Присвоенная

- Сказала же, нет! - с силой оттолкнув его, я бросилась бежать. Сначала он решил меня догнать, но ему быстро надоело. И он постарался отомстить за 'испорченный' вечер как мог:
        - Все равно ты подстилка! Шлюха, вот ты кто!
        Горькие слова стегнули хлыстом.
        Я запрыгнула в машину и повернула ключ зажигания раньше, чем поняла, что делаю. Мне нужно было выбраться, вырваться из всего этого! А близлежащий лес - наше любимое место для пикников - так манил обещанием тишины...
        Прошел лишь месяц с того дня, как мне исполнилось восемнадцать, и за рулем я чувствовала себя еще очень неуверенно. Но сегодня это не имело значения - здания, люди, деревья неслись мне в лицо на огромной скорости!
        Я должна была бы разбиться... Но стоило ли радоваться, что уцелела?
        Смеркалось. Безразлично бросив машину у леса, я шла вглубь сквозь кустарник, спотыкаясь о корни, цепляясь волосами и платьем за колючие ветки. Наконец, добравшись до места, где мы часто бывали с друзьями, вдали от любопытных глаз, я дала волю слезам.
        Почему?! Почему я с рождения существую подобно привидению - все вокруг материально, но я не могу ни к чему прикоснуться? Ведь мне же немногого хочется - обычной жизни! Почему?
        Я рыдала... и рыдала... не ощущая облегчения, - мука запустила когти глубоко. Но спустя долгое время на смену слезам и ярости, как всегда, пришел покой.
        Застыв без движения, глядя в точку, я вдруг вспомнила о Кристофе и с ужасающей ясностью представила, как мне до конца своих дней придется следовать за ним в комнату, падать в бездонный колодец забвения, а потом снова и снова проходить через изматывающую боль.
        Ни за что!
        Рядом за обрывом несет свои темные воды река. Говорят, утонувшая молодая девушка превращается в лесную нимфу, и человеческая судьба - пустая и бессмысленная - больше не волнует ее. Такое будущее мне по душе. Разве может быть в моем ненормальном мире что-нибудь лучше?
        Уверенно и спокойно я шагнула к обрыву...
        - Даже не думай об этом!
        Голос застиг меня врасплох. Я не ожидала услышать его. Не думала о нем. И даже почти забыла о его существовании - с жизнью и всем остальным в ней было покончено!
        Но внезапно для самой себя быстро нашлась:
        - Скажи мне, кто ты, и я вернусь, - и сделала еще один незаметный шажок. - Тебе даже не придется портить дорогую обувь.
        - Почему ты так уверена, что я захочу тебя спасать? - Кристоф насмешливо осматривал меня, растрепанную и зареванную, с ног до головы.
        Меня утешила мысль, что он попытается меня спасти... но не успеет.
        - Ты был моим кошмаром на протяжении восемнадцати лет. Ты не предупреждал, когда придешь, и я все время пребывала в состоянии страха, ожидая. Когда же приходил, я испытывала ни с чем не сравнимый ужас. - Удивительно, но сейчас я почти совсем не боялась! И была рада высказать все ему, наконец. - И я не могу, не хочу и не стану жить дальше, постоянно в ужасе ожидая прихода человека, про которого ничего не знаю, но которому позволено в любое время входить в дом, ко мне в комнату и...
        Пока говорила, я делала мелкие незаметные шажки в сторону обрыва, в то время как он продолжал стоять на месте далеко от меня. Я видела его неподвижный высокий силуэт и даже успокоилась: теперь он не сможет мне помешать - край был уже под моей ногой.
        - Тогда сделай это, - Кристоф был невозмутим. - Прыгай!
        - И ты мне не помешаешь? - Его противоречащие друг другу фразы сбивали с толку.
        - Почему же, - снова до безумия нелогично ответил он. - Еще как помешаю!
        - Но не успеешь! - я почти торжествовала, если это только возможно на пороге смерти.
        - Пойми же, я всегда получаю то, что хочу!!! - внезапно прорычал он. - А сейчас мне нужно, чтобы ты жила. И значит, ты будешь жить! Но интересно узнать, - тон переменился, пропитавшись сарказмом, - решишься ли ты прыгнуть, понимая, что через мгновение кислород перестанет поступать в легкие, что будет очень больно, захочется вдохнуть, но будет лишь вода. Или это только слова?
