«Если они из Новых Богов – были Старые Боги?»
«А ты не догадывался? Были… Кто-то из них – наверное – даже остался – влачит жалкое существование – больше в них не верят – без Веры они как мы без еды. Кстати – ты зря сегодня отказался съесть свой завтрак – я понимаю – пока ещё тебе больно есть – но это нужно. Я приказала доставить тебе драгоценных экзотических фруктов – тебе принесут их после моего ухода. Съешь, пожалуйста. Не отказывайся. Вкус может показаться несколько странным – но они восстановят твои силы. Так надо! Поверь – травить тебя я не стану – я ведь поняла – ты просто бессмертен… Но бессмертный – это не означает что ты всегда будешь силён. Старые Боги – в отличии от Новых – они тоже почти бессмертны – вот только их существование жутко – никому такого не пожелаю… Их не убили – их изгнали. И сейчас они стенают от боли где-то в чертогах Безтиния… Тебе это не нужно. В общем-то всё что было мне нужно – я у тебя уже узнала. Да – убийц я нанимать не стану – выигравшую в конкурсе ты убьёшь сам. Я не стану отнимать жертву у Богов-Близнецов – мне ещё не хватало их проклятия получить… Думаешь у меня жизнь так уж легка? Чтобы ещё жути от Мраака и Безтиния получить? Ну уж нет! Возможно я тебе как-то помогу. Посмотрим… Теперь о пустяках. Мне просто интересно – любопытство – ты должен понять. Мне донесли, что ты интересовался этой мерзкой девчонкой – Даолой… Зачем она тебе? Другую не нашёл?»
«Великая Немира – пойми – я поговорил с каждой из конкурсанток. Почти все они оставили меня безразличным. Среди них я нашёл лишь один Цветок Жизни – эту самую Даолу… Замечательная девушка – правда – она настолько беззащитна и наивна… Похоже её никто не любил никогда – даже её отец – тот ещё мерзавец. Не будем о нём… Но мне бы не хотелось убивать именно Даолу. Мало того – я попытаюсь её спасти. Боги-Близнецы – они позволили мне и это. Правда дали всего три попытки, одну из которых я уже потратил…»
«Что-же – попытайся. Я не против, но вмешиваться не стану – просто чтобы не мешать тебе. Насколько я понимаю Богов – если что-то сделаю я – это тоже засчитают как именно твою попытку… Так что – у тебя остались ещё две – не знаю – много это или мало. Я думаю – очень мало. Боги просто играют в свои жестокие игры. Наверное они хотят тебя чему-то научить… Кстати… Об обучении – ты заинтересовал меня, и я собрала информацию о твоих подвигах. Ты больше полагаешься на свой меч… Это неплохо, но вообще-то я вижу в тебе очень неплохой потенциал мага. Приходи в себя – я тебя хочу поучить – мне будет интересно побыть в роли учителя. Моя жизнь невероятно скучна… Конечно создать себе двойника как я ты просто не сможешь. Это искусство дарит только Богиня Смерти – или как её называют – Хозяйка Жизни… Но вот огненные шары или контроль над телом врага – это совсем простенькая магия. И очень полезная в бою. Странно, что многие маги этим даже не пользуются… Ладно – это потом – восстанавливай силы – они тебе понадобятся. Не вздумай больше отказываться от еды! Пусть – возможно – тебе мерзок вкус нашей пищи – ты из далёких стран – но еда – это энергия – а тебе она очень нужна… Может быть у тебя есть вопросы?»
«Не знаю – к месту ли это будет, но расскажи мне о Боге Сухобурном – почему-то он очень интересует меня.»
