Хеля подскочила ко мне: «Сестрёнка… Ты что? Тебе нехорошо?»
«Хеля… Понимаешь… Хотела его отвадить от нашего дома, а подумала – тебе и девочкам нашим это обиду причинит – и сильную… Запуталась я… Понимаешь?..»
«Дуешься на него? Зря… Парень неплохой… Не по сердцу? Другого найдёшь… Только и к принцу приглядись сначала внимательнее… Обиды – это – прощать надо… Даже большие… И ты точно прощать умеешь… Меня – вон сколько раз прощала… А было за что обижаться…»
«И ты меня прощала… Потому как сёстры мы… А этот – чужой он совсем…»
«Это пока он чужой… А как дальше? Кто сказать может?»
«Сватать меня решила?»
«Боги упаси! Только хороших людей на свете не так уж и много… Он – вроде из таких…»
«Лесли – тоже – вроде из таких был…»
«Учудил чего?»
«Ладно, потом расскажу…»
«Подарки!» - весело завизжала моя Джереми: «Показывай, вонючка-Роберт!»
Я на принца посмотрела, он улыбается – не обиделся, весело ему: «Заносите!»
Его парни заволокли огромную сумку, Джерка не стала ждать (так – её воспитанием давно уже пора заняться) – развязала кожаную верёвку, которой сумка была завязана, начала вынимать не спрося: «О! Тут подписано! Сета! Это тебе! Лови!» - достаточно увесистый свёрток полетел в руки нашей весты – та ловко перехватила в воздухе: «Надка! Тут тебе – бери – бросать не буду – ты не поймаешь, да у тебя и подарок поувесистее… Так… Это мамке – отложим, тёте Хеле – сама разберётся… Ну конечно! Мой подарок в самом низу! Ну – как всегда! Посмотрим!» - красиво упакованный бумажный свёрток, перевязанный синенькой ленточкой был нещадно разорван ручками моей милой крошки – ну не терпится моему ребёнку, потом крик восторга: «Ух ты! Мамочка! Тут такое! Такое!»
Только чуть погодя восторг моей Джереми был прерван вскриком ужаса второй моей доченьки – Сета тоже открыла свой свёрток – очень бережно открыла – подарков ей всё-таки перепадало мало… Открыла – вскрикнула – и выронила…
Красивый, расшитый золотом плащ упал у её ног… Но испугало её не это – маска – та, которых я отлила – было – очень много – покатилась к моим ногам… Красивая… Только… Только – серебряная маска…
Я была в ступоре… Вот Такое подарить весте!
Я посмотрела на принца – он – похоже – не понимал ничего – счастливая улыбка (так угодил моей Джерке) постепенно слезала с его лица…
Меня такая злость взяла: «Роберт! Ты скажи – только правду скажи – ты мерзкий такой? Или просто тупой слишком?»
«Я чего? Я как лучше хотел! Вообще – не понимаю – чем мой подарок Сеточке не понравился… Джереми вот я угодил…»
«Ты серебряную маску кому приволок? Сете?»
«Всем девочкам купил… Надке вот – даже два комплекта – мужской и девичий…»
«Сета у нас кто?»
«Милая девочка… Чтобы её синюю кожу от посторонних скрыть я плащ купил – красивый и маску… Там все будут в таких – так что Сета может спокойно в толпе гулять…»
«Так… Ладно… Значит не мерзавец… И то хорошо… Просто тупой… Маска из чего сделана?»
«Маска-то? Из серебра… Дорогая очень – кстати – с камешками… Я перед Сетой виноват – признаю – извиниться хотел… Золотых не достать… Вот – лучшую из серебра и купил – даже у тебя и Хельги хуже… Ну – извиниться мне надо… Плохо я поначалу к твоей замечательной девочке отнёсся… Я буду долго её и твоё прощение вымаливать… Стараться буду… Вот…»
«Повторяю вопрос – Сета у нас кто?» - наседала я на принца…
«Не могу понять… К чему ты клонишь? Не нравится подарок – пусть выбросит…»
«Всё-таки ты тупой… Я таких дураков редко видела… Сета у нас – веста… Маска – серебряная…» - тяну я так, что каждый звук квартиру заполняет, каждое слово как камень тяжёлый висит…
«И? Ничего не понимаю…»
«Что сделает серебряная маска с замечательным личиком моей доченьки – весты?»
