«Хозяйка! Как так?» - начальник стражи был ошарашен.
«Ты хочешь начать обсуждать мои приказы и решения? Дать ему лучших коней, его женщину – надеюсь – лекари уже с ней закончили – пусть убирается!»
«А что делать с тем, что он тут натворил?» - главный стражник никогда бы не стал перечить своей повелительнице, но шатёр конкурсанток был разорён, везде валялись трупы, текли практически реки крови.
«Знаешь – у нас в темнице сидят разбойники из пустынной банды. Притащите их сюда, вымажите в крови и прикончите. Тебе стоит объяснять как всё сделать так, чтобы выглядело – будто они взбесились, совершили побег и проделали вот это?»
«Хозяйка… Придётся убить всех стражников темницы, да и некоторых воинов из наших – замечательные воины, но если напьются – не умеют держать язык за зубами. Стоит ли он таких проблем?»
«Просто сделайте! Мои приказы не обсуждаются!»
Вайлет снова скакал по пустыни, ведя в поводу второго коня, на котором было привязано безчувственное тело его дорогой сестрёнки… Сухобурный снова создал ветерок, который заметал следы…
Мужчина так беспокоился о жизни своей спутницы, что ни о чём даже помыслить больше не мог.
Пустынные разбойники заметили путников, но нападать даже не решились – слишком уж грозным и страшным выглядел воин, а забрать у него – конечно – кроме коней – вроде бы было и нечего – не слишком ценная награда, если учесть, что в битве с этим безумцем – скорее всего – погибнут боевые товарищи…
«Прости!» - единственное, что смог из себя выдавить Воин, когда Жанна наконец пришла в себя.
«Пройдёт…» - сиплым голосом, наполненным болью, отозвалась девушка: «Я на тебя не обижаюсь – сама виновата – лезла – пыталась остановить… Я же видела – Боги-Близнецы вселили в тебя боевое безумие. Нужно было от тебя просто бежать, но девчонок жалко – страшно погибли – столько боли и страха… Зря мы того человека не послушались – он о подобном рассказывал…»
Когда они добрались до дома – их ожидала страшная новость – старый Яков погиб – погиб жуткой и трагической смертью.
Никто никогда не узнал – было ли это связано с непослушанием Вайлета и Злые Боги-Близнецы были причиной трагедии, либо произошла просто жуткая случайность. Костей так и не смог потом добиться ответа от Мраака и Безтиния, но – скорее всего – это даже не так и важно – замечательного человека просто не стало…
Произошло следующее:
Примерно в то время, когда на нашего героя снизошло боевое безумие (так наказывали его Боги, которым он отказался служить) и он крошил на мелкие куски девушек, боевых евнухов и стражу Падишаха Эль-Данто, один из самых смирных и дорогих коней в своём добротном стойле просто взбесился – начал своим могучим телом пробивать крепкую стену. Кровь, шум, сломанные рёбра коня – это не могло не напугать других лошадей.
Стена стойла – как крепка она ни была – поддавалась, лошади сходили с ума…
Яков – на редкость крепкий старик – не желая лишать дорогую для него (всё-таки его – хоть и такую необычную – семью) такого богатства – лошади – это очень дорого, тем более в хозяйстве у Вайлета были только самые лучшие кони графства – решил этому помешать.
Глупость или добро? Кто может решить?
На минуты – казалось – он смог утихомирить коня – тот – очень тяжело дыша и истекая кровью всё-таки остановился… Но что-то ломало волю животного…
Взмах копыт и у Якова пробита грудь, сломаны рёбра…
Остальные лошади – которые не подверглись безумию, но были невероятно напуганы – довершили дело – носясь по стойлу они затоптали тело старика – даже голову ему раздавили…
Когда Жанна и её названный брат были дома – конь был давно убит, а Якова сожгли на ритуальном костре – долго хранить труп было не в обычаях народа…
Похороны были пышными – Любава постаралась – на них ушли почти все деньги, что необычная семья копила на случай неудач – например – на неурожайный год.
