Наконец все дрогнуло в последний раз и успокоилось. Карина несмело убрала руку от лица и открыла глаза.
Она, вместе со столом, на который так и опиралась, была в центре довольно большого помещения – то ли пещеры, то ли зала. Окна шли от пола до потолка – узкие, витражные щели в количестве пяти штук. Пол был устлан мраморными плитами, толстыми даже на вид, и изрисован смутно знакомыми узорами. На потолке и стенах узор витиевато повторялся, развивался и множился. Внимание Карины привлекла причудливая статуя, стоящая перед центральным из пяти окон. Из черного камня был мастерски выточен мощный мужчина с сильным взглядом, под которым хотелось то ли вытянуться в струнку, то ли зашипеть взбешенной кошкой. Карина замерла в недоумении, глядя в глаза статуе и пытаясь совладать с чувствами.
По ногам пробежался холодок и сзади раздался сдавленный кашель.
- Что за девка? Кто впустил? – проскрежетал злой старческий голос, - Фливиус, какого турха? Где, гдур вам в печень, владыка?
Карина наконец догадалась оглянуться и увидела с десяток мужчин в мантиях, легких доспехах и плащах. Все они стояли в проеме двери или рядом, пожирая взглядами девушку, и только один старикашка смотрел на средних лет мужчину в мантии. Фливиус оказался тощим очкариком, сидевшим на полу возле двери. Он смешно таращился и беззвучно разевал рот, глядя то на Карину, то на старикашку.
- Активвирроввать сввитток мммог ттолькко влладдыкка… - заикаясь, пролепетал маг.
- И где он? – старикашка уставился на мага столь пристально, что тот проглотил язык и молча указал пальцем на Карину.
Старик изучил девушку презрительным взглядом и с нажимом произнес:
- Фливиус, Владыкой может быть только мужчина, так что не говорите глупостей. Где он?!
Дальше Карина не вслушивалась. Она сосредоточилась на себе, пытаясь понять, что же было подмешано в чернила на свитке, что глюки проявились так быстро и ярко. Прежде никаких веществ она не пробовала (даже алкоголь редко пила) и понятия не имела, как быстро они начинают действовать. Девушка подняла руку к глазам и старательно рассмотрела место укола, даже лизнула, но ничего такого не почувствовала. Кровь уже перестала течь и теперь подушечка пальца немного ныла, и только. Свиток, все еще лежавший на столе, как-то выцвел, рисунки пропали, и даже пятно крови исчезло, как не бывало. «Определенно глюки» - решила девушка и присела на стул, переместив сумочку на стол. Из «реальных» вещей в поле зрения остались стол со стулом, ноутбук, мобильник, сумочка, хиленький кактус в горшке, кусок ковра и черные тапочки с большими глазами. Недолго думая, Карина эти самые тапочки одела, чтоб не просквозило. Ведь сквозняк и холодок от пола ей не померещились? Или тоже глюки? Она задумалась, но времени поразмышлять ей не дали.
- Как тебя зовут, девица? – старикашка подошел ближе и хмуро уставился на нее.
- Карина, - она ответила спокойно, без страха. Глюки решили с ней пообщаться? Или это подсознание?
- Как ты сюда попала?
- Куда попала?
Собеседники недоуменно уставились друг на друга. Они оба чего-то не понимали.
- Сир Шедуо, - Фливиус мялся за спиной старикашки, и отводил глаза, - Все прошло по книге. Сначала разгорелись линии схем, затем сконцентрировалось сияние и произошла вспышка. Все произошло так, как было сказано в книге! Перед тем мы с… госпожой разговаривали. Мы же разговаривали с вами, да? – маг с надеждой уставился на нее.
- Да, разговаривали, - девушка кивнула, - Вы сказали, что прежний владыка недавно почил и вкратце рассказали о Тёмной империи.
- Да да, именно так! – закивал маг, - А когда я упомянул об экономике, вы уверили меня, что…
- …не допущу разброд и шатание, - закончила Карина за него.
Маг победно уставился на старикашку. Как там его? Ах да - Шедуо.
Старикашка проворчал что-то под нос и уставился на девушку одним глазом, смутно напоминая грифа. Карина не сдержала смешка и Шедуо возмущенно нахохлился.
