Дитрих позади сложил руки перед собой в недовольстве. – Видите ли, удачные эксперименты - это лишь верхушка айсберга. У моего дара есть… побочный эффект. Иногда… создавая что-то безобидное, я создаю что-то ужасное.
- Например, однажды я пыталась превратить воду в лечебный отвар, что-то пошло не так, действие распространилось на всю воду, но вместо исцеления все заработали для себя диарею. – Тут-то Зеленая Борода и нахмурился. – А вот еще случай: я всего лишь хотела создать прочную, никогда не рвущуюся ткань. Но заклинание почему-то сработало иначе и разорвало на кусочки всю одежду адептов и даже их постельное белье, и занавески! Это был какой-то кошмар!
- Или, вот, например, еще случай: у нас в Университете проходил ежегодный бал по случаю нового учебного года. Я как раз практиковала фейерверк из цветочков, но тут все пошло не плану, и всех адептов облило слизью. Ох…
Пират и Дитрих сразу же вспомнили, что рассказывала им ранее Эми, и сопоставили факты.
- И причем здесь твоя тыква? – Поинтересовался пират.
Софи виновато закусила губу и тяжело вздохнула.
- Каждый раз, когда что-нибудь удавалось плохо, я собиралась признаться в содеянном. Но Пампи всегда заверял меня в том, что лучше уж он возьмет на себя вину. Он бессмертен по определению, с ним ничего случиться не может. А меня могли отчислить из Университета. Вот он и брал всю вину на себя.
- Только ли он брал вину? – Подозрительно сощурился Зеленая Борода.
- Конечно! – Закивала Софи. – Он мне очень хороший друг. Часто помогает мне, подсказывает…
- И это именно он подсказал тебе приехать сегодня сюда? – Еще раз уточнил пират.
- Да, - подтвердила Софи. – Без него я бы совсем пропала. Он уже не раз меня выручал из беды.
- А можно ли мне взглянуть на эту знаменитую карту? – Попросил Зеленая Борода.
- Что? – Удивилась ведьмочка. – Конечно!
Щелкнула пальцами, вспыхнул разноцветный всполох магии, и в воздухе завис свернутый пергамент. Зеленая Борода потянулся к нему и развернул. Дитрих подлетел поближе и уже совместно принялся изучать чертежи. Как и обещала Софи, только лишь на первый взгляд казалось, что это карта коридоров, дверей и ходов, но стоило заострить на них свой взгляд, как тут же являлись картинки и образы помещений, детально воспроизводившие все предметы, находящиеся внутри.
- Это потрясающе, Софи, - похвалил пират.
Дитрих на него смотрел в недоумении. Очевидно, он хотел поскорее распутать это громкое дело, поэтому особого восторга по поводу какой-то карты не испытал.
- О, благодарю, детектив, - улыбнулась Софи.
- Да-да, карта просто потрясающая. И главное – какая точная! Полезна особенно, когда забываешь, где что лежит. А тут раз – и все видно! Скажи, Софи, у меня в штате есть один ведьмак, так вот я бы хотел попросить его воссоздать карту моего корабля.
- Кхм-кхм! – Дитрих уже не скрывал возмущения, но Зеленая Борода только отмахнулся от него, словно от мухи.
- Скажи, не поможешь ли ты мне с этим?
- О! Конечно! Но дело в том, что подробности создания карты мне передавал Пампи!
- Правда? – Удивился пират. – Ну, надо же! А как ты думаешь, Софи, он бы мог помочь мне с этим? Я готов щедро заплатить.
- Эм… - засомневалась ведьмочка, – сложно сказать. Но я попробую.
- Я буду очень благодарен.
Ведьмочка ушла, и как только дверь за ней закрылась, Дитрих возмущенно возник перед пиратом.
- Я, конечно, понимаю, что карта корабля - это прекрасно, но мы вроде бы решали проблему в отеле, - строго заметил призрак.
- Успокойся, друг. Мы продолжаем это делать.
- И как, интересно, мы это делаем?
Тут Зеленая Борода криво ухмыльнулся, сверкнув своим золотым зубом, а затем снова развернул карту. Дитрих взглянул на нее без особого энтузиазма, и сначала ничего не понял. А потом как понял! Пират только ухмыльнулся, понимая, что удивить мертвого дорогого стоит.
