- Что значит «тоже»? – Завопила я, можно было бы и сдержаться, но моему возмущению не было предела. – Твой брат похитил меня, когда там, в моем мире, мой жених должен был делать мне предложение! Я очень переживаю! И ты мне вовсе не понравился! Похититель! – Тут я откровенно задумалась, и пришлось поправить саму себя: - Брат похитителя.
Финн все это время пристально за мной наблюдал с легкой улыбкой на устах. Меня и эта улыбка, и его взгляд невероятно смущали.
- Что же… - он опустил глаза, – тогда значит, это только я.
Я уже набрала в грудь воздуха, чтобы уточнить, но в принципе – зачем? Ведь я совершенно не собиралась в ту сторону двигаться. А значит – переходим к главному.
- Когда ты собираешься вернуть меня домой? Мы уже выходим? Я еще успею в «Турандот»? – Торопливо начала болтать я.
Финн вздохнул и поднялся.
- Для этого я и беседовал с братом, - объяснил он. – Он рассказал мне о портале, через который смог попасть в Ваш мир и забрать тебя сюда. К сожалению, все порталы имеют ограниченное по времени действие, вот и тот портал закрылся.
- Ну, конечно, - скривилась тут же я и сложила руки перед собой. – А открыть новый?
- Простите, Алиса, но дело в том, что мой брат воспользовался уже существующим порталом, чтобы попасть в Ваш мир, он его не открывал, поэтому и не сможет открыть новый.
- И почему я не удивлена? – Скривилась сильнее я.
- Но не стоит беспокоиться, - заверил Финн. – Я уже послал людей, чтобы они искали похожие порталы.
- И как долго они будут искать? – Злилась все больше я.
- Мне жаль, но я не могу назвать точное время.
- А, может быть, это твой план? – Я недобро прищурилась. – Может быть, это ты послал своего брата, а потом решил прикинуться аки спасителем и влюбить меня в себя?
Финн улыбнулся, как будто прослушал сказку, которую сочинила пятилетняя девочка-одуванчик.
- Это… конечно… очень хитроумный план, но все же вынужден с ним не согласиться, - осторожно заметил он.
Я же злилась так сильно и неистово, что меня уже было не остановить. Раздув ноздри, я подошла к нему поближе и даже ткнула пальцем в грудь.
- Это твой брат меня сюда притащил, - напомнила я осуждающе, - сделай милость и верни меня обратно!
Требование было озвучено, и Финн сразу же отстранился, из любезного и доброжелательного хозяина сделавшись холодным и неприступным.
- Я делаю все возможное, - спокойно произнес он. – Все, что в моих силах.
- Так подключи тех, кто сильнее тебя! – Все злилась я.
- В Кастарии нет никого сильнее меня, - улыбнулся он.
- Мм, - протянула я, - значит, ты не особо силен, раз не можешь даже меня отправить в мой мир.
Это Финна уже откровенно оскорбило. Даже его холодная расположенность улетучилась, и он метнул молнии в своих глазах.
- Когда нужный портал будет найден, Вам об этом сообщат, Леди Алиса, - подчеркнуто отстранился еще дальше он. – До того момента Вы - почетная гостья в моем доме. Надеюсь, время, проведенное в поместье, хоть немного скрасит тягостное ожидание.
От собственного бессилия и уверенности, с которой говорил Финн, меня откровенно трясло. Но – что я могла с этим поделать? Я понимала, что меня явно дурят. Но – зачем? Можно было бы, конечно, довести этого Финна до истерики, однако это мне все равно не поможет. Вдруг он решит, что поселить меня в темнице будет более приемлемо?
Или вообще убьет и дело с концом? Все-таки виноватый Финн был гораздо более благосклонен. Даже если все это напускное.
Итак, включаем манипуляторшу-истеричку. Как я там у родителей в детстве игрушки выпрашивала?
Напрягшись изо всех сил, я состроила самую невинную из всех невинностей, а в глазах встали слезы. Нижняя губа задрожала, я даже всхлипнула и опустила голову.