- Скажите спасибо вездесущим, Фливиус, что у нас есть способ проверить является ли владыкой эта девица. Галдер! – на вопль старикашки из толпы вышел серокожий мужчина и кратко поклонился. – Укутайте ее в плащ и сопроводите нас. Все произошедшее, само собой, является тайной. Ясно?
- Да, сир Шедуо, - мужчина склонил голову и шагнул к Карине, - Леди, прошу вас.
Девушка с готовностью поднялась ему навстречу – ей стало любопытно, насколько сильно на нее подействовали те неведомые вещества, и почувствует ли она прикосновение? Галдер накинул свой плащ на плечи Карины и опустил на ее лицо капюшон.
Канцлер Тёмной Империи
Дервесиус Имделидер ир рох Шедуо, канцлер при владыке Тёмной Империи, и действующий регент ворчал. По меркам магов и ближайшего окружения Тёмного Владыки он не был стариком – как раз самый уважаемый возраст – сто двадцать шесть лет. Ир рох Шедуо планировал уходить на покой не раньше двухсотлетия и исключительно по личному настоянию владыки. Так что ворчал он скорее в силу характера, который испортился лет эдак сто назад, вскоре после женитьбы.
Лаборатория, которую канцлер посетил несколько минут назад, пустовала – даже кристалл потух. Так что теперь он поспешно спускался в зал перемещений, хотя понимал, что опоздал к процессу.
- Стая турхов в штаны этому магичешке, - проворчал, уже подходя к двери. Сильно фонило магией от заклинания перемещения и маг (а он был неплохим магом) отчетливо ее ощущал. Ничего, вскоре новый владыка займет свое место и непозволительно юного придворного мага попросят из дворца, да и вообще, попросят.
Ир рох Шедуо набрал полную грудь воздуха, чтобы поприветствовать молодого Владыку, шагнул в зал и… закашлялся. Посреди зала стояла черноволосая девушка в каких-то обносках. Возле дверей столпился отряд ир Зарвана и сидел на полу, удивленно воззрившись на девушку, придворный маг.
- Что за девка? Кто впустил? – проскрежетал зло канцлер, уставившись на мага, - Фливиус, какого турха? Где, гдур вам в печень, владыка?
- Активвирроввать сввитток мммог ттолкко влладдыкка… - заикаясь, пролепетал маг, стремительно бледнея.
- И где он? – под взглядом Шедуо маг онемел и молча указал пальцем в центр зала.
Канцлер изучил девушку презрительным взглядом. Девушка? Владыка? Вот еще!
- Фливиус, Владыкой может быть только мужчина, так что не говорите глупостей. Где он?!
Придворный маг стал заплетающимся голосом что-то доказывать, а канцлер ядовито ему отвечать (позже он и сам не помнил что), и даже предложил расспросить девушку. Если маг говорил именно с ней, то она скажет, о чем. Ир рох Шедуо фыркнул и подошел ближе. Девушка сидела на стуле и рассматривала свою странную обувь, о чем-то размышляя.
- Как тебя зовут, девица? – спросил, чтобы что-то спросить, так как не хотел ожидать, пока девушка обратит на них внимание (как полагалось по этикету в общении с владыкой).
- Карина, - она ответила немного буднично, будто каждый день с ней говорят такие высокопоставленные люди.
- Как ты здесь оказалась?
- Где оказалась?
Они одинаково недоуменно уставились друг на друга.
- Сир Шедуо, - Фливиус мялся где-то сзади и смущенно лепетал, - Все прошло по книге. Сначала разгорелись линии схем, затем сконцентрировалось сияние и произошла вспышка. Все произошло так, как было сказано в книге! Перед тем мы с… госпожой разговаривали. Мы же разговаривали с вами, да?
- Да, разговаривали, - девушка кивнула, - Вы сказали, что прежний владыка недавно почил и вкратце рассказали о Тёмной империи.
- Да да, именно так! – закивал маг, подходя ближе, - А когда я упомянул об экономике, вы уверили меня, что…
- …не допущу разброд и шатание, - закончила девка. Видимо, заранее сговорились.
