Я никак не ожидала увидеть среди них своего давнего знакомого, поэтому я старалась сдерживать улыбку и сохранять образ Охотницы.
- Хорошо, Ваше Высочество, что-то ещё от меня потребуется?
- Зайди ко мне вечером, будет ужин, а потом я проведу тебе экскурсию по замку, - он ушёл, даже не спросив о моём желании пойти на этот ужин, но ничего страшного, мне это было только на руку.
Я кинулась в объятия Мэйсона с таким криком, что даже на секунду заметила, как Кристиан развернулся и посмотрел на нас, но мне было все равно. Мы не виделись так долго, что я готова была радоваться этой встрече ещё очень долго. Я отстранилась от парня, оглядывая своих новых подчиненных.
- Ребята, очень приятно познакомиться. Я буду рада узнать вас получше.
Они кивнули и сказали тоже пару фраз об устройстве лагеря. Тренировки проходили здесь, но иногда отряды вызывали в города или на охрану границ. Каждые три месяца устраивался плановый экзамен для отсева неуспевающих солдат: армия двора зимы славилась тем, что попасть в неё было не так уж и просто. Распорядок дня ничем не примечателен: утром подъем, потом солдаты узнают новости со всего двора, идет перераспределение отрядов, а вечером либо учебные бои, либо отдых. Я постаралась запомнить всё, чтобы потом не задавать вопросов. И тут же переключила внимание обратно на Мэйсона.
- Как ты здесь оказался, Мэйс?
- По службе перевели, а потом задержался на пару лет, ну и как-то... - улыбка не сходила с моего лица. - А ты как? Как брат?
- До сих пор в коме, - Мэйсон подошёл и обнял меня, но я отошла на расстояние, - Не стоит. Пройдемся?
Парень кивнул, уводя меня чуть подальше от лагеря, чтобы мы смогли спокойно поговорить о тех годах, пока мы не виделись.
- Ты пропала после академии, и я не смог тебя найти, - на его лице появилась грустная улыбка, - Умеешь же ты прятаться ото всех.
- Научили. Дэриан много навыков заставил освоить, - я сделала паузу, не зная, как лучше рассказать об этом своему другу. - Меня в тюрьму посадили из-за убийства, потом обрезали крылья. Я хотела тебя найти, но у меня не было сил на это.
- Я понимаю и сочувствую.
Я помнила тот момент, когда уже выпустилась после академии, убила тех, кто был виновен в смерти моей матери и отца, а потом пришла в дом, откуда меня выгнали, захлопнув передо мной дверь и обвинив во всех грехах, которых у хозяина было не меньше. Если тогда я чувствовала боль от расставания с крыльями, то потом стала ощущать и боль от отказа самого близкого человека принять меня.
- Всё в порядке. Лучше расскажи, как ты? Встретил кого-нибудь? - в его взгляде появилась боль. Для меня всё, что происходило при обучении, было всего лишь временным удовольствием, способом отвлечься, а для него - всё оказалось гораздо более серьёзно. Отношениями то время вряд ли можно было назвать, но лёгкой влюблённостью - точно.
- Нет, ты же знаешь, что тебя никто не заменит, - я улыбнулась, потрепав его по голове. - Было пару знакомств, но...
- Ни одна не украла твоё сердце? - всего лишь шутка, которая вызвала в глазах парня столько грусти, сколько я не ожидала там увидеть.
- Зато у меня есть служба в одной из самых могущественных армий. Мы не так хороши в бою, но как шпионы - шикарны, - он сделал паузу, задумавшись о своём, - Знаешь, академия очень помогла мне устроиться сюда на работу. А ты помогла мне в академии, так что спасибо.
Я скромно улыбнулась, не желая вспоминать те годы: они сделали меня сильной, но цена, которую пришлось заплатить за такой характер, оказалась достаточно велика. Хотя неважно. Они сломали меня, издевались надо мной всеми возможными способами, но именно благодаря моим сокурсникам я стала той, кем сейчас являюсь.
