– Стужев, по моему это блюдечко с голубой каемочкой, а яблочко вместо пульта.
– Оригинально ты себе представляешь отечественный прогресс, – захохотал напарник. – Я никогда в тебе не сомневался!
– О как! Ну спасибо тебе, дочка, – пробормотал дед, когда зашел в дом. Обнаружив ремонт и свою старушку в приемлемом расположении духа, старик в знак благодарности вручил нам ведро. В нем плескалась рыбка, с золотистой чешуей. – Вам! От всей души! Ведро только верните.
Мы уставились на рыбу, та смотрела на нас. Просится аналогия с бездной, но мне лень ее приводить.
– Не убивайте меня, я вам три желания… – проговорила золотая рыбка, высунув мордочку из воды.
Мы переглянулись.
– А можешь сделать так, что бы в нашем мире чокнутые сектанты перестали пытаться устроить апокалипсис? – закинула я пробный шар. Вот бы так раз – и все проблемы решены.
– Такого не могу, – задумчиво протянула рыбка. Ну попытка не пытка, так ведь?
– Меч-кладенец нам достать сможешь? – задал следующий по степени сложности вопрос Стужев.
– И это не в моей власти устроить, – повинилась рыба.
– Ладно, все. Бесполезно мучить волшебное существо, – решила я, подхватив ведро и понесла его к морю. Там я выпустила животинку обратно в большую воду. И уселась прямо на песок. Рядом все еще валялось разбитое корыто, которое забыли убрать. Стужев присел рядом, стараясь не заразиться моими флюидами тоски и печали.
– Но я знаю, кто может! – вдруг выпрыгнула из воды рыбка, как дрессированный дельфин. – У царя Гвидона куча разных диковин, кузницы есть волшебные, может и меч такой есть в запасниках.
Мы оживились. Гвидон… это тот, который в бочке плавал?
– Как попасть к нему?
– Вот там, – указала золотая рыбка в право. – Там отвозят на Буян.
Мы поблагодарили рыбку, вернули ведро счастливым обладателям удобств и снова пошли туда, куда нас послали. Шли мы около часа по кромке берега и набрели на небольшой причал, возле которого были пришвартованы несколько бочек. Снова вынырнула рыбка и сказала, что этот транспорт может доставить нас на Буян.
– Что? Это общепринятый способ перевозок. Людям очень удобно. Залезайте.
Мы посмотрели на бочки, посмотрели на себя… посмотрели на рыбку. Та помахала нам плавниками и скрылась. Выбора у нас особо не было, если только своими силами плыть, но я забыла съемные плавники дома, понимаете? При должном уровне растяжки, мы с напарником могли поместиться в этом транспортном средстве.
Первым залез в бочку Макс. Я за ним. Мы оказались очень близко прижаты друг к друг. А я еще и норовила выпасть из входного отверстия этой интересной конструкции.
– А ты знаешь, мне вот так даже нра… – не успел сказать Стужев, как мы рухнули вниз и очутились внутри настоящей подлодки. Здесь было просторно и светло. Большую часть места занимали мягкие диванчики и кресла, рядом с ними находились столики. В стенах были сделаны громадные панорамные иллюминаторы, через которые можно было наблюдать, что же там происходит на дне океана. Честное слово, если там реально обнаружиться гиперактивная губка, я ее украду и поселю дома в аквариуме. Рядом с кактусом! Люк, через который мы сюда упали, закрылся и мелодичный голос спросил:
– Куда изволите?
– Остров Буян, – нерешительно сказала я, задрав голову вверх. Откуда и кто говорил?
– Принято. Держитесь друг за друга. В случае разгерметизации и утопании на дно морское, компания «Садко и гусли» гарантирует, что морской царь женит вас на одной из своих дочерей или женится сам в зависимости от пола утонувшего пассажира. Большая просьба, не кормить Рыбу–Кита и не высовывать головы из транспортирного средства.
И мы помчались на встречу инфаркту.
