Саббатикал в сказке

Анат округлила было глаза, но промолчала, ожидая продолжения. Тем более, экземпляр действительно производил впечатление даже в усталом виде. Все-таки здоровая экологическая обстановка, натуральная еда и регулярные физические нагрузки полезны для здоровья и положительно отражаются на внешнем виде - Алана здешние высшие силы внешностью не обидели, а если добавить к этому тренированное сильное тело, получается практически сказка, а не мужчина.
       Был бы еще брюнетом, цены бы ему не было!
       Дыхание мужчины на секунду сбилось, но он тут же исправился.
       Попался!
       Я еще раз прошлась по зоне трапециевидной мышцы на правой ступне.
       - А давай, - я чуть-чуть добавила "громкости" в заговорщический шепот, - мы его...
       Видимая мне ладонь мужчины дернулась, словно в желании сжаться в кулак.
       - ...съедим! - Закончила я фразу, одновременно снова подмигивая Анат. И тут же продолжила, "не замечая" чуть заметно дрогнувшей в моих руках ступни. - Не сейчас только. Надо сначала, чтобы гадость всякая у него из организма вышла... А я такой рецепт классный недавно видела, - я цокнула языком, "вспоминая" рецепт, - очень хочется опробовать.
       Ладонь Алана сжалась в кулак, живот втянулся в судорожном вдохе. Анат расплылась в довольной совершенно карикатурно-ведьминской улыбке.
       - Уверена? - Отзеркалила она мой заговорщический шепот.
       - Обижаешь?! Ему еще сеанса три-четыре стоит пройти, как минимум. - Да, благодаря магии, регенерация и восстановление после травм здесь проходили в разы быстрее, чем на Земле, но все равно не мгновенно. - Как раз за это время... Поможешь уговорить, чтобы не бросал процедуры? - Я выдержала небольшую паузу, словно дожидаясь ответа Анат. - А я в следующий раз возьму ароматических масел для массажа, которые помогут кислоту и прочее вывести поскорее.
       Алан лежал ровно, почти не дыша.
       - Тогда заметано. Ты не против, если он у тебя тут еще немного поспит? Обычно, минут через пять-семь просыпаются, но, - я аккуратно положила обработанную ступню на ковер, - наш боец может и дольше проспать. Все-таки Его светлость не ценит своих людей. - И завершила тоном самой настоящей театральной злодейки.- Но мы исправим это упущение.
       Анат только хрюкнула в ответ.
       Надеюсь, это тоже было расценено нашим слушателем в качестве зловещего знака согласия.
       Когда я вернулась из туалетной комнаты, Лиза уже успела не только принести Анат болеутоляющего бальзама, но и накрыть небольшой фуршет для восполнения утраченных ведьминских сил - белое вино, сыры, конфеты, фрукты...
       Мы с Анат тихонько звякнули друг о дружку нашими бокалами в символическом скреплении “договора” и синхронно покосились на лежащее на ковре тело, старательно изображающее спящего.
       Через пару минут мужчина медленно потянулся и открыл глаза.
       - С добрым утром, капитан. - Светским тоном поприветствовала я его. - Поднимайтесь, пожалуйста, аккуратно. Не торопитесь. Его Светлость не простит нам преждевременную потерю вкуссс..., - я "запнулась", Анат сдавленно фыркнула в бокал, - ценного сотрудника.
       Алан медленно перекатился на бок, не выпуская нас из виду, и осторожно поднялся на ноги.
       Мы с Анат, не сговариваясь, закусили губы, старательно сдерживая смех. Несколько секунд мы втроем гипнотизировали друг друга взглядами. Потом мужчина резко выдохнул:
       - Ведьмы!
       - Ваше здоровье, капитан! - Мы все так же синхронно отсалютовали ему бокалами, но сразу же выпить не смогли - зашлись в приступе смеха.
       Еще пару секунд мужчина попытался просверлить нас глазами, однако быстро понял, что бесполезно, и сам присоединился к нашему уже переходящему в гомерический хохоту.
       А потом мы так душевно посидели за рюмкой чая, что я даже забыла, зачем пришла к Анат. И вспомнила об этом только уже у себя дома. Ну и ладно! Еще успею перекроить расписание, время есть.
       Зато с капитаном мы перешли на обращение по именам.
       - После всего, что между вами было, - не преминула подначить Анат, - просто грех общаться так официально!
       Капитан, по традиции, сначала принял строгий вид, но практически сразу расслабился и только поинтересовался, не оскорбит ли меня подобная фамильярность.
       - Я нисколько не против, - я не смогла даже дослушать его витиеватую фразу до конца, - не только не против, напротив, я полностью за! ^[1]
       Капитан аж отпрянул от стола - такого энтузиазма он совершенно точно не ожидал.
       - Понимаете, ... Алан? - Я выдержала небольшую паузу, и, так как протестов не последовало, продолжила. - Каждый раз, когда меня называют “леди”, мне хочется оглянуться по сторонам в поисках этой самой леди. Все-таки в моей стране подобное обращение не принято. Да и с представителями других стран, с которыми я общаюсь, мы обычно обходимся именами.
       То есть к докторам-профессорам, понятно, много где принято обращаться с указанием ученой степени, но в соответствующем антураже университета или, там, конференции, меня это не напрягает. А вот в быту никак не могу привыкнуть.
       Алан, как настоящий полков… простите, капитан, не позволил себе оставить даму в беде. И на все согласился - и на обращение по имени, и на серию следующих сеансов массажа.
       