- Кто кому ещё помог. Я бы тогда не справилась без тебя, - мы усмехнулись, вспоминая всё, что нас связывает. - А ты помнишь, как мы однажды пытались бежать оттуда?
- Да. Нам потом такую порку устроили, - он замотал головой, вспоминая тот позор, - Кто бы мог подумать, что сейчас я стану командиром армии двора зимы, а ты - охотницей, которую боятся в каждом дворе.
- Неужели, я настолько страшна? - он оценивающе оглядел меня, отчего получил подзатыльник. Мэйс рассмеялся, зная, что я до сих пор ожидаю ответа.
- Только не для меня, - я улыбнулась, когда парень по-свойски обнял меня.
Мы провели какое-то время, обсуждая наши приключения в эти годы, а затем я ушла в свою комнату, чтобы побыть одной. Заперев дверь, я опустилась на пол, прислонившись к стене. Я была рада встретить Мэйсона, но воспоминания, которые я старалась не прокручивать вновь и вновь, нахлынули с новой силой. По щекам текли слезы, а я закрывала рот рукой, чтобы никто не услышал, как я плачу. Никто не должен был увидеть сильную охотницу в таком состоянии в первый рабочий день.
Прошло уже много лет со смерти родителей, а я никак не смогла смириться с этим. Они были для меня всем, они обучили меня каждой мелочи, которая сделала меня мной, то есть самой лучшей охотницей в мире. Именно они были со мной рядом, когда у меня не получалось, а теперь я должна была справляться со всем одна. К этому меня никто не готовил...
- Мама, что случилось? - она села со мной на диван, взяв мои руки в её.
- Твой отец... - по её слезам и ломающемуся голосу я поняла, что с ним произошло.
Я выбежала из дома, не в силах поверить в это. Побег в лес должен был спасти меня от пустоты, но этого не случилось. Деревья и местность, в которой я привыкла находиться с детства, стала для меня чужой. Каждый день я сбегала из дома, потому что не могла позволить себе быть слабой.
Он учил, что даже если весь мир рушится, ты должна оставаться сильной. Он учил улыбаться, когда боль пронзает твоё тело, смеяться, когда ты хочешь уже сдаться, и верить, когда даже надежда уже умерла. Но сейчас я не могла... Его не стало, а виной всему война за территорию. Двор зимы отнял у меня отца, а казалось, как будто бы всю мою жизнь. Я вошла домой, увидев, как мама плачет. Присев рядом с ней, я обняла её, потому что раньше так делал папа. Я стану такой же, как он. Непобедимой...
Я ворвалась в больницу, когда мне сообщили, что мамы не стало. Чтобы кого-то воскресить, нужно отдать свою жизнь. Моя мама именно это и сделала. Одного важного генерала, который выигрывал все сражения, смертельно ранили. Пока довезли до ближайшего города, то есть нашего, он умер. А моей маме поручили его спасти.
Я помню, как стояла посреди коридора, и не понимала, почему именно она, у нас много солдат, которые стали бы отличными генералами или командирами, но они решили отнять жизнь человека, чтобы стать непобедимой державой. Двор весны отнял у меня мать. Я хотела опустить на пол и плакать, но её последние слова, которые были адресованы мне, когда я сидела на диване и плакала по поводу смерти отца, были:
- Люблю тебя. И помни, такие сильные девушки, как ты, не плачут, - она улыбнулась и ушла.
Разве так можно поступать с ребенком, которому не хватило этих лет, чтобы пообщаться с родителями. Я пообещала себе, что никогда больше не заплачу на публике, что буду сильной. И стану, как они, что докажу, они гордились бы мной.
Джессика
Ко мне в комнату постучались, поэтому я поспешила вытереть слезы и открыть дверь. На пороге был Кристиан, который явно не ожидал увидеть меня такой. Я отошла к раковине, чтобы умыться, а он пока прошёл в мою комнату. Я посмотрела в зеркало на свои заплаканные глаза, но в отражении увидела лишь его обеспокоенный взгляд.