– Не знал, что бочки могут развить такую скорость! – крикнул Макс, когда мы вцепившись в привинченные к полу кресла и столик, старались не слишком интенсивно болтаться по салону бочки. Ремней безопасности тут не было. Компания, очевидно, презирает излишнюю осторожность и имеет договоренности с Вальгалой, где у погибших викингов предусмотрено отрастание потерянных конечностей. Надеюсь, эта функция и на всех пассажиров данной фирмы распространяется!
Летели мы так около получаса, я даже почти приноровилась хвататься за мебель перед разворотами (маршрут вообще не прямой у нас, чем–то неуловимым напоминает американские горки) и вдруг зазвенела сирена. Салон утонул в густом красном свете.
– Осторожно, возможно, столкновение с Рыбой–Кит. Убедитесь, что ваши завещания уже составлены и вы не будете жалеть о бездарно прожитых годах, – успокоил все тот же голос.
– Какая оптимистичная женщина, – присвистнул Макс. Мы оседлали поток инерции и кое–как добрались до иллюминатора, что б лучше видеть, как огромная синяя рыба раскрывает свою пасть и готовится проглотить нашу бочку. Я клянусь вам, что видела ее гланды. Думаю, нужно удалять. Вместе с самой рыбой! Ну психанула, да. Не хочу что б меня сожрала гигантская рыбешка! Не для того мой мерзкий характер обрастал ядовитыми шипами, что б все это пошло на корм рыбе!
Я призвала магию, которая в этом сказочном месте откликалась на мои просьбы мгновенно. Вокруг бочки замерцали огромные сгустки белых чар, когда их количество показалось мне достаточным, я отправила магию прямо к рыбе. Огоньки срослись в одну громадную шаровую молнию и ударили по гигантскому водоплавающему объекту током. Рыба–Кит закрыла пасть, молча развернулась и уплыла прочь.
– Тревога отменена. Поздравляю компанию «Садко и гусли» с успешным выполнением маневра уклонения и спасением жизни пассажиров.
Я бы поспорила с этим утверждением, но почувствовала усталость. И ведь всего на секунду закрыла глаза! Макс разбудил меня, когда нас прибило к берегу Буяна.
– Просыпайся, красавица! Садко с гуслями рады сообщить, что наш рейс таки доплыл, и почти не пострадал! – передразнивал напарник голос бочки.
Мы вылезли из люка подводного транспорта и спустились на берег по деревянной лестнице, которую тут же втянуло обратно в бочку. Слушайте, а тут прям красиво. Цвели деревья, птицы пели. Не далеко от берега начинался белокаменный город. Там стояли высокие дома с резными ставнями, кирпичной кладкой и золотыми украшениями. Мы прошли по оживленному городу, где люди одетые в красивые одежды из парчи и хлопка занимались своими делами, не обращая на нас внимания. Дети носились по улицам, играя толи в догонялки, толи в сильно активные прятки. На домах сидели красивые птицы и пели песни на разные голоса. Мы вышли на площадь, где стояло дерево, по которому бегала белка в зелененькой юбочке. Она тоже напевала песенку и чистила орехи от золотой скорлупы. Белочка бросила на нас взгляд и тут же закричала:
– Ты! Ты! Это ты! – тыкала она в меня пальцем с золотым маникюром. Я обычно не против, что б узнавали на улицах (правда, такого никогда не было), но сейчас я даже сказать ничего не успела. Даже до десяти не считала. Макс схватил меня за руку и потянул назад. Он прав, лучше убраться с площади подальше. Люди нас наконец заметили, но такого внимания нам не надо.
– Что ж, наслышан, что ведьма волчьей крови вместе с богатырем новым заглянет к нам по нужде, – сказал молодой человек в дорогом, расшитом каменьями кафтане. На голове у него было нечто вроде короны, такой, в старорусском стили. С мехом. Рискую прослыть Капитаном Очевидность, но кажется это царь Гвидон почтил нас своим присутствием.
– Ага, а… здравы будьте, бояре... Ай, что ты опять дерешься! – прошипел Стуже, потирая ребра.
– Я Саша, это Макс, мы к вам с миром! – подняла я вверх руки.
