- На вертолёте не пролететь сейчас, аномалии не дадут, вы же не умирать прилетели. – Офицер был предельно вежлив, но и рисковать здоровьем не позволил.
Зато выделил «Хаммер», на котором они и двинулись в сторону Бара. Когда они проехали немного по Зоне, Яга попросила остановить « сходить в кустики», конечно, просьба была выполнена. «Идиоты», подумала она, но отошла, чтобы её не видно было.
- Здравствуй Зона, вот я и вернулась.
Потом она вытащила свой нож и пристально посмотрела на него. Духи сказали, что надо быть осторожной и ей придётся выручать своего ухажёра.
- Я всё, немного переволновалась, – мило улыбнулась она Артуру.
Водитель, конечно, был идиот, но доехали к их счастью, так по Зоне никто не гоняет. Она подняла капюшон своей курточки, чтобы её не видно было, сейчас быть узнанной в её планы не входило.
- Это настоящий сталкерский бар. – Артур пытался произвести впечатление, – мы купим снаряжение, а потом нас ждёт маленькое приключение.
Она переживала только, чтобы её никто не узнал раньше времени, поэтому старательно прятала лицо, её оружие лежало в её сумке, завёрнутое в полотенце и о другом волноваться не приходилось. Пижоны без оружия уже не вызывали особого любопытства. В Баре видели кого угодно, так что пока ей удавалось сохранять инкогнито. Только Бармен взглянул не неё и узнал, но она успела поднести палец к губам, и Арчи всё понял правильно. Артур выбирал снаряжение, сначала он хотел купить экзоскелеты, но на неё не было и он, как мужчина, решил, что одеваться круче дамы не по-мужски. На даму нашёлся «Булат», круто конечно, но тяжеловат, ладно, потом сменяет на «Севу».
- Что предпочитаешь из оружия? – Артур готов был купить хоть миниган.
- Я предпочитаю без оружия, – не говорить же ему, в конце концов, кто она.
- Это Зона и тут бывает довольно опасно, без оружия нельзя. – Артур говорил, а она пропускала мимо ушей, чтобы не засмеяться. – Ну, хоть пистолет возьми или УЗИ – уговаривал Артур.
- Ладно, давай пистолет, – согласилась она, хоть лишний вес не таскать
Арчи выложил перед ней кучу пистолетов, да все импортные, но якобы случайно к ним всунул «Лебедева» и она, конечно, тоже случайно выбрала его.
- Ничего, я сумею тебя защитить, – Артур был в себе уверен, особенно с дорогущим и не менее бесполезным бельгийцем, калибром 5.45.
Он спрашивал у Бармена, где можно хорошенько пострелять и в то же время, чтобы было опасно. Из привлекательного мужчины, он на глазах превращался в мажорную отмычку, ну ладно, он же тут первый раз, ему простительно. Потом он искал проводника, щедро платил за всё и в итоге собирался сразу же отправляться, но она удержала его. Было поздно и духи не советовали выходить в ночь. А потом был выброс, и стало не до выхода, её ухажёр валялся пластом, а ей даже стало жалко его.
Утром и вышли в Тёмную Долину, экстрим тебе будет, не переживай, ну хоть бандитов не должно быть и то хорошо. Проводник попался средней руки, сам больше боялся, чем вёл, хотя инструктаж читал добросовестно.
- Это что у тебя? – Артур показал на висящее, на поясе оружие Яги.
- Это талисман, он меня оберегает от беды.
Объяснение вполне правдоподобное и Артур им удовлетворился. Тёмная Долина встретила сразу душевно стаей псевдопсов. Ну что, вот сейчас и посмотрим, каков ты воин, Артур. Воин оказался так себе, лупил длинными очередями, почём зря, хотя на пару с ведущим отбились, уже неплохо. Пока тихо шли, как будто заманивала территория. Артур восторженно рассказывал об аномалиях, стараясь произвести впечатление, а ведущий сталкер вёл слишком уж осторожно, и ей стало скучновато. На привале она отвернулась, посмотрела на свой нож и духи не сказали ничего хорошего, всё только начинается и обратно им идти вдвоём. А после привала начались неприятности, стая слепых собак, ведомая чернобыльцем, основательно вычистила их боезапас, а потом была встреча с кровососом. Артур и ведущий палили наугад в белый свет, как в копеечку, а она пыталась понять, где сейчас находится кровосос. Вот трава начала быстро пригибаться, приближаясь к Артуру, и она выхватила пистолет. Стрелять она с некоторых пор не любила, но тут пришлось выпустить пол обоймы, чтобы кровосос обрёл видимость, и тут конечно шансов у него уже не было.