       

**********************************

       Административное
       Со следующей страницы текст перейдет в разряд "для одобренных".
       Как было сказано в предисловии, муравейничек будет открываться в обмен на свеженький содержательный комментарий.
       Комментарий в стиле "спасибо, разрешите дочитать" содержательным не считается.
       Молчаливые запросы буду игнорировать.
       Спасибо за понимание.
       

**************************************

       

       Глава 9

       - Марина?…
       Дверь в кабинет была приоткрыта, поэтому, вскинув на звук голоса голову, я сразу опознала стоящего на пороге Алана.
       Вообще-то именно его я и ждала, но… Взгляд сам метнулся к висящим над дверью часам.
       Секундная стрелка на мгновенье спряталась за минутной, застывшей у цифры “12”, и дрогнула, собираясь начать отсчет новой минуты.
       Эффектно!
       И я так впечатлилась, что даже не сразу отреагировала на последовавший вопрос:
       - Можно войти?
       - Аа?... Да-да… Конечно!
       Мы быстро заполнили медицинскую карту, и Алан отправился за ширму готовиться к сеансу.
       А я задумалась: это он специально или нарочно так красиво появился? Или все-таки случайность?
       О том, что Алан весьма пунктуален, коллеги мне уже доложили (собственно, поэтому я и обратила внимание на часы). И я только всеми руками “за”, когда люди не опаздывают.
       Однако! Если это не желание произвести впечатление, а образ жизни...
       Надо будет этот момент аккуратненько прояснить.
       А о том, что я странная женщина, которая не любит, когда опаздывают, но почему-то ей не нравится, когда приходят точно вовремя, я думать не буду! Тем более, мне некогда - барышня легли и просят.
       
