Или наоборот... Удивительная штука, эта генетика. Жаль в этом мире пока даже не знают что это за слово, что уж говорить о его значении.
- Вы были знакомы с Корелией и Тарией? Или только с одной?
- С обеими. Как и с мужем Корелии. Возможно, твоим отцом.
Моё тело напряглось. Думала узнать кто мой отец вообще не удастся. Неужели появилась надежда?
- Вы поэтому захотели со мной познакомиться? Рассказать о семье.
Только сейчас решилась рассмотреть Правителя. Чёрные длинные волосы, аристократические черты лица. Большие глаза, но с лёгкой горбинкой, которую довольно сложно разглядеть, если не присматриваться. Очень высокий. Точно больше двух метров в высоту. Демоны вообще все очень высокие. Красивый... Молодой. По крайней мере внешняя.
- Не только. Я обещал помогать, если ты вернёшься в наш мир. Ты вернулась, но до недавнего времени я об этом даже не знал. Корелия тебе...
- Ничего не рассказывала, - перебила Повелителя. - Она и отец пропали. Пока не попала в этот мир, ни о чём даже не догадывалась. До сих пор немного в шоке от всего... Так что Вы знаете о моём отце?
- Не много. Видел лишь дважды рядом с твоей матерью. Видишь ли, даже живя на светлых землях, твоя мать и её сестра часто инкогнито приезжали сюда. Наши семьи... Тесно общались. Мало об этом кто знал. Даже среди тех, кто живёт в моём замке мало знающих. Что ты вообще смогла узнать? И узнавала ли?
- Да, но не много. О дочери императора... И прочее.
- Значит, уже немало. Твои мать и тётя приехали впервые сюда благодаря своему отцу. Я не стану рассказывать всего. Могу лишь сказать, что наши семьи всегда друг друга поддерживали. Они были за то, чтобы тёмные и светлые земли были объединены. Они хотели чтобы я или кто-то из моих потомков стал правителем обеих сторон. Стал новым императором. Чтобы всё снова вернулось к тем временам, когда был мир.
- И вы за это же?
- Да. В противном случае никогда бы не имел дела с твоей семьёй. И никогда бы не ввёл их в круг доверенных лиц и желанных гостей в моём замке. Борьба между тёмной и светлой стороной продолжается, хоть и не явно. Это... прискорбно. Столько времени прошло, но всё осталось по-прежнему. Меня считают жестоким. Но если бы всё было именно так, я бы давным-давно поработил светлую сторону. Но я не хочу начинать с этого. Мне не нужны безвольные куклы, которые подчиняются лишь потому что их поработил сильнейший.
- Понятно... Я бы всё-таки хотела вернуться к тому, кто же мой отец.
- Я вижу, твоя сила запечатана, - вдруг сказал правитель. - Не хочешь ли распечатать её?
- Нет... Мне посоветовали этого не делать. Моё человеческое тело может не выдержать уровень запечатанной силы.
- Да, это я тоже вижу... Ты так и не пробудилась. Обычно это происходит в пятнадцать. Тебе же уже лет двадцать или двадцать пять. Как-то задержалось твоё пробуждение. Возможно дело в том, что ты жила в другом мире. А может, потому что лишь наполовину вампир.
Поперхнувшись чаем, который как раз решила попробовать, в шоке посмотрела на правителя. Я не могла поверить его словам. Никак не могла. Вампир?.. Полувампир? Что за бред!
- Не веришь мне.
Один из купленных мной вампиров вдруг приблизился и принюхался. Я впала в ещё больший ступор.
- Слабый, но запах есть. Ты действительно одна из нас.
- Печать на твоей силе начала слабеть, - сказал правитель. - А твоё пробуждение может настать совсем скоро. Собственно, ослабление печати, это самый первая звоночек, что пробуждение не за горами.
- Вы сейчас это серьёзно? - наконец подала голос. - Хотите сказать, что мой отец вампир, мать человек. Значит я полукровка. При этом во мне огромная магическая сила... доставшаяся от отца?