- Ты молодец, как ты его увидела?
- Женская интуиция, – скромно сказала она.
Щупальца составили компанию хвостам, и они пошли дальше. А дальше в ушах противно запищало, и Артур вдруг прицелился в неё из своего «бельгийца», но она успела с ноги заехать ему в челюсть, и он рухнул на землю. А проводник так и шёл заворожено вперёд к контролёру, только полакомиться, контролёру было не суждено. Аномалия на пути называлась «кровавая лужа» и проводник растёкся по земле этой самой лужей из крови и жидкостей, которые были в его организме. Вот и сам контролёр, его напугала аномалия, и он даже позабыл о контроле. «Лебедев» хороший пистолет и пуля попала аккуратно в лоб контролёра.
- Хоть тут ты пригодился, – она засунула пистолет в кобуру и похлопала рукой.
Можно конечно было, и подойти вплотную и снести голову контролёру, но сейчас надо заняться ещё и Артуром, он как раз уже очнулся.
- Что это было? – как только соображение вернулось в его голову, так и появились вопросы.
- Это был контролёр, довольно неопытный, иначе не стал бы так напрямую, пытаться убить нас, а теперь ему опыта взять уже негде, – она перестала играть роль наивной лохушки, попавшей в Зону.
Челюсть ещё болела, приложила она его от души, но Артур не был в претензии, всё-таки он память не утратил.
- А где проводник? – он же был в отключке, когда всё это произошло со сталкером.
- Вон автомат лежит, не подходи и рюкзак рядом тоже, это и есть наш проводник, аномалия вообще-то огорожена, значит, контролёр совсем тупой был.
Артур уставился на неё, как будто видел в первый раз.
- Ладно, хватит игр, мне ещё тебя надо живым вернуть. Что смотришь удивлённо? Да, я сталкер, Артур, сталкер шаман. Так что слушай теперь меня. Идти след в след, стрелять только с моего разрешения и выполнять всё, что я говорю. А пока можешь поесть, это помогает успокоиться.
- Надо же куда-то уйти отсюда, спрятаться что ли. – Артур пытался быть мужчиной и заботиться о даме.
- Ничего не надо, тут сейчас очень безопасное место, контролёр всё вычистил вокруг.
Артур сел на землю и уставился в пространство, в голове не укладывалось всё это, но надо было переварить. К тому же у него и припасов не было особо, он же турист, приехал показать девушке крутое место.
- На, съешь шоколадку, – она протянула ему батончик, – полегчает.
Артур машинально взял шоколадку, развернул и откусил. Странно устроена психика человека, стоит начать есть и всё становится по местам, успокаиваются нервы, приходят в порядок мысли и вообще всё становится не так уж и плохо.
- Так что нам теперь делать? – спросил он Ягу.
- Тебе слушать, что я скажу, а мне надо с духами поговорить.
Но поговорить пока не удалось, старичок в поношенном пальтишке вышел из-за деревьев.
- Здравствуйте люди добрые, – начал он свою привычную песню.
- Пшёл нафик, излом, пока я добрая, – она посмотрела не него так, что вопросов не осталось, – шагнёт ещё раз и можешь выбить ему мозги, – это уже Артуру.
- Да мне бы перекусить хоть чего, а то контролёр тут всю дичь вывел.
- Вон он лежит, свеженький, можешь им, и закусить, только подальше держись, я сегодня не в духе.
