- Какие у вас предусмотрительные предки, - хмыкнула лишь я, и, как дура, повторилась: – Все предусмотрели.
Финн мне снова улыбнулся, то ли оценив шутку, то ли подивившись наличию интеллекта в моей голове. Последнее вряд ли.
- Уже поздно, лучше вернуться в поместье, - вмешался в нашу игру Эйтар.
- Верно, - подтвердил Финн. – Леди?
Он приглашающим жестом указал мне на выход (импровизированный, ведь так-то помещением это место не являлось), но я спорить не стала, покорно последовала вперед. Оба шли за мной, и меня это сильно напрягало. Как, если идешь поздно вечером, а за тобой по пятам следует кто-то неизвестный. Ты слышишь его шаги, как он «приклеился» к тебе и не отстает. Это невольно зарождает неприятные мысли.
Наконец, когда мы вернулись на дорогу, я успела поразиться наличию фонарей. Высокие столбы венчали похожие на наши лампы, которые мерцали и сияли, походя больше всего на скопище светлячков. Но света было предостаточно, что меня удивило. Достаточно было просто глянуть на них, однако я намеренно задержалась, разглядывая фонари, на самом деле просто пропуская вперед братьев.
Эйтар моему плану последовал, а вот Финн задержался. Пришлось выкручиваться.
- Как они работают? – Поинтересовалась я.
- Магия, - мыкнул Финн. Бесит меня его напыщенное превосходство, не то слово. – А как освещают улицы в вашем мире?
- Электричество, - с легкостью пожала плечами я и под настоятельным взглядом хозяина поместья отправилась вперед.
Эйтар нетерпеливо ожидал в двух шагах.
Что я заметила в нем? Слишком уж сильную настороженность. Он разглядывал деревья и кусты вокруг так, будто оттуда вот-вот должен был выскочить враг. Кому такое в голову взбредет? И главное – кому такое может быть под силу? Полагаю, замечание о том, что пора возвращаться в поместье, не просто со скуки сделано, Эйтар чего-то опасался. Финн в этом плане выглядел чуточку расслабленнее, но я решила это проверить.
Отстав на полшага, я взяла и чихнула. Смачно так, громко, чтоб уж наверняка. Что Финн, что Эйтар тут же напряглись, обернулись, приготовились к схватке, не меньше. Я же выразительно громко шмыгала носом некоторое время, а затем как будто только заметила, как эти двое меня разглядывают.
- Что? В вашем мире не желают «будь здоров»? – Уточнила я.
Эйтар нахмурился и глянул на брата, как будто он должен об этом знать. Финн же улыбнулся и не растерялся:
- Желаю Вам доброго здравия, Леди Алиса.
Я ухмыльнулась, в точности копируя ухмылку Финна, опустила глаза, как он это делал, когда понимал, что я дурень, и возобновила путь, оставляя его додумывать, что я там себе на уме намыслила. Неприятно, да? А мне каково? В чужом мире, домой не пускают, а ты еще мне лекции читаешь, как первоклашке!
Но неважно. Когда мы приблизились к воротам, я поняла одно: сбежать будет проблематично. Еще бы знать в какую сторону мой родной город, а так, конечно, это довольно гиблое дело. Но какой у меня был выбор? Ладно, продолжаем игру.
- Если вы не против, я бы еще погуляла, - сообщила я, когда мы подходили к воротам, их распахнули стражники, похожие на тех, что охраняли мои покои. Финн и Эйтар так выразительно посмотрели на меня взглядом а-ля «с чего ты решила, что у тебя есть на это право?», но я улыбнулась и невинно добавила: - По территории поместья, конечно же. В своем мире я всегда гуляла перед сном.
Да, я врала, но зато как убедительно!
- Конечно, - расслабился Финн. – Только будьте осторожны и не заходите в лабиринт, можете заблудиться.
- А зачем он, кстати? – Уточнила я, а Финн так на меня посмотрел, сразу стало ясно, что он ожидал удивления и вопроса: «Лаби… как? А фто это такое, а?».
- Для красоты и забав, - пространно ответил мне он, и мы зашли на территорию поместья.