- Да, - твёрдо сказал правитель, не давая дальше зреть сомнению. - Не могу точно сказать, когда произойдёт пробуждение, но сразу после этого советую снять печать силы. Впрочем, возможно она слетит сама. Тебе нужно будет учиться контролировать силу. Что будет непросто. Обычно это делают в подростковом возрасте, а с детства обучают основам теории. Ко всему прочему, эта сила будет помогать бороться с жаждой. Дети вампиров учатся этому следя за другими, а в пятнадцать лет, после пробуждения, учатся сами благодаря тому, что долгое время учились теории у старших. Тебе будет сложнее... Не только из-за отсутствия теории, но и потому что ты полукровка... На время пробуждения и обучения ты можешь жить в моём замке. Так будет безопаснее для тебя и особенно для окружающих.
Голова начала болеть. Что не день, то новости.
- Ты купила этих троих? - задал вопрос правитель, но я не сразу ответила.
- Да...
- Они способны скрывать свою истинную сущность. Я разрешаю им быть рядом с тобой. Пусть защищают. Заодно проследят. Смогут определить когда начнётся пробуждение.
- Что такое вообще это пробуждение?
- Всё начинается с жара. Все чувства обостряются. Режутся клыки, меняется цвет глаз. Появляется жажда крови. Первое время это похоже на агонию, которую невозможно контролировать. В это время ты можешь делать совершенно необдуманные поступки. Ты поймёшь, когда всё начнётся. Но эти трое могут понять ещё до начала жара. Твой запах крови изменится.
Так один из вампиров мою кровь... вынюхивал? Так можно понять, что я полукровка? Но почему не смог Фрамул? Он же выяснил природу моей силы. Частично... Определил, что я человек. И не ошибся. Сейчас я ещё человек... Скорее всего у Фрамула способностей не хватило.
- Вы, трое, можете подождать в коридоре? - попросила вампиров. - Мне с правителем нужно наедине поговорить.
Вампиры без возражений вышли, оставив нас двоих наедине.
- Пока мы еаедине, ты можешь называть меня Гардин.
- Эм... Как-то это... Ещё и статус...
- Забудь. Просто зови по имени. Правителем лишь когда слишком много посторонних ушей.
- Я... Постараюсь. Скажите честно, земля, на которой теперь стоит моя таверна, ваших рук дело? Слишком уж дёшево она мне обошлась.
- Ты очень догадлива.
- Вот так и знала!
- А знала ли ты, что раньше таверна служила нейтральной территории и в ней могли останавливаться как тёмные так и светлые?
- Вот как... Я многое о таверне узнала, но... Получается, теперь она будет служить только тёмным.
- Пока ты не появилась, местонахождение таверны вообще было неизвестно. Она - твоё наследие. Если ты хочешь жить на тёмных землях, сделаю всё, чтобы у тебя не было препятствий. Бесплатно ты бы не приняла землю. Борг предложил продать её по минимальной цене.
Всё продумали!
- А я всё думала, почему Повелитель тьмы так мной заинтересовался. Оказывается наши семьи связаны. Я правда благодарна за всё, но...
- Я и дальше продолжу помогать. Даже если ты этого не хочешь.
Вот что тут скажешь? С правителем спорить? Да и... Такие знакомства не лишние... Но чувствую, мне это ещё аукнется.
- Я бы ещё с тобой пообщался, но у меня важная встреча.
- Последний вопрос. Вампиры, работающие на Вас...
- Они не рабы, если ты об этом. Я предложил им своё покровительство после того, как они потеряли своего главного вампира и Повелителя. Их вид начал вымирать.
- Среди них есть мой отец?
- Нет. Иначе бы он давно нашёл тебя. Он пропал, как и Тария.
Я знаю кто мой отец, кто мать, но не знаю где они. И живы ли вообще. Просто замечательно!
Распрощавшись с правителем, покинула замок вместе с тремя вампирами. Они не отставали ни на шаг и с волнением периодически принюхивались. У ворот нас уже ждала карета и Борг.
Может ещё не поздно оставить этих вампиров Гардину?..
Где-то...
Тот же дом. Та же отвратительная погода, которая только нагнетает атмосферу в помещении. В этот раз под потолком горели яркие огни. Посередине на полу стоял круглый стол, вокруг девять стульев. Три женщины, шесть мужчин. Сегодня они собрались все вместе, чтобы обсудить происходящее. Всё идёт не по плану. Девчонка выскользнула из рук. Наследник спрятан так, что до него теперь не дотянуться. Вера угасает. Они теряют силу и контроль над этим миром.