Гвидон и собравшиеся вокруг люди засмеялись. Рядом с ним стояли две женщины. Одна по-моложе в белоснежном платье, в белом кокошнике. На ее лбу горела звезда.
– Знаем мы, кто вы и зачем пожаловали, – сказала женщина постарше. Думаю это мать Гвидона, Царица, которую в бочку затолкали.
– Для тех, кто Шамаханскую ведьму одолел и мир нам всем принес, я б и меча волшебного не пожалел, да только нет у нас его, – развел руками Гвидон. Красивые они тут все такие, я прям не могу!
Мы снова загрустили.
– Его изготовить можно, – спокойно сказала молодая девушка со звездой во лбу.
– Правду молвишь, душа моя, – улыбнулся Гвидон. – Только нужен металл зачарованный и дерево для рукояти специальное.
– А где все это взять, никто, конечно, не знает? – заключил Стужев.
– Про металл я знаю, – поправила его мать Гвидона. – Под головой витязя подходящий металл есть. Возвращайтесь в бочке на континент, голова большая, рано или поздно отыщите.
– Только белочке роспись свою оставить не забудьте. Поклонница она, по волшебному устройству за вашими приключениями наблюдает, – попросил Гвидон и я впервые в жизни дала автограф. Белке.
– Садко и гусли, Садко и гусли, гусли и Садко, Садко в гуслях, и гусли в…
– Маакс!
– Что? У меня уже в голову это название въелось!
– Это все–таки персонаж детских сказок, – миролюбиво сказала я. Мы брели по долинам и полям... Короче, мы уже пол дня ищем голову витязя. В сказке она была вроде как большой и заметной, но толи мы слепы, толи ее в природе не существует. Но кристалл (все же сжалившись над нами или может получив более четкие инструкции) указывал четкий путь. Наварное, на юг. Просто долго что–то мы идем.
– Почему сюжеты сказок происходят прямо на наших глазах? Они ж уже рассказаны по стопятьсот раз всеми, кому не лень? – спросил Стужев, перестав напевать мотивчик который сопровождал нас весь обратный путь на берег. Я думаю, в бочке есть свой искусственный интеллект или злой дух, который обиделся на Макс, за то, что он ее передразнивал. И так отомстил. Всю дорогу назад играла одна и та же навязчивая песенка.
– В книге Первой ведьмы было что–то о силе людских убеждений и веру. Мол, чем дольше сказка на слуху, тем сильнее в нее вера. Может быть каждый раз, как кто–то решает прочитать или рассказать сказку, ее события начинают происходить заново? – предложила я не самый изящный ответ на нашу дилемму.
– То есть, они все тут, как в петле времени? Ужас!
– Ну мы этого не знаем. Может быть все это происходит впервые, а мы просто очутились в нужный момент времени, потому что это два параллельных мира в близком пространственном расположении...
– Ладно, признаю, зря спросил, – пробурчал напарник. – Зануда победила ведьму и ушла в квантовую физику. Ты могла просто сказать, что: «это магия, Стужев». А не объяснять мне теорию струн.
– Это ж магия, Стужев, – послушно повторила я и мы наконец добрались до головы… И помните, я вам рассказывала, о самых странных вещах в нашей работе? Так вот, призраки из списка вылетают нафиг. Это была прям голова. Реально огромная голова, которая дышала. Громко и тяжело дышала. Хлопала глазами и даже чуть шевелила ушами. Она стояла на небольшом обрубке шеи. Прямо на голой земле. Но размер... вот есть оперный театр и есть голова витязя. Они одинаковы в круговом диапазоне. Люди, которые выработали себе стрессоустойчивость и научились смотреть на мир с легким, полезным для неровной системы пофигизмом, вас тут ждут. Общение с этой головой, или хотя бы просто вид ее закалит вашу нервную систему до предела. Ну или добьет ее.