Денег было не жалко – но без Якова жизнь стала явно хуже – мудрый человек всегда умел гасить конфликты, которые возникают даже в самой лучшей из семей, тем более – если семья такая необычная – два брата, две сестры – старшее и младшее поколение. Две хозяйки (которые даже родными не были) как-то мирились на кухне, но как ни старались Жанна и Любава – мелкие конфликты у них всё-таки возникали. Настолько мелкие, что даже у матери и дочки конфликты больше… Но конфликты имеют свойство расти, нарастая как снежный ком, который катится с горы… Яков погашал каждый конфликт в зародыше – любимая «сестра», любимая «приёмная дочка»… Да он был просто гарантом любви, спокойствия и хорошего настроения в семье. После заданий, которые Вайлет исполнял для Богов-Близнецов (Вроде бы сделал жестокое добро – многих спас – но нервы ни к Злым Богам – молодой мужчина понимал – если по доброму – решать всё нужно было бы по другому… По другому – а вот как? Спас больше, но и погубил… Погубил семьи плохих людей или злую красоту… Вроде бы сделал доброе дело, но представляешь – мучаются невинные, мучаются дети. Да – если бы не сделал – в мире мук для других невинных людей было бы больше… Но как выбрать между меньшим и большим Злом? Все считали – он делает добро (Наверное былинные герои из древних баллад менестрелей даже не задумывались – что именно они сделали… Тупицы! Но Костей точно знал – он просто выбрал меньшее Зло… И даже Это – не всегда было его выбором! Убить невинную конкурсантку Падишаха! Что плохого она бы могла сделать? Отобрать чуточку власти у Великой Немиры? Немира – мудрая женщина – хоть одной из Богов, которым она служит, является Морталия – Хозяйка Смерти (или как зовут её поклонники – Хозяйка Жизни)… Морталия в представлениях смертных – самая жестокая Богиня из всех – она даже на роженицу и её новорожденного ребёнка может напустить моэрту – которая заберёт сразу две дорогие кому-то жизни… Ёхри – тоже приписываются Морталии – хоть Боги-Близнецы уже когда-то пытались объяснить нашему герою, что это не совсем так… Да – ёхри – самое жуткое существо леса – и когда-то их создали Морталия и Лекарий, но ёхри давно вышли из под их повиновения – сейчас даже убийцы Богини Смерти охотятся за ними… А Боги-Близнецы создают себе совсем другие игрушки – Орудия – как они это называют…) – так вот – после очередного задания Яков мог поговорить и успокоить Вайлета…
А теперь Якова больше нет…
Единственное – примерно за неделю до смерти Яков переписал все свои трактиры на Жанну и Вайлета – будто чувствовал приближение смерти…
Вообще-то Жанна и так владела половиной его собственности, а после смерти совладельца – получала всё… Но законы Королевства очень неустойчивы – бывают периоды, в которые женщина не имеет права владеть дорогой собственностью. Старик обезопасил свою «дочь» - владеть трактирами всё-таки должен мужчина, а Яков точно понимал – Вайлет никогда не предаст Жанну…
Жизнь продолжалась…
Жанна – всегда раньше такая весёлая и бодрая стала всё чаще грустить – наверное – она до сих пор чувствовала боль в груди – груди, которую пробил насквозь наш герой.