- Так не может продолжаться и дальше, - стукнул по столу ладонью самый старший, самый древний, самый мудрый.
- А я предлагал начать войну, - сказал один из присутствующих, но его слова потонули в гомане голосов.
Старец вздохнул и посмотрел в окно. Все эти игры ему надоели. Их мир, их детище, на грани хаоса, а всем лишь бы огня добавить.
Старец для себя всё решил, но попытался переубедить хотя бы половину собравшихся, но... Но видя всё это, понимал, что ничего не выйдет. Молодые заигрались. Ими движат лишь амбиции, их сила, их правда.
Старец встала и покинул дом. Споры продолжались. Никто не заметил как за старцем прошмыгнула тeмная тварь, чтобы снова доложить о новом собрании. И в этот раз получилось бы уйти незамеченной, но над тёмной тварью вдруг пронеслась молния. Вторая, третья, и вот четвёртая попала прямо в цель. Тёмная тварь сделала последний вздох и умерла.
Старец был уже далеко, а позади в след смотрел тот, кто убил тёмную тварь. Он же десятый, кого не пригласили на собрание. О ком забыли. Забыли о его существовании. И очень зря.
В полнейшей тишине добрались до моей таверны. Слышны разговоры, смех и музыка. Откуда музыка?.. Наверное, Парем музыкантов пригласил. Он хотел разнообразить вечерний досуг. Рядом нет жилых домов, и музыка никому не помешает. Да и шум на улице слышан лишь потому, что окна и двери открыты. Всё-таки не зря в этот город переехали. Может в горах безопаснее и спокойнее, но здесь у нас больше перспектив. Деньги в жизни не главное. Может и так, но без денег невозможно нормально жить ни в одном из миров.
- Так ты советник правителя? - спросила, выйди из кареты и дав вампирам знак оставить нас с Боргом на время тет-а-тет.
- Да. А ещё я его брат.
- Я догадалась. У вас есть схожие черты.
- Дерган. Он тоже наш брат. У нас разные матери. Он взял имя рода её семьи, когда наши мать и отец погибли во время войны сыновей последнего императора.
- Я всё ещё в шоке от вашей продолжительности жизни...
- Нас поддерживает наша магия. Если бы не она, нас бы ничто не отличало от обычных людей. Как только ты пробудишься, твоя продолжительность жизни также увеличится.
- Не уверена, что этого хочу...
- От тебя это не зависит. Рано или поздно пробуждение произойдёт. Злишься?
- На что? На то, что ты раньше ничего не рассказал? Ты не обязан был.
- Нет. Я должен был рассказать. Догадывался, что ты полукровка, но не знал, что в тебе течёт кровь именно вампира.
- Ты не был знаком с моей матерью и тётей?
- Знаком. И Дерган.
- Так почему сам мне не рассказал?
- Таков приказ Гардина.
- Понятно...
Решив разговора исчерпанным, развернулась к таверне, у чьих дверей меня ждали вампиры.
- Лиана...
- Возвращайся к работе, Борг. Сегодня я точно не готова с тобой говорить.
Я была зла, обижена. Борг с самого начала знал кто я. Вот почему так защищал. Вот почему не раскрыл никому мой секрет. Обидно. Мог бы сам мне всё рассказать. Знаю, глупо обижаться, но сейчас чувствами совладать очень сложно.
- Добро пожаловать в мою таверну, - сказала вампирам. Сейчас нужно отвлечься на работу. Так я немного остыну, потом будет проще смотреть на всё со спокойной и чистой головой. - Идите за мной.
Через столики и многочисленный народ, прошла к своему кабинету, куда пропустила первых вампиров. Кивнув головой заметившему меня Шамалу, зашла вслед за троицей.
- Давайте-ка познакомимся. Я Лиана Крайвич. Можно просто Лиана. Я хозяйка этой таверны. Не хотелось бы в это верить, но возможно среди моих работников есть тот, или даже те, кто желает мне зла. Возможно даже смерти. Двое из вас будут охранять таверну вместе с нагами Дораном и Ледаром. А третий... Третий будет ходить везде со мной. Пока я в городе, на меня ни разу не покушались. Вообще всё тихо, но... Чувствую, должно что-то произойти.