Я убрала кристалл в сумку и мы с Максом, не очень цензурно обрисовав, что думаем об происходящем в частности и в принципе, пошли устанавливать контакт. Подойдя по ближе мы увидели, что возле головы уже скачет какой–то паренек, маша руками и громко восклицая. Смысл слов ускользал, но общая паника была понятна. Сперли у бедолаги что–то. Голова нахмурилась, затем начала громогласно восклицать о своем недовольстве. Так себе поддержка для потерпевшего. Земля затряслась и парень свалился с ног. Возможно, он был ранет. Тут же сказка, разбойники, колдуны, вообще геополитическая ситуация не очень спокойная, насколько я помню. Мы подумали, что вот подходящий момент для нашего появления и знакомства. Потому что у Саши есть аптечка, которая может пригодиться при травмах, а Саша – это я.
И только когда мы двинулись вперед, я поняла, что сжимаю руку Макса в своей. Я как–то упустила момент, когда успела схватить его. Макс тоже понял, что одна из его конечностей не в свободном полете, но пальцы не разжал, а наоборот сжал крепче и потянул меня за собой.
– Только ради всего хорошего, не залечи парня насмерть, – сказал Стужев. Думаю, процедуру знакомства описывать не надо. Парню до нас было все равно, он сидел возле головы витязя, грустно сжавшись в комок нервов. Сама являясь очень грустным человеком, я не могла не помочь другому грустному собрату. И стала осматривать его раны, затем прижгла йодом. Ничего смертельно, просто очень много ссадин. Но после моих усилий они как–то слишком быстро зажили. Вот прям «вжух» и сидит пред нами здоровый, целый, не покоцаный парень.
– Руслан, – представился он.
– Мы так и думали, – пожал ему руку Макс.
Я вот не думала, что белобрысый парень похож на Руслана, но ладно. Мы тут не благотворительная организация, у нас дело. На вежливый вопрос о зачарованном металле, голова витязя проговорила что–то, что наши барабанные перепонки расшифровали, как звук камнепада и крушения самолета одновременно.
– То есть, смысловой информации ноль… – нахмурился Стужев.
– Он говорит, что не позволит ничего добывать из–под себя, пока не получит отмщение и заклинание не будет снято, – пояснил Руслан, вставая и направляясь к своему коню.
– Что там с заклинанием? По–твоей же части, – повернулся ко мне Макс. Ага, если б все так просто. Я уже раза три прочитала то, что спасло Стужева от метки, но наверное, в сказочных чарах другая логика. И я даже догадывалась какая.
– Надо победить колдуна, главного злодея, – проворчала я. – Эй уважаемый, Руслан–как–вас–там–по–батюшке, подождите нас.
Парень обрадовался компании. Особенно ему импонировала мотивация нашего похода. Убить колдуна, что б достать какой–то кусок металла для меча. Это же прекрасно. Сам Руслан хотел жениться. Точнее он женился, но все пошло не по плану и вот вместо брачной ночи у него поход «семь дней – семь ночей», без удобств. Так что мы очень его устраивали, как спутники в сим нелегком деле.
Естественно, втроем на его коня мы не поместились. Животное уступили мне, как единственной девушке, парни же шкындыбали пешком, чем ограничивали наш километраж. Шли мы так весь остаток дня и всю ночь. Я скучала по бочке с ее дурацкой песенкой. Руслан и Макс с друг другом поладили. Один рассказывал сказочному персонажу про космические корабли и быструю доставку продуктов на дом, Руслан же объяснял, как нужно держать меч, что б самого себя не укоротить ненароком. Враги могут не оценить такой перфоманс. Не по–пацански это, как я поняла, отнимать у противником, возможно, самолично отрубить тебе конечность. В приличном обществе могут не понять. Я молча радовалась, что уж сказочного персонажа Макс к себе в напарники взять не сможет. К утру, к очень позднему утру, почти полднику, мы подошли к очередному дворцу. В сказочной Руси на удивление много дворцов и царей, а еще всяких странных личностей. Ночью мы как раз проезжали дворец, где на балконе сидела девица и рыдала в три ручья. Половина домов и все огороды, соседствующие с дворцом, представляли собой затопленные болота.
– Несмеяна, – пояснила я мальчикам. – Когда в следующий раз будешь жаловаться, что у меня плохое настроение, вспомни этот чудесный пейзаж.
