Определила его в школу. Тимми смирился, понимая, что вернуться домой, по крайней мере пока, ему не удастся. Но вскоре посещать школу отказался, не выдержав издевательств и насмешек детей, стал прятаться от людей дома, гулял только в безлюдных местах, где никто не таращил глаза на его шрамы.
Когда ему было пятнадцать, старуха умерла, а его усыновила какая-то богатая вдова. Но он не захотел с ней жить и сбежал, украв у нее свои документы. Стал бродягой, - Даяна удрученно замолчала.
- Бродягой? - поразилась Кэрол. - Но почему он не захотел жить с этой вдовой? Ведь он мог погибнуть на улице!
- Значит, почему-то не захотел. Он не сказал, почему. Но что-то там было, что-то такое, о чем он не хочет рассказывать, - Даяна задумчиво накручивала пепельный локон на палец. - Я все равно у него вытяну, почему он предпочел улицу своей новой опекунше.
- Наверное, она плохо с ним обращалась, - предположила Кэрол.
- Тогда зачем делать из этого тайну? Так бы и сказал. А то глаза спрятал, щеки покраснели. Может, она его домогалась?
- Бог с тобой, у тебя одно на уме! - махнула на нее рукой Кэрол. - Он же совсем мальчишка тогда был!
- Пятнадцать лет. Мы же не знаем, как он выглядел в этом возрасте, может, уже и не мальчишкой. Каждый по-разному развивается и растет.
- Но зачем взрослой женщине домогаться такого молоденького парня?
- Люди разные бывают, - пожала плечами Даяна. - Кто-то тащится по тем, кто намного старше, а кто-то - наоборот. А он хорош собой, несмотря на шрамы.
- Да ерунда все это! Опять ты сама себе что-то выдумываешь! Не поладил просто с этой женщиной, вот и сбежал.
- Настолько не поладил, что несколько лет шлялся по миру, собирая еду из мусорных баков и воруя вместо того, чтобы жить и горя не знать в хоромах одинокой вдовы? Сдружился с каким-то бездомным парнем-карманником, отправились с ним бродить по городам, на мир посмотреть. Так и шлялись по миру несколько лет, а потом вдвоем записались в армию, отправились на войну. По окончанию контракта получил деньги и вернулся в штаты, в наш городок. Стал меня разыскивать. Узнал, что бабушка давно умерла. А какие-то болваны сказали ему, что я погибла в пожаре, а ты стала калекой, и тебя забрал отец, потому что мать поместили в психушку. Вот, идиоты, хотела бы я знать, кто это все так напутал! - Даяна покраснела от злости и негодования. - Он так расстроился, что не стал больше ничего выяснять и снова уехал. Подписал новый контракт, снова взялся за оружие. Представляешь, ведь мы могли с ним так и не встретиться, считая друг друга мертвыми, если бы он не увидел мою фотографию в каком-то журнале. И он меня узнал! Представляешь, узнал! Он тогда лежал в госпитале после ранения. Попросил этого своего друга-карманника меня разыскать, но о нем ничего пока не говорить, потому что я все равно не поверю. Этот уличный проныра узнал не только мой адрес, но и адрес моего агента, и даже мой счет в банке! Тимми хотел сначала мне написать, а потом побоялся, что я не поверю его письмам, посчитаю, что меня кто-то разыгрывает. Решил, что лучше приехать самому, встретиться с глазу на глаз, чтобы я его увидела и поверила, что он не умер. После госпиталя ему пришлось вернуться на войну, потому что контракт был только подписан, да и денег хотел заработать, чтобы приехать ко мне не нищим и не становиться мне обузой. Стал пересылать анонимно мне деньги, чтобы помочь. И вот, наконец-то, приехал. Пришел ко мне и ошарашил. Вот все, что я знаю.
Некоторое время они молчали, задумавшись о невеселой истории их горячо любимого Тимми. Не удивительно, что он изменился. Никто не останется прежним после всего того, что ему довелось пережить. Улица и война меняют людей, оставляют свой отпечаток. Кэрол не могла представить себе его ни бродягой, ни солдатом.
- Кстати, - улыбнулась Даяна. - Этот карманник приехал вместе с ним. Похоже, они неразлучны. Тимми сказал, что он по уши в меня влюблен еще с тех пор, как разыскивал меня, и мечтает со мной познакомиться.
- Ну, и что ты на это ответила? - Кэрол тоже улыбнулась.
Даяна пренебрежительно фыркнула.
- Что я могла ответить? Сказала, что у меня уже есть мужчина. Не буду же я встречаться с этим бродягой и вором!
В голосе ее прозвучали надменные нотки и презрение.
- Надеюсь, ты не сказала так Тимми, - сказала Кэрол. - Он мог очень обидеться. Ведь он его друг. К тому же, Тимми был таким же бродягой.
- Конечно, я так не сказала. Я же не дура!
- Но ведь теперь они не бродяги. Они военные. А что планирует Тимми? Вернется в армию, или станет гражданским?