Контролёр и, правда ещё был совсем свежий, и излом приступил к трапезе, вытащил свою длинную руку, схватил контролёра и саданул головой о дерево. Черепная коробка лопнула, и мозг стал доступен. Артура чуть не стошнило от этого зрелища, такое он видел в первый раз.
- Держи его на мушке, но не стреляй, я с духами поговорю, – она достала свой нож с химерой, так красиво выполненной в технике скримшо, и приступила к процессу.
- Всё, пошли, – сказала она после того, как поговорила с духами, – дорогу показали, только иди за мной.
- А с виду такой милый старичок. – Артур был всё ещё под впечатлением.
- Изломы всегда прикидываются милыми старичками, а бывают и девочками, но, то молодые, хотя они ещё опаснее, только однорукие и горбатые.
Стая собак выскочила из-за деревьев. Артур шагнул вперёд с автоматом, но она дёрнула его за руку.
- Не стреляй, Зона не любит шума, стой сзади и всё будет хорошо.
Потом она шагнула вперёд со своим оружием и шепнула «ярость зверя». Химера выскочила перед стаей и боевой задор собак уменьшился, а когда полетели куски мяса, шерсти и брызги крови, то собаки пустились наутёк, оставив после себя мёртвых.
- Что это было? – Артур дикими глазами смотрел на неё.
- Ничего особенного, я же шаман и не самый сильный ещё.
- А я ещё хотел произвести на тебя впечатление, – грустно вздохнул Артур.
- Да ты настоящий мужчина, но не сталкер, мы из разных миров, ты умеешь делать деньги, а я жить в Зоне.
- Я вообще-то думал позвать тебя замуж, – снова вздохнул Артур.
- Для этого тебе надо стать сталкером, я не могу уйти надолго из Зоны, это моя судьба.
При этом она умудрялась вести его мимо аномалий на Кордон, порой сражаясь с мутантами.
- Ну, вот и пришли, это Кордон, место, куда собираются все отмычки и порой приходят сталкеры, место довольно интересное, по мне так намного интересней Бара. Теперь ты можешь послать сообщение от Сидоровича и вернуться в свой мир, – она улыбнулась и нежно поцеловала Артура, – и спасибо за приятное время там, в Сочи.
*****
Шаман играл на флейте, она помогала гасить тоску по его любимой, Жаворонка не было давно, и он всё чаще впадал в меланхолию. Все эти помощи сталкерам, разговоры с духами, всё ушло куда-то вдаль. Духи не стали беспокоить его по пустякам, нет в нём особой нужды и ладно, его ученики справлялись с небольшими проблемами, возникавшими в Зоне. Он уже ходил к своему учителю, и они устроили грандиозную пьянку, такую, что даже духи испугались за них и заставили прекратить. Раз духам неугодно, то и пить не стоит.
- Инипи мы провели, с духами говорили, но они не сказали ничего нового. Жаворонок не у них, а Зона закрыла себя ото всех.
- Значит надо ждать, есть время ждать и время действовать.
- Ждать тяжело, а я влюбился, у тебя вон дети и старший сын вырос, а я жду и жду.
- Я тоже ждал Быструю Кошку и даже воевал ради неё и даже чуть не умер, но Зона оставила меня жить.
- Ты никогда не говорил об этом.
- Вечером будет рассказ, пока время продлить свою жизнь.
- Ты умеешь продлевать жизнь?
- Все умеют, надо поесть хоть немного, – засмеялся Белый Дух, – Ты уже не прячешься от выбросов?
- Перестал, видимо меня Жаворонок научила, однажды напился и попал под выброс, с тех пор я его и не боюсь. Знаешь, она была права, это такая красота.
Быстрая Кошка позвала их кушать, и разговор возобновился только когда над Зоной начало темнеть небо. Белый дух начал издалека, и Тёмный Шаман слушал удивительный рассказ.
*****
ИНДЕЕЦ
Для чего он пришёл в Зону, он и сам не знал, денег не было и они никогда его не волновали, выживать он умел в любых условиях и всегда выбирал не материальный путь.
