Скрежет становится еще громче и еще недовольнее.
А нефиг было вести себя, как надменный заср...
- Поясни, пожалуйста, - попросил руководитель группы, обмениваясь с остальными взглядом.
Довольно улыбнувшись, поворачиваюсь к профессору Дэйману, потому что в первую очередь следует переубедить его.
- Неужели никого не удивило, что в результате совместной выходки двух Темных и двух Светлых пострадали только, - я принялась загибать пальцы, - профессор Карода, которого терпеть не могут все студенты универа, профессор Маккорни, которая имеет привычку весьма нелестно отзываться о представителях мужского пола, а так же вы, профессор Дэйман...
- Да, мне очень интересно, почему я?
Пододвинув стул, на котором еще пару минут назад гордо восседал Крысеныш, беззаботно сажусь и поясняю:
- Будем откровенны, но ваши занятия разительно отличаются от всего того, что у нас было, - прямо ответила я. - Половина боевиков испытывает ужас при одном только упоминании о практике на полигоне, я уж молчу про тихих-мирных теоретиков! - на лице Темного заиграла какая-то нехорошая улыбочка, и я поспешила продолжить:
- Но дело не в особенностях преподавания, а тяге Светлых к обобщениям. Не важно, что у вас такая специфичная манера обучения, для Светлых это просто очередное доказательство гнилой натуры Темных. Еще пару недель - и Светлые бы начали мстить, и так как вы, профессор, недосягаемы, то пострадали бы ребята, - кивая в сторону Шарги.
- Иными словами, экскременты на моем стуле - это способ сделать вашу четверку в глазах Светлых 'народными героями'? - усмехнулся профессор Дэйман и подарил мне одобрительную полуулыбку:
- Умно.
Я одарила всех присутствующих проницательным взглядом и решительно подвела черту под собственным выступлением:
- Теперь вы знаете, что Шарги невиновен, и если кто-то все еще горит желанием наказать виновных... - встаю и поворачиваюсь лицом к горе разъяренных мышц, возвышающейся сзади, - то накажите меня.
Ой, зря я, наверное, это сказала!
Хорст внимательным взглядом оглядел все мои немногочисленные сорок с половиной килограмм, особенно долго прожигал дыру в милом котенке на груди, и, только немного успокоившись, посмотрел мне в глаза.
- У меня нет претензий к вашей работе, - сквозь стиснутые зубы буркнул Крысеныш и язвительно добавил:
- Куратор... Но надеюсь, что впредь вы не станете развращать темные умы своими светлыми идеями.
Неопределенно покачав головой, я подняла свое пальто и, ни с кем не прощаясь, покинула кухню.
***
Подскочив спозаранку, мы с Наткой спешно привели себя в порядок и поспешили к Темным.
Двери отрыл заспанный Доминик и, широко зевая, махнул рукой:
- Вы чего так рано? Мы только встали...
- Вот и хорошо! - бодренько воскликнула ведьмочка и понеслась в комнаты к девочкам. - Эми! - на ходу крикнула она. - Нам нельзя опаздывать.
Оставив пальто на вешалке у дверей, я прислушалась к звонким голосам, доносившимся из комнаты, и завистливо вздохнула.
Ну, как можно быть такими позитивными с утра пораньше?
Дверь рядом открылась, и в гостиную выплыл помятый и, что характерно, недовольный жизнью Крысеныш.
- Зазнайка, - поздоровался он даже без прежнего ехидства.
- Доставала, - так же вяло отмахнулась я и пошла в кресло досыпать положенные пять минут.
Ночка была не легких.
Милый с виду песик оказался самым настоящим воплощением зла, коварным и жестоким!
Пока меня не было, он отчаянно лаял и носился по комнате, и, как Натка ни старалась отвлечь малыша, ни ласка, ни колбаска положения не исправили. Стоило же мне переступить порог комнаты, как меня тут же встретили счастливым звонким лаем и ненавидящим взглядом.
- Явилась! - всклокоченная подруга кипела праведным гневом и доводы типа 'меня срочно вызвали' слушать не хотела.