- Тебя кто-то обидел? - я повернулась к нему, выдохнув. Нельзя было обнажать свои чувства перед этим человеком. Я - охотница, которую должны боятся, а не видеть в таком состоянии. Нужно же было ему зайти именно в этот момент!
- Нет, просто вспомнилось прошлое, - он подошёл ко мне, вытерев рукой оставшиеся слезы.
- Никогда не видел, чтобы валькирии плакали, - да, я бы тоже не хотела, чтобы это кто-то увидел. Слабость делает нас уязвивыми перед остальными, а этого мне сейчас точно не хотелось.
- Больше не увидите, поверьте мне. И я не плакала, - он взмахнул рукой, а потом показал на зеркало.
Когда я повернулась, то увидела себя обычную. Следы от слез исчезли, а красные глаза вновь стали хорошо видеть. Снаружи все снова стало точно также, как и раньше, но вот внутри оставалась пропасть. Я пыталась её заполнить: учеба, алкоголь, тренировки, работа, но ничего не помогло надолго. Я поблагодарила Кристиана за этот дар.
- Но больше не надо использовать магию. Она дорого стоит, - он сосредоточенно смотрел на меня, как будто пытаясь прийти к какому-то выводу.
- И кто же тебя этому научил?
- Мама помогла понять, что не всё в жизни даётся просто так. А отец помог стать сильной, чтобы пережить это, - я не собиралась перед ним плакать и уж тем более рассказывать про своё прошлое, о котором знали только брат и ещё один человек, исчезнувший из моей жизни также быстро, как и появился.
- Прекрасные родители, тебе повезло с ними, - я улыбнулась, вспоминая те моменты, когда они меня этому учили. Кто бы тогда мог подумать, что мы даже не успеем попрощаться перед смертью. После похорон отца я стала ценить каждый момент с мамой, но даже этого времени мне не хватило.
Мне кажется, даже если бы мне сказали, что я проведу с ней бесконечность, я бы клялась, что это слишком мало. Она - самый близкий человек в моей жизни, и даже если я забуду своё имя, я буду помнить её лицо. Однажды я смирюсьс потерей матери, но её отсутствие стало для меня ударом, ответных сил на который совершенно не хватало.
- Да, но их больше нет.
- Сочувствую, - я отошла в сторону, чтобы соблюсти дистанцию. Этикет тут был не причем, скорее желание держаться подальше от того, кого я должна буду предать.
- Ваше сочувствие мне не нужно. Вы зачем-то пришли, теперь остался вопрос зачем? - я держалась жестко, чтобы не проявить ту слабость, которая произошла пару минут назад. Она не должна повторится при нем никогда.
- Я пригласил тебя поужинать, поэтому решил зайти за тобой, - я думала, что это всего лишь шутка, но оказалось, что приглашение вполне реально, и у меня нет возможности от него отказаться. Это было бы крайне некорректно и неправильно и являлось некой проверкой для меня.
- Может быть, мне ещё и переодеться в платье, чтобы соответствовать вашем рангу, Ваше Высочество? - я ненавидела таких, как он. Они всегда были слишком высокомерны, презирали таких как я, то есть из простых людей, и уж точно никогда не заботились ни о ком кроме себя. Их единственной заботой были развлечения. Как лучше организовать бал? Какие гости должны посетить наш замок на эти праздники? А какие на следующие?
- Можешь, - он прислонился к стене, совершенно спокойный, а вот я засмущалась. Не то, чтобы я плохо смотрелась в платьях, они были бесполезны в моей работе. Если мне необходимо было соблазнить кого-нибудь, то я брала платье в аренду, но в постоянном гардеробе у меня не было ни одного.
- У меня его нет.
Он щелкнул пальцами и на кровати появилось несколько платьев необычайной красоты.
- Я же просила не колдовать! - он только ухмыльнулся и вышел из комнаты. То, с какой легкостью, он распоряжается магией, раздражало меня. Я взглянула на кровать, позволив себе насладиться этим подарком.