Вампиры внимательно выслушали и один из них заговорил:
- Я Крэм. Это Сален и Вейн.
Кто из вас будет охранять таверну?
- Я.
- Я.
Вейн и Сален кивнули, а Сален спросил:
- Нам присмотреться к работникам? Возможно удастся выследить врага.
- Да... Это было бы хорошо. Но не спугните. Действуйте аккуратно.
Борг сказал, что занимается моим делом и делом моего сына, но чувствую, это может затянуться. Тайнан под защитой, но... Есть у меня подозрение, что охотящиеся за мной, охотятся и за моим сыном... Хоть Борг и уверяет в обратном.
- Крэм... Я не так часто буду покидать таверну, так что тебе придётся самому решать чем себя занять. Можешь помогать в таверне, где нужна будет помощь. Если буду куда-то выходить, сообщу. Ну а теперь, расскажите как так получилось, что вы были далеко друг от других вампиров и попали в рабство.
- Это мы хотели бы не обсуждать, - тут же сказал Вейн.
- Не то чтобы я прямо горела желанием узнать, но...
- Как будем готовы, расскажем. Можем сказать лишь то, что для тебя никакой опасности нет.
Ну, не хотят говорить, так не хотят. Их это дело. Не пытать же.
- Как скажете. Тогда сейчас покажу вам комнаты. Сегодня отдыхайте, завтра приступайте к работе. Хм... Для начала сходите к Войлу. Он выдаст вам денег. Купите потом себе на рынке всё, что необходимо. И в первую очередь одежду. И ещё, хоть вы всё ещё носите на себе рабский знак, но трудовой договор подпишите. Там обязанности, сумма месячной оплаты и прочее. В общем, потом прочитайте и подпишите. Идём.
Разместив вампиров, вернулась в кабинет. Хотелось пойти в свою комнату, но у меня ещё дело. Выглянув за дверь, подозвала пробегающего мимо Ранана.
- Видел тёмного эльфа?
- Да.
- Где он сейчас?
- В теплице.
- Спасибо. Беги куда бежал.
Проводив поварёнка взглядом, улыбнулась и пошла в теплицу. Эльф ходила между грядами и внимательно разглядывал цветы, овощи, фрукты и даже злаковые. Когда их только посадить успели?..
Маргиэль трогал некоторые листья, хмурился, о чем-то задумывался.
- Как тебе наши теплица?
Маргиэль обернулся и слегка, почти незаметно, улыбнулся.
- Некоторым саженцам не хватает питательных веществ, а так даже восхищён.
- Я всё думала чем бы тебя занять... Если честно, именно в теплице не хватает рук.
- Я не против поработать здесь. Благодарю за то, что купили меня.
Аж мурашки по коже побежали. Разве ж за такое стоит благодарить?
- Хоть и купила тебя как раба, но раб мне не нужен. - Достав трудовой договор из кармана штанов, протянула эльфу. - Это трудовой договор. Прочти и подпиши. Если какие-то вопросы есть, разберём. Может захочешь пункт какой убрать. Или добавить.
Маргиэль задумчиво пробежался взглядом по листку и спросил:
- Зачем это? Рабский договор уже подразумевает, что я буду работать там, где скажет хозяин.
М-да... С этим эльфом у меня ещё немало трудностей будет.
- Мне не нужен раб. Мне нужен помощник. Вряд ли ты сейчас это поймёшь. Всему своё время. Пойдём. Выдам тебе месячную зарплату. Завтра на рынке купишь одежду и всё, что тебе нужно. И ещё... Очень надеюсь, что ты позже расскажешь мне как так вышло, что ты стал рабом. И помни, я в любой момент готова убрать рабскую метку. А теперь идём. Покажу тебе твою комнату.
Маргиэль хотел что-то спросить, но я не дала ему и шанса. Наверняка спросит что-то, на что ответить не смогу. Он считает рабство нормой, я же отношусь к этому больше с отвращением. С пониманием, но и при этом не принимаю такую сторону этого мира.