Заверив песика, что теперь я никуда не уйду, мы легли, а дальше понеслось...
Маленький безобразник то отчаянно скулил, лежа на одеяле по столом, то вскакивал и шел рычать на дверь. И так продолжалось почти до утра, пока изведенная его плачем ведьмочка не посоветовала взять щенка в кровать.
Добившись своего, черный наглец с повадками садюги оккупировал мою подушку, свернулся клубком и заснул. А через три минуты будильник с механической безжалостностью сообщил, что пора вставать...
- Держи, - перед моим носом оказалась кружка с умопомрачительно вкусным кофе, восхитительно пахнущим корицей и миндалем.
Я с удивлением глянула на Хорста, протягивающего чашку, растерянно поблагодарила и села ровнее.
- А ты чего такой мятый? - с подозрением кошусь на усевшегося рядом парня.
- Придумывал планы мести, - издевательски улыбнулся он, расслабленно попивая кофе из огромной кружки.
- Мне начинать трепетать от страха? - поворачиваю голову в его сторону и встречаюсь с тяжелым немигающим взглядом.
'Ой-ей! - оценил ситуацию здравый смысл. - Здесь не то что трепетать... Здесь из страны валить надо!'
Хорст довольно ухмыльнулся, приготовился сказать что-то устрашающе-язвительное, но передумал и резко отвернулся. Как раз в этот момент из комнаты выпорхнула троица разодетых девушек.
- Прекрасно выглядите, - галантно улыбнулся Доставала, поднимаясь навстречу двум Темным и ведьмочке.
Натка отмахнулась от комплимента, как от руки прокаженного на вокзале, и пошла вытаскивать из постели Шарги, а вот Роззи заметно смутилась. Ее щечки запылали нежным румянцем, а взгляд взволнованно начал скакать по комнате. Зато всегда робкая и легко смущающаяся блондинка на комплимент не обратила внимания.
- Ангел! - широко улыбнувшись, Эми поскакала ко мне. - А правда, что у тебя теперь песик живет?
Я горько застонала и призналась:
- Это не песик! Это маленькое исчадье ада!
Хорст как-то подозрительно закашлял в кулак и, отвернувшись, вышел из гостиной, а через пять минут к нам вышел сонный Шарги.
- Что происходит? - спросил он, почему-то, у меня, на ходу застегивая форменную рубашку.
За его спиной появилась раскрасневшаяся ведьмочка:
- Разговоры сворачиваем и собираемся еще быстрее, - строгим голосом заявила она. - Давай, Линка, отрывай свою тушку от кресла и руководи парадом!
Пришлось действительно подниматься и 'руководить':
- Эми, распусти волосы, - блондинка послушно принялась распускать детские хвостики. - Натка, подкрась Роззи губы, Шарги, брось ты эти пуговицы! - рыкнула я, наблюдая неравную борьбу непослушных пальцев с застежками. - И про галстук тоже забудь, - наставительно поднимаю указательный палец:
- Сегодня ты откликаешься на позывной 'ночной хулиган'...
- Что? - удивленно округлил глаза Шарги, приглаживая растрепанные после сна волосы.
Громко выдохнув, качаю головой и командую:
- Все на выход!
За нами увязался одетый с иголочки Хорст, обняв за плечи невероятно счастливую от его внимания Роззи. Я шла за ручку с Эми, а Натка чуть ли не пинками подгоняла сонного Шарги.
У дверей столовой я притормозила и наклонилась к уху блондинки:
- Наслаждайся! - тихо посоветовала, и, не дав Темной опомниться, толкнула двери и решительно вошла в зал.
Как мы и ожидали, несмотря на раннее время, в столовой было невероятно шумно от гомонящей толпы студентов. Все с жаром обсуждали наше ночное приключение, особенно выходку с профессором Маккорни, поэтому даже не сразу заметили наше триумфальное появление в дверях.
- Это они! - крикнул кто-то особо глазастый, и в столовой наступила тишина.
Секунду ничего не происходило, просто тысячи восторженных взглядов изучали нашу четверку, ну, и Хорста с Роззи тоже, а потом послышались аплодисменты.
