Мужчина замолк и отступил в сторону.
Я склонился в почтительном поклоне и громко произнёс:
- Приветствую правителя земель Барвары. От лица своего народа и от себя лично хочу сказать, что не потревожу покой ваших предков и буду чтить и соблюдать традиции и законы земель дружественной страны. В знак уважения и почтения мы прибыли не с пустыми руками.
Днём, когда шли к покоям Захар обмолвился со старшим наследником по поводу сундуков, что предназначались в дар чете правящей. Леонид заверил, что не стоит об этом беспокоиться всё доставят в крепость во время вечернего празднества.
Дослушав мои речи, Леонид подал знак стражникам. Двери отворились и в зал внесли три сундука. Войны открыли крышки дабы содержимое могли увидеть все присутствующие.
В одном лежали яркие ткани, в другом мешочки с ценными травами и бутыли со снадобьями (всё исключительно для лечебных целей), в третьем драгоценные изделия, украшения и одежды.
- Благодарствую наследник за дары. – ответил правитель, кивнул стражникам и те быстренько унесли сундуки.
- Рад приветствовать тебя в своих землях. Очень долгое время в Бенион не ступала нога Ирхийца. Предки наши в далёкие времена меж собой не ладили, но нам их потомкам, делить нечего. Потому пригласил я вас в свои земли и помогу в вопросе, который так интересует правителя Игоря. Но это все после, а сейчас, да будет праздник!
Я вновь склонил голову перед Адавасом и поспешил вернуться на место.
Заиграла музыка и в центр зала стали выходить люди. По началу было непонятно что за сооружения они готовят, но позже я вспомнил, как в детстве матушка часто водила нас на праздники в город, где выступали заезжие театры и показывали разные представления.
В считанные минуты, перед нами был построен импровизированный город с улочками, окнами и растениями.
Мне всегда было интересно, как люди так могут претворяться, представлять себя правителями и знатью, воинами и чудовищами. Они играли так хорошо, что казалось сами верят в то, что изображают. Будучи ребёнком, я считал это сродни магии, только доступной простым людям.
Свет погас, и волшебство началось. Действо, которую мы смотрели сейчас, поведала нам о судьбе молодого наследника.
Он был магом огня. Однажды прогуливаясь по берегу горной реки, он встретил юную прекрасную деву и полюбил ее. Несмотря на то, что дева была из простой семьи, родители одобрили их брак.
Они поженились, но со временем любовь девушки стала затмевать алчность. Она проводила много времени у зеркала, любуясь новыми нарядами, да дорогими украшениями. Забыла родных отца и мать, что жили скромно в простой лачуге на краю города. Со временем и муж стал её тяготить.
Принц, видя, что его любимая отдаляется, решил прибегнуть к тёмной магии. Он сотворил ритуал, который должен был заставить девушку вновь полюбить его. Но разве можно кого-то заставить полюбить? Даже с помощью магии, такое никому не под силу.
Вместо любящей жены он получил покорную, безропотную, но озлобленную деву. Злоба её с каждым днём росла, всё больше копилась, ширилась и множилась. Она была тоже магически одарённой, и магия, помноженная на злобу и гнев, однажды нашла свой выход в виде неконтролируемого выброса. Огонь охватил все вокруг, всю крепость – их дом. Он преследовал принца, и найдя того – убил.
Далее говорилось о том, что выброс был такой силы, что волна неконтролируемого излития огня поглотила каждого живущего в тех краях мага.
После того, как всё закончилось вместо цветущего края, вокруг осталась только выжженная земля. Дева осталась жива, но сошла с ума. Магический огонь сжёг её волосы, которые больше никогда не отросли. Она стала жить на окраине земель и питаться тем, что найдёт сама. На пальцах её выросли когти, зубы стали острыми и длинными.
Многих из магов постигла та же участь, их нарекли Бурборами (в переводе «бур» – зло, «бор» – дух). Те, кому всё же посчастливилось выжить и сохранить разум объединились. Построили город с высокими стенами и назвали его Бенион – «место силы». На этом представление закончилось.