Да – она простила всё своему «братику», никогда даже не обвиняла его – но с болью спорить трудно…
Когда-то неутомимая девушка теперь уставала даже от домашних хлопот…
Вайлет – выполняя задания Злых Богов-Близнецов становился всё более бесчувственен… Он прекратил думать о том, что уничтожая Зло – подвергает жизни других бедствиям. Большее или меньшее Зло? Он устранял Большее…
С другой стороны – каждый выполненный заказ приносил очень большие деньги…
Он мог бы нанять любых дорогих слуг, но Любава – которая всё-таки старела (хоть обходилось вообще без болезней) сказала сыну, что слуг в доме не потерпит…
Странно – но Жанна согласилась с его матерью – две хозяйки на кухне – это уже много – других не нужно…
Наш герой хотел возразить, но вспомнил злую тётку Миланью – слугу в доме своего отца… Эта женщина невероятно портила ему детство… Вот нанять служанок? А если они будут льстить ему, но издеваться над матерью или «сестрёнкой»? Выдавать всё за случайность… Людям он уже перестал верить… Матушка и «сестрёнка» – единственные кому он мог доверять…
Жизнь ухудшалась – постоянные недобрые взгляды, от которых хочется убежать…
Жанна всегда была рада ему – он причинил ей страшную боль, но она не хотела его обвинять…
Зато была матушка…
Любава – которая всё-таки старела – похоже – утратила ясность ума с возрастом…
Он – когда было действительно страшно – Жанна прихворала от весенней простуды – болела так, что невозможно было понять – выживет ли – рассказал матери почти всё – и даже о том, что грудь и легкие (тогда не было такого понятия, но мы ведь живём совсем в другом веке) пробил именно он. Он рассказал, что теперь служит Богам-Близнецам. Единственное о чём он не рассказал – так это о том, что служить он стал только для того, чтобы матушка-Любава выжила… Он не хотел, чтобы мать винила себя…
Возможно это было ошибкой…
Вот только он не хотел доставить матери боль…
А теперь Любава обвиняла его во всём…
«Доченька» больна – виноват её сын, Яков – любимый «брат» погиб – виноват её сын! А ещё как смотреть в глаза людям, если её сын поклоняется Богам-Близнецам? Самым Злым Богам в мире – Морталия – если подумать – она не настолько Злая Богиня, как Мраак и Безтиний…
Все деньги, которые Любава находила в доме (как Вайлет и Жанна их не прятали) она несла в храм Лекария. Подумать – она – хоть уже и старуха – живёт без хворей – она приписывала это Богу Здоровья…
Чем дальше – нашему герою всё сложнее ставало жить в родном доме – теперь – если он был не на очередном задании Богов-Близнецов, то уходил на охоту – даже не за добычей, а так – прогуляться по лесу, либо рыбачил в своей лодке на реке – до чудо-озера он мог дойти только с Жанной, но ей такие походы стали трудны…
Задания Мраака и Безтиния становились всё сложнее… Даже не морально (на мораль Воин уже обращал мало внимания – если люди не хотят, чтобы их спасали – зачем себя слишком утруждать) – просто теперь враги стали более могущественными…
Не станем описывать все задания – просто покажем один из примеров…
Например – вот этот:
«Воин – тебе предстоит убить могущественного колдуна. Он совсем отбился от рук – на город одного из графов напал… И раньше он нам не нравился – этот гадкий маг, который посчитал себя непонятно кем – чуть ли не Младшим Богом… Но раньше он был игрушкой Морталии – а сильно обижать её не хотелось. Теперь он и от неё приказаний не слушает – совсем обнаглел. Да – там у него в услужении очень злобные магические существа. Но мы не требуем – чтобы ты уничтожил и их – лучше даже не трать своё время,» - начал свою инструкцию Безтиний.
«Извините – я не понял – убивать мне этих существ, либо не трогать?» - решил уточнить Вайлет.