- Вы были знакомы с Корелией и Тарией? Или только с одной?
- С обеими. Как и с мужем Корелии. Возможно, твоим отцом.
Моё тело напряглось. Думала узнать кто мой отец вообще не удастся. Неужели появилась надежда?
- Вы поэтому захотели со мной познакомиться? Рассказать о семье.
Только сейчас решилась рассмотреть Правителя. Чёрные длинные волосы, аристократические черты лица. Большие глаза, но с лёгкой горбинкой, которую довольно сложно разглядеть, если не присматриваться. Очень высокий. Точно больше двух метров в высоту. Демоны вообще все очень высокие. Красивый... Молодой. По крайней мере внешняя.
- Не только. Я обещал помогать, если ты вернёшься в наш мир. Ты вернулась, но до недавнего времени я об этом даже не знал. Корелия тебе...
- Ничего не рассказывала, - перебила Повелителя. - Она и отец пропали. Пока не попала в этот мир, ни о чём даже не догадывалась. До сих пор немного в шоке от всего... Так что Вы знаете о моём отце?
- Не много. Видел лишь дважды рядом с твоей матерью. Видишь ли, даже живя на светлых землях, твоя мать и её сестра часто инкогнито приезжали сюда. Наши семьи... Тесно общались. Мало об этом кто знал. Даже среди тех, кто живёт в моём замке мало знающих. Что ты вообще смогла узнать? И узнавала ли?
- Да, но не много. О дочери императора... И прочее.
- Значит, уже немало. Твои мать и тётя приехали впервые сюда благодаря своему отцу. Я не стану рассказывать всего. Могу лишь сказать, что наши семьи всегда друг друга поддерживали. Они были за то, чтобы тёмные и светлые земли были объединены. Они хотели чтобы я или кто-то из моих потомков стал правителем обеих сторон. Стал новым императором. Чтобы всё снова вернулось к тем временам, когда был мир.
- И вы за это же?
- Да. В противном случае никогда бы не имел дела с твоей семьёй. И никогда бы не ввёл их в круг доверенных лиц и желанных гостей в моём замке. Борьба между тёмной и светлой стороной продолжается, хоть и не явно. Это... прискорбно. Столько времени прошло, но всё осталось по-прежнему. Меня считают жестоким. Но если бы всё было именно так, я бы давным-давно поработил светлую сторону. Но я не хочу начинать с этого. Мне не нужны безвольные куклы, которые подчиняются лишь потому что их поработил сильнейший.
- Понятно... Я бы всё-таки хотела вернуться к тому, кто же мой отец.
- Я вижу, твоя сила запечатана, - вдруг сказал правитель. - Не хочешь ли распечатать её?
- Нет... Мне посоветовали этого не делать. Моё человеческое тело может не выдержать уровень запечатанной силы.
- Да, это я тоже вижу... Ты так и не пробудилась. Обычно это происходит в пятнадцать. Тебе же уже лет двадцать или двадцать пять. Как-то задержалось твоё пробуждение. Возможно дело в том, что ты жила в другом мире. А может, потому что лишь наполовину вампир.
Поперхнувшись чаем, который как раз решила попробовать, в шоке посмотрела на правителя. Я не могла поверить его словам. Никак не могла. Вампир?.. Полувампир? Что за бред!
- Не веришь мне.
Один из купленных мной вампиров вдруг приблизился и принюхался. Я впала в ещё больший ступор.
- Слабый, но запах есть. Ты действительно одна из нас.
- Печать на твоей силе начала слабеть, - сказал правитель. - А твоё пробуждение может настать совсем скоро. Собственно, ослабление печати, это самый первая звоночек, что пробуждение не за горами.
- Вы сейчас это серьёзно? - наконец подала голос. - Хотите сказать, что мой отец вампир, мать человек. Значит я полукровка. При этом во мне огромная магическая сила... доставшаяся от отца?