Маг победно уставился на канцлера, но тот лишь поморщился и задумался.
- Гдура тебе в… - искренне, но тихо пожелал Шедуо магу и уставился на Карину, брезгливо морщась. Как бы от нее избавиться поскорее? А заодно и от мага. Девушка рассмеялась, будто ей позволялось это делать. Канцлер стиснул зубы и выпрямился. План созрел.
- Скажите спасибо вездесущим, Фливиус, что у нас есть способ проверить является ли владыкой эта девица. Галдер! – позвал канцлер капитана дворцовой стражи и, не глядя, приказал – Укутайте ее в плащ и сопроводите нас. Все произошедшее, само собой, является тайной. Ясно?
- Да, сир Шедуо, - капитан прошел мимо к Карине, наверное, и не поклонился ни разу, наглец, - Леди, прошу вас.
Та с готовностью поднялась навстречу стражнику. Может это он провел ее? Вполне может быть – вот как он любезно с ней обращается. Мальчишка.
Ир рох Шедуо пошел первым, направляясь к храму, который находился в отдельной пристройке замка. Девка притихла, а маг со стражником просто помалкивали.
Карина. Почти Тёмная Владычица.
Карина задумалась над своими ощущениями и потому не особо смотрела по сторонам, только отмечала про себя, что ей вежливо придерживают двери и направляют, придерживая за локоть. Какая интересная галлюцинация… Объемная такая. Неужели санитары уже ведут ее в комнату с мягкими стенами? И как отличить реальность от глюков? Она уже несколько раз ущипнула себя, но боль чувствовалась как настоящая а глюки оставались на месте.
Вдруг они остановились и Карина, будто очнувшись, оглянулась – это помещение было бы похоже на храм, но алтарей в нем было шесть, а статуй, барельефов и мозаик вообще без числа.
- Фливиус! – старикашка остановился у одного из алтарей и обернулся к спутникам, - Отведите ее к алтарю.
Маг вздрогнул и испуганно посмотрел на Карину. Та уставилась на него. К алтарю? Она определенно не собиралась замуж, по крайней мере за глюк.
- Фливиус!
Тот сник и, вежливо взяв ее за ручку, подвел к возвышению перед алтарем. Сам он остановился ступенькой ниже и срывающимся голосом произнес:
- О, покровитель Тёмной Империи, Тёмный Бог, вездесущий Ирьян Таранир. Я, лимео Фливиус Блустикус ир рав Девис, придворный маг Тёмной Империи, имею честь представить вам Тёмную Владычицу Карину.
- Ты, - Шедуо указал на нее пальцем, - скажи «Я, Тёмная Владычица» и назови свое полное имя.
- Я, Тёмная Владычица, Герой Карина Георгиевна.
- Скажи, «Заявляю о своем праве на власть над Тёмной Империей».
- Заявляю о своем праве на власть над Тёмной Империей, - послушно повторила девушка.
- «И если я не достойна, пусть я умру на месте».
- И если я не достойна, пусть я… Ей, но я не хочу умирать! – Карина возмущенно уставилась на старикашку, тот скривился и тут по залу разнесся хохот.
Карина оглянулась, но так и не поняла, кто смеялся. Шедуо несколько побледнел. Фливиус присел, испуганно глядя на статую за алтарем. Только стражник спокойно стоял на своем прежнем месте.
- Какая забавная девочка, - растекся по храму бархатный, тёплый голос в котором до сих пор звучал смех.
- Кто вы? Кто здесь?
- Я – тот кому ты никогда не сможешь солгать и кто никогда не сможет солгать тебе, юная Тёмная Владычица. Я – покровитель твоей империи и, отныне и навсегда, твой личный покровитель. Я – Ирьян Таранир, один из богов этого мира.
За алтарем возник молодящийся, франтоватый мужчина и вежливо поклонился, лихо взмахнув шляпой.
- Только молчи. Я и так твои мысли читаю, а они не должны знать, - Ирьян кивнул в сторону старикашки, мрачно уставившегося на нее, - Первый мой совет тебе – найди нового канцлера и избавься от этого. Он все равно не будет верен тебе. Хотя мозговит и дело свое знает, тут ничего не скажешь, но гордый и вздорный. И женщин не любит.