- Простите, - отвернулась я, чтобы Финн не смог считать мою ложь по лицу, - простите меня за грубость, я обычно совсем не такая. Просто… все произошедшее… я была не готова к подобному…
С трудом борясь с собой (а точнее изображая, как я пытаюсь не разреветься) я обняла себя руками. Какое-то время было тихо и ничего не происходило, но Финн не уходил, а значит…
Не скажу, что это стало победой, но когда он протянул мне шелковый платок, я с благодарностью приняла его, растерла глаза, чтобы они были сильно красными, и якобы утерла слезы. Заветной игрушки не было, поэтому выдавить из себя слезу я не смогла.
Когда я обернулась к Финну, я взглянула на него таким расстройством, что даже его отстраненность немного пошатнулась.
- Я благодарна Вам за помощь, - подавила очередной всхлип я.
- Уверяю Вас, я приложу все усилия, чтобы Вы как можно скорее вернулись обратно домой, - заверил Финн. – Только, пожалуйста, не нужно плакать. Мне бы не хотелось, чтобы моя гостья чувствовала себя плохо.
- Это… непроизвольно, - нагло врала я, но как натурально. – Спасибо.
Финн коротко кивнул, потом постоял на месте в неуверенности, откланялся и ушел. Я сделала глубокий вздох и скривилась.
Нужен план.
Итак, у меня проблема. Поскольку я тут застряла без мобильного, телевизора и интернета, времени, чтобы подумать, у меня было предостаточно. Допустим Эйтар действительно дуб из леса, в смысле – мозгов у него нет, он взял и похитил меня. По ошибке. Что в принципе логично, потому что – какой еще древний род? Я знала всех своих предков, и среди них точно не было никого из другого мира. Пожалуйста!
Что до убийц… во-первых, они тоже могли обознаться. Во-вторых, кто сказал, что они не вместе? Откуда вообще взялись эти убийцы? Вот я еду на маршрутке и тут – бац! И убийцы подсуетились, и Эйтар, который кривил рожу каждый раз, когда я вела себя, как землянка, а не их местные девушки, берет и появляется, аки рыцарь. Что-то это уж сильно подозрительно все было.
Но это ладно. Я и так не собиралась с Эйтаром дружбу водить. К сожалению, как бы сильно ни хотелось опровергнуть эту теорию, предполагаю, что это все-таки другой мир. Ничего из того, что могло бы походить на скрытую камеру где-нибудь в моей спальне, я так и не обнаружила. Следовательно, на розыгрыш это не тянет. Хоть и странно все это.
Ладно, это пережевывание и так всем известных фактов (ладно, только мне известных фактов) конечно, хорошо, но все же вопрос в другом: что делать?! Аааа!!! Несмотря на то, что этот Финн глубоко образованный человек, теперь еще и вроде как передо мной виноват, поэтому будет стараться мне помочь, верить ему нужно еще меньше, чем Эйтару. То есть – подозревать каждое его слово и действие в тройном сокрытом умысле минимум.
Я понимаю, что была чересчур резка. Но кто бы ни был?! Я тут замуж собираюсь, вся такая одухотворенная, а тут - на тебе! И похищают, и еще насильно удерживают, не объясняя ничего о сроках, когда меня уже выпустят. Печально. Конечно же, я разоралась! А не стоило. Но, надеюсь, что Финн все-таки сжалится и не станет меня подозревать.
Что я могла сейчас сделать? Торопиться не надо и выкладывать все карты на стол – нет, подождите, сначала я тут осмотрюсь, как следует, соберу важную информацию и прочее. Запасусь оружием, которое при случае можно использовать, знаниями, кто здесь и что из себя представляет. То есть порталы - это же не плетение фенечек из разноцветных веревок, это своего рода магия.
И какая здесь еще магия, кроме порталов?
Хотя мне, конечно, и было трудно во все это разом поверить. Но – проверим.
Есть хотелось зверски. Еще и еда такая стояла красивая. Я подумала-подумала, вспомнила средневековых правителей и высунулась из комнаты. Меня, по-прежнему, охраняли двое, что не радовало, но, с другой стороны – если все-таки эти «убийцы» каким-то образом попытаются напасть…
А, неважно.
