– Всего-то и надо было заменить собой живого человека, а ты простые вещи запомнить не можешь. Кстати, что там с твоей невосприимчивостью? Саня сказал, что ты одна из этих зеркальных медуз, вы там все принципиально не замечаете несостыковок в мироздании или ты такой особенный?
– Он ведь невыносим! – поразительно искренне изумился Рома.
– Вы с ним практически один человек, – рассмеялась я, свеча продолжала вести себя странно, после зелени пошла желтизна, причем такая… похожая на расквашенное желе.
– В воспоминаниях он кажется себе прикольным, но на деле...
– Слышь, атака колонов! У меня, по крайне мере, есть свое лично чувство юмора, а у тебя только то, что ты у меня стибрил!
– Помолчите оба! – скомандовала я. – И так ничего не понятно, свеча показывает потустороннее явление по всей комнате, без четкого места локализации и источника, а у тебя что?
– То вспыхивают помехи, то все светится. Но четкого места тоже не обнаружил. И призрак в объектив не попадает. Только какие-то движения, но размазанные, понять не могу, что тут такое, – нахмурился Стужев.
– И что дальше? – попеременно глядел на нас Рома.
– Будем разбирать стены, – решил Макс. – Начнем с вот этой. Слушай, кажется, она полая. – Постучал он по ближайшей к нему стене. Все они были выложены из кирпичей и окрашены в белый.
– Они перепланировку делали. Кое-где могут быть полые пространства, – пояснил Стужев-2.
Я потушила свечу, убрала ее в сумку и подошла к стене, которую предлагал разобрать Макс, на мой взгляд, не самая лучшая идея. Я собиралась озвучить свою мысль, когда в дальнем углу послышался топот копыт. Свет, который мы включили еще когда только спускали, погас. Мы резко обернулись и достав фонарики, осветили ими безголовое существо с мощным фиолетовым торосом и теми самыми окопычеными ногами. Руки, на мой вкус, тоже выглядели вполне угрожающе.
Вокруг нас раздался мерзкий смех и гогот. Стена, у которой мы застыли, слегка прогнулась посередине, словно она была сделала из чего-то мягкого и в нее ударили баскетбольным мечом, оставившим вмятину. Потом от левого конца к правому прошла темная горизонтальная линия, напоминающая трещину. Из нее верх и вниз полезли ржавые полосы разводов, создавая зловещий рисунок. Щель разомкнулась, а ржавчина превратилась в кровожадную улыбку с бурыми зубами. Пасть широко раскрылась, обнажая черный провал пустоты.
– Вот его я видела! – успела крикнуть я, указывая на безголового, когда Стужев сунув в руки двойнику камеру, выхватил из кобуры пистолет и всадил в существо пару пуль. Комната вновь наполнилась страшным, издевательским хохотом и улюлюканьем. От этих бесперебойных звуков затряслись стены, а существо рассыпалось на кучу маленьких, сгорбленных и желтоватых человечков. Это был всего один стремительный миг и человечки исчезли. Но я их рассмотрела.
Став невидимыми, они принялись носится у нас под ногами, норовя уронить. Я по-сильнее вцепилась в свою сумку, как вы могли понять, запутавшись в собственных ногах, первой грохнулась на пол.
Тогда один из этих «человечков», с крайне большим и крючковатым носом (такое чувство, что все они состояли из горбов разной степени скрюченности) появился прямо передо мной. Ноги его были копией копыт безголового монстра, только в уменьшенном виде и сами копыта имели ядовито-желтый цвет. На его лице (ну такая часть строения, где размещаются глаза-угольки и рот полный острых зубов) красовался отпечаток подошвы. Ну вы поняли, подошва от моей балетки, я ее точно узнала. Иногда важно знать, какие следы ты оставляешь, что бы в нужный момент отличить реальность от морока…
Существо ростом доходившее мне до колен, оно заорало истеричным, икающим, но воинственным визгом, выставив вперед маленькие скрюченные ручки с неожиданно острыми когтя, напоминающие медвежьи и бросилось вперед на меня. Я кувыркнулась в бок и вскочила на ноги.