– Оригинально ты себе представляешь отечественный прогресс, – захохотал напарник. – Я никогда в тебе не сомневался!
– О как! Ну спасибо тебе, дочка, – пробормотал дед, когда зашел в дом. Обнаружив ремонт и свою старушку в приемлемом расположении духа, старик в знак благодарности вручил нам ведро. В нем плескалась рыбка, с золотистой чешуей. – Вам! От всей души! Ведро только верните.
Мы уставились на рыбу, та смотрела на нас. Просится аналогия с бездной, но мне лень ее приводить.
– Не убивайте меня, я вам три желания… – проговорила золотая рыбка, высунув мордочку из воды.
Мы переглянулись.
– А можешь сделать так, что бы в нашем мире чокнутые сектанты перестали пытаться устроить апокалипсис? – закинула я пробный шар. Вот бы так раз – и все проблемы решены.
– Такого не могу, – задумчиво протянула рыбка. Ну попытка не пытка, так ведь?
– Меч-кладенец нам достать сможешь? – задал следующий по степени сложности вопрос Стужев.
– И это не в моей власти устроить, – повинилась рыба.
– Ладно, все. Бесполезно мучить волшебное существо, – решила я, подхватив ведро и понесла его к морю. Там я выпустила животинку обратно в большую воду. И уселась прямо на песок. Рядом все еще валялось разбитое корыто, которое забыли убрать. Стужев присел рядом, стараясь не заразиться моими флюидами тоски и печали.
– Но я знаю, кто может! – вдруг выпрыгнула из воды рыбка, как дрессированный дельфин. – У царя Гвидона куча разных диковин, кузницы есть волшебные, может и меч такой есть в запасниках.
Мы оживились. Гвидон… это тот, который в бочке плавал?
– Как попасть к нему?
– Вот там, – указала золотая рыбка в право. – Там отвозят на Буян.
Мы поблагодарили рыбку, вернули ведро счастливым обладателям удобств и снова пошли туда, куда нас послали. Шли мы около часа по кромке берега и набрели на небольшой причал, возле которого были пришвартованы несколько бочек. Снова вынырнула рыбка и сказала, что этот транспорт может доставить нас на Буян.
– Что? Это общепринятый способ перевозок. Людям очень удобно. Залезайте.
Мы посмотрели на бочки, посмотрели на себя… посмотрели на рыбку. Та помахала нам плавниками и скрылась. Выбора у нас особо не было, если только своими силами плыть, но я забыла съемные плавники дома, понимаете? При должном уровне растяжки, мы с напарником могли поместиться в этом транспортном средстве.
Первым залез в бочку Макс. Я за ним. Мы оказались очень близко прижаты друг к друг. А я еще и норовила выпасть из входного отверстия этой интересной конструкции.
– А ты знаешь, мне вот так даже нра… – не успел сказать Стужев, как мы рухнули вниз и очутились внутри настоящей подлодки. Здесь было просторно и светло. Большую часть места занимали мягкие диванчики и кресла, рядом с ними находились столики. В стенах были сделаны громадные панорамные иллюминаторы, через которые можно было наблюдать, что же там происходит на дне океана. Честное слово, если там реально обнаружиться гиперактивная губка, я ее украду и поселю дома в аквариуме. Рядом с кактусом! Люк, через который мы сюда упали, закрылся и мелодичный голос спросил:
– Куда изволите?
– Остров Буян, – нерешительно сказала я, задрав голову вверх. Откуда и кто говорил?
– Принято. Держитесь друг за друга. В случае разгерметизации и утопании на дно морское, компания «Садко и гусли» гарантирует, что морской царь женит вас на одной из своих дочерей или женится сам в зависимости от пола утонувшего пассажира. Большая просьба, не кормить Рыбу–Кита и не высовывать головы из транспортирного средства.
И мы помчались на встречу инфаркту.
