Пролог
Давным-давно в дремучем лесу в старенькой избушке жил-был охотник. Однажды зимой отправился он в лес за зайцами. А снега было много-много. Весь лес белый стоит. Бредет охотник по сугробам, следы заячьи ищет. А их нет и нет. И вдруг слышит охотник звук, вроде как женщина кричит криком предсмертным. Побежал по сугробам туда, откуда голос раздавался, выскочил на опушку, а там женщину здоровый бурый волк терзает. В сторонке сидит маленькая девочка и жалобно плачет.
Только охотник прицелился, желая зверя, если не убить, так хоть отогнать, как вдруг, откуда ни возьмись, второй волк. Большой, как и первый, только масти серой. Охотник не поверил глазам, увидев, как кинулся зверь на своего собрата и на снег его повалил. Сцепились волки. Силы вроде равны, да только Серый ловчее был. Чуть живой вырвался Бурый и, поджав хвост, глубоко в лес убежал. А Серый медленно к девочке подошел — охотник уж снова стрелять приготовился! А девчушка плакать перестала, улыбается, ручонки к зверю тянет. Опешил охотник от такого зрелища, а волк на его глазах человеком обернулся, девочку на руки поднял и к охотнику.
— Человек, сделай милость, возьми ее к себе. К людям. Я не могу все время быть с нею рядом, а лес… Ты и сам знаешь, что лес суров. И врагов здесь больше, чем друзей…
Опешивший охотник взял ребенка на руки, а тем временем человек-волк и говорит:
— Защищай ее. Тебе легче, ты — человек. Молю тебя, пусть она живет с тобой, как родная… А сровняется ей восемнадцать, я найду вас и заберу ее в стаю. Станет она невестою моей. Ни в чем нуждаться не будет. А о матери девочки не волнуйся. Я предам тело земле.
Смотрит на него охотник и слова сказать не может: язык к гортани присох.
— Коли все сделаешь, как прошу — добыча у тебя в лесу не переведется. Только не бей больше, чем съесть сможешь — не по душе это лесу будет. А о том, что ты видел — молчи. Иначе не жить ни тебе, ни ей, ни мне…»
Охотник от страха еле дышит, но девочку забрал и поклялся страшными клятвами, что молчать будет. Вот с той поры и живет он вместе с дочерью, а то, что с волком разговаривал… Да мало ли, что могло причудиться.
Глава 1. Снежана
Я сидела на кровати, скрестив ноги, и рисовала простым карандашом в альбоме волка. Даже не знаю, почему мне безумно нравится изображать именно волков. Наверное, потому что с детства отец рассказывал одну и ту же сказку про то, как серый волк спас от бурого маленькую девочку и отдал ее охотнику. Мне всегда нравилась эта история. Я слушала рассказ с упоением. А когда открыла в себе тягу к рисованию, начала увлеченно рисовать волков.
Зазвонил телефон. Я сунула карандаш за ухо и встала с кровати. Взяла со стола смартфон и приняла вызов от подруги.
— Привет, Наумова, — пропела в трубку Светка. — Чем занимаешься?
— Тем же, чем и обычно — рисую, — хмыкнула я и присела на стул.
— Опять своих волков? Не надоело еще? Давай-ка ты бросай это гиблое дело и собирайся с нами в клуб.
— С нами — это с кем? — с любопытством поинтересовалась я.
— Со мной и Дашкой Потемкиной. Да и вообще, какая разница. Пошли давай! Нечего дома штаны просиживать.
— Ой, ну даже не знаю, — растерялась я, почесав затылок. — Ты же помнишь, что сказал папа в прошлый раз — «никаких клубов», — в голосе промелькнуло раздражение.
— И когда тебя это останавливало? Мы же школу закончили. Тебе почти восемнадцать. Да здравствует взрослая жизнь! Еху! — завопила Света.
— Успокойся, Полякова! А то от твоего ора голова разболится.
— Ладно, молчу. Слушай, Снег, а что ты скажешь на это? Я узнала, что в клубе Егор Рудаков будет. У вас же, кажется, что-то завязалось на днюхе у Сусловой?
— Откуда знаешь, что он придет? — я сощурилась, глядя в пустоту, будто там стояла Светка и говорила мне это лично.
— Женька сказал. Думаешь, я вру? Все, короче, захожу за тобой через час. Это не обсуждается! Пока!
— Ну ладно. Что-нибудь придумаю. Пока.
Я сбросила вызов и убрала телефон в сумку. Егор мне давно нравился, симпатичный блондин с голубыми глазами. Пару месяцев назад мы со Светкой справляли в кафе день рождения одноклассницы, и он там был. Пригласил меня на танец, потом проводил до дома и поцеловал на прощание. После этого мы один раз сходили в кино, и больше Егор не звонил. Уже неделю. Я бы с радостью пошла в клуб, но не хотелось огорчать папу. У нас и так в последнее время отношения напряженные. Ему вечно что-то не нравится, туда не ходи, этого не делай. Все не то! Надоело! Чем ближе день моего совершеннолетия, тем больше он цепляется ко мне.
Поразмыслив с минуту над тем, как поступить, чтобы не вызвать у отца гнев и в клуб сходить, я все-таки решила с ним побеседовать. А вдруг отпустит? Хотя верилось с трудом. В общем, пошла на кухню на запах мятного чая.
Отец сидел за столом с кружкой, откуда поднимался тоненький дымок. Перед ним на тарелке лежало печенье.
— Пап, — с ходу начала я, прислонившись плечом к косяку, — ты не будешь против, если я в клуб схожу со Светкой?
— Буду, — ровно сказал он, посмотрев на меня. — Снежана, ты же знаешь мое отношение к подобным местам.
— Ну сегодня же выходной, а я так давно нигде не была. Тем более я буду не одна.
— Да, но клуб не совсем подходящее место для молодых симпатичных девушек, — спокойно произнес он и, откусив печенье, запил чаем.
— То есть, туда ходят только уродины?
— Ты знаешь, что я не это имел в виду, — голос по-прежнему был спокоен.
— Ну, пап! — с обидой протянула я, сжав кулаки. Оставалось только ножкой топнуть.
— Я сказал — нет! — более твердо повторил он.
Ну нет, так нет. Пусть потом не говорит, что я снова сбежала.
— Тогда я пойду спать, — сердито бросила я, задумав авантюру.
Поджала губы, сдерживая обиду, и отправилась к себе. Легла на кровать, уткнувшись лицом в подушку, и попыталась успокоиться. Что может быть хуже того, что тебе вечно все запрещают? Это нельзя, то нельзя. Невозможно просто!
Но я не осуждаю папу. Он самый лучший, хоть и бывает иногда несправедливым и чересчур строгим. Меня порой душит чрезмерная отцовская опека. Хочется вырваться из-под его крыла и ощутить свободу!
Наверное, ему нужно найти женщину, тогда он перестанет быть таким суровым по отношению ко мне. Смягчится. Но тему женщин папа всячески избегал. Я даже о маме ничего не знаю. Он молчит, как воды в рот набрал. На вопросы не отвечает. Хотя бы сказал, жива ли она...
Желание увидеть Егора взяло верх над сомнениями, и я, встав с кровати, подошла к шкафу. Открыла и принялась перебирать вещи. Остановилась на коротком легком платьице желтого цвета с широкими лямками. Обычно я платья не носила. В моем гардеробе преобладали джинсы, шорты и футболки с различными принтами. Но сегодня хотелось быть красивой и удивить Егора, который не догадывается, какой разной я могу быть. И даже готова измениться ради него. Это платье год назад купил мне папа. Его и еще несколько летних сарафанов, но я их не носила, предпочитая стиль кэжуал, который отличается от других удобством. Если платья, то темные и с карманами, если брюки — то в обтяжку и с кожаной курткой. Я с трудом удержалась от желания надеть любимые кожаные перчатки без пальцев. Э-э, нет, с платьем нельзя. Егор не поймет. Хотя, смотрелось бы круто!
Натянув на себя платье, покрутилась у зеркала. Вроде неплохо. Желтый цвет хорошо сочетался с темными волосами, которые я закрутила на плойку. Сбрызнув их лаком, принялась за макияж. Хотелось выглядеть немного взрослее. Ведь Егор старше меня на два года и, скорее всего, его привлекают более взрослые девушки: загадочные, современные. Поэтому я решила сделать акцент на глазах. Нанесла темные тени, провела по контуру ресниц черной подводкой, отчего взгляд стал более таинственным и зрелым. Немного туши на ресницы и блеска на губы — образ этакой прелестницы готов!