Служанки, что были ко мне приставлены, уже изнывали от скуки и усталости, потому что уже подкрался вечер, и я подозреваю, что проспала чуть больше, чем пять минуточек, а сей вечер и есть вечер моей помолвки, которая не состоялась. Или того хуже – еще позже. В общем, неважно.
Я позвала к себе служанок, те оживились и бросились ко мне, готовые ко всему. Закрыли дверь, прошли ко мне, поклонились…
- Мы готовы служить Вам, Госпожа, - заверили эти невинные нимфы.
Они, и правда, были хороши, обе светловолосые, миленькие, хоть и не похожи друг на дружку. Что же.
- Отлично, - заключила я, - хочу, чтобы вы попробовали все блюда.
Девочки сначала никак не отреагировали, но потом опасливо переглянулись друг с дружкой, словно договариваясь. Та, что с милым вздернутым носиком, осмелилась сказать:
- Госпожа… - тихо-тихо заговорила она, мне пришлось податься к ней, чтобы расслышать, – видите ли… это проявление величайшего неуважения, пробовать еду, которую хозяин дома вам предложил.
- Ясно, - закивала я. – Но я не из этого мира, и в моем мире так обычно убивают. Ядом. Поскольку я вашего хозяина знаю сколько?.. Полчаса? Я буду придерживаться тех традиций, которые приняты в моем мире. И когда будете докладывать своему Хозяину, так ему и передайте. А теперь пробуйте. Иначе я умру здесь с голоду.
- Госпожа… нельзя... - снова сопротивлялись служанки.
- Чем больше вы сопротивляетесь, тем больше я уверена в том, что там яд, - заявила я.
Девочки помялись еще недолго, а затем каждая наклонилась и стала пробовать. Выглядели они при этом так, будто шагают на эшафот. Если помрут, я оказалась права. Я села на стул и стала наблюдать за ними. Естественно, нельзя исключать из списка медленный яд… тогда все это бесполезно и бессмысленно.
Приглядевшись к фруктам, я взяла яблоко и протянула его служанке. Та аж глаза округлила то ли от ужаса, то ли от удивления. Но откусила, прожевала, я же пока изучала яблоко. На первый взгляд все в порядке. Есть хотелось…
Я все-таки осмелилась и съела яблоко. Ну, хоть его. Правда, желудок возмущенно взвыл, но ничего. Служанки были уверены, будто я нагуливаю аппетит. Но я решила по-другому.
- Вы правы, - согласилась я, и девушки снова в недоумении переглянулись, - это другой мир и другие правила. Поэтому доедайте.
Еще один взгляд ужаса неправильности происходящего. Но я молчала. Полагаю, такой Госпожи у них никогда не было. Но мне было все равно. Я лишь пыталась выжить.
Они, скрепя сердце, все-таки нехотя доели все, что мне принесли ранее. И вид у них в конце трапезы был такой, словно они уже начинали разлагаться. Я дождалась окончания, продумывая очередной план.
- Я понимаю, что вы преданы своему хозяину, но давайте договоримся: я не выдам вас, а вы не выдадите меня. Все-таки ничего страшного не произошло, я никоим образом вашему хозяину не навредила. Всем будет от этого только легче. Идет? – Молчание. Значит, доложат. Я другого и не ожидала. – А теперь мне нужна нормальная одежда. Женщины из вашего мира носят брюки?
Девушки снова с ужасом переглянулись.
- Только военные, - ответила та с носиком.
- И что это? Броня?
- Бриджи, Госпожа.
- У вас такое есть? – Обе покачали головами. – Ладно, тогда давайте что-нибудь вроде туники. Ну или легкого платья. Не тот кошмар, в который вы пытались меня запихнуть ранее.
Знаю-знаю, я тут без году неделю, а уже раздаю указания. Но у меня было оправдание: я, черт возьми, голодна, как стая волков зимой без пищи!!! Так что я была еще вполне себе любезна.
Платье мне достали ну самое примитивное, влез и все. Я даже не переоделась, нацепила сверху, так и оставшись в кедах. Ох, для служанок это была боль. Но я хотя бы прикрыла ноги!
- А теперь покажите мне, где здесь кухня, - заключила я.