- В армию он не вернется. Не сможет. Комиссовали его после второго ранения.
- Чем же он будет теперь заниматься?
- Не знаю. Он сказал, что они с другом уже нашли работу.
- Какую? Насколько я понимаю, у них нет никакого образования.
- Не только образования, но и гражданства. Тимми хочет вернуть себе настоящую фамилию, доказать, что является гражданином Америки, получить новые документы. Спрашивает у меня, как можно это сделать, но я ничего в этом не понимаю и вряд ли смогу ему помочь.
- Я спрошу у Джека. Попрошу его помочь.
- Было бы здорово, - сдержанно ответила Даяна, спрятав большие синие глаза. Кэрол почувствовала, что упоминание о Джеке снова вызвало между ними неприятное странное напряжения.
- Расскажи мне еще о Тимми, - Кэрол перевела разговор с Джека на ее брата. Так было всегда. Слыша имя Джек, Даяна замолкала, а Кэрол пыталась сменить тему.
- Какой он из себя? - продолжила Кэрол.
- Высокий, - как-то растерянно ответила Даяна, словно думая о чем-то другом.
- Ты тоже не маленького роста, - улыбнулась мягко Кэрол.
- Ну, да. Не было б у меня подходящего роста, не было бы и моей карьеры. Родителя наши высокие были, и мама, и папа. Похожи мы с ним очень. Красивый. Фигура хорошая. Мог бы тоже стать звездой шоу-бизнеса… - она на секунду замолчала и грустно вздохнула, вспоминая, видимо, о его шрамах. - Голос у него как-то не подходит к внешности, тихий такой, сиплый, с надрывом, как простуженный. Наверное, из-за травмы голосовых связок. Взгляд серьезный, тяжелый стал, но улыбка такая же нежная. Кажется таким же светлым, чистым и обаятельным, каким в детстве был, помнишь?
- Все так же похож на ангела? - нежно улыбнулась Кэрол.
- Похож, только уже не на того ангела, только что спустившегося с небес, а на ангела, побывавшего в аду…
Кэрол напрягала воображение, пытаясь нарисовать себе его образ.
- Как жаль, что он ушел. Мне так хотелось с ним встретиться.
- Еще встретитесь, обязательно.
- Если хочешь, я могу помочь тебе приготовить для него комнату, - предложила Кэрол.
Даяна кивнула. Вымыв чашки на кухне, они занялись гостиной. Передвинули большой диван с середины комнаты к стене, переместили еще кой-какую мебель, чтобы Тимми было удобнее. Развешивая его одежду в шкафу, Даяна морщила хорошенький точеный носик.
- Надо срочно обновить его гардероб. Или у него абсолютно нет вкуса, или он не придает никакого значения тому, что надевать. Завтра же потащу его по магазинам, а все эти тряпки выброшу. Ой, что это?
Нащупав что-то в кармане брюк, она вытащила оттуда сложенный прямоугольником кусок газеты. Повесив брюки на руку, девушка развернула бумажку и побледнела.
- Кэрол, погляди, - Даяна подняла над развернутым обрывком газеты маленький прозрачный полиэтиленовый пакетик, в котором был какой-то белый порошок.
Кэрол подошла ближе, не отрывая взгляда от пакетика.
- Что это? - почему-то шепотом спросила она, словно боялась, что их кто-нибудь услышит.
Открыв пакетик, Даяна пальцем коснулась белого порошка, понюхала, потом решительно попробовала на вкус.
- Кокаин.
Обе они замерли, смотря друг на друга расширившимися глазами.
- Боже, - выдавила Даяна. - Он еще и наркоман!
- Может, это не его… - растерянно пролепетала Кэрол, в ужасе разглядывая пакетик. - Может, это его друг сидит на наркотиках…
Дрожащими руками Даяна поспешно завернула пакетик в газету, стараясь сделать так, как было, чтобы Тимми не заметил, что его разворачивали.
После нескольких попыток, она, наконец, удовлетворилась результатом и положила сверточек обратно в карман. Повесив брюки на вешалку в шкаф, она села в кресло и в отчаянии обхватила голову руками.
- Что же мне теперь с ним делать? - простонала она.
- Для начала просто с ним поговорить, - Кэрол присела на подлокотник кресла, стараясь выглядеть спокойно. На самом деле она была шокирована. Тимми - урод, Тимми - бродяга, Тимми наемный солдат, а теперь еще и наркоман! Не слишком ли для одного человека? Для мальчика, которого они знали?
- Но что я ему скажу? - проскулила Даяна жалобно.
- Спроси его об этом прямо.
- Думаешь, он вот так сразу признается, что он наркоман?