Карина вновь ущипнула себя. Все глюки – и старые и новый остались на месте. Определенно, это вещество надо запретить, хотя выглядит всё красочно.
Ирьян расхохотался, да так заразительно, что девушка тоже не сдержала смешка. Старикашка шарахнулся от источника звука и перебежал к стражнику, а маг сполз на нижнюю ступеньку. И чего они пугаются?
- Извини, просто у меня несколько зловещая репутация, а смех невидимки для них – самая страшная примета, - мужчина вновь хохотнул, - Ты всерьез считаешь, что все вокруг – иллюзия? Глюк, как ты говоришь?
Карина кивнула и Ирьян едва сдержал смех.
- Увы, Карина, вы ошибаетесь. Все вокруг вас – реальность, а не глюк. Уже пол часа как вы находитесь в другом мире, общаетесь с иномирцами, дышите другим воздухом… и теперь являетесь полноправной правительницей Тёмной Империи. Впрочем, иномирянка тут вы – для них. Но это уже тонкости. Откуда вы? С Земли? Любопытная планетка, бывал там.
Девушка чуть нахмурилась. Ей все равно не верилось, что это правда. Слишком это было странно для того, чтобы быть правдой.
- Не веришь? И я не поверил бы. Возможно, - он улыбнулся и шагнул ближе, протянув руку над алтарем, - Дай-ка ручку.
Карина с готовностью протянула ему руку и неприятно удивилась, когда её рука прошла сквозь руку Ирьяна и оказалась на алтаре. Бог-покровитель улыбнулся и коснулся ее лба. Мир вокруг дрогнул и поплыл.
Кажется, Ирьян показывал ей что-то и объяснял. Что-то о структуре миров, о перемещениях, о своей роли во всей этой свистопляске. Перед глазами играли разноцветные сполохи и ветвились сияющие спутанные нити – что-то связанное с заклинаниями. Потом он замолчал и внимательно на нее посмотрел (или нет? ощущение было то же самое).
- Думаю, на сегодня достаточно. Если что – обращайся. Я всегда отзовусь и постараюсь помочь.
Последним, что запомнила Карина, был прохладный пол под щекой.
Правило второе: ничего не спускать всяким старикашкам.
Потому что!
Тёмная Владычица Карина.
Тёмная Владычица очнулась с ощущением полной реальности происходящего. Надежд на особо изощренные глюки из-за какого-то сильного вещества не осталось. Откуда ощущение? Карина покопалась в себе, но так и не поняла.
За окном занимался тусклый зимний рассвет, в комнате было холодно и девушка поплотнее закуталась в одеяло. Она лежала на большой, роскошной кровати с балдахином. Комната была обставлена в тёплых, но тёмных и мрачноватых тонах. Хотелось порефлексировать, однако холод не слишком располагал к этому. Даже сжавшись в комочек, Карина не смогла согреться, так что пришлось вставать и искать источник тепла.
Закутавшись в одеяло (благо, ее никто не переодевал, так что девушка осталась в своей одежде) она нашла свои тапочки и поспешила к камину. Угли едва тлели – пришлось подкинуть дров и минут пять раздувать огонь, пока пламя весело запрыгало по деревяшкам. Карина села на низенький стульчик, стоявший рядом, и уставилась невидящим взглядом на огонь. Ситуация была… странной. Лет семь назад, за компанию с сестрой, она увлекалась фэнтези и смутно помнила несколько книг про попаданцев и попаданок, которые, едва очутившись в чужом мире, обретали невиданные силы и начинали направо и налево творить подвиги. В процессе наживали кучу врагов и друзей, выучивали магию, управление и искусство интриг, разносили в пух и прах врагов и в итоге сходились с самыми красивыми и могущественными принцессами или принцами. Ей, в отличие от остальных, с ходу досталась целая Тёмная Империя.
Карина хмыкнула. Кто бы мог подумать, что это коснется её? Да еще так оригинально – по объявлению. По словам Фливиуса, домой она вернуться не сможет, да и этот… Ирьян говорил с ней как с Владычицей. Правда, подвиги ей не грозят, мужа наверняка подсунут по расчету, а управление империей, по ее глубочайшему убеждению, не имело ничего общего с героизмом.