«Ты ещё молод – потому – немного глуп. Брат хотел, чтобы ты решение принял сам… Но я уточню задачу – ты должен будешь выполнить только то, за что именно тебе заплатит граф. Не меньше, но и не больше – людей – даже дворян всё-таки тоже надо учить – посмотрим – если граф пожадничает – магических существ не трогай. Они через определённое время сами издохнут… Но наука для графа будет хорошая, да и не для него одного. Чтобы для тебя задача была более ясной, а графа – если в нём жадность проявит себя наказать – контракт с графом ты можешь подписывать только один раз. Если этот дворянин с первого раза откажется платить за уничтожение существ – значит оставь их – пусть это будет совсем не твоя забота. А то людишки в Богов всё меньше верить начинают… Надо учить! Жестоко учить! Иди!» - лениво уточнил Мраак…
Добраться до замка графа оказалось ещё той задачей – каменные истуканы (в библиотеке Вайлет когда-то считал, что их големами зовут на древний манер) злого мага ворвались в самый когда-то красивый город Королевства и разносили его на куски – в основном они пытались разрушить военные укрепления, замок графа и богатые купеческие дома, но не гнушались преследованием людей и многочисленных стражников – они горели жаждой убийства…
Как ни пытался наш герой двигаться незаметно, но один из каменных великанов его заметил…
А ведь не убежишь, да и сражаться с таким противником – та ещё задача!
Одну из каменных рук Вайлет всё-таки сумел разрушить огненными шарами (всё-таки Немира – любимая жена Падишаха – когда-то успела дать Воину хороших уроков), но наш герой немного не рассчитал (вот такого противника он никак не ожидал – он и в големов когда-то совсем поверить не мог – как это огромные каменные статуи при помощи магии можно наделить жизнью и очень злобным подобием разума?) – огромный кусок городской стены, вырванный великаном, попал и пригвоздил-раздавил Костея – словно тапок не слишком ретивого хозяина мелкого таракана…
Рёбра хрустнули, ломаясь почти в мелкую кашу, дыхание прекратилось, а мозг – лишённый дыхания – перестал думать – глаза почти заволокла пелена – думать стало трудно…
«Брат, может быть стоит помочь ему?» - спросил Мраак: «Смотри – так мы своё Орудие потеряем, даже доковать не успев. Он у нас всё-таки лишь бессмертный, а не всесильный? Ему из под этого обломка стены никак не выбраться!»
«Знаешь, братец – его давно пора научить справляться со всем самому. Нам нужно не тоглько грозное – ещё и умное Орудие. Он должен справиться сам… Если он не таков – пусть мучается… Неужели мы его нянчить должны? Не лезь – не помогай. Если у него не хватит ума с этим справится – значит сам виноват – разве Боль – не самый лучший метод воспитания? Пусть испытает всё, что положено – возможно – и поумнеет!»
Чудовищный великан недолго постоял над телом поверженного врага – очень эту громадину беспокоило то, что жизнь никак не покинет это раздавленное тело…
Он даже свою могучую каменную задницу оставшейся рукой чесал так, что от неё отваливались достаточно большие куски камня – истукану не было понятно – как в этом теле всё ещё сохраняется жизнь – и что ему – злобному созданию – делать вот теперь…
Но люди города неосторожны – потому голема привлекло новое движение – кто-то из горожан попытался сбежать из пылающего дома – высунулся на улицу городка…
Топоча своими ножищами однорукий (уже) великан убежал уничтожать свою следующую жертву…
«Блин! Как же больно!» - возникла мысль в агонизирующем от недостатка воздуха (грудь была не проломлена – перемолота в труху) Вайлета: «Нет – на такие дела я не соглашался! Мне дали бессмертие – но не бесконечные силы и мощь – я вообще не сильнее, чем обычный воин. Пускай воин-маг… Вполне себе человеческие возможности дали – Немира меня тогда красиво выставила полным ничтожеством. Что же делать?»
Сдвинуть с себя тяжесть куска оборонной стены он просто не мог – не в человеческих это силах! Лежать тут и мучиться, изнывая от жуткой боли и от недостатка воздуха в мозгу? Как долго? Вообще – почему и зачем. Бессмертие – это иногда не преимущество – скорее – недостаток – если не можешь погибнуть, а боль чувствуешь в полном объёме…
Через какое-то время Вайлет вспомнил Мурлыку – этого каменного недокота – вспомнил его уроки…
Да – мёртвых крыс (скелетиками которых наш герой худо-бедно уже научился руководить) в округе не наблюдалось, зато погибших людей было предостаточно – полузадушенные, полуразорванные трупы валялись везде…
«Ты хочешь начать обсуждать мои приказы и решения? Дать ему лучших коней, его женщину – надеюсь – лекари уже с ней закончили – пусть убирается!»