Что я заметила первым делом? Народу – тьма-тьмущая, и все как будто повылезавшие из любого угла стражники. Ходят, явно патрулируют, осматриваются, наблюдают за каждым шорохом. Что у них тут ночью? Надеюсь, ни какие-нибудь монстры? Пожалуйста, только не они!
Братья еще недолго провожали меня, а потом я притормозила и пожелала им спокойной ночи. Судя по всему, у них тут тоже ничего подобного не желали, потому что Финн и Эйтар снова переглянулись.
- До завтра, Леди Алиса, - уже понял, что я буду зеркалить все его попытки завладеть превосходством Финн и вежливо кивнул мне.
Эйтар неотрывно таращился на меня, пока брат его не подцепил под руку и не повел за собой. Подозревает что-то? Подозревай, ты будешь частью моего плана, мальчик, и тебе от меня никуда не деться.
Но это будет позже. Сейчас – стратегически важный осмотр территории.
Моя идея по исследованию поместья, конечно же, была гениальной. Реализация подкачала. Ну, исходила я его под пристальным подозрительным надзором всех этих стражников, или как они тут называются? Ну и чего? Конечно, ничего особенного сделать не получилось, найти тайники или потайные ходы тем более. Просто прогулялась перед сном, вот и все.
Ладно.
Следующие два дня пролетели, словно пули. И это, несмотря на то, что заняться мне было откровенно нечем. Опять же – я решила не гнать лошадей, притормозить, осмотреться, привыкнуть более или менее, и только потом переходить хоть к каким-то решительным действиям. А они у меня запланированы были.
Но об этом потом.
Итак, я вставала, умывалась и шла на кухню, сразу после того, как заставляла моих служанок съесть мой завтрак. Повар, конечно же, был против и много возмущался, но я всегда все списывала на зверский голод. Он настоятельно просил меня перестать приходить, я его вроде как оскорбляла. Ну, а что? Я соглашалась и делала все по-своему. Нашел дуру.
На третий день, когда я вышла из ванной, благо хоть в платье, меня уже ожидал Финн. Ну, естественно, ему доложили о моих предпочтениях в еде, вот он и приперся. Сел в одно из кресел у столика, где покоился завтрак, дожидаясь служанок, развалился, как у себя дома. Впрочем, что-то в этом все-таки было.
Его взгляд скользнул по мне от макушки до пят. Не знаю, понравилось ли ему это платье. Мне – нет. Я хотела свои джинсы, но хоть кеды смогла оставить. Как ревностно я оберегала свою одежду, это надо было видеть. Чуть не убила служанок, когда они решили одежду постирать. Нет уж, дудки!
Так вот, Финн. То ли удовлетворившись моим видом, то ли просто убедившись, что я не голая, он отвернулся к столу.
- Доброго утра, Леди Алиса, - приветствовал меня он и приглашающим жестом велел мне присаживаться. Я не могла скрыть улыбки, усаживаясь на свое место. Финн за мной пристально наблюдал, словно пытался разгадать. – Прошу меня простить, последние два дня были такими напряженными, - признался он. – Но с сегодняшнего дня я бы хотел видеть Вас в моей столовой вместе с моим братом. Надеюсь, Вы примите приглашение.
Звучало не как вопрос, я медленно улыбнулась и решила действовать по пути наименьшего сопротивления.
- Великолепное приглашение, Финнар… как-то там Вас…
- Финнариан, - поправил он.
- Да-да, - отмахнулась я с явным пренебрежением. – С удовольствием отзавтракаю с Вами!
Финн пару мгновений смотрел неопределенно, но потом поднялся и даже подал мне руку. Опять же – наименьшее сопротивление. Я охотно подала свою ладонь, поднялась и мы отправились в его столовую, где бы она ни находилась.
Служанки выглядели перепуганными, а когда я бросила в них взгляд и улыбку, так и вовсе задрожали, видимо, решили, что я с ними поквитаюсь. Пф. Были бы у меня лишнее время и силы!
Да и к тому же: ведь девочки ясно дали понять, что делать то, что делают, а именно есть мою еду, им запрещено. Но, несмотря на это, они все же съедали мой завтрак, слушались меня. Я им зла в действительности не желала. Просто хотела выбраться.
Что еще я делала эти два дня? А что мне оставалось? Бродила по особняку, наблюдала изо всех окон за границами, внутренним двором, в общем, составляла этакую карту местности. Уйти в портал было бы, конечно, предпочтительно, но немного поспешно. Все просто: я же не знаю, куда именно попаду. Да и то, что говорил мне Финн – разве этому можно доверять?
Поэтому я хотела узнать об этом месте как можно больше. Но союзников среди слуг или даже в лице Эйтара или самого Финна я найти пока не могла. Все-таки они тут сто лет живут дружно, а я кто вообще такая?
Но это тоже пока временно. Мне хотелось добраться до библиотеки, но, когда я добралась даже до этих мыслей, у меня возник один маленький, но очень важный вопрос: разве в другом мире говорят на моем родном языке?
Спрашивать пока ничего не решалась, иначе меня могут и где-нибудь закрыть. Не сомневаюсь, что Финн хорошо осведомлен о каждом моем шаге, но по-другому я не могла. По крайней мере, пока.
Столовая самого великого и ужасного была просторной. Как и стол. Этакий английский стиль – взлетно-посадочная полоса. На одной его стороне уже сидел Эйтар. Увидев меня, он вежливо улыбнулся и мило поприветствовал, я не менее вежливо отвесила ему книксен. Именно отвесила, ведь я паясничала, но меня это даже забавляло.
Второе место напротив, естественно, принадлежало Финну, ну, а мне накрыли посередине. Финн повелел мне присаживаться, я, продолжая улыбаться, подошла к своему стулу, шумно взяла его (тяжелый, зараза!) и потащила его ближе к месту Финна. Надо было видеть перекошенные лица братьев. Даже слуги, которые присутствовали здесь по углам, и те замерли, будто я покушение совершала, не меньше.
С умным видом, словно так все делают, взяла свой стул, со скрежетом и грохотом подтащила его ближе к Финну. А потом села, не переставая улыбаться и неотрывно глядя на Хозяина дома. Он подождал, я тоже. Хотел ли он возразить? Ну, он же сам предложил мне есть с ними. Я и пришла.
Выйдя из первичного ступора, он кивнул слугам, те торопливо перенесли мои тарелки на новое место, Финн сел за стол, начиная смущаться от моей улыбки. Я выглядела как какая-нибудь буйно помешанная, которую временно накачали успокоительным, и оно вот-вот должно было выветриться. Он мыслил в правильном направлении, но моя фантазия ему была явно не по зубам. Ну, я-то знала, что будет дальше, а ему еще предстояло испытать настоящий шок.
- Кхм, - он бегло глянул на меня и взял вилку, - приятного аппетита.
- Спасибо, - даже не притронулась к своему блюду я.
Финн бегло глянул на брата, тот незаметно пожал плечами, мол, «я не знаю, что ей в башку втемяшилось, может, они все такие в ее мире», потом вздохнул и съел кусочек. Я наблюдала за ним столь пристально, что он аж покраснел. Но когда он прожевал и проглотил еду, он собрал, как я полагаю, яичницу на вилку снова. Тут-то я и рванулась вперед, словно молния, и – хвать! С удовольствием слопала содержимое его вилки.
Финн остолбенел. Он таращился на меня так, что я с трудом могла сдержать хохот. Но поскольку я тут жевала, можно было списать мимику лица на пережевывание. Какой был расклад? Ну, вряд ли кто-нибудь будет травить хозяина дома, так ведь? Может быть, завтра они и подготовятся, но сегодня я хоть поем нормально. Не на повара я училась, а посему список блюд, которые я могла приготовить, да еще и с учетом местной кухни, был сильно ограничен.
Прожевав, я снова просияла.
- Ваш повар восхитительно готовит, - похвалила я.
Финн дураком не был, мы это уже поняли. Он отодвинул свою тарелку, положил вилку, а затем взял приготовленные приборы для меня. Перегнувшись через стол и подавшись ко мне ближе, он попробовал все, что лежало у меня на тарелке. Хорошо так попробовал, если бы блюдо отравили, он бы помер мордой в яичнице.
- Ваше тоже очень вкусное, - заметил он с улыбкой.
- О, благодарю, но Ваше мне понравилось больше, - я придвинула ему свою тарелку и потянулась за его.
Финн сдержал улыбку, но спорить не стал, и в итоге мы завтракали, хоть и в полнейшей тишине, но поменявшись тарелками. Ну да, хорошо, он ел, ну и что? А вероятность, что там слуги противоядие не держат на низком старте, какова? То-то же. Я здесь не гостья, я здесь пленница, как бы красиво не украсили мою клетку.
А потому – никому нельзя доверять.
Таким вот незамысловатым образом прошел завтрак. Финн немного расслабился и больше не испытывал дискомфорт от моего столь близкого контакта. Само его приглашение говорило об одном: он знал, что я не ем то, что мне приносят, и предложил есть с ним и его братом только исключительно, чтобы я уверилась, будто там меня не отравят.
Но мне и этого было недостаточно. Он это понял и не ждал кинжала в сердце. А я полагаю, подобная мысль на мой счет в его голове точно присутствовала.
Пил Финн воду и напиток, похожий на наш чай.
- А у вас тут кофе случайно не растет? – Уточнила я, а потом попыталась описать божественный напиток.
Судя по отсутствующему пониманию на лицах, никто о нем не знал.
- Что Вы предпочитаете в еде, Леди Алиса? Скажите, и повар все приготовит, - вежливо улыбался мне Финн, когда я допивала воду из его бокала после того, конечно же, как он оттуда прилично отпил.
И тут я задумалась: мои предпочтения в еде, конечно, были не сильно роскошными, но и заурядными их не назвать. Но я же не у себя дома, где и макарошки сойдут, так ведь? Улыбнувшись, я постаралась скрыть восторг предвкушения.
- Суши, - ответила я, - сейчас бы роллы, ммм. Сашими. Просто сказка.
Финн, естественно, ничего не понял, я торжествовала, попивая свою воду с таким видом, будто меня только что объявили Королевой. Самопровозглашение не запрещается. Переглянувшись с братом, хозяин дома снова мне вежливо улыбнулся.
- Пожалуй, стоит осведомиться у моего повара, умеет ли он подобное готовить, - по его тону уже было понятно, что нет. Но пусть попытается. – Какие у Вас планы на день?
Ага, значит, его уже достало, что я слоняюсь по поместью без дела и везде все разнюхиваю. Признаюсь честно, если бы мы поменялись ролями, я бы тоже была несколько не в своей тарелке, если бы едва знакомый мне мужчина, поселившийся в моей квартире, начал бы в ней все старательно изучать.
- Не знаю, - пожала плечами я, - хотела что-нибудь почитать. Где у вас тут библиотека? Я ее не нашла.
Финн улыбался медленно, снова с этим торжественным превосходством того, кто знает больше моего. Достал уже. Стукну его, в конце концов, если не перестанет.
- Видите ли, Леди Алиса, - начал этаким тоном, а-ля «здравствуй дитетко пяти лет от роду», - в нашем мире библиотека имеет сакральный смысл. Каждая семья собирает книги с особой тщательностью, и делится своими познаниями только с членами семьи.
Я выслушала его очень внимательно, затем сделала еще один глоток воды.
- То есть, почитать не получится, - перефразировала я.
- Боюсь, что даже ради Вас, Алиса, я не смогу нарушить столь священные правила, - признался он этакой осторожной угрозой, мол, «знай свое место».
Я восприняла это спокойно, продолжая ему улыбаться. Кажется, начинаю привыкать.
- А что еще Вы такого нарушили, Финарон?
- Финнариан, - кашлянув, ревностно поправил Эйтар.
- Ах, да, точно, спасибо, Эльдар, - поблагодарила я.
- Я Эйтар! Эйтариан!..
И пока обиженный на меня младший брат бурчал себе под нос с другой стороны стола, Финн с трудом сдерживал улыбку. Надо же! Не возмущен, а оценил шутку. Удивительно. Наверное.
- Например, это, - совершенно не обращая внимания на бузящего брата, продолжал наш диалог Финн, - этикет за столом очень важен. А уж есть из чужой тарелки… на такое способны только очень невоспитанные люди.
Финн мне снова улыбнулся, то ли оценив шутку, то ли подивившись наличию интеллекта в моей голове. Последнее вряд ли.
- Уже поздно, лучше вернуться в поместье, - вмешался в нашу игру Эйтар.
- Верно, - подтвердил Финн. – Леди?
Он приглашающим жестом указал мне на выход (импровизированный, ведь так-то помещением это место не являлось), но я спорить не стала, покорно последовала вперед. Оба шли за мной, и меня это сильно напрягало. Как, если идешь поздно вечером, а за тобой по пятам следует кто-то неизвестный. Ты слышишь его шаги, как он «приклеился» к тебе и не отстает. Это невольно зарождает неприятные мысли.
Наконец, когда мы вернулись на дорогу, я успела поразиться наличию фонарей. Высокие столбы венчали похожие на наши лампы, которые мерцали и сияли, походя больше всего на скопище светлячков. Но света было предостаточно, что меня удивило. Достаточно было просто глянуть на них, однако я намеренно задержалась, разглядывая фонари, на самом деле просто пропуская вперед братьев.
Эйтар моему плану последовал, а вот Финн задержался. Пришлось выкручиваться.
- Как они работают? – Поинтересовалась я.
- Магия, - мыкнул Финн. Бесит меня его напыщенное превосходство, не то слово. – А как освещают улицы в вашем мире?
- Электричество, - с легкостью пожала плечами я и под настоятельным взглядом хозяина поместья отправилась вперед.
Эйтар нетерпеливо ожидал в двух шагах.
Что я заметила в нем? Слишком уж сильную настороженность. Он разглядывал деревья и кусты вокруг так, будто оттуда вот-вот должен был выскочить враг. Кому такое в голову взбредет? И главное – кому такое может быть под силу? Полагаю, замечание о том, что пора возвращаться в поместье, не просто со скуки сделано, Эйтар чего-то опасался. Финн в этом плане выглядел чуточку расслабленнее, но я решила это проверить.
Отстав на полшага, я взяла и чихнула. Смачно так, громко, чтоб уж наверняка. Что Финн, что Эйтар тут же напряглись, обернулись, приготовились к схватке, не меньше. Я же выразительно громко шмыгала носом некоторое время, а затем как будто только заметила, как эти двое меня разглядывают.
- Что? В вашем мире не желают «будь здоров»? – Уточнила я.
Эйтар нахмурился и глянул на брата, как будто он должен об этом знать. Финн же улыбнулся и не растерялся:
- Желаю Вам доброго здравия, Леди Алиса.
Я ухмыльнулась, в точности копируя ухмылку Финна, опустила глаза, как он это делал, когда понимал, что я дурень, и возобновила путь, оставляя его додумывать, что я там себе на уме намыслила. Неприятно, да? А мне каково? В чужом мире, домой не пускают, а ты еще мне лекции читаешь, как первоклашке!
Но неважно. Когда мы приблизились к воротам, я поняла одно: сбежать будет проблематично. Еще бы знать в какую сторону мой родной город, а так, конечно, это довольно гиблое дело. Но какой у меня был выбор? Ладно, продолжаем игру.
- Если вы не против, я бы еще погуляла, - сообщила я, когда мы подходили к воротам, их распахнули стражники, похожие на тех, что охраняли мои покои. Финн и Эйтар так выразительно посмотрели на меня взглядом а-ля «с чего ты решила, что у тебя есть на это право?», но я улыбнулась и невинно добавила: - По территории поместья, конечно же. В своем мире я всегда гуляла перед сном.
Да, я врала, но зато как убедительно!
- Конечно, - расслабился Финн. – Только будьте осторожны и не заходите в лабиринт, можете заблудиться.
- А зачем он, кстати? – Уточнила я, а Финн так на меня посмотрел, сразу стало ясно, что он ожидал удивления и вопроса: «Лаби… как? А фто это такое, а?».
- Для красоты и забав, - пространно ответил мне он, и мы зашли на территорию поместья.
Что я заметила первым делом? Народу – тьма-тьмущая, и все как будто повылезавшие из любого угла стражники. Ходят, явно патрулируют, осматриваются, наблюдают за каждым шорохом. Что у них тут ночью? Надеюсь, ни какие-нибудь монстры? Пожалуйста, только не они!
Братья еще недолго провожали меня, а потом я притормозила и пожелала им спокойной ночи. Судя по всему, у них тут тоже ничего подобного не желали, потому что Финн и Эйтар снова переглянулись.
- До завтра, Леди Алиса, - уже понял, что я буду зеркалить все его попытки завладеть превосходством Финн и вежливо кивнул мне.
Эйтар неотрывно таращился на меня, пока брат его не подцепил под руку и не повел за собой. Подозревает что-то? Подозревай, ты будешь частью моего плана, мальчик, и тебе от меня никуда не деться.
Но это будет позже. Сейчас – стратегически важный осмотр территории.
***
Моя идея по исследованию поместья, конечно же, была гениальной. Реализация подкачала. Ну, исходила я его под пристальным подозрительным надзором всех этих стражников, или как они тут называются? Ну и чего? Конечно, ничего особенного сделать не получилось, найти тайники или потайные ходы тем более. Просто прогулялась перед сном, вот и все.
Ладно.
Следующие два дня пролетели, словно пули. И это, несмотря на то, что заняться мне было откровенно нечем. Опять же – я решила не гнать лошадей, притормозить, осмотреться, привыкнуть более или менее, и только потом переходить хоть к каким-то решительным действиям. А они у меня запланированы были.
Но об этом потом.
Итак, я вставала, умывалась и шла на кухню, сразу после того, как заставляла моих служанок съесть мой завтрак. Повар, конечно же, был против и много возмущался, но я всегда все списывала на зверский голод. Он настоятельно просил меня перестать приходить, я его вроде как оскорбляла. Ну, а что? Я соглашалась и делала все по-своему. Нашел дуру.
На третий день, когда я вышла из ванной, благо хоть в платье, меня уже ожидал Финн. Ну, естественно, ему доложили о моих предпочтениях в еде, вот он и приперся. Сел в одно из кресел у столика, где покоился завтрак, дожидаясь служанок, развалился, как у себя дома. Впрочем, что-то в этом все-таки было.
Его взгляд скользнул по мне от макушки до пят. Не знаю, понравилось ли ему это платье. Мне – нет. Я хотела свои джинсы, но хоть кеды смогла оставить. Как ревностно я оберегала свою одежду, это надо было видеть. Чуть не убила служанок, когда они решили одежду постирать. Нет уж, дудки!
Так вот, Финн. То ли удовлетворившись моим видом, то ли просто убедившись, что я не голая, он отвернулся к столу.
- Доброго утра, Леди Алиса, - приветствовал меня он и приглашающим жестом велел мне присаживаться. Я не могла скрыть улыбки, усаживаясь на свое место. Финн за мной пристально наблюдал, словно пытался разгадать. – Прошу меня простить, последние два дня были такими напряженными, - признался он. – Но с сегодняшнего дня я бы хотел видеть Вас в моей столовой вместе с моим братом. Надеюсь, Вы примите приглашение.
Звучало не как вопрос, я медленно улыбнулась и решила действовать по пути наименьшего сопротивления.
- Великолепное приглашение, Финнар… как-то там Вас…
- Финнариан, - поправил он.
- Да-да, - отмахнулась я с явным пренебрежением. – С удовольствием отзавтракаю с Вами!
Финн пару мгновений смотрел неопределенно, но потом поднялся и даже подал мне руку. Опять же – наименьшее сопротивление. Я охотно подала свою ладонь, поднялась и мы отправились в его столовую, где бы она ни находилась.
Служанки выглядели перепуганными, а когда я бросила в них взгляд и улыбку, так и вовсе задрожали, видимо, решили, что я с ними поквитаюсь. Пф. Были бы у меня лишнее время и силы!
Да и к тому же: ведь девочки ясно дали понять, что делать то, что делают, а именно есть мою еду, им запрещено. Но, несмотря на это, они все же съедали мой завтрак, слушались меня. Я им зла в действительности не желала. Просто хотела выбраться.
