И решил таким образом убить двух зайцев. Если бы я уличил профессора на глазах у Софи, она бы точно поняла, что… ну, вы понимаете.
- А причем здесь Леви и зелье? – Потребовал Борода.
Рэми тяжело вздохнул.
- Это было зелье смелости, - признался он. – Да, я обманул Леви, сказал ему, что он якобы наказан и заставил его приехать. Просто за два дня до кануна всех святых все другие ведьмы и ведьмаки уже разъехались кто куда! Праздник же! Леви единственный, кто оставался! Знаю, поздно спохватился! Но лучше уж план в последнюю минуту, чем вообще никакого плана!
- Трудно спорить, - закивал Дитрих.
Зеленая Борода, хоть и нехотя, но кивнул.
- Так вот, зелье готовится где-то часов двенадцать, но я не мог сказать Леви правду, поэтому пришлось долго разбираться во всем самому. Этим мы весь день и занимались. Но я клянусь! Мы никуда не уходили и ничего не видели. Не причастен я к преступлению, детектив.
В целом, данная информация звучала убедительно. Но Зеленая Борода все равно продолжал не доверять некроманту. Поэтому лишь сильнее хмурился и пытался за что-нибудь зацепиться.
- Каким образом ты собирался уличить профессора? – Поинтересовался пират.
- Хотел проследить за ним. Они обсуждали кражу как раз незадолго до полуночи, когда ажиотаж будет больше всего и все будут сосредоточены на другом.
Дитрих взволнованно взглянул на часы, нервно слетал туда-обратно к дверям.
- Я рассчитывал взять с собой Софи… естественно, после того, как выпью зелье смелости. И тогда бы я показал ей, что я хороший и… может быть, даже признался бы ей в чувствах.
- Какой-то слишком сложный план.
- Простые мне не даются, - пожал плечами Рэми.
- А что мешало выпить зелье смелости и попробовать просто подойти к ней?
- Так есть еще и тыква, - напомнил вдруг некромант.
- Что это значит?
- Все те разы, когда мне даже удавалось подойти без каких-либо эксцессов, появлялся Пампи и все. Пиши пропало.
- Пампи?
- Софи его так назвала. Она вообще-то любит эту тыкву. Хоть он еще тот ночной кошмар. Стоит только появиться в поле его зрения, язвительных комментариев не оберешься. С Софи исключительно из-за него никто и не дружит. Но я не собираюсь сдаваться.
- Ну, а что насчет НЕГО? – Пират продолжал строить теории.
- Предположим, Софи здесь, чтобы повеселиться. И тут происходит страшное преступление. Что мешало тебе стать спасителем еще и в этом деле?
- Слушайте, я, конечно, мастер планов, - заверил Рэми, на что пират лишь многозначительно вскинул бровь, - но не самоубийца. Случись что, пойди что-нибудь не так, и все! Мне до завтра попросту не дожить! Я бы не стал так рисковать. Несмотря на то, что я некромант, здравомыслием я все еще обладаю.
Зеленая Борода и Дитрих вновь переглянулись. Пират уже в который раз жалел, что лишен веселья, но в целом, проведение расследования ему даже нравилось. Попробовав еще немножко расспросить Рэми на разные темы, и призрак, и пират пришли к выводу, что все это уже не имеет смысла. Главное некромант рассказал. И, судя по всему, он действительно не причастен к происходящему.
Когда мальчишка ушел, Дитрих вернулся к Зеленой Бороде с тревогой на лице.
- Что будем делать? – Спросил призрак. – Времени почти не осталось, а подозреваемых нет.
- Ну, почему же? – Раздумывал Борода. – Давай-ка подумаем: профессор ставит плохие оценки студентам. Так? А кто бывает очень мстительным?
- Ведьмы? – Догадался Дитрих.
- Именно. Что, если Софи не нежный цветочек, в который влюблен некромант? У нее был мотив.
- Я скоро! – Вылетел через стенку в соседнее помещение призрак, а пират задумался и вновь спутал леденец с трубкой.
Ведьма осталась последней. Это должна быть она.