Сначала редкие, одинокие хлопки, которые постепенно подхватывали остальные студенты и усиливало эхо, чтобы в конечном итоге обрушить на нас шквал восхищенных взглядов, радостного свиста и криков.
Я глянула на блондинку и поняла: ради одного ее счастливого личика стоило устраивать нашу сумасшедшую вылазку и даже терпеть поцелуй с Крысенышем.
- Что это значит? - удивился Шарги.
- Это называется популярность, - важно сказала я и хлопнула его по плечу. - Привыкай, друг!
***
Апч-хии! - раздалось в темноте пещеры, освещенной неясным светом факелов.
- Ангел, ну, сколько можно? - раздраженно шепнул наемник, стоящий рядом.
- Ветер, отстань от ребенка, - посоветовал Крестный, спокойно протягивая мне платок.
- Гауф! - звонко поддержал его песик и опять унесся в темноту катакомб.
Звучно высморкавшись, я сложила платок и предусмотрительно не стала далеко убирать: все-таки, аллергия - штука серьезная!
После нашего триумфального появления в столовке количество толерантно относящихся к Темным студентов скакнуло, как цены перед праздниками. Ребята, то и дело, подходили к нашему столику и уважительно пожимали руку Шарги. Почему-то именно его выходка с профессором Маккорни порадовала большую часть присутствующих.
А уж когда по громкоговорителю объявили об отмене трех ближайших пар из-за 'устранения повреждений после взрыва в лаборатории', общее ликование и вовсе перешло в коллективную эйфорию.
Ребята купались в заслуженных лучах славы, и только я мирно дрыхла, подперев ладонями худые щеки и опершись локтями на стол. И все шло хорошо вплоть до того момента, как к нашему столику подлетели взбешенные соседки:
- Ната, мы уже давно привыкли к взрывам в вашей комнате, потустороннему топоту среди ночи, но это уже перебор...
С помощью наводящих вопросов удалось выяснить, что щенок активно скучал, доводя своим монотонным скулежом соседей до нервной икоты.
Пришлось вставать и топать в комнату, чтобы обнаружить радостного щенка и большую лужу прямо на полу.
- Потерпеть не мог? - устало спросила я, заглядывая в черные глазки.
Спешно зачистив следы преступления, бесцельно послонявшись по комнате, я решительно плюнула на все. Подхватив сумку с рабочей экипировкой в одну руку и щенка в другую, очень довольная собой рванула в управление, чтобы услышать от невероятно уставшего Руслана:
- Нет, и даже не думай!
- Но... - попыталась напомнить о своих успехах в качестве консультанта.
На что получила глубокомысленный ответ:
- Я не хочу рисковать тобой, - покачал головой всегда уступчивый парень и крепко обнял. - Если не забыла, я пообещал, что ничего плохого с тобой больше не случится.
Мои губы накрыли требовательным горячим поцелуем, ломая волю и сминая желание работать, как клочок бумаги.
С трудом оторвавшись от таких настойчивых, но ласковых губ, я уткнулась носом в форменную рубашку Руслана и обиженно вздохнула. Ну, вот как ему объяснить, что ловля маньяков - это весело и забавно!
- Гауф! - вмешался в наши затянувшиеся обнимашки щенок, передними лапками опираясь на мою ногу.
Ру подозрительно глянул вниз, опустился на колени и принялся с интересом рассматривать весело виляющего хвостом песика.
- Какой красавчик, - песик просиял черной мордашкой и полез к боевику с целью радостно лизнуть того в ухо. - Откуда он у тебя? - широко улыбаясь, поднял голову парень.
- Долгая история, - отмахнулась я и предприняла еще одну попытку переубедить Руслана:
- Если не хочешь, чтобы я выходила в парк, так давай я в кабинете посижу. Там-то точно безопасно!
Парень перестал гладить песика по короткой черной шерстке и поднялся на ноги. Его руки по-хозяйски скользнули на талию, поднялись выше и ласково погладили по больной спине.
