- Это наёмники, – так же шёпотом ответил Смайл, – тихо идут, как ты их услышала?
- Думают громко и запах, они пахнут плохо.
- Странно, они моются обычно перед рейдом.
- Порох, кровь, один задумал их убить, они не дойдут.
- Нам их судьба не важна, они сами по себе, убивают за деньги и очень опасные.
Посидев ещё минут двадцать, они пошли дальше, сделав все утренние дела. На подходе остановились рассмотреть. Эя принюхалась и сказала, что внутри есть люди, начала загибать пальцы и получилось пятеро.
- Ты по запаху определила, сколько там человек? – удивился Смайл.
- Все пахнут по-разному и мысли у каждого разные, это просто, ветер от них, огонь горит, что-то варят, противное, пьют водку, – Эя перечисляла всё, что смогла узнать.
- Похоже, бандиты, честные бродяги водку так просто пить не станут, а эти надолго здесь обосновались.
- Ещё двое, идут сюда, – Эя снова принюхалась, – пахнут по-другому.
Вскоре показались двое сталкеров, шедших от Агропрома. Шли они не радостные и мысли у них были совсем мрачные.
- У них друга убили, – прокомментировала Эя.
- Это не бандиты?
- Нет, они сожалеют о друге, нашли его мёртвым, а кто убил непонятно, но всё украли.
- Так это бандиты эти или наёмники, хотя наёмники не забирают ничего, кроме патронов, если конечно заказа нет.
Они смотрели на сталкеров, а те шли прямо на них, решили пока спрятаться и подождать, что будет дальше. Бродяги остановились у плиты, достали фляжки и решили помянуть напарника. Хлебнув из фляжек и помолчав, они завели разговор.
- Найти бы козлов и поквитаться, да только где их найдёшь, не бегать же по Зоне и спрашивать, кто убил.
- Это верно, но руки чешутся, и не за хабар, а просто по жизни, бродяга был правильный.
Они выпили ещё про глотку, помолчали сокрушённо.
- Переживают, – еле слышно шепнула Эя.
- Помочь может? – с сомнением спросил Смайл.
- Давай, – согласилась Эя.
Они поднялись и поздоровались, сталкеры конечно дёрнулись, но парочка была неопасна, и оружие Смайл держал за спиной, так что разговорились.
- У вас друга убили? – сказала Эя, – подумайте о нём, какой он был.
Сталкеры удивились, но после объяснений вспомнили своего друга.
- Это не наёмники, у них не такой был человек, может бандиты?
- Откуда ты знаешь?
- Они тут прошли, думали, что заказ выполнили, один это как в кино видел.
- Она телепат, не мозгоед, просто мысли может читать, – Смайл пояснил сталкерам ситуацию.
- Бандиты там, – показала рукой Эя, – надо ближе подойти, они как раз есть сели.
Так и поступили. Шли за ней, а девушка вошла на территорию, принюхалась и пошла ближе к логову бандитов, потом показала рукой остановиться.
- Они убили кого-то, делить начали, про человека не думают, – потом немного помолчала и начала перечислять, – «Абакан», фонарик, нож хороший, губная гармошка и картинка женщины светлый волос и грустная, смеются над картинкой, зажигалка из гильзы.
Она ещё перечисляла, хабар и вещи убитого сталкера, а друзья уже поняли, что речь идёт об их друге и фото, скорее всего, его умершей жены.
- Надо отомстить, много их?
- Пять, - она показала пятерню.
- Нас трое с оружием, надо попробовать.
- Четверо, зря вы её со счетов сбрасываете, она двоих стоит.
- Так ей же воевать нечем, только раздеться голой и плясать, – сталкеры не знали возможностей Эи, а ей идея показалась интересной, она уже знала, как действует на мужчин голое женское тело.
- Хорошая идея, – сказала она сталкеру, который говорил о ней. - Приготовьтесь – и она шагнула в дверной проём.