        - Будет больно? Эка невидаль... - шепнула я зло, делая последний шаг.
        И почти успела.
       
        ** ** **
        - Мои глупые подруги считают, что ты необыкновенно красив, представляешь? Да в тебе столько же красоты, сколько в чудовище из ночного кошмара! Твое равнодушие всегда пугало меня. А еще больше пугали твои глаза - пустые, мертвые... И от тебя веет страхом. Но знаешь, тяжелее всего понимать, что это - мой страх.
        Кристоф тащил меня через лес, бесцеремонно перекинув через плечо. Стресс всех сегодняшних событий сделал свое черное дело - мои слова лились нескончаемым бесконтрольным потоком. Чего я ему только не наговорила! Еще вчера от самой мысли высказать ему наболевшее вслух меня бы наверняка накрыл приступ паники. Но сейчас я говорила, говорила все, что приходило в мой измученный разум, и остановиться не было никакой возможности.
        - Наверное, тебе нравится, что я тебя так сильно боюсь. Поняла! Это твой кайф! У тебя же тоже должны быть слабости, ведь ты же человек... ну или почти... тебе тоже должны быть не чужды человеческие чувства... Хотя нет, не думаю. Помнишь праздник, когда мне исполнилось пятнадцать? Сколько дней после я шарахалась дома от каждой стены, видя твой призрак повсюду... Ты - сволочь! Ведь ты и вправду был там, я знаю, ты...
        Он внезапно бросил меня на холодную мокрую землю, не побеспокоившись облегчить удар.
        'Завтра будет синяк на полбедра', - подумала я отстраненно.
        От моего прекрасного платья, созданного по всем канонам шика, остались одни воспоминания... Ужасные воспоминания.
        Вдруг происходящее показалось мне необыкновенно забавным, и я затряслась от нездорового смеха, который логично перетек в озноб...
        'Если не получилось умереть, - пришла мысль, - придется еще пожить'.
        Ночная прохлада снова заставила съежиться. В постель бы, под одеяло...
        - Я устала, - мой голос звучал хрипло и простуженно. - Делай что хочешь, но отвези меня домой!
        Кристоф хмыкнул, а потом склонился ближе к моему лицу:
        - Рано еще.
        - Что рано?
        - Рано еще делать, что хочу.
        Когда до меня дошло, что подразумевали его тон и взгляд, я лишь вздохнула, качая головой. Должно было бы стошнить. Но, наверное, к этому моменту черта, за которой меня уже ничто не могло шокировать, осталась позади, и поэтому я не в силах была реагировать естественно.
        - Как же ты меня достал... Ты хочешь казаться умным, а на самом деле просто не способен найти хорошую отговорку, чтобы не быть лишним в моей жизни, - я с трудом поднялась с земли. - Отвези меня домой! Я замерзла и спать хочу! Немедленно!
        Не топнуть ногой при этом стоило мне усилий.
        - Это приказ? - голос Кристофа был полон иронического недоумения.
        - Ну что ты! Кто я такая, чтобы приказывать тебе?!
        Мою язвительность резко оборвали:
        - Совершенно верно, ты - никто.
        Он сказал это так убежденно, что бесчисленные ледяные иглы вонзились в мою кожу, и на какой-то миг я на самом деле ощутила свою ничтожность рядом с ним: в его власти было решать - умереть мне или жить. И если жить, то как именно... Он был хозяином моей судьбы.
        Но я стряхнула наваждение и зло произнесла:
        - Может, я и никто. Но тогда... К чему столько чести? Ты следишь за мной, постоянно рядом, жизнь мне спасаешь. Кстати! Забыла тебя поблагодарить. Огро-о-мное тебе спаси-и-бо! - я низко склонилась, паясничая, но тут же поднялась и почти выплюнула ему в лицо: - Кем бы я ни была, но я важна для тебя, Кристоф! И это я уже давно поняла!