«Ну что-же – я прочитала много старых книг. И мне скучно – постоянная скука… Вообще-то я – это не хвастовство – поверь – я лучше чем все учителя, которых покупает мне мой муж… Разговор с тобой – это необычно… Это немного уменьшает мою скуку. Так вот – Сухобурный Бог – он действительно самый интересный из Богов – по крайней мере у него даже была своя судьба. Представь – он мог Любить! Вот так. Но давай сначала… Ты не задумывался – почему у него такое странное имя? Вообще-то его зовут совсем не так. Сухобурный – это просто прозвище, впрочем как и у другого стихийного Бога – Водонай – это тоже не имя. Как их звали по настоящему даже в книгах не найти, даже жрецы их храмов не знают этого. Их прозвища придумали барды – когда-то было запрещено в песнях употреблять настоящие имена богов. Прозвища прижились – а самим Богам всё равно. Не знаю почему Сухобурный полюбил Богиню Детства и Юности – её имя тоже потерялось в веках – в легендах её зовут Весняной. Пусть будет так. Не могу понять – Весняна и Сухобурный – они слишком разные. Почти как Латха и Морталия… Но Весняна тоже полюбила Сухобурного. Это было красиво! Сейчас пустыня очень сурова – как сам Сухобурный. В период их любви пустыня перестала быть такой – многочисленные красивые оазисы – примерно через каждые несколько вёрст… Экзотические фрукты и всё такое… Падишахства и Султанаты просто процветали! Даже сейчас у Эль-Данто – очень богатое Падишахство, так вот – если сравнить с тем временем – считай – мы просто нищеброды… Тогда – и только тогда – восточные женщины были богаты и свободны. Им поклонялись. В те времена даже не могло быть такого понятия как гарем… Гарем – это вообще-то постыдно… Ты не поймёшь, да тебе и не нужно. Вот только… Даже в мире Богов случаются войны. Наши войны ничто по сравнению с их. Весняну убили отравленной стрелой – говорят – стрелял кто-то из её союзников. Бог Сухобурный не стал мстить, а – возможно – ему просто не позволили… Только с тех пор он стал безразличен ко всему. Он требует исполнения правил и законов, но больше ни во что не вмешивается. Примерно так – а теперь мне больше нечего рассказать о нём. Поспи – я ухожу…»
Вайлет уже закрыл глаза – всё-таки он чувствовал себя очень усталым, но уже с порога Немира снова обратилась к нему: «Не знаю – важно ли это тебе… Какая-то очень красивая женщина добивается свидания с тобой. Я бы даже не сказала об этом – тебе надо отдыхать… Но она не из наших – из твоего народа. Вообще-то она очень красива и невероятно умна – я поговорила с ней. И да – она – мне так кажется – очень сильно любит тебя. Ехать одной – без охраны так далеко, чтобы отыскать тебя? Она не побоялась пустынных разбойников и жутких зверей. Я бы сказала – она – полная дура, но нет – я говорила с ней – она умна. Единственное, чем я могу объяснить её бесстрашие – это Любовь. Я не понимаю – зачем тебе какая-то там Даола, если такая женщина Любит тебя. Но это не моё дело… Прислать её к тебе?»
«Жанна? Как ты тут оказалась?!!» - Вайлет просто не верил своим глазам.
«Понимаешь – братец – с самого момента твоего отъезда моё сердце было неспокойно! Меня настигали сны – в которых само Зло идёт за тобой… Чтобы хоть как-то успокоиться я пошла к знахарке Лайте – ты же знаешь – я иногда помогаю этой старушке. Она очень плоха, но до сих пор излечивает людей – применяет свой дар. Она – оказывается – может предвидеть будущее. Знахарка поведала мне то, что тебя ждут суровые испытания именно сейчас. Она боится что ты просто сломаешься. Будущее, которое она увидела – оно просто ужасно. Ты вообще можешь потерять волю! Станешь беспамятной игрушкой в руках Богов-Близнецов. Малое утешение им, жуть для других людей. По её словам только я могу сделать так, чтобы всё было по другому – путь только какое-то время. Главное – не сейчас!»