Пройдя марево на входе, он остановился, поднял руки на все четыре стороны, вверх и вниз, прижал их к груди, что-то говоря при этом,* и пошёл на Кордон. Там он развёл маленький костерок, положил в него пучок полыни и долго смотрел на дым. Отмычки набивались в ходки, гибли там, а он три дня сидел у костерка, смотря на дым.
- Сегодня духи не велят идти, – говорил он любопытным. А на третий день ушёл с кем-то в ходку, простой отмычкой, его гнали впереди себя, но не везде он шёл, говорил, «туда нельзя» и, правда, там оказывались аномалии. Так и пришёл живой на Кордон, на свои жалкие доходы он купил сигареты и нож, да пару банок тушёнки, больше денег не хватило. В ходку после этого не пошёл «духи не велят», зато изготовил ловушку и загнал туда пару собак. Потом убил их ножом, снял шкуры и начал выделывать, втирая в них мозги убитых животных. В результате получилось подобие замши, из которой он сшил себе штаны, а следующих собак пустил на рубаху. Стал он похож на героев фильмов про индейцев. Ходил он в ходки редко «духи не велят», но всегда походы были удачными и помаленьку у него скопилось немного денег. Но он не стал что-то покупать, зато сделал себе копьё, расколов большую кость и закрепив её на прочном древке собачьими жилами, высушил эту конструкцию над огнём и высохшие жилы намертво притянули остриё к древку. Этим оружием он добывал крыс, а порой и собак, крысы шли ему в пищу, он жарил их над огнём, по-прежнему разводя очень маленькие костры, а из собачьих шкур сделал себе суму с бахромой.
- Бледнолицые разводят большие костры, сидят далеко и им холодно, а индейцы разводят маленькие, сидят близко и греются – объяснял он любопытным. Порой он бросал в костерок пучок полыни и смотрел на дым, порой хватал дым ладонями и как будто обливал себя им. Его странный ритуал с воздетыми руками был предметом удивлений и насмешек, но он совершал его каждый день. Зато он мог сказать, где удача будет, а куда лучше не ходить сегодня, прогнозы его сбывались и постепенно е нему стали прислушиваться.
- Духи Зоны сказали, что сегодня на Свалку лучше не ходить, – говорил он и, правда, кто пошёл либо возвращались с пустыми руками, либо попадались мародёрам.
- Духи Зоны сказали, что сегодня на Агропроме будет удача, - и те, кто пошёл туда, возвращались с богатым хабаром.
Имени у него так и не было, звали его и Чингачгуком и Винету и просто Индейцем. Сам он себя называл Белый Дух. Ходил он только тогда, когда, по его мнению, духи Зоны были благосклонны. Возвращался всегда целым и с нормальным хабаром, за деньгами не гнался, но и не отказывался. Сделал себе трубку с длинным чубуком и курил её, хотя и очень редко, сам ритуал набивания трубки был долгим и сложным. Он кланялся по сторонам света с каждой щепотью табака и чего-то тихо говорил, а поскольку большого общества он не ценил, то и ритуал долгое время оставался загадочным.
- Духи сказали, надо делать инипи* – сказал он как то. Потом долго чего-то сооружал, вроде круглого шалаша, укрыл его брезентом, который к тому времени появился у него, натаскал камней и сложил большой костёр. Логику таскания камней не понял никто, он мог тащить камень издалека, не трогая тех, что лежали рядом. Когда всё было готово, он пошёл в лагерь и позвал троих новичков, которым вечно не везло. Потом он разжёг костёр, набил трубку и стал ждать, когда костёр прогорит, беседуя со своими невезучими гостями. Когда костёр прогорел, он занёс камни внутрь, завёл своих гостей внутрь и завесил вход. Изнутри послышалось пение и крики новичков. Повторив четыре раза этот ритуал, он вытер каждого пучками полыни и бросил их в костёр, наблюдая за дымом.
- Хорошо, духи Зоны приняли вас, ваши судьбы очищены и Зона примет вас, только не злите её, иначе она рассердится.
Новички разошлись, до конца не понимая, что всё это было, сидеть в темноте голяком и слушать его песнопения. Но после этого невезение от них ушло, и они вскоре стали вполне удачливыми сталкерами.