«А что делать с тем, что он тут натворил?» - главный стражник никогда бы не стал перечить своей повелительнице, но шатёр конкурсанток был разорён, везде валялись трупы, текли практически реки крови.
«Знаешь – у нас в темнице сидят разбойники из пустынной банды. Притащите их сюда, вымажите в крови и прикончите. Тебе стоит объяснять как всё сделать так, чтобы выглядело – будто они взбесились, совершили побег и проделали вот это?»
«Хозяйка… Придётся убить всех стражников темницы, да и некоторых воинов из наших – замечательные воины, но если напьются – не умеют держать язык за зубами. Стоит ли он таких проблем?»
«Просто сделайте! Мои приказы не обсуждаются!»
***
Вайлет снова скакал по пустыни, ведя в поводу второго коня, на котором было привязано безчувственное тело его дорогой сестрёнки… Сухобурный снова создал ветерок, который заметал следы…
Мужчина так беспокоился о жизни своей спутницы, что ни о чём даже помыслить больше не мог.
Пустынные разбойники заметили путников, но нападать даже не решились – слишком уж грозным и страшным выглядел воин, а забрать у него – конечно – кроме коней – вроде бы было и нечего – не слишком ценная награда, если учесть, что в битве с этим безумцем – скорее всего – погибнут боевые товарищи…
***
«Прости!» - единственное, что смог из себя выдавить Воин, когда Жанна наконец пришла в себя.
«Пройдёт…» - сиплым голосом, наполненным болью, отозвалась девушка: «Я на тебя не обижаюсь – сама виновата – лезла – пыталась остановить… Я же видела – Боги-Близнецы вселили в тебя боевое безумие. Нужно было от тебя просто бежать, но девчонок жалко – страшно погибли – столько боли и страха… Зря мы того человека не послушались – он о подобном рассказывал…»
***
Когда они добрались до дома – их ожидала страшная новость – старый Яков погиб – погиб жуткой и трагической смертью.
Никто никогда не узнал – было ли это связано с непослушанием Вайлета и Злые Боги-Близнецы были причиной трагедии, либо произошла просто жуткая случайность. Костей так и не смог потом добиться ответа от Мраака и Безтиния, но – скорее всего – это даже не так и важно – замечательного человека просто не стало…
Произошло следующее:
Примерно в то время, когда на нашего героя снизошло боевое безумие (так наказывали его Боги, которым он отказался служить) и он крошил на мелкие куски девушек, боевых евнухов и стражу Падишаха Эль-Данто, один из самых смирных и дорогих коней в своём добротном стойле просто взбесился – начал своим могучим телом пробивать крепкую стену. Кровь, шум, сломанные рёбра коня – это не могло не напугать других лошадей.
Стена стойла – как крепка она ни была – поддавалась, лошади сходили с ума…
Яков – на редкость крепкий старик – не желая лишать дорогую для него (всё-таки его – хоть и такую необычную – семью) такого богатства – лошади – это очень дорого, тем более в хозяйстве у Вайлета были только самые лучшие кони графства – решил этому помешать.
Глупость или добро? Кто может решить?
На минуты – казалось – он смог утихомирить коня – тот – очень тяжело дыша и истекая кровью всё-таки остановился… Но что-то ломало волю животного…
Взмах копыт и у Якова пробита грудь, сломаны рёбра…
Остальные лошади – которые не подверглись безумию, но были невероятно напуганы – довершили дело – носясь по стойлу они затоптали тело старика – даже голову ему раздавили…
Когда Жанна и её названный брат были дома – конь был давно убит, а Якова сожгли на ритуальном костре – долго хранить труп было не в обычаях народа…
Похороны были пышными – Любава постаралась – на них ушли почти все деньги, что необычная семья копила на случай неудач – например – на неурожайный год.