Разгадка приближалась.
Пампи
Когда в зал, прыгая с немного чавкающим звуком, проследовала тыква, Зеленая Борода взял на себя смелость рассмотреть его получше. На вид – обычная тыква для Хэллоуина. Вырезанные глаза, кривой рот в устрашающей ухмылке, треугольный нос. Если бы тыква не прыгала и не осматривалась по сторонам, а просто сидела вместе в ряду с другими тыквами, ее бы было и не отличить.
Допрыгав до стула, тыква припрыгалась, рассчитала траекторию и смачно так шлепнулась прямо на седушку. Дитрих, который до этого прятался в углу, выплыл оттуда и принялся сторожить дверь. На всякий случай.
- Вечерочка, уважаемый, - поприветствовал тыква своего собеседника.
Пират, хоть и повидал в своей жизни все, такого он совершенно точно не ожидал увидеть. По мере того, как тыква формулировал слова, его искривленный в вечной зловещей улыбке рот, двигался. Было жутковато, если честно, даже для Хэллоуина.
- Приветствую. Я – капитан Синяя Борода, - представился пират.
- Пампи, - кивнул в меру своих возможностей тыкв. – Тут я прослышал о работенке, за которую назначена награда.
- Да-да, все верно, - подтвердил пират, откинувшись на спинку кресла и сложив перед собой руки.
- Так что там надо сделать? – Интересовался тыкв.
- Кхм, - кашлянул снова Зеленая Борода. – Значит, тут такое дело… канун всех святых же, мы тут вроде празднуем Хэллоуин, а я еще работой пытаюсь нагружать…
- О, совершенно не о чем беспокоиться! Я рад помочь кому-то, кто щедро вознаградит меня за старания! – Заверил тыкв.
Зеленая Борода изогнул губы в кривой ухмылке.
- А знаешь, ведь канун всех святых в «Веселом Тролле» - это традиция, - заметил детектив. – Каждый год сюда съезжаются совершенно разные ведьмы, маги, колдуны, и всякая нечисть, чтобы повеселиться.
- Да-да, так что там про дело и мою награду? – Начал потихоньку раздражаться тыкв.
- Профессор Герман, ты ведь знаешь его, не так ли? – Поинтересовался будто бы невзначай пират.
- Что? Да, нет, не знаю. То есть… - тыква нервно огляделась по сторонам, – да-да, конечно. Он преподает у Софи. Оттуда я его и знаю.
- Как интересно, - погладил бороду пират. – А я вот тоже сегодня столько узнал о Германе! Сколько не знаю о самом себе. – Зеленая Борода, как вспомнил допрос Эми, так мурашки по коже побежали. – И знаешь, вот что странно: Герман не чист на руку, совсем недавно он украл из «Веселого Тролля» сервиз морского Царя. И, несмотря на это, он снова возвращается сюда в канун всех святых.
- Что же, у кого-то мозгов и в помине нет, - заметил он.
- Странно слышать это от тыквы, - все еще поглаживал бородку пират.
- Это, между прочим, чистой воды дискриминация по тыквенному признаку! Это вы вырезаете нам внутренности и ставите в нас свечки! Так что нельзя обвинять тыкв в отсутствии мозга!
- И все-таки, как же так случилось, что твоя ведьмочка колдонула так, что тебя оживила?
- А мне откуда-то знать? Меня тогда еще на свете не было!
- Да-да, конечно, - закивал Зеленая Борода. – Но вернемся к сегодняшнему вечеру. Традиция - забавная вещь. Она появляется неожиданно, но каждый раз, соблюдая ее, ты будто бы возвращаешь старые добрые воспоминания о том, что было раньше. А, как известно, раньше и трава была зеленее.
- Так вот что у тебя за костюм! – Хохотнула тыква.
Пират сначала не понял, а потом сильно оскорбился, но на провокацию не повелся.
- План кануна всех святых в «Веселом Тролле» не отходил от традиции последние добрые три сотни или даже больше лет. Гости появляются после ужина, начинается вечеринка, танцы и конкурс костюмов. Он длится до полуночи и по итогам голосования побеждает кто-то один.
- А вот уже в полночь начинается состязание, единственное не традиционное, и каждый год придумывается что-то новое. Поэтому победить в нем не просто. Но главный приз того стоит!
- Но… - пират подался к тыкве ближе, – каково же будет удивление всех, когда они узнают, что главный приз пропал?
- Что? – Изумленно воскликнул тыкв и чуть подпрыгнул на месте. – Какой ужас! Да тут смертоубийство начнется!
- Дааа, согласен, - протянул пират. – Когда я только прибыл на вечер, Дитрих рассказал мне о пропаже, и уже тогда я понял, что узнай об исчезновении главного приза и толпа превратит это место в хаос!
- Но кому это могло бы понадобиться?
Зеленая Борода намеренно сделал паузу, однако тыкв сохранял удивительное спокойствие. Некоторое время. В конце концов он ведь только тыкв.
- Не знаю, какому-нибудь сумасшедшему, - предположил Пампи.
- Я тоже так подумал! Но с какой целью кому-то нужно было организовывать столь рисковое мероприятие, учитывая, к каким последствиям это приведет?
И тут-то Зеленая Борода достал карту, медленно разворачивая ее перед тыквой. Тот не особенно волновался, но опять же – он тыква, сложно представить, как именно должно проявляться его волнение.
- Видишь ли, за вечер я познакомился со множеством новых людей, - стал рассказывать пират. – Узнал много деталей из жизни Германа и его помощницы, познакомился также с адептами Магического Университета. И один из них как раз и натолкнул меня на гениальную мысль!
- Тут такое дело: некромант, что прибыл сюда еще заранее, влюбился в твою хозяйку, ведьмочку Софи. Но у него никак не получалось ей в этом признаться. Смелости не хватало. Вот он и решил: а почему бы не сварить зелье смелости? Гениальное, не правда ли?
- Некроманты не умеют варить зелья, - нравоучительно заметил Пампи.
- Верно-верно. Некромант это знал, поэтому решил обманным путем привлечь к своему плану одного ведьмака. Идеальный кандидат! Вроде бы в знак наказания он должен варить какое-то зелье. Леви даже не вдумывался, что делает, ведь всем процессом руководил именно некромант.
- И это натолкнуло меня на мысль: а что, если то же самое делал кто-нибудь другой?
- Например, - Нервно поинтересовался тыкв.
- Например, хороший друг юной наивной ведьмочки, у которой дар творить разнообразное колдовство.
- Это клевета и поклеп! Я здесь совершенно не причем! Адвоката мне!
- А я не называл имен, - хищно оскалился Зеленая Борода. – Это признание?
- Какое признание?! Я вообще не понимаю, что ты там несешь! Трехзубый!
- Пять! У меня целых пять зубов! – Ревностно защитился пират, но потом кашлянул и продолжил уже более спокойно. – Итак, карта (Борода снова ткнул на нее пальцем). Отличная ведь идея курсовой! Но ведь она на самом деле показывает не только Университет.
Развернув ее пошире, Зеленая Борода намеренно показал ее тыкве так, чтобы ему было не отвертеться и пришлось смотреть. Поскольку тыкв понимал, к чему все идет, он тут же вскрикнул драматичное «нет!» и попытался спрыгнуть. Тогда-то пират немедля накинул на него сеть. Пампи еще несколько раз бессмысленно подпрыгнул, но все было тщетно, сеть была крепкой.
- Подожди, тыкв, мы только начали, - ухмыльнулся Зеленая Борода. – И, пожалуй, пора перейти на личности. Это ведь всегда были твои идеи, которые ты беззастенчиво подкидывал бедной Софи. Под предлогом сотворить что-нибудь безобидное, ты намеренно подмешивал ей то то, то сё. И все бы ничего, но ведь то были лишь глупые шалости.
- Когда я беседовал с Эми, я сильно удивился ее лютой ненависти к тебе. Но как бы хороша не была Софи, кто в действительности поверит, что сложное пакостное колдовство организовала какая-то случайно ожившая тыква? Эми знала тебя, и что ты вытворяешь, не потому что верила слухам. А потому что вы все втроем были в сговоре!
- Это ложь! – Завопил Пампи. – Не знаю никаких Эмов!
- Когда Герман и Эми узнали о том, что юная ведьмочка сумела оживить тыкву, они поняли, что она сможет в свое время пригодиться. Но использовать ее открыто ради достижения своих целей они не могли, им бы пришлось раскрыть свой секрет. И тогда они решили воспользоваться тобой.
- Наглая ложь! Адвоката мне! Срочно! – Подпрыгивал на месте тыкв.
- И тогда, после очередной хорошо организованной тобой пакости, они пришли к тебе с ультиматумом, не так ли? Им нужно было найти подход к ведьмочке, а создавать артефакты она отказывалась, ссылаясь на случайность. Но ведь случайность самое неслучайное в мире, а хорошо спланированное кем-то колдовство.
- Тобой! Все всегда было спланировано тобой! Ты был для нее другом, и она в тебе души не чаяла. Та еще дурочка наивная эта Софи, конечно. Но она верила тебе, верила во все, что ты ей рассказывал. И исполняла.
- Но ведь и это еще не все! Тыква, которую сделали бессмертной, знает очень много. И ты узнал о краже из «Веселого Тролля», выяснил также и о других ценностях, которыми здесь можно поживиться. Однако ты нашел здесь выгоды и для самого себя. То, чего ты был лишен! То, чем хотел обладать!
- Хватит! Хватит! Я все скажу! Перестаньте! – Взмолился тыкв, а из его глаз посыпались тыквенные семечки. – Хорошо! Да, Вы правы! Я пользовался всеми! Я использовал и этого самовлюбленного профессора с его до одури влюбленной в него помощницей. И Софи. Но так было только вначале. Еще до того, как я к ней проникся. Она, правда, хорошая, и относится ко мне хорошо…
Из носа Пампи тоже посыпались семечки, пират протянул тыкве платок и помог высморкаться.
- Но дедо ф том, - начал гнусавить тыкв, - что к тому моменду мы уже были в сгодоре с Германом и его подружкой. Отступать было нельзя, да и в таком случае Софи бы узнала, что рисует вовсе не карту Университета. Хотя… я удивлен, что простой пират об этом знает.
Зеленая Борода криво ухмыльнулся.
- В моем штате, и правда, есть ведьмак. Довольно слабый, он больше теоретик. Но в целом, когда переплываешь море, невольно слушаешь весь тот бред, что он несет, время от времени пытаясь экспериментировать. Он рассказывал однажды, что очень сильная ведьма или ведьмак может создать подробную карту того или иного места. Другое дело, что мой ведьмак не так силен для этого. А вот Софи – другое дело.
- Все верно, - шмыгнул снова носом Пампи. – Софи создала карту лишь прикрытую Университетом. На самом деле она создавала карту «Веселого Тролля». Герман искал свой артефакт, но приезжать сюда… было опасно. Только когда я заверил его, что Софи сможет нарисовать карту, он согласился вернуться. Украсть что-то, когда знаешь, где это находится, гораздо легче, чем весь вечер обыскивать помещения.
- Итак, алиби, - переходил к следующей не менее важной теме Зеленая Борода. – Вы все собрались в столовой, став друг для друга свидетелями. Там были и Герман с Эми, которые якобы планировали следующее приключение. И некромант с ведьмаком, варившие зелье. И Софи с ее картой, которую она спешно изготавливала именно в канун всех святых.
- И все видели тыкву. Однако, что именно они видели? Ведь, если посадить тебя в ряд с другими тыквами, тебя и не отличить от других.
- Все верно, - расплакался снова тыквенными семечками Пампи. – Верно! Когда Софи отвлеклась, я заменил себя ближайшей тыквой, притворившись, будто обиделся и не хочу с ней разговаривать. Я так часто делал в последнее время. А сам отправился сюда за призом. Все должно было случиться в полночь, когда бы здесь появились все гости и увидели, что приза больше нет. Начался бы хаос, паника, Герман бы по карте потайных ходов нашел бы тайник и забрал свой артефакт. А я бы…
- И алиби ведь было не только у тебя! Но и у Германа с Эми! Герман, единственный победитель соревнований в те года, в которые он приезжал на праздник, априори не мог похитить приз, ведь мечтал побить собственный рекорд и завоевать приз снова.
- Например, однажды я пыталась превратить воду в лечебный отвар, что-то пошло не так, действие распространилось на всю воду, но вместо исцеления все заработали для себя диарею. – Тут-то Зеленая Борода и нахмурился. – А вот еще случай: я всего лишь хотела создать прочную, никогда не рвущуюся ткань. Но заклинание почему-то сработало иначе и разорвало на кусочки всю одежду адептов и даже их постельное белье, и занавески! Это был какой-то кошмар!
- Или, вот, например, еще случай: у нас в Университете проходил ежегодный бал по случаю нового учебного года. Я как раз практиковала фейерверк из цветочков, но тут все пошло не плану, и всех адептов облило слизью. Ох…
Пират и Дитрих сразу же вспомнили, что рассказывала им ранее Эми, и сопоставили факты.
- И причем здесь твоя тыква? – Поинтересовался пират.
Софи виновато закусила губу и тяжело вздохнула.
- Каждый раз, когда что-нибудь удавалось плохо, я собиралась признаться в содеянном. Но Пампи всегда заверял меня в том, что лучше уж он возьмет на себя вину. Он бессмертен по определению, с ним ничего случиться не может. А меня могли отчислить из Университета. Вот он и брал всю вину на себя.
- Только ли он брал вину? – Подозрительно сощурился Зеленая Борода.
- Конечно! – Закивала Софи. – Он мне очень хороший друг. Часто помогает мне, подсказывает…
- И это именно он подсказал тебе приехать сегодня сюда? – Еще раз уточнил пират.
- Да, - подтвердила Софи. – Без него я бы совсем пропала. Он уже не раз меня выручал из беды.
- А можно ли мне взглянуть на эту знаменитую карту? – Попросил Зеленая Борода.
- Что? – Удивилась ведьмочка. – Конечно!
Щелкнула пальцами, вспыхнул разноцветный всполох магии, и в воздухе завис свернутый пергамент. Зеленая Борода потянулся к нему и развернул. Дитрих подлетел поближе и уже совместно принялся изучать чертежи. Как и обещала Софи, только лишь на первый взгляд казалось, что это карта коридоров, дверей и ходов, но стоило заострить на них свой взгляд, как тут же являлись картинки и образы помещений, детально воспроизводившие все предметы, находящиеся внутри.
- Это потрясающе, Софи, - похвалил пират.
Дитрих на него смотрел в недоумении. Очевидно, он хотел поскорее распутать это громкое дело, поэтому особого восторга по поводу какой-то карты не испытал.
- О, благодарю, детектив, - улыбнулась Софи.
- Да-да, карта просто потрясающая. И главное – какая точная! Полезна особенно, когда забываешь, где что лежит. А тут раз – и все видно! Скажи, Софи, у меня в штате есть один ведьмак, так вот я бы хотел попросить его воссоздать карту моего корабля.
- Кхм-кхм! – Дитрих уже не скрывал возмущения, но Зеленая Борода только отмахнулся от него, словно от мухи.
- Скажи, не поможешь ли ты мне с этим?
- О! Конечно! Но дело в том, что подробности создания карты мне передавал Пампи!
- Правда? – Удивился пират. – Ну, надо же! А как ты думаешь, Софи, он бы мог помочь мне с этим? Я готов щедро заплатить.
- Эм… - засомневалась ведьмочка, – сложно сказать. Но я попробую.
- Я буду очень благодарен.
Ведьмочка ушла, и как только дверь за ней закрылась, Дитрих возмущенно возник перед пиратом.
- Я, конечно, понимаю, что карта корабля - это прекрасно, но мы вроде бы решали проблему в отеле, - строго заметил призрак.
- Успокойся, друг. Мы продолжаем это делать.
- И как, интересно, мы это делаем?
Тут Зеленая Борода криво ухмыльнулся, сверкнув своим золотым зубом, а затем снова развернул карту. Дитрих взглянул на нее без особого энтузиазма, и сначала ничего не понял. А потом как понял! Пират только ухмыльнулся, понимая, что удивить мертвого дорогого стоит.
Разгадка приближалась.
Глава 6
Пампи
Когда в зал, прыгая с немного чавкающим звуком, проследовала тыква, Зеленая Борода взял на себя смелость рассмотреть его получше. На вид – обычная тыква для Хэллоуина. Вырезанные глаза, кривой рот в устрашающей ухмылке, треугольный нос. Если бы тыква не прыгала и не осматривалась по сторонам, а просто сидела вместе в ряду с другими тыквами, ее бы было и не отличить.
Допрыгав до стула, тыква припрыгалась, рассчитала траекторию и смачно так шлепнулась прямо на седушку. Дитрих, который до этого прятался в углу, выплыл оттуда и принялся сторожить дверь. На всякий случай.
- Вечерочка, уважаемый, - поприветствовал тыква своего собеседника.
Пират, хоть и повидал в своей жизни все, такого он совершенно точно не ожидал увидеть. По мере того, как тыква формулировал слова, его искривленный в вечной зловещей улыбке рот, двигался. Было жутковато, если честно, даже для Хэллоуина.
- Приветствую. Я – капитан Синяя Борода, - представился пират.
- Пампи, - кивнул в меру своих возможностей тыкв. – Тут я прослышал о работенке, за которую назначена награда.
- Да-да, все верно, - подтвердил пират, откинувшись на спинку кресла и сложив перед собой руки.
- Так что там надо сделать? – Интересовался тыкв.
- Кхм, - кашлянул снова Зеленая Борода. – Значит, тут такое дело… канун всех святых же, мы тут вроде празднуем Хэллоуин, а я еще работой пытаюсь нагружать…
- О, совершенно не о чем беспокоиться! Я рад помочь кому-то, кто щедро вознаградит меня за старания! – Заверил тыкв.
Зеленая Борода изогнул губы в кривой ухмылке.
- А знаешь, ведь канун всех святых в «Веселом Тролле» - это традиция, - заметил детектив. – Каждый год сюда съезжаются совершенно разные ведьмы, маги, колдуны, и всякая нечисть, чтобы повеселиться.
- Да-да, так что там про дело и мою награду? – Начал потихоньку раздражаться тыкв.
- Профессор Герман, ты ведь знаешь его, не так ли? – Поинтересовался будто бы невзначай пират.
- Что? Да, нет, не знаю. То есть… - тыква нервно огляделась по сторонам, – да-да, конечно. Он преподает у Софи. Оттуда я его и знаю.
- Как интересно, - погладил бороду пират. – А я вот тоже сегодня столько узнал о Германе! Сколько не знаю о самом себе. – Зеленая Борода, как вспомнил допрос Эми, так мурашки по коже побежали. – И знаешь, вот что странно: Герман не чист на руку, совсем недавно он украл из «Веселого Тролля» сервиз морского Царя. И, несмотря на это, он снова возвращается сюда в канун всех святых.
- Что же, у кого-то мозгов и в помине нет, - заметил он.
- Странно слышать это от тыквы, - все еще поглаживал бородку пират.
- Это, между прочим, чистой воды дискриминация по тыквенному признаку! Это вы вырезаете нам внутренности и ставите в нас свечки! Так что нельзя обвинять тыкв в отсутствии мозга!
- И все-таки, как же так случилось, что твоя ведьмочка колдонула так, что тебя оживила?
- А мне откуда-то знать? Меня тогда еще на свете не было!
- Да-да, конечно, - закивал Зеленая Борода. – Но вернемся к сегодняшнему вечеру. Традиция - забавная вещь. Она появляется неожиданно, но каждый раз, соблюдая ее, ты будто бы возвращаешь старые добрые воспоминания о том, что было раньше. А, как известно, раньше и трава была зеленее.
- Так вот что у тебя за костюм! – Хохотнула тыква.
Пират сначала не понял, а потом сильно оскорбился, но на провокацию не повелся.
- План кануна всех святых в «Веселом Тролле» не отходил от традиции последние добрые три сотни или даже больше лет. Гости появляются после ужина, начинается вечеринка, танцы и конкурс костюмов. Он длится до полуночи и по итогам голосования побеждает кто-то один.
- А вот уже в полночь начинается состязание, единственное не традиционное, и каждый год придумывается что-то новое. Поэтому победить в нем не просто. Но главный приз того стоит!
- Но… - пират подался к тыкве ближе, – каково же будет удивление всех, когда они узнают, что главный приз пропал?
- Что? – Изумленно воскликнул тыкв и чуть подпрыгнул на месте. – Какой ужас! Да тут смертоубийство начнется!
- Дааа, согласен, - протянул пират. – Когда я только прибыл на вечер, Дитрих рассказал мне о пропаже, и уже тогда я понял, что узнай об исчезновении главного приза и толпа превратит это место в хаос!
- Но кому это могло бы понадобиться?
Зеленая Борода намеренно сделал паузу, однако тыкв сохранял удивительное спокойствие. Некоторое время. В конце концов он ведь только тыкв.
- Не знаю, какому-нибудь сумасшедшему, - предположил Пампи.
- Я тоже так подумал! Но с какой целью кому-то нужно было организовывать столь рисковое мероприятие, учитывая, к каким последствиям это приведет?
И тут-то Зеленая Борода достал карту, медленно разворачивая ее перед тыквой. Тот не особенно волновался, но опять же – он тыква, сложно представить, как именно должно проявляться его волнение.
- Видишь ли, за вечер я познакомился со множеством новых людей, - стал рассказывать пират. – Узнал много деталей из жизни Германа и его помощницы, познакомился также с адептами Магического Университета. И один из них как раз и натолкнул меня на гениальную мысль!
- Тут такое дело: некромант, что прибыл сюда еще заранее, влюбился в твою хозяйку, ведьмочку Софи. Но у него никак не получалось ей в этом признаться. Смелости не хватало. Вот он и решил: а почему бы не сварить зелье смелости? Гениальное, не правда ли?
- Некроманты не умеют варить зелья, - нравоучительно заметил Пампи.
- Верно-верно. Некромант это знал, поэтому решил обманным путем привлечь к своему плану одного ведьмака. Идеальный кандидат! Вроде бы в знак наказания он должен варить какое-то зелье. Леви даже не вдумывался, что делает, ведь всем процессом руководил именно некромант.
- И это натолкнуло меня на мысль: а что, если то же самое делал кто-нибудь другой?
- Например, - Нервно поинтересовался тыкв.
- Например, хороший друг юной наивной ведьмочки, у которой дар творить разнообразное колдовство.
- Это клевета и поклеп! Я здесь совершенно не причем! Адвоката мне!
- А я не называл имен, - хищно оскалился Зеленая Борода. – Это признание?
- Какое признание?! Я вообще не понимаю, что ты там несешь! Трехзубый!
- Пять! У меня целых пять зубов! – Ревностно защитился пират, но потом кашлянул и продолжил уже более спокойно. – Итак, карта (Борода снова ткнул на нее пальцем). Отличная ведь идея курсовой! Но ведь она на самом деле показывает не только Университет.
Развернув ее пошире, Зеленая Борода намеренно показал ее тыкве так, чтобы ему было не отвертеться и пришлось смотреть. Поскольку тыкв понимал, к чему все идет, он тут же вскрикнул драматичное «нет!» и попытался спрыгнуть. Тогда-то пират немедля накинул на него сеть. Пампи еще несколько раз бессмысленно подпрыгнул, но все было тщетно, сеть была крепкой.
- Подожди, тыкв, мы только начали, - ухмыльнулся Зеленая Борода. – И, пожалуй, пора перейти на личности. Это ведь всегда были твои идеи, которые ты беззастенчиво подкидывал бедной Софи. Под предлогом сотворить что-нибудь безобидное, ты намеренно подмешивал ей то то, то сё. И все бы ничего, но ведь то были лишь глупые шалости.
- Когда я беседовал с Эми, я сильно удивился ее лютой ненависти к тебе. Но как бы хороша не была Софи, кто в действительности поверит, что сложное пакостное колдовство организовала какая-то случайно ожившая тыква? Эми знала тебя, и что ты вытворяешь, не потому что верила слухам. А потому что вы все втроем были в сговоре!
- Это ложь! – Завопил Пампи. – Не знаю никаких Эмов!
- Когда Герман и Эми узнали о том, что юная ведьмочка сумела оживить тыкву, они поняли, что она сможет в свое время пригодиться. Но использовать ее открыто ради достижения своих целей они не могли, им бы пришлось раскрыть свой секрет. И тогда они решили воспользоваться тобой.
- Наглая ложь! Адвоката мне! Срочно! – Подпрыгивал на месте тыкв.
- И тогда, после очередной хорошо организованной тобой пакости, они пришли к тебе с ультиматумом, не так ли? Им нужно было найти подход к ведьмочке, а создавать артефакты она отказывалась, ссылаясь на случайность. Но ведь случайность самое неслучайное в мире, а хорошо спланированное кем-то колдовство.
- Тобой! Все всегда было спланировано тобой! Ты был для нее другом, и она в тебе души не чаяла. Та еще дурочка наивная эта Софи, конечно. Но она верила тебе, верила во все, что ты ей рассказывал. И исполняла.
- Но ведь и это еще не все! Тыква, которую сделали бессмертной, знает очень много. И ты узнал о краже из «Веселого Тролля», выяснил также и о других ценностях, которыми здесь можно поживиться. Однако ты нашел здесь выгоды и для самого себя. То, чего ты был лишен! То, чем хотел обладать!
- Хватит! Хватит! Я все скажу! Перестаньте! – Взмолился тыкв, а из его глаз посыпались тыквенные семечки. – Хорошо! Да, Вы правы! Я пользовался всеми! Я использовал и этого самовлюбленного профессора с его до одури влюбленной в него помощницей. И Софи. Но так было только вначале. Еще до того, как я к ней проникся. Она, правда, хорошая, и относится ко мне хорошо…
Из носа Пампи тоже посыпались семечки, пират протянул тыкве платок и помог высморкаться.
- Но дедо ф том, - начал гнусавить тыкв, - что к тому моменду мы уже были в сгодоре с Германом и его подружкой. Отступать было нельзя, да и в таком случае Софи бы узнала, что рисует вовсе не карту Университета. Хотя… я удивлен, что простой пират об этом знает.
Зеленая Борода криво ухмыльнулся.
- В моем штате, и правда, есть ведьмак. Довольно слабый, он больше теоретик. Но в целом, когда переплываешь море, невольно слушаешь весь тот бред, что он несет, время от времени пытаясь экспериментировать. Он рассказывал однажды, что очень сильная ведьма или ведьмак может создать подробную карту того или иного места. Другое дело, что мой ведьмак не так силен для этого. А вот Софи – другое дело.
- Все верно, - шмыгнул снова носом Пампи. – Софи создала карту лишь прикрытую Университетом. На самом деле она создавала карту «Веселого Тролля». Герман искал свой артефакт, но приезжать сюда… было опасно. Только когда я заверил его, что Софи сможет нарисовать карту, он согласился вернуться. Украсть что-то, когда знаешь, где это находится, гораздо легче, чем весь вечер обыскивать помещения.
- Итак, алиби, - переходил к следующей не менее важной теме Зеленая Борода. – Вы все собрались в столовой, став друг для друга свидетелями. Там были и Герман с Эми, которые якобы планировали следующее приключение. И некромант с ведьмаком, варившие зелье. И Софи с ее картой, которую она спешно изготавливала именно в канун всех святых.
- И все видели тыкву. Однако, что именно они видели? Ведь, если посадить тебя в ряд с другими тыквами, тебя и не отличить от других.
- Все верно, - расплакался снова тыквенными семечками Пампи. – Верно! Когда Софи отвлеклась, я заменил себя ближайшей тыквой, притворившись, будто обиделся и не хочу с ней разговаривать. Я так часто делал в последнее время. А сам отправился сюда за призом. Все должно было случиться в полночь, когда бы здесь появились все гости и увидели, что приза больше нет. Начался бы хаос, паника, Герман бы по карте потайных ходов нашел бы тайник и забрал свой артефакт. А я бы…
- И алиби ведь было не только у тебя! Но и у Германа с Эми! Герман, единственный победитель соревнований в те года, в которые он приезжал на праздник, априори не мог похитить приз, ведь мечтал побить собственный рекорд и завоевать приз снова.