Софи
Ведьмочка оказалась еще более неожиданной для Зеленой Бороды, чем все предыдущие подозреваемые. Если бы не праздничное ведьмино платье и остроконечная шляпа, наряди девчонку в костюм феи и больше поверишь в то, что она ангелок.
Но ведьмы бывают разные, это пират отлично помнил.
Был у него один случай…
Ведьмочка была невысокого роста и худенькой, с большими зелеными глазами, как у маленького ребенка. Вспомнив некроманта и мысленно поставив их будто бы вместе, Зеленая Борода отметил, что пара из них вышла бы не плохая.
Но он сегодня не сводник, а детектив. О планах на завтра он пока еще не размышлял.
- Итак, перейдем к делу, - уселся на свое место пират. – Я капитан Синяя Борода.
- А я Софи, - представилась девушка и улыбнулась. – Отличный костюм, кстати говоря!
Несмотря на то, что пират должен был быть беспристрастен, это уже третий (или четвертый?) кто оценил его костюм, отчего он не мог не порадоваться. Но его довольный вид отловил недовольный Дитрих, одним лишь взглядом намекая, что времени совсем не осталось, поэтому – стоит торопиться.
- Кхм. Итак, полагаю, ты знаешь, почему ты здесь, - наблюдая внимательно за реакцией ведьмочки, констатировал Зеленая Борода.
Девушка вздохнула.
- Сначала я еще не верила, что это правда, но когда меня сюда вызвали… то поняла, что случилось страшное.
- Неприятное так точно, - добавил лишь пират. – Итак, расскажи, как и при каких обстоятельствах ты сюда приехала.
- Праздник же, - улыбнулась ведьмочка.
Немногословная – это хорошо, по времени много допрос не займет. Но все же этого недостаточно и явно нужно больше информации.
- Ты впервые приехала в «Веселый Тролль» в канун всех святых?
- Да! Раньше я много слышала об этой вечеринке, но в этом году решилась посмотреть сама, что здесь к чему.
- Давай-ка поподробнее: когда именно ты приехала?
- После обеда. В порту я села в повозку, мы должны были приехать раньше, но на дороге случилось происшествие, и мужчина выбежал наперерез, чтобы просить о помощи. Извозчик не справился с управлением, и в итоге пришлось долго ждать, когда сменят колесо.
Зеленая Борода нахмурился, из всех данных ему показаний понимая только одно: сколько людей, столько и версий. Да уж, нелегка жизнь детектива. Уж лучше оставаться капитаном. Так, по крайней мере, меньше подозреваемых, только команда.
- Ага, - поддакнул пират. – Что было дальше?
- Дальше мы приехали в отель, и я заселилась, - рассказывала Софи.
- Без проблем?
- Да.
- А ты никого не заметила? Знакомого, может?
- Да-да, - тут же оживилась Софи. – Так получилось, что ехала я вместе с профессором Германом и его помощницей. И приехали мы сюда вместе. Потом заселение.
- И ты заселилась нормально.
- Да.
- А вот у твоего профессора возникли проблемы. – Софи захлопала глазами. – Разве нет?
- Эээ… ну... Эми хотела номер для новобрачных, а их не было. Но потом вроде бы нашелся. Разве нет?
Призрак нетерпеливо подгонял пирата жестами.
- Дальше.
- Дальше я разобрала вещи, переоделась в парадный костюм, - Софи бегло осмотрела саму себя, будто убеждаясь, что платье безупречно. – И, пока не собрались гости, отправилась почитать в столовой.
- Читать в столовой?
- Я хотела поужинать, мы ехали долго, а я с утра ничего не ела. На одних сладостях я бы не продержалась. Ведьмовство требует сил.
- Хм… - задумчиво погладил бородку пират, – ведьмовство?
- О, да-да! В канун всех святых вся магия усиливается! Можно делать все, что угодно!
- И что же делала ты?
- Видите ли, у нас есть курсовой проект, который нам задают в начале года в Университете. Я решила создать живую карту Университета! Знаете, такую, чтобы ее открываешь, а она в миниатюре показывает тебе каждый уголок? Про канун всех святых я знала заранее, но Пампи напомнил, что в месте скопления множества магических существ сила возрастет еще больше. Вот я и решила приехать сюда.
- И сколько же ты занималась?
- Как села в столовой, так и сидела, потихоньку разбиралась с чертежами, - продолжала Софи. – Потом, когда приехали гости, я еще немножко посидела, но стало слишком шумно и многолюдно, так что я пошла праздновать.
- А что тебе известно об исчезновении ЕГО?
- О! Ничего, детектив! – Тут же заверила Софи. – Я здесь впервые, но мне было так интересно во все это погружаться. Атмосфера просто потрясающая! И я с наслаждением проводила вечер. Но ничего подозрительного я не заметила.
- Расскажи мне об отношениях со своим профессором, - попросил Зеленая Борода.
Софи удивленно вскинула брови и даже чуть отпрянула.
- Об… отношениях? А какие у нас могут быть отношения? – Растерялась ведьмочка.
- Это я и хочу у тебя узнать.
- Эээ… - Софи часто-часто заморгала и задумалась, – да никакие. Он мой преподаватель.
- И какой он преподаватель?
- Очень…хороший, - нервно улыбнулась Софи.
- И он ставит Вам только хорошие оценки?
- Я бы сказала – заслуженные, - поправила Софи. – Но… я не понимаю, почему Вы спрашиваете о профессоре Германе…
- А не странно ли это, что Вы, уважаемая, зовете своего профессора по имени?
- О! Но он сам просит себя так называть! Он еще молод и ему нравится быть ближе к студентам. Все так его называют, спросите любого!
Тут Зеленая Борода угрожающе приблизился и решил поставить девушку перед фактом.
- Что он поставил Вам за последний сделанный доклад?
Тут-то Софи и разволновалась. Побледнела, напряглась, смотрела на пирата, не моргая по меньшей мере секунд пятнадцать. Потом сделала глубокий вздох и грустно призналась.
- Неуд.
- Хм, - пират вернулся на свое место, а Софи с облегчением выдохнула. – И как Вы на это отреагировали?
- Эм… - Софи замешкалась, – конечно, мне было неприятно. Но он же преподаватель. Ему знать лучше.
- А почему Вы не написали доклад про него? Как все остальные?
- Не все писали только про него. У нас в группе есть один студент, Леви. Так он тоже написал… не о профессоре Германе.
- И тоже получил неуд.
- Да.
- И все же: почему Вы решили пойти против своего преподавателя?
Софи колебалась, пират это видел, Дитрих на заднем плане уже нависал над ней мрачным духом, и Зеленой Бороде невольно становилось не по себе. Софи ничего не видела, но пират этих штучек в духе Хэллоуина уже не очень-то жаловал.
- Я… я... - Софи нервничала.
- Послушайте, милочка, на данный момент у Вас единственной больше всего мотивов сделать ЭТО! Поэтому, если Вы не будете со мной предельно честны, Вам придется объявить всем в полночь о том, что произошло!
- Нет! – Воскликнула тут же Софи. – Пожалуйста, не надо!
- Но Вы же здесь впервые, откуда Вам знать, насколько все серьезно?
- Наслушалась, пока была там, - призналась быстро Софи. – Пожалуйста, не надо! Клянусь, я не имею к ЭТОМУ никакого отношения!
- Что было в докладе? – Быстро потребовал пират.
Софи обреченно выдохнула.
- Это… был доклад не просто о ведьме. Об особой ведьме. Той, которая ловила воров.
- Так-так-так, - протянул пират. – С этого места поподробнее.
- В общем… - Софи вздохнула, – у меня есть своеобразный дар. Иногда, когда я пытаюсь создать совершенно обычные вещи, выходит… что-то другое. Но особенное. Варю, к примеру, зелье преображения. А оно возьми и стань зельем омоложения. Причем буквально! Наша преподавательница ста восьмидесяти лет его попробовала и сбросила сто пятьдесят! Лет.
- Спасибо, что пояснили, - вскинул бровь Зеленая Борода.
- А еще был случай: я делала обычный такой браслет на удачу. Он должен был просто помочь владельцу найти путь, если тот потеряется. Но создала я браслет, который помогает найти сокровища.
Тут глаза пирата загорелись, он заинтересованно подался вперед и тихонько уточнил:
- И… где сейчас этот браслет?
- Кхм-кхм! – Решительно вмешался Дитрих, и Зеленой Бороде пришлось поумерить свой пыл.
- В общем, профессор Герман узнал о моих способностях, - призналась Софи. – И потребовал создать ему особый артефакт. Но я, честное слово, не контролирую процесс. Просто так выходит.
- Когда он начал Вас шантажировать?
- Примерно год назад, - призналась девушка и вздохнула. – Он случайно узнал, что зачарованный камень, который должен был чистить котлы лучше, внезапно стал превращать те в золото.
- Правда? – Заинтересовался снова Зеленая Борода. – И где сейчас этот камешек?
- Кхм-кхм! – Снова настаивал Дитрих.
Пират злобно зыркнул на призрака, намекая ему на то, что у него есть парочка козырей в рукаве. И, если Дитрих не перестанет, Зеленая Борода сам организует ему клуб любителей леденящих душу историй. В живую.
Но Дитриха было бесполезно пугать. Что может быть страшнее смерти? Так что тяжелый взгляд пирата он выдержал, и в итоге Зеленая Борода был вынужден признать поражение. Хотя в его глазах и мелькнул вызов: это еще не конец! Я тоже когда-нибудь умру! Тогда-то и посмотрим, кто кого.
- Итак, вернемся к докладу, - вернулся к допросу пират. – Что за ведьма?
- Она ловила преступников. Причем перед тем, как ее сожгли на костре, она наложила проклятие: будь то лжец или вор, любая ведьма сможет призвать ее дух и разобраться с недоброжелателем. Я хотела таким образом отвадить профессора от себя.
- И вызвала ведьму?
- Нет! Что Вы? Я только хотела это сделать, но решиться… не могла. Да и заклинание ее призыва было давно утеряно. План был прост: профессор или Эми должны были прочитать доклад и понять, что я могу дать отпор.
- Почему же ты не пошла к Ректору?
- Я пыталась! Но прежде, чем получить эту должность, профессор столько подарков сделал всему попечительскому Совету и Ректору самому, что те любили Германа, как собственного сына! Было бессмысленно обращаться к ним за помощью.
- Так что ты на самом деле здесь делаешь?
Софи набрала в грудь воздуха, но говорить сначала не решилась. Подождала. Колебалась. Тогда-то Зеленая Борода решил добавить аргументов.
- Если ты расскажешь всю правду, я, может быть, помогу тебе справиться с твоей проблемой, - пообещал пират.
Глаза Софи округлились еще больше.
- Поможете? Как?
- Это уже мое дело, - отмахнулась пират. – Рассказывай.
Софи умирала от любопытства и поджала губы, когда ее сомнения стали растворяться. Подумав еще немножко, она все-таки приняла решение.
- Карта заколдована. Должна быть. Она создает точную копию Университета, но еще обличает любые тайны. Так я хотела разоблачить профессора. Хотя бы пригрозить ему. Понимаете, если создать эту миниатюру сегодня, в канун всех святых, карту невозможно будет уничтожить. А значит, я заручусь поддержкой волшебства. Профессор не смог бы меня больше шантажировать, и я бы стала свободной!
- Как же ты придумала все это? – Поинтересовался пират.
- Пампи посоветовал.
- Твоя говорящая тыква? – Нахмурился Борода.
- Да! На втором курсе Университета я нечаянно создала его. Хотела всего лишь сделать вечно горящую свечку в тыкве, а она взяла и ожила.
- Из-за твоего дара, - сложил показания пират.
- Именно! Пампи… он особенный. Он мой друг. Не знаю уж, как так вообще получилось, но он очень умный и сведущий в ведьмовстве. Полагаю, вечность, которую я закладывала в его создание, каким-то образом притягивает и бессмертные знания. Вот он с тех пор мне и помогает.
- Только ли он тебе помогает? - Тут Софи заволновалась, а пират решил не упускать этой возможности. – Все, чего я хочу, это решить проблему сегодняшнего вечера. Мне все равно, что бы ты мне не рассказала.
- Ох… - Софи спрятала лицо в ладонях, – это ужасно.
- Не ужаснее того, что случится в полночь, если мы не разрешим эту загадку, - справедливо заметил Зеленая Борода.