– Стойте, это не… – я не успела сказать своим напарникам, что тут происходит, потому что это маленькое злобное существо снова метнулось на меня, на этот раз подпрыгнув очень высоко, практически на уровень моей головы. Я отскочила назад и запнувшись об что-то, влетела в стену, сильно ударилась многострадальным затылком и последнее, что мне удалось запомнить, как меня утягивает назад, а над головой, под громкий шум, стрельбу, топот, вой и смех, сомкнулась тьма.
?
Ну скажем прямо, я бывала в передрягах и по хуже (чего одна хроника только за одно это лето стоит, с маньяками, древними колдунами, русалками, лешими и прочими, а ведь все это придется систематизировать мне, и если Стужев, когда мне удается его заставить, ограничивается лишь небольшими отписками, то я подробно расписываю все события, с деталями, с чувствами, со всем, что может когда-то кому-то пригодится в битве с похожими существами, не представляете, как я потом намучилась с описанием еретика и его побрякушек).
Сумка так и осталась намертво зажата в моем захвате, я же полулежала в узком темном проходе, упираясь спиной в стену. Напротив меня стояла еще одна стена, кирпичная. И абсолютно целая. Ударилась головой я не так уж сильно, серьезней пострадала моя нижняя часть, на которою я с размаху и приземлилась. Проход или наверное лучше сказать – пустая полость за стеной, тянулась в обе стороны. Причем довольно далеко, насколько я смогла понять, осветив пространство фонариком. С трудом поднявшись, я начала осматриваться и сразу заметила, как парочка сгорбленных человечков плетет паутину на потолке. В ручную! Они зло на меня ощерились, но не напали, занятые своим делом.
Нащупав в сумке мобильник, я набрала Стужева. Свой телефон, он как всегда оставил в норме, бестолочь! Но у меня бы еще один вариант, номер, с которого Стужев-2 отправил мне смс. Вот зеркальный двойник трубку взял сразу.
– Это не закладная жертва! – сразу сказала я. На том конце послышалась возня.
– Саня, ты где? – прокричали в трубку с отдаленного расстояния.
– А что если это не она?
– Отдай трубку!
– Сам отдай, телефон не твой!
– Еще как мой!
– Да сколько можно! – взвыла я.
Снова послышалась возня и ругань, мобильник переходил из рук в руки, с десяток раз точно. При этом дважды падал на пол, и кажется, один раз его стащил кто-то из этих мелких поганцев, потому что усиливающийся накат ругани потонул в жутком смехе. Потом парни все же вернули себе устройство и один из Стужевых сказал:
– Так что там?
– Отгадай, куда ты упала? – перебил второй голос.
– Что вообще с тобой произошло?
– В смысле не закладная?
– Тут их слишком много.
– Или мало, но они быстрые и вредные.
– Прям как ты по утрам!
– Тебе-то откуда знать, какой я по утрам?
– Фантазия развитая.
– Кстати...
– Так, заткнулись оба! На первый-второй рассчитайсь! – скомандовала я в трубку. Сначала была недолгая заминка, затем последовал одновременный дуэт ответов:
– Первый.
Я стала считать до десяти. В итоге, кто-то из них все ж таки догадался включить громкую связь.
– Рассказывай, – на том конце послышался очередной смешок, а после что-то загудело. – А падла, котел! – Пришлось ждать пятнадцать минут в темном, в не понятном, крайне удручающем месте, пока они разберутся с котлом. Мои герои.
– Это не призрак невинноубитого, – сказал я. – Это злыдни.
– Кто? – спросил один из Стужевых. Я грустно вздохнула.
– Злыдни. Такие мелкие противные паразиты. Олицетворение неудачи. В древние времена считались приспешниками Недоли, злой сущности невезения и бед. Выглядят, как маленькие, скрученные человечки, которые обычно обитают в лесах, пустырях и прочих малолюдных местах. Но они всеми силами стремятся попасть в жилище человека и начать пакостить, как физически, так и на более тонком уровне – уничтожая всю удачу, которая есть у людей и места. Они ею питаются и очень радуются, когда кто-то печалится или горюет, когда расстраиваются и когда кому-то навезет. Они творят гадости, мелкие, но многочисленные и всегда не вовремя.