На глазах у бандитов, которые делили вещи убитого им бродяги, она вошла к ним в помещение и начала расстёгивать комбинезон, стреляя глазками. Потом она сняла его совсем и пошла к ним походкой грации, постепенно смещаясь вбок и открывая сектор обстрела. Бандиты забыли обо всём на свете, зачарованно глядя на красивую девушку, которая голой шла к ним, а она подошла к крайнему слева и мило улыбнулась ему, а потом пальчиком показала на дверной проём. А там на них смотрели три автомата. Эя стукнула в челюсть стоявшего рядом бандита, и тот упал замертво, а пули прошили остальных, всё заняло несколько секунд и ещё одной банды не стало в Зоне. А Эя уже подошла к комбинезону и начала одеваться.
- Туда смотрите, – сказала она сталкерам, которые тоже засмотрелись на её красоту.
- Это вашего друга вещи? – спросила она, застёгивая «молнию» на комбинезоне.
- Да, мы договорились тут встретиться, а когда пришли, нашли только тело.
- Тогда пошли отсюда, тут пахнет плохо, – Эя сморщила носик и вышла на воздух.
Сталкеры благодарили от души, а она стояла и думала, зачем она сюда пришла. Слова она почти не слушала, их мысли бежали вперёд слов, и всё было и так ясно. Наконец распрощались, бродяги обещали любую помощь и в любое время, в общем, для Зоны почти счастливый исход, если забыть о смерти человека, смерть бандитов считалась за благо.
- Что будем делать? – Спросил Смайл, когда сталкеры ушли.
- Пошли отсюда, тут плохой запах, – сказала Эя, мыслями находясь далеко.
- Пошли на Янтарь что ли или на Скадовск.
- Куда угодно, лишь бы отсюда.
И они ушли, собирали хабар, дрались с мутантами, убегали от зомби с автоматами. Эти безмозглые бывшие люди не утратили способности стрелять и представляли вполне серьёзную опасность. К счастью они просто стреляли в белый свет, но шальная пуля могла и настигнуть, приходилось быть осторожными. Зато Смайл не только потратил патроны, но и пополнил запас на некоторых зомби. Снорки прыгали на них, но Эя ловко их крушила палицей, а Смайл наконец-то понял прелесть копья, когда снорк прыгнул на него. Он выставил копьё, и снорк нанизался на него, продолжая махать руками. Но никакого вреда уже не мог принести, а вскорости и умер. С химерой в этот раз Эя договорилась, та передумала на них нападать, благо рядом были мёртвые слепые собаки, которых они же и убили. Зато большого чернобыльского пса Эя освежевала, сняв с него шкуру, надо было ремонтировать её обувь, а шерсть на холке у него была просто замечательная.
- Выделать бы и поменять, – сказала она задумчиво, – ты не спешишь?
- Знаешь, мне совсем не хочется от тебя отходить, – сказал Смайл, стесняясь, – что надо, то и делай.
И она занялась шкурой. Сняла мездру, дала немного подсохнуть и начала втирать собачьи мозги, разминая шкуру. Смайл помогал ей, и они даже спали по очереди, так что шкура довольно быстро стала достаточно мягкой, чтобы из неё сделать меховую обувь.
- Шить нечем, сделаю проще, – сказала она, потом просто обернула ногу, да так, что получились всего две складки, и закрепила это всё ремешками, не шедевр конечно, но было мягко и тепло.
Смайл рассматривал её старые «пинетки» и удивлялся, такая простая обувь.
- А ты попробуй, – предложила Эя, он надел на ногу.
Оказалось очень удобно, буквально невесомо, конечно подошва чувствовала все неровности, но толстая кожа хорошо защищала ступни, просто мех уже весь вытерся и кожа начала протираться.
- Ты всю жизнь в таких ходишь?
- Да, а мама просто босиком ходит, с детства привыкла.
- Интересная у тебя мама, в пещере живёт, а семья большая?
- Мама и шесть девочек, старшая уже с мужем живёт и химера молодая, старая ушла от нас, её мама вырастила, а маму другая химера, – Эя просто рассказывала о своём доме и жизни с мамой.
- А отец?
- Я его один раз видела, они пришли в гости с женщиной в белом и её дочкой, потом мы все купались в ручье, а потом отец учил меня, – снова она ничего не скрывала.
- Ты не сердись, ты такая необычная и такая…
- Красивая, - закончила она за него, - неужели я тебе так понравилась без одежды?
Смайл язык проглотил, увлёкся, задумался, а она всё увидела.