Такие глаза я еще ни разу не видела, а я уже повидала удивление на их лицах, надо заметить. Но ничего, переживут.
Мы вышли из покоев, и я наконец-то смогла нормально оглядеться. Как это ни странно, но я попала на балкон, который открывал вид на внутренний двор. Внизу журчал фонтан, и по архитектуре все это напоминало и Италию, и английские особняки одновременно. Конечно, не один в один, но все-таки какие-то ассоциации с родным миром вызвали.
Стражники не таращились, но следили, когда мы уходили. Я это заметила, когда обернулась. С нами не пошли, это хорошо. Служанки отвели меня к лестнице, мы спустились вниз и тут начались хитросплетения коридоров, переходов, то длинных сквозных проемов, то темных колоннад. В общем, до кухни мы добрались, и я полезла готовить.
Есть хотелось! Поэтому я отобрала овощи, тщательно их вымыла, и пока девушки подогревали местный аналог плиты, каким-то сильно необычным образом разжигая огонь, я уже вовсю нашинковала капусту. Соуса здесь не было, но я лопала от души и так. Голод и башмак слопать заставит.
Спустя полчаса на единственном огне – пламя ада! – я поджарила, полагаю, курицу и слопала ее даже без соли и приправ. Наелась. Но надолго ли? Девушки были в шоке, это по ним нетрудно было заметить. Но я подумала так: даже если еда была отравлена, в случае, если я буду готовить самостоятельно, никто же не знает, что именно я выберу. А отравлять всю еду бессмысленно.
Под конец моей заварушки в кухню явился повар, тучный мужчина размером с саму кухню. Может, чуточку поменьше. Сначала увидел девушек, наорал на них с перепугу, а потом заметил меня и сделался свекольным.
- Госпожа?! – Фальцет ему не шел. – Что Вы?!.. Вам что-то не понравилось?
- Нет, просто не наелась, - отправилась на выход уже я.
- Госпожа… Вы можете распорядиться, я все приготовлю… - рассыпался передо мной Повар.
- Учту, - кивнула я, не собираясь следовать его подсказкам, и вышла в коридор.
Там меня уже ждали.
Конечно, я вся такая из себя уверенная, пошла готовить есть сама, но теперь я была сыта и почти довольна, а посему пришло следующее чувство: тревога. Передо мной стоял Эйтар и мрачно смотрел на меня, как будто ожидая объяснений. И это меня беспокоило. Потому что он меня похитил, так ведь? Кто знает, что еще он может сделать? Служанки мне явно не помощницы, а кто? Повар? Ага-ага, сам сварит меня в котле первым делом.
- Что ты здесь делаешь? – Так и не дождавшись от меня ничего в ответ, кроме неопределенного взгляда, спросил Эйтар.
И тут моя сытость сыграла мне на руку. Я решила импровизировать, благо целых полгода ходила в кружок актерского мастерства, когда мне было двенадцать. Да, именно так и становятся профессионалами.
- Жду тебя, конечно же, - даже весело улыбнулась я.
Эйтар опешил и растерялся, это было видно по выражению его лица. Ну да, полдня назад я была готова вцепиться в него и выцарапать глаза. Но это было до того, как я поела и состряпала слабый, но все-таки план.
Эйтар опомнился не сразу, но заметив бедных служанок за моей спиной (они просто с таким усердием пытались прикинуться стенкой, чтобы их только не заметили, что даже я спиной чувствовала), вздохнул и вспомнил, что сильно важный.
Распрямив плечи, он дал мне понять, что намерен прогуляться, а когда я пошла рядом, служанки быстренько испарились, оставив нас наедине.
- Послушай, я хотел перед тобой извиниться, - перешел к делу Эйтар. – С точки зрения плана все было продумано идеально. Но я не рассчитал кое-какие детали.
На миг скривившись, я не стала обижаться на то, что меня назвали «деталью», благо сытость позволяла. Уверена, Повар здесь готовит отменно. Но, пока служанки не помрут, я, ничего им приготовленное, есть не собираюсь. А точнее – если они помрут, это как раз и будет сигналом к тому, чтобы вообще не питаться местными изысками. Прям, как суд над ведьмами! Утонет – невиновна, всплывет – ведьма, сжечь! Но что поделаешь? Я на враждебной территории, хочу выжить – надо уметь крутиться.
Финн все это время пристально за мной наблюдал с легкой улыбкой на устах. Меня и эта улыбка, и его взгляд невероятно смущали.
- Что же… - он опустил глаза, – тогда значит, это только я.
Я уже набрала в грудь воздуха, чтобы уточнить, но в принципе – зачем? Ведь я совершенно не собиралась в ту сторону двигаться. А значит – переходим к главному.
- Когда ты собираешься вернуть меня домой? Мы уже выходим? Я еще успею в «Турандот»? – Торопливо начала болтать я.
Финн вздохнул и поднялся.
- Для этого я и беседовал с братом, - объяснил он. – Он рассказал мне о портале, через который смог попасть в Ваш мир и забрать тебя сюда. К сожалению, все порталы имеют ограниченное по времени действие, вот и тот портал закрылся.
- Ну, конечно, - скривилась тут же я и сложила руки перед собой. – А открыть новый?
- Простите, Алиса, но дело в том, что мой брат воспользовался уже существующим порталом, чтобы попасть в Ваш мир, он его не открывал, поэтому и не сможет открыть новый.
- И почему я не удивлена? – Скривилась сильнее я.
- Но не стоит беспокоиться, - заверил Финн. – Я уже послал людей, чтобы они искали похожие порталы.
- И как долго они будут искать? – Злилась все больше я.
- Мне жаль, но я не могу назвать точное время.
- А, может быть, это твой план? – Я недобро прищурилась. – Может быть, это ты послал своего брата, а потом решил прикинуться аки спасителем и влюбить меня в себя?
Финн улыбнулся, как будто прослушал сказку, которую сочинила пятилетняя девочка-одуванчик.
- Это… конечно… очень хитроумный план, но все же вынужден с ним не согласиться, - осторожно заметил он.
Я же злилась так сильно и неистово, что меня уже было не остановить. Раздув ноздри, я подошла к нему поближе и даже ткнула пальцем в грудь.
- Это твой брат меня сюда притащил, - напомнила я осуждающе, - сделай милость и верни меня обратно!
Требование было озвучено, и Финн сразу же отстранился, из любезного и доброжелательного хозяина сделавшись холодным и неприступным.
- Я делаю все возможное, - спокойно произнес он. – Все, что в моих силах.
- Так подключи тех, кто сильнее тебя! – Все злилась я.
- В Кастарии нет никого сильнее меня, - улыбнулся он.
- Мм, - протянула я, - значит, ты не особо силен, раз не можешь даже меня отправить в мой мир.
Это Финна уже откровенно оскорбило. Даже его холодная расположенность улетучилась, и он метнул молнии в своих глазах.
- Когда нужный портал будет найден, Вам об этом сообщат, Леди Алиса, - подчеркнуто отстранился еще дальше он. – До того момента Вы - почетная гостья в моем доме. Надеюсь, время, проведенное в поместье, хоть немного скрасит тягостное ожидание.
От собственного бессилия и уверенности, с которой говорил Финн, меня откровенно трясло. Но – что я могла с этим поделать? Я понимала, что меня явно дурят. Но – зачем? Можно было бы, конечно, довести этого Финна до истерики, однако это мне все равно не поможет. Вдруг он решит, что поселить меня в темнице будет более приемлемо?
Или вообще убьет и дело с концом? Все-таки виноватый Финн был гораздо более благосклонен. Даже если все это напускное.
Итак, включаем манипуляторшу-истеричку. Как я там у родителей в детстве игрушки выпрашивала?
Напрягшись изо всех сил, я состроила самую невинную из всех невинностей, а в глазах встали слезы. Нижняя губа задрожала, я даже всхлипнула и опустила голову.
- Простите, - отвернулась я, чтобы Финн не смог считать мою ложь по лицу, - простите меня за грубость, я обычно совсем не такая. Просто… все произошедшее… я была не готова к подобному…
С трудом борясь с собой (а точнее изображая, как я пытаюсь не разреветься) я обняла себя руками. Какое-то время было тихо и ничего не происходило, но Финн не уходил, а значит…
Не скажу, что это стало победой, но когда он протянул мне шелковый платок, я с благодарностью приняла его, растерла глаза, чтобы они были сильно красными, и якобы утерла слезы. Заветной игрушки не было, поэтому выдавить из себя слезу я не смогла.
Когда я обернулась к Финну, я взглянула на него таким расстройством, что даже его отстраненность немного пошатнулась.
- Я благодарна Вам за помощь, - подавила очередной всхлип я.
- Уверяю Вас, я приложу все усилия, чтобы Вы как можно скорее вернулись обратно домой, - заверил Финн. – Только, пожалуйста, не нужно плакать. Мне бы не хотелось, чтобы моя гостья чувствовала себя плохо.
- Это… непроизвольно, - нагло врала я, но как натурально. – Спасибо.
Финн коротко кивнул, потом постоял на месте в неуверенности, откланялся и ушел. Я сделала глубокий вздох и скривилась.
Нужен план.
***
Итак, у меня проблема. Поскольку я тут застряла без мобильного, телевизора и интернета, времени, чтобы подумать, у меня было предостаточно. Допустим Эйтар действительно дуб из леса, в смысле – мозгов у него нет, он взял и похитил меня. По ошибке. Что в принципе логично, потому что – какой еще древний род? Я знала всех своих предков, и среди них точно не было никого из другого мира. Пожалуйста!
Что до убийц… во-первых, они тоже могли обознаться. Во-вторых, кто сказал, что они не вместе? Откуда вообще взялись эти убийцы? Вот я еду на маршрутке и тут – бац! И убийцы подсуетились, и Эйтар, который кривил рожу каждый раз, когда я вела себя, как землянка, а не их местные девушки, берет и появляется, аки рыцарь. Что-то это уж сильно подозрительно все было.
Но это ладно. Я и так не собиралась с Эйтаром дружбу водить. К сожалению, как бы сильно ни хотелось опровергнуть эту теорию, предполагаю, что это все-таки другой мир. Ничего из того, что могло бы походить на скрытую камеру где-нибудь в моей спальне, я так и не обнаружила. Следовательно, на розыгрыш это не тянет. Хоть и странно все это.
Ладно, это пережевывание и так всем известных фактов (ладно, только мне известных фактов) конечно, хорошо, но все же вопрос в другом: что делать?! Аааа!!! Несмотря на то, что этот Финн глубоко образованный человек, теперь еще и вроде как передо мной виноват, поэтому будет стараться мне помочь, верить ему нужно еще меньше, чем Эйтару. То есть – подозревать каждое его слово и действие в тройном сокрытом умысле минимум.
Я понимаю, что была чересчур резка. Но кто бы ни был?! Я тут замуж собираюсь, вся такая одухотворенная, а тут - на тебе! И похищают, и еще насильно удерживают, не объясняя ничего о сроках, когда меня уже выпустят. Печально. Конечно же, я разоралась! А не стоило. Но, надеюсь, что Финн все-таки сжалится и не станет меня подозревать.
Что я могла сейчас сделать? Торопиться не надо и выкладывать все карты на стол – нет, подождите, сначала я тут осмотрюсь, как следует, соберу важную информацию и прочее. Запасусь оружием, которое при случае можно использовать, знаниями, кто здесь и что из себя представляет. То есть порталы - это же не плетение фенечек из разноцветных веревок, это своего рода магия.
И какая здесь еще магия, кроме порталов?
Хотя мне, конечно, и было трудно во все это разом поверить. Но – проверим.
Есть хотелось зверски. Еще и еда такая стояла красивая. Я подумала-подумала, вспомнила средневековых правителей и высунулась из комнаты. Меня, по-прежнему, охраняли двое, что не радовало, но, с другой стороны – если все-таки эти «убийцы» каким-то образом попытаются напасть…
А, неважно.
Служанки, что были ко мне приставлены, уже изнывали от скуки и усталости, потому что уже подкрался вечер, и я подозреваю, что проспала чуть больше, чем пять минуточек, а сей вечер и есть вечер моей помолвки, которая не состоялась. Или того хуже – еще позже. В общем, неважно.
Я позвала к себе служанок, те оживились и бросились ко мне, готовые ко всему. Закрыли дверь, прошли ко мне, поклонились…
- Мы готовы служить Вам, Госпожа, - заверили эти невинные нимфы.
Они, и правда, были хороши, обе светловолосые, миленькие, хоть и не похожи друг на дружку. Что же.
- Отлично, - заключила я, - хочу, чтобы вы попробовали все блюда.
Девочки сначала никак не отреагировали, но потом опасливо переглянулись друг с дружкой, словно договариваясь. Та, что с милым вздернутым носиком, осмелилась сказать:
- Госпожа… - тихо-тихо заговорила она, мне пришлось податься к ней, чтобы расслышать, – видите ли… это проявление величайшего неуважения, пробовать еду, которую хозяин дома вам предложил.
- Ясно, - закивала я. – Но я не из этого мира, и в моем мире так обычно убивают. Ядом. Поскольку я вашего хозяина знаю сколько?.. Полчаса? Я буду придерживаться тех традиций, которые приняты в моем мире. И когда будете докладывать своему Хозяину, так ему и передайте. А теперь пробуйте. Иначе я умру здесь с голоду.
- Госпожа… нельзя... - снова сопротивлялись служанки.
- Чем больше вы сопротивляетесь, тем больше я уверена в том, что там яд, - заявила я.
Девочки помялись еще недолго, а затем каждая наклонилась и стала пробовать. Выглядели они при этом так, будто шагают на эшафот. Если помрут, я оказалась права. Я села на стул и стала наблюдать за ними. Естественно, нельзя исключать из списка медленный яд… тогда все это бесполезно и бессмысленно.
Приглядевшись к фруктам, я взяла яблоко и протянула его служанке. Та аж глаза округлила то ли от ужаса, то ли от удивления. Но откусила, прожевала, я же пока изучала яблоко. На первый взгляд все в порядке. Есть хотелось…
Я все-таки осмелилась и съела яблоко. Ну, хоть его. Правда, желудок возмущенно взвыл, но ничего. Служанки были уверены, будто я нагуливаю аппетит. Но я решила по-другому.
- Вы правы, - согласилась я, и девушки снова в недоумении переглянулись, - это другой мир и другие правила. Поэтому доедайте.
Еще один взгляд ужаса неправильности происходящего. Но я молчала. Полагаю, такой Госпожи у них никогда не было. Но мне было все равно. Я лишь пыталась выжить.
Они, скрепя сердце, все-таки нехотя доели все, что мне принесли ранее. И вид у них в конце трапезы был такой, словно они уже начинали разлагаться. Я дождалась окончания, продумывая очередной план.
- Я понимаю, что вы преданы своему хозяину, но давайте договоримся: я не выдам вас, а вы не выдадите меня. Все-таки ничего страшного не произошло, я никоим образом вашему хозяину не навредила. Всем будет от этого только легче. Идет? – Молчание. Значит, доложат. Я другого и не ожидала. – А теперь мне нужна нормальная одежда. Женщины из вашего мира носят брюки?
Девушки снова с ужасом переглянулись.
- Только военные, - ответила та с носиком.
- И что это? Броня?
- Бриджи, Госпожа.
- У вас такое есть? – Обе покачали головами. – Ладно, тогда давайте что-нибудь вроде туники. Ну или легкого платья. Не тот кошмар, в который вы пытались меня запихнуть ранее.
Знаю-знаю, я тут без году неделю, а уже раздаю указания. Но у меня было оправдание: я, черт возьми, голодна, как стая волков зимой без пищи!!! Так что я была еще вполне себе любезна.
Платье мне достали ну самое примитивное, влез и все. Я даже не переоделась, нацепила сверху, так и оставшись в кедах. Ох, для служанок это была боль. Но я хотя бы прикрыла ноги!
- А теперь покажите мне, где здесь кухня, - заключила я.
Такие глаза я еще ни разу не видела, а я уже повидала удивление на их лицах, надо заметить. Но ничего, переживут.
Мы вышли из покоев, и я наконец-то смогла нормально оглядеться. Как это ни странно, но я попала на балкон, который открывал вид на внутренний двор. Внизу журчал фонтан, и по архитектуре все это напоминало и Италию, и английские особняки одновременно. Конечно, не один в один, но все-таки какие-то ассоциации с родным миром вызвали.
Стражники не таращились, но следили, когда мы уходили. Я это заметила, когда обернулась. С нами не пошли, это хорошо. Служанки отвели меня к лестнице, мы спустились вниз и тут начались хитросплетения коридоров, переходов, то длинных сквозных проемов, то темных колоннад. В общем, до кухни мы добрались, и я полезла готовить.
Есть хотелось! Поэтому я отобрала овощи, тщательно их вымыла, и пока девушки подогревали местный аналог плиты, каким-то сильно необычным образом разжигая огонь, я уже вовсю нашинковала капусту. Соуса здесь не было, но я лопала от души и так. Голод и башмак слопать заставит.
Спустя полчаса на единственном огне – пламя ада! – я поджарила, полагаю, курицу и слопала ее даже без соли и приправ. Наелась. Но надолго ли? Девушки были в шоке, это по ним нетрудно было заметить. Но я подумала так: даже если еда была отравлена, в случае, если я буду готовить самостоятельно, никто же не знает, что именно я выберу. А отравлять всю еду бессмысленно.
Под конец моей заварушки в кухню явился повар, тучный мужчина размером с саму кухню. Может, чуточку поменьше. Сначала увидел девушек, наорал на них с перепугу, а потом заметил меня и сделался свекольным.
- Госпожа?! – Фальцет ему не шел. – Что Вы?!.. Вам что-то не понравилось?
- Нет, просто не наелась, - отправилась на выход уже я.
- Госпожа… Вы можете распорядиться, я все приготовлю… - рассыпался передо мной Повар.
- Учту, - кивнула я, не собираясь следовать его подсказкам, и вышла в коридор.
Там меня уже ждали.
Конечно, я вся такая из себя уверенная, пошла готовить есть сама, но теперь я была сыта и почти довольна, а посему пришло следующее чувство: тревога. Передо мной стоял Эйтар и мрачно смотрел на меня, как будто ожидая объяснений. И это меня беспокоило. Потому что он меня похитил, так ведь? Кто знает, что еще он может сделать? Служанки мне явно не помощницы, а кто? Повар? Ага-ага, сам сварит меня в котле первым делом.
- Что ты здесь делаешь? – Так и не дождавшись от меня ничего в ответ, кроме неопределенного взгляда, спросил Эйтар.
И тут моя сытость сыграла мне на руку. Я решила импровизировать, благо целых полгода ходила в кружок актерского мастерства, когда мне было двенадцать. Да, именно так и становятся профессионалами.
- Жду тебя, конечно же, - даже весело улыбнулась я.
Эйтар опешил и растерялся, это было видно по выражению его лица. Ну да, полдня назад я была готова вцепиться в него и выцарапать глаза. Но это было до того, как я поела и состряпала слабый, но все-таки план.
Эйтар опомнился не сразу, но заметив бедных служанок за моей спиной (они просто с таким усердием пытались прикинуться стенкой, чтобы их только не заметили, что даже я спиной чувствовала), вздохнул и вспомнил, что сильно важный.
Распрямив плечи, он дал мне понять, что намерен прогуляться, а когда я пошла рядом, служанки быстренько испарились, оставив нас наедине.
- Послушай, я хотел перед тобой извиниться, - перешел к делу Эйтар. – С точки зрения плана все было продумано идеально. Но я не рассчитал кое-какие детали.
На миг скривившись, я не стала обижаться на то, что меня назвали «деталью», благо сытость позволяла. Уверена, Повар здесь готовит отменно. Но, пока служанки не помрут, я, ничего им приготовленное, есть не собираюсь. А точнее – если они помрут, это как раз и будет сигналом к тому, чтобы вообще не питаться местными изысками. Прям, как суд над ведьмами! Утонет – невиновна, всплывет – ведьма, сжечь! Но что поделаешь? Я на враждебной территории, хочу выжить – надо уметь крутиться.