– Не знал, что бочки могут развить такую скорость! – крикнул Макс, когда мы вцепившись в привинченные к полу кресла и столик, старались не слишком интенсивно болтаться по салону бочки. Ремней безопасности тут не было. Компания, очевидно, презирает излишнюю осторожность и имеет договоренности с Вальгалой, где у погибших викингов предусмотрено отрастание потерянных конечностей. Надеюсь, эта функция и на всех пассажиров данной фирмы распространяется!
Летели мы так около получаса, я даже почти приноровилась хвататься за мебель перед разворотами (маршрут вообще не прямой у нас, чем–то неуловимым напоминает американские горки) и вдруг зазвенела сирена. Салон утонул в густом красном свете.
– Осторожно, возможно, столкновение с Рыбой–Кит. Убедитесь, что ваши завещания уже составлены и вы не будете жалеть о бездарно прожитых годах, – успокоил все тот же голос.
– Какая оптимистичная женщина, – присвистнул Макс. Мы оседлали поток инерции и кое–как добрались до иллюминатора, что б лучше видеть, как огромная синяя рыба раскрывает свою пасть и готовится проглотить нашу бочку. Я клянусь вам, что видела ее гланды. Думаю, нужно удалять. Вместе с самой рыбой! Ну психанула, да. Не хочу что б меня сожрала гигантская рыбешка! Не для того мой мерзкий характер обрастал ядовитыми шипами, что б все это пошло на корм рыбе!
Я призвала магию, которая в этом сказочном месте откликалась на мои просьбы мгновенно. Вокруг бочки замерцали огромные сгустки белых чар, когда их количество показалось мне достаточным, я отправила магию прямо к рыбе. Огоньки срослись в одну громадную шаровую молнию и ударили по гигантскому водоплавающему объекту током. Рыба–Кит закрыла пасть, молча развернулась и уплыла прочь.
– Тревога отменена. Поздравляю компанию «Садко и гусли» с успешным выполнением маневра уклонения и спасением жизни пассажиров.
Я бы поспорила с этим утверждением, но почувствовала усталость. И ведь всего на секунду закрыла глаза! Макс разбудил меня, когда нас прибило к берегу Буяна.
– Просыпайся, красавица! Садко с гуслями рады сообщить, что наш рейс таки доплыл, и почти не пострадал! – передразнивал напарник голос бочки.
Мы вылезли из люка подводного транспорта и спустились на берег по деревянной лестнице, которую тут же втянуло обратно в бочку. Слушайте, а тут прям красиво. Цвели деревья, птицы пели. Не далеко от берега начинался белокаменный город. Там стояли высокие дома с резными ставнями, кирпичной кладкой и золотыми украшениями. Мы прошли по оживленному городу, где люди одетые в красивые одежды из парчи и хлопка занимались своими делами, не обращая на нас внимания. Дети носились по улицам, играя толи в догонялки, толи в сильно активные прятки. На домах сидели красивые птицы и пели песни на разные голоса. Мы вышли на площадь, где стояло дерево, по которому бегала белка в зелененькой юбочке. Она тоже напевала песенку и чистила орехи от золотой скорлупы. Белочка бросила на нас взгляд и тут же закричала:
– Ты! Ты! Это ты! – тыкала она в меня пальцем с золотым маникюром. Я обычно не против, что б узнавали на улицах (правда, такого никогда не было), но сейчас я даже сказать ничего не успела. Даже до десяти не считала. Макс схватил меня за руку и потянул назад. Он прав, лучше убраться с площади подальше. Люди нас наконец заметили, но такого внимания нам не надо.
– Что ж, наслышан, что ведьма волчьей крови вместе с богатырем новым заглянет к нам по нужде, – сказал молодой человек в дорогом, расшитом каменьями кафтане. На голове у него было нечто вроде короны, такой, в старорусском стили. С мехом. Рискую прослыть Капитаном Очевидность, но кажется это царь Гвидон почтил нас своим присутствием.
– Ага, а… здравы будьте, бояре... Ай, что ты опять дерешься! – прошипел Стуже, потирая ребра.
– Я Саша, это Макс, мы к вам с миром! – подняла я вверх руки.
Гвидон и собравшиеся вокруг люди засмеялись. Рядом с ним стояли две женщины. Одна по-моложе в белоснежном платье, в белом кокошнике. На ее лбу горела звезда.
– Знаем мы, кто вы и зачем пожаловали, – сказала женщина постарше. Думаю это мать Гвидона, Царица, которую в бочку затолкали.
– Для тех, кто Шамаханскую ведьму одолел и мир нам всем принес, я б и меча волшебного не пожалел, да только нет у нас его, – развел руками Гвидон. Красивые они тут все такие, я прям не могу!
Мы снова загрустили.
– Его изготовить можно, – спокойно сказала молодая девушка со звездой во лбу.
– Правду молвишь, душа моя, – улыбнулся Гвидон. – Только нужен металл зачарованный и дерево для рукояти специальное.
– А где все это взять, никто, конечно, не знает? – заключил Стужев.
– Про металл я знаю, – поправила его мать Гвидона. – Под головой витязя подходящий металл есть. Возвращайтесь в бочке на континент, голова большая, рано или поздно отыщите.
– Только белочке роспись свою оставить не забудьте. Поклонница она, по волшебному устройству за вашими приключениями наблюдает, – попросил Гвидон и я впервые в жизни дала автограф. Белке.
Прода от 26.12.2025, 17:15
Глава 5
– Садко и гусли, Садко и гусли, гусли и Садко, Садко в гуслях, и гусли в…
– Маакс!
– Что? У меня уже в голову это название въелось!
– Это все–таки персонаж детских сказок, – миролюбиво сказала я. Мы брели по долинам и полям... Короче, мы уже пол дня ищем голову витязя. В сказке она была вроде как большой и заметной, но толи мы слепы, толи ее в природе не существует. Но кристалл (все же сжалившись над нами или может получив более четкие инструкции) указывал четкий путь. Наварное, на юг. Просто долго что–то мы идем.
– Почему сюжеты сказок происходят прямо на наших глазах? Они ж уже рассказаны по стопятьсот раз всеми, кому не лень? – спросил Стужев, перестав напевать мотивчик который сопровождал нас весь обратный путь на берег. Я думаю, в бочке есть свой искусственный интеллект или злой дух, который обиделся на Макс, за то, что он ее передразнивал. И так отомстил. Всю дорогу назад играла одна и та же навязчивая песенка.
– В книге Первой ведьмы было что–то о силе людских убеждений и веру. Мол, чем дольше сказка на слуху, тем сильнее в нее вера. Может быть каждый раз, как кто–то решает прочитать или рассказать сказку, ее события начинают происходить заново? – предложила я не самый изящный ответ на нашу дилемму.
– То есть, они все тут, как в петле времени? Ужас!
– Ну мы этого не знаем. Может быть все это происходит впервые, а мы просто очутились в нужный момент времени, потому что это два параллельных мира в близком пространственном расположении...
– Ладно, признаю, зря спросил, – пробурчал напарник. – Зануда победила ведьму и ушла в квантовую физику. Ты могла просто сказать, что: «это магия, Стужев». А не объяснять мне теорию струн.
– Это ж магия, Стужев, – послушно повторила я и мы наконец добрались до головы… И помните, я вам рассказывала, о самых странных вещах в нашей работе? Так вот, призраки из списка вылетают нафиг. Это была прям голова. Реально огромная голова, которая дышала. Громко и тяжело дышала. Хлопала глазами и даже чуть шевелила ушами. Она стояла на небольшом обрубке шеи. Прямо на голой земле. Но размер... вот есть оперный театр и есть голова витязя. Они одинаковы в круговом диапазоне. Люди, которые выработали себе стрессоустойчивость и научились смотреть на мир с легким, полезным для неровной системы пофигизмом, вас тут ждут. Общение с этой головой, или хотя бы просто вид ее закалит вашу нервную систему до предела. Ну или добьет ее.