- Какой смысл ему скрывать? Ты все равно уже знаешь и со временем поймешь, правда это или нет. Главное, правильно начать разговор. Без упрека и осуждения, с участием, спокойствием и пониманием. Покажи ему, что любишь его, что он дорог тебе, что не станешь читать ему нравоучения и в чем-либо обвинять. Не дави, если не признается. Может, это действительно предназначено не для него. Постарайся сделать так, чтобы он подумал, что ты ему поверила, если он начнет все отрицать. А сама просто присмотрись к нему, понаблюдай, и скоро сама поймешь, солгал он или нет. А, кстати, где это ты научилась разбираться в наркотиках?
- Да у меня парень один был… я его потом бросила. Он кокаин нюхал. Я, конечно, не пробовала, но из любопытства изучила, что это такое. Кэрол, а если Тим все-таки наркоман, что мне делать?
- Я не знаю, - Кэрол удрученно покачала головой. - Все зависит от того, как он сам к этому относится. Если понимает, что нужно завязывать, и готов попробовать, то это хорошо. Тогда вопрос лишь в том, насколько сильно он уже успел подсесть на порошок и потребуется ли ему профессиональное лечение. А если он не захочет бросать, то ты вряд ли сможешь что-нибудь сделать. Разве что стараться его уговорить завязать.
Даяна тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла.
- Ой, так разнервничалась, что голова заболела. Ты не принесешь мне таблетки? - она бросила из-под длинных ресниц на подругу вдруг странно сверкнувший взгляд. - Они в спальне, в нижнем ящике комода.
Кэрол отправилась за лекарством, понуро опустив голову, искренне озабоченная Тимми. Присев у широкой кровати, Кэрол выдвинула нижний ящик и порылась в коробочке с лекарствами. Отыскав нужное, она закрыла ящик и уже хотела подняться, как какой-то странный блеск привлек ее внимание. Присмотревшись, она заметила, что из-под комода слегка выглядывает какой-то предмет, переливающийся серебряным блеском. Опустив руку, Кэрол осторожно вытащила его из-под комода. Это была ручка. Разглядев ее, Кэрол почувствовала, как вся кровь разом отхлынула от лица, а потом резко прилила обратно, отчего кожа запекла от неожиданного жара. Таблетки выскользнули из ее руки, но она даже не заметила этого, продолжая сжимать другой рукой серебряную ручку, которая начала дрожать в ее пальцах, грозясь выскочить.
- Не может быть, - прошептала она сама себе, и в изнеможении опустилась на пол, закрыв на мгновение глаза и прижав руку с зажатой в ней ручкой к груди, в которой лихорадочно забилось сердце. Ей стало вдруг тяжело дышать.
Несколько минут она так сидела, не двигаясь, с тяжело вздымающейся грудью и плотно сжатыми губами. Потом открыла глаза и снова взглянула на ручку, которая была ей, несомненно, знакома. Но мало ли на свете таких ручек, почему она решала, что она принадлежит именно ему, а не кому-то другому?
Это была очень дорогая ручка, выплавленная из серебра и украшенная брильянтом. Именно такую ручку она подарила Джеку на пятилетний юбилей их свадьбы, совсем недавно. Ему подарок очень понравился, и он не расставался с этой ручкой, насколько Кэрол знала. Но это не может быть та самая ручка. Она не могла находиться в спальне Даяны, под ее комодом для белья. И она зря так испугалась.
Подобрав с пола лекарства, Кэрол встала и, глубоко вздохнув, постаралась взять себя в руки. Зайдя на кухню, она набрала в стакан воды и вернулась в гостиную. Отдав Даяне таблетки и стакан, Кэрол протянула ей ручку.
- Смотри, я нашла это под комодом. Ты потеряла?
Отставив стакан в сторону, Даяна взяла ручку и стала внимательно разглядывать.
- Нет, это не моя.
Кэрол опустилась в кресло и зажала коленями дрожащие руки.
- Тогда, наверное, кто-то ее потерял, - как можно беспечнее сказала она.
- Наверное, - тихо отозвалась Даяна. - Тим в моей спальне не был, да и вряд ли у него может быть такая дорогая вещица. Остается любовник. Должно быть, он и обронил.
- Любовник, - сама не зная, зачем, повторила Кэрол, и сердце больно заныло у нее в груди. - А с кем ты сейчас встречаешься? Ты мне не рассказывала.
- А! - Даяна пренебрежительно махнула рукой. - Давнишний, я с ним еще до твоей свадьбы… второй, встречаться начала. Вот, до сих пор не отпускает. С квартирой мне помог, сама бы я ее не осилила деньгами.
- Состоятельный? - напряженно улыбнулась Кэрол, внимательно смотря на нее.
- Да, не бедствует, - Даяна закинула пару таблеток в рот и запила водой.
- А почему же замуж за него не выйдешь, раз уже столько лет вместе?
- Он женат, - неожиданно резко ответила Даяна и, порывисто встав, пронзила Кэрол пристальным злобным взглядом. Кэрол решила, что просто задела ее за больное, потому такая и реакция.
- А жена его знает о вашей связи? - ненавязчиво поинтересовалась она.
- Куда ей - дура дурой, дальше своