признаюсь. Ведь сам Савьер давно прочертил между нами границы. Со стороны может казаться, что между нами дружба, но на самом деле обычное сотрудничество. Ничего не изменилось за эти многие годы.
- Куда мы едем?
Машина неслась с огромной скоростью. Мне с трудом удавалось говорить и не сползать с кресла на пол.
- Приедем - узнаешь.
- Либо говоришь, либо мы выходим.
- На такой скорости вряд ли.
Меня замутило. Даже на американских горках стоически переносила любые скорости, но это уже перебор. Как машина вообще может так ехать?
Когда наконец перестало трясти и машина остановилась, я еле сдержалась. Благо сегодня не ела.
Выбравшись из машины, чуть не рухнула, вцепившись в капот. Рыжая голова что-то весело посмеиваясь говорила, я же пыталась сохраняться спокойствие и глубоко дышать.
Савьер остался в машине. Он за это время вообще не шелохнулся. Будто и не почувствовал огромной скорости.
Немного придя в себя, осмотрелась. Вокруг один камень, а среди всего этого в стене одинокая деревянная дверь. Могу поклясться, она переливается... Магия ведьм?
Рядом с рыжей летающей головой стояла миниатюрная женщина и читала нотации.
Неужели я так плохо выгляжу? Она отчитывает его за вождение. Не так уж всё и плохо было. Преследователи нас точно теперь потеряли.
- Привет, я Анна.
Рыжая голова куда-то исчезла, и женщина подошла ко мне.
- Алисия... Ты ведьма?
- Как догадалась?
- Частенько с вами дело имела. И магия на двери ваша. Ни с чем не спутаешь.
- Вот как... Что с ним?
- Савьер... Он только что потерял кого-то очень важного. Совершенно ни на что не реагирует.
- Мы послали к Тайну Малису. Связь с ней пропала. Пришлось следом Дамaга послать. Он же с вами вернулся... С не очень хорошими вестями.
Значит, тот дом принадлежит Тайну. А та мёртвая - Малиса.
- Кроме тела женщины там никого не было. Кто для него эта Малиса?
- Сестра.
Теперь понятно... Савьер никогда не рассказывал о семье, а я и не спрашивала. Зря. Оказалось, там всё очень и очень интересно.
- Иди внутрь. Я сама с ним поговорю. Растормошу. Ему ещё с братом встречаться. Надеюсь, обойдётся без драки.
Ещё и брат?..
Не отойдя от быстрой, я бы сказала, смертельно быстрой езды, вошла в дверь. Снаружи может кругом и обычный камень, а вот внутри целой огромный дом. Только без окон. Я попала в коридор. Слева огромная гостиная. Из коридора в неё можно попасть через большую двойную резную дверь, створки которой сейчас распахнуты. Справа коридор. Откуда-то оттуда слышатся голоса и доносится умопомрачительный запах кофе.
Здесь ещё лестница наверх. Есть второй этаж, видимо.
- Ой! У нас гости?
По лестнице вихрем пролетела девочка лет девяти, остановившись напротив меня.
- Я Лия. А ты кто? Ой! Я сейчас позову кого-нибудь из взрослых.
Какой активный ребёнок...
Надеюсь, Савьер знает, где мы... И быстро возьмёт себя в руки. Я всё понимаю. Знаю, каково это терять семью. Но у нас тут большие проблемы. И хуже всего то, что я всё больше и больше не понимаю, что происходит.