«Жанна! Сестрёнка! Всё не так! Я не мог сказать раньше, но теперь самое время… Зло – оно не идёт за мной – Зло – это я! Вот так! Я уже игрушка в руках Богов-Близнецов! Я – не Непобедимый Воин – я – страшный убийца. К сожалению – так надо! Беги от меня – в эти дни я должен буду проделать страшные вещи – впервые я убью невинную женщину! У меня нет пути обратно! Я решил помочь одной девочке – если вообще смогу, но потом не возвращаться домой никогда…» - странно – Костей не задумывался об этом раньше – но решение пришло само. Когда-то Боги-Близнецы сказали ему, что он сам убьёт свою мать – пусть из любви и жалости… Он не может любить (хотя он всё ещё любит матушку) – но ведь если уйти – дорогие ему люди останутся где-то там – далеко: «Жанна – будь со стариками… Будь для них доченькой! Да вообще – найди себе хорошего мужа, заведи детишек – я только вот тут – в Падишахстве – понял – насколько миру нужна Красота! Ты – Красавица, дети у тебя унаследуют твою красоту…»
Жанна посмотрела на Вайлета очень пристально: «Брат! Не сходи с ума! Я тоже тебе не рассказала всего – не смогла… Я – грязная! Нет – не подумай – это не моя глупость такая. Это правда! Меня сделали такой – заразили особой хворью… «Весёлые девицы» часто заканчивают свою жизнь от хворей. А я была такой! Да – я излечилась… Хворь больше не терзает моё нутро – папа Яков купил мне самых лучших лекарей – наш Граф не может себе позволить таких. Вот только одно – мне стыдно – но – похоже – я – сама того не зная – обманывала ожидания твоей мамы-Любавы, папы Якова и… Свои тоже… Не знаю даже – обманывала я или судьба обманула меня… Раньше я не знала – лекари моего графства говорили что со мной всё в полном порядке. Только Лайта – старая знахарка – точно увидела – я не могу быть матерью – ребёнка у меня не случится! Гони меня – ты – нормальный мужчина – даже без любви сможешь завести себе детей!»
Воин обнял девушку: «Скажи только одно – давно эта старая мерзость поведала тебе такое?»
Жанна сначала пыталась вырваться из объятий нашего героя. Потом прижалась к нему всем своим прекрасным тельцем: «Недавно – четыре месяца как… Раньше она этого не видела – не могла… И она – точно не старая мерзость – очень добрая женщина…»
«Добрая? Я бы поспорил – сказать тебе Такое!»
«А у нас с ней нет тайн… Принять её дар я не могу – таланта нужного у меня нет. Она мучается – ей надо свой дар передать… Я не способна даже на это!»
«Жанна! Ты – самая прекрасная женщина на этом свете. Жаль – я даже оценить не могу – не способен любить! Глупая просьба в детстве, которую исполнила Богиня… Исполнила в точности как я просил… Знаешь – всё равно уходи… Мне нужен такой друг как ты, такая сестра – но я – Чудовище! И дальше я буду хуже!»
«Ты? Чудовище? Нет! Ты даже пытаешься кого-то там спасти – точно не чудовищный поступок! А то что ты служишь Богам-Близнецам – я очень давно догадывалась… Только ведь не по своей воле ты пришёл к ним?»
«Как сказать… Я обязан был так сделать – другого пути у меня не было – матушка очень болела – могла умереть… Пока я делаю злые дела – она жива и здорова…»
«Злые дела? Не ты ли уничтожил самых страшных разбойников, избавил графство от зловещего дракона?»
«Жанна – всё не так! У разбойников были жёны и дети – я уничтожил мужей, а им не выжить. Дракон – вернее – драконица – как она была красива! Я лишил мир такой красоты!»
«Да? Смогло бы Само Зло – как ты говоришь – о таком хоть задуматься? Да – жёны и дети разбойников, да – драконов – возможно – больше не будет. А теперь сам подумай – скольких ты спас? Разбойники жгли селения и городки – там тоже есть женщины и дети! И тут был выбор – они – невинные – или семьи разбойников! А драконы – да зачем они нужны? Невероятно злобные создания, которые несут смерть и разорение! Подумай – барды правду поют – в их песнях даже про красоту дракона есть – только совместно людям и драконам в мире просто не выжить… Ты Зло? Я бы так не сказала!»
«Жанна – ты просто многого не понимаешь!»
«Я понимаю одно – сейчас – ты обмолвился – хочешь кого-то спасти? Просто придумай – как я смогу тебе помочь! А вообще – теперь – гони – не гони – я остаюсь с тобой!»