– И что с ними делать?
– Ну, убить их нельзя… Только если осиновым колом проткнуть, как упыря, но злыдни, в принципе не живые, так что если вдруг кол из них вытащить, они снова оживут. Но можно провести один ритуал…
– Так ладно, ты сама где? Я видел, как ты споткнулась на одном из этих… злыдней… Блин, стоко уже повидал, а о них первый раз слышу…
– Не самый распространенный вид нежити, – постаралась я успокоить напарника. – Это даже скорее проклятие. В наше время их почти невозможно встретить, если специально ловить не отправиться.
– И тебя поглотила стена, – закончил Макс мысль. Молодец, надеюсь слышал, что я сказала.
– То есть, ты хочешь сказать, что хозяева их специально ловили? – это уже второй Стужев.
– Сомневаюсь. Нужно узнать, не дарили ли им бочку или деревянный ящик, который оказался пустыми и…
– Так с ящиками потом. Ты где? – перебил Макс. Двойник куда воспитаней, скажу я вам.
– Ну… где-то, – я описала пространство вокруг.
– Точно, она в той полости оказалась!
– Саня, постучи по стене, – я постучала. Мне постучали в ответ.
– Стужев это ты? – спросила я в трубку.
– Что? Стучи громче. Тебя вообще не слышно.
Стук усилиться, с кирпичей стали сыпаться кроши.
– Так, я, пожалуй, пока поищу отсюда выход, – сказала я, отключая связь, когда из стены показалась голова с отпечатком подошвы на морде. Я быстро кинулась в левую часть коридора, сзади раздался оглушительный и тонкий смех.
– Не убежишь, не убежишь. Сама закладной станешь! Хихихихи.
Какое счастье, что даже потеряв сознание, я не выпустила из рук своей сумки. Я выхватила кинжал и крутанулась на пятках, что бы слегка укоротить назойливого преследователя. Злыдень в прыжке налетел на меня и стал быстро молотить своими кулаками по моему животу. Чувствительно, я вам скажу, но я тут же кувырнулась вперед, смяв монстрика своим телом, после проткнула насквозь кинжалом. Он у меня не осиновый, но по-сколько и это не упырь, а злыдень, то вполне вероятно, что поверья описывают самые простые и доступные большинству людей, способы самозащиты. Думаю, злыдня и чертополохом можно было бы стреножить. И соль ему полтуловища бы разъела.
Злыдень замер, упав на спину, вывалив зеленый и неожиданно длинный язык на бок. Я аккуратно подняла его, что бы не сдвинуть кинжал, и положила в сумку.
Пришлось быстро идти дальше, пока его сородичи не поняли, что я затрафеила одного из них. Злыдни существа изобретательные, пугать они любят и находить новые жертвы для своих забав тоже. Кто знает, сколько из этих мерзких существ разъехались из гостиницы, прицепившись к постояльцам. Они крайне привязчивые, очень любят уезжать на случайных встречных к ним в дома и пакостить там. Остается надеется, что здешние постояльцы в хороших отношениях со своими домовыми. Именно домовой может выгнать поганца из своих владений и тем самым защитить жильцов. Злыдни боятся домовых, потому что даже в одиночку, те сильнее злобных вредителей.
Угораздило же двойника нарваться именно на них! Злыдни любят устраивать всякие подставы, заставлять человека видеть ужасы, пугать, разбрасывать и портить вещи, устраивать диверсии и тому подобное.