Она, вместе со столом, на который так и опиралась, была в центре довольно большого помещения – то ли пещеры, то ли зала. Окна шли от пола до потолка – узкие, витражные щели в количестве пяти штук. Пол был устлан мраморными плитами, толстыми даже на вид, и изрисован смутно знакомыми узорами. На потолке и стенах узор витиевато повторялся, развивался и множился. Внимание Карины привлекла причудливая статуя, стоящая перед центральным из пяти окон. Из черного камня был мастерски выточен мощный мужчина с сильным взглядом, под которым хотелось то ли вытянуться в струнку, то ли зашипеть взбешенной кошкой. Карина замерла в недоумении, глядя в глаза статуе и пытаясь совладать с чувствами.
По ногам пробежался холодок и сзади раздался сдавленный кашель.
- Что за девка? Кто впустил? – проскрежетал злой старческий голос, - Фливиус, какого турха? Где, гдур вам в печень, владыка?
Карина наконец догадалась оглянуться и увидела с десяток мужчин в мантиях, легких доспехах и плащах. Все они стояли в проеме двери или рядом, пожирая взглядами девушку, и только один старикашка смотрел на средних лет мужчину в мантии. Фливиус оказался тощим очкариком, сидевшим на полу возле двери. Он смешно таращился и беззвучно разевал рот, глядя то на Карину, то на старикашку.
- Активвирроввать сввитток мммог ттолькко влладдыкка… - заикаясь, пролепетал маг.
- И где он? – старикашка уставился на мага столь пристально, что тот проглотил язык и молча указал пальцем на Карину.
Старик изучил девушку презрительным взглядом и с нажимом произнес:
- Фливиус, Владыкой может быть только мужчина, так что не говорите глупостей. Где он?!
Дальше Карина не вслушивалась. Она сосредоточилась на себе, пытаясь понять, что же было подмешано в чернила на свитке, что глюки проявились так быстро и ярко. Прежде никаких веществ она не пробовала (даже алкоголь редко пила) и понятия не имела, как быстро они начинают действовать. Девушка подняла руку к глазам и старательно рассмотрела место укола, даже лизнула, но ничего такого не почувствовала. Кровь уже перестала течь и теперь подушечка пальца немного ныла, и только. Свиток, все еще лежавший на столе, как-то выцвел, рисунки пропали, и даже пятно крови исчезло, как не бывало. «Определенно глюки» - решила девушка и присела на стул, переместив сумочку на стол. Из «реальных» вещей в поле зрения остались стол со стулом, ноутбук, мобильник, сумочка, хиленький кактус в горшке, кусок ковра и черные тапочки с большими глазами. Недолго думая, Карина эти самые тапочки одела, чтоб не просквозило. Ведь сквозняк и холодок от пола ей не померещились? Или тоже глюки? Она задумалась, но времени поразмышлять ей не дали.
- Как тебя зовут, девица? – старикашка подошел ближе и хмуро уставился на нее.
- Карина, - она ответила спокойно, без страха. Глюки решили с ней пообщаться? Или это подсознание?
- Как ты сюда попала?
- Куда попала?
Собеседники недоуменно уставились друг на друга. Они оба чего-то не понимали.
- Сир Шедуо, - Фливиус мялся за спиной старикашки, и отводил глаза, - Все прошло по книге. Сначала разгорелись линии схем, затем сконцентрировалось сияние и произошла вспышка. Все произошло так, как было сказано в книге! Перед тем мы с… госпожой разговаривали. Мы же разговаривали с вами, да? – маг с надеждой уставился на нее.
- Да, разговаривали, - девушка кивнула, - Вы сказали, что прежний владыка недавно почил и вкратце рассказали о Тёмной империи.
- Да да, именно так! – закивал маг, - А когда я упомянул об экономике, вы уверили меня, что…
- …не допущу разброд и шатание, - закончила Карина за него.
Маг победно уставился на старикашку. Как там его? Ах да - Шедуо.
Старикашка проворчал что-то под нос и уставился на девушку одним глазом, смутно напоминая грифа. Карина не сдержала смешка и Шедуо возмущенно нахохлился.