До принца дошло, он сел на пол, хватая ртом воздух: «Вот это – жуть… Маска личико напрочь сожжёт… Я не подумал… Да… Виноват… Как исправить? Сета, Кейт… Я дурак… Нет – я идиот… Инвалид умственный… Простите меня…» - принцу действительно становилось худо – его бронзовое от загара лицо становилось серым, потом даже начало отливать цветом кожи Сеты…
Хельга метнулась на кухню, притащила глиняную кружку с каким-то зельем: «На-ка – Роберт – выпей – пока не поздно… Не зря я это всё в доме храню… Девочки! Без скандалов! Видите – он действительно не подумал… Для него Сета сейчас – просто маленькая красивая девочка…Ребёнок… Он и не помнит уже, что она веста с непереносимостью к серебру… А вот другие – они помнят… Знаете что – это он даже хорошо придумал… В серебряной маске наша Сета даже не только на маскараде ходить сможет… Долго еще после маскарада по столице разряженные гулять будут… В маскарадных масках и плащах… Сета тоже сможет…»
Я смотрю на свою сестру – не рехнулась ли она тоже…
«Хельга! Эта гадость ей личико сожжёт! Роберт тупой – но ты… Я от тебя вот Такого – точно не ждала…»
«Кейт! А ну прекрати! Ещё попробуй и на меня обидеться! Не смей! Я кое-что придумала! Женское колдовство называется… Так – принц – Вам чуть полегчало? Тогда вставайте с пола, перебирайтесь на стульчик – Нада – помоги ему… А мы – девочки – если погулять на маскараде еще успеть хотим – живо в комнату… Колдовать! Так – где-то там у меня швейный набор был… И куски хорошей кожи – мастер мне на пробу приносил… Кейт! Ты шить-то не разучилась? Платья с Ганечкой для её Дороти знатные шила… Надеюсь – не забыла как… Без тебя точно не получится колдовство-то женское…»
Нет – Хельга однозначно сошла с ума… Ничего – с умственными калеками лучше не спорить… Пойду за ней… Может связать получится…
Гуляем по площади столицы – все в масках, капюшонами накрытые…
Да – Сета тоже в серебряной маске – красивая! Вот теперь в ней весту никто точно не заподозрит…
«Ребёнок – тебе не жарко?» - постоянно спрашивает её Хельга – заботливая она наша: «Можно и вернуться…»
«Нет, тётя Хельга – нормально всё… Тут на улице прохладно – так что – в самый раз…»
«Хорошо – только не носись с Джеркой – её не остановить – хочет все диковинки увидеть… А ты у нас девочка взрослая… Приличная… Вот с нами медленно и походи…»
«Как скажешь, тётя… Вы все мне такое счастье дарите…»
Вообще Хеля замечательно всё придумала – если под маску надеть специальный чехол (не знаю как это называется – такое под шлем надевают – только толще – соломой или перьями, мехом может – набитое – тогда это подшлемник – от ударов чтобы защищал) кожаный на голову – маска личику не вредит… Жарковато чуть? Сете нравится – а это главное…
Вот – моя Сеточка и на прогулке – да ещё – в самом центре столицы… На городской площади – в старом городе… И прохожих – целые толпы – моей девочке опасаться не надо…
А ещё – хорошо идём – свободно – люди принца воров перед нами толпу раздвигают – умеют они – и даже не скандалит никто – ловко у них получается… За нами толпа снова смыкается, а мы её незаметно так раздвигаем – к ларькам подходим, к столикам со всякими поделками диковинными… Я кое-что покупаю… И карманников даже опасаться не следует – с нами сам принц воров… Хотя его люди сегодня шустрят – много богатого народа – богатая добыча… Тут и там я замечаю людей с синей ленточкой на левой руке поверх плаща…
Мне смешно стало: «Роберт! А тут зачем синие ленточки? Это я на нашем рынке предложила – чтобы мои парни твоих не зашибли… Тут зачем?»
«Кейт! Извини… Ты хорошую схему придумала… Часть прибыли я тебе пришлю – ты уж не отпирайся – пожалуйста…»
«Это как?»