- Да я поняла уже, вы все на меня так смотрели, только мысли у вас и у тех были разными.
- Давай о чём-нибудь другом, – предложил Смайл.
- Давай, только ты всё время об этом думаешь. А мне уже купаться хочется, только тут воды чистой нет нигде.
- На Янтаре у умников есть, только они тебя могут на опыты пустить, ты же телепат.
- Тогда пошли куда-нибудь, мне всё равно, мне не нужно никуда заходить.
На другой день они шли по полю и вдруг Эя прислушалась.
- Слышишь?
- Нет, а что?
- Вон там журчит, – она показала в сторону большого камня, видневшегося внизу, – пошли, посмотрим.
Они пошли к камню, весёлый родничок выбивался из-под камня, заполняя небольшое углубление в земле и убегая вдаль. Датчик радиации молчал, Смайл вытянул из рюкзака полоску бумаги и сунул в воду, бумага не поменяла цвет. Значит ни лишней кислоты, ни щёлочи не было в воде.
- Ура! – захлопала в ладоши Эя, – пошли купаться. - Она уже припала и пила прямо ладошкой из ручья, потом сняла комбинезон и свою обувь и залезла в воду.
- Иди сюда, тут хорошо, – позвала она Смайла, а тот стоял и стеснялся.
- Иди, хватит думать о глупостях, мы же просто искупаемся.
В итоге она его уговорила, и Смайл полез в воду, холодная вода бодрила, а Эя обрызгала его, смеясь, он засмеялся и обрызгал её, так и сидели, брызгаясь и плескаясь, а когда немного начали подмерзать, вылезли наружу.
- Здорово ты придумала, такая лёгкость в теле.
- Мы так каждый день делаем утром и вечером, я бы и жила тут, только дом негде сделать.
- Пошли вниз по течению – предложил Смайл и они после купания ушли вниз по течению ручья.
Ручеёк бежал вниз и журчал на перекатах, справа начались скалы, сперва маленькие камни, потом больше и наконец, ручеёк потёк мимо известковой скалы, невысокой, но почти отвесной. Они перепрыгнули ручей, и пошли по другому берегу. Потом Эя принюхалась и сморщила носик, а потом радостно побежала вперёд.
- Ворон, здравствуй! – она повисла на шее молодого человека в шкурах, – Смайл, это Ворон, он нам помогает, он хороший.
- Ты всё-таки ушла? – Ворон не осуждал её, просто констатировал факт.
- Нас слишком много и мама снова родила сестрёнку.
Ворон посмотрел на Смайла, а потом сказал ему нарвать полыни.
- Этот ручей впадает дальше в другой и потом это уже ваш ручей, – рассказывал он Эе – Завтра я пойду, пригоню ещё псевдокозу, их там много, надеюсь, стадо у вас станет большим.
- Оно растёт, правда медленно, но на следующий год будет много новых поросят.
- Тут рядом крысы пробегали, целая волна, может у вас останутся.
- Я от них еле отбилась, а так хорошо бы, крысы вкусные и на них младшие могут охотиться.
Разговоры были простыми о жизни, их жизнь зависела ото всех этих простых вещей.
- Ты так и не научилась, есть тушёнку?
- Нет, не настолько я и голодная, чтобы есть эту гадость, крысы попадаются часто, и кровь собачью пью, она не такая противная, как мясо.
Тем временем Смайл уже нарвал полыни достаточно для ритуала, Ворон раздул костёр и сказал Смайлу бросить траву в огонь. Потом он смотрел на дым и пел песни, а потом сказал, глядя в костёр.
- Духи разрешили вам ходить вместе, только остерегайтесь городов, там вам не место и там вас ждёт беда.- Потом он взглянул на копьё Смайла и сказал, – попробуй посмотреть на него долго и пристально.
Смайл послушался, смотрел он очень долго и вдруг в голове как будто пронёсся ветер и он бежал по Зоне огромным волком, пробегая мимо аномалий и мутантов, а потом он увидел водопад, небольшой и невысокий, но за ним виднелся вход в пещеру. Видение пропало, и он снова очутился на прежнем месте.
- Что это было?
- Это духи указали тебе место.
- Какое место?
- Потом поймёшь, ты только его запомни и дорогу к нему.