- Лина, - даря легкий, почти невесомый поцелуй в губы, выдохнул он. - Я слишком устал, чтобы спорить. Может, прочувствуешься моментом, станешь послушной девочкой и подождешь меня дома?
Я с подозрением глянула в его глаза. С удивлением обнаружила, что он всерьез считает, что полунаемницы могут быть послушными девочками, и хитро кивнула.
- Мне надо в клан, - соврала я, уже планируя, как буду взламывать магические охранки на входе в туннели катакомб.
- Ладно, - по лицу Руслана было видно, что он расстроен. - Но я надеюсь на матч-реванш, - улыбаясь уголками губ, признался он, выпуская меня из своих объятий.
Я звонко рассмеялась и подхватила на руки щенка.
- Гауф! - вежливо попрощался песик, сверкая белоснежными зубками.
- Береги мою девочку, друг! - серьезно сказал Ру и потрепал щенка по головке. - А ты, - строго приказал он, - не вздумай влипать в неприятности. Все поняли?
Я послушно кивнула, песик смешно чихнул и, задрав голову, лизнул подбородок.
- Какой же ты милашка! - засмеялась я, вытирая лицо, и, распрощавшись с Ру, поспешила к выходу.
А вот доберманам Крестного песик пришелся не по душе.
Стоило нам пересечь главные ворота, как стая подняла такой жуткий вой, что пришлось зажимать уши и скорее нести свое сокровище в помещение.
Крестный с интересом оглядел щенка, сосредоточенно лакающего молочко из тарелки, уточнил, как в мои руки попало это милое существо, и неопределенно хмыкнул.
Потребовалось пятнадцать минут, чтобы уговорить его на взлом катакомб, и еще десять для того, чтобы собрать нужное и прихватить с собой двух наемников.
И вот теперь я отчаянно расчесываю слезящиеся глаза, шмыгаю носом, но продолжаю упорно сидеть на месте и рассматривать наскальную живопись предков.
- Ангел, мы здесь уже больше часа, - напомнил скучающий Ветер. - Может, хватит гипнотизировать стены?
- Еще пару минут, - попросила я.
И вроде бы ничего интересного. Всего лишь старая легенда 'Сотворение' о семи молодых и 'зеленых' богах, которым была подарена наша планета.
Четверо храбрых парней и три прекрасные девы (это если верить легенде) решили заселить землю семью расами. Беда только в том, что коллективно работать ребятки не привыкли, поэтому каждый начал тянуть одеяло Творца на себя.
В пух и прах разругавшись, боги, все-таки, нашли выход: каждый придумает свою расу, за которую будет нести ответственность.
Так появились мыслящие животные и хранители леса (или, переводя с пафосного на обычный, оборотни и эльфы), покровители степей и охраняющие ночь (кахары и вампиры), владыки поднебесной и хозяева низших миров (ангелы и лаэрды).
Смотрел седьмой бог на своих товарищей, смотрел, да и разродился великолепной идеей внести разнообразие. Последний из богов создал универсальную расу, способную создавать союзы с любой из уже имеющихся.
Короче, захотелось молодому богу видового разнообразия, поэтому создал он людей. Существа получились противоречивые, жадные до власти и на редкость плодовитые.
Со временем они не только существенно подсократили остальные расы, но и каким-то образом умудрились спихнуть аж трех богов в другие миры.
Не знаю, как обстоят дела на Темных землях, но у нас люди сумели подмять под свою власть почти весь материк. Единственные, кого еще можно было встретить, это кахары и эльфы...
Апч-х-х-хи!
- Ну, все! Пара минут закончилась, - поднялся на ноги Ветер и протянул мне руку.
Согласно кивнув, я поднялась и потопала к выходу.
- Ангел, что ты хотела здесь понять? - полюбопытствовал Крестный, в то время как Ветер возвращал сорванные печати управления на место.
- Сама не знаю, - признала я. - Надеялась, что приду, и меня озарит какая-нибудь догадка.
Из темноты прибежал счастливый до безобразия песик, положил у моих ног тучную крысу с длинным хвостом и звонко тявкнул.