- Да, - твёрдо сказал правитель, не давая дальше зреть сомнению. - Не могу точно сказать, когда произойдёт пробуждение, но сразу после этого советую снять печать силы. Впрочем, возможно она слетит сама. Тебе нужно будет учиться контролировать силу. Что будет непросто. Обычно это делают в подростковом возрасте, а с детства обучают основам теории. Ко всему прочему, эта сила будет помогать бороться с жаждой. Дети вампиров учатся этому следя за другими, а в пятнадцать лет, после пробуждения, учатся сами благодаря тому, что долгое время учились теории у старших. Тебе будет сложнее... Не только из-за отсутствия теории, но и потому что ты полукровка... На время пробуждения и обучения ты можешь жить в моём замке. Так будет безопаснее для тебя и особенно для окружающих.
Голова начала болеть. Что не день, то новости.
- Ты купила этих троих? - задал вопрос правитель, но я не сразу ответила.
- Да...
- Они способны скрывать свою истинную сущность. Я разрешаю им быть рядом с тобой. Пусть защищают. Заодно проследят. Смогут определить когда начнётся пробуждение.
- Что такое вообще это пробуждение?
- Всё начинается с жара. Все чувства обостряются. Режутся клыки, меняется цвет глаз. Появляется жажда крови. Первое время это похоже на агонию, которую невозможно контролировать. В это время ты можешь делать совершенно необдуманные поступки. Ты поймёшь, когда всё начнётся. Но эти трое могут понять ещё до начала жара. Твой запах крови изменится.
Так один из вампиров мою кровь... вынюхивал? Так можно понять, что я полукровка? Но почему не смог Фрамул? Он же выяснил природу моей силы. Частично... Определил, что я человек. И не ошибся. Сейчас я ещё человек... Скорее всего у Фрамула способностей не хватило.
- Вы, трое, можете подождать в коридоре? - попросила вампиров. - Мне с правителем нужно наедине поговорить.
Вампиры без возражений вышли, оставив нас двоих наедине.
- Пока мы еаедине, ты можешь называть меня Гардин.
- Эм... Как-то это... Ещё и статус...
- Забудь. Просто зови по имени. Правителем лишь когда слишком много посторонних ушей.
- Я... Постараюсь. Скажите честно, земля, на которой теперь стоит моя таверна, ваших рук дело? Слишком уж дёшево она мне обошлась.
- Ты очень догадлива.
- Вот так и знала!
- А знала ли ты, что раньше таверна служила нейтральной территории и в ней могли останавливаться как тёмные так и светлые?
- Вот как... Я многое о таверне узнала, но... Получается, теперь она будет служить только тёмным.
- Пока ты не появилась, местонахождение таверны вообще было неизвестно. Она - твоё наследие. Если ты хочешь жить на тёмных землях, сделаю всё, чтобы у тебя не было препятствий. Бесплатно ты бы не приняла землю. Борг предложил продать её по минимальной цене.
Всё продумали!
- А я всё думала, почему Повелитель тьмы так мной заинтересовался. Оказывается наши семьи связаны. Я правда благодарна за всё, но...
- Я и дальше продолжу помогать. Даже если ты этого не хочешь.
Вот что тут скажешь? С правителем спорить? Да и... Такие знакомства не лишние... Но чувствую, мне это ещё аукнется.
- Я бы ещё с тобой пообщался, но у меня важная встреча.
- Последний вопрос. Вампиры, работающие на Вас...
- Они не рабы, если ты об этом. Я предложил им своё покровительство после того, как они потеряли своего главного вампира и Повелителя. Их вид начал вымирать.
- Среди них есть мой отец?
- Нет. Иначе бы он давно нашёл тебя. Он пропал, как и Тария.
Я знаю кто мой отец, кто мать, но не знаю где они. И живы ли вообще. Просто замечательно!
Распрощавшись с правителем, покинула замок вместе с тремя вампирами. Они не отставали ни на шаг и с волнением периодически принюхивались. У ворот нас уже ждала карета и Борг.
Может ещё не поздно оставить этих вампиров Гардину?..
Где-то...
Тот же дом. Та же отвратительная погода, которая только нагнетает атмосферу в помещении. В этот раз под потолком горели яркие огни. Посередине на полу стоял круглый стол, вокруг девять стульев. Три женщины, шесть мужчин. Сегодня они собрались все вместе, чтобы обсудить происходящее. Всё идёт не по плану. Девчонка выскользнула из рук. Наследник спрятан так, что до него теперь не дотянуться. Вера угасает. Они теряют силу и контроль над этим миром.