Они посидели ещё, а потом уже собрались уходить, но Ворон остановил их.
- Поживите тут, я утром ухожу, а вернусь только через три дня, вы присмотрите за моим домом и отдохнёте.
На том и порешили, правда мяса не было, и Эя сходила на охоту, добыв пару крыс. Смайл опять удивлённо смотрел, как она поглощает крысиное мясо.
- Хочешь сердце и печень? – спросила Эя, но Смайл отказался.
- Напрасно, ты будешь изворотливым, как крыса, да и просто вкусно, – потом она стукнула голову крысы о камень и высосала мозг.
Смайла это немного шокировало, но тут уж ничего не поделаешь, видимо, надо привыкнуть. При этом красота девушки ничуть не поколебалась в его глазах, даже поглощая сырую крысу, она оставалась прекрасной. Эя посмотрела на него и улыбнулась, прочла мысли. Дом у Ворона сложно было назвать домом, просто помост на ветках дерева с крышей из листьев. Выброс Ворон пережидал, сидя под скалой на другой стороне ручья в небольшой нише, скала прикрывала от механического удара, а ментальный он уже неплохо переносил, хотя и его скала ослабляла. Делать себе пещеру он не стал, поскольку считал жилище временным, да и много ли надо одинокому человеку, вступившему на путь духов Зоны. Утром Ворон ушёл, когда они ещё спали, прижавшись, друг к другу на маленьком помосте, сам Ворон был моложе Смайла, но считался уже опытным и мудрым.
Что делать молодым, когда делать особенно нечего? Эя хоть охотилась на крыс, да гоняла собак, заготовив несколько шкур.
- Хочешь, я тебе дубину сделаю? – спросила она как то Смайла.
- Хочу, а из чего?
- Я там кости кровососа нашла, ещё крепкие, пошли выбирать.
Он пошёл за ней и увидел скелет кровососа, здоровый, метра под три ростом, череп его был явно пробит пулей приличного калибра. Смайл растерялся, какую кость выбрать.
- Бери ту, которая в руке будет хорошо лежать, пусть не самая большая, но удобная.
Большая бедренная кость была весьма солидной, но трудно было её держать в руке, слишком она была толстая, от человека бы может и пошла, а вот от кровососа была слишком большой, тогда он обратил внимание на кость поменьше.
- Молодец, она не такая большая, но намного крепче той, а теперь пошли искать клыки, без них это просто палка. Вообще этот слишком большой, но и ты мужчина.
Они нашли не слишком старый скелет псевдопса и вытащили из него клыки, они уже неплохо вынимались, но не трескались ещё. Потом Эя показывала, как ковырять дырки под клыки в кости, как подогнать их под сам клык, а когда оставалось совсем немного, она просто ударила о дерево и клык намертво впечатался в кость.
- Надо ещё добыть жилы или кишки и оплести, как у меня, тогда будет крепко.
А на другой день приехал и Ворон, именно приехал верхом на огромном козле с большими клыками на морде. Он махнул им рукой и проехал мимо, управление таким монстром занимало всё его сознание. А вечером он пришёл и принёс мясо и член козла, который вырезал из его тела.
- Ты просила жилы? Вот, держи, что решили делать?
- Смайлу дубинку, я там нашла скелет кровососа.
- Любопытно, надо будет его научить и сделать ему нож.
Потом она резала на тонкие полоски «жилы» и утягивала его булаву, а потом оставила его сушить её у костра, а сама проводила Ворона к скелету кровососа.
- Вот будет хороший нож, пошли, надо учить твоего парня.
- Никакой он не мой, – возразила Эя, – просто ходим вместе.
- Он же нравится тебе.
- Он добрый и не такой глупый, как остальные.
- Этого уже достаточно для начала, – Ворон улыбнулся.
Они вернулись, когда Смайл уже сушил свою булаву, рукоять Эя тоже оплела жилами и после высыхания будет очень удобно её держать.
- Когда высохнет, надо будет натереть жиром, так она размокать не будет – Эя казалось, всё знала о производстве оружия из кости. А на другой день Ворон показал Смайлу, как делать нож, он сначала не мог понять, зачем ему нож из кости, когда есть хороший стальной, но Ворон объяснил, что это совсем для другого.