Вайлет попытался отшатнуться, но крепкие ручки девушки не отпустили, её тельце прижалось к нему только сильнее. Какая-то теплота, исходящая от названной сестрёнки, обогрела сердце Воина – в голову начали приходить правильные мысли: «А знаешь – Жанна – вполне возможно ты действительно сможешь помочь мне… Понимаешь – я должен убить девушку, которая победит в конкурсе Падишаха. Странно – ни одна меня вообще никак не тронула, кроме…»
«Мой братик нашёл себе будущую жену? Я так рада!» - искренне улыбнулась хозяйка многих трактиров.
«Нет – Солнце – скорее младшую сестру – если ты примешь её. Я просто не хочу лишать наш мир такой красоты, ума, доброты… Эта девочка беззащитна. Её отец – тот ещё подонок – до неё вообще никому нет дела…»
«Неправда – ты пытаешься заботиться о ней… Значит и я… Нас уже двое – тех, кто позаботится о бедной девочке. Это ли не счастье? Ей просто повезло – как повезло когда-то мне и папе Якову – есть ты… Рассказывай свой план. Мои ушки к твоим услугам…»
«Понимаешь – сестрёнка – мне дали три попытки, чтобы её спасти. И одну из этих попыток я уже безвозвратно потерял – я думал – даже в этой стране – родители обязаны заботится о детях. Но её отец – полный отморозок – ему даже не всё равно – хуже – если бы не законы Сухобурного Бога – он забрал бы несчастную в свой гарем – и даже не как жену – как наложницу. Ей просто повезло в том, что он такой трус. А сейчас он хочет выгодно продать её Падишаху…»
«Ладно – это уже мелочи. Что должна сделать я?»
«Понимаешь – мужчина не может поговорить с девушкой без чужих ушей – боевые евнухи – проклятые скопцы – должны постоянно «беречь её честь»…»
«Я поняла – я – девушка – я смогу с ней поговорить наедине. Ты хочешь, чтобы я отговорила её участвовать в этом конкурсе Падишаха? Не удивляйся – я – пожалуй – знаю об этом конкурсе даже больше чем ты – караванщикам скучно – они любят поговорить, а разговоров в Падишахстве только об этом конкурсе и есть – ничего нового кроме этого не происходит совсем. Эль-Данто – действительно Великий Падишах – если в его Падишахстве дела идут мирно и скучно… Были бы наши графы такими-же… Или хоть Короли…»
«Глупая девчонка эта самая Даола!» - Жанна от возмущения чуть не расплакалась: «Я ей объясняю, что если она выиграет в конкурсе – её убьют… А ей это всё равно! У неё четыре сестрицы, которых хоть как-то надо из дома вызволить. Ты про её отца – гадкого купчину – мало ещё знаешь! Он такие наказания им придумывает – иногда пыточный мастер мог бы у него поучиться – многому – кстати… Тела остаются целыми, а вот души он им искалечил – даже по пустякам! И вот – такая – блин – самоотверженность – девочка готова умереть – главное – выиграть этот гадкий конкурс – тогда на её сестёр другие мужчины смотреть станут совсем по-другому. Сейчас они никому не нужны, но если Даола выиграет конкурс – они станут самыми желанными женщинами Падишахства! Вот так!»
Голос Безтиния в голове Вайлета произнёс: «Твоя вторая попытка была умна – твоя женщина очень убедительна. На какой-то момент мне показалось – твоя Жанна одержит победу в споре с Даолой. Мало того – мне даже почудилось, что давно погибшая моя сестра – Весняна – присутствует сразу в двух лицах смертных. Как они обе по духу были похожи на Богиню Юности! Жаль – таких Богинь больше нет. Я даже посочувствовал обеим… Но твоя попытка полностью провалилась. Что-же – у тебя осталась ещё одна!»
Воитель побледнел, пошатнулся.
Сестрёнка подскочила к нему, поддержала: «Что с тобой? Всё плохо? Я что-то не так сделала?»
«Солнышко моё! Сам Бог Безтиний сейчас сказал мне, что лучше тебя никто бы не смог сделать… Вот только… Осталась одна попытка – дальше Даолу просто не спасти. Если я даже откажусь её убивать – слуги любимой жены Падишаха – Великой Немиры – проделают это. Я не знаю – что можно ещё предпринять. Послезавтра – последний тур конкурса… И Даола точно выиграет! Не может не выиграть – она идёт с очень большим перевесом перед другими конкурсантками.