Одной из платьев было простое, но безумно красивое. Оно подходило под мои русые волосы, так как было темного цвета. Оно не было бальным, скорее таким, чтобы можно было танцевать. Открытые плечи и короткая юбка были мне непривычны, но я смирилась со своей участью. Я оставила волосы распущенными и ещё немного накрасила глаза, чтобы подчеркнуть их голубизну. Когда я вышла, Кристиан даже присвистнул, отчего я стала улыбаться.
- Выглядишь шикарно, - он протянул мне руку, и я её приняла с удовольствием. Тело все ещё чувствовало усталость после переезда в другой двор, поэтому любая поддержка давала возможность отдохнуть.
- С чего это король решил приглашать простых смертных на ужин, - мы шли по длинным коридорам замка, и я не могла поверить, что он такой огромный. Казалось, что добраться до выхода возможно только через многие, многие часы.
- Во-первых, ты бессмертна. Во-вторых, я пока что неофициально король двора. Отец решил оставить свой пост на меня, но в законное правление я пока вступить не могу в силу возраста. А в-третьих, мне хотелось узнать получше ту, что отвечает за безопасность моего королевства, - он осмотрел меня, а потом спросил, - Откуда ты?
- Вроде бы правитель, а этикета вы не знаете, - он немного нахмурил брови, - Я - валькирия, у меня нет места жительства. Я перемещаюсь по разным городам, но последняя точка двор весны.
Он даже отошёл на несколько шагов, когда я это произнесла. Но лучше уж правда, чем ложь, из-за которой можно заподозрить человека. Его отрешенность после этих слова я понимала, всё же мы говорили сейчас о дворе, с которым у них уже долго держались достаточно обостренные отношения. Под достаточно обостренными отношениями я имела ввиду войну, которая пока ещё не развязалась. Набеги на города, закрытая торговля, но пока массовых боев не было.
- Поверьте, я ненавижу этот двор не меньше вашего, - в его глазах сразу появился интерес, смешанный с непонятным мне чувством.
- И почему же? - я сглотнула, зная, что если не откроюсь хоть на немного, то вызову подозрения, что могло повредить мне потом. Миссию нужно было закончить как можно быстрее, иначе я не смогу вернуться в двор весны уже никогда.
- Моя мама умерла из-за этого двора. Но давайте больше не будем об этом, - он кивнул, и накинул мне на плечи куртку, сказав заклинание. - Что вы делаете?
- Ваши ноги не должны замерзнуть. Поверьте, многие девушки пользуются такой магией, в этом нет ничего страшного, - мы вышли на улицу.
- Куда вы меня ведете?
Он промолчал, а я улыбнулась. Мне нравилась эта загадочность, но и в тоже самое время пугала, как никогда. Определенность всегда успокаивала, хоть в моей жизни её практически не было. Жизнь охотнице равноценна риску, а следовательно любые планы на будущее - это уже невероятная роскошь. Когда я шла в Академию, нам говорили о том, что нам предстоит забыть о личной жизни, если мы уйдём не в армию, но этот факт меня никогда не пугал.
Мы вошли в какой-то бар, в котором явно не стоит появляться правителю. В этом месте все танцевали, веселились и развлекались. Помещение скорее напоминало площадку для танцев в мелких городах, но без привычных пьяниц, из-за которых тут же хотелось уйти.
- Это удивительно! - я оглядывала смеющиихся людей, отдыхающих здесь, как я заметила, уже не первый час.
- Ты никогда не была в подобных заведениях? - я замотала головой, продолжая находиться под восторгом. В детстве мы с родителями отдыхали дома, потом в колледже мне было не до этого, а когда пришлось резко повзрослеть, пока брат попал в кому, подобные заведения для меня закрылись. Да, и денег не всегда хватало на простую еду, что уж тут говорить о каких-то коктейлях или же приготовленных блюдах.
- Пойдёмте танцевать? - я только что предложила несусветную глупость, за которую, уверена, ещё поплачусь либо своей должностью, либо рассудком, либо сердцем, но что-то одно точно постарадает.
- Иди, а я посмотрю.