Что еще я делала эти два дня? А что мне оставалось? Бродила по особняку, наблюдала изо всех окон за границами, внутренним двором, в общем, составляла этакую карту местности. Уйти в портал было бы, конечно, предпочтительно, но немного поспешно. Все просто: я же не знаю, куда именно попаду. Да и то, что говорил мне Финн – разве этому можно доверять?
Поэтому я хотела узнать об этом месте как можно больше. Но союзников среди слуг или даже в лице Эйтара или самого Финна я найти пока не могла. Все-таки они тут сто лет живут дружно, а я кто вообще такая?
Но это тоже пока временно. Мне хотелось добраться до библиотеки, но, когда я добралась даже до этих мыслей, у меня возник один маленький, но очень важный вопрос: разве в другом мире говорят на моем родном языке?
Спрашивать пока ничего не решалась, иначе меня могут и где-нибудь закрыть. Не сомневаюсь, что Финн хорошо осведомлен о каждом моем шаге, но по-другому я не могла. По крайней мере, пока.
Столовая самого великого и ужасного была просторной. Как и стол. Этакий английский стиль – взлетно-посадочная полоса. На одной его стороне уже сидел Эйтар. Увидев меня, он вежливо улыбнулся и мило поприветствовал, я не менее вежливо отвесила ему книксен. Именно отвесила, ведь я паясничала, но меня это даже забавляло.
Второе место напротив, естественно, принадлежало Финну, ну, а мне накрыли посередине. Финн повелел мне присаживаться, я, продолжая улыбаться, подошла к своему стулу, шумно взяла его (тяжелый, зараза!) и потащила его ближе к месту Финна. Надо было видеть перекошенные лица братьев. Даже слуги, которые присутствовали здесь по углам, и те замерли, будто я покушение совершала, не меньше.
С умным видом, словно так все делают, взяла свой стул, со скрежетом и грохотом подтащила его ближе к Финну. А потом села, не переставая улыбаться и неотрывно глядя на Хозяина дома. Он подождал, я тоже. Хотел ли он возразить? Ну, он же сам предложил мне есть с ними. Я и пришла.
Выйдя из первичного ступора, он кивнул слугам, те торопливо перенесли мои тарелки на новое место, Финн сел за стол, начиная смущаться от моей улыбки. Я выглядела как какая-нибудь буйно помешанная, которую временно накачали успокоительным, и оно вот-вот должно было выветриться. Он мыслил в правильном направлении, но моя фантазия ему была явно не по зубам. Ну, я-то знала, что будет дальше, а ему еще предстояло испытать настоящий шок.
- Кхм, - он бегло глянул на меня и взял вилку, - приятного аппетита.
- Спасибо, - даже не притронулась к своему блюду я.
Финн бегло глянул на брата, тот незаметно пожал плечами, мол, «я не знаю, что ей в башку втемяшилось, может, они все такие в ее мире», потом вздохнул и съел кусочек. Я наблюдала за ним столь пристально, что он аж покраснел. Но когда он прожевал и проглотил еду, он собрал, как я полагаю, яичницу на вилку снова. Тут-то я и рванулась вперед, словно молния, и – хвать! С удовольствием слопала содержимое его вилки.
Финн остолбенел. Он таращился на меня так, что я с трудом могла сдержать хохот. Но поскольку я тут жевала, можно было списать мимику лица на пережевывание. Какой был расклад? Ну, вряд ли кто-нибудь будет травить хозяина дома, так ведь? Может быть, завтра они и подготовятся, но сегодня я хоть поем нормально. Не на повара я училась, а посему список блюд, которые я могла приготовить, да еще и с учетом местной кухни, был сильно ограничен.
Прожевав, я снова просияла.
- Ваш повар восхитительно готовит, - похвалила я.
Финн дураком не был, мы это уже поняли. Он отодвинул свою тарелку, положил вилку, а затем взял приготовленные приборы для меня. Перегнувшись через стол и подавшись ко мне ближе, он попробовал все, что лежало у меня на тарелке. Хорошо так попробовал, если бы блюдо отравили, он бы помер мордой в яичнице.
- Ваше тоже очень вкусное, - заметил он с улыбкой.
