Тот уклончиво пожал плечами.
- Конечно знал! – ответил Никита – Мы всегда поддерживали связь друг с другом.
- Почему сразу не сказал? – возмутился я.
- И пропустил бы такую невероятную сцену вашего воссоединения?! Ну уж нет!
Будь я в данный момент по здоровее, честно, огрел бы его чем-нибудь.
Наконец в зал вошли двое, воин и девушка. Девушка сразу же подошла ко мне и стала осматривать, вертеть мне голову, заглядывать в глаза.
Никита в это время зло взглянул на мужчину-воина и рявкнув «Быстро за мной!» повёл его на выход из зала.
- Ну как он? – спросил Александр у девушки.
- На первый взгляд ничего опасного. Сейчас дам ему зельем, а ты помоги мне поднять его в покои. Ему нужен отдых.
Брат кивнул.
Девушка протянула мне небольшой флакончик с голубоватой жидкостью. Я настороженно на него покосился.
- Это точно необходимо?
- Пей брат! Это Анита, если она говорит, что надо, значит надо. Сам пить не станешь, она тебе его силой вольёт – хохотнул он.
Я перевёл взор на девицу. У неё были длинные вьющиеся рыжие волосы, кажется немного с зеленоватым отливом или мне просто настолько плохо сейчас. Глаза ярко карие, на носу коричневые веснушки, слегка полноватые губы.
Платье на ней было весьма замысловатым, словно сшито из кусочков яркой зелёной ткани. Через плечо перекинута сумка, из которой она достала снадобье, что я держу в руках. Внешне она не была похожа на ту, что может заставить, скорее наоборот, создавалось впечатление легкости, хрупкости.
- Ты не смотри, что она такая милая внешне, характер у неё не подарок – продолжил Александр.
Девушка подняла в верх указательный палец и обратилась к брату хмуря брови:
- Ещё слово и напою тебя лягушачьим отваром. Два дня будешь по лужайке скакать!
Он поднял руки ладонями вверх и на всякий случай сделал пару шагов назад со словами:
- Молчу! Молчу!
Затем бросил взгляд в мою сторону, поиграл бровями и прикрыв рот одной рукой прошептал:
- Я же говорил!
Я улыбнулся. Наблюдать за их перепалкой было весьма забавно. Отвар я всё же выпил, а после меня отвели в покои. Едва моя голова коснулась подушки, я погрузился в глубокий сон.
Будучи без сознания, я вновь видел всё то же видение. Кричащая Мира, мужчина на коленях перед Вершим и занесённый над его головой меч.
Видение было не чётким, постоянно ускользающим, от того не смог рассмотреть всё подробнее. Кто же стоял там на коленях? За кем не минуемо идёт смерть?
Придя в себя, первой у своей постели я увидел Аниту. Она сидела в кресле на против и что-то читала. Подняв глаза в мою сторону и заметив моё пробуждение с улыбкой и, кажется, облегчением произнесла:
- Очнулся! Свала лесным духам! А то бы он пол замка казнил случись тебе проспать ещё хоть день! Хотя я ему говорила, что всё с тобой хорошо будет!
- Я долго спал? – обеспокоенно спросил её.
- Нет! В том-то и дело, не больше одного дня!
Ещё один день потерян! На удивление чувствовал я себя прекрасно, уже ничего не болело и не темнело в глазах. Я решительно встал, но голова тут-же закружилась, и я покачнулся, заваливаясь обратно.
- Ты чего удумал! А ну обратно ложись! – сказала девица подскакивая ко мне.
- Я должен найти братьев! Дело срочное. Я не могу ждать.
- Да знают уже все про твои дела – проворчала она.
- Ложись обратно сейчас позову их.
Через некоторое время Анита вернулась в сопровождении Александра и Никиты.
- Ну на конец-то! А то всё спишь и спишь! А я тут один перед ним отчитываюсь! А он знаешь какой твердолобый?! – едва войдя запричитал Александр.
Никита лишь покачал головой покосившись в сторону среднего брата.
- Ты как? – сказал старший брат, смотря на меня.
- Уже хорошо, потому время терять не стоит.