- Хорошо! Я признаюсь! – Отняла ладони Софи и на секунду замерла, словно ее решимость тут же испарилась.
- А причем здесь Леви и зелье? – Потребовал Борода.
Рэми тяжело вздохнул.
- Это было зелье смелости, - признался он. – Да, я обманул Леви, сказал ему, что он якобы наказан и заставил его приехать. Просто за два дня до кануна всех святых все другие ведьмы и ведьмаки уже разъехались кто куда! Праздник же! Леви единственный, кто оставался! Знаю, поздно спохватился! Но лучше уж план в последнюю минуту, чем вообще никакого плана!
- Трудно спорить, - закивал Дитрих.
Зеленая Борода, хоть и нехотя, но кивнул.
- Так вот, зелье готовится где-то часов двенадцать, но я не мог сказать Леви правду, поэтому пришлось долго разбираться во всем самому. Этим мы весь день и занимались. Но я клянусь! Мы никуда не уходили и ничего не видели. Не причастен я к преступлению, детектив.
В целом, данная информация звучала убедительно. Но Зеленая Борода все равно продолжал не доверять некроманту. Поэтому лишь сильнее хмурился и пытался за что-нибудь зацепиться.
- Каким образом ты собирался уличить профессора? – Поинтересовался пират.
- Хотел проследить за ним. Они обсуждали кражу как раз незадолго до полуночи, когда ажиотаж будет больше всего и все будут сосредоточены на другом.
Дитрих взволнованно взглянул на часы, нервно слетал туда-обратно к дверям.
- Я рассчитывал взять с собой Софи… естественно, после того, как выпью зелье смелости. И тогда бы я показал ей, что я хороший и… может быть, даже признался бы ей в чувствах.
- Какой-то слишком сложный план.
- Простые мне не даются, - пожал плечами Рэми.
- А что мешало выпить зелье смелости и попробовать просто подойти к ней?
- Так есть еще и тыква, - напомнил вдруг некромант.
- Что это значит?
- Все те разы, когда мне даже удавалось подойти без каких-либо эксцессов, появлялся Пампи и все. Пиши пропало.
- Пампи?
- Софи его так назвала. Она вообще-то любит эту тыкву. Хоть он еще тот ночной кошмар. Стоит только появиться в поле его зрения, язвительных комментариев не оберешься. С Софи исключительно из-за него никто и не дружит. Но я не собираюсь сдаваться.
- Ну, а что насчет НЕГО? – Пират продолжал строить теории.
- Предположим, Софи здесь, чтобы повеселиться. И тут происходит страшное преступление. Что мешало тебе стать спасителем еще и в этом деле?
- Слушайте, я, конечно, мастер планов, - заверил Рэми, на что пират лишь многозначительно вскинул бровь, - но не самоубийца. Случись что, пойди что-нибудь не так, и все! Мне до завтра попросту не дожить! Я бы не стал так рисковать. Несмотря на то, что я некромант, здравомыслием я все еще обладаю.
Зеленая Борода и Дитрих вновь переглянулись. Пират уже в который раз жалел, что лишен веселья, но в целом, проведение расследования ему даже нравилось. Попробовав еще немножко расспросить Рэми на разные темы, и призрак, и пират пришли к выводу, что все это уже не имеет смысла. Главное некромант рассказал. И, судя по всему, он действительно не причастен к происходящему.
Когда мальчишка ушел, Дитрих вернулся к Зеленой Бороде с тревогой на лице.
- Что будем делать? – Спросил призрак. – Времени почти не осталось, а подозреваемых нет.
- Ну, почему же? – Раздумывал Борода. – Давай-ка подумаем: профессор ставит плохие оценки студентам. Так? А кто бывает очень мстительным?
- Ведьмы? – Догадался Дитрих.
- Именно. Что, если Софи не нежный цветочек, в который влюблен некромант? У нее был мотив.
- Я скоро! – Вылетел через стенку в соседнее помещение призрак, а пират задумался и вновь спутал леденец с трубкой.
Ведьма осталась последней. Это должна быть она.
Глава 5
Софи
Ведьмочка оказалась еще более неожиданной для Зеленой Бороды, чем все предыдущие подозреваемые. Если бы не праздничное ведьмино платье и остроконечная шляпа, наряди девчонку в костюм феи и больше поверишь в то, что она ангелок.
Но ведьмы бывают разные, это пират отлично помнил.
Был у него один случай…
Ведьмочка была невысокого роста и худенькой, с большими зелеными глазами, как у маленького ребенка. Вспомнив некроманта и мысленно поставив их будто бы вместе, Зеленая Борода отметил, что пара из них вышла бы не плохая.
Но он сегодня не сводник, а детектив. О планах на завтра он пока еще не размышлял.
- Итак, перейдем к делу, - уселся на свое место пират. – Я капитан Синяя Борода.
- А я Софи, - представилась девушка и улыбнулась. – Отличный костюм, кстати говоря!
Несмотря на то, что пират должен был быть беспристрастен, это уже третий (или четвертый?) кто оценил его костюм, отчего он не мог не порадоваться. Но его довольный вид отловил недовольный Дитрих, одним лишь взглядом намекая, что времени совсем не осталось, поэтому – стоит торопиться.
- Кхм. Итак, полагаю, ты знаешь, почему ты здесь, - наблюдая внимательно за реакцией ведьмочки, констатировал Зеленая Борода.
Девушка вздохнула.
- Сначала я еще не верила, что это правда, но когда меня сюда вызвали… то поняла, что случилось страшное.
- Неприятное так точно, - добавил лишь пират. – Итак, расскажи, как и при каких обстоятельствах ты сюда приехала.
- Праздник же, - улыбнулась ведьмочка.
Немногословная – это хорошо, по времени много допрос не займет. Но все же этого недостаточно и явно нужно больше информации.
- Ты впервые приехала в «Веселый Тролль» в канун всех святых?
- Да! Раньше я много слышала об этой вечеринке, но в этом году решилась посмотреть сама, что здесь к чему.
- Давай-ка поподробнее: когда именно ты приехала?
- После обеда. В порту я села в повозку, мы должны были приехать раньше, но на дороге случилось происшествие, и мужчина выбежал наперерез, чтобы просить о помощи. Извозчик не справился с управлением, и в итоге пришлось долго ждать, когда сменят колесо.
Зеленая Борода нахмурился, из всех данных ему показаний понимая только одно: сколько людей, столько и версий. Да уж, нелегка жизнь детектива. Уж лучше оставаться капитаном. Так, по крайней мере, меньше подозреваемых, только команда.
- Ага, - поддакнул пират. – Что было дальше?
- Дальше мы приехали в отель, и я заселилась, - рассказывала Софи.
- Без проблем?
- Да.
- А ты никого не заметила? Знакомого, может?
- Да-да, - тут же оживилась Софи. – Так получилось, что ехала я вместе с профессором Германом и его помощницей. И приехали мы сюда вместе. Потом заселение.
- И ты заселилась нормально.
- Да.
- А вот у твоего профессора возникли проблемы. – Софи захлопала глазами. – Разве нет?
- Эээ… ну... Эми хотела номер для новобрачных, а их не было. Но потом вроде бы нашелся. Разве нет?
Призрак нетерпеливо подгонял пирата жестами.
- Дальше.
- Дальше я разобрала вещи, переоделась в парадный костюм, - Софи бегло осмотрела саму себя, будто убеждаясь, что платье безупречно. – И, пока не собрались гости, отправилась почитать в столовой.
- Читать в столовой?
- Я хотела поужинать, мы ехали долго, а я с утра ничего не ела. На одних сладостях я бы не продержалась. Ведьмовство требует сил.
- Хм… - задумчиво погладил бородку пират, – ведьмовство?
- О, да-да! В канун всех святых вся магия усиливается! Можно делать все, что угодно!
- И что же делала ты?
- Видите ли, у нас есть курсовой проект, который нам задают в начале года в Университете. Я решила создать живую карту Университета! Знаете, такую, чтобы ее открываешь, а она в миниатюре показывает тебе каждый уголок? Про канун всех святых я знала заранее, но Пампи напомнил, что в месте скопления множества магических существ сила возрастет еще больше. Вот я и решила приехать сюда.
- И сколько же ты занималась?
- Как села в столовой, так и сидела, потихоньку разбиралась с чертежами, - продолжала Софи. – Потом, когда приехали гости, я еще немножко посидела, но стало слишком шумно и многолюдно, так что я пошла праздновать.
- А что тебе известно об исчезновении ЕГО?
- О! Ничего, детектив! – Тут же заверила Софи. – Я здесь впервые, но мне было так интересно во все это погружаться. Атмосфера просто потрясающая! И я с наслаждением проводила вечер. Но ничего подозрительного я не заметила.
- Расскажи мне об отношениях со своим профессором, - попросил Зеленая Борода.
Софи удивленно вскинула брови и даже чуть отпрянула.
- Об… отношениях? А какие у нас могут быть отношения? – Растерялась ведьмочка.
- Это я и хочу у тебя узнать.
- Эээ… - Софи часто-часто заморгала и задумалась, – да никакие. Он мой преподаватель.
- И какой он преподаватель?
- Очень…хороший, - нервно улыбнулась Софи.
- И он ставит Вам только хорошие оценки?
- Я бы сказала – заслуженные, - поправила Софи. – Но… я не понимаю, почему Вы спрашиваете о профессоре Германе…
- А не странно ли это, что Вы, уважаемая, зовете своего профессора по имени?
- О! Но он сам просит себя так называть! Он еще молод и ему нравится быть ближе к студентам. Все так его называют, спросите любого!
Тут Зеленая Борода угрожающе приблизился и решил поставить девушку перед фактом.
- Что он поставил Вам за последний сделанный доклад?
Тут-то Софи и разволновалась. Побледнела, напряглась, смотрела на пирата, не моргая по меньшей мере секунд пятнадцать. Потом сделала глубокий вздох и грустно призналась.
- Неуд.
- Хм, - пират вернулся на свое место, а Софи с облегчением выдохнула. – И как Вы на это отреагировали?
- Эм… - Софи замешкалась, – конечно, мне было неприятно. Но он же преподаватель. Ему знать лучше.
- А почему Вы не написали доклад про него? Как все остальные?
- Не все писали только про него. У нас в группе есть один студент, Леви. Так он тоже написал… не о профессоре Германе.
- И тоже получил неуд.
- Да.
- И все же: почему Вы решили пойти против своего преподавателя?
Софи колебалась, пират это видел, Дитрих на заднем плане уже нависал над ней мрачным духом, и Зеленой Бороде невольно становилось не по себе. Софи ничего не видела, но пират этих штучек в духе Хэллоуина уже не очень-то жаловал.
- Я… я... - Софи нервничала.
- Послушайте, милочка, на данный момент у Вас единственной больше всего мотивов сделать ЭТО! Поэтому, если Вы не будете со мной предельно честны, Вам придется объявить всем в полночь о том, что произошло!
- Нет! – Воскликнула тут же Софи. – Пожалуйста, не надо!
- Но Вы же здесь впервые, откуда Вам знать, насколько все серьезно?
- Наслушалась, пока была там, - призналась быстро Софи. – Пожалуйста, не надо! Клянусь, я не имею к ЭТОМУ никакого отношения!
- Что было в докладе? – Быстро потребовал пират.
Софи обреченно выдохнула.
- Это… был доклад не просто о ведьме. Об особой ведьме. Той, которая ловила воров.
- Так-так-так, - протянул пират. – С этого места поподробнее.
- В общем… - Софи вздохнула, – у меня есть своеобразный дар. Иногда, когда я пытаюсь создать совершенно обычные вещи, выходит… что-то другое. Но особенное. Варю, к примеру, зелье преображения. А оно возьми и стань зельем омоложения. Причем буквально! Наша преподавательница ста восьмидесяти лет его попробовала и сбросила сто пятьдесят! Лет.
- Спасибо, что пояснили, - вскинул бровь Зеленая Борода.
- А еще был случай: я делала обычный такой браслет на удачу. Он должен был просто помочь владельцу найти путь, если тот потеряется. Но создала я браслет, который помогает найти сокровища.
Тут глаза пирата загорелись, он заинтересованно подался вперед и тихонько уточнил:
- И… где сейчас этот браслет?
- Кхм-кхм! – Решительно вмешался Дитрих, и Зеленой Бороде пришлось поумерить свой пыл.