- О, благодарю, но Ваше мне понравилось больше, - я придвинула ему свою тарелку и потянулась за его.
Финн сдержал улыбку, но спорить не стал, и в итоге мы завтракали, хоть и в полнейшей тишине, но поменявшись тарелками. Ну да, хорошо, он ел, ну и что? А вероятность, что там слуги противоядие не держат на низком старте, какова? То-то же. Я здесь не гостья, я здесь пленница, как бы красиво не украсили мою клетку.
А потому – никому нельзя доверять.
***
Таким вот незамысловатым образом прошел завтрак. Финн немного расслабился и больше не испытывал дискомфорт от моего столь близкого контакта. Само его приглашение говорило об одном: он знал, что я не ем то, что мне приносят, и предложил есть с ним и его братом только исключительно, чтобы я уверилась, будто там меня не отравят.
Но мне и этого было недостаточно. Он это понял и не ждал кинжала в сердце. А я полагаю, подобная мысль на мой счет в его голове точно присутствовала.
Пил Финн воду и напиток, похожий на наш чай.
- А у вас тут кофе случайно не растет? – Уточнила я, а потом попыталась описать божественный напиток.
Судя по отсутствующему пониманию на лицах, никто о нем не знал.
- Что Вы предпочитаете в еде, Леди Алиса? Скажите, и повар все приготовит, - вежливо улыбался мне Финн, когда я допивала воду из его бокала после того, конечно же, как он оттуда прилично отпил.
И тут я задумалась: мои предпочтения в еде, конечно, были не сильно роскошными, но и заурядными их не назвать. Но я же не у себя дома, где и макарошки сойдут, так ведь? Улыбнувшись, я постаралась скрыть восторг предвкушения.
- Суши, - ответила я, - сейчас бы роллы, ммм. Сашими. Просто сказка.
Финн, естественно, ничего не понял, я торжествовала, попивая свою воду с таким видом, будто меня только что объявили Королевой. Самопровозглашение не запрещается. Переглянувшись с братом, хозяин дома снова мне вежливо улыбнулся.
- Пожалуй, стоит осведомиться у моего повара, умеет ли он подобное готовить, - по его тону уже было понятно, что нет. Но пусть попытается. – Какие у Вас планы на день?
Ага, значит, его уже достало, что я слоняюсь по поместью без дела и везде все разнюхиваю. Признаюсь честно, если бы мы поменялись ролями, я бы тоже была несколько не в своей тарелке, если бы едва знакомый мне мужчина, поселившийся в моей квартире, начал бы в ней все старательно изучать.
- Не знаю, - пожала плечами я, - хотела что-нибудь почитать. Где у вас тут библиотека? Я ее не нашла.
Финн улыбался медленно, снова с этим торжественным превосходством того, кто знает больше моего. Достал уже. Стукну его, в конце концов, если не перестанет.
- Видите ли, Леди Алиса, - начал этаким тоном, а-ля «здравствуй дитетко пяти лет от роду», - в нашем мире библиотека имеет сакральный смысл. Каждая семья собирает книги с особой тщательностью, и делится своими познаниями только с членами семьи.
Я выслушала его очень внимательно, затем сделала еще один глоток воды.
- То есть, почитать не получится, - перефразировала я.
- Боюсь, что даже ради Вас, Алиса, я не смогу нарушить столь священные правила, - признался он этакой осторожной угрозой, мол, «знай свое место».
Я восприняла это спокойно, продолжая ему улыбаться. Кажется, начинаю привыкать.
- А что еще Вы такого нарушили, Финарон?
- Финнариан, - кашлянув, ревностно поправил Эйтар.
- Ах, да, точно, спасибо, Эльдар, - поблагодарила я.
- Я Эйтар! Эйтариан!..
И пока обиженный на меня младший брат бурчал себе под нос с другой стороны стола, Финн с трудом сдерживал улыбку. Надо же! Не возмущен, а оценил шутку. Удивительно. Наверное.
- Например, это, - совершенно не обращая внимания на бузящего брата, продолжал наш диалог Финн, - этикет за столом очень важен. А уж есть из чужой тарелки… на такое способны только очень невоспитанные люди.