Я глянула на часы — без пятнадцати одиннадцать. Пора. Захватив сумочку и туфли, открыла окно и осторожно вылезла на улицу. В такие моменты благодарила Вселенную за то, что мы живем в своем одноэтажном доме. А главное удобно — захотелось уйти незаметно — шмыг в окно.
Сегодня было довольно тепло. Деревья застыли. Как заколдованные стояли, не шелохнувшись, будто по приказу.
— Ну наконец-то! — послышался гневный вопль Поляковой.
— Тихо ты! — возмутилась я полушепотом и мазнула взглядом по окнам. — Папа услышит.
— Что, не отпустил? — усмехнулась Светка, топчась на траве.
— Какая сейчас разница? Главное, что я здесь, — я повела бровью и надела туфли.
— Классное платье, кстати, — заценила она. — Ты на себя не похожа.
— Надеюсь, это комплимент? — в полтона спросила я, но, не дождавшись ответа, продолжила: — Ну что, идем?
— Пошли.
Подруга взяла меня под руку, и мы двинулись в сторону центра. По дороге поймали попутку, которая доставила нас до клуба. Так мы частенько добирались до города, ведь в позднее время автобусы не ходят, тем более на окраине, где мы со Светкой живем.
Войдя в здание клуба, я с гордо поднятой головой прошествовала вслед за подругой до столика. Мы сели, выбрали по коктейлю и стали терпеливо ждать заказ. Когда принесли выпивку, я взяла бокал и принялась потихоньку потягивать коктейль из трубочки, ища взглядом Егора. Не знаю, сколько прошло времени. Мы выпили уже по два коктейля, а потом пошли танцевать. Я двигалась в такт музыке, полностью отдаваясь веселью, когда ко мне сзади кто-то подошел и обнял за талию. Хотела повернуться и двинуть этому наглецу в глаз, как вдруг услышала знакомый голос, от которого мурашки побежали по коже.
— Привет, милашка! — прокричал на ухо Егор.
Я обернулась и с улыбкой ответила:
— Привет! Думала, ты уже не придешь!
— Ты ждала меня?! — удивленно проорал он, стараясь перекричать музыку.
— Ага!
— Ну пойдем, потанцуем!
Я обвила руками шею Егора и прильнула к его телу. Одну ладонь он положил мне на поясницу, другую опустил ниже и прижал меня к себе. Я ощутила напряжение у него между ног и скромно уткнулась носом ему в плечо.
— Твои волосы так приятно пахнут! — протянул Егор, а я хихикнула, вспомнив, как вылила на них тонну лака.
Потом подняла лицо и улыбнулась. В ответ он потянулся к моим губам и поцеловал. Ноги ослабли, все вокруг закрутилось. Сердце сильно затрепыхалось в груди. Это был наш второй поцелуй, и я волновалась даже сильнее обычного, боясь сделать что-то не так. Егор был первым, кому я доверилась и позволила себя поцеловать. Рядом с ним мне становилось так легко и уютно, что не хотелось, чтобы это когда-нибудь заканчивалось. Но всему рано или поздно приходит конец. Даже поцелую. Егор разомкнул губы и позволил мне вдохнуть.
— Пойдем за столик?! — предложила я.
Он, приобняв меня за плечи и пропустив вперед, пошел следом. Светка уже сидела за столом. Увидев нас, замахала руками, подзывая к себе. Предложила выпить.
— Я — пас, — отказалась я, выставив ладонь вперед, и села. — Мне еще домой идти и, наверно, перед папой отчитываться. Не хочу, чтобы он увидел меня в стельку пьяной.
— Да он у тебя вообще шальной какой-то! — поделилась впечатлением Светка. — Не удивлюсь, если прибежит сюда и утащит тебя домой. Вот позорище-то будет!
Она засмеялась.
— Эй, ты вообще-то о моем отце говоришь! — напомнила ей. — Выбирай выражения!
Хоть я и не понимала запретов отца, но не могла позволить подруге плохо отзываться о моем самом близком человеке. Если бы она была парнем, дала бы ей в нос за такие слова, не задумываясь!