        Он сжал кулаки, и появилось ощущение, что вот сейчас этот монстр меня ударит. Но он лишь скрипнул зубами:
        - Очень скоро, Снегова, у тебя прав останется не больше, чем у дворовой собаки. Попадешь под управление моей семьи. Будешь полы драить, серебро чистить - будешь при деле. И мне уже не придется носиться с тобой, будто ты что-то большее, чем просто человек. Я наконец-то освобожусь от наблюдения за тобой... и от тебя самой...
        Кристоф говорил со странной нотой обреченности, но в то же время так яростно, что я подумала, может быть, он и не шутит.
        Но долго думать о чем-либо я уже не могла: ноги меня еле держали. Поэтому решила со всем соглашаться, если это хоть на шаг приблизит меня к подушке.
        - Вот и хорошо. А пока отвези меня домой. П-пожалуйста, - на последнем слове мои глаза уже закрывались.
        Едва сев в машину, я погрузилась в сон.
        Так закончился мой выпускной, один из самых счастливых дней для нормальной девушки...
        А утром я проснулась в своей постели и долго пыталась сложить вместе обрывки вчерашних воспоминаний. Но совершенно не могла определить, кто отнес меня в спальню и раздел... И был ли человек, сидевший у моей постели до утра, реальностью или обычным сном.
       
        ** ** **
        Едва окончив школу, я потребовала у моих весьма обеспеченных родителей отдельное жилье. Привыкшая к их практически полному безучастию в моей судьбе, я не сомневалась, что проблем с переездом не возникнет. Скорее наоборот, они будут даже рады избавиться от нежеланной, а теперь еще и непутевой дочери! Но меня ожидал сюрприз: и мать, и отец настаивали, чтобы я ни в коем случае не покидала дом. Я была удивлена и раздражена одновременно - слишком поздно они проявили свою заботу! К тому моменту их мнение уже ничего не значило, и так или иначе, но оставаться я не собиралась.
        Однако, как оказалось, против была не только моя семья.
        Он ворвался в мою комнату, лишенный привычной сдержанности и равнодушия, разъяренный! Напуганная воистину нечеловеческим выражением его лица, я попятилась к стене.
        - Собираешься? - Кристоф был необыкновенно любезен.
        - Как видишь, - ответила я, громко сглотнув, теснее вжимаясь в стену. Внутри меня все дрожало.
        Наконец он обратил внимание на мою позу и саркастически заметил:
        - Да ты, похоже, меня боишься?
        - С чего ты взял? - я, наперекор своему ужасу, отошла от стены.
        Он шагнул ближе. Во мне все молило: отступи! Но я немыслимым усилием воли держала тело в повиновении. Он сделал еще один шаг. Я уже еле дышала. Еще один... и он оказался почти рядом и быстрым, неуловимым движением руки коснулся моей шеи. Я услышала барабанную дробь своего сердца под его пальцами. Губы Кристофа скривились в отвращении.
        - Ты и представить не можешь, как надоела мне за эти восемнадцать лет!
        - Ах, извини, что со мной столько проблем! - вся злость, накопившаяся за последние дни, вырвалась наружу вместе с восклицанием. - Вот только один вопрос: кто тебя просил меня... - я тщетно искала подходящее слово, - опекать?! Насколько помню, я тебе в компанию не навязывалась!
        - Да если бы ты знала, сколько раз я тебя спасал от смерти, ты бы молчала, глупая!
        - Спасал, ну да... А Валера? Мой парень. Бывший парень. Этот тоже был для меня опасен? Ведь сейчас он, если не ошибаюсь, в реанимации с серьезными повреждениями. Его избили ночью в собственной комнате! Медики опасаются за его психическое здоровье, так как он, ненадолго приходя в себя, все время твердит о монстре. И что самое отвратительное, я знаю, о каком монстре идет речь!
        Я тут же пожалела, что не сдержалась, - его тело странно напряглось, глаза недобро сверкнули. Но он подчеркнуто спокойно взял в руки небольшую коробку с моими вещами. Посмотрел. Бросил на пол. Снова взглянул на меня.
        И мне не понравился этот взгляд.
        - Я не собираюсь... бояться тебя, Кристоф!
        Он приподнял бровь в изумлении.