Денег было не жалко – но без Якова жизнь стала явно хуже – мудрый человек всегда умел гасить конфликты, которые возникают даже в самой лучшей из семей, тем более – если семья такая необычная – два брата, две сестры – старшее и младшее поколение. Две хозяйки (которые даже родными не были) как-то мирились на кухне, но как ни старались Жанна и Любава – мелкие конфликты у них всё-таки возникали. Настолько мелкие, что даже у матери и дочки конфликты больше… Но конфликты имеют свойство расти, нарастая как снежный ком, который катится с горы… Яков погашал каждый конфликт в зародыше – любимая «сестра», любимая «приёмная дочка»… Да он был просто гарантом любви, спокойствия и хорошего настроения в семье. После заданий, которые Вайлет исполнял для Богов-Близнецов (Вроде бы сделал жестокое добро – многих спас – но нервы ни к Злым Богам – молодой мужчина понимал – если по доброму – решать всё нужно было бы по другому… По другому – а вот как? Спас больше, но и погубил… Погубил семьи плохих людей или злую красоту… Вроде бы сделал доброе дело, но представляешь – мучаются невинные, мучаются дети. Да – если бы не сделал – в мире мук для других невинных людей было бы больше… Но как выбрать между меньшим и большим Злом? Все считали – он делает добро (Наверное былинные герои из древних баллад менестрелей даже не задумывались – что именно они сделали… Тупицы! Но Костей точно знал – он просто выбрал меньшее Зло… И даже Это – не всегда было его выбором! Убить невинную конкурсантку Падишаха! Что плохого она бы могла сделать? Отобрать чуточку власти у Великой Немиры? Немира – мудрая женщина – хоть одной из Богов, которым она служит, является Морталия – Хозяйка Смерти (или как зовут её поклонники – Хозяйка Жизни)… Морталия в представлениях смертных – самая жестокая Богиня из всех – она даже на роженицу и её новорожденного ребёнка может напустить моэрту – которая заберёт сразу две дорогие кому-то жизни… Ёхри – тоже приписываются Морталии – хоть Боги-Близнецы уже когда-то пытались объяснить нашему герою, что это не совсем так… Да – ёхри – самое жуткое существо леса – и когда-то их создали Морталия и Лекарий, но ёхри давно вышли из под их повиновения – сейчас даже убийцы Богини Смерти охотятся за ними… А Боги-Близнецы создают себе совсем другие игрушки – Орудия – как они это называют…) – так вот – после очередного задания Яков мог поговорить и успокоить Вайлета…
А теперь Якова больше нет…
Единственное – примерно за неделю до смерти Яков переписал все свои трактиры на Жанну и Вайлета – будто чувствовал приближение смерти…
Вообще-то Жанна и так владела половиной его собственности, а после смерти совладельца – получала всё… Но законы Королевства очень неустойчивы – бывают периоды, в которые женщина не имеет права владеть дорогой собственностью. Старик обезопасил свою «дочь» - владеть трактирами всё-таки должен мужчина, а Яков точно понимал – Вайлет никогда не предаст Жанну…
***
Жизнь продолжалась…
Жанна – всегда раньше такая весёлая и бодрая стала всё чаще грустить – наверное – она до сих пор чувствовала боль в груди – груди, которую пробил насквозь наш герой.