Я дошла до небольшого тупичка, но ура, почувствовал, как в эту застенную нору течет свежий воздух. Вентиляционная сетка находилась как раз над моей головой. Но допрыгнуть до нее было проблематично, пришлось лезть. Я грациозно, как настоящая акробатка (именно эту версию я собираюсь талдычить Стужеву, пока он в нее не поверит и ни в коем случае не скажу, что была похожа на неуклюжего пингвина, танцующего самбу на канате), уперлась ногами и руками в узкий проход и полезла вверх. Болтики, которыми была закреплена решетка, пришлось откручивать пилкой для ногтей. А она валялась у меня в сумке. Вы правильно понимаете, я держала ее в зубах. Да-да, мне пришлось слезть назад, крепко выматерится, достать пилку, зажать ее в руке и лезть обратно. Внутри небольшой вентиляции все еще оставались оранжевые разводы после потопа и естественно, я в них вся перемазалась!
Бедная тетенька, сидящая за стойкой регистрации, была кардинально удивлена, когда из под стола (странная системам вентиляции, согласна, но не я ее строила), показалась бледная рука с грязными, обкусанными ногтями, после нее вылезла смазанно матерящиеся, лохматая голова (оказывается, я потерла резинку во время схватки, снова!), сверкавшая жуткими зелеными глазами и с сумкой в зубах.
Женщина сначала заорала ультразвуком, а потом потеряла сознание, я все еще не могла вытащить свою нижнюю часть из вентиляции, когда в вестибюль вбежали Макс и Рома.
– Саня! Зачем ты так пугаешь людей? У женщины может быть слабое сердце, без иммунитета к ужастикам, – Макс в пару движений, несмотря на раны, вытащил меня и усадил на пол. – Слушай, а скажи: «тебе осталось семь дней»! – И заражал.
– Тебе осталось три секунды, Стужев!
– Знаешь, из всех мои человеческих знакомых, ты наиболее похожа на жаждущее крови потустороннее существо, – задумчиво произнес клон Стужева. Я схватила со стола пепельницу и кинула в него. Он увернулся, но не до конца, и так получилось, что я сбила с его спины злыдня. Монстрик, вместе с пепельницей, угодивший ему прямо по лбу, впечатался в стену и отрубился.
– Вот что значит мастерство не пропьешь! – еще сильнее заржал Макс, схватившись за простреленный бок.
Через пару минут, когда к нам прибежали и хозяева гостиницы (еще бы, мы ведь такие тихие постояльцы), все внимательно выслушали, что я о них думаю (о Стужевых, хозяевам я симпатизирую), затем вытащили меня из вентиляции и мы нашли небольшой, деревянный ящичек, который установили на полу в котельной. Туда мы насыпали много-много табака. Пришлось раскошелить нервную тетеньку (не самый лучший у нее день) и Федора. Первая была готова отдать мне все, включая карточку с зарплатой и собственную свекровь, лишь бы я не забирала бедняжку в потусторонний мир. Федор поступил более сдержано, молча отдав сигареты.
Я гордо прошествовала в котельную (правда откуда не возьмись, на нас налетел тропический ветер и обжег кожу раскаленным песком) и убедившись, что Стужевы установили ящик как надо, распотрошила в него сигареты. После, я громко и четко произнесла:
– Не желаете ли понюхать табака? – При этом, давая парням знак подкрасться с другой стороны ящика и держать крышку наготове. Молниеносный поток очень сильного ветра чуть не сбил нас с ног, вновь раздался мерзкий, злобный смешок и копошение, благодаря камере Макса, которую в качестве исключения доверили Ульяне, мы смогли разглядеть злыдней. Они с самозабвением запрыгивали в ящик.
– Восемь, – пересчитал их Макс.
– Погодите, еще один, – я вытряхнула тельце злобного существа из своей сумки прямо в ящик и быстро выдернула кинжал. Стежев-2 захлопнул крышку. Внутри ящика послышалась возня, но пока еще без агрессии, вот когда они поймут, что заперты… – Быстро, забивай!
И Стужев, держащий молоток и гвозди, вместе со своим двойником, заколотили крышку. При первом же вогнанном гвозде послышался писк и злыдни постарались выбраться, барабаня по дереву. Что в потусторонних чудищах хорошо, они подчиняются определенного вида правилам (ну за исключением всяких мутантов, наштампованных ковеном, там вообще фиг поймешь, как с ними быть). К примеру, злыдень не может выбраться из емкости, куда его хитростью заманили, если никто снаружи не откроет крышку или люк.