- Скажите спасибо вездесущим, Фливиус, что у нас есть способ проверить является ли владыкой эта девица. Галдер! – на вопль старикашки из толпы вышел серокожий мужчина и кратко поклонился. – Укутайте ее в плащ и сопроводите нас. Все произошедшее, само собой, является тайной. Ясно?
- Да, сир Шедуо, - мужчина склонил голову и шагнул к Карине, - Леди, прошу вас.
Девушка с готовностью поднялась ему навстречу – ей стало любопытно, насколько сильно на нее подействовали те неведомые вещества, и почувствует ли она прикосновение? Галдер накинул свой плащ на плечи Карины и опустил на ее лицо капюшон.
Канцлер Тёмной Империи
Дервесиус Имделидер ир рох Шедуо, канцлер при владыке Тёмной Империи, и действующий регент ворчал. По меркам магов и ближайшего окружения Тёмного Владыки он не был стариком – как раз самый уважаемый возраст – сто двадцать шесть лет. Ир рох Шедуо планировал уходить на покой не раньше двухсотлетия и исключительно по личному настоянию владыки. Так что ворчал он скорее в силу характера, который испортился лет эдак сто назад, вскоре после женитьбы.
Лаборатория, которую канцлер посетил несколько минут назад, пустовала – даже кристалл потух. Так что теперь он поспешно спускался в зал перемещений, хотя понимал, что опоздал к процессу.
- Стая турхов в штаны этому магичешке, - проворчал, уже подходя к двери. Сильно фонило магией от заклинания перемещения и маг (а он был неплохим магом) отчетливо ее ощущал. Ничего, вскоре новый владыка займет свое место и непозволительно юного придворного мага попросят из дворца, да и вообще, попросят.
Ир рох Шедуо набрал полную грудь воздуха, чтобы поприветствовать молодого Владыку, шагнул в зал и… закашлялся. Посреди зала стояла черноволосая девушка в каких-то обносках. Возле дверей столпился отряд ир Зарвана и сидел на полу, удивленно воззрившись на девушку, придворный маг.
- Что за девка? Кто впустил? – проскрежетал зло канцлер, уставившись на мага, - Фливиус, какого турха? Где, гдур вам в печень, владыка?
- Активвирроввать сввитток мммог ттолкко влладдыкка… - заикаясь, пролепетал маг, стремительно бледнея.
- И где он? – под взглядом Шедуо маг онемел и молча указал пальцем в центр зала.
Канцлер изучил девушку презрительным взглядом. Девушка? Владыка? Вот еще!
- Фливиус, Владыкой может быть только мужчина, так что не говорите глупостей. Где он?!
Придворный маг стал заплетающимся голосом что-то доказывать, а канцлер ядовито ему отвечать (позже он и сам не помнил что), и даже предложил расспросить девушку. Если маг говорил именно с ней, то она скажет, о чем. Ир рох Шедуо фыркнул и подошел ближе. Девушка сидела на стуле и рассматривала свою странную обувь, о чем-то размышляя.
- Как тебя зовут, девица? – спросил, чтобы что-то спросить, так как не хотел ожидать, пока девушка обратит на них внимание (как полагалось по этикету в общении с владыкой).
- Карина, - она ответила немного буднично, будто каждый день с ней говорят такие высокопоставленные люди.
- Как ты здесь оказалась?
- Где оказалась?
Они одинаково недоуменно уставились друг на друга.
- Сир Шедуо, - Фливиус мялся где-то сзади и смущенно лепетал, - Все прошло по книге. Сначала разгорелись линии схем, затем сконцентрировалось сияние и произошла вспышка. Все произошло так, как было сказано в книге! Перед тем мы с… госпожой разговаривали. Мы же разговаривали с вами, да?
- Да, разговаривали, - девушка кивнула, - Вы сказали, что прежний владыка недавно почил и вкратце рассказали о Тёмной империи.
- Да да, именно так! – закивал маг, подходя ближе, - А когда я упомянул об экономике, вы уверили меня, что…
- …не допущу разброд и шатание, - закончила девка. Видимо, заранее сговорились.
Маг победно уставился на канцлера, но тот лишь поморщился и задумался.