- Так не может продолжаться и дальше, - стукнул по столу ладонью самый старший, самый древний, самый мудрый.
- А я предлагал начать войну, - сказал один из присутствующих, но его слова потонули в гомане голосов.
Старец вздохнул и посмотрел в окно. Все эти игры ему надоели. Их мир, их детище, на грани хаоса, а всем лишь бы огня добавить.
Старец для себя всё решил, но попытался переубедить хотя бы половину собравшихся, но... Но видя всё это, понимал, что ничего не выйдет. Молодые заигрались. Ими движат лишь амбиции, их сила, их правда.
Старец встала и покинул дом. Споры продолжались. Никто не заметил как за старцем прошмыгнула тeмная тварь, чтобы снова доложить о новом собрании. И в этот раз получилось бы уйти незамеченной, но над тёмной тварью вдруг пронеслась молния. Вторая, третья, и вот четвёртая попала прямо в цель. Тёмная тварь сделала последний вздох и умерла.
Старец был уже далеко, а позади в след смотрел тот, кто убил тёмную тварь. Он же десятый, кого не пригласили на собрание. О ком забыли. Забыли о его существовании. И очень зря.
Глава семнадцатая
В полнейшей тишине добрались до моей таверны. Слышны разговоры, смех и музыка. Откуда музыка?.. Наверное, Парем музыкантов пригласил. Он хотел разнообразить вечерний досуг. Рядом нет жилых домов, и музыка никому не помешает. Да и шум на улице слышан лишь потому, что окна и двери открыты. Всё-таки не зря в этот город переехали. Может в горах безопаснее и спокойнее, но здесь у нас больше перспектив. Деньги в жизни не главное. Может и так, но без денег невозможно нормально жить ни в одном из миров.
- Так ты советник правителя? - спросила, выйди из кареты и дав вампирам знак оставить нас с Боргом на время тет-а-тет.
- Да. А ещё я его брат.
- Я догадалась. У вас есть схожие черты.
- Дерган. Он тоже наш брат. У нас разные матери. Он взял имя рода её семьи, когда наши мать и отец погибли во время войны сыновей последнего императора.
- Я всё ещё в шоке от вашей продолжительности жизни...
- Нас поддерживает наша магия. Если бы не она, нас бы ничто не отличало от обычных людей. Как только ты пробудишься, твоя продолжительность жизни также увеличится.
- Не уверена, что этого хочу...
- От тебя это не зависит. Рано или поздно пробуждение произойдёт. Злишься?
- На что? На то, что ты раньше ничего не рассказал? Ты не обязан был.
- Нет. Я должен был рассказать. Догадывался, что ты полукровка, но не знал, что в тебе течёт кровь именно вампира.
- Ты не был знаком с моей матерью и тётей?
- Знаком. И Дерган.
- Так почему сам мне не рассказал?
- Таков приказ Гардина.
- Понятно...
Решив разговора исчерпанным, развернулась к таверне, у чьих дверей меня ждали вампиры.
- Лиана...
- Возвращайся к работе, Борг. Сегодня я точно не готова с тобой говорить.
Я была зла, обижена. Борг с самого начала знал кто я. Вот почему так защищал. Вот почему не раскрыл никому мой секрет. Обидно. Мог бы сам мне всё рассказать. Знаю, глупо обижаться, но сейчас чувствами совладать очень сложно.
- Добро пожаловать в мою таверну, - сказала вампирам. Сейчас нужно отвлечься на работу. Так я немного остыну, потом будет проще смотреть на всё со спокойной и чистой головой. - Идите за мной.
Через столики и многочисленный народ, прошла к своему кабинету, куда пропустила первых вампиров. Кивнув головой заметившему меня Шамалу, зашла вслед за троицей.
- Давайте-ка познакомимся. Я Лиана Крайвич. Можно просто Лиана. Я хозяйка этой таверны. Не хотелось бы в это верить, но возможно среди моих работников есть тот, или даже те, кто желает мне зла. Возможно даже смерти. Двое из вас будут охранять таверну вместе с нагами Дораном и Ледаром. А третий... Третий будет ходить везде со мной. Пока я в городе, на меня ни разу не покушались. Вообще всё тихо, но... Чувствую, должно что-то произойти.