«А ты не догадывался? Были… Кто-то из них – наверное – даже остался – влачит жалкое существование – больше в них не верят – без Веры они как мы без еды. Кстати – ты зря сегодня отказался съесть свой завтрак – я понимаю – пока ещё тебе больно есть – но это нужно. Я приказала доставить тебе драгоценных экзотических фруктов – тебе принесут их после моего ухода. Съешь, пожалуйста. Не отказывайся. Вкус может показаться несколько странным – но они восстановят твои силы. Так надо! Поверь – травить тебя я не стану – я ведь поняла – ты просто бессмертен… Но бессмертный – это не означает что ты всегда будешь силён. Старые Боги – в отличии от Новых – они тоже почти бессмертны – вот только их существование жутко – никому такого не пожелаю… Их не убили – их изгнали. И сейчас они стенают от боли где-то в чертогах Безтиния… Тебе это не нужно. В общем-то всё что было мне нужно – я у тебя уже узнала. Да – убийц я нанимать не стану – выигравшую в конкурсе ты убьёшь сам. Я не стану отнимать жертву у Богов-Близнецов – мне ещё не хватало их проклятия получить… Думаешь у меня жизнь так уж легка? Чтобы ещё жути от Мраака и Безтиния получить? Ну уж нет! Возможно я тебе как-то помогу. Посмотрим… Теперь о пустяках. Мне просто интересно – любопытство – ты должен понять. Мне донесли, что ты интересовался этой мерзкой девчонкой – Даолой… Зачем она тебе? Другую не нашёл?»
«Великая Немира – пойми – я поговорил с каждой из конкурсанток. Почти все они оставили меня безразличным. Среди них я нашёл лишь один Цветок Жизни – эту самую Даолу… Замечательная девушка – правда – она настолько беззащитна и наивна… Похоже её никто не любил никогда – даже её отец – тот ещё мерзавец. Не будем о нём… Но мне бы не хотелось убивать именно Даолу. Мало того – я попытаюсь её спасти. Боги-Близнецы – они позволили мне и это. Правда дали всего три попытки, одну из которых я уже потратил…»
«Что-же – попытайся. Я не против, но вмешиваться не стану – просто чтобы не мешать тебе. Насколько я понимаю Богов – если что-то сделаю я – это тоже засчитают как именно твою попытку… Так что – у тебя остались ещё две – не знаю – много это или мало. Я думаю – очень мало. Боги просто играют в свои жестокие игры. Наверное они хотят тебя чему-то научить… Кстати… Об обучении – ты заинтересовал меня, и я собрала информацию о твоих подвигах. Ты больше полагаешься на свой меч… Это неплохо, но вообще-то я вижу в тебе очень неплохой потенциал мага. Приходи в себя – я тебя хочу поучить – мне будет интересно побыть в роли учителя. Моя жизнь невероятно скучна… Конечно создать себе двойника как я ты просто не сможешь. Это искусство дарит только Богиня Смерти – или как её называют – Хозяйка Жизни… Но вот огненные шары или контроль над телом врага – это совсем простенькая магия. И очень полезная в бою. Странно, что многие маги этим даже не пользуются… Ладно – это потом – восстанавливай силы – они тебе понадобятся. Не вздумай больше отказываться от еды! Пусть – возможно – тебе мерзок вкус нашей пищи – ты из далёких стран – но еда – это энергия – а тебе она очень нужна… Может быть у тебя есть вопросы?»
«Не знаю – к месту ли это будет, но расскажи мне о Боге Сухобурном – почему-то он очень интересует меня.»