- Думают громко и запах, они пахнут плохо.
- Странно, они моются обычно перед рейдом.
- Порох, кровь, один задумал их убить, они не дойдут.
- Нам их судьба не важна, они сами по себе, убивают за деньги и очень опасные.
Посидев ещё минут двадцать, они пошли дальше, сделав все утренние дела. На подходе остановились рассмотреть. Эя принюхалась и сказала, что внутри есть люди, начала загибать пальцы и получилось пятеро.
- Ты по запаху определила, сколько там человек? – удивился Смайл.
- Все пахнут по-разному и мысли у каждого разные, это просто, ветер от них, огонь горит, что-то варят, противное, пьют водку, – Эя перечисляла всё, что смогла узнать.
- Похоже, бандиты, честные бродяги водку так просто пить не станут, а эти надолго здесь обосновались.
- Ещё двое, идут сюда, – Эя снова принюхалась, – пахнут по-другому.
Вскоре показались двое сталкеров, шедших от Агропрома. Шли они не радостные и мысли у них были совсем мрачные.
- У них друга убили, – прокомментировала Эя.
- Это не бандиты?
- Нет, они сожалеют о друге, нашли его мёртвым, а кто убил непонятно, но всё украли.
- Так это бандиты эти или наёмники, хотя наёмники не забирают ничего, кроме патронов, если конечно заказа нет.
Они смотрели на сталкеров, а те шли прямо на них, решили пока спрятаться и подождать, что будет дальше. Бродяги остановились у плиты, достали фляжки и решили помянуть напарника. Хлебнув из фляжек и помолчав, они завели разговор.
- Найти бы козлов и поквитаться, да только где их найдёшь, не бегать же по Зоне и спрашивать, кто убил.
- Это верно, но руки чешутся, и не за хабар, а просто по жизни, бродяга был правильный.
Они выпили ещё про глотку, помолчали сокрушённо.
- Переживают, – еле слышно шепнула Эя.
- Помочь может? – с сомнением спросил Смайл.
- Давай, – согласилась Эя.
Они поднялись и поздоровались, сталкеры конечно дёрнулись, но парочка была неопасна, и оружие Смайл держал за спиной, так что разговорились.
- У вас друга убили? – сказала Эя, – подумайте о нём, какой он был.
Сталкеры удивились, но после объяснений вспомнили своего друга.
- Это не наёмники, у них не такой был человек, может бандиты?
- Откуда ты знаешь?
- Они тут прошли, думали, что заказ выполнили, один это как в кино видел.
- Она телепат, не мозгоед, просто мысли может читать, – Смайл пояснил сталкерам ситуацию.
- Бандиты там, – показала рукой Эя, – надо ближе подойти, они как раз есть сели.
Так и поступили. Шли за ней, а девушка вошла на территорию, принюхалась и пошла ближе к логову бандитов, потом показала рукой остановиться.
- Они убили кого-то, делить начали, про человека не думают, – потом немного помолчала и начала перечислять, – «Абакан», фонарик, нож хороший, губная гармошка и картинка женщины светлый волос и грустная, смеются над картинкой, зажигалка из гильзы.
Она ещё перечисляла, хабар и вещи убитого сталкера, а друзья уже поняли, что речь идёт об их друге и фото, скорее всего, его умершей жены.
- Надо отомстить, много их?
- Пять, - она показала пятерню.
- Нас трое с оружием, надо попробовать.
- Четверо, зря вы её со счетов сбрасываете, она двоих стоит.
- Так ей же воевать нечем, только раздеться голой и плясать, – сталкеры не знали возможностей Эи, а ей идея показалась интересной, она уже знала, как действует на мужчин голое женское тело.
- Хорошая идея, – сказала она сталкеру, который говорил о ней. - Приготовьтесь – и она шагнула в дверной проём.