Вампиры внимательно выслушали и один из них заговорил:
- Я Крэм. Это Сален и Вейн.
Кто из вас будет охранять таверну?
- Я.
- Я.
Вейн и Сален кивнули, а Сален спросил:
- Нам присмотреться к работникам? Возможно удастся выследить врага.
- Да... Это было бы хорошо. Но не спугните. Действуйте аккуратно.
Борг сказал, что занимается моим делом и делом моего сына, но чувствую, это может затянуться. Тайнан под защитой, но... Есть у меня подозрение, что охотящиеся за мной, охотятся и за моим сыном... Хоть Борг и уверяет в обратном.
- Крэм... Я не так часто буду покидать таверну, так что тебе придётся самому решать чем себя занять. Можешь помогать в таверне, где нужна будет помощь. Если буду куда-то выходить, сообщу. Ну а теперь, расскажите как так получилось, что вы были далеко друг от других вампиров и попали в рабство.
- Это мы хотели бы не обсуждать, - тут же сказал Вейн.
- Не то чтобы я прямо горела желанием узнать, но...
- Как будем готовы, расскажем. Можем сказать лишь то, что для тебя никакой опасности нет.
Ну, не хотят говорить, так не хотят. Их это дело. Не пытать же.
- Как скажете. Тогда сейчас покажу вам комнаты. Сегодня отдыхайте, завтра приступайте к работе. Хм... Для начала сходите к Войлу. Он выдаст вам денег. Купите потом себе на рынке всё, что необходимо. И в первую очередь одежду. И ещё, хоть вы всё ещё носите на себе рабский знак, но трудовой договор подпишите. Там обязанности, сумма месячной оплаты и прочее. В общем, потом прочитайте и подпишите. Идём.
Разместив вампиров, вернулась в кабинет. Хотелось пойти в свою комнату, но у меня ещё дело. Выглянув за дверь, подозвала пробегающего мимо Ранана.
- Видел тёмного эльфа?
- Да.
- Где он сейчас?
- В теплице.
- Спасибо. Беги куда бежал.
Проводив поварёнка взглядом, улыбнулась и пошла в теплицу. Эльф ходила между грядами и внимательно разглядывал цветы, овощи, фрукты и даже злаковые. Когда их только посадить успели?..
Маргиэль трогал некоторые листья, хмурился, о чем-то задумывался.
- Как тебе наши теплица?
Маргиэль обернулся и слегка, почти незаметно, улыбнулся.
- Некоторым саженцам не хватает питательных веществ, а так даже восхищён.
- Я всё думала чем бы тебя занять... Если честно, именно в теплице не хватает рук.
- Я не против поработать здесь. Благодарю за то, что купили меня.
Аж мурашки по коже побежали. Разве ж за такое стоит благодарить?
- Хоть и купила тебя как раба, но раб мне не нужен. - Достав трудовой договор из кармана штанов, протянула эльфу. - Это трудовой договор. Прочти и подпиши. Если какие-то вопросы есть, разберём. Может захочешь пункт какой убрать. Или добавить.
Маргиэль задумчиво пробежался взглядом по листку и спросил:
- Зачем это? Рабский договор уже подразумевает, что я буду работать там, где скажет хозяин.
М-да... С этим эльфом у меня ещё немало трудностей будет.
- Мне не нужен раб. Мне нужен помощник. Вряд ли ты сейчас это поймёшь. Всему своё время. Пойдём. Выдам тебе месячную зарплату. Завтра на рынке купишь одежду и всё, что тебе нужно. И ещё... Очень надеюсь, что ты позже расскажешь мне как так вышло, что ты стал рабом. И помни, я в любой момент готова убрать рабскую метку. А теперь идём. Покажу тебе твою комнату.
Маргиэль хотел что-то спросить, но я не дала ему и шанса. Наверняка спросит что-то, на что ответить не смогу. Он считает рабство нормой, я же отношусь к этому больше с отвращением. С пониманием, но и при этом не принимаю такую сторону этого мира.