«А вот так… Со стражей городской – и не только – у меня договор… Стража моих не трогает…»
«Ага – кошельки подрезаете в масштабах всей столицы, а стража даже не трогает… Совесть не мучает?»
«Знаешь, Кейт… Не мучает… Мои с умом работают – последнее или даже важное не воруют… А воровства стало в разы меньше… Так что никто не в накладе – даже жителям города стало спокойнее…»
«Это как?»
«Понимаешь… Чужаков много – вот они всех очистить могли – всё до последнего вытащить… Мои таких подмечают – это легко… Только раньше мои не могли понять – свой это или чужак… Ну не могут же мои всех в лицо знать… Так вот – мои сейчас чужаков вылавливают… Объясняют всё – как положено – руки-ноги переломают и к стражникам волокут… Те рады – отчётность у них улучшилась… Да и воровать гораздо меньше стали… Ну – часть прибыли с офицерами стражи делим… Иногда мы им, иногда даже они нам дают… Потому как некоторые из чужаков в розыске… Это мои люди чистые…»
«Ага… Как снег зимой… Сейчас…»
«Нет – такой грязи я не допущу…»
Принц так чинно моих Хельгу и Сету под руки ведёт… Они и рады – им нравится с красивым кавалером пройтись – хоть он в плаще с капюшоном и маске, но фигура у него – да – неплохая в общем фигура… Когда он в маске (да – много моя мастерская их когда-то наделала – я спрашивала – в столице, да вообще нигде сейчас такое не льют – многие заинтересовались, пробовали, но отливка у них очень грубой получается – с изъянами) мне с ним говорить легче… Ну не хочу я видеть его тупую мерзкую рожу – это он моей Сете серебро чистое преподнёс… «Не подумал»! Думать надо! А хорошо всё-таки Хельга придумала… Вот – радостно ей с принцем под ручку идти – пускай… Сету не понимаю… Ей тоже радостно…
Конечно – Роберт хотел меня под руку вести вот так – я не позволила… Слишком уж много у меня на него обид… Хельга просит его простить… Подумаем… Обиды простить можно, но скудоумие?
Джерка носится – взлетает даже над толпой – плащ у неё специальный – крыльями наружу… Тут много таких – но взрослые не летают, дети только… Да и то – взрослые детей удерживать пытаются… Джереми вот не удержишь…
Ну – пусть себе балуется-радуется… Маскарад для неё невидаль (хоть и я маскарадов тоже не видела) – ребёнку всё-всё (как она говорит) рассмотреть хочется…
А Сете почему-то ряженые, фокусники, маги и маги-фокусники не нравятся… Говорит, что в Весталии даже не такое в школах магии каждый день происходит… Скучновато ей…
«Мамочка Кейт!» - она у принца высвободилась – ко мне подошла: «Смотри – там – похоже конкурс ораторов и словословов… Можно мы туда сходим? Вот такого в Весталии точно не было… Интересно ведь!»
«А Джерке как?»
«Она сама разберётся – она у нас шустрая… И умная… Ну – я не виновата, что мне вот это представление с огнём не нравится… Я раньше лучше умела… Жалко – сейчас я не такая… Эх… Родная Весталия… Мне туда пути нет… Да и не такая она теперь… Мама Кейт… Ты только представь тонко вымеренную архитектуру наших городов… Тут в Демонии грубо всё – даже в столице…» - интересно – чем Сетке столица не нравится? Моей весточке: «Мама Кейт – тут противно всё построено – будто дети малые на песке нарисовали, а взрослые по этому «проекту» всё так-сяк сляпали… Представляешь – наши города – даже самые маленькие – гораздо красивее были… А столица! Я там всего раз была с другими учениками нашей школы магии – нас специально возили…Посмотреть…» - представляю себе действительно сказочные города, но моя Сета такая печальная: «Сейчас – наверное – всё в руинах лежит… А большую часть – разворовали даже… Будет ли Весталия такой снова?» - Сета аж плакать хочет – под маской не видно, но я-то чувствую – больно ей…
«Будет – возродится всё!» - говорю, а сама не верю… И неуверенность в моём голосе читается – Сета – она точно всё понимает… Так – положение надо спасать: «Хельга! Нам с Сетой очень хочется словоблудие – ой – извини – словословие послушать… Ты как?» - трогаю сестрёнку за плечико – у нас с ней жест такой сложился, означает: «Ребёнку плохо… Нужна помощь…»
Хельге не очень интересно, но она у нас очень добрая: «Роберт, Вы как? Не будете возражать? Нам с девочками очень хочется конкурс словесный послушать…»
«А я что? Если дамы просят – я всегда – за…» - нет – это «чудо» даже разговаривает глупо… Хотя – не знаю – может быть от другого это услышав, глупости я бы не разглядела…
Красиво конечно говорили… Скучновато только…
Но Сете очень нравится – она гордая такая – немножко напряжённая – заслушалась видать, каждое слово услышать хочет, переливы слов…
Толпа шушукается – ей мешает, но Сеточка даже не обращает своего внимания на это…
Джереми подлетела, посреди толпы рядом с нами бухнулась: «Мамочка! Там такое! Такое!»