– Он ведь невыносим! – поразительно искренне изумился Рома.
– Вы с ним практически один человек, – рассмеялась я, свеча продолжала вести себя странно, после зелени пошла желтизна, причем такая… похожая на расквашенное желе.
– В воспоминаниях он кажется себе прикольным, но на деле...
– Слышь, атака колонов! У меня, по крайне мере, есть свое лично чувство юмора, а у тебя только то, что ты у меня стибрил!
– Помолчите оба! – скомандовала я. – И так ничего не понятно, свеча показывает потустороннее явление по всей комнате, без четкого места локализации и источника, а у тебя что?
– То вспыхивают помехи, то все светится. Но четкого места тоже не обнаружил. И призрак в объектив не попадает. Только какие-то движения, но размазанные, понять не могу, что тут такое, – нахмурился Стужев.
– И что дальше? – попеременно глядел на нас Рома.
– Будем разбирать стены, – решил Макс. – Начнем с вот этой. Слушай, кажется, она полая. – Постучал он по ближайшей к нему стене. Все они были выложены из кирпичей и окрашены в белый.
– Они перепланировку делали. Кое-где могут быть полые пространства, – пояснил Стужев-2.
Я потушила свечу, убрала ее в сумку и подошла к стене, которую предлагал разобрать Макс, на мой взгляд, не самая лучшая идея. Я собиралась озвучить свою мысль, когда в дальнем углу послышался топот копыт. Свет, который мы включили еще когда только спускали, погас. Мы резко обернулись и достав фонарики, осветили ими безголовое существо с мощным фиолетовым торосом и теми самыми окопычеными ногами. Руки, на мой вкус, тоже выглядели вполне угрожающе.
Вокруг нас раздался мерзкий смех и гогот. Стена, у которой мы застыли, слегка прогнулась посередине, словно она была сделала из чего-то мягкого и в нее ударили баскетбольным мечом, оставившим вмятину. Потом от левого конца к правому прошла темная горизонтальная линия, напоминающая трещину. Из нее верх и вниз полезли ржавые полосы разводов, создавая зловещий рисунок. Щель разомкнулась, а ржавчина превратилась в кровожадную улыбку с бурыми зубами. Пасть широко раскрылась, обнажая черный провал пустоты.
– Вот его я видела! – успела крикнуть я, указывая на безголового, когда Стужев сунув в руки двойнику камеру, выхватил из кобуры пистолет и всадил в существо пару пуль. Комната вновь наполнилась страшным, издевательским хохотом и улюлюканьем. От этих бесперебойных звуков затряслись стены, а существо рассыпалось на кучу маленьких, сгорбленных и желтоватых человечков. Это был всего один стремительный миг и человечки исчезли. Но я их рассмотрела.
Став невидимыми, они принялись носится у нас под ногами, норовя уронить. Я по-сильнее вцепилась в свою сумку, как вы могли понять, запутавшись в собственных ногах, первой грохнулась на пол.
Тогда один из этих «человечков», с крайне большим и крючковатым носом (такое чувство, что все они состояли из горбов разной степени скрюченности) появился прямо передо мной. Ноги его были копией копыт безголового монстра, только в уменьшенном виде и сами копыта имели ядовито-желтый цвет. На его лице (ну такая часть строения, где размещаются глаза-угольки и рот полный острых зубов) красовался отпечаток подошвы. Ну вы поняли, подошва от моей балетки, я ее точно узнала. Иногда важно знать, какие следы ты оставляешь, что бы в нужный момент отличить реальность от морока…
Существо ростом доходившее мне до колен, оно заорало истеричным, икающим, но воинственным визгом, выставив вперед маленькие скрюченные ручки с неожиданно острыми когтя, напоминающие медвежьи и бросилось вперед на меня. Я кувыркнулась в бок и вскочила на ноги.