Да – она простила всё своему «братику», никогда даже не обвиняла его – но с болью спорить трудно…
Когда-то неутомимая девушка теперь уставала даже от домашних хлопот…
Вайлет – выполняя задания Злых Богов-Близнецов становился всё более бесчувственен… Он прекратил думать о том, что уничтожая Зло – подвергает жизни других бедствиям. Большее или меньшее Зло? Он устранял Большее…
С другой стороны – каждый выполненный заказ приносил очень большие деньги…
Он мог бы нанять любых дорогих слуг, но Любава – которая всё-таки старела (хоть обходилось вообще без болезней) сказала сыну, что слуг в доме не потерпит…
Странно – но Жанна согласилась с его матерью – две хозяйки на кухне – это уже много – других не нужно…
Наш герой хотел возразить, но вспомнил злую тётку Миланью – слугу в доме своего отца… Эта женщина невероятно портила ему детство… Вот нанять служанок? А если они будут льстить ему, но издеваться над матерью или «сестрёнкой»? Выдавать всё за случайность… Людям он уже перестал верить… Матушка и «сестрёнка» – единственные кому он мог доверять…
Жизнь ухудшалась – постоянные недобрые взгляды, от которых хочется убежать…
Жанна всегда была рада ему – он причинил ей страшную боль, но она не хотела его обвинять…
Зато была матушка…
Любава – которая всё-таки старела – похоже – утратила ясность ума с возрастом…
Он – когда было действительно страшно – Жанна прихворала от весенней простуды – болела так, что невозможно было понять – выживет ли – рассказал матери почти всё – и даже о том, что грудь и легкие (тогда не было такого понятия, но мы ведь живём совсем в другом веке) пробил именно он. Он рассказал, что теперь служит Богам-Близнецам. Единственное о чём он не рассказал – так это о том, что служить он стал только для того, чтобы матушка-Любава выжила… Он не хотел, чтобы мать винила себя…
Возможно это было ошибкой…
Вот только он не хотел доставить матери боль…
А теперь Любава обвиняла его во всём…
«Доченька» больна – виноват её сын, Яков – любимый «брат» погиб – виноват её сын! А ещё как смотреть в глаза людям, если её сын поклоняется Богам-Близнецам? Самым Злым Богам в мире – Морталия – если подумать – она не настолько Злая Богиня, как Мраак и Безтиний…
Все деньги, которые Любава находила в доме (как Вайлет и Жанна их не прятали) она несла в храм Лекария. Подумать – она – хоть уже и старуха – живёт без хворей – она приписывала это Богу Здоровья…
Чем дальше – нашему герою всё сложнее ставало жить в родном доме – теперь – если он был не на очередном задании Богов-Близнецов, то уходил на охоту – даже не за добычей, а так – прогуляться по лесу, либо рыбачил в своей лодке на реке – до чудо-озера он мог дойти только с Жанной, но ей такие походы стали трудны…
***
Задания Мраака и Безтиния становились всё сложнее… Даже не морально (на мораль Воин уже обращал мало внимания – если люди не хотят, чтобы их спасали – зачем себя слишком утруждать) – просто теперь враги стали более могущественными…
Не станем описывать все задания – просто покажем один из примеров…
Например – вот этот:
***
«Воин – тебе предстоит убить могущественного колдуна. Он совсем отбился от рук – на город одного из графов напал… И раньше он нам не нравился – этот гадкий маг, который посчитал себя непонятно кем – чуть ли не Младшим Богом… Но раньше он был игрушкой Морталии – а сильно обижать её не хотелось. Теперь он и от неё приказаний не слушает – совсем обнаглел. Да – там у него в услужении очень злобные магические существа. Но мы не требуем – чтобы ты уничтожил и их – лучше даже не трать своё время,» - начал свою инструкцию Безтиний.
«Извините – я не понял – убивать мне этих существ, либо не трогать?» - решил уточнить Вайлет.