Зато выделил «Хаммер», на котором они и двинулись в сторону Бара. Когда они проехали немного по Зоне, Яга попросила остановить « сходить в кустики», конечно, просьба была выполнена. «Идиоты», подумала она, но отошла, чтобы её не видно было.
- Здравствуй Зона, вот я и вернулась.
Потом она вытащила свой нож и пристально посмотрела на него. Духи сказали, что надо быть осторожной и ей придётся выручать своего ухажёра.
- Я всё, немного переволновалась, – мило улыбнулась она Артуру.
Водитель, конечно, был идиот, но доехали к их счастью, так по Зоне никто не гоняет. Она подняла капюшон своей курточки, чтобы её не видно было, сейчас быть узнанной в её планы не входило.
- Это настоящий сталкерский бар. – Артур пытался произвести впечатление, – мы купим снаряжение, а потом нас ждёт маленькое приключение.
Она переживала только, чтобы её никто не узнал раньше времени, поэтому старательно прятала лицо, её оружие лежало в её сумке, завёрнутое в полотенце и о другом волноваться не приходилось. Пижоны без оружия уже не вызывали особого любопытства. В Баре видели кого угодно, так что пока ей удавалось сохранять инкогнито. Только Бармен взглянул не неё и узнал, но она успела поднести палец к губам, и Арчи всё понял правильно. Артур выбирал снаряжение, сначала он хотел купить экзоскелеты, но на неё не было и он, как мужчина, решил, что одеваться круче дамы не по-мужски. На даму нашёлся «Булат», круто конечно, но тяжеловат, ладно, потом сменяет на «Севу».
- Что предпочитаешь из оружия? – Артур готов был купить хоть миниган.
- Я предпочитаю без оружия, – не говорить же ему, в конце концов, кто она.
- Это Зона и тут бывает довольно опасно, без оружия нельзя. – Артур говорил, а она пропускала мимо ушей, чтобы не засмеяться. – Ну, хоть пистолет возьми или УЗИ – уговаривал Артур.
- Ладно, давай пистолет, – согласилась она, хоть лишний вес не таскать
Арчи выложил перед ней кучу пистолетов, да все импортные, но якобы случайно к ним всунул «Лебедева» и она, конечно, тоже случайно выбрала его.
- Ничего, я сумею тебя защитить, – Артур был в себе уверен, особенно с дорогущим и не менее бесполезным бельгийцем, калибром 5.45.
Он спрашивал у Бармена, где можно хорошенько пострелять и в то же время, чтобы было опасно. Из привлекательного мужчины, он на глазах превращался в мажорную отмычку, ну ладно, он же тут первый раз, ему простительно. Потом он искал проводника, щедро платил за всё и в итоге собирался сразу же отправляться, но она удержала его. Было поздно и духи не советовали выходить в ночь. А потом был выброс, и стало не до выхода, её ухажёр валялся пластом, а ей даже стало жалко его.
Утром и вышли в Тёмную Долину, экстрим тебе будет, не переживай, ну хоть бандитов не должно быть и то хорошо. Проводник попался средней руки, сам больше боялся, чем вёл, хотя инструктаж читал добросовестно.
- Это что у тебя? – Артур показал на висящее, на поясе оружие Яги.
- Это талисман, он меня оберегает от беды.
Объяснение вполне правдоподобное и Артур им удовлетворился. Тёмная Долина встретила сразу душевно стаей псевдопсов. Ну что, вот сейчас и посмотрим, каков ты воин, Артур. Воин оказался так себе, лупил длинными очередями, почём зря, хотя на пару с ведущим отбились, уже неплохо. Пока тихо шли, как будто заманивала территория. Артур восторженно рассказывал об аномалиях, стараясь произвести впечатление, а ведущий сталкер вёл слишком уж осторожно, и ей стало скучновато. На привале она отвернулась, посмотрела на свой нож и духи не сказали ничего хорошего, всё только начинается и обратно им идти вдвоём. А после привала начались неприятности, стая слепых собак, ведомая чернобыльцем, основательно вычистила их боезапас, а потом была встреча с кровососом. Артур и ведущий палили наугад в белый свет, как в копеечку, а она пыталась понять, где сейчас находится кровосос. Вот трава начала быстро пригибаться, приближаясь к Артуру, и она выхватила пистолет. Стрелять она с некоторых пор не любила, но тут пришлось выпустить пол обоймы, чтобы кровосос обрёл видимость, и тут конечно шансов у него уже не было.