Я тут же бросилась в толпу, закружившись в танце.
- Хорошо, Ваше Высочество, что-то ещё от меня потребуется?
- Зайди ко мне вечером, будет ужин, а потом я проведу тебе экскурсию по замку, - он ушёл, даже не спросив о моём желании пойти на этот ужин, но ничего страшного, мне это было только на руку.
Я кинулась в объятия Мэйсона с таким криком, что даже на секунду заметила, как Кристиан развернулся и посмотрел на нас, но мне было все равно. Мы не виделись так долго, что я готова была радоваться этой встрече ещё очень долго. Я отстранилась от парня, оглядывая своих новых подчиненных.
- Ребята, очень приятно познакомиться. Я буду рада узнать вас получше.
Они кивнули и сказали тоже пару фраз об устройстве лагеря. Тренировки проходили здесь, но иногда отряды вызывали в города или на охрану границ. Каждые три месяца устраивался плановый экзамен для отсева неуспевающих солдат: армия двора зимы славилась тем, что попасть в неё было не так уж и просто. Распорядок дня ничем не примечателен: утром подъем, потом солдаты узнают новости со всего двора, идет перераспределение отрядов, а вечером либо учебные бои, либо отдых. Я постаралась запомнить всё, чтобы потом не задавать вопросов. И тут же переключила внимание обратно на Мэйсона.
- Как ты здесь оказался, Мэйс?
- По службе перевели, а потом задержался на пару лет, ну и как-то... - улыбка не сходила с моего лица. - А ты как? Как брат?
- До сих пор в коме, - Мэйсон подошёл и обнял меня, но я отошла на расстояние, - Не стоит. Пройдемся?
Парень кивнул, уводя меня чуть подальше от лагеря, чтобы мы смогли спокойно поговорить о тех годах, пока мы не виделись.
- Ты пропала после академии, и я не смог тебя найти, - на его лице появилась грустная улыбка, - Умеешь же ты прятаться ото всех.
- Научили. Дэриан много навыков заставил освоить, - я сделала паузу, не зная, как лучше рассказать об этом своему другу. - Меня в тюрьму посадили из-за убийства, потом обрезали крылья. Я хотела тебя найти, но у меня не было сил на это.
- Я понимаю и сочувствую.
Я помнила тот момент, когда уже выпустилась после академии, убила тех, кто был виновен в смерти моей матери и отца, а потом пришла в дом, откуда меня выгнали, захлопнув передо мной дверь и обвинив во всех грехах, которых у хозяина было не меньше. Если тогда я чувствовала боль от расставания с крыльями, то потом стала ощущать и боль от отказа самого близкого человека принять меня.
- Всё в порядке. Лучше расскажи, как ты? Встретил кого-нибудь? - в его взгляде появилась боль. Для меня всё, что происходило при обучении, было всего лишь временным удовольствием, способом отвлечься, а для него - всё оказалось гораздо более серьёзно. Отношениями то время вряд ли можно было назвать, но лёгкой влюблённостью - точно.
- Нет, ты же знаешь, что тебя никто не заменит, - я улыбнулась, потрепав его по голове. - Было пару знакомств, но...
- Ни одна не украла твоё сердце? - всего лишь шутка, которая вызвала в глазах парня столько грусти, сколько я не ожидала там увидеть.
- Зато у меня есть служба в одной из самых могущественных армий. Мы не так хороши в бою, но как шпионы - шикарны, - он сделал паузу, задумавшись о своём, - Знаешь, академия очень помогла мне устроиться сюда на работу. А ты помогла мне в академии, так что спасибо.
Я скромно улыбнулась, не желая вспоминать те годы: они сделали меня сильной, но цена, которую пришлось заплатить за такой характер, оказалась достаточно велика. Хотя неважно. Они сломали меня, издевались надо мной всеми возможными способами, но именно благодаря моим сокурсникам я стала той, кем сейчас являюсь.
- Кто кому ещё помог. Я бы тогда не справилась без тебя, - мы усмехнулись, вспоминая всё, что нас связывает. - А ты помнишь, как мы однажды пытались бежать оттуда?