«Ну что-же – я прочитала много старых книг. И мне скучно – постоянная скука… Вообще-то я – это не хвастовство – поверь – я лучше чем все учителя, которых покупает мне мой муж… Разговор с тобой – это необычно… Это немного уменьшает мою скуку. Так вот – Сухобурный Бог – он действительно самый интересный из Богов – по крайней мере у него даже была своя судьба. Представь – он мог Любить! Вот так. Но давай сначала… Ты не задумывался – почему у него такое странное имя? Вообще-то его зовут совсем не так. Сухобурный – это просто прозвище, впрочем как и у другого стихийного Бога – Водонай – это тоже не имя. Как их звали по настоящему даже в книгах не найти, даже жрецы их храмов не знают этого. Их прозвища придумали барды – когда-то было запрещено в песнях употреблять настоящие имена богов. Прозвища прижились – а самим Богам всё равно. Не знаю почему Сухобурный полюбил Богиню Детства и Юности – её имя тоже потерялось в веках – в легендах её зовут Весняной. Пусть будет так. Не могу понять – Весняна и Сухобурный – они слишком разные. Почти как Латха и Морталия… Но Весняна тоже полюбила Сухобурного. Это было красиво! Сейчас пустыня очень сурова – как сам Сухобурный. В период их любви пустыня перестала быть такой – многочисленные красивые оазисы – примерно через каждые несколько вёрст… Экзотические фрукты и всё такое… Падишахства и Султанаты просто процветали! Даже сейчас у Эль-Данто – очень богатое Падишахство, так вот – если сравнить с тем временем – считай – мы просто нищеброды… Тогда – и только тогда – восточные женщины были богаты и свободны. Им поклонялись. В те времена даже не могло быть такого понятия как гарем… Гарем – это вообще-то постыдно… Ты не поймёшь, да тебе и не нужно. Вот только… Даже в мире Богов случаются войны. Наши войны ничто по сравнению с их. Весняну убили отравленной стрелой – говорят – стрелял кто-то из её союзников. Бог Сухобурный не стал мстить, а – возможно – ему просто не позволили… Только с тех пор он стал безразличен ко всему. Он требует исполнения правил и законов, но больше ни во что не вмешивается. Примерно так – а теперь мне больше нечего рассказать о нём. Поспи – я ухожу…»
Вайлет уже закрыл глаза – всё-таки он чувствовал себя очень усталым, но уже с порога Немира снова обратилась к нему: «Не знаю – важно ли это тебе… Какая-то очень красивая женщина добивается свидания с тобой. Я бы даже не сказала об этом – тебе надо отдыхать… Но она не из наших – из твоего народа. Вообще-то она очень красива и невероятно умна – я поговорила с ней. И да – она – мне так кажется – очень сильно любит тебя. Ехать одной – без охраны так далеко, чтобы отыскать тебя? Она не побоялась пустынных разбойников и жутких зверей. Я бы сказала – она – полная дура, но нет – я говорила с ней – она умна. Единственное, чем я могу объяснить её бесстрашие – это Любовь. Я не понимаю – зачем тебе какая-то там Даола, если такая женщина Любит тебя. Но это не моё дело… Прислать её к тебе?»
***
«Жанна? Как ты тут оказалась?!!» - Вайлет просто не верил своим глазам.
«Понимаешь – братец – с самого момента твоего отъезда моё сердце было неспокойно! Меня настигали сны – в которых само Зло идёт за тобой… Чтобы хоть как-то успокоиться я пошла к знахарке Лайте – ты же знаешь – я иногда помогаю этой старушке. Она очень плоха, но до сих пор излечивает людей – применяет свой дар. Она – оказывается – может предвидеть будущее. Знахарка поведала мне то, что тебя ждут суровые испытания именно сейчас. Она боится что ты просто сломаешься. Будущее, которое она увидела – оно просто ужасно. Ты вообще можешь потерять волю! Станешь беспамятной игрушкой в руках Богов-Близнецов. Малое утешение им, жуть для других людей. По её словам только я могу сделать так, чтобы всё было по другому – путь только какое-то время. Главное – не сейчас!»