На глазах у бандитов, которые делили вещи убитого им бродяги, она вошла к ним в помещение и начала расстёгивать комбинезон, стреляя глазками. Потом она сняла его совсем и пошла к ним походкой грации, постепенно смещаясь вбок и открывая сектор обстрела. Бандиты забыли обо всём на свете, зачарованно глядя на красивую девушку, которая голой шла к ним, а она подошла к крайнему слева и мило улыбнулась ему, а потом пальчиком показала на дверной проём. А там на них смотрели три автомата. Эя стукнула в челюсть стоявшего рядом бандита, и тот упал замертво, а пули прошили остальных, всё заняло несколько секунд и ещё одной банды не стало в Зоне. А Эя уже подошла к комбинезону и начала одеваться.
- Туда смотрите, – сказала она сталкерам, которые тоже засмотрелись на её красоту.
- Это вашего друга вещи? – спросила она, застёгивая «молнию» на комбинезоне.
- Да, мы договорились тут встретиться, а когда пришли, нашли только тело.
- Тогда пошли отсюда, тут пахнет плохо, – Эя сморщила носик и вышла на воздух.
Сталкеры благодарили от души, а она стояла и думала, зачем она сюда пришла. Слова она почти не слушала, их мысли бежали вперёд слов, и всё было и так ясно. Наконец распрощались, бродяги обещали любую помощь и в любое время, в общем, для Зоны почти счастливый исход, если забыть о смерти человека, смерть бандитов считалась за благо.
- Что будем делать? – Спросил Смайл, когда сталкеры ушли.
- Пошли отсюда, тут плохой запах, – сказала Эя, мыслями находясь далеко.
- Пошли на Янтарь что ли или на Скадовск.
- Куда угодно, лишь бы отсюда.
И они ушли, собирали хабар, дрались с мутантами, убегали от зомби с автоматами. Эти безмозглые бывшие люди не утратили способности стрелять и представляли вполне серьёзную опасность. К счастью они просто стреляли в белый свет, но шальная пуля могла и настигнуть, приходилось быть осторожными. Зато Смайл не только потратил патроны, но и пополнил запас на некоторых зомби. Снорки прыгали на них, но Эя ловко их крушила палицей, а Смайл наконец-то понял прелесть копья, когда снорк прыгнул на него. Он выставил копьё, и снорк нанизался на него, продолжая махать руками. Но никакого вреда уже не мог принести, а вскорости и умер. С химерой в этот раз Эя договорилась, та передумала на них нападать, благо рядом были мёртвые слепые собаки, которых они же и убили. Зато большого чернобыльского пса Эя освежевала, сняв с него шкуру, надо было ремонтировать её обувь, а шерсть на холке у него была просто замечательная.
- Выделать бы и поменять, – сказала она задумчиво, – ты не спешишь?
- Знаешь, мне совсем не хочется от тебя отходить, – сказал Смайл, стесняясь, – что надо, то и делай.
И она занялась шкурой. Сняла мездру, дала немного подсохнуть и начала втирать собачьи мозги, разминая шкуру. Смайл помогал ей, и они даже спали по очереди, так что шкура довольно быстро стала достаточно мягкой, чтобы из неё сделать меховую обувь.
- Шить нечем, сделаю проще, – сказала она, потом просто обернула ногу, да так, что получились всего две складки, и закрепила это всё ремешками, не шедевр конечно, но было мягко и тепло.
Смайл рассматривал её старые «пинетки» и удивлялся, такая простая обувь.
- А ты попробуй, – предложила Эя, он надел на ногу.
Оказалось очень удобно, буквально невесомо, конечно подошва чувствовала все неровности, но толстая кожа хорошо защищала ступни, просто мех уже весь вытерся и кожа начала протираться.
- Ты всю жизнь в таких ходишь?
- Да, а мама просто босиком ходит, с детства привыкла.
- Интересная у тебя мама, в пещере живёт, а семья большая?
- Мама и шесть девочек, старшая уже с мужем живёт и химера молодая, старая ушла от нас, её мама вырастила, а маму другая химера, – Эя просто рассказывала о своём доме и жизни с мамой.
- А отец?
- Я его один раз видела, они пришли в гости с женщиной в белом и её дочкой, потом мы все купались в ручье, а потом отец учил меня, – снова она ничего не скрывала.
- Ты не сердись, ты такая необычная и такая…
- Красивая, - закончила она за него, - неужели я тебе так понравилась без одежды?
Смайл язык проглотил, увлёкся, задумался, а она всё увидела.
- Да я поняла уже, вы все на меня так смотрели, только мысли у вас и у тех были разными.