- Да. Нам потом такую порку устроили, - он замотал головой, вспоминая тот позор, - Кто бы мог подумать, что сейчас я стану командиром армии двора зимы, а ты - охотницей, которую боятся в каждом дворе.
- Неужели, я настолько страшна? - он оценивающе оглядел меня, отчего получил подзатыльник. Мэйс рассмеялся, зная, что я до сих пор ожидаю ответа.
- Только не для меня, - я улыбнулась, когда парень по-свойски обнял меня.
Мы провели какое-то время, обсуждая наши приключения в эти годы, а затем я ушла в свою комнату, чтобы побыть одной. Заперев дверь, я опустилась на пол, прислонившись к стене. Я была рада встретить Мэйсона, но воспоминания, которые я старалась не прокручивать вновь и вновь, нахлынули с новой силой. По щекам текли слезы, а я закрывала рот рукой, чтобы никто не услышал, как я плачу. Никто не должен был увидеть сильную охотницу в таком состоянии в первый рабочий день.
Прошло уже много лет со смерти родителей, а я никак не смогла смириться с этим. Они были для меня всем, они обучили меня каждой мелочи, которая сделала меня мной, то есть самой лучшей охотницей в мире. Именно они были со мной рядом, когда у меня не получалось, а теперь я должна была справляться со всем одна. К этому меня никто не готовил...
***
- Мама, что случилось? - она села со мной на диван, взяв мои руки в её.
- Твой отец... - по её слезам и ломающемуся голосу я поняла, что с ним произошло.
Я выбежала из дома, не в силах поверить в это. Побег в лес должен был спасти меня от пустоты, но этого не случилось. Деревья и местность, в которой я привыкла находиться с детства, стала для меня чужой. Каждый день я сбегала из дома, потому что не могла позволить себе быть слабой.
Он учил, что даже если весь мир рушится, ты должна оставаться сильной. Он учил улыбаться, когда боль пронзает твоё тело, смеяться, когда ты хочешь уже сдаться, и верить, когда даже надежда уже умерла. Но сейчас я не могла... Его не стало, а виной всему война за территорию. Двор зимы отнял у меня отца, а казалось, как будто бы всю мою жизнь. Я вошла домой, увидев, как мама плачет. Присев рядом с ней, я обняла её, потому что раньше так делал папа. Я стану такой же, как он. Непобедимой...
***
Я ворвалась в больницу, когда мне сообщили, что мамы не стало. Чтобы кого-то воскресить, нужно отдать свою жизнь. Моя мама именно это и сделала. Одного важного генерала, который выигрывал все сражения, смертельно ранили. Пока довезли до ближайшего города, то есть нашего, он умер. А моей маме поручили его спасти.
Я помню, как стояла посреди коридора, и не понимала, почему именно она, у нас много солдат, которые стали бы отличными генералами или командирами, но они решили отнять жизнь человека, чтобы стать непобедимой державой. Двор весны отнял у меня мать. Я хотела опустить на пол и плакать, но её последние слова, которые были адресованы мне, когда я сидела на диване и плакала по поводу смерти отца, были:
- Люблю тебя. И помни, такие сильные девушки, как ты, не плачут, - она улыбнулась и ушла.
Разве так можно поступать с ребенком, которому не хватило этих лет, чтобы пообщаться с родителями. Я пообещала себе, что никогда больше не заплачу на публике, что буду сильной. И стану, как они, что докажу, они гордились бы мной.
Глава 2
Джессика
Ко мне в комнату постучались, поэтому я поспешила вытереть слезы и открыть дверь. На пороге был Кристиан, который явно не ожидал увидеть меня такой. Я отошла к раковине, чтобы умыться, а он пока прошёл в мою комнату. Я посмотрела в зеркало на свои заплаканные глаза, но в отражении увидела лишь его обеспокоенный взгляд.
- Тебя кто-то обидел? - я повернулась к нему, выдохнув. Нельзя было обнажать свои чувства перед этим человеком. Я - охотница, которую должны боятся, а не видеть в таком состоянии. Нужно же было ему зайти именно в этот момент!
- Нет, просто вспомнилось прошлое, - он подошёл ко мне, вытерев рукой оставшиеся слезы.
- Никогда не видел, чтобы валькирии плакали, - да, я бы тоже не хотела, чтобы это кто-то увидел. Слабость делает нас уязвивыми перед остальными, а этого мне сейчас точно не хотелось.
- Больше не увидите, поверьте мне. И я не плакала, - он взмахнул рукой, а потом показал на зеркало.
Когда я повернулась, то увидела себя обычную. Следы от слез исчезли, а красные глаза вновь стали хорошо видеть. Снаружи все снова стало точно также, как и раньше, но вот внутри оставалась пропасть. Я пыталась её заполнить: учеба, алкоголь, тренировки, работа, но ничего не помогло надолго. Я поблагодарила Кристиана за этот дар.
- Но больше не надо использовать магию. Она дорого стоит, - он сосредоточенно смотрел на меня, как будто пытаясь прийти к какому-то выводу.
- И кто же тебя этому научил?
- Мама помогла понять, что не всё в жизни даётся просто так. А отец помог стать сильной, чтобы пережить это, - я не собиралась перед ним плакать и уж тем более рассказывать про своё прошлое, о котором знали только брат и ещё один человек, исчезнувший из моей жизни также быстро, как и появился.
- Прекрасные родители, тебе повезло с ними, - я улыбнулась, вспоминая те моменты, когда они меня этому учили. Кто бы тогда мог подумать, что мы даже не успеем попрощаться перед смертью. После похорон отца я стала ценить каждый момент с мамой, но даже этого времени мне не хватило.
Мне кажется, даже если бы мне сказали, что я проведу с ней бесконечность, я бы клялась, что это слишком мало. Она - самый близкий человек в моей жизни, и даже если я забуду своё имя, я буду помнить её лицо. Однажды я смирюсьс потерей матери, но её отсутствие стало для меня ударом, ответных сил на который совершенно не хватало.
- Да, но их больше нет.
- Сочувствую, - я отошла в сторону, чтобы соблюсти дистанцию. Этикет тут был не причем, скорее желание держаться подальше от того, кого я должна буду предать.
- Ваше сочувствие мне не нужно. Вы зачем-то пришли, теперь остался вопрос зачем? - я держалась жестко, чтобы не проявить ту слабость, которая произошла пару минут назад. Она не должна повторится при нем никогда.
- Я пригласил тебя поужинать, поэтому решил зайти за тобой, - я думала, что это всего лишь шутка, но оказалось, что приглашение вполне реально, и у меня нет возможности от него отказаться. Это было бы крайне некорректно и неправильно и являлось некой проверкой для меня.
- Может быть, мне ещё и переодеться в платье, чтобы соответствовать вашем рангу, Ваше Высочество? - я ненавидела таких, как он. Они всегда были слишком высокомерны, презирали таких как я, то есть из простых людей, и уж точно никогда не заботились ни о ком кроме себя. Их единственной заботой были развлечения. Как лучше организовать бал? Какие гости должны посетить наш замок на эти праздники? А какие на следующие?
- Можешь, - он прислонился к стене, совершенно спокойный, а вот я засмущалась. Не то, чтобы я плохо смотрелась в платьях, они были бесполезны в моей работе. Если мне необходимо было соблазнить кого-нибудь, то я брала платье в аренду, но в постоянном гардеробе у меня не было ни одного.
- У меня его нет.
Он щелкнул пальцами и на кровати появилось несколько платьев необычайной красоты.
- Я же просила не колдовать! - он только ухмыльнулся и вышел из комнаты. То, с какой легкостью, он распоряжается магией, раздражало меня. Я взглянула на кровать, позволив себе насладиться этим подарком.
Одной из платьев было простое, но безумно красивое. Оно подходило под мои русые волосы, так как было темного цвета. Оно не было бальным, скорее таким, чтобы можно было танцевать. Открытые плечи и короткая юбка были мне непривычны, но я смирилась со своей участью. Я оставила волосы распущенными и ещё немного накрасила глаза, чтобы подчеркнуть их голубизну. Когда я вышла, Кристиан даже присвистнул, отчего я стала улыбаться.
- Выглядишь шикарно, - он протянул мне руку, и я её приняла с удовольствием. Тело все ещё чувствовало усталость после переезда в другой двор, поэтому любая поддержка давала возможность отдохнуть.
- С чего это король решил приглашать простых смертных на ужин, - мы шли по длинным коридорам замка, и я не могла поверить, что он такой огромный. Казалось, что добраться до выхода возможно только через многие, многие часы.
- Во-первых, ты бессмертна. Во-вторых, я пока что неофициально король двора. Отец решил оставить свой пост на меня, но в законное правление я пока вступить не могу в силу возраста. А в-третьих, мне хотелось узнать получше ту, что отвечает за безопасность моего королевства, - он осмотрел меня, а потом спросил, - Откуда ты?
- Вроде бы правитель, а этикета вы не знаете, - он немного нахмурил брови, - Я - валькирия, у меня нет места жительства. Я перемещаюсь по разным городам, но последняя точка двор весны.
Он даже отошёл на несколько шагов, когда я это произнесла. Но лучше уж правда, чем ложь, из-за которой можно заподозрить человека. Его отрешенность после этих слова я понимала, всё же мы говорили сейчас о дворе, с которым у них уже долго держались достаточно обостренные отношения. Под достаточно обостренными отношениями я имела ввиду войну, которая пока ещё не развязалась. Набеги на города, закрытая торговля, но пока массовых боев не было.
- Поверьте, я ненавижу этот двор не меньше вашего, - в его глазах сразу появился интерес, смешанный с непонятным мне чувством.
- И почему же? - я сглотнула, зная, что если не откроюсь хоть на немного, то вызову подозрения, что могло повредить мне потом. Миссию нужно было закончить как можно быстрее, иначе я не смогу вернуться в двор весны уже никогда.
- Моя мама умерла из-за этого двора. Но давайте больше не будем об этом, - он кивнул, и накинул мне на плечи куртку, сказав заклинание. - Что вы делаете?
- Ваши ноги не должны замерзнуть. Поверьте, многие девушки пользуются такой магией, в этом нет ничего страшного, - мы вышли на улицу.
- Куда вы меня ведете?
Он промолчал, а я улыбнулась. Мне нравилась эта загадочность, но и в тоже самое время пугала, как никогда. Определенность всегда успокаивала, хоть в моей жизни её практически не было. Жизнь охотнице равноценна риску, а следовательно любые планы на будущее - это уже невероятная роскошь. Когда я шла в Академию, нам говорили о том, что нам предстоит забыть о личной жизни, если мы уйдём не в армию, но этот факт меня никогда не пугал.
Мы вошли в какой-то бар, в котором явно не стоит появляться правителю. В этом месте все танцевали, веселились и развлекались. Помещение скорее напоминало площадку для танцев в мелких городах, но без привычных пьяниц, из-за которых тут же хотелось уйти.
- Это удивительно! - я оглядывала смеющиихся людей, отдыхающих здесь, как я заметила, уже не первый час.
- Ты никогда не была в подобных заведениях? - я замотала головой, продолжая находиться под восторгом. В детстве мы с родителями отдыхали дома, потом в колледже мне было не до этого, а когда пришлось резко повзрослеть, пока брат попал в кому, подобные заведения для меня закрылись. Да, и денег не всегда хватало на простую еду, что уж тут говорить о каких-то коктейлях или же приготовленных блюдах.
- Пойдёмте танцевать? - я только что предложила несусветную глупость, за которую, уверена, ещё поплачусь либо своей должностью, либо рассудком, либо сердцем, но что-то одно точно постарадает.
- Иди, а я посмотрю.
Я тут же бросилась в толпу, закружившись в танце.