- В общем, профессор Герман узнал о моих способностях, - призналась Софи. – И потребовал создать ему особый артефакт. Но я, честное слово, не контролирую процесс. Просто так выходит.
- Когда он начал Вас шантажировать?
- Примерно год назад, - призналась девушка и вздохнула. – Он случайно узнал, что зачарованный камень, который должен был чистить котлы лучше, внезапно стал превращать те в золото.
- Правда? – Заинтересовался снова Зеленая Борода. – И где сейчас этот камешек?
- Кхм-кхм! – Снова настаивал Дитрих.
Пират злобно зыркнул на призрака, намекая ему на то, что у него есть парочка козырей в рукаве. И, если Дитрих не перестанет, Зеленая Борода сам организует ему клуб любителей леденящих душу историй. В живую.
Но Дитриха было бесполезно пугать. Что может быть страшнее смерти? Так что тяжелый взгляд пирата он выдержал, и в итоге Зеленая Борода был вынужден признать поражение. Хотя в его глазах и мелькнул вызов: это еще не конец! Я тоже когда-нибудь умру! Тогда-то и посмотрим, кто кого.
- Итак, вернемся к докладу, - вернулся к допросу пират. – Что за ведьма?
- Она ловила преступников. Причем перед тем, как ее сожгли на костре, она наложила проклятие: будь то лжец или вор, любая ведьма сможет призвать ее дух и разобраться с недоброжелателем. Я хотела таким образом отвадить профессора от себя.
- И вызвала ведьму?
- Нет! Что Вы? Я только хотела это сделать, но решиться… не могла. Да и заклинание ее призыва было давно утеряно. План был прост: профессор или Эми должны были прочитать доклад и понять, что я могу дать отпор.
- Почему же ты не пошла к Ректору?
- Я пыталась! Но прежде, чем получить эту должность, профессор столько подарков сделал всему попечительскому Совету и Ректору самому, что те любили Германа, как собственного сына! Было бессмысленно обращаться к ним за помощью.
- Так что ты на самом деле здесь делаешь?
Софи набрала в грудь воздуха, но говорить сначала не решилась. Подождала. Колебалась. Тогда-то Зеленая Борода решил добавить аргументов.
- Если ты расскажешь всю правду, я, может быть, помогу тебе справиться с твоей проблемой, - пообещал пират.
Глаза Софи округлились еще больше.
- Поможете? Как?
- Это уже мое дело, - отмахнулась пират. – Рассказывай.
Софи умирала от любопытства и поджала губы, когда ее сомнения стали растворяться. Подумав еще немножко, она все-таки приняла решение.
- Карта заколдована. Должна быть. Она создает точную копию Университета, но еще обличает любые тайны. Так я хотела разоблачить профессора. Хотя бы пригрозить ему. Понимаете, если создать эту миниатюру сегодня, в канун всех святых, карту невозможно будет уничтожить. А значит, я заручусь поддержкой волшебства. Профессор не смог бы меня больше шантажировать, и я бы стала свободной!
- Как же ты придумала все это? – Поинтересовался пират.
- Пампи посоветовал.
- Твоя говорящая тыква? – Нахмурился Борода.
- Да! На втором курсе Университета я нечаянно создала его. Хотела всего лишь сделать вечно горящую свечку в тыкве, а она взяла и ожила.
- Из-за твоего дара, - сложил показания пират.
- Именно! Пампи… он особенный. Он мой друг. Не знаю уж, как так вообще получилось, но он очень умный и сведущий в ведьмовстве. Полагаю, вечность, которую я закладывала в его создание, каким-то образом притягивает и бессмертные знания. Вот он с тех пор мне и помогает.
- Только ли он тебе помогает? - Тут Софи заволновалась, а пират решил не упускать этой возможности. – Все, чего я хочу, это решить проблему сегодняшнего вечера. Мне все равно, что бы ты мне не рассказала.
- Ох… - Софи спрятала лицо в ладонях, – это ужасно.
- Не ужаснее того, что случится в полночь, если мы не разрешим эту загадку, - справедливо заметил Зеленая Борода.
- Хорошо! Я признаюсь! – Отняла ладони Софи и на секунду замерла, словно ее решимость тут же испарилась.