Сета – я от неё даже не ожидала: «Джерка! Уймись! Послушать дай! Если тут с нами не нравится – лети – развлекайся!»
Джерка немного обиделась: «А я с вами хочу побыть…» - фигурка её обиду показывает…
«Джерри – действительно – лети, посмотри – потом расскажешь… Или устала уже?» - глажу её по её замечательным крылышкам – кому-нибудь и некрасивыми могут крылья демона показаться, но для меня лучше просто нет, чем крылышки моей доченьки – окрепли, хорошо она теперь летать умеет… Эх… Мне бы тоже в полёт…
«Мам – я точно устала – я с вами побуду?»
«Конечно, Солнышко…»
Когда оратор Тантатос говорил (он смесь демона даже не знаю с кем – с амазонкой?) даже Джереми заслушалась…
Слова такие правильные – о добре, справедливости, равенстве, недопустимости рабства… Сплетал он эти слова мастерски – толпа аж заслушалась…
Назад шли – Джереми такая задумчивая была – наверное сегодня устала очень: «Мам, я никогда не думала, что буду этого дядьку – Тантатоса слушать так долго… Хорошо, что он в конкурсе выиграл – золотая диадема ему правильно досталась…» - потом ещё задумалась, на какое-то время примолкла, меня за руку взяла: «Мамочка, а рабство – это действительно так плохо? Рабы – они действительно очень страдают?»
«Да, моё Солнышко… Рабство – это очень-очень плохо… Рабы ведь – они тоже люди…»
«Мам, так что-то делать надо… Ведь надо?»
Я задумалась, но принц неожиданно вклеился в разговор: «Рабы – они не люди… И что делать? Джерри – представляешь – если рабов с грибных полей отпустить – что мы есть-то будем? Голод начнётся… Наше государство ведь на рабском труде основано… И делать ничего не надо – забудь… Если их бьют – значит они работать не хотят… Не хотят работать – заставить надо…»
«Дядя Роберт! А их ещё и бьют?» - тело Джерки выразило ужас…
«Забудь… Бьют только если они работать не хотят – значит по делу… Хельга – вот Вы – мудрая девушка – поддержите!»
Хельга остановилась: «Не знаю… В землях моей Леди рабства не было… Рабство – это плохо… Очень плохо… Но и без рабов Демония развалится – особенно сейчас – две войны… Голод – действительно может быть… Не знаю…»
«А что Вы предлагаете? Бунт? Восстание? Освободить рабов? Так мы с голоду подохнем… А восстание – это еще одна война – причём не в другой стране – прямо тут… Дурак этот ваш оратор Тантатос…» - принц был зол… Он сегодня очень утомился, потому вежливость ему давалась тяжело… Выступления ораторов ему были ужасно скучны – ему бы подвигаться, а тут на одном месте часами пришлось стоять… Состязания ораторов и словословов – точно не для его склада ума… И вообще – наверное – он не так себе нашу прогулку представлял… А вообще – он молодец – вытерпел… Да еще я на него вначале вечера так набросилась – ему аж дурно стало… Он действительно не подумал, когда серебряную маску Сете принёс… Плохо это? Да – плохо… Но и хорошее есть – он в Сеточке не весту видит, а маленькую девочку… Хотел порадовать… Действительно – маска для Сеты – самая красивая – не только среди наших – вообще – на площади была самой красивой… Он бы – наверное – золотую для Сеты купил – так свою вину перед ней загладить
«Хеля… Понимаешь… Хотела его отвадить от нашего дома, а подумала – тебе и девочкам нашим это обиду причинит – и сильную… Запуталась я… Понимаешь?..»