А нефиг было вести себя, как надменный заср...
- Поясни, пожалуйста, - попросил руководитель группы, обмениваясь с остальными взглядом.
Довольно улыбнувшись, поворачиваюсь к профессору Дэйману, потому что в первую очередь следует переубедить его.
- Неужели никого не удивило, что в результате совместной выходки двух Темных и двух Светлых пострадали только, - я принялась загибать пальцы, - профессор Карода, которого терпеть не могут все студенты универа, профессор Маккорни, которая имеет привычку весьма нелестно отзываться о представителях мужского пола, а так же вы, профессор Дэйман...
- Да, мне очень интересно, почему я?
Пододвинув стул, на котором еще пару минут назад гордо восседал Крысеныш, беззаботно сажусь и поясняю:
- Будем откровенны, но ваши занятия разительно отличаются от всего того, что у нас было, - прямо ответила я. - Половина боевиков испытывает ужас при одном только упоминании о практике на полигоне, я уж молчу про тихих-мирных теоретиков! - на лице Темного заиграла какая-то нехорошая улыбочка, и я поспешила продолжить:
- Но дело не в особенностях преподавания, а тяге Светлых к обобщениям. Не важно, что у вас такая специфичная манера обучения, для Светлых это просто очередное доказательство гнилой натуры Темных. Еще пару недель - и Светлые бы начали мстить, и так как вы, профессор, недосягаемы, то пострадали бы ребята, - кивая в сторону Шарги.
- Иными словами, экскременты на моем стуле - это способ сделать вашу четверку в глазах Светлых 'народными героями'? - усмехнулся профессор Дэйман и подарил мне одобрительную полуулыбку:
- Умно.
Я одарила всех присутствующих проницательным взглядом и решительно подвела черту под собственным выступлением:
- Теперь вы знаете, что Шарги невиновен, и если кто-то все еще горит желанием наказать виновных... - встаю и поворачиваюсь лицом к горе разъяренных мышц, возвышающейся сзади, - то накажите меня.
Ой, зря я, наверное, это сказала!
Хорст внимательным взглядом оглядел все мои немногочисленные сорок с половиной килограмм, особенно долго прожигал дыру в милом котенке на груди, и, только немного успокоившись, посмотрел мне в глаза.
- У меня нет претензий к вашей работе, - сквозь стиснутые зубы буркнул Крысеныш и язвительно добавил:
- Куратор... Но надеюсь, что впредь вы не станете развращать темные умы своими светлыми идеями.
Неопределенно покачав головой, я подняла свое пальто и, ни с кем не прощаясь, покинула кухню.
***
Подскочив спозаранку, мы с Наткой спешно привели себя в порядок и поспешили к Темным.
Двери отрыл заспанный Доминик и, широко зевая, махнул рукой:
- Вы чего так рано? Мы только встали...
- Вот и хорошо! - бодренько воскликнула ведьмочка и понеслась в комнаты к девочкам. - Эми! - на ходу крикнула она. - Нам нельзя опаздывать.
Оставив пальто на вешалке у дверей, я прислушалась к звонким голосам, доносившимся из комнаты, и завистливо вздохнула.
Ну, как можно быть такими позитивными с утра пораньше?
Дверь рядом открылась, и в гостиную выплыл помятый и, что характерно, недовольный жизнью Крысеныш.
- Зазнайка, - поздоровался он даже без прежнего ехидства.
- Доставала, - так же вяло отмахнулась я и пошла в кресло досыпать положенные пять минут.
Ночка была не легких.
Милый с виду песик оказался самым настоящим воплощением зла, коварным и жестоким!
Пока меня не было, он отчаянно лаял и носился по комнате, и, как Натка ни старалась отвлечь малыша, ни ласка, ни колбаска положения не исправили. Стоило же мне переступить порог комнаты, как меня тут же встретили счастливым звонким лаем и ненавидящим взглядом.
- Явилась! - всклокоченная подруга кипела праведным гневом и доводы типа 'меня срочно вызвали' слушать не хотела.