- Ты молодец, как ты его увидела?
- Женская интуиция, – скромно сказала она.
Щупальца составили компанию хвостам, и они пошли дальше. А дальше в ушах противно запищало, и Артур вдруг прицелился в неё из своего «бельгийца», но она успела с ноги заехать ему в челюсть, и он рухнул на землю. А проводник так и шёл заворожено вперёд к контролёру, только полакомиться, контролёру было не суждено. Аномалия на пути называлась «кровавая лужа» и проводник растёкся по земле этой самой лужей из крови и жидкостей, которые были в его организме. Вот и сам контролёр, его напугала аномалия, и он даже позабыл о контроле. «Лебедев» хороший пистолет и пуля попала аккуратно в лоб контролёра.
- Хоть тут ты пригодился, – она засунула пистолет в кобуру и похлопала рукой.
Можно конечно было, и подойти вплотную и снести голову контролёру, но сейчас надо заняться ещё и Артуром, он как раз уже очнулся.
- Что это было? – как только соображение вернулось в его голову, так и появились вопросы.
- Это был контролёр, довольно неопытный, иначе не стал бы так напрямую, пытаться убить нас, а теперь ему опыта взять уже негде, – она перестала играть роль наивной лохушки, попавшей в Зону.
Челюсть ещё болела, приложила она его от души, но Артур не был в претензии, всё-таки он память не утратил.
- А где проводник? – он же был в отключке, когда всё это произошло со сталкером.
- Вон автомат лежит, не подходи и рюкзак рядом тоже, это и есть наш проводник, аномалия вообще-то огорожена, значит, контролёр совсем тупой был.
Артур уставился на неё, как будто видел в первый раз.
- Ладно, хватит игр, мне ещё тебя надо живым вернуть. Что смотришь удивлённо? Да, я сталкер, Артур, сталкер шаман. Так что слушай теперь меня. Идти след в след, стрелять только с моего разрешения и выполнять всё, что я говорю. А пока можешь поесть, это помогает успокоиться.
- Надо же куда-то уйти отсюда, спрятаться что ли. – Артур пытался быть мужчиной и заботиться о даме.
- Ничего не надо, тут сейчас очень безопасное место, контролёр всё вычистил вокруг.
Артур сел на землю и уставился в пространство, в голове не укладывалось всё это, но надо было переварить. К тому же у него и припасов не было особо, он же турист, приехал показать девушке крутое место.
- На, съешь шоколадку, – она протянула ему батончик, – полегчает.
Артур машинально взял шоколадку, развернул и откусил. Странно устроена психика человека, стоит начать есть и всё становится по местам, успокаиваются нервы, приходят в порядок мысли и вообще всё становится не так уж и плохо.
- Так что нам теперь делать? – спросил он Ягу.
- Тебе слушать, что я скажу, а мне надо с духами поговорить.
Но поговорить пока не удалось, старичок в поношенном пальтишке вышел из-за деревьев.
- Здравствуйте люди добрые, – начал он свою привычную песню.
- Пшёл нафик, излом, пока я добрая, – она посмотрела не него так, что вопросов не осталось, – шагнёт ещё раз и можешь выбить ему мозги, – это уже Артуру.
- Да мне бы перекусить хоть чего, а то контролёр тут всю дичь вывел.
- Вон он лежит, свеженький, можешь им, и закусить, только подальше держись, я сегодня не в духе.
Контролёр и, правда ещё был совсем свежий, и излом приступил к трапезе, вытащил свою длинную руку, схватил контролёра и саданул головой о дерево. Черепная коробка лопнула, и мозг стал доступен. Артура чуть не стошнило от этого зрелища, такое он видел в первый раз.