Теперь мне много стало понятно, но осознать то, что Бурборы – это бывшие люди было достаточно сложно. Почему Барварцы не поделились этими знаниями с соседями ранее?! Или всё же батюшке о том было известно?
Снова появился высокий мужчина и объявил:
- А теперь прошу всех пройти в трапезный зал.
Открылась дверь у противоположной от нас стены. Первыми зал покинули правитель и его чета. Далее было позволено пройти нам.
Приблизившись к Захару, я понизив голос так, чтобы слышать меня мог только он, произнёс:
- Тебе про Бурборов было ранее ведомо?
- Нет – только и успел вымолвить он.
- А батюшке?
- Возможно, но я не сведущ в его делах.
В соседнем помещении накрыт большой стол. Во главе стола восседал Правитель. По обе стороны от него сыновья. Нас усадили сразу после наследников.
Заняв своё место, я заметил, что женщины не садятся рядом с нами, а остаются стоять за спиной мужчин, с которыми пришли.
В этот раз мы сидели в непосредственной близости к Правителю, и я решил воспользоваться этой возможностью и задать интересующие меня вопросы.
- Замечательное выступление – произнёс я, обращаясь ко всем рядом сидящим одновременно. Затем перевёл взор на правителя Адаваса и продолжил: - Оно как-то связано с историей вашего великого Государства?
Я сознательно произнёс слово «Великое» что бы расположить Правителя к беседе.
Он улыбнулся.
- Да, так и есть. Печальная повесть о том, как наши беспечные предки потеряли всё из-за женской глупости.
Чем больше он говорил об этом, тем сильнее распалялся. Движения его становились резкими и бурными. Он бесцеремонно дёрнул золотую цепочку на своём запястье демонстрируя мне.
- Мы не столь беспечны, как они. Мы показываем своим женщинам кому они принадлежат! Кто их хозяин.
Затем правитель брезгливо отбросил цепочку и бросив надменный взгляд в сторону жена громко произнёс:
- Если бы не наследники никогда бы не женился вовсе!
Я невольно обратил взор в стороны спутницы правителя, что застыла словно статую позади него. Ни один мускул не дрогнул на её лице.
Адавас хмыкнул.
- Вот где они все у нас! – сказал он демонстрируя вверх поднятый крепко сжатый кулак.
- Вы так уверены в достоверности того, о чём узнали спустя так много времени? Ведь события те произошли достаточно давно.
- Я точно знаю, что так всё и было. Аши предки позаботились о том, чтобы мы их потомки не были столь глупы как они и смогли сохранить, а может и вернуть былое величие!
- Вернуть? – изумлённо осведомился я.
Верший скривился, как будто осознав, что сболтнул лишнего.
- Кто знает, может когда-нибудь появится такой шанс.
Как я не старался дальше на эту тему Адавас речи вести отказывался и мне ничего не оставалось как заговорить о чём-то другом.
- Я вижу ваш сын Леонид тоже уже обзавёлся спутницей?
Верший бросил быстрый взгляд в сторону старшего сына.
- Пока она только невеста, но в скором времени станет женой. Я говорил ему не спешить, но он ещё молод, глуп – хохотнул Правитель и поднял очередной кубок с вином.
- Выпьем наследник за процветание наших земель! За силу мужчин и покорность женщин!
Мне совсем не нравился настрой Адаваса и тост его восторга не вызывал, но как истинный будущий правитель я натянул вежливую улыбку и поднял свой кубок в ответ.
Почему же я не разделял его мнения?! Наверное, от того, что в нашем Государстве принято чтить и уважать женщин, а голубоглазые магички так вовсе на особом счету.
Отец учил меня, что женщина - хрупкое создание, посланное высшими силами мужчине в награду за его труд и страдания. Первая дева разделила свою магию и даровала мужу, тем самым укрепив род правящий. За это мы превозносим их.
К концу вечера я решил, что в чужом доме не гоже свои правила устанавливать, и попытался не замечать такой несправедливости, тем более что сделать с этим всё равно ничего не могу.