И я принялся рассказывать Никите всё что знаю о грядущем нападении. Кое где в разговор вступал Александр. Основную суть он уже усел передать, я лишь углубился в подробности.
После длительного обсуждения, мы приняли решение отправляться в Ирхию завтра на закате. Здесь, конечно пришлось поуговаривать Никиту. Хотя Анита долго объясняла ему, что со мной уже всё хорошо. Зелье помогло восстановиться, он долго был не преклонен.
Нас будет сопровождать небольшой отряд из его воинов, а сам брат и основная часть его ратников прибудут через две недели после нас. Так как отряды рассеяны по всей стране нужно время, чтобы собрать их вместе.
Закончив разговор все поспешили по своим делам, мне же было велено находиться в постели и выздоравливать.
У самого выхода Никита вдруг остановился и произнёс, обратившись ко мне:
- Игнат, ты прости моих воинов. Они не злые, просто жили долго как звери, от того сильно боятся возвращения старого времени.
- Я понимаю.
Он кивнул и вышел.
На следующий день вместе с Александром решили спуститься в трапезный зал, чтобы отобедать. Чувствовал я себя уже значительно лучше. По мере приближения до стали доноситься громкие голоса, а подойдя к двери и вовсе смогли расслышать всё, что творилось за дверью.
- Я сказал ты никуда не поедешь! – звучал раздражённый голос Никиты.
- А я говорю, что поеду! Как ты там без лекаря будешь?! Да и пусть не самый сильный, но я всё же маг! – а это уже звучал голос Аниты.
- И без тебя там помощников хватит! Ирхия большая страна, там есть свои и лекари, и маги!
- Это война и лишних рук в такое время не бывает!
- Вот именно потому что это война, а не прогулка, ты останешься в замке! Мало тебе здешних волнений было?
- Тогда и ты не поедешь! – воскликнула она.
Поняв, что мы становимся свидетелями довольно личного разговора, я поспешил открыть дверь в зал, тем самым сообщая о нашем присутствии.
Александр, проследив за моими движениями закатил глаза в знак протеста. Никита и девушка тут же смолкли. Анита зло дёрнула головой, бросила гневный взгляд в сторону брата и поспешила покинуть помещение.
- А у вас я смотрю по-прежнему идиллия? – съехидничал Александр.
- Была, пока ты не вернулся – ответил ему Никита.
- Она хочет с нами плыть?
- Перехочет – отрезал брат тем самым давая понять, что не намерен развивать эту темы.
Мы молча заняли места за накрытым столом и принялись за еду. Остаток дня провели в подготовке и разговорах о том, что довелось пережить каждому их нас за эти десять лет. Мне было немного обидно, что прошлое Александра и Никиты всё же было общим, в то время как я был совсем один.
Как и планировали к закату следующего дня мы отбыли в Ирхию. Только после того, как корабль тронулся в путь, я смог наконец выдохнуть. Мы плывём домой!
Мира, столица - Ирхия. Государство Ирхия.
Ещё на подъезде к городу, меня пересилило любопытство, и я напросилась проехать оставшийся путь верхом. Олег сперва недоволничал, но потом всё же дал согласие и предложил продолжить путь на его лошади.
Вокруг раскинулись не бывалой величины поля и луга. Каких только трав и цветов не росло на них. Ветер разносил сладкие ароматы по всюду. То, что мне довелось увидеть ранее было красиво, но места в близи столицы были просто великолепными.
Моё восторженное настроение не укрылось от глаз Олега.
- Что, поля сразили тебя своим видом? – усмехнувшись спросил он.
А я только кивнула в ответ, не отвлекаясь от постоянного разглядывания всего, что вокруг. Голова моя только и успевала вертеться из стороны в сторону.
- Погоди, скоро мы доберёмся до столичной речки. Самой полноводной и быстротечной во всей округе!
И он оказался прав. Проехав ещё какое-то расстояние меня поразил невероятный вид.