Я убрала кристалл в сумку и мы с Максом, не очень цензурно обрисовав, что думаем об происходящем в частности и в принципе, пошли устанавливать контакт. Подойдя по ближе мы увидели, что возле головы уже скачет какой–то паренек, маша руками и громко восклицая. Смысл слов ускользал, но общая паника была понятна. Сперли у бедолаги что–то. Голова нахмурилась, затем начала громогласно восклицать о своем недовольстве. Так себе поддержка для потерпевшего. Земля затряслась и парень свалился с ног. Возможно, он был ранет. Тут же сказка, разбойники, колдуны, вообще геополитическая ситуация не очень спокойная, насколько я помню. Мы подумали, что вот подходящий момент для нашего появления и знакомства. Потому что у Саши есть аптечка, которая может пригодиться при травмах, а Саша – это я.
И только когда мы двинулись вперед, я поняла, что сжимаю руку Макса в своей. Я как–то упустила момент, когда успела схватить его. Макс тоже понял, что одна из его конечностей не в свободном полете, но пальцы не разжал, а наоборот сжал крепче и потянул меня за собой.
– Только ради всего хорошего, не залечи парня насмерть, – сказал Стужев. Думаю, процедуру знакомства описывать не надо. Парню до нас было все равно, он сидел возле головы витязя, грустно сжавшись в комок нервов. Сама являясь очень грустным человеком, я не могла не помочь другому грустному собрату. И стала осматривать его раны, затем прижгла йодом. Ничего смертельно, просто очень много ссадин. Но после моих усилий они как–то слишком быстро зажили. Вот прям «вжух» и сидит пред нами здоровый, целый, не покоцаный парень.
– Руслан, – представился он.
– Мы так и думали, – пожал ему руку Макс.
Я вот не думала, что белобрысый парень похож на Руслана, но ладно. Мы тут не благотворительная организация, у нас дело. На вежливый вопрос о зачарованном металле, голова витязя проговорила что–то, что наши барабанные перепонки расшифровали, как звук камнепада и крушения самолета одновременно.
– То есть, смысловой информации ноль… – нахмурился Стужев.
– Он говорит, что не позволит ничего добывать из–под себя, пока не получит отмщение и заклинание не будет снято, – пояснил Руслан, вставая и направляясь к своему коню.
– Что там с заклинанием? По–твоей же части, – повернулся ко мне Макс. Ага, если б все так просто. Я уже раза три прочитала то, что спасло Стужева от метки, но наверное, в сказочных чарах другая логика. И я даже догадывалась какая.
– Надо победить колдуна, главного злодея, – проворчала я. – Эй уважаемый, Руслан–как–вас–там–по–батюшке, подождите нас.
Парень обрадовался компании. Особенно ему импонировала мотивация нашего похода. Убить колдуна, что б достать какой–то кусок металла для меча. Это же прекрасно. Сам Руслан хотел жениться. Точнее он женился, но все пошло не по плану и вот вместо брачной ночи у него поход «семь дней – семь ночей», без удобств. Так что мы очень его устраивали, как спутники в сим нелегком деле.
Естественно, втроем на его коня мы не поместились. Животное уступили мне, как единственной девушке, парни же шкындыбали пешком, чем ограничивали наш километраж. Шли мы так весь остаток дня и всю ночь. Я скучала по бочке с ее дурацкой песенкой. Руслан и Макс с друг другом поладили. Один рассказывал сказочному персонажу про космические корабли и быструю доставку продуктов на дом, Руслан же объяснял, как нужно держать меч, что б самого себя не укоротить ненароком. Враги могут не оценить такой перфоманс. Не по–пацански это, как я поняла, отнимать у противником, возможно, самолично отрубить тебе конечность. В приличном обществе могут не понять. Я молча радовалась, что уж сказочного персонажа Макс к себе в напарники взять не сможет. К утру, к очень позднему утру, почти полднику, мы подошли к очередному дворцу. В сказочной Руси на удивление много дворцов и царей, а еще всяких странных личностей. Ночью мы как раз проезжали дворец, где на балконе сидела девица и рыдала в три ручья. Половина домов и все огороды, соседствующие с дворцом, представляли собой затопленные болота.
– Несмеяна, – пояснила я мальчикам. – Когда в следующий раз будешь жаловаться, что у меня плохое настроение, вспомни этот чудесный пейзаж.