- Держи его на мушке, но не стреляй, я с духами поговорю, – она достала свой нож с химерой, так красиво выполненной в технике скримшо, и приступила к процессу.
- Всё, пошли, – сказала она после того, как поговорила с духами, – дорогу показали, только иди за мной.
- А с виду такой милый старичок. – Артур был всё ещё под впечатлением.
- Изломы всегда прикидываются милыми старичками, а бывают и девочками, но, то молодые, хотя они ещё опаснее, только однорукие и горбатые.
Стая собак выскочила из-за деревьев. Артур шагнул вперёд с автоматом, но она дёрнула его за руку.
- Не стреляй, Зона не любит шума, стой сзади и всё будет хорошо.
Потом она шагнула вперёд со своим оружием и шепнула «ярость зверя». Химера выскочила перед стаей и боевой задор собак уменьшился, а когда полетели куски мяса, шерсти и брызги крови, то собаки пустились наутёк, оставив после себя мёртвых.
- Что это было? – Артур дикими глазами смотрел на неё.
- Ничего особенного, я же шаман и не самый сильный ещё.
- А я ещё хотел произвести на тебя впечатление, – грустно вздохнул Артур.
- Да ты настоящий мужчина, но не сталкер, мы из разных миров, ты умеешь делать деньги, а я жить в Зоне.
- Я вообще-то думал позвать тебя замуж, – снова вздохнул Артур.
- Для этого тебе надо стать сталкером, я не могу уйти надолго из Зоны, это моя судьба.
При этом она умудрялась вести его мимо аномалий на Кордон, порой сражаясь с мутантами.
- Ну, вот и пришли, это Кордон, место, куда собираются все отмычки и порой приходят сталкеры, место довольно интересное, по мне так намного интересней Бара. Теперь ты можешь послать сообщение от Сидоровича и вернуться в свой мир, – она улыбнулась и нежно поцеловала Артура, – и спасибо за приятное время там, в Сочи.
*****
Шаман играл на флейте, она помогала гасить тоску по его любимой, Жаворонка не было давно, и он всё чаще впадал в меланхолию. Все эти помощи сталкерам, разговоры с духами, всё ушло куда-то вдаль. Духи не стали беспокоить его по пустякам, нет в нём особой нужды и ладно, его ученики справлялись с небольшими проблемами, возникавшими в Зоне. Он уже ходил к своему учителю, и они устроили грандиозную пьянку, такую, что даже духи испугались за них и заставили прекратить. Раз духам неугодно, то и пить не стоит.
- Инипи мы провели, с духами говорили, но они не сказали ничего нового. Жаворонок не у них, а Зона закрыла себя ото всех.
- Значит надо ждать, есть время ждать и время действовать.
- Ждать тяжело, а я влюбился, у тебя вон дети и старший сын вырос, а я жду и жду.
- Я тоже ждал Быструю Кошку и даже воевал ради неё и даже чуть не умер, но Зона оставила меня жить.
- Ты никогда не говорил об этом.
- Вечером будет рассказ, пока время продлить свою жизнь.
- Ты умеешь продлевать жизнь?
- Все умеют, надо поесть хоть немного, – засмеялся Белый Дух, – Ты уже не прячешься от выбросов?
- Перестал, видимо меня Жаворонок научила, однажды напился и попал под выброс, с тех пор я его и не боюсь. Знаешь, она была права, это такая красота.
Быстрая Кошка позвала их кушать, и разговор возобновился только когда над Зоной начало темнеть небо. Белый дух начал издалека, и Тёмный Шаман слушал удивительный рассказ.
*****
ИНДЕЕЦ
Для чего он пришёл в Зону, он и сам не знал, денег не было и они никогда его не волновали, выживать он умел в любых условиях и всегда выбирал не материальный путь.