«Жанна! Сестрёнка! Всё не так! Я не мог сказать раньше, но теперь самое время… Зло – оно не идёт за мной – Зло – это я! Вот так! Я уже игрушка в руках Богов-Близнецов! Я – не Непобедимый Воин – я – страшный убийца. К сожалению – так надо! Беги от меня – в эти дни я должен буду проделать страшные вещи – впервые я убью невинную женщину! У меня нет пути обратно! Я решил помочь одной девочке – если вообще смогу, но потом не возвращаться домой никогда…» - странно – Костей не задумывался об этом раньше – но решение пришло само. Когда-то Боги-Близнецы сказали ему, что он сам убьёт свою мать – пусть из любви и жалости… Он не может любить (хотя он всё ещё любит матушку) – но ведь если уйти – дорогие ему люди останутся где-то там – далеко: «Жанна – будь со стариками… Будь для них доченькой! Да вообще – найди себе хорошего мужа, заведи детишек – я только вот тут – в Падишахстве – понял – насколько миру нужна Красота! Ты – Красавица, дети у тебя унаследуют твою красоту…»
Жанна посмотрела на Вайлета очень пристально: «Брат! Не сходи с ума! Я тоже тебе не рассказала всего – не смогла… Я – грязная! Нет – не подумай – это не моя глупость такая. Это правда! Меня сделали такой – заразили особой хворью… «Весёлые девицы» часто заканчивают свою жизнь от хворей. А я была такой! Да – я излечилась… Хворь больше не терзает моё нутро – папа Яков купил мне самых лучших лекарей – наш Граф не может себе позволить таких. Вот только одно – мне стыдно – но – похоже – я – сама того не зная – обманывала ожидания твоей мамы-Любавы, папы Якова и… Свои тоже… Не знаю даже – обманывала я или судьба обманула меня… Раньше я не знала – лекари моего графства говорили что со мной всё в полном порядке. Только Лайта – старая знахарка – точно увидела – я не могу быть матерью – ребёнка у меня не случится! Гони меня – ты – нормальный мужчина – даже без любви сможешь завести себе детей!»
Воин обнял девушку: «Скажи только одно – давно эта старая мерзость поведала тебе такое?»
Жанна сначала пыталась вырваться из объятий нашего героя. Потом прижалась к нему всем своим прекрасным тельцем: «Недавно – четыре месяца как… Раньше она этого не видела – не могла… И она – точно не старая мерзость – очень добрая женщина…»
«Добрая? Я бы поспорил – сказать тебе Такое!»
«А у нас с ней нет тайн… Принять её дар я не могу – таланта нужного у меня нет. Она мучается – ей надо свой дар передать… Я не способна даже на это!»
«Жанна! Ты – самая прекрасная женщина на этом свете. Жаль – я даже оценить не могу – не способен любить! Глупая просьба в детстве, которую исполнила Богиня… Исполнила в точности как я просил… Знаешь – всё равно уходи… Мне нужен такой друг как ты, такая сестра – но я – Чудовище! И дальше я буду хуже!»
«Ты? Чудовище? Нет! Ты даже пытаешься кого-то там спасти – точно не чудовищный поступок! А то что ты служишь Богам-Близнецам – я очень давно догадывалась… Только ведь не по своей воле ты пришёл к ним?»
«Как сказать… Я обязан был так сделать – другого пути у меня не было – матушка очень болела – могла умереть… Пока я делаю злые дела – она жива и здорова…»
«Злые дела? Не ты ли уничтожил самых страшных разбойников, избавил графство от зловещего дракона?»
«Жанна – всё не так! У разбойников были жёны и дети – я уничтожил мужей, а им не выжить. Дракон – вернее – драконица – как она была красива! Я лишил мир такой красоты!»
«Да? Смогло бы Само Зло – как ты говоришь – о таком хоть задуматься? Да – жёны и дети разбойников, да – драконов – возможно – больше не будет. А теперь сам подумай – скольких ты спас? Разбойники жгли селения и городки – там тоже есть женщины и дети! И тут был выбор – они – невинные – или семьи разбойников! А драконы – да зачем они нужны? Невероятно злобные создания, которые несут смерть и разорение! Подумай – барды правду поют – в их песнях даже про красоту дракона есть – только совместно людям и драконам в мире просто не выжить… Ты Зло? Я бы так не сказала!»
«Жанна – ты просто многого не понимаешь!»
«Я понимаю одно – сейчас – ты обмолвился – хочешь кого-то спасти? Просто придумай – как я смогу тебе помочь! А вообще – теперь – гони – не гони – я остаюсь с тобой!»