Заверив песика, что теперь я никуда не уйду, мы легли, а дальше понеслось...
Маленький безобразник то отчаянно скулил, лежа на одеяле по столом, то вскакивал и шел рычать на дверь. И так продолжалось почти до утра, пока изведенная его плачем ведьмочка не посоветовала взять щенка в кровать.
Добившись своего, черный наглец с повадками садюги оккупировал мою подушку, свернулся клубком и заснул. А через три минуты будильник с механической безжалостностью сообщил, что пора вставать...
- Держи, - перед моим носом оказалась кружка с умопомрачительно вкусным кофе, восхитительно пахнущим корицей и миндалем.
Я с удивлением глянула на Хорста, протягивающего чашку, растерянно поблагодарила и села ровнее.
- А ты чего такой мятый? - с подозрением кошусь на усевшегося рядом парня.
- Придумывал планы мести, - издевательски улыбнулся он, расслабленно попивая кофе из огромной кружки.
- Мне начинать трепетать от страха? - поворачиваю голову в его сторону и встречаюсь с тяжелым немигающим взглядом.
'Ой-ей! - оценил ситуацию здравый смысл. - Здесь не то что трепетать... Здесь из страны валить надо!'
Хорст довольно ухмыльнулся, приготовился сказать что-то устрашающе-язвительное, но передумал и резко отвернулся. Как раз в этот момент из комнаты выпорхнула троица разодетых девушек.
- Прекрасно выглядите, - галантно улыбнулся Доставала, поднимаясь навстречу двум Темным и ведьмочке.
Натка отмахнулась от комплимента, как от руки прокаженного на вокзале, и пошла вытаскивать из постели Шарги, а вот Роззи заметно смутилась. Ее щечки запылали нежным румянцем, а взгляд взволнованно начал скакать по комнате. Зато всегда робкая и легко смущающаяся блондинка на комплимент не обратила внимания.
- Ангел! - широко улыбнувшись, Эми поскакала ко мне. - А правда, что у тебя теперь песик живет?
Я горько застонала и призналась:
- Это не песик! Это маленькое исчадье ада!
Хорст как-то подозрительно закашлял в кулак и, отвернувшись, вышел из гостиной, а через пять минут к нам вышел сонный Шарги.
- Что происходит? - спросил он, почему-то, у меня, на ходу застегивая форменную рубашку.
За его спиной появилась раскрасневшаяся ведьмочка:
- Разговоры сворачиваем и собираемся еще быстрее, - строгим голосом заявила она. - Давай, Линка, отрывай свою тушку от кресла и руководи парадом!
Пришлось действительно подниматься и 'руководить':
- Эми, распусти волосы, - блондинка послушно принялась распускать детские хвостики. - Натка, подкрась Роззи губы, Шарги, брось ты эти пуговицы! - рыкнула я, наблюдая неравную борьбу непослушных пальцев с застежками. - И про галстук тоже забудь, - наставительно поднимаю указательный палец:
- Сегодня ты откликаешься на позывной 'ночной хулиган'...
- Что? - удивленно округлил глаза Шарги, приглаживая растрепанные после сна волосы.
Громко выдохнув, качаю головой и командую:
- Все на выход!
За нами увязался одетый с иголочки Хорст, обняв за плечи невероятно счастливую от его внимания Роззи. Я шла за ручку с Эми, а Натка чуть ли не пинками подгоняла сонного Шарги.
У дверей столовой я притормозила и наклонилась к уху блондинки:
- Наслаждайся! - тихо посоветовала, и, не дав Темной опомниться, толкнула двери и решительно вошла в зал.
Как мы и ожидали, несмотря на раннее время, в столовой было невероятно шумно от гомонящей толпы студентов. Все с жаром обсуждали наше ночное приключение, особенно выходку с профессором Маккорни, поэтому даже не сразу заметили наше триумфальное появление в дверях.
- Это они! - крикнул кто-то особо глазастый, и в столовой наступила тишина.
Секунду ничего не происходило, просто тысячи восторженных взглядов изучали нашу четверку, ну, и Хорста с Роззи тоже, а потом послышались аплодисменты.