- Давай о чём-нибудь другом, – предложил Смайл.
- Давай, только ты всё время об этом думаешь. А мне уже купаться хочется, только тут воды чистой нет нигде.
- На Янтаре у умников есть, только они тебя могут на опыты пустить, ты же телепат.
- Тогда пошли куда-нибудь, мне всё равно, мне не нужно никуда заходить.
На другой день они шли по полю и вдруг Эя прислушалась.
- Слышишь?
- Нет, а что?
- Вон там журчит, – она показала в сторону большого камня, видневшегося внизу, – пошли, посмотрим.
Они пошли к камню, весёлый родничок выбивался из-под камня, заполняя небольшое углубление в земле и убегая вдаль. Датчик радиации молчал, Смайл вытянул из рюкзака полоску бумаги и сунул в воду, бумага не поменяла цвет. Значит ни лишней кислоты, ни щёлочи не было в воде.
- Ура! – захлопала в ладоши Эя, – пошли купаться. - Она уже припала и пила прямо ладошкой из ручья, потом сняла комбинезон и свою обувь и залезла в воду.
- Иди сюда, тут хорошо, – позвала она Смайла, а тот стоял и стеснялся.
- Иди, хватит думать о глупостях, мы же просто искупаемся.
В итоге она его уговорила, и Смайл полез в воду, холодная вода бодрила, а Эя обрызгала его, смеясь, он засмеялся и обрызгал её, так и сидели, брызгаясь и плескаясь, а когда немного начали подмерзать, вылезли наружу.
- Здорово ты придумала, такая лёгкость в теле.
- Мы так каждый день делаем утром и вечером, я бы и жила тут, только дом негде сделать.
- Пошли вниз по течению – предложил Смайл и они после купания ушли вниз по течению ручья.
Ручеёк бежал вниз и журчал на перекатах, справа начались скалы, сперва маленькие камни, потом больше и наконец, ручеёк потёк мимо известковой скалы, невысокой, но почти отвесной. Они перепрыгнули ручей, и пошли по другому берегу. Потом Эя принюхалась и сморщила носик, а потом радостно побежала вперёд.
- Ворон, здравствуй! – она повисла на шее молодого человека в шкурах, – Смайл, это Ворон, он нам помогает, он хороший.
- Ты всё-таки ушла? – Ворон не осуждал её, просто констатировал факт.
- Нас слишком много и мама снова родила сестрёнку.
Ворон посмотрел на Смайла, а потом сказал ему нарвать полыни.
- Этот ручей впадает дальше в другой и потом это уже ваш ручей, – рассказывал он Эе – Завтра я пойду, пригоню ещё псевдокозу, их там много, надеюсь, стадо у вас станет большим.
- Оно растёт, правда медленно, но на следующий год будет много новых поросят.
- Тут рядом крысы пробегали, целая волна, может у вас останутся.
- Я от них еле отбилась, а так хорошо бы, крысы вкусные и на них младшие могут охотиться.
Разговоры были простыми о жизни, их жизнь зависела ото всех этих простых вещей.
- Ты так и не научилась, есть тушёнку?
- Нет, не настолько я и голодная, чтобы есть эту гадость, крысы попадаются часто, и кровь собачью пью, она не такая противная, как мясо.
Тем временем Смайл уже нарвал полыни достаточно для ритуала, Ворон раздул костёр и сказал Смайлу бросить траву в огонь. Потом он смотрел на дым и пел песни, а потом сказал, глядя в костёр.
- Духи разрешили вам ходить вместе, только остерегайтесь городов, там вам не место и там вас ждёт беда.- Потом он взглянул на копьё Смайла и сказал, – попробуй посмотреть на него долго и пристально.
Смайл послушался, смотрел он очень долго и вдруг в голове как будто пронёсся ветер и он бежал по Зоне огромным волком, пробегая мимо аномалий и мутантов, а потом он увидел водопад, небольшой и невысокий, но за ним виднелся вход в пещеру. Видение пропало, и он снова очутился на прежнем месте.
- Что это было?
- Это духи указали тебе место.
- Какое место?
- Потом поймёшь, ты только его запомни и дорогу к нему.