Вайлет попытался отшатнуться, но крепкие ручки девушки не отпустили, её тельце прижалось к нему только сильнее. Какая-то теплота, исходящая от названной сестрёнки, обогрела сердце Воина – в голову начали приходить правильные мысли: «А знаешь – Жанна – вполне возможно ты действительно сможешь помочь мне… Понимаешь – я должен убить девушку, которая победит в конкурсе Падишаха. Странно – ни одна меня вообще никак не тронула, кроме…»
«Мой братик нашёл себе будущую жену? Я так рада!» - искренне улыбнулась хозяйка многих трактиров.
«Нет – Солнце – скорее младшую сестру – если ты примешь её. Я просто не хочу лишать наш мир такой красоты, ума, доброты… Эта девочка беззащитна. Её отец – тот ещё подонок – до неё вообще никому нет дела…»
«Неправда – ты пытаешься заботиться о ней… Значит и я… Нас уже двое – тех, кто позаботится о бедной девочке. Это ли не счастье? Ей просто повезло – как повезло когда-то мне и папе Якову – есть ты… Рассказывай свой план. Мои ушки к твоим услугам…»
«Понимаешь – сестрёнка – мне дали три попытки, чтобы её спасти. И одну из этих попыток я уже безвозвратно потерял – я думал – даже в этой стране – родители обязаны заботится о детях. Но её отец – полный отморозок – ему даже не всё равно – хуже – если бы не законы Сухобурного Бога – он забрал бы несчастную в свой гарем – и даже не как жену – как наложницу. Ей просто повезло в том, что он такой трус. А сейчас он хочет выгодно продать её Падишаху…»
«Ладно – это уже мелочи. Что должна сделать я?»
«Понимаешь – мужчина не может поговорить с девушкой без чужих ушей – боевые евнухи – проклятые скопцы – должны постоянно «беречь её честь»…»
«Я поняла – я – девушка – я смогу с ней поговорить наедине. Ты хочешь, чтобы я отговорила её участвовать в этом конкурсе Падишаха? Не удивляйся – я – пожалуй – знаю об этом конкурсе даже больше чем ты – караванщикам скучно – они любят поговорить, а разговоров в Падишахстве только об этом конкурсе и есть – ничего нового кроме этого не происходит совсем. Эль-Данто – действительно Великий Падишах – если в его Падишахстве дела идут мирно и скучно… Были бы наши графы такими-же… Или хоть Короли…»
***
«Глупая девчонка эта самая Даола!» - Жанна от возмущения чуть не расплакалась: «Я ей объясняю, что если она выиграет в конкурсе – её убьют… А ей это всё равно! У неё четыре сестрицы, которых хоть как-то надо из дома вызволить. Ты про её отца – гадкого купчину – мало ещё знаешь! Он такие наказания им придумывает – иногда пыточный мастер мог бы у него поучиться – многому – кстати… Тела остаются целыми, а вот души он им искалечил – даже по пустякам! И вот – такая – блин – самоотверженность – девочка готова умереть – главное – выиграть этот гадкий конкурс – тогда на её сестёр другие мужчины смотреть станут совсем по-другому. Сейчас они никому не нужны, но если Даола выиграет конкурс – они станут самыми желанными женщинами Падишахства! Вот так!»
Голос Безтиния в голове Вайлета произнёс: «Твоя вторая попытка была умна – твоя женщина очень убедительна. На какой-то момент мне показалось – твоя Жанна одержит победу в споре с Даолой. Мало того – мне даже почудилось, что давно погибшая моя сестра – Весняна – присутствует сразу в двух лицах смертных. Как они обе по духу были похожи на Богиню Юности! Жаль – таких Богинь больше нет. Я даже посочувствовал обеим… Но твоя попытка полностью провалилась. Что-же – у тебя осталась ещё одна!»
Воитель побледнел, пошатнулся.
Сестрёнка подскочила к нему, поддержала: «Что с тобой? Всё плохо? Я что-то не так сделала?»
«Солнышко моё! Сам Бог Безтиний сейчас сказал мне, что лучше тебя никто бы не смог сделать… Вот только… Осталась одна попытка – дальше Даолу просто не спасти. Если я даже откажусь её убивать – слуги любимой жены Падишаха – Великой Немиры – проделают это. Я не знаю – что можно ещё предпринять. Послезавтра – последний тур конкурса… И Даола точно выиграет! Не может не выиграть – она идёт с очень большим перевесом перед другими конкурсантками.