Сначала редкие, одинокие хлопки, которые постепенно подхватывали остальные студенты и усиливало эхо, чтобы в конечном итоге обрушить на нас шквал восхищенных взглядов, радостного свиста и криков.
Я глянула на блондинку и поняла: ради одного ее счастливого личика стоило устраивать нашу сумасшедшую вылазку и даже терпеть поцелуй с Крысенышем.
- Что это значит? - удивился Шарги.
- Это называется популярность, - важно сказала я и хлопнула его по плечу. - Привыкай, друг!
***
Апч-хии! - раздалось в темноте пещеры, освещенной неясным светом факелов.
- Ангел, ну, сколько можно? - раздраженно шепнул наемник, стоящий рядом.
- Ветер, отстань от ребенка, - посоветовал Крестный, спокойно протягивая мне платок.
- Гауф! - звонко поддержал его песик и опять унесся в темноту катакомб.
Звучно высморкавшись, я сложила платок и предусмотрительно не стала далеко убирать: все-таки, аллергия - штука серьезная!
После нашего триумфального появления в столовке количество толерантно относящихся к Темным студентов скакнуло, как цены перед праздниками. Ребята, то и дело, подходили к нашему столику и уважительно пожимали руку Шарги. Почему-то именно его выходка с профессором Маккорни порадовала большую часть присутствующих.
А уж когда по громкоговорителю объявили об отмене трех ближайших пар из-за 'устранения повреждений после взрыва в лаборатории', общее ликование и вовсе перешло в коллективную эйфорию.
Ребята купались в заслуженных лучах славы, и только я мирно дрыхла, подперев ладонями худые щеки и опершись локтями на стол. И все шло хорошо вплоть до того момента, как к нашему столику подлетели взбешенные соседки:
- Ната, мы уже давно привыкли к взрывам в вашей комнате, потустороннему топоту среди ночи, но это уже перебор...
С помощью наводящих вопросов удалось выяснить, что щенок активно скучал, доводя своим монотонным скулежом соседей до нервной икоты.
Пришлось вставать и топать в комнату, чтобы обнаружить радостного щенка и большую лужу прямо на полу.
- Потерпеть не мог? - устало спросила я, заглядывая в черные глазки.
Спешно зачистив следы преступления, бесцельно послонявшись по комнате, я решительно плюнула на все. Подхватив сумку с рабочей экипировкой в одну руку и щенка в другую, очень довольная собой рванула в управление, чтобы услышать от невероятно уставшего Руслана:
- Нет, и даже не думай!
- Но... - попыталась напомнить о своих успехах в качестве консультанта.
На что получила глубокомысленный ответ:
- Я не хочу рисковать тобой, - покачал головой всегда уступчивый парень и крепко обнял. - Если не забыла, я пообещал, что ничего плохого с тобой больше не случится.
Мои губы накрыли требовательным горячим поцелуем, ломая волю и сминая желание работать, как клочок бумаги.
С трудом оторвавшись от таких настойчивых, но ласковых губ, я уткнулась носом в форменную рубашку Руслана и обиженно вздохнула. Ну, вот как ему объяснить, что ловля маньяков - это весело и забавно!
- Гауф! - вмешался в наши затянувшиеся обнимашки щенок, передними лапками опираясь на мою ногу.
Ру подозрительно глянул вниз, опустился на колени и принялся с интересом рассматривать весело виляющего хвостом песика.
- Какой красавчик, - песик просиял черной мордашкой и полез к боевику с целью радостно лизнуть того в ухо. - Откуда он у тебя? - широко улыбаясь, поднял голову парень.
- Долгая история, - отмахнулась я и предприняла еще одну попытку переубедить Руслана:
- Если не хочешь, чтобы я выходила в парк, так давай я в кабинете посижу. Там-то точно безопасно!
Парень перестал гладить песика по короткой черной шерстке и поднялся на ноги. Его руки по-хозяйски скользнули на талию, поднялись выше и ласково погладили по больной спине.