После трапезы первым из-за стола поднялся уже изрядно хмельной Верший и его сыновья. Правитель достал маленький золотой ключ и снял браслет с руки, передал его своей жене. То же самое проделал и Леонид, и все мужчины в зале. Девушки молча принимали цепочки и браслеты мужчин, а после занимали места за пустеющим столом.
Краем глаза я отметил, что слуги снуют, меняя приборы и подносы с едой. Очевидно, теперь пришла очередь женской половины трапезничать.
Нас же попросили проследовать в тот зал, из которого мы пришли.
Мы шли молча. Каждый думал о чём-то своём.
Вновь разместившись недалеко от трона, устремили свои взгляды по сторонам. В этот момент в зале приглушили часть освещения. В полумраке заиграла музыка, и в центр вышла группа девушек в полупрозрачных нарядах. Лица их прикрыты тонкой тряпицей. Волосы заплетены в замысловатые причёски. Они плавно двигались в такт музыке.
Зрелище было невероятно красивым. Я невольно залюбовался танцем и не сразу заметил, что Леонид, старший из наследников подошёл прямо ко мне.
- Нравится? – спросил, он ехидно улыбнувшись.
- Да – честно ответил я.
Улыбка наследника стала ещё шире, а взгляд красноречиво прошёлся по телам танцовщиц.
- Лучшие в городе – довольно протянул он, – со многими я близко знаком.
По его многозначительному взгляду, я понял, что знакомство было не очень близким.
- Рад за тебя – спокойно ответил ему.
Он бросил быстрый надменный взгляд в мою сторону и произнёс:
- Завтра после полудня батюшка желает встретиться и обсудить дела.
Я кивнул, тем самым дав понять, что всё прекрасно понял.
Леонид вернулся на своё место рядом с троном отца. Я заметил, как он наклонился к уху Правителя и что-то ему прошептал, тот в свою очередь кивнул в ответ.
- Чего хотело наше «наследное величество»? – с усмешкой шёпотом спросил у меня Олег.
- Передал, что завтра встреча с Правителем – ответил я.
- Хорошо, может вскоре и в обратный путь соберёмся – задумчиво протянул парень.
- Заскучал по родным просторам?
- И по ним тоже. Не нравится мне здесь, слишком всё другое. И обычаи эти… Чужбина. Нет ничего слаще дома родного – задумчиво ответил он.
А я улыбнулся в ответ. Тут он прав. Я и сам не прочь поскорее домой махнуть, да только с нападением тоже нужно разобраться. Такую возможность упускать нельзя.
По завершению вечера, нас сопровождала в комнаты таже девушка. Она всячески старалась избегать любой возможности завязать разговор. Уже у самой двери моих покоев удержав её за предплечье я спросил:
- Ты что боишься меня?
Она бросила на меня растерянный взгляд.
- Н-нет – еле слышно пролепетала девушка.
- Я тебя не обижу. Не бойся меня – сказал я.
Она опустила свой взор в пол и просто молчала. Я чувствовал под своей ладонью как дрожит её рука. Всё же боится… Оно и понятно, если они к жёнам так относятся, то что же происходит с рабами.
Я больше не стал мучить девицу и отпустив её руку скрылся за дверью.
Придя в свои покои, решил, что все разговоры можно отложить на завтра. За окном уже совсем темно, видно глубокая ночь наступила. Пусть Захар и Олег отдохнут, да и мне не помешает. Главное, чтобы получилось.
Несмотря на свои опасения, как только голова коснулась подушки, я тут же заснул. Правда это значило, что впереди беспокойные сновидения.
Мне снилась та девушка, что сопровождала наследника Леонида. Она шла по одному из коридоров крепости. Вокруг было темно, и только её фигура озарялась неярким свечением.
Я не заметил, как последовал за ней. Она ступала медленно, как будто нехотя. Цепочка на руке тянула её вперед, в темноту.