Прямо около тракта, по правую сторону, разлилась огромная водная гладь. А в дали стали виднеться очертания города. По мере приближения я стала различать высокие крыши деревянных построек. Они были разнообразной причудливой формы, то треугольные, то округлые, а над ними на пригорке возвышалась большая деревянная постройка с пятью разноцветными остроконечными башенками.
- Это замок? – спросила я указывая рукой на величественную постройку?
- Да – ответил он.
Весь город был обнесён высокой деревянной стеной. По всей протяжённости стены возвышались смотровые башни. У главных городских ворот их было две.
Мы с Олегам, да наши уже ставшие привычными спутники Борис и Ратмир двигались во главе отряда. Стражники у ворот вышли нам на встречу с небольшим отрядом.
Поприветствовав друг друга, Олег показал грамоту от наместника Изяслава. Быстро пробежав по ней взглядом, главный из стражников, большой коренастый мужик, дал дозволения войти в город.
Огромные ворота распахнулись, и наша не маленькая процессия продолжила свой путь. Улочки города были довольно широкими. Все дома и постройки деревянные, а народ в простых белых рубахах и платьях. То тут, то там я замечала водных магичек. В столице их оказывается гораздо больше, чем в приграничном Силовце.
Люди провожали нас любопытными взглядами, кто-то жаде останавливался на полуслове при беседе, а некоторые бросали дела коими занимались таращились на нас во все глаза.
Пройдя через весь город, мы добрались до ещё одной стены и ворот. Олег принял решение спешиться, но мне велел оставаться в седле.
Встречали нас пятеро воинов и один обычного вида мужик. Подойдя ближе, Олег протянул грамоту воинам, а тот, что был похож на простого деревенского мужика, развёл руки для объятий. К моему удивлению, парень ответил ему тем же.
Когда ворота отварили Олег и его спутник приблизились ко мне.
- А это что за девица? Никак, невесту себе нашёл? – произнёс собеседник Олега, осматривая меня.
- Ээээ, нет! – усмехнулся он.
- К кому ж такая красота?
- Это гостья нашего наследника Игната. Приказ был доставить в целости и сохранности. Что я и сделал.
- Игнаткина? – удивился мужик.
- И када тока успел?! Сам-то он где? Захар чего не с вами? С ним наверно мается?
При упоминании воеводы, лицо Олега помрачнело. Он с силой сжал поводья, что держал в руке и глухо произнёс:
- Не лёгкий это разговор дядька Демьян. Не здесь эту речь вести надо.
Демьян нахмурился:
- Не ладное что-то стряслось?
Кивнул Олег.
- Мне сразу же к правителю Игорю нужно, а ты размести нашу гостью в замке. Представь кому надо. Её, кстати, Мира зовут – произнёс юноша.
- А это Демьян – сказал он, обращаясь ко мне.
Я слегка улыбнулась взглянувшему на меня мужчине.
- Хороша девка! – протянул тот весело улыбаясь.
- Размещу не переживай. А правитель наш совсем плох, от того вас ждали мы шибко. Не дай Высшие силы помрёт, а из наследников никого рядом нет! Что начнётся тогда!
- Игнат вернётся, нужно подождать.
- Мы то обождём, главное, чтобы он дождался. А войску стока за чем пришло? Боялись бурборы на вас нападут?
- Нет дядька, похуже беда надвигается. Веди гостью, скоро всё узнаешь.
С этими словами Олег помог мне спуститься с лошади, а сам в сопровождении Бориса и Ратмира направился прямиков к правителю.
Игнат, южный порт. Государство Ирхия.
Я сделал шаг и ступил на твёрдую сушу. До этого момента и сам не осознавал на сколько скучал по родным краям. Рядом со мной замер Александр. Он сделал глубокий вдох и закрыл глаза от наслаждения.
- Я скучал по этим краям – произнёс он.
Я обернулся к нему и произнёс:
- Мы дома!
В столицу выдвинулись в тот же день. Я очень спешил и подгонял весь наш отряд. Время на исходе, Верший может начать наступление в любую минуту, если уже не начал. Александр старался отвлечь меня от дурных мыслей своей болтовнёй, но это не помогало.
Наконец заприметив стены родного города, я почувствовал, как будто огромная плита, давившая всё это время мне на грудь, наконец упала и я смог сделать глубокий вдох.
Въехав в ворота замка нас вышли встречать Олег и Демьян. Едва я успел спешиться, как огромные руки дядьки Демьяна сгребли меня в охапку.
- Вернулси! Чёшь ты нас так пужаешь! Разишь можно так?! – запричитал он, по-прежнему не выпуская меня из объятий.
- Ну будет тебе Демьян, задушишь парня! - весело произнёс Александр.
Дядька наконец выпустил меня из своих крепких рук и нахмурившись обратил свой взор на брата. С минуту он изучал его с ног до головы, а затем с воплями: «Аляксандр вернулси!» – сгрёб его в свои огромные ручищи.
Олег и я расхохотались в голос, слишком забавно смотрелось лицо брата прижатого к груди Демьяна, а затем пожали друг другу руки в качестве приветствия.
Неожиданно, я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Повернув голову в направлении дверей замка, заметил улыбающуюся Миру. Произвольно мои губы растянулись в ответной улыбке.
Поймав мой взгляд, она вдруг сорвалась в мою сторону, и не сбавляю шаг впорхнула в мои объятия.
Я прижал её к себе так близко, как мог. Носом уткнулся в её макушку, вдохнул аромат волос. Как не странно они пахли луговыми травами. Она положила свою голову мне на грудь, а я поднял руку и провел ею по её волосам.
В этот момент для меня не существовало никого вокруг. Только она, робко и доверчиво льнущая ко мне.
Она нерешительно подняла на меня свой взор, а я в ответ пристально всматривался в её лицо. Невероятно голубые глаза, губы по которым нестерпимо хотелось провести пальцем, пылающие щёки. Картина поистине восхитительная.
Столь трепетный момент нашей близости был безцеремонно разрушен громким шёпотом брата:
- А говорил не для себя девицу умыкнул.
Я бросил в его сторону недовольный взгляд, а Мира в свою очередь отскочила от меня как ошпаренная, на добрых три шага, опустив свой взгляд в пол. Лицо её пылало от смущения.
Вот умеет момент испортить!
- Ну всё, некогда рассусоливать. К отцу нужно – сказал Александр.
- Олег, а что Захар ещё не вернулся? – спросил я. В глубине души уже зная ответ на этот вопрос, но одно дело догадки, а другое их подтверждение.
Да и по изменившемся в момент лицам парня и Демьяна всё стало понятно.
- Весь отряд убили на тракте. Тела нашли купцы из Силовца. Узнали ирхийскую броню и доставили погибших в город. Я привёз в столицу мечи и амуницию, передал родным, а тела мы там сожгли. Точнее то, что от них осталось.
Я сжал челюсти так, что кажется был слышен скрежет моих зубов. Боль потери, осознание утраты близкого человека на несколько секунд выбило меня из колеи. Одно дело догадываться и всё же иметь надежду на положительный исход, другое, когда ответ получен, а надежда оказалась напрасной.
- Прости – произнёс я, обращаясь к Олегу.
- Не за что извиняться. Это был его выбор. Он знал на что шёл. Мы бы на его месте поступили бы так же.
- Демьян, раз так временно ты займёшь место воеводы. Нужно разместить отряд, сопровождавший нас.
Брови Демьяна взметнулись вверх от изумления.
- Да разве ж я сведущь в воеводском деле так как Захар?
- Так как Захар никто из нас не подготовлен, но именно ты был всегда рядом с ним. Пока только тебе я могу доверить это дело.
- В казармах замка уже, итак, всё битком. Можно ваших молодчиков в городе разместить, у стен.
- Хорошо.
Закончив разговор, Демьян направился решать вопрос с размещением отряда, а мы пошли в покои отца, но прежде, чем уйти я ненадолго задержался, подойдя к Мире.
Мы стояли очень близко друг к другу. Я взял её руки в свои и провел большим пальцем по нежной девичье коже.
- Я рад что ты цела
Она подняла свой взор на меня.
- И я рада твоему возвращению.
- Я должен идти, но чуть позже хотел бы поговорить с тобой обо всём, что случилось за последние дни.