Они посидели ещё, а потом уже собрались уходить, но Ворон остановил их.
- Поживите тут, я утром ухожу, а вернусь только через три дня, вы присмотрите за моим домом и отдохнёте.
На том и порешили, правда мяса не было, и Эя сходила на охоту, добыв пару крыс. Смайл опять удивлённо смотрел, как она поглощает крысиное мясо.
- Хочешь сердце и печень? – спросила Эя, но Смайл отказался.
- Напрасно, ты будешь изворотливым, как крыса, да и просто вкусно, – потом она стукнула голову крысы о камень и высосала мозг.
Смайла это немного шокировало, но тут уж ничего не поделаешь, видимо, надо привыкнуть. При этом красота девушки ничуть не поколебалась в его глазах, даже поглощая сырую крысу, она оставалась прекрасной. Эя посмотрела на него и улыбнулась, прочла мысли. Дом у Ворона сложно было назвать домом, просто помост на ветках дерева с крышей из листьев. Выброс Ворон пережидал, сидя под скалой на другой стороне ручья в небольшой нише, скала прикрывала от механического удара, а ментальный он уже неплохо переносил, хотя и его скала ослабляла. Делать себе пещеру он не стал, поскольку считал жилище временным, да и много ли надо одинокому человеку, вступившему на путь духов Зоны. Утром Ворон ушёл, когда они ещё спали, прижавшись, друг к другу на маленьком помосте, сам Ворон был моложе Смайла, но считался уже опытным и мудрым.
Что делать молодым, когда делать особенно нечего? Эя хоть охотилась на крыс, да гоняла собак, заготовив несколько шкур.
- Хочешь, я тебе дубину сделаю? – спросила она как то Смайла.
- Хочу, а из чего?
- Я там кости кровососа нашла, ещё крепкие, пошли выбирать.
Он пошёл за ней и увидел скелет кровососа, здоровый, метра под три ростом, череп его был явно пробит пулей приличного калибра. Смайл растерялся, какую кость выбрать.
- Бери ту, которая в руке будет хорошо лежать, пусть не самая большая, но удобная.
Большая бедренная кость была весьма солидной, но трудно было её держать в руке, слишком она была толстая, от человека бы может и пошла, а вот от кровососа была слишком большой, тогда он обратил внимание на кость поменьше.
- Молодец, она не такая большая, но намного крепче той, а теперь пошли искать клыки, без них это просто палка. Вообще этот слишком большой, но и ты мужчина.
Они нашли не слишком старый скелет псевдопса и вытащили из него клыки, они уже неплохо вынимались, но не трескались ещё. Потом Эя показывала, как ковырять дырки под клыки в кости, как подогнать их под сам клык, а когда оставалось совсем немного, она просто ударила о дерево и клык намертво впечатался в кость.
- Надо ещё добыть жилы или кишки и оплести, как у меня, тогда будет крепко.
А на другой день приехал и Ворон, именно приехал верхом на огромном козле с большими клыками на морде. Он махнул им рукой и проехал мимо, управление таким монстром занимало всё его сознание. А вечером он пришёл и принёс мясо и член козла, который вырезал из его тела.
- Ты просила жилы? Вот, держи, что решили делать?
- Смайлу дубинку, я там нашла скелет кровососа.
- Любопытно, надо будет его научить и сделать ему нож.
Потом она резала на тонкие полоски «жилы» и утягивала его булаву, а потом оставила его сушить её у костра, а сама проводила Ворона к скелету кровососа.
- Вот будет хороший нож, пошли, надо учить твоего парня.
- Никакой он не мой, – возразила Эя, – просто ходим вместе.
- Он же нравится тебе.
- Он добрый и не такой глупый, как остальные.
- Этого уже достаточно для начала, – Ворон улыбнулся.
Они вернулись, когда Смайл уже сушил свою булаву, рукоять Эя тоже оплела жилами и после высыхания будет очень удобно её держать.
- Когда высохнет, надо будет натереть жиром, так она размокать не будет – Эя казалось, всё знала о производстве оружия из кости. А на другой день Ворон показал Смайлу, как делать нож, он сначала не мог понять, зачем ему нож из кости, когда есть хороший стальной, но Ворон объяснил, что это совсем для другого.