– Стойте, это не… – я не успела сказать своим напарникам, что тут происходит, потому что это маленькое злобное существо снова метнулось на меня, на этот раз подпрыгнув очень высоко, практически на уровень моей головы. Я отскочила назад и запнувшись об что-то, влетела в стену, сильно ударилась многострадальным затылком и последнее, что мне удалось запомнить, как меня утягивает назад, а над головой, под громкий шум, стрельбу, топот, вой и смех, сомкнулась тьма.
?
Глава 6
Ну скажем прямо, я бывала в передрягах и по хуже (чего одна хроника только за одно это лето стоит, с маньяками, древними колдунами, русалками, лешими и прочими, а ведь все это придется систематизировать мне, и если Стужев, когда мне удается его заставить, ограничивается лишь небольшими отписками, то я подробно расписываю все события, с деталями, с чувствами, со всем, что может когда-то кому-то пригодится в битве с похожими существами, не представляете, как я потом намучилась с описанием еретика и его побрякушек).
Сумка так и осталась намертво зажата в моем захвате, я же полулежала в узком темном проходе, упираясь спиной в стену. Напротив меня стояла еще одна стена, кирпичная. И абсолютно целая. Ударилась головой я не так уж сильно, серьезней пострадала моя нижняя часть, на которою я с размаху и приземлилась. Проход или наверное лучше сказать – пустая полость за стеной, тянулась в обе стороны. Причем довольно далеко, насколько я смогла понять, осветив пространство фонариком. С трудом поднявшись, я начала осматриваться и сразу заметила, как парочка сгорбленных человечков плетет паутину на потолке. В ручную! Они зло на меня ощерились, но не напали, занятые своим делом.
Нащупав в сумке мобильник, я набрала Стужева. Свой телефон, он как всегда оставил в норме, бестолочь! Но у меня бы еще один вариант, номер, с которого Стужев-2 отправил мне смс. Вот зеркальный двойник трубку взял сразу.
– Это не закладная жертва! – сразу сказала я. На том конце послышалась возня.
– Саня, ты где? – прокричали в трубку с отдаленного расстояния.
– А что если это не она?
– Отдай трубку!
– Сам отдай, телефон не твой!
– Еще как мой!
– Да сколько можно! – взвыла я.
Снова послышалась возня и ругань, мобильник переходил из рук в руки, с десяток раз точно. При этом дважды падал на пол, и кажется, один раз его стащил кто-то из этих мелких поганцев, потому что усиливающийся накат ругани потонул в жутком смехе. Потом парни все же вернули себе устройство и один из Стужевых сказал:
– Так что там?
– Отгадай, куда ты упала? – перебил второй голос.
– Что вообще с тобой произошло?
– В смысле не закладная?
– Тут их слишком много.
– Или мало, но они быстрые и вредные.
– Прям как ты по утрам!
– Тебе-то откуда знать, какой я по утрам?
– Фантазия развитая.
– Кстати...
– Так, заткнулись оба! На первый-второй рассчитайсь! – скомандовала я в трубку. Сначала была недолгая заминка, затем последовал одновременный дуэт ответов:
– Первый.
Я стала считать до десяти. В итоге, кто-то из них все ж таки догадался включить громкую связь.
– Рассказывай, – на том конце послышался очередной смешок, а после что-то загудело. – А падла, котел! – Пришлось ждать пятнадцать минут в темном, в не понятном, крайне удручающем месте, пока они разберутся с котлом. Мои герои.
– Это не призрак невинноубитого, – сказал я. – Это злыдни.
– Кто? – спросил один из Стужевых. Я грустно вздохнула.
– Злыдни. Такие мелкие противные паразиты. Олицетворение неудачи. В древние времена считались приспешниками Недоли, злой сущности невезения и бед. Выглядят, как маленькие, скрученные человечки, которые обычно обитают в лесах, пустырях и прочих малолюдных местах. Но они всеми силами стремятся попасть в жилище человека и начать пакостить, как физически, так и на более тонком уровне – уничтожая всю удачу, которая есть у людей и места. Они ею питаются и очень радуются, когда кто-то печалится или горюет, когда расстраиваются и когда кому-то навезет. Они творят гадости, мелкие, но многочисленные и всегда не вовремя.