Вдруг она оглянулась и посмотрела прямо на меня. Лицо её было печальным, глаза заплаканы. Я хотел дотронуться до неё, остановить, выяснить что происходит, но чем быстрее я шёл, тем сильнее натягивалась цепь впереди. Как бы я не старался, не мог её догнать. Цепь беспощадно тянула её вперёд.
Вдруг девушка остановилась, замерла. Опешив от неожиданности, я тоже замер. Она медленно развернулась ко мне. Подняла свой взор, и я увидел её сияющие ярко-голубым цветом глаза. Так сияют взоры у девушек, обладающих водной магией… Так сияли и матушкины глаза.
Я оцепенел, не мог даже пошевелиться. Вдруг на лице её отразился ужас. Губы медленно зашевелились, и она еле слышно прошептала – «Помоги…». Протянула свободную руку ко мне, а затем, неожиданно резко сорвалась вниз. Раздался оглушительный женский крик. Меня обдало страхом, я сорвался с места в попытке удержать её, но не успел.
Резко вскочив на кровати, я окончательно проснулся. Дыхание рваное сбивчивое, как будто и вправду версту пробежал. Не сразу понял, где нахожусь.
Придя в себя, встал и неспешно прошёлся по комнате. Голова медленно, но верно становилась ясной. Это что-то новое. Я привык к бессоннице и кошмарам. За последние десять лет мне приснилось их огромное множество, но все они были так или иначе связаны с моей матерью. Снов про незнакомых людей я не видел вовсе никогда. А больше всего меня поразил страх, который я испытал. Почему так испугался за незнакомую мне девушку? Почему, когда она прошептала «помоги» я почувствовал, что должен её спасти, должен помочь? А эти глаза. Похоже, впечатления прожитого дня дали о себе знать. Уснуть больше уже не получилось.
Едва рассвело, я направился в покои Захара. Он уже не спал и моему приходу не удивился.
- Я думал, что ты рано придёшь – сказал воевода, - бессонница и здесь мучает?
- Да – ответил я.
- Пойду Олега будить. Этому дай волю, всё на свете проспит.
Спустя время на пороге появился заспанный Олег. Выражение его лица было крайне недовольным. Очевидно, он не разделял нашего порыва поговорить ни свет ни заря.
- И чего вам не спится? – ворчал юноша. Затем бесцеремонно развалился на постели.
Я усмехнулся, но ничего не сказал.
- Ну, чего собрались-то? – отозвался он
- Мысли Захара мне кажутся правильными, надо изучить окрестности – сказал я.
- Надобно разделиться. Вечером я перебросился парой слов с охраной, разузнал, что наших в казармах держат. Умно, считай под присмотром. Подозрений не будет ежели воевода свои повидать собрался.
Я бросил на него задумчивый взгляд и произнёс:
- Верно. Олег, тебе стоит пройтись по крепости. Помнишь девушку, которая провожала нас в тронный зал?
- Угу – промычал он, не открывая глаз.
- Она рабыня – при этой фразе Олег на секунду приоткрыл один глаз.
- Уже не удивляюсь.
- Поговори с ней. Мне показалось, что ей не нравится положение дел в Государстве. Говори осторожно, она пуглива. Не получится с ней, попробуй других разговорить.
- Да понял я, понял.
- Ну а я прогуляюсь до ворот, что за стены крепости ведут. Осмотрюсь, проверю как их охраняют.
- Как бы шуму не наделать? – сказал Захар.
- Потому осторожны будьте, не привлекайте внимание. Сильно не навязывайтесь. Помните стражники будут неподалёку.
Едва успел договорить, как в дверь постучали. Мы были в покоях Захара, потому он отозвался:
- Заходи.
Дверь приоткрылась совсем на чуть-чуть, и в эту щель протиснулась вчерашняя знакомая. Не поднимая глаз, она робко произнесла:
- Повелитель приглашает вас на утреннюю трапезу.
- Хорошо, мы уже идём – ответил я и бросил выразительный взгляд на Олега мол «вот возможность с ней поговорить».
Он уставился на меня одним приоткрытым глазом. Вздохнул и нехотя поднявшись с кровати первым направился к двери.
Я склонился в почтительном поклоне и громко произнёс:
- Приветствую правителя земель Барвары. От лица своего народа и от себя лично хочу сказать, что не потревожу покой ваших предков и буду чтить и соблюдать традиции и законы земель дружественной страны. В знак уважения и почтения мы прибыли не с пустыми руками.
Днём, когда шли к покоям Захар обмолвился со старшим наследником по поводу сундуков, что предназначались в дар чете правящей. Леонид заверил, что не стоит об этом беспокоиться всё доставят в крепость во время вечернего празднества.
Дослушав мои речи, Леонид подал знак стражникам. Двери отворились и в зал внесли три сундука. Войны открыли крышки дабы содержимое могли увидеть все присутствующие.
В одном лежали яркие ткани, в другом мешочки с ценными травами и бутыли со снадобьями (всё исключительно для лечебных целей), в третьем драгоценные изделия, украшения и одежды.
- Благодарствую наследник за дары. – ответил правитель, кивнул стражникам и те быстренько унесли сундуки.
- Рад приветствовать тебя в своих землях. Очень долгое время в Бенион не ступала нога Ирхийца. Предки наши в далёкие времена меж собой не ладили, но нам их потомкам, делить нечего. Потому пригласил я вас в свои земли и помогу в вопросе, который так интересует правителя Игоря. Но это все после, а сейчас, да будет праздник!
Я вновь склонил голову перед Адавасом и поспешил вернуться на место.
Заиграла музыка и в центр зала стали выходить люди. По началу было непонятно что за сооружения они готовят, но позже я вспомнил, как в детстве матушка часто водила нас на праздники в город, где выступали заезжие театры и показывали разные представления.
В считанные минуты, перед нами был построен импровизированный город с улочками, окнами и растениями.
Мне всегда было интересно, как люди так могут претворяться, представлять себя правителями и знатью, воинами и чудовищами. Они играли так хорошо, что казалось сами верят в то, что изображают. Будучи ребёнком, я считал это сродни магии, только доступной простым людям.
Свет погас, и волшебство началось. Действо, которую мы смотрели сейчас, поведала нам о судьбе молодого наследника.
Он был магом огня. Однажды прогуливаясь по берегу горной реки, он встретил юную прекрасную деву и полюбил ее. Несмотря на то, что дева была из простой семьи, родители одобрили их брак.
Они поженились, но со временем любовь девушки стала затмевать алчность. Она проводила много времени у зеркала, любуясь новыми нарядами, да дорогими украшениями. Забыла родных отца и мать, что жили скромно в простой лачуге на краю города. Со временем и муж стал её тяготить.
Принц, видя, что его любимая отдаляется, решил прибегнуть к тёмной магии. Он сотворил ритуал, который должен был заставить девушку вновь полюбить его. Но разве можно кого-то заставить полюбить? Даже с помощью магии, такое никому не под силу.
Вместо любящей жены он получил покорную, безропотную, но озлобленную деву. Злоба её с каждым днём росла, всё больше копилась, ширилась и множилась. Она была тоже магически одарённой, и магия, помноженная на злобу и гнев, однажды нашла свой выход в виде неконтролируемого выброса. Огонь охватил все вокруг, всю крепость – их дом. Он преследовал принца, и найдя того – убил.
Далее говорилось о том, что выброс был такой силы, что волна неконтролируемого излития огня поглотила каждого живущего в тех краях мага.
После того, как всё закончилось вместо цветущего края, вокруг осталась только выжженная земля. Дева осталась жива, но сошла с ума. Магический огонь сжёг её волосы, которые больше никогда не отросли. Она стала жить на окраине земель и питаться тем, что найдёт сама. На пальцах её выросли когти, зубы стали острыми и длинными.
Многих из магов постигла та же участь, их нарекли Бурборами (в переводе «бур» – зло, «бор» – дух). Те, кому всё же посчастливилось выжить и сохранить разум объединились. Построили город с высокими стенами и назвали его Бенион – «место силы». На этом представление закончилось.
Теперь мне много стало понятно, но осознать то, что Бурборы – это бывшие люди было достаточно сложно. Почему Барварцы не поделились этими знаниями с соседями ранее?! Или всё же батюшке о том было известно?
Снова появился высокий мужчина и объявил:
- А теперь прошу всех пройти в трапезный зал.
Открылась дверь у противоположной от нас стены. Первыми зал покинули правитель и его чета. Далее было позволено пройти нам.
Приблизившись к Захару, я понизив голос так, чтобы слышать меня мог только он, произнёс:
- Тебе про Бурборов было ранее ведомо?
- Нет – только и успел вымолвить он.
- А батюшке?
- Возможно, но я не сведущ в его делах.
В соседнем помещении накрыт большой стол. Во главе стола восседал Правитель. По обе стороны от него сыновья. Нас усадили сразу после наследников.
Заняв своё место, я заметил, что женщины не садятся рядом с нами, а остаются стоять за спиной мужчин, с которыми пришли.
В этот раз мы сидели в непосредственной близости к Правителю, и я решил воспользоваться этой возможностью и задать интересующие меня вопросы.
- Замечательное выступление – произнёс я, обращаясь ко всем рядом сидящим одновременно. Затем перевёл взор на правителя Адаваса и продолжил: - Оно как-то связано с историей вашего великого Государства?
Я сознательно произнёс слово «Великое» что бы расположить Правителя к беседе.
Он улыбнулся.
- Да, так и есть. Печальная повесть о том, как наши беспечные предки потеряли всё из-за женской глупости.
Чем больше он говорил об этом, тем сильнее распалялся. Движения его становились резкими и бурными. Он бесцеремонно дёрнул золотую цепочку на своём запястье демонстрируя мне.
- Мы не столь беспечны, как они. Мы показываем своим женщинам кому они принадлежат! Кто их хозяин.
Затем правитель брезгливо отбросил цепочку и бросив надменный взгляд в сторону жена громко произнёс:
- Если бы не наследники никогда бы не женился вовсе!
Я невольно обратил взор в стороны спутницы правителя, что застыла словно статую позади него. Ни один мускул не дрогнул на её лице.
Адавас хмыкнул.
- Вот где они все у нас! – сказал он демонстрируя вверх поднятый крепко сжатый кулак.
- Вы так уверены в достоверности того, о чём узнали спустя так много времени? Ведь события те произошли достаточно давно.
- Я точно знаю, что так всё и было. Аши предки позаботились о том, чтобы мы их потомки не были столь глупы как они и смогли сохранить, а может и вернуть былое величие!
- Вернуть? – изумлённо осведомился я.
Верший скривился, как будто осознав, что сболтнул лишнего.
- Кто знает, может когда-нибудь появится такой шанс.
Как я не старался дальше на эту тему Адавас речи вести отказывался и мне ничего не оставалось как заговорить о чём-то другом.
- Я вижу ваш сын Леонид тоже уже обзавёлся спутницей?
Верший бросил быстрый взгляд в сторону старшего сына.
- Пока она только невеста, но в скором времени станет женой. Я говорил ему не спешить, но он ещё молод, глуп – хохотнул Правитель и поднял очередной кубок с вином.
- Выпьем наследник за процветание наших земель! За силу мужчин и покорность женщин!
Мне совсем не нравился настрой Адаваса и тост его восторга не вызывал, но как истинный будущий правитель я натянул вежливую улыбку и поднял свой кубок в ответ.
Почему же я не разделял его мнения?! Наверное, от того, что в нашем Государстве принято чтить и уважать женщин, а голубоглазые магички так вовсе на особом счету.
Отец учил меня, что женщина - хрупкое создание, посланное высшими силами мужчине в награду за его труд и страдания. Первая дева разделила свою магию и даровала мужу, тем самым укрепив род правящий. За это мы превозносим их.
К концу вечера я решил, что в чужом доме не гоже свои правила устанавливать, и попытался не замечать такой несправедливости, тем более что сделать с этим всё равно ничего не могу.
После трапезы первым из-за стола поднялся уже изрядно хмельной Верший и его сыновья. Правитель достал маленький золотой ключ и снял браслет с руки, передал его своей жене. То же самое проделал и Леонид, и все мужчины в зале. Девушки молча принимали цепочки и браслеты мужчин, а после занимали места за пустеющим столом.
Краем глаза я отметил, что слуги снуют, меняя приборы и подносы с едой. Очевидно, теперь пришла очередь женской половины трапезничать.
Нас же попросили проследовать в тот зал, из которого мы пришли.
Мы шли молча. Каждый думал о чём-то своём.
Вновь разместившись недалеко от трона, устремили свои взгляды по сторонам. В этот момент в зале приглушили часть освещения. В полумраке заиграла музыка, и в центр вышла группа девушек в полупрозрачных нарядах. Лица их прикрыты тонкой тряпицей. Волосы заплетены в замысловатые причёски. Они плавно двигались в такт музыке.
Зрелище было невероятно красивым. Я невольно залюбовался танцем и не сразу заметил, что Леонид, старший из наследников подошёл прямо ко мне.
- Нравится? – спросил, он ехидно улыбнувшись.
- Да – честно ответил я.
Улыбка наследника стала ещё шире, а взгляд красноречиво прошёлся по телам танцовщиц.
- Лучшие в городе – довольно протянул он, – со многими я близко знаком.
По его многозначительному взгляду, я понял, что знакомство было не очень близким.
- Рад за тебя – спокойно ответил ему.
Он бросил быстрый надменный взгляд в мою сторону и произнёс:
- Завтра после полудня батюшка желает встретиться и обсудить дела.
Я кивнул, тем самым дав понять, что всё прекрасно понял.
Леонид вернулся на своё место рядом с троном отца. Я заметил, как он наклонился к уху Правителя и что-то ему прошептал, тот в свою очередь кивнул в ответ.
- Чего хотело наше «наследное величество»? – с усмешкой шёпотом спросил у меня Олег.
- Передал, что завтра встреча с Правителем – ответил я.
- Хорошо, может вскоре и в обратный путь соберёмся – задумчиво протянул парень.
- Заскучал по родным просторам?
- И по ним тоже. Не нравится мне здесь, слишком всё другое. И обычаи эти… Чужбина. Нет ничего слаще дома родного – задумчиво ответил он.
А я улыбнулся в ответ. Тут он прав. Я и сам не прочь поскорее домой махнуть, да только с нападением тоже нужно разобраться. Такую возможность упускать нельзя.
По завершению вечера, нас сопровождала в комнаты таже девушка. Она всячески старалась избегать любой возможности завязать разговор. Уже у самой двери моих покоев удержав её за предплечье я спросил:
- Ты что боишься меня?
Она бросила на меня растерянный взгляд.
- Н-нет – еле слышно пролепетала девушка.
- Я тебя не обижу. Не бойся меня – сказал я.
Она опустила свой взор в пол и просто молчала. Я чувствовал под своей ладонью как дрожит её рука. Всё же боится… Оно и понятно, если они к жёнам так относятся, то что же происходит с рабами.
Я больше не стал мучить девицу и отпустив её руку скрылся за дверью.
Придя в свои покои, решил, что все разговоры можно отложить на завтра. За окном уже совсем темно, видно глубокая ночь наступила. Пусть Захар и Олег отдохнут, да и мне не помешает. Главное, чтобы получилось.
Несмотря на свои опасения, как только голова коснулась подушки, я тут же заснул. Правда это значило, что впереди беспокойные сновидения.
Мне снилась та девушка, что сопровождала наследника Леонида. Она шла по одному из коридоров крепости. Вокруг было темно, и только её фигура озарялась неярким свечением.
Я не заметил, как последовал за ней. Она ступала медленно, как будто нехотя. Цепочка на руке тянула её вперед, в темноту.