«Дуешься на него? Зря… Парень неплохой… Не по сердцу? Другого найдёшь… Только и к принцу приглядись сначала внимательнее… Обиды – это – прощать надо… Даже большие… И ты точно прощать умеешь… Меня – вон сколько раз прощала… А было за что обижаться…»
«И ты меня прощала… Потому как сёстры мы… А этот – чужой он совсем…»
«Это пока он чужой… А как дальше? Кто сказать может?»
«Сватать меня решила?»
«Боги упаси! Только хороших людей на свете не так уж и много… Он – вроде из таких…»
«Лесли – тоже – вроде из таких был…»
«Учудил чего?»
«Ладно, потом расскажу…»
«Подарки!» - весело завизжала моя Джереми: «Показывай, вонючка-Роберт!»
Я на принца посмотрела, он улыбается – не обиделся, весело ему: «Заносите!»
Его парни заволокли огромную сумку, Джерка не стала ждать (так – её воспитанием давно уже пора заняться) – развязала кожаную верёвку, которой сумка была завязана, начала вынимать не спрося: «О! Тут подписано! Сета! Это тебе! Лови!» - достаточно увесистый свёрток полетел в руки нашей весты – та ловко перехватила в воздухе: «Надка! Тут тебе – бери – бросать не буду – ты не поймаешь, да у тебя и подарок поувесистее… Так… Это мамке – отложим, тёте Хеле – сама разберётся… Ну конечно! Мой подарок в самом низу! Ну – как всегда! Посмотрим!» - красиво упакованный бумажный свёрток, перевязанный синенькой ленточкой был нещадно разорван ручками моей милой крошки – ну не терпится моему ребёнку, потом крик восторга: «Ух ты! Мамочка! Тут такое! Такое!»
Только чуть погодя восторг моей Джереми был прерван вскриком ужаса второй моей доченьки – Сета тоже открыла свой свёрток – очень бережно открыла – подарков ей всё-таки перепадало мало… Открыла – вскрикнула – и выронила…
Красивый, расшитый золотом плащ упал у её ног… Но испугало её не это – маска – та, которых я отлила – было – очень много – покатилась к моим ногам… Красивая… Только… Только – серебряная маска…
Я была в ступоре… Вот Такое подарить весте!
Я посмотрела на принца – он – похоже – не понимал ничего – счастливая улыбка (так угодил моей Джерке) постепенно слезала с его лица…
Меня такая злость взяла: «Роберт! Ты скажи – только правду скажи – ты мерзкий такой? Или просто тупой слишком?»
«Я чего? Я как лучше хотел! Вообще – не понимаю – чем мой подарок Сеточке не понравился… Джереми вот я угодил…»
«Ты серебряную маску кому приволок? Сете?»
«Всем девочкам купил… Надке вот – даже два комплекта – мужской и девичий…»
«Сета у нас кто?»
«Милая девочка… Чтобы её синюю кожу от посторонних скрыть я плащ купил – красивый и маску… Там все будут в таких – так что Сета может спокойно в толпе гулять…»
«Так… Ладно… Значит не мерзавец… И то хорошо… Просто тупой… Маска из чего сделана?»
«Маска-то? Из серебра… Дорогая очень – кстати – с камешками… Я перед Сетой виноват – признаю – извиниться хотел… Золотых не достать… Вот – лучшую из серебра и купил – даже у тебя и Хельги хуже… Ну – извиниться мне надо… Плохо я поначалу к твоей замечательной девочке отнёсся… Я буду долго её и твоё прощение вымаливать… Стараться буду… Вот…»
«Повторяю вопрос – Сета у нас кто?» - наседала я на принца…
«Не могу понять… К чему ты клонишь? Не нравится подарок – пусть выбросит…»
«Всё-таки ты тупой… Я таких дураков редко видела… Сета у нас – веста… Маска – серебряная…» - тяну я так, что каждый звук квартиру заполняет, каждое слово как камень тяжёлый висит…
«И? Ничего не понимаю…»
«Что сделает серебряная маска с замечательным личиком моей доченьки – весты?»