Я вынула из сумочки телефон и увидела пять пропущенных. Вот черт! Все-таки заметил мое исчезновение, и разговора «по душам» не избежать! А раз я не отвечала на звонки, значит, папа отправился на мои поиски и в любой момент может явиться сюда. Если это произойдет, он вытащит меня из клуба за шкирку и отчитает по полной, о чем и говорила Светка. Позориться перед друзьями не хотелось, поэтому я живенько засобиралась домой. Егор вызвался довезти меня, а подруга осталась в клубе. По дороге я отправила папе сообщение, что со мной все хорошо и скоро буду дома.
Егор остановил тачку на обочине, не доезжая до старой части города, где жили мы с отцом, и потянулся ко мне. Когда его губы коснулись моих, я едва не застонала. Оттолкнула его, решив, что он сочтет меня слишком доступной, и вышла из машины. Прислонившись спиной к металлической дверце, втянула носом приятный свежий воздух. Хлопнула дверь, и вскоре передо мной появился Егор.
— Ты чего? — спросил он.
— Не хочу, чтобы ты посчитал меня доступной, — озвучила мысли.
— Ой, не говори ерунды! Ты сегодня такая красивая. Тебе идет это платье. Иди ко мне.
Он притянул меня к себе за талию и впился в мой рот поцелуем.
Я ответила. А потом ощутила прикосновение его нежных пальцев на своей пятой точке. Они гладили, сжимали… Я просунула ладони под футболку Егора, коснулась кожи, и меня обожгло. Никогда еще не была настолько близка с парнем. Это казалось в новинку, но мне нравились новые ощущения.
— Ты меня так возбуждаешь. Как никто и никогда… — оторвавшись от моих губ, прошептал Егор осипшим от возбуждения голосом. — Я тебя хочу. Сильно хочу. И уже давно…
— Угу, — успела пикнуть я, прежде чем его рот снова накрыл мои губы.
Я почувствовала, как внизу живота все закрутилось. И больше не могла сопротивляться. С одной стороны понимала, что так не правильно, что я еще несовершеннолетняя и не совсем готова сделать серьезный шаг вперед, но с другой… Через неделю мне исполнится восемнадцать. Я уже взрослая. Если не дать Егору то, чего хочет, он может меня бросить и найти ту, кто удовлетворит все его запросы и потребности. Но, черт, он может кинуть меня и после того, как подарю ему свою невинность! Дилемма, которую сейчас вряд ли получится решить. Я слишком пьяная, лишенная способности думать разумно. Да и в крепких объятиях это невозможно.
Вдруг со стороны лесополосы послышался вой. Я оттолкнула Егора, который порывисто дышал мне в шею, лаская плечи, и произнесла, прислушиваясь:
— Ты слышал? Как будто вой.
Сердце тревожно забилось.
— Да собака какая-нибудь, — бросил Егор и опять прижался к моей шее, желая закончить начатое.
И снова завыли, да так протяжно и жалобно, что мне стало не по себе. Я в очередной раз отстранила его от себя и всмотрелась в чернеющий через дорогу лес.
— А если это волк? — вдруг пришла мысль. — Мне страшно. Давай уедем отсюда.
— Хорошо. Пойдем ко мне. Продолжим то, что начали. — Егор открыл передо мной дверь.
Я залезла в машину и обняла себя за плечи. Он сел на водительское место и завел мотор. И снова этот вой. Кто бы это мог быть? Неужели в нашем лесу водятся волки?
— Отвези меня домой. Папа, наверно, волнуется. Я обещала, что приеду.
— Ну, малыш… — простонал Егор. — Задержишься ненадолго.
— Я сказала — нет. Давай не будем спешить.
— Как хочешь. Я позвоню завтра.
Не знаю, почему меня вдруг так потянуло домой. Как-то странно себя ощущала и не могла объяснить этого. Казалось, я просто испугалась близости с Егором, поэтому поспешила уйти, прикрывшись испугом от волчьего воя. Но я чувствовала, что все сделала правильно.
Дома меня уже ждал папа. Он стоял напротив входной двери со скрещенными на груди руками, и укоризненно смотрел на меня.
— Нагулялась?! — грозно спросил.
От его голоса в ушах зазвенело.