       - Вдох…
       Алан послушно втянул в себя воздух и тут же резко, не дожидаясь команды, выдохнул. Я по инерции навалилась на него практически плашмя, когда он дернулся вдруг, словно собираясь спрыгнуть с массажного стола.
       - Это что?!
       - Что происходит?!
       Вырвалось у нас обоих одновременно. И мы так и замерли замысловатой скульптурной композицией.
       Мужчина еще раз медленно вдохнул теплый немного резковатый запах коричного масла, которое я добавила “для сугреву” в рабочий бутылек с обычным массажным маслом.
       - Это что за запах?
       - Корица… - я аккуратно приняла исходное положение. - Не знаю, как она здесь называется… забыла у Анат спросить. Растение на Земле такое есть. У его эфирного масла много полезных свойств - согревает, расслабляет, помогает снять боль в мышцах, улучшает кровообращение и, как следствие, из организма выводит всякую гадость…
       Алан дернулся в сторону еще раз.
       - Алан, у вас аллергия на запахи?
       Черт! Надо же было уточнить! Что-то я непозволительно расслабилась.
       Я вскинула было голову - извиниться, напоролась на совершенно каменное лицо Алана и вспомнила собственную недавнюю шутку про интересный рецепт.
       Боже мой, он, что на полном серьезе решил, что мы с Анат его съесть собираемся?!
       Пришлось закусить губу, чтобы не расхохотаться в полный голос.
       Рот Алана сжался в тонкую ниточку.
       - Расслабьтесь, пожалуйста. - Только бы сдержать рвущийся наружу смех! - Там в рецепте специально указано, что для него требуется мясо молодого… - если я сейчас скажу “барашка”, он мне точно голову оторвет - у баранов тут репутация еще хуже, чем у нас на Земле. ^[2] - Молодой особи. Вы, конечно, молоды душой…
       Алан молча развернулся и опустил голову обратно на подушку.
       На секунду даже захотелось извиниться. Но я задавила в себе этот порыв - во-первых, раз уж я тут на правах ведьмы, то надо соответствовать, а во-вторых, боюсь, от моих извинений будет только хуже. С чувством юмора у капитана, похоже, не особо. А я тут, конечно, в качестве ценного специалиста обретаюсь, однако страх лишний раз терять не стоит.
       Сеанс лечения прошел в полном молчании. Потом Алан быстро, как на пожар, собрался, коротко поблагодарил и практически мгновенно ретировался из моего кабинета. Я даже не успела уточнить, состоится ли наше следующее рандеву.
       Впрочем, мысли об Алане быстро выветрились из головы: мне нужно было еще раз просмотреть материалы к обещанной лекции про Землю, которая должна состояться уже через день.
       Судя по моему последнему разговору с Анат и Вестером (целителем Его светлости и куратором школы мальчиков), на мероприятии намечается аншлаг, начиная с присутствия герцогской четы и части их семейства.
       До настоящего момента пересечься с хозяевами местной жизни не было возможности за их отсутствием в резиденции - как раз ровно в это время года Их светлости и значительная часть свиты совершали традиционный объезд своих владений, и вернулись они только вчера. А я как раз была в Питере и, к сожалению, пропустила если не все самое интересное, то многое - все-таки не каждый день можно понаблюдать за церемонией встречи настоящего герцога. Ну и мне было бы спокойнее, если бы я сначала смогла познакомиться с герцогской четой, так сказать, заочно.
       Впрочем, сильно нервничать поводов, похоже, не было - судя по всему, самодурством ни Его, ни Ее светлость не страдали. И пользовались большим и искренним уважением среди своих подчиненных и тех приближенных, с которыми мне уже довелось пообщаться (кстати, думаю, что не ошибусь, подозревая, что часть из них, в свою очередь, уже доложила, как минимум, герцогине о своих впечатлениях обо мне). Но все равно, как понимаете, было несколько волнительно.
       