Пройдя марево на входе, он остановился, поднял руки на все четыре стороны, вверх и вниз, прижал их к груди, что-то говоря при этом,* и пошёл на Кордон. Там он развёл маленький костерок, положил в него пучок полыни и долго смотрел на дым. Отмычки набивались в ходки, гибли там, а он три дня сидел у костерка, смотря на дым.
- Сегодня духи не велят идти, – говорил он любопытным. А на третий день ушёл с кем-то в ходку, простой отмычкой, его гнали впереди себя, но не везде он шёл, говорил, «туда нельзя» и, правда, там оказывались аномалии. Так и пришёл живой на Кордон, на свои жалкие доходы он купил сигареты и нож, да пару банок тушёнки, больше денег не хватило. В ходку после этого не пошёл «духи не велят», зато изготовил ловушку и загнал туда пару собак. Потом убил их ножом, снял шкуры и начал выделывать, втирая в них мозги убитых животных. В результате получилось подобие замши, из которой он сшил себе штаны, а следующих собак пустил на рубаху. Стал он похож на героев фильмов про индейцев. Ходил он в ходки редко «духи не велят», но всегда походы были удачными и помаленьку у него скопилось немного денег. Но он не стал что-то покупать, зато сделал себе копьё, расколов большую кость и закрепив её на прочном древке собачьими жилами, высушил эту конструкцию над огнём и высохшие жилы намертво притянули остриё к древку. Этим оружием он добывал крыс, а порой и собак, крысы шли ему в пищу, он жарил их над огнём, по-прежнему разводя очень маленькие костры, а из собачьих шкур сделал себе суму с бахромой.
- Бледнолицые разводят большие костры, сидят далеко и им холодно, а индейцы разводят маленькие, сидят близко и греются – объяснял он любопытным. Порой он бросал в костерок пучок полыни и смотрел на дым, порой хватал дым ладонями и как будто обливал себя им. Его странный ритуал с воздетыми руками был предметом удивлений и насмешек, но он совершал его каждый день. Зато он мог сказать, где удача будет, а куда лучше не ходить сегодня, прогнозы его сбывались и постепенно е нему стали прислушиваться.
- Духи Зоны сказали, что сегодня на Свалку лучше не ходить, – говорил он и, правда, кто пошёл либо возвращались с пустыми руками, либо попадались мародёрам.
- Духи Зоны сказали, что сегодня на Агропроме будет удача, - и те, кто пошёл туда, возвращались с богатым хабаром.
Имени у него так и не было, звали его и Чингачгуком и Винету и просто Индейцем. Сам он себя называл Белый Дух. Ходил он только тогда, когда, по его мнению, духи Зоны были благосклонны. Возвращался всегда целым и с нормальным хабаром, за деньгами не гнался, но и не отказывался. Сделал себе трубку с длинным чубуком и курил её, хотя и очень редко, сам ритуал набивания трубки был долгим и сложным. Он кланялся по сторонам света с каждой щепотью табака и чего-то тихо говорил, а поскольку большого общества он не ценил, то и ритуал долгое время оставался загадочным.
- Духи сказали, надо делать инипи* – сказал он как то. Потом долго чего-то сооружал, вроде круглого шалаша, укрыл его брезентом, который к тому времени появился у него, натаскал камней и сложил большой костёр. Логику таскания камней не понял никто, он мог тащить камень издалека, не трогая тех, что лежали рядом. Когда всё было готово, он пошёл в лагерь и позвал троих новичков, которым вечно не везло. Потом он разжёг костёр, набил трубку и стал ждать, когда костёр прогорит, беседуя со своими невезучими гостями. Когда костёр прогорел, он занёс камни внутрь, завёл своих гостей внутрь и завесил вход. Изнутри послышалось пение и крики новичков. Повторив четыре раза этот ритуал, он вытер каждого пучками полыни и бросил их в костёр, наблюдая за дымом.
- Хорошо, духи Зоны приняли вас, ваши судьбы очищены и Зона примет вас, только не злите её, иначе она рассердится.
Новички разошлись, до конца не понимая, что всё это было, сидеть в темноте голяком и слушать его песнопения. Но после этого невезение от них ушло, и они вскоре стали вполне удачливыми сталкерами.