До принца дошло, он сел на пол, хватая ртом воздух: «Вот это – жуть… Маска личико напрочь сожжёт… Я не подумал… Да… Виноват… Как исправить? Сета, Кейт… Я дурак… Нет – я идиот… Инвалид умственный… Простите меня…» - принцу действительно становилось худо – его бронзовое от загара лицо становилось серым, потом даже начало отливать цветом кожи Сеты…
Хельга метнулась на кухню, притащила глиняную кружку с каким-то зельем: «На-ка – Роберт – выпей – пока не поздно… Не зря я это всё в доме храню… Девочки! Без скандалов! Видите – он действительно не подумал… Для него Сета сейчас – просто маленькая красивая девочка…Ребёнок… Он и не помнит уже, что она веста с непереносимостью к серебру… А вот другие – они помнят… Знаете что – это он даже хорошо придумал… В серебряной маске наша Сета даже не только на маскараде ходить сможет… Долго еще после маскарада по столице разряженные гулять будут… В маскарадных масках и плащах… Сета тоже сможет…»
Я смотрю на свою сестру – не рехнулась ли она тоже…
«Хельга! Эта гадость ей личико сожжёт! Роберт тупой – но ты… Я от тебя вот Такого – точно не ждала…»
«Кейт! А ну прекрати! Ещё попробуй и на меня обидеться! Не смей! Я кое-что придумала! Женское колдовство называется… Так – принц – Вам чуть полегчало? Тогда вставайте с пола, перебирайтесь на стульчик – Нада – помоги ему… А мы – девочки – если погулять на маскараде еще успеть хотим – живо в комнату… Колдовать! Так – где-то там у меня швейный набор был… И куски хорошей кожи – мастер мне на пробу приносил… Кейт! Ты шить-то не разучилась? Платья с Ганечкой для её Дороти знатные шила… Надеюсь – не забыла как… Без тебя точно не получится колдовство-то женское…»
Нет – Хельга однозначно сошла с ума… Ничего – с умственными калеками лучше не спорить… Пойду за ней… Может связать получится…
***
Гуляем по площади столицы – все в масках, капюшонами накрытые…
Да – Сета тоже в серебряной маске – красивая! Вот теперь в ней весту никто точно не заподозрит…
«Ребёнок – тебе не жарко?» - постоянно спрашивает её Хельга – заботливая она наша: «Можно и вернуться…»
«Нет, тётя Хельга – нормально всё… Тут на улице прохладно – так что – в самый раз…»
«Хорошо – только не носись с Джеркой – её не остановить – хочет все диковинки увидеть… А ты у нас девочка взрослая… Приличная… Вот с нами медленно и походи…»
«Как скажешь, тётя… Вы все мне такое счастье дарите…»
Вообще Хеля замечательно всё придумала – если под маску надеть специальный чехол (не знаю как это называется – такое под шлем надевают – только толще – соломой или перьями, мехом может – набитое – тогда это подшлемник – от ударов чтобы защищал) кожаный на голову – маска личику не вредит… Жарковато чуть? Сете нравится – а это главное…
Вот – моя Сеточка и на прогулке – да ещё – в самом центре столицы… На городской площади – в старом городе… И прохожих – целые толпы – моей девочке опасаться не надо…
А ещё – хорошо идём – свободно – люди принца воров перед нами толпу раздвигают – умеют они – и даже не скандалит никто – ловко у них получается… За нами толпа снова смыкается, а мы её незаметно так раздвигаем – к ларькам подходим, к столикам со всякими поделками диковинными… Я кое-что покупаю… И карманников даже опасаться не следует – с нами сам принц воров… Хотя его люди сегодня шустрят – много богатого народа – богатая добыча… Тут и там я замечаю людей с синей ленточкой на левой руке поверх плаща…
Мне смешно стало: «Роберт! А тут зачем синие ленточки? Это я на нашем рынке предложила – чтобы мои парни твоих не зашибли… Тут зачем?»
«Кейт! Извини… Ты хорошую схему придумала… Часть прибыли я тебе пришлю – ты уж не отпирайся – пожалуйста…»
«Это как?»
«А вот так… Со стражей городской – и не только – у меня договор… Стража моих не трогает…»
«Ага – кошельки подрезаете в масштабах всей столицы, а стража даже не трогает… Совесть не мучает?»