- Гдура тебе в… - искренне, но тихо пожелал Шедуо магу и уставился на Карину, брезгливо морщась. Как бы от нее избавиться поскорее? А заодно и от мага. Девушка рассмеялась, будто ей позволялось это делать. Канцлер стиснул зубы и выпрямился. План созрел.
- Скажите спасибо вездесущим, Фливиус, что у нас есть способ проверить является ли владыкой эта девица. Галдер! – позвал канцлер капитана дворцовой стражи и, не глядя, приказал – Укутайте ее в плащ и сопроводите нас. Все произошедшее, само собой, является тайной. Ясно?
- Да, сир Шедуо, - капитан прошел мимо к Карине, наверное, и не поклонился ни разу, наглец, - Леди, прошу вас.
Та с готовностью поднялась навстречу стражнику. Может это он провел ее? Вполне может быть – вот как он любезно с ней обращается. Мальчишка.
Ир рох Шедуо пошел первым, направляясь к храму, который находился в отдельной пристройке замка. Девка притихла, а маг со стражником просто помалкивали.
Карина. Почти Тёмная Владычица.
Карина задумалась над своими ощущениями и потому не особо смотрела по сторонам, только отмечала про себя, что ей вежливо придерживают двери и направляют, придерживая за локоть. Какая интересная галлюцинация… Объемная такая. Неужели санитары уже ведут ее в комнату с мягкими стенами? И как отличить реальность от глюков? Она уже несколько раз ущипнула себя, но боль чувствовалась как настоящая а глюки оставались на месте.
Вдруг они остановились и Карина, будто очнувшись, оглянулась – это помещение было бы похоже на храм, но алтарей в нем было шесть, а статуй, барельефов и мозаик вообще без числа.
- Фливиус! – старикашка остановился у одного из алтарей и обернулся к спутникам, - Отведите ее к алтарю.
Маг вздрогнул и испуганно посмотрел на Карину. Та уставилась на него. К алтарю? Она определенно не собиралась замуж, по крайней мере за глюк.
- Фливиус!
Тот сник и, вежливо взяв ее за ручку, подвел к возвышению перед алтарем. Сам он остановился ступенькой ниже и срывающимся голосом произнес:
- О, покровитель Тёмной Империи, Тёмный Бог, вездесущий Ирьян Таранир. Я, лимео Фливиус Блустикус ир рав Девис, придворный маг Тёмной Империи, имею честь представить вам Тёмную Владычицу Карину.
- Ты, - Шедуо указал на нее пальцем, - скажи «Я, Тёмная Владычица» и назови свое полное имя.
- Я, Тёмная Владычица, Герой Карина Георгиевна.
- Скажи, «Заявляю о своем праве на власть над Тёмной Империей».
- Заявляю о своем праве на власть над Тёмной Империей, - послушно повторила девушка.
- «И если я не достойна, пусть я умру на месте».
- И если я не достойна, пусть я… Ей, но я не хочу умирать! – Карина возмущенно уставилась на старикашку, тот скривился и тут по залу разнесся хохот.
Карина оглянулась, но так и не поняла, кто смеялся. Шедуо несколько побледнел. Фливиус присел, испуганно глядя на статую за алтарем. Только стражник спокойно стоял на своем прежнем месте.
- Какая забавная девочка, - растекся по храму бархатный, тёплый голос в котором до сих пор звучал смех.
- Кто вы? Кто здесь?
- Я – тот кому ты никогда не сможешь солгать и кто никогда не сможет солгать тебе, юная Тёмная Владычица. Я – покровитель твоей империи и, отныне и навсегда, твой личный покровитель. Я – Ирьян Таранир, один из богов этого мира.
За алтарем возник молодящийся, франтоватый мужчина и вежливо поклонился, лихо взмахнув шляпой.
- Только молчи. Я и так твои мысли читаю, а они не должны знать, - Ирьян кивнул в сторону старикашки, мрачно уставившегося на нее, - Первый мой совет тебе – найди нового канцлера и избавься от этого. Он все равно не будет верен тебе. Хотя мозговит и дело свое знает, тут ничего не скажешь, но гордый и вздорный. И женщин не любит.