– И что с ними делать?
– Ну, убить их нельзя… Только если осиновым колом проткнуть, как упыря, но злыдни, в принципе не живые, так что если вдруг кол из них вытащить, они снова оживут. Но можно провести один ритуал…
– Так ладно, ты сама где? Я видел, как ты споткнулась на одном из этих… злыдней… Блин, стоко уже повидал, а о них первый раз слышу…
– Не самый распространенный вид нежити, – постаралась я успокоить напарника. – Это даже скорее проклятие. В наше время их почти невозможно встретить, если специально ловить не отправиться.
– И тебя поглотила стена, – закончил Макс мысль. Молодец, надеюсь слышал, что я сказала.
– То есть, ты хочешь сказать, что хозяева их специально ловили? – это уже второй Стужев.
– Сомневаюсь. Нужно узнать, не дарили ли им бочку или деревянный ящик, который оказался пустыми и…
– Так с ящиками потом. Ты где? – перебил Макс. Двойник куда воспитаней, скажу я вам.
– Ну… где-то, – я описала пространство вокруг.
– Точно, она в той полости оказалась!
– Саня, постучи по стене, – я постучала. Мне постучали в ответ.
– Стужев это ты? – спросила я в трубку.
– Что? Стучи громче. Тебя вообще не слышно.
Стук усилиться, с кирпичей стали сыпаться кроши.
– Так, я, пожалуй, пока поищу отсюда выход, – сказала я, отключая связь, когда из стены показалась голова с отпечатком подошвы на морде. Я быстро кинулась в левую часть коридора, сзади раздался оглушительный и тонкий смех.
– Не убежишь, не убежишь. Сама закладной станешь! Хихихихи.
Какое счастье, что даже потеряв сознание, я не выпустила из рук своей сумки. Я выхватила кинжал и крутанулась на пятках, что бы слегка укоротить назойливого преследователя. Злыдень в прыжке налетел на меня и стал быстро молотить своими кулаками по моему животу. Чувствительно, я вам скажу, но я тут же кувырнулась вперед, смяв монстрика своим телом, после проткнула насквозь кинжалом. Он у меня не осиновый, но по-сколько и это не упырь, а злыдень, то вполне вероятно, что поверья описывают самые простые и доступные большинству людей, способы самозащиты. Думаю, злыдня и чертополохом можно было бы стреножить. И соль ему полтуловища бы разъела.
Злыдень замер, упав на спину, вывалив зеленый и неожиданно длинный язык на бок. Я аккуратно подняла его, что бы не сдвинуть кинжал, и положила в сумку.
Пришлось быстро идти дальше, пока его сородичи не поняли, что я затрафеила одного из них. Злыдни существа изобретательные, пугать они любят и находить новые жертвы для своих забав тоже. Кто знает, сколько из этих мерзких существ разъехались из гостиницы, прицепившись к постояльцам. Они крайне привязчивые, очень любят уезжать на случайных встречных к ним в дома и пакостить там. Остается надеется, что здешние постояльцы в хороших отношениях со своими домовыми. Именно домовой может выгнать поганца из своих владений и тем самым защитить жильцов. Злыдни боятся домовых, потому что даже в одиночку, те сильнее злобных вредителей.
Угораздило же двойника нарваться именно на них! Злыдни любят устраивать всякие подставы, заставлять человека видеть ужасы, пугать, разбрасывать и портить вещи, устраивать диверсии и тому подобное.
Я дошла до небольшого тупичка, но ура, почувствовал, как в эту застенную нору течет свежий воздух. Вентиляционная сетка находилась как раз над моей головой. Но допрыгнуть до нее было проблематично, пришлось лезть. Я грациозно, как настоящая акробатка (именно эту версию я собираюсь талдычить Стужеву, пока он в нее не поверит и ни в коем случае не скажу, что была похожа на неуклюжего пингвина, танцующего самбу на канате), уперлась ногами и руками в узкий проход и полезла вверх. Болтики, которыми была закреплена решетка, пришлось откручивать пилкой для ногтей. А она валялась у меня в сумке. Вы правильно понимаете, я держала ее в зубах. Да-да, мне пришлось слезть назад, крепко выматерится, достать пилку, зажать ее в руке и лезть обратно. Внутри небольшой вентиляции все еще оставались оранжевые разводы после потопа и естественно, я в них вся перемазалась!
