Эйтар молчал, видимо, рассчитывал, что я такая: «Да ничего, с кем не бывает? Каждый день же какой-нибудь тупой братан похищает ни в чем неповинных дев». Но даже моя сытость не давала мне достаточно радости, чтобы простить и забыть этого дуболома. Даже если он действительно не врет, и я там какая-то особенная (нет), это вот вообще настолько провальный способ со мной подружиться, что занимает аж первое место с конца.
- Я знаю, ты на меня злишься, - снова так и не дождавшись от меня ни единого слова, продолжал чувствовать себя неловко Эйтар. Чувствуй, не стесняйся, может быть, тебе пойдет на пользу. – Но я действительно не хотел причинить тебе вред. Если… это возможно, то… прости меня.
И вот мы прогуливаемся по коридору и выходим во внутренний дворик, солнечных лучей почти не видно, но то ли свет увядающего солнца помог, то ли просто мне в голову пришла гениальная идея, но я даже чуть улыбнулась своей изобретательности.
Придав выражению лица сомневающийся вид, я вздохнула и произнесла:
- Конечно, твой поступок совершенно тебя не красит, - заметила я, и получила полный возмущения взгляд от Эйтара, как будто его заставили тут извиняться, а он за собой этой вины и не ощущал. Естественно, не ощущал, несмотря на то, что я его не знаю, я уже поняла, кто здесь избалованный мальчик. Но я ведь не закончила. – Но раз ты готов искупить свою вину, так и быть, я тебя прощаю.
Эйтар от удивления аж встал, как вкопанный, пришлось задержаться и посмотреть на него уверенно и твердо, чтобы он только не заподозрил подвоха. На его лице так и читалось: «Я разве что-то обещал?».
- Я… кхм... - он явно растерялся, а моя непоколебимая уверенность только подтачивала его уверенность, – сделаю все, что необходимо.
- Да, я так и поняла, когда разговаривала с Финном, - не менее уверенно и ровно заявила я. – Спасибо тебе за понимание.
Тут у Эйтара совсем уж хаос в голове случился, он явно принялся перебирать в своих мыслях все возможные варианты, но ничего не получалось.
- Эм… - неуверенно вздохнул он, – конечно.
- Хорошо. Тогда я готова.
Эйтар забегал глазами по окружению, совершенно не понимая, в какую сторону я вообще клоню. Конечно, не понял. Но я следовала по заветам матерых бизнес-тренеров: неважно, какую фигню ты несешь, главное неси ее уверенно.
- Прости, к чему?
- Финн сказал, что ты отведешь меня к порталу, - сообщила я.
Расчет был такой: если Эйтар нашел портал (якобы) сам, значит, он сделает это снова. Кто сказал, что его обязательно нужно искать? Или что он действительно закрылся? Если бы я не отключилась, я бы хоть что-нибудь вспомнила, но, к сожалению, дерево меня не пощадило. Что печально. Поэтому приходится использовать подручные средства. Так-то тебя, Эйтар, это за «детали»!
- Ноооо… - протянул Эйтар, и я позволила себе немного агрессии.
- Что такое? Теперь ты отказываешься от своего слова? – Раздражалась я. – Мы с Финном все обговорили, он понял все правильно, в отличие от тебя, рассказал мне о своей невесте…
- Что? – Тут Эйтар слегка напрягся.
Ага, похоже, он не в курсе личной жизни Финна. Прекрасно.
- Ты выглядишь так, будто ты с Финном вообще не знаком, - поддела я.
Ну, а гордыня Эйтара сразу принялась выпирать наружу, он нахмурился и обиделся. Но на это и был расчет.
- Я все знаю! – Рявкнул он и сложил руки перед собой.
- Я надеюсь, - хмыкнула я, скрывая насмешку. – А то у меня складывается такое впечатление, будто тебе нужно посоветоваться с братом, чтобы что-то предпринять.
Ага! Била я наугад, тыкала пальцем в небо, что называется. Но давайте поразмыслим: старший брат какой-то там глава дома или типа того, я не очень разбираюсь в местной власти. И есть младшенький, самовлюбленный и эгоистичный. Каков шанс, что он не мечтал быть главным? Об этом говорит его изначальное поведение, вследствие которого я оказалась здесь.