***

       Когда я думала, каким образом в зале появится герцогская пара, почему-то представлялось, что это будет происходить так же как в виденных мной записях спектаклей из Ла Скалы, ^[3] на которых присутствовали президент и члены правительства - при появлении соответствующей компании в центральной ложе, зал поднимался, все торжественно исполняли государственный гимн, а дальше уже начиналось заявленное в программе представление. Но выяснить, есть ли в Исине гимн, я просто банально не успела - слишком много всего нужно было сделать за последнее время во всех мирах. Флаг и герб, кстати, здесь были, и герцогский штандарт уже гордо реял над окрестностями дворца (до этого, в силу отсутствия хозяина, его не поднимали).
       Как оно здесь уже не раз случалось, на деле все оказалось гораздо проще и, я бы сказала, по-домашнему: когда мы с Анат и Ахниром вошли в большую аудиторию, выделенную под мое выступление, выяснилось, что Их светлости уже на месте и в ожидании начала общаются с народом. При этом ни сотрудники школы, ни сами ученики не выглядели напряженными или испытывающими неловкость от непосредственной близости высокого начальства. Во всех смыслах высокого - герцог головы на полторы возвышался над подавляющим большинством присутствующих в зале. Да еще и крепкая ширококостная фигура добавляла авторитетности облику.
       В местную портретную галерею мне уже экскурсию устроили, так что опознать герцога, даже не смотря на то, что на портрете Его светлость был килограмм так на двадцать помоложе и в парадном прикиде, труда не составило. Ее светлость сходу сравнить с портретом не удалось - она удачно была повернута ко мне тылом.
       - А вот и леди ведьмы! - Пророкотал Его сиятельство, обнаружив наше присутствие. Голос у него был под стать росту и фигуре. - Анат, рад видеть. Ты как всегда прекрасно выглядишь! Представь мне скорее свою подель...
       - Эрол! - Возмущенно воскликнула герцогиня, при первых же раскатах грома (простите, голоса мужа) развернувшаяся в нашу сторону.
       - Помощницу, - тут же исправился Его светлость. - Тебе послышалось, дорогая.
       “Дорогая” бросила на мужа очень выразительный взгляд, но развивать тему не стала. Его светлость совершенно откровенно ухмыльнулся в бороду и строго посмотрел на нас с Анат.
       Впрочем, я возражать Его светлости и не собиралась - как говорится, хоть горшком назови... Тем более, как выяснилось еще в первые дни моего здесь пребывания, статус ведьмы предоставлял гораздо больше пространства для маневра, чем другие возможные варианты, в том числе и в вопросах общения с сильными мира сего. А в моем положении "попаданки на полставки" это было несомненным плюсом.
       - С удовольствием, Ваша светлость.
       Анат одновременно умудрилась сделать вид, что не слышала последней пикировки герцогской пары, и каким-то практически неуловимым движением брови дала понять, что она "оговорку" в памяти зафиксировала и при случае припомнит (я тоже так хочу научиться!), и перевела взгляд на герцогиню.
       - Ваша светлость. - Легкий наклон головы.- Позвольте представить вам мою подругу и коллегу из мира Глемт, леди Марину Виленскую.
       Реверансы и прочие торжественные расшаркивания в Агадте тоже сохранились только для официальных церемоний. Так что мне было достаточно чуть склонить голову и улыбнуться.
       И сдержать так и рвущееся наружу: "Королева в восхищении!".
       - Подруууга... - протянул Его светлость, окидывая меня быстрым внимательным взглядом.
       На секунду захотелось ухватить Анат за ручку - чисто ради получения моральной поддержки.
       - И что молчим, подруууга?
       Что ж, коллеги, похоже, не обманули, рассказывая про герцогские замашки. А раз так, то...
       В крайнем случае, на одно путешествие по рейнским замкам я себе уже с лихвой заработала, а на остальные на месте накоплю.
       - Впечатляюсь, - совершенно искренне, между прочим!, откликнулась я. - Первый раз вижу целого герцога!
       Портреты же не считаются! И сходу, честно говоря, не назову виденного герцогского портрета в полный рост.
       - А что, раньше только по частям? - Прищурился мужчина.
       - Бог миловал! - Поторопилась я откреститься. - Это было бы не самое аппетитное зрелище! - И вспомнила про наставления Анат. - Ваша светлость.
       - Эммм… - Поперхнулся на пару мгновений Его светлость, однако практически сразу справился с голосом. - Не поспоришь. - И повернулся к жене. - Я же говорю: подель… подруга.
       Герцогиня только чуть заметно дернула уголком рта и поспешила перехватить инициативу в разговоре.
       - Очень приятно познакомиться, леди Марина. Уже наслышаны о вас.