- Лина, - даря легкий, почти невесомый поцелуй в губы, выдохнул он. - Я слишком устал, чтобы спорить. Может, прочувствуешься моментом, станешь послушной девочкой и подождешь меня дома?
Я с подозрением глянула в его глаза. С удивлением обнаружила, что он всерьез считает, что полунаемницы могут быть послушными девочками, и хитро кивнула.
- Мне надо в клан, - соврала я, уже планируя, как буду взламывать магические охранки на входе в туннели катакомб.
- Ладно, - по лицу Руслана было видно, что он расстроен. - Но я надеюсь на матч-реванш, - улыбаясь уголками губ, признался он, выпуская меня из своих объятий.
Я звонко рассмеялась и подхватила на руки щенка.
- Гауф! - вежливо попрощался песик, сверкая белоснежными зубками.
- Береги мою девочку, друг! - серьезно сказал Ру и потрепал щенка по головке. - А ты, - строго приказал он, - не вздумай влипать в неприятности. Все поняли?
Я послушно кивнула, песик смешно чихнул и, задрав голову, лизнул подбородок.
- Какой же ты милашка! - засмеялась я, вытирая лицо, и, распрощавшись с Ру, поспешила к выходу.
А вот доберманам Крестного песик пришелся не по душе.
Стоило нам пересечь главные ворота, как стая подняла такой жуткий вой, что пришлось зажимать уши и скорее нести свое сокровище в помещение.
Крестный с интересом оглядел щенка, сосредоточенно лакающего молочко из тарелки, уточнил, как в мои руки попало это милое существо, и неопределенно хмыкнул.
Потребовалось пятнадцать минут, чтобы уговорить его на взлом катакомб, и еще десять для того, чтобы собрать нужное и прихватить с собой двух наемников.
И вот теперь я отчаянно расчесываю слезящиеся глаза, шмыгаю носом, но продолжаю упорно сидеть на месте и рассматривать наскальную живопись предков.
- Ангел, мы здесь уже больше часа, - напомнил скучающий Ветер. - Может, хватит гипнотизировать стены?
- Еще пару минут, - попросила я.
И вроде бы ничего интересного. Всего лишь старая легенда 'Сотворение' о семи молодых и 'зеленых' богах, которым была подарена наша планета.
Четверо храбрых парней и три прекрасные девы (это если верить легенде) решили заселить землю семью расами. Беда только в том, что коллективно работать ребятки не привыкли, поэтому каждый начал тянуть одеяло Творца на себя.
В пух и прах разругавшись, боги, все-таки, нашли выход: каждый придумает свою расу, за которую будет нести ответственность.
Так появились мыслящие животные и хранители леса (или, переводя с пафосного на обычный, оборотни и эльфы), покровители степей и охраняющие ночь (кахары и вампиры), владыки поднебесной и хозяева низших миров (ангелы и лаэрды).
Смотрел седьмой бог на своих товарищей, смотрел, да и разродился великолепной идеей внести разнообразие. Последний из богов создал универсальную расу, способную создавать союзы с любой из уже имеющихся.
Короче, захотелось молодому богу видового разнообразия, поэтому создал он людей. Существа получились противоречивые, жадные до власти и на редкость плодовитые.
Со временем они не только существенно подсократили остальные расы, но и каким-то образом умудрились спихнуть аж трех богов в другие миры.
Не знаю, как обстоят дела на Темных землях, но у нас люди сумели подмять под свою власть почти весь материк. Единственные, кого еще можно было встретить, это кахары и эльфы...
Апч-х-х-хи!
- Ну, все! Пара минут закончилась, - поднялся на ноги Ветер и протянул мне руку.
Согласно кивнув, я поднялась и потопала к выходу.
- Ангел, что ты хотела здесь понять? - полюбопытствовал Крестный, в то время как Ветер возвращал сорванные печати управления на место.
- Сама не знаю, - признала я. - Надеялась, что приду, и меня озарит какая-нибудь догадка.
Из темноты прибежал счастливый до безобразия песик, положил у моих ног тучную крысу с длинным хвостом и звонко тявкнул.