- Конечно знал! – ответил Никита – Мы всегда поддерживали связь друг с другом.
- Почему сразу не сказал? – возмутился я.
- И пропустил бы такую невероятную сцену вашего воссоединения?! Ну уж нет!
Будь я в данный момент по здоровее, честно, огрел бы его чем-нибудь.
Наконец в зал вошли двое, воин и девушка. Девушка сразу же подошла ко мне и стала осматривать, вертеть мне голову, заглядывать в глаза.
Никита в это время зло взглянул на мужчину-воина и рявкнув «Быстро за мной!» повёл его на выход из зала.
- Ну как он? – спросил Александр у девушки.
- На первый взгляд ничего опасного. Сейчас дам ему зельем, а ты помоги мне поднять его в покои. Ему нужен отдых.
Брат кивнул.
Девушка протянула мне небольшой флакончик с голубоватой жидкостью. Я настороженно на него покосился.
- Это точно необходимо?
- Пей брат! Это Анита, если она говорит, что надо, значит надо. Сам пить не станешь, она тебе его силой вольёт – хохотнул он.
Я перевёл взор на девицу. У неё были длинные вьющиеся рыжие волосы, кажется немного с зеленоватым отливом или мне просто настолько плохо сейчас. Глаза ярко карие, на носу коричневые веснушки, слегка полноватые губы.
Платье на ней было весьма замысловатым, словно сшито из кусочков яркой зелёной ткани. Через плечо перекинута сумка, из которой она достала снадобье, что я держу в руках. Внешне она не была похожа на ту, что может заставить, скорее наоборот, создавалось впечатление легкости, хрупкости.
- Ты не смотри, что она такая милая внешне, характер у неё не подарок – продолжил Александр.
Девушка подняла в верх указательный палец и обратилась к брату хмуря брови:
- Ещё слово и напою тебя лягушачьим отваром. Два дня будешь по лужайке скакать!
Он поднял руки ладонями вверх и на всякий случай сделал пару шагов назад со словами:
- Молчу! Молчу!
Затем бросил взгляд в мою сторону, поиграл бровями и прикрыв рот одной рукой прошептал:
- Я же говорил!
Я улыбнулся. Наблюдать за их перепалкой было весьма забавно. Отвар я всё же выпил, а после меня отвели в покои. Едва моя голова коснулась подушки, я погрузился в глубокий сон.
***
Будучи без сознания, я вновь видел всё то же видение. Кричащая Мира, мужчина на коленях перед Вершим и занесённый над его головой меч.
Видение было не чётким, постоянно ускользающим, от того не смог рассмотреть всё подробнее. Кто же стоял там на коленях? За кем не минуемо идёт смерть?
Придя в себя, первой у своей постели я увидел Аниту. Она сидела в кресле на против и что-то читала. Подняв глаза в мою сторону и заметив моё пробуждение с улыбкой и, кажется, облегчением произнесла:
- Очнулся! Свала лесным духам! А то бы он пол замка казнил случись тебе проспать ещё хоть день! Хотя я ему говорила, что всё с тобой хорошо будет!
- Я долго спал? – обеспокоенно спросил её.
- Нет! В том-то и дело, не больше одного дня!
Ещё один день потерян! На удивление чувствовал я себя прекрасно, уже ничего не болело и не темнело в глазах. Я решительно встал, но голова тут-же закружилась, и я покачнулся, заваливаясь обратно.
- Ты чего удумал! А ну обратно ложись! – сказала девица подскакивая ко мне.
- Я должен найти братьев! Дело срочное. Я не могу ждать.
- Да знают уже все про твои дела – проворчала она.
- Ложись обратно сейчас позову их.
Через некоторое время Анита вернулась в сопровождении Александра и Никиты.
- Ну на конец-то! А то всё спишь и спишь! А я тут один перед ним отчитываюсь! А он знаешь какой твердолобый?! – едва войдя запричитал Александр.
Никита лишь покачал головой покосившись в сторону среднего брата.
- Ты как? – сказал старший брат, смотря на меня.
- Уже хорошо, потому время терять не стоит.
И я принялся рассказывать Никите всё что знаю о грядущем нападении. Кое где в разговор вступал Александр. Основную суть он уже усел передать, я лишь углубился в подробности.
После длительного обсуждения, мы приняли решение отправляться в Ирхию завтра на закате. Здесь, конечно пришлось поуговаривать Никиту. Хотя Анита долго объясняла ему, что со мной уже всё хорошо. Зелье помогло восстановиться, он долго был не преклонен.
Нас будет сопровождать небольшой отряд из его воинов, а сам брат и основная часть его ратников прибудут через две недели после нас. Так как отряды рассеяны по всей стране нужно время, чтобы собрать их вместе.
Закончив разговор все поспешили по своим делам, мне же было велено находиться в постели и выздоравливать.
У самого выхода Никита вдруг остановился и произнёс, обратившись ко мне:
- Игнат, ты прости моих воинов. Они не злые, просто жили долго как звери, от того сильно боятся возвращения старого времени.
- Я понимаю.
Он кивнул и вышел.
На следующий день вместе с Александром решили спуститься в трапезный зал, чтобы отобедать. Чувствовал я себя уже значительно лучше. По мере приближения до стали доноситься громкие голоса, а подойдя к двери и вовсе смогли расслышать всё, что творилось за дверью.
- Я сказал ты никуда не поедешь! – звучал раздражённый голос Никиты.
- А я говорю, что поеду! Как ты там без лекаря будешь?! Да и пусть не самый сильный, но я всё же маг! – а это уже звучал голос Аниты.
- И без тебя там помощников хватит! Ирхия большая страна, там есть свои и лекари, и маги!
- Это война и лишних рук в такое время не бывает!
- Вот именно потому что это война, а не прогулка, ты останешься в замке! Мало тебе здешних волнений было?
- Тогда и ты не поедешь! – воскликнула она.
Поняв, что мы становимся свидетелями довольно личного разговора, я поспешил открыть дверь в зал, тем самым сообщая о нашем присутствии.
Александр, проследив за моими движениями закатил глаза в знак протеста. Никита и девушка тут же смолкли. Анита зло дёрнула головой, бросила гневный взгляд в сторону брата и поспешила покинуть помещение.
- А у вас я смотрю по-прежнему идиллия? – съехидничал Александр.
- Была, пока ты не вернулся – ответил ему Никита.
- Она хочет с нами плыть?
- Перехочет – отрезал брат тем самым давая понять, что не намерен развивать эту темы.
Мы молча заняли места за накрытым столом и принялись за еду. Остаток дня провели в подготовке и разговорах о том, что довелось пережить каждому их нас за эти десять лет. Мне было немного обидно, что прошлое Александра и Никиты всё же было общим, в то время как я был совсем один.
Как и планировали к закату следующего дня мы отбыли в Ирхию. Только после того, как корабль тронулся в путь, я смог наконец выдохнуть. Мы плывём домой!
Глава 10 «Дом»
Мира, столица - Ирхия. Государство Ирхия.
Ещё на подъезде к городу, меня пересилило любопытство, и я напросилась проехать оставшийся путь верхом. Олег сперва недоволничал, но потом всё же дал согласие и предложил продолжить путь на его лошади.
Вокруг раскинулись не бывалой величины поля и луга. Каких только трав и цветов не росло на них. Ветер разносил сладкие ароматы по всюду. То, что мне довелось увидеть ранее было красиво, но места в близи столицы были просто великолепными.
Моё восторженное настроение не укрылось от глаз Олега.
- Что, поля сразили тебя своим видом? – усмехнувшись спросил он.
А я только кивнула в ответ, не отвлекаясь от постоянного разглядывания всего, что вокруг. Голова моя только и успевала вертеться из стороны в сторону.
- Погоди, скоро мы доберёмся до столичной речки. Самой полноводной и быстротечной во всей округе!
И он оказался прав. Проехав ещё какое-то расстояние меня поразил невероятный вид.
Прямо около тракта, по правую сторону, разлилась огромная водная гладь. А в дали стали виднеться очертания города. По мере приближения я стала различать высокие крыши деревянных построек. Они были разнообразной причудливой формы, то треугольные, то округлые, а над ними на пригорке возвышалась большая деревянная постройка с пятью разноцветными остроконечными башенками.
- Это замок? – спросила я указывая рукой на величественную постройку?
- Да – ответил он.
Весь город был обнесён высокой деревянной стеной. По всей протяжённости стены возвышались смотровые башни. У главных городских ворот их было две.
Мы с Олегам, да наши уже ставшие привычными спутники Борис и Ратмир двигались во главе отряда. Стражники у ворот вышли нам на встречу с небольшим отрядом.
Поприветствовав друг друга, Олег показал грамоту от наместника Изяслава. Быстро пробежав по ней взглядом, главный из стражников, большой коренастый мужик, дал дозволения войти в город.
Огромные ворота распахнулись, и наша не маленькая процессия продолжила свой путь. Улочки города были довольно широкими. Все дома и постройки деревянные, а народ в простых белых рубахах и платьях. То тут, то там я замечала водных магичек. В столице их оказывается гораздо больше, чем в приграничном Силовце.
Люди провожали нас любопытными взглядами, кто-то жаде останавливался на полуслове при беседе, а некоторые бросали дела коими занимались таращились на нас во все глаза.
Пройдя через весь город, мы добрались до ещё одной стены и ворот. Олег принял решение спешиться, но мне велел оставаться в седле.
Встречали нас пятеро воинов и один обычного вида мужик. Подойдя ближе, Олег протянул грамоту воинам, а тот, что был похож на простого деревенского мужика, развёл руки для объятий. К моему удивлению, парень ответил ему тем же.
Когда ворота отварили Олег и его спутник приблизились ко мне.
- А это что за девица? Никак, невесту себе нашёл? – произнёс собеседник Олега, осматривая меня.
- Ээээ, нет! – усмехнулся он.
- К кому ж такая красота?
- Это гостья нашего наследника Игната. Приказ был доставить в целости и сохранности. Что я и сделал.
- Игнаткина? – удивился мужик.
- И када тока успел?! Сам-то он где? Захар чего не с вами? С ним наверно мается?
При упоминании воеводы, лицо Олега помрачнело. Он с силой сжал поводья, что держал в руке и глухо произнёс:
- Не лёгкий это разговор дядька Демьян. Не здесь эту речь вести надо.
Демьян нахмурился:
- Не ладное что-то стряслось?
Кивнул Олег.
- Мне сразу же к правителю Игорю нужно, а ты размести нашу гостью в замке. Представь кому надо. Её, кстати, Мира зовут – произнёс юноша.
- А это Демьян – сказал он, обращаясь ко мне.
Я слегка улыбнулась взглянувшему на меня мужчине.
- Хороша девка! – протянул тот весело улыбаясь.
- Размещу не переживай. А правитель наш совсем плох, от того вас ждали мы шибко. Не дай Высшие силы помрёт, а из наследников никого рядом нет! Что начнётся тогда!
- Игнат вернётся, нужно подождать.
- Мы то обождём, главное, чтобы он дождался. А войску стока за чем пришло? Боялись бурборы на вас нападут?
- Нет дядька, похуже беда надвигается. Веди гостью, скоро всё узнаешь.
С этими словами Олег помог мне спуститься с лошади, а сам в сопровождении Бориса и Ратмира направился прямиков к правителю.
Игнат, южный порт. Государство Ирхия.
Я сделал шаг и ступил на твёрдую сушу. До этого момента и сам не осознавал на сколько скучал по родным краям. Рядом со мной замер Александр. Он сделал глубокий вдох и закрыл глаза от наслаждения.
- Я скучал по этим краям – произнёс он.
Я обернулся к нему и произнёс:
- Мы дома!
В столицу выдвинулись в тот же день. Я очень спешил и подгонял весь наш отряд. Время на исходе, Верший может начать наступление в любую минуту, если уже не начал. Александр старался отвлечь меня от дурных мыслей своей болтовнёй, но это не помогало.
Наконец заприметив стены родного города, я почувствовал, как будто огромная плита, давившая всё это время мне на грудь, наконец упала и я смог сделать глубокий вдох.