Карина вновь ущипнула себя. Все глюки – и старые и новый остались на месте. Определенно, это вещество надо запретить, хотя выглядит всё красочно.
Ирьян расхохотался, да так заразительно, что девушка тоже не сдержала смешка. Старикашка шарахнулся от источника звука и перебежал к стражнику, а маг сполз на нижнюю ступеньку. И чего они пугаются?
- Извини, просто у меня несколько зловещая репутация, а смех невидимки для них – самая страшная примета, - мужчина вновь хохотнул, - Ты всерьез считаешь, что все вокруг – иллюзия? Глюк, как ты говоришь?
Карина кивнула и Ирьян едва сдержал смех.
- Увы, Карина, вы ошибаетесь. Все вокруг вас – реальность, а не глюк. Уже пол часа как вы находитесь в другом мире, общаетесь с иномирцами, дышите другим воздухом… и теперь являетесь полноправной правительницей Тёмной Империи. Впрочем, иномирянка тут вы – для них. Но это уже тонкости. Откуда вы? С Земли? Любопытная планетка, бывал там.
Девушка чуть нахмурилась. Ей все равно не верилось, что это правда. Слишком это было странно для того, чтобы быть правдой.
- Не веришь? И я не поверил бы. Возможно, - он улыбнулся и шагнул ближе, протянув руку над алтарем, - Дай-ка ручку.
Карина с готовностью протянула ему руку и неприятно удивилась, когда её рука прошла сквозь руку Ирьяна и оказалась на алтаре. Бог-покровитель улыбнулся и коснулся ее лба. Мир вокруг дрогнул и поплыл.
Кажется, Ирьян показывал ей что-то и объяснял. Что-то о структуре миров, о перемещениях, о своей роли во всей этой свистопляске. Перед глазами играли разноцветные сполохи и ветвились сияющие спутанные нити – что-то связанное с заклинаниями. Потом он замолчал и внимательно на нее посмотрел (или нет? ощущение было то же самое).
- Думаю, на сегодня достаточно. Если что – обращайся. Я всегда отзовусь и постараюсь помочь.
Последним, что запомнила Карина, был прохладный пол под щекой.
Глава 2
Правило второе: ничего не спускать всяким старикашкам.
Потому что!
Тёмная Владычица Карина.
Тёмная Владычица очнулась с ощущением полной реальности происходящего. Надежд на особо изощренные глюки из-за какого-то сильного вещества не осталось. Откуда ощущение? Карина покопалась в себе, но так и не поняла.
За окном занимался тусклый зимний рассвет, в комнате было холодно и девушка поплотнее закуталась в одеяло. Она лежала на большой, роскошной кровати с балдахином. Комната была обставлена в тёплых, но тёмных и мрачноватых тонах. Хотелось порефлексировать, однако холод не слишком располагал к этому. Даже сжавшись в комочек, Карина не смогла согреться, так что пришлось вставать и искать источник тепла.
Закутавшись в одеяло (благо, ее никто не переодевал, так что девушка осталась в своей одежде) она нашла свои тапочки и поспешила к камину. Угли едва тлели – пришлось подкинуть дров и минут пять раздувать огонь, пока пламя весело запрыгало по деревяшкам. Карина села на низенький стульчик, стоявший рядом, и уставилась невидящим взглядом на огонь. Ситуация была… странной. Лет семь назад, за компанию с сестрой, она увлекалась фэнтези и смутно помнила несколько книг про попаданцев и попаданок, которые, едва очутившись в чужом мире, обретали невиданные силы и начинали направо и налево творить подвиги. В процессе наживали кучу врагов и друзей, выучивали магию, управление и искусство интриг, разносили в пух и прах врагов и в итоге сходились с самыми красивыми и могущественными принцессами или принцами. Ей, в отличие от остальных, с ходу досталась целая Тёмная Империя.
Карина хмыкнула. Кто бы мог подумать, что это коснется её? Да еще так оригинально – по объявлению. По словам Фливиуса, домой она вернуться не сможет, да и этот… Ирьян говорил с ней как с Владычицей. Правда, подвиги ей не грозят, мужа наверняка подсунут по расчету, а управление империей, по ее глубочайшему убеждению, не имело ничего общего с героизмом.