        - И оправдываться тоже не собираюсь! Как и любой другой человек, я могу строить свою жизнь как захочу, - я говорила подчеркнуто утвердительно, отчаянно желая, чтобы это было истиной. - И никто не вправе мне мешать!
        - Ты думаешь?
        Резко развернувшись, я бросилась к двери, надеясь, что он не успеет. Тщетно! Кристоф уже преградил выход.
        - Пусти! - яд злости снова жег мне вены.
        Но, к моему удивлению, Кристоф уже был спокоен, даже расслаблен, в глазах его светилось... торжество! Так и было, если учесть, сколько он ждал момента, когда сможет сказать мне следующие слова:
        - Через три дня ты уедешь. И предупреждаю: с собой тебе позволено взять только то, без чего не сможешь обойтись, - он ткнул ногой небольшую коробку. - Собери сюда лишь необходимое и во вторник жди моего приезда. И хорошенько подумай, прежде чем укладывать всякую ненужную дрянь...
        - Что?! - ошарашенно выдавила я.
        - Только без истерик, ладно? - произнес он раздраженно. - Ведь я говорил, что так будет.
        Не осознавая, что делаю, я подошла к нему вплотную.
        - Говорил? Я помню только путаные слова о том, что скоро я лишусь любых прав, данных человеку от рождения, и какие-то невнятные намеки на...
        - Но ты не верила, - с явным удовольствием прервал меня Кристоф. - Думала, я шучу. Ты думала, я тебя запугиваю, да?
        - Да! - закричала я. - Да, черт тебя побери, да!
        Он склонил голову набок, осматривая меня так, как осматривают товар в магазине.
        - И теперь тебе страшно по-настоящему, - произнес он утвердительно.
        Так и было.
        - Думаю, пора тебе поговорить с отцом. Передай, что я приказал, и он все тебе расскажет, - Кристоф развернулся и вышел из комнаты. Очень довольный.
       
        ** ** **
        До ужина я пыталась чем-то себя занять. Но каждые несколько минут слышала: 'Через три дня ты уедешь'. И останавливалась как вкопанная... Из моих рук валились случайные вещи, весь пол уже был устлан ими, как после метели. Эти слова не укладывались в моей голове! Кристоф мог появляться в нашем доме два раза в год для своих непонятных мерзких забав со мной. Он мог встречаться мне иногда вне дома. Но что же значили его слова: 'Через три дня ты уедешь'? Неужели меня действительно отправят куда-то и заставят работать прислугой?.. Мне стало дурно. Я, хоть и нелюбимая, росла в состоятельной семье, окруженная комфортом. Это у меня была прислуга!
        И будет ли там, в чужом доме, ко мне так же два раза в год приходить Кристоф? И надо ли будет его приходы как-то объяснять окружающим? Но все же главный вопрос - почему? Почему страшное и необъяснимое происходит именно со мной, а не, например, с моей сестрой Наташей или с соседкой, наконец? И почему мои родители это позволяют?! И какого дьявола я должна это терпеть?!!
        За ужином царила мертвая тишина, словно семья собралась не за столом, а перед скамьей присяжных. Мои родные почти не шевелились и, было впечатление, даже не дышали. Чем дольше я на них смотрела, тем больше казалось: они медленно покрываются инеем.
        Я взглянула на свою мать, на ее крепко сжатые губы, на отца, ковырявшегося в тарелке, на старшую сестру и лишь потом на Лидию, которая даже не улыбнулась в ответ. Ее глаза будто уменьшились, а губы сложились в тонкую полосу, что всегда было признаком крайнего волнения.
        Наконец, когда напряжение стало невыносимым, отец решился:
        - Сегодня к тебе приходил Кристоф? - Тишину за столом уже можно было резать ломтями.
        - Да, приходил.
        Молчание. Наташа склонила голову, и я вдруг поняла, что ей давно все известно.
        - Но ведь он уже... приходил в этом году два раза, - отец безуспешно изображал интерес к еде - непринужденный тон ему не удавался.
        - Точно.
        - И что хотел?
        Я посмотрела ему в глаза. Как же они походили на мои, темные глаза семьи Снеговых. За годы своей жизни я видела отца равнодушным, злым, раздраженным, но никогда - напуганным. В отличие от сегодняшнего вечера.