Став мрачнее тучи, Эйтар еще несколько мгновений смотрел на меня, а затем буркнул: «Пойдем», и я последовала за ним. Мое сердце тут же забилось чаще, я разволновалась. Конечно, в своей привычной жизни я не то, чтобы была великим манипулятором, только однажды с одним преподавателем слегка смухлевала. Но если этого окажется достаточно, чтобы вернуться домой – я гений!
К моему счастью Эйтар действительно вывел меня через главный вход к подъездной дороге. Высокие кованые ворота казались мне вратами в рай. Конечно, я не знаю, где именно находится портал, но тот факт, что Эйтар меня туда ведет…
Спокойно, теперь главное держаться. И даже если он попытается меня остановить, моя главная задача прыгнуть туда, каким бы этот портал ни был, и бежать изо всех сил домой. Каким бы сильным Эйтар не был, доберусь до полиции, и парня закроют в «обезьяннике». А если получится вернуться – ох, я приложу все свои усилия!
Мой идеальный план приводился в исполнение, мы даже вышли за ворота, и я оглядела все вокруг. Очевидно, поместье находилось где-то изолировано от больших городов, или здесь все так устроено? Не знаю, неважно. Но беглый осмотр дал мне понять, что я действительно не в своем мире. Слишком ласковая погода, насыщенная растительность, хоть и вроде бы голубое, но какое-то другое небо.
И вот, когда мне казалось, что я почти спаслась, все пошло не по плану.
Уже по первому взгляду было понятно, что мой план не то, что не удался, провалился с треском. К нам приближался всадник на лошади, и я вот совершенно не разбираюсь в мастях, породах и даже пол не определю. Ну ладно, может и определю, но дело же вовсе не в лошади, дело во всаднике.
Да, издалека и не понять, но, судя по тому, как выразительно встал Эйтар, вариант здесь был только один. И действительно, стоило всаднику подъехать к нам поближе, как я узнала в нем Финна.
Управлялся с лошадью он очень хорошо, поэтому изящно притормозил рядом с нами всего лишь в двух шагах. Он глянул на брата, потом на меня, и улыбнулся.
- Это платье выглядело бы лучше, если бы Вы переоделись, Леди Алиса, - с хитринкой заметил Финн.
Я медленно опустила взгляд и осмотрела себя. Ну да, выглядела я, скажем прямо, как капуста, платье облегало мою куртку, из-за чего моя стройная фигура казалась набитой во всех местах жировыми складками, а «уши» на пятой точке, так и вообще полнили меня килограмм на десять. Но мне было не до местной моды, я собиралась домой.
Вернувшись к Финну взглядом, я сначала хотела отпустить какую-нибудь колкость, но передумала и только выдала натужную и притворную до тошноты улыбочку. Иногда лучше промолчать, чем ввязываться в спор.
Финн то ли удовлетворился, то ли добавил в копилку «что это за чучело?» еще немного подробностей моего очевидного несовершенства, а потом очень изящно соскользнул с коня. У меня от одного вида этого животного голова кружится, я бы не слезла, даже если бы десять мужиков меня страховали внизу. Ладно, в этом он хорош, но не будем о его достоинствах. Помнить, что он держит меня пленницей и относиться к нему, как к врагу.
Погладив свою лошадь по морде, Финн взял поводья и подошел к нам ближе. Я уже начинала потихоньку готовиться к обороне.
- Собрались на прогулку? – Уточнил он с ухмылкой, а-ля «я знаю все твои планы наперед, глупая иномирянка».
Ладно, может быть, я и преувеличивала, но мое раздражение разрасталось до неимоверных пределов, мне уже было не до любезностей.
- Да, - улыбнувшись как можно более беззаботнее, ответила я односложно.
Про себя я, конечно, очень надеялась, что Эйтар промолчит и ничего не скажет. Но я знала его пару часов, поэтому вполне очевидно, что он занял позицию брата. Он ее и не менял, он специально привел меня сюда, зная, что Финн будет здесь. Вот ведь… гад ползучий.
- Леди Алиса попросила отвести ее к порталу, - едва сдерживая ухмылку, признался Эйтар.
Финн в лице не менялся, но пристально смотрел на меня, как будто пытался подловить. Не дождешься!
- Все верно, - спокойно подтвердила я, не стирая улыбки со своего лица.
Финн же поджал губы, словно разрываясь между сомнением в моей нормальности или гениальности, и пару мгновений сосредотачивался на поводьях в своих руках.
- Что же, - снова посмотрел на меня он. – Это, и правда, отличная идея. Вы не будете против, если я присоединюсь у вам?
- О, напротив, я буду даже рада, - намеренно перебарщивая, заулыбалась я. – Вы возьмете с собой коня?
Финн улыбнулся, как будто я назвала коня свиньей. Меня начинало раздражать это его напускное превосходство.
- Нет, пожалуй, оставлю его, - заметил он, а уже через секунду из ворот выскочил, наверное, конюх, взял лошадь за поводья и повел за собой. – Идем?
- Конечно, - просияла я.
Ох, как мне все это сильно не нравилось! Меня аж трясло от дикой несправедливости происходящего. Твой брат притащил меня в этот мир без моего желания и твоего ведома, почему бы не вернуть меня обратно и не доводить до греха! Да, я знаю, может быть я не настолько важна, чтобы ради меня организовывать спасательную миссию, но я, как те не очень умные люди, брызжу слюной и плююсь ядом. Это, в принципе, единственное, что у меня осталось.
Что бы я там себе не думала об этих порталах, предугадать, куда мы идем, я так и не смогла. Неудивительно! Я же в чужом мире, понятия не имею, что вообще происходит и как отсюда выбраться.
Мы шли вполне себе хорошей дорогой минут пятнадцать, солнце уже стало клониться к горизонту, когда мы свернули направо, я даже немножечко испугалась. Ну и куда меня черт понес с двумя крепкими парнями, на ночь глядя? Если им чего нехорошего в голову взбредет, моих криков даже не услышат! Ну почему я такая недальновидная?
Нет, мне все-таки надо, как следует, поработать над собственными стратегиями. Планировать даже спонтанные изменения. А что мне остается? Ох!..
Когда сумерки сгустились, я уже начала вспоминать молитвы, но тут вдруг где-то вдалеке я увидела странный мерцающий свет. Нереальность происходящего меня не то, что удивляла, пленила. Что это?
Мы подходим ближе, и я теперь вижу это странное место гораздо лучше. Круглая каменная плита исписана какими-то символами, вокруг нее стоят восемь арок. И все они исписаны чем-то вроде рунических символов по краям. А центр светится! Сотканные, словно из тонкой паутины, эти порталы, как я полагаю, выглядели великолепно.
И тут я действительно поняла, что магия существует. Нет, это совершенно точно не мой мир, теперь я в этом утвердилась. Но… но...
Я остановилась и подождала, пока братья зайдут в круг. Ну, мало ли? Вдруг нельзя? Я же тут не в курсе дела, еще напортачу. Но, так или иначе, может быть, мне и не удалось сбежать к себе домой, однако же, нужно воспользоваться ситуацией и постараться извлечь максимальную выгоду.
- Это… порталы? – Косим под дурочку, спроса будет меньше.
- Верно, - подтвердил Финн, прогуливаясь вдоль магических переходов. – Они созданы магией, очень древней и сложной, но до сих пор работают.
- То есть не вы их создали? – Удивилась я.
Финн снова улыбнулся этой своей улыбкой «я знаю больше тебя». Ну, конечно же, ты знаешь больше меня! Это же твой мир! Но вот подсунь я тебе свой ноутбук, и ты бы тоже стоял и рот разевал! Прям, раздражает до невозможности его напускное превосходство.
- Нет. Плетение порталов - это древнее забытое мастерство, мы ими только пользуемся.
- И вы не боитесь? – Удивилась я. – Что вас расщепит, например? Или когда-нибудь их действие прекратиться?
- Вовсе нет, - заверил Финн. – Эта магия создавалась очень тщательно, и была рассчитана на то, чтобы работать бесконечно.
- Вечный двигатель? – Хмыкнула я и дождалась только тишины. Поэтому взглянула на Финна, он не понял, что я имела в виду, а я тут же загордилась собой, задрала нос и добавила: - Ну… неважно. Это сложно объяснить.
Финн не обиделся, лишь сдержано улыбнулся, снова пытаясь подчеркнуть, насколько он умнее меня (не дождешься!) и вернулся к порталам, а точнее к их изучению.
- Именно поэтому я не могу отправить тебя домой сразу же, - добавил лишь Финн.
- Но ты только что сказал, что порталы должны работать бесконечно, - напомнила я, вернув ему его же утверждение.
- Все верно, - кивнул Финн, - эти порталы были созданы для переходов внутри нашего мира, для быстрого перемещения. Но их создание стало возможным только благодаря так называемым диким порталам, их еще называют «естественные» или «природные». Они появляются и зарождаются вне зависимости от нашей воли.
Какой наглый врун! Хотелось бы мне это ему в лицо сказать, но, естественно, я промолчала, только с пониманием закивала, мол, «мм, как сложно».
Осмелившись подойти к порталу чуть ближе, я задумалась ненадолго: может быть, Финн и Эйтар и относятся ко мне с заботой, но явно напускной, пытаются выглядеть чуть ли не добрыми наседками, но все же верить им нельзя. Да, это риск, но что мне остается? Сколько еще они будут держать меня у себя? Я помню, что здесь первый день! Но это не отменяет главного: хочу домой, черт возьми!
Что, если я спрошу чье-нибудь независимое мнение?
Отвернувшись к одному из порталов, я притворилась, будто так увлечена их изучением, что сама ничего не замечаю. Делая вид, словно тоже прогуливаюсь, я засмотрелась на что-то, а сама приблизилась к одному из порталов максимально. Боковым зрением я видела, что и Финн и Эйтар сейчас тоже занимались подобным. Что же, это мой шанс.
Я все еще придерживалась легенды, с увлеченным видом наблюдая за всем вокруг, а затем шагнула в портал…
Не знаю, конечно, как именно у них тут работают порталы, но какое-то тянущее меня ощущение несколько против моей воли я все-таки испытала. Волнение? О, да! Я ведь не имела ни малейшего представления, куда попаду, да и вообще – попаду ли я куда-нибудь. Выживу ли я, в конце концов?.. Но неважно, главное нырнуть…
Хватка на моей руке ощутилась только, когда мне стало откровенно больно. Я поморщилась и обернулась – Финн держал меня за руку, удерживая от последнего фатального движения. Я не сопротивлялась, наблюдая за серебром, плескавшимся в его глазах. Сейчас Финн выглядел не то, что недовольным, просто чересчур настороженным.
- Осторожнее, Леди, иначе отправитесь в неизвестность, - предупредил Финн вроде бы с искринкой шутливости, но несколько ноток предостережения в его голосе я тоже уловила.
Ну, что же…
Я удивленно вскинула брови, обернулась на портал и в изумлении отступила поближе к Финну.
- А я думала, вам нужны какие-нибудь чары для активации, - все еще недоумевающе заметила я.
Финн ослабил натиск, чуть улыбнулся и выпустил мою руку. Мое преимущество все-таки было в том, что они не знали, на что способны женщины с Земли. Он, как и Эйтар, судили по себе и своему миру. Это мне определенно будет на руку.
- Все гораздо проще, - объяснил Финн, словно дурочке нерадивой. Да-да, думай обо мне, как о глупышке, ослабляй свою бдительность, мол, «что она может?», и тогда-то я и нанесу свой фатальный удар, даже не сомневайся. – Порталы уже настроены, важно только знать, какой и куда ведет. Этот, например, привел бы в столицу.
- Ооо! – Удивленно протянула я, и закивала с лицом, будто ничегошеньки не понимаю, и слово «столица» для меня новое. – А остальные порталы?
- Какие-то ведут в другие города, некоторые в соседние государства, - принялся объяснять Финн, и я порадовалась, что он несколько ослабил хватку и почти забыл о моей случайной неосмотрительности.
- Я знаю, ты на меня злишься, - снова так и не дождавшись от меня ни единого слова, продолжал чувствовать себя неловко Эйтар. Чувствуй, не стесняйся, может быть, тебе пойдет на пользу. – Но я действительно не хотел причинить тебе вред. Если… это возможно, то… прости меня.
И вот мы прогуливаемся по коридору и выходим во внутренний дворик, солнечных лучей почти не видно, но то ли свет увядающего солнца помог, то ли просто мне в голову пришла гениальная идея, но я даже чуть улыбнулась своей изобретательности.
Придав выражению лица сомневающийся вид, я вздохнула и произнесла:
- Конечно, твой поступок совершенно тебя не красит, - заметила я, и получила полный возмущения взгляд от Эйтара, как будто его заставили тут извиняться, а он за собой этой вины и не ощущал. Естественно, не ощущал, несмотря на то, что я его не знаю, я уже поняла, кто здесь избалованный мальчик. Но я ведь не закончила. – Но раз ты готов искупить свою вину, так и быть, я тебя прощаю.
Эйтар от удивления аж встал, как вкопанный, пришлось задержаться и посмотреть на него уверенно и твердо, чтобы он только не заподозрил подвоха. На его лице так и читалось: «Я разве что-то обещал?».
- Я… кхм... - он явно растерялся, а моя непоколебимая уверенность только подтачивала его уверенность, – сделаю все, что необходимо.
- Да, я так и поняла, когда разговаривала с Финном, - не менее уверенно и ровно заявила я. – Спасибо тебе за понимание.
Тут у Эйтара совсем уж хаос в голове случился, он явно принялся перебирать в своих мыслях все возможные варианты, но ничего не получалось.
- Эм… - неуверенно вздохнул он, – конечно.
- Хорошо. Тогда я готова.
Эйтар забегал глазами по окружению, совершенно не понимая, в какую сторону я вообще клоню. Конечно, не понял. Но я следовала по заветам матерых бизнес-тренеров: неважно, какую фигню ты несешь, главное неси ее уверенно.
- Прости, к чему?
- Финн сказал, что ты отведешь меня к порталу, - сообщила я.
Расчет был такой: если Эйтар нашел портал (якобы) сам, значит, он сделает это снова. Кто сказал, что его обязательно нужно искать? Или что он действительно закрылся? Если бы я не отключилась, я бы хоть что-нибудь вспомнила, но, к сожалению, дерево меня не пощадило. Что печально. Поэтому приходится использовать подручные средства. Так-то тебя, Эйтар, это за «детали»!
- Ноооо… - протянул Эйтар, и я позволила себе немного агрессии.
- Что такое? Теперь ты отказываешься от своего слова? – Раздражалась я. – Мы с Финном все обговорили, он понял все правильно, в отличие от тебя, рассказал мне о своей невесте…
- Что? – Тут Эйтар слегка напрягся.
Ага, похоже, он не в курсе личной жизни Финна. Прекрасно.
- Ты выглядишь так, будто ты с Финном вообще не знаком, - поддела я.
Ну, а гордыня Эйтара сразу принялась выпирать наружу, он нахмурился и обиделся. Но на это и был расчет.
- Я все знаю! – Рявкнул он и сложил руки перед собой.
- Я надеюсь, - хмыкнула я, скрывая насмешку. – А то у меня складывается такое впечатление, будто тебе нужно посоветоваться с братом, чтобы что-то предпринять.
Ага! Била я наугад, тыкала пальцем в небо, что называется. Но давайте поразмыслим: старший брат какой-то там глава дома или типа того, я не очень разбираюсь в местной власти. И есть младшенький, самовлюбленный и эгоистичный. Каков шанс, что он не мечтал быть главным? Об этом говорит его изначальное поведение, вследствие которого я оказалась здесь.
Став мрачнее тучи, Эйтар еще несколько мгновений смотрел на меня, а затем буркнул: «Пойдем», и я последовала за ним. Мое сердце тут же забилось чаще, я разволновалась. Конечно, в своей привычной жизни я не то, чтобы была великим манипулятором, только однажды с одним преподавателем слегка смухлевала. Но если этого окажется достаточно, чтобы вернуться домой – я гений!
К моему счастью Эйтар действительно вывел меня через главный вход к подъездной дороге. Высокие кованые ворота казались мне вратами в рай. Конечно, я не знаю, где именно находится портал, но тот факт, что Эйтар меня туда ведет…
Спокойно, теперь главное держаться. И даже если он попытается меня остановить, моя главная задача прыгнуть туда, каким бы этот портал ни был, и бежать изо всех сил домой. Каким бы сильным Эйтар не был, доберусь до полиции, и парня закроют в «обезьяннике». А если получится вернуться – ох, я приложу все свои усилия!
Мой идеальный план приводился в исполнение, мы даже вышли за ворота, и я оглядела все вокруг. Очевидно, поместье находилось где-то изолировано от больших городов, или здесь все так устроено? Не знаю, неважно. Но беглый осмотр дал мне понять, что я действительно не в своем мире. Слишком ласковая погода, насыщенная растительность, хоть и вроде бы голубое, но какое-то другое небо.
И вот, когда мне казалось, что я почти спаслась, все пошло не по плану.
Уже по первому взгляду было понятно, что мой план не то, что не удался, провалился с треском. К нам приближался всадник на лошади, и я вот совершенно не разбираюсь в мастях, породах и даже пол не определю. Ну ладно, может и определю, но дело же вовсе не в лошади, дело во всаднике.
Да, издалека и не понять, но, судя по тому, как выразительно встал Эйтар, вариант здесь был только один. И действительно, стоило всаднику подъехать к нам поближе, как я узнала в нем Финна.
Управлялся с лошадью он очень хорошо, поэтому изящно притормозил рядом с нами всего лишь в двух шагах. Он глянул на брата, потом на меня, и улыбнулся.
- Это платье выглядело бы лучше, если бы Вы переоделись, Леди Алиса, - с хитринкой заметил Финн.
Я медленно опустила взгляд и осмотрела себя. Ну да, выглядела я, скажем прямо, как капуста, платье облегало мою куртку, из-за чего моя стройная фигура казалась набитой во всех местах жировыми складками, а «уши» на пятой точке, так и вообще полнили меня килограмм на десять. Но мне было не до местной моды, я собиралась домой.
Вернувшись к Финну взглядом, я сначала хотела отпустить какую-нибудь колкость, но передумала и только выдала натужную и притворную до тошноты улыбочку. Иногда лучше промолчать, чем ввязываться в спор.
Финн то ли удовлетворился, то ли добавил в копилку «что это за чучело?» еще немного подробностей моего очевидного несовершенства, а потом очень изящно соскользнул с коня. У меня от одного вида этого животного голова кружится, я бы не слезла, даже если бы десять мужиков меня страховали внизу. Ладно, в этом он хорош, но не будем о его достоинствах. Помнить, что он держит меня пленницей и относиться к нему, как к врагу.
Погладив свою лошадь по морде, Финн взял поводья и подошел к нам ближе. Я уже начинала потихоньку готовиться к обороне.
- Собрались на прогулку? – Уточнил он с ухмылкой, а-ля «я знаю все твои планы наперед, глупая иномирянка».
Ладно, может быть, я и преувеличивала, но мое раздражение разрасталось до неимоверных пределов, мне уже было не до любезностей.
- Да, - улыбнувшись как можно более беззаботнее, ответила я односложно.
Про себя я, конечно, очень надеялась, что Эйтар промолчит и ничего не скажет. Но я знала его пару часов, поэтому вполне очевидно, что он занял позицию брата. Он ее и не менял, он специально привел меня сюда, зная, что Финн будет здесь. Вот ведь… гад ползучий.
- Леди Алиса попросила отвести ее к порталу, - едва сдерживая ухмылку, признался Эйтар.
Финн в лице не менялся, но пристально смотрел на меня, как будто пытался подловить. Не дождешься!
- Все верно, - спокойно подтвердила я, не стирая улыбки со своего лица.
Финн же поджал губы, словно разрываясь между сомнением в моей нормальности или гениальности, и пару мгновений сосредотачивался на поводьях в своих руках.
- Что же, - снова посмотрел на меня он. – Это, и правда, отличная идея. Вы не будете против, если я присоединюсь у вам?
- О, напротив, я буду даже рада, - намеренно перебарщивая, заулыбалась я. – Вы возьмете с собой коня?
Финн улыбнулся, как будто я назвала коня свиньей. Меня начинало раздражать это его напускное превосходство.
- Нет, пожалуй, оставлю его, - заметил он, а уже через секунду из ворот выскочил, наверное, конюх, взял лошадь за поводья и повел за собой. – Идем?
- Конечно, - просияла я.
Ох, как мне все это сильно не нравилось! Меня аж трясло от дикой несправедливости происходящего. Твой брат притащил меня в этот мир без моего желания и твоего ведома, почему бы не вернуть меня обратно и не доводить до греха! Да, я знаю, может быть я не настолько важна, чтобы ради меня организовывать спасательную миссию, но я, как те не очень умные люди, брызжу слюной и плююсь ядом. Это, в принципе, единственное, что у меня осталось.
Что бы я там себе не думала об этих порталах, предугадать, куда мы идем, я так и не смогла. Неудивительно! Я же в чужом мире, понятия не имею, что вообще происходит и как отсюда выбраться.
Мы шли вполне себе хорошей дорогой минут пятнадцать, солнце уже стало клониться к горизонту, когда мы свернули направо, я даже немножечко испугалась. Ну и куда меня черт понес с двумя крепкими парнями, на ночь глядя? Если им чего нехорошего в голову взбредет, моих криков даже не услышат! Ну почему я такая недальновидная?
Нет, мне все-таки надо, как следует, поработать над собственными стратегиями. Планировать даже спонтанные изменения. А что мне остается? Ох!..
Когда сумерки сгустились, я уже начала вспоминать молитвы, но тут вдруг где-то вдалеке я увидела странный мерцающий свет. Нереальность происходящего меня не то, что удивляла, пленила. Что это?
Мы подходим ближе, и я теперь вижу это странное место гораздо лучше. Круглая каменная плита исписана какими-то символами, вокруг нее стоят восемь арок. И все они исписаны чем-то вроде рунических символов по краям. А центр светится! Сотканные, словно из тонкой паутины, эти порталы, как я полагаю, выглядели великолепно.
И тут я действительно поняла, что магия существует. Нет, это совершенно точно не мой мир, теперь я в этом утвердилась. Но… но...
Я остановилась и подождала, пока братья зайдут в круг. Ну, мало ли? Вдруг нельзя? Я же тут не в курсе дела, еще напортачу. Но, так или иначе, может быть, мне и не удалось сбежать к себе домой, однако же, нужно воспользоваться ситуацией и постараться извлечь максимальную выгоду.
- Это… порталы? – Косим под дурочку, спроса будет меньше.
- Верно, - подтвердил Финн, прогуливаясь вдоль магических переходов. – Они созданы магией, очень древней и сложной, но до сих пор работают.
- То есть не вы их создали? – Удивилась я.
Финн снова улыбнулся этой своей улыбкой «я знаю больше тебя». Ну, конечно же, ты знаешь больше меня! Это же твой мир! Но вот подсунь я тебе свой ноутбук, и ты бы тоже стоял и рот разевал! Прям, раздражает до невозможности его напускное превосходство.
- Нет. Плетение порталов - это древнее забытое мастерство, мы ими только пользуемся.
- И вы не боитесь? – Удивилась я. – Что вас расщепит, например? Или когда-нибудь их действие прекратиться?
- Вовсе нет, - заверил Финн. – Эта магия создавалась очень тщательно, и была рассчитана на то, чтобы работать бесконечно.
- Вечный двигатель? – Хмыкнула я и дождалась только тишины. Поэтому взглянула на Финна, он не понял, что я имела в виду, а я тут же загордилась собой, задрала нос и добавила: - Ну… неважно. Это сложно объяснить.
Финн не обиделся, лишь сдержано улыбнулся, снова пытаясь подчеркнуть, насколько он умнее меня (не дождешься!) и вернулся к порталам, а точнее к их изучению.
- Именно поэтому я не могу отправить тебя домой сразу же, - добавил лишь Финн.
- Но ты только что сказал, что порталы должны работать бесконечно, - напомнила я, вернув ему его же утверждение.
- Все верно, - кивнул Финн, - эти порталы были созданы для переходов внутри нашего мира, для быстрого перемещения. Но их создание стало возможным только благодаря так называемым диким порталам, их еще называют «естественные» или «природные». Они появляются и зарождаются вне зависимости от нашей воли.
Какой наглый врун! Хотелось бы мне это ему в лицо сказать, но, естественно, я промолчала, только с пониманием закивала, мол, «мм, как сложно».
Осмелившись подойти к порталу чуть ближе, я задумалась ненадолго: может быть, Финн и Эйтар и относятся ко мне с заботой, но явно напускной, пытаются выглядеть чуть ли не добрыми наседками, но все же верить им нельзя. Да, это риск, но что мне остается? Сколько еще они будут держать меня у себя? Я помню, что здесь первый день! Но это не отменяет главного: хочу домой, черт возьми!
Что, если я спрошу чье-нибудь независимое мнение?
Отвернувшись к одному из порталов, я притворилась, будто так увлечена их изучением, что сама ничего не замечаю. Делая вид, словно тоже прогуливаюсь, я засмотрелась на что-то, а сама приблизилась к одному из порталов максимально. Боковым зрением я видела, что и Финн и Эйтар сейчас тоже занимались подобным. Что же, это мой шанс.
Я все еще придерживалась легенды, с увлеченным видом наблюдая за всем вокруг, а затем шагнула в портал…
Глава 4
Не знаю, конечно, как именно у них тут работают порталы, но какое-то тянущее меня ощущение несколько против моей воли я все-таки испытала. Волнение? О, да! Я ведь не имела ни малейшего представления, куда попаду, да и вообще – попаду ли я куда-нибудь. Выживу ли я, в конце концов?.. Но неважно, главное нырнуть…
Хватка на моей руке ощутилась только, когда мне стало откровенно больно. Я поморщилась и обернулась – Финн держал меня за руку, удерживая от последнего фатального движения. Я не сопротивлялась, наблюдая за серебром, плескавшимся в его глазах. Сейчас Финн выглядел не то, что недовольным, просто чересчур настороженным.
- Осторожнее, Леди, иначе отправитесь в неизвестность, - предупредил Финн вроде бы с искринкой шутливости, но несколько ноток предостережения в его голосе я тоже уловила.
Ну, что же…
Я удивленно вскинула брови, обернулась на портал и в изумлении отступила поближе к Финну.
- А я думала, вам нужны какие-нибудь чары для активации, - все еще недоумевающе заметила я.
Финн ослабил натиск, чуть улыбнулся и выпустил мою руку. Мое преимущество все-таки было в том, что они не знали, на что способны женщины с Земли. Он, как и Эйтар, судили по себе и своему миру. Это мне определенно будет на руку.
- Все гораздо проще, - объяснил Финн, словно дурочке нерадивой. Да-да, думай обо мне, как о глупышке, ослабляй свою бдительность, мол, «что она может?», и тогда-то я и нанесу свой фатальный удар, даже не сомневайся. – Порталы уже настроены, важно только знать, какой и куда ведет. Этот, например, привел бы в столицу.
- Ооо! – Удивленно протянула я, и закивала с лицом, будто ничегошеньки не понимаю, и слово «столица» для меня новое. – А остальные порталы?
- Какие-то ведут в другие города, некоторые в соседние государства, - принялся объяснять Финн, и я порадовалась, что он несколько ослабил хватку и почти забыл о моей случайной неосмотрительности.