Бедная тетенька, сидящая за стойкой регистрации, была кардинально удивлена, когда из под стола (странная системам вентиляции, согласна, но не я ее строила), показалась бледная рука с грязными, обкусанными ногтями, после нее вылезла смазанно матерящиеся, лохматая голова (оказывается, я потерла резинку во время схватки, снова!), сверкавшая жуткими зелеными глазами и с сумкой в зубах.
Женщина сначала заорала ультразвуком, а потом потеряла сознание, я все еще не могла вытащить свою нижнюю часть из вентиляции, когда в вестибюль вбежали Макс и Рома.
– Саня! Зачем ты так пугаешь людей? У женщины может быть слабое сердце, без иммунитета к ужастикам, – Макс в пару движений, несмотря на раны, вытащил меня и усадил на пол. – Слушай, а скажи: «тебе осталось семь дней»! – И заражал.
– Тебе осталось три секунды, Стужев!
– Знаешь, из всех мои человеческих знакомых, ты наиболее похожа на жаждущее крови потустороннее существо, – задумчиво произнес клон Стужева. Я схватила со стола пепельницу и кинула в него. Он увернулся, но не до конца, и так получилось, что я сбила с его спины злыдня. Монстрик, вместе с пепельницей, угодивший ему прямо по лбу, впечатался в стену и отрубился.
– Вот что значит мастерство не пропьешь! – еще сильнее заржал Макс, схватившись за простреленный бок.
Через пару минут, когда к нам прибежали и хозяева гостиницы (еще бы, мы ведь такие тихие постояльцы), все внимательно выслушали, что я о них думаю (о Стужевых, хозяевам я симпатизирую), затем вытащили меня из вентиляции и мы нашли небольшой, деревянный ящичек, который установили на полу в котельной. Туда мы насыпали много-много табака. Пришлось раскошелить нервную тетеньку (не самый лучший у нее день) и Федора. Первая была готова отдать мне все, включая карточку с зарплатой и собственную свекровь, лишь бы я не забирала бедняжку в потусторонний мир. Федор поступил более сдержано, молча отдав сигареты.
Я гордо прошествовала в котельную (правда откуда не возьмись, на нас налетел тропический ветер и обжег кожу раскаленным песком) и убедившись, что Стужевы установили ящик как надо, распотрошила в него сигареты. После, я громко и четко произнесла:
– Не желаете ли понюхать табака? – При этом, давая парням знак подкрасться с другой стороны ящика и держать крышку наготове. Молниеносный поток очень сильного ветра чуть не сбил нас с ног, вновь раздался мерзкий, злобный смешок и копошение, благодаря камере Макса, которую в качестве исключения доверили Ульяне, мы смогли разглядеть злыдней. Они с самозабвением запрыгивали в ящик.
– Восемь, – пересчитал их Макс.
– Погодите, еще один, – я вытряхнула тельце злобного существа из своей сумки прямо в ящик и быстро выдернула кинжал. Стежев-2 захлопнул крышку. Внутри ящика послышалась возня, но пока еще без агрессии, вот когда они поймут, что заперты… – Быстро, забивай!
И Стужев, держащий молоток и гвозди, вместе со своим двойником, заколотили крышку. При первом же вогнанном гвозде послышался писк и злыдни постарались выбраться, барабаня по дереву. Что в потусторонних чудищах хорошо, они подчиняются определенного вида правилам (ну за исключением всяких мутантов, наштампованных ковеном, там вообще фиг поймешь, как с ними быть). К примеру, злыдень не может выбраться из емкости, куда его хитростью заманили, если никто снаружи не откроет крышку или люк.