«Знаешь, Кейт… Не мучает… Мои с умом работают – последнее или даже важное не воруют… А воровства стало в разы меньше… Так что никто не в накладе – даже жителям города стало спокойнее…»
«Это как?»
«Понимаешь… Чужаков много – вот они всех очистить могли – всё до последнего вытащить… Мои таких подмечают – это легко… Только раньше мои не могли понять – свой это или чужак… Ну не могут же мои всех в лицо знать… Так вот – мои сейчас чужаков вылавливают… Объясняют всё – как положено – руки-ноги переломают и к стражникам волокут… Те рады – отчётность у них улучшилась… Да и воровать гораздо меньше стали… Ну – часть прибыли с офицерами стражи делим… Иногда мы им, иногда даже они нам дают… Потому как некоторые из чужаков в розыске… Это мои люди чистые…»
«Ага… Как снег зимой… Сейчас…»
«Нет – такой грязи я не допущу…»
Принц так чинно моих Хельгу и Сету под руки ведёт… Они и рады – им нравится с красивым кавалером пройтись – хоть он в плаще с капюшоном и маске, но фигура у него – да – неплохая в общем фигура… Когда он в маске (да – много моя мастерская их когда-то наделала – я спрашивала – в столице, да вообще нигде сейчас такое не льют – многие заинтересовались, пробовали, но отливка у них очень грубой получается – с изъянами) мне с ним говорить легче… Ну не хочу я видеть его тупую мерзкую рожу – это он моей Сете серебро чистое преподнёс… «Не подумал»! Думать надо! А хорошо всё-таки Хельга придумала… Вот – радостно ей с принцем под ручку идти – пускай… Сету не понимаю… Ей тоже радостно…
Конечно – Роберт хотел меня под руку вести вот так – я не позволила… Слишком уж много у меня на него обид… Хельга просит его простить… Подумаем… Обиды простить можно, но скудоумие?
Джерка носится – взлетает даже над толпой – плащ у неё специальный – крыльями наружу… Тут много таких – но взрослые не летают, дети только… Да и то – взрослые детей удерживать пытаются… Джереми вот не удержишь…
Ну – пусть себе балуется-радуется… Маскарад для неё невидаль (хоть и я маскарадов тоже не видела) – ребёнку всё-всё (как она говорит) рассмотреть хочется…
А Сете почему-то ряженые, фокусники, маги и маги-фокусники не нравятся… Говорит, что в Весталии даже не такое в школах магии каждый день происходит… Скучновато ей…
«Мамочка Кейт!» - она у принца высвободилась – ко мне подошла: «Смотри – там – похоже конкурс ораторов и словословов… Можно мы туда сходим? Вот такого в Весталии точно не было… Интересно ведь!»
«А Джерке как?»
«Она сама разберётся – она у нас шустрая… И умная… Ну – я не виновата, что мне вот это представление с огнём не нравится… Я раньше лучше умела… Жалко – сейчас я не такая… Эх… Родная Весталия… Мне туда пути нет… Да и не такая она теперь… Мама Кейт… Ты только представь тонко вымеренную архитектуру наших городов… Тут в Демонии грубо всё – даже в столице…» - интересно – чем Сетке столица не нравится? Моей весточке: «Мама Кейт – тут противно всё построено – будто дети малые на песке нарисовали, а взрослые по этому «проекту» всё так-сяк сляпали… Представляешь – наши города – даже самые маленькие – гораздо красивее были… А столица! Я там всего раз была с другими учениками нашей школы магии – нас специально возили…Посмотреть…» - представляю себе действительно сказочные города, но моя Сета такая печальная: «Сейчас – наверное – всё в руинах лежит… А большую часть – разворовали даже… Будет ли Весталия такой снова?» - Сета аж плакать хочет – под маской не видно, но я-то чувствую – больно ей…
«Будет – возродится всё!» - говорю, а сама не верю… И неуверенность в моём голосе читается – Сета – она точно всё понимает… Так – положение надо спасать: «Хельга! Нам с Сетой очень хочется словоблудие – ой – извини – словословие послушать… Ты как?» - трогаю сестрёнку за плечико – у нас с ней жест такой сложился, означает: «Ребёнку плохо… Нужна помощь…»
Хельге не очень интересно, но она у нас очень добрая: «Роберт, Вы как? Не будете возражать? Нам с девочками очень хочется конкурс словесный послушать…»
«А я что? Если дамы просят – я всегда – за…» - нет – это «чудо» даже разговаривает глупо… Хотя – не знаю – может быть от другого это услышав, глупости я бы не разглядела…
***
Красиво конечно говорили… Скучновато только…
Но Сете очень нравится – она гордая такая – немножко напряжённая – заслушалась видать, каждое слово услышать хочет, переливы слов…
Толпа шушукается – ей мешает, но Сеточка даже не обращает своего внимания на это…
Джереми подлетела, посреди толпы рядом с нами бухнулась: «Мамочка! Там такое! Такое!»