«Ты ещё молод – потому – немного глуп. Брат хотел, чтобы ты решение принял сам… Но я уточню задачу – ты должен будешь выполнить только то, за что именно тебе заплатит граф. Не меньше, но и не больше – людей – даже дворян всё-таки тоже надо учить – посмотрим – если граф пожадничает – магических существ не трогай. Они через определённое время сами издохнут… Но наука для графа будет хорошая, да и не для него одного. Чтобы для тебя задача была более ясной, а графа – если в нём жадность проявит себя наказать – контракт с графом ты можешь подписывать только один раз. Если этот дворянин с первого раза откажется платить за уничтожение существ – значит оставь их – пусть это будет совсем не твоя забота. А то людишки в Богов всё меньше верить начинают… Надо учить! Жестоко учить! Иди!» - лениво уточнил Мраак…
***
Добраться до замка графа оказалось ещё той задачей – каменные истуканы (в библиотеке Вайлет когда-то считал, что их големами зовут на древний манер) злого мага ворвались в самый когда-то красивый город Королевства и разносили его на куски – в основном они пытались разрушить военные укрепления, замок графа и богатые купеческие дома, но не гнушались преследованием людей и многочисленных стражников – они горели жаждой убийства…
Как ни пытался наш герой двигаться незаметно, но один из каменных великанов его заметил…
А ведь не убежишь, да и сражаться с таким противником – та ещё задача!
Одну из каменных рук Вайлет всё-таки сумел разрушить огненными шарами (всё-таки Немира – любимая жена Падишаха – когда-то успела дать Воину хороших уроков), но наш герой немного не рассчитал (вот такого противника он никак не ожидал – он и в големов когда-то совсем поверить не мог – как это огромные каменные статуи при помощи магии можно наделить жизнью и очень злобным подобием разума?) – огромный кусок городской стены, вырванный великаном, попал и пригвоздил-раздавил Костея – словно тапок не слишком ретивого хозяина мелкого таракана…
Рёбра хрустнули, ломаясь почти в мелкую кашу, дыхание прекратилось, а мозг – лишённый дыхания – перестал думать – глаза почти заволокла пелена – думать стало трудно…
***
«Брат, может быть стоит помочь ему?» - спросил Мраак: «Смотри – так мы своё Орудие потеряем, даже доковать не успев. Он у нас всё-таки лишь бессмертный, а не всесильный? Ему из под этого обломка стены никак не выбраться!»
«Знаешь, братец – его давно пора научить справляться со всем самому. Нам нужно не тоглько грозное – ещё и умное Орудие. Он должен справиться сам… Если он не таков – пусть мучается… Неужели мы его нянчить должны? Не лезь – не помогай. Если у него не хватит ума с этим справится – значит сам виноват – разве Боль – не самый лучший метод воспитания? Пусть испытает всё, что положено – возможно – и поумнеет!»
***
Чудовищный великан недолго постоял над телом поверженного врага – очень эту громадину беспокоило то, что жизнь никак не покинет это раздавленное тело…
Он даже свою могучую каменную задницу оставшейся рукой чесал так, что от неё отваливались достаточно большие куски камня – истукану не было понятно – как в этом теле всё ещё сохраняется жизнь – и что ему – злобному созданию – делать вот теперь…
Но люди города неосторожны – потому голема привлекло новое движение – кто-то из горожан попытался сбежать из пылающего дома – высунулся на улицу городка…
Топоча своими ножищами однорукий (уже) великан убежал уничтожать свою следующую жертву…
«Блин! Как же больно!» - возникла мысль в агонизирующем от недостатка воздуха (грудь была не проломлена – перемолота в труху) Вайлета: «Нет – на такие дела я не соглашался! Мне дали бессмертие – но не бесконечные силы и мощь – я вообще не сильнее, чем обычный воин. Пускай воин-маг… Вполне себе человеческие возможности дали – Немира меня тогда красиво выставила полным ничтожеством. Что же делать?»
Сдвинуть с себя тяжесть куска оборонной стены он просто не мог – не в человеческих это силах! Лежать тут и мучиться, изнывая от жуткой боли и от недостатка воздуха в мозгу? Как долго? Вообще – почему и зачем. Бессмертие – это иногда не преимущество – скорее – недостаток – если не можешь погибнуть, а боль чувствуешь в полном объёме…
Через какое-то время Вайлет вспомнил Мурлыку – этого каменного недокота – вспомнил его уроки…
Да – мёртвых крыс (скелетиками которых наш герой худо-бедно уже научился руководить) в округе не наблюдалось, зато погибших людей было предостаточно – полузадушенные, полуразорванные трупы валялись везде…