Въехав в ворота замка нас вышли встречать Олег и Демьян. Едва я успел спешиться, как огромные руки дядьки Демьяна сгребли меня в охапку.
- Вернулси! Чёшь ты нас так пужаешь! Разишь можно так?! – запричитал он, по-прежнему не выпуская меня из объятий.
- Ну будет тебе Демьян, задушишь парня! - весело произнёс Александр.
Дядька наконец выпустил меня из своих крепких рук и нахмурившись обратил свой взор на брата. С минуту он изучал его с ног до головы, а затем с воплями: «Аляксандр вернулси!» – сгрёб его в свои огромные ручищи.
Олег и я расхохотались в голос, слишком забавно смотрелось лицо брата прижатого к груди Демьяна, а затем пожали друг другу руки в качестве приветствия.
Неожиданно, я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Повернув голову в направлении дверей замка, заметил улыбающуюся Миру. Произвольно мои губы растянулись в ответной улыбке.
Поймав мой взгляд, она вдруг сорвалась в мою сторону, и не сбавляю шаг впорхнула в мои объятия.
Я прижал её к себе так близко, как мог. Носом уткнулся в её макушку, вдохнул аромат волос. Как не странно они пахли луговыми травами. Она положила свою голову мне на грудь, а я поднял руку и провел ею по её волосам.
В этот момент для меня не существовало никого вокруг. Только она, робко и доверчиво льнущая ко мне.
Она нерешительно подняла на меня свой взор, а я в ответ пристально всматривался в её лицо. Невероятно голубые глаза, губы по которым нестерпимо хотелось провести пальцем, пылающие щёки. Картина поистине восхитительная.
Столь трепетный момент нашей близости был безцеремонно разрушен громким шёпотом брата:
- А говорил не для себя девицу умыкнул.
Я бросил в его сторону недовольный взгляд, а Мира в свою очередь отскочила от меня как ошпаренная, на добрых три шага, опустив свой взгляд в пол. Лицо её пылало от смущения.
Вот умеет момент испортить!
- Ну всё, некогда рассусоливать. К отцу нужно – сказал Александр.
- Олег, а что Захар ещё не вернулся? – спросил я. В глубине души уже зная ответ на этот вопрос, но одно дело догадки, а другое их подтверждение.
Да и по изменившемся в момент лицам парня и Демьяна всё стало понятно.
- Весь отряд убили на тракте. Тела нашли купцы из Силовца. Узнали ирхийскую броню и доставили погибших в город. Я привёз в столицу мечи и амуницию, передал родным, а тела мы там сожгли. Точнее то, что от них осталось.
Я сжал челюсти так, что кажется был слышен скрежет моих зубов. Боль потери, осознание утраты близкого человека на несколько секунд выбило меня из колеи. Одно дело догадываться и всё же иметь надежду на положительный исход, другое, когда ответ получен, а надежда оказалась напрасной.
- Прости – произнёс я, обращаясь к Олегу.
- Не за что извиняться. Это был его выбор. Он знал на что шёл. Мы бы на его месте поступили бы так же.
- Демьян, раз так временно ты займёшь место воеводы. Нужно разместить отряд, сопровождавший нас.
Брови Демьяна взметнулись вверх от изумления.
- Да разве ж я сведущь в воеводском деле так как Захар?
- Так как Захар никто из нас не подготовлен, но именно ты был всегда рядом с ним. Пока только тебе я могу доверить это дело.
- В казармах замка уже, итак, всё битком. Можно ваших молодчиков в городе разместить, у стен.
- Хорошо.
Закончив разговор, Демьян направился решать вопрос с размещением отряда, а мы пошли в покои отца, но прежде, чем уйти я ненадолго задержался, подойдя к Мире.
Мы стояли очень близко друг к другу. Я взял её руки в свои и провел большим пальцем по нежной девичье коже.
- Я рад что ты цела
Она подняла свой взор на меня.
- И я рада твоему возвращению.
- Я должен идти, но чуть позже хотел бы поговорить с тобой обо всём, что случилось за последние дни.