Сета – я от неё даже не ожидала: «Джерка! Уймись! Послушать дай! Если тут с нами не нравится – лети – развлекайся!»
Джерка немного обиделась: «А я с вами хочу побыть…» - фигурка её обиду показывает…
«Джерри – действительно – лети, посмотри – потом расскажешь… Или устала уже?» - глажу её по её замечательным крылышкам – кому-нибудь и некрасивыми могут крылья демона показаться, но для меня лучше просто нет, чем крылышки моей доченьки – окрепли, хорошо она теперь летать умеет… Эх… Мне бы тоже в полёт…
«Мам – я точно устала – я с вами побуду?»
«Конечно, Солнышко…»
***
Когда оратор Тантатос говорил (он смесь демона даже не знаю с кем – с амазонкой?) даже Джереми заслушалась…
Слова такие правильные – о добре, справедливости, равенстве, недопустимости рабства… Сплетал он эти слова мастерски – толпа аж заслушалась…
***
Назад шли – Джереми такая задумчивая была – наверное сегодня устала очень: «Мам, я никогда не думала, что буду этого дядьку – Тантатоса слушать так долго… Хорошо, что он в конкурсе выиграл – золотая диадема ему правильно досталась…» - потом ещё задумалась, на какое-то время примолкла, меня за руку взяла: «Мамочка, а рабство – это действительно так плохо? Рабы – они действительно очень страдают?»
«Да, моё Солнышко… Рабство – это очень-очень плохо… Рабы ведь – они тоже люди…»
«Мам, так что-то делать надо… Ведь надо?»
Я задумалась, но принц неожиданно вклеился в разговор: «Рабы – они не люди… И что делать? Джерри – представляешь – если рабов с грибных полей отпустить – что мы есть-то будем? Голод начнётся… Наше государство ведь на рабском труде основано… И делать ничего не надо – забудь… Если их бьют – значит они работать не хотят… Не хотят работать – заставить надо…»
«Дядя Роберт! А их ещё и бьют?» - тело Джерки выразило ужас…
«Забудь… Бьют только если они работать не хотят – значит по делу… Хельга – вот Вы – мудрая девушка – поддержите!»
Хельга остановилась: «Не знаю… В землях моей Леди рабства не было… Рабство – это плохо… Очень плохо… Но и без рабов Демония развалится – особенно сейчас – две войны… Голод – действительно может быть… Не знаю…»
«А что Вы предлагаете? Бунт? Восстание? Освободить рабов? Так мы с голоду подохнем… А восстание – это еще одна война – причём не в другой стране – прямо тут… Дурак этот ваш оратор Тантатос…» - принц был зол… Он сегодня очень утомился, потому вежливость ему давалась тяжело… Выступления ораторов ему были ужасно скучны – ему бы подвигаться, а тут на одном месте часами пришлось стоять… Состязания ораторов и словословов – точно не для его склада ума… И вообще – наверное – он не так себе нашу прогулку представлял… А вообще – он молодец – вытерпел… Да еще я на него вначале вечера так набросилась – ему аж дурно стало… Он действительно не подумал, когда серебряную маску Сете принёс… Плохо это? Да – плохо… Но и хорошее есть – он в Сеточке не весту видит, а маленькую девочку… Хотел порадовать… Действительно – маска для Сеты – самая красивая – не только среди наших – вообще – на площади была самой красивой… Он бы – наверное – золотую для Сеты купил – так свою вину перед ней загладить