Вдруг она оглянулась и посмотрела прямо на меня. Лицо её было печальным, глаза заплаканы. Я хотел дотронуться до неё, остановить, выяснить что происходит, но чем быстрее я шёл, тем сильнее натягивалась цепь впереди. Как бы я не старался, не мог её догнать. Цепь беспощадно тянула её вперёд.
Вдруг девушка остановилась, замерла. Опешив от неожиданности, я тоже замер. Она медленно развернулась ко мне. Подняла свой взор, и я увидел её сияющие ярко-голубым цветом глаза. Так сияют взоры у девушек, обладающих водной магией… Так сияли и матушкины глаза.
Я оцепенел, не мог даже пошевелиться. Вдруг на лице её отразился ужас. Губы медленно зашевелились, и она еле слышно прошептала – «Помоги…». Протянула свободную руку ко мне, а затем, неожиданно резко сорвалась вниз. Раздался оглушительный женский крик. Меня обдало страхом, я сорвался с места в попытке удержать её, но не успел.
Резко вскочив на кровати, я окончательно проснулся. Дыхание рваное сбивчивое, как будто и вправду версту пробежал. Не сразу понял, где нахожусь.
Придя в себя, встал и неспешно прошёлся по комнате. Голова медленно, но верно становилась ясной. Это что-то новое. Я привык к бессоннице и кошмарам. За последние десять лет мне приснилось их огромное множество, но все они были так или иначе связаны с моей матерью. Снов про незнакомых людей я не видел вовсе никогда. А больше всего меня поразил страх, который я испытал. Почему так испугался за незнакомую мне девушку? Почему, когда она прошептала «помоги» я почувствовал, что должен её спасти, должен помочь? А эти глаза. Похоже, впечатления прожитого дня дали о себе знать. Уснуть больше уже не получилось.
Едва рассвело, я направился в покои Захара. Он уже не спал и моему приходу не удивился.
- Я думал, что ты рано придёшь – сказал воевода, - бессонница и здесь мучает?
- Да – ответил я.
- Пойду Олега будить. Этому дай волю, всё на свете проспит.
Спустя время на пороге появился заспанный Олег. Выражение его лица было крайне недовольным. Очевидно, он не разделял нашего порыва поговорить ни свет ни заря.
- И чего вам не спится? – ворчал юноша. Затем бесцеремонно развалился на постели.
Я усмехнулся, но ничего не сказал.
- Ну, чего собрались-то? – отозвался он
- Мысли Захара мне кажутся правильными, надо изучить окрестности – сказал я.
- Надобно разделиться. Вечером я перебросился парой слов с охраной, разузнал, что наших в казармах держат. Умно, считай под присмотром. Подозрений не будет ежели воевода свои повидать собрался.
Я бросил на него задумчивый взгляд и произнёс:
- Верно. Олег, тебе стоит пройтись по крепости. Помнишь девушку, которая провожала нас в тронный зал?
- Угу – промычал он, не открывая глаз.
- Она рабыня – при этой фразе Олег на секунду приоткрыл один глаз.
- Уже не удивляюсь.
- Поговори с ней. Мне показалось, что ей не нравится положение дел в Государстве. Говори осторожно, она пуглива. Не получится с ней, попробуй других разговорить.
- Да понял я, понял.
- Ну а я прогуляюсь до ворот, что за стены крепости ведут. Осмотрюсь, проверю как их охраняют.
- Как бы шуму не наделать? – сказал Захар.
- Потому осторожны будьте, не привлекайте внимание. Сильно не навязывайтесь. Помните стражники будут неподалёку.
Едва успел договорить, как в дверь постучали. Мы были в покоях Захара, потому он отозвался:
- Заходи.
Дверь приоткрылась совсем на чуть-чуть, и в эту щель протиснулась вчерашняя знакомая. Не поднимая глаз, она робко произнесла:
- Повелитель приглашает вас на утреннюю трапезу.
- Хорошо, мы уже идём – ответил я и бросил выразительный взгляд на Олега мол «вот возможность с ней поговорить».
Он уставился на меня одним приоткрытым глазом. Вздохнул и нехотя поднявшись с кровати первым направился к двери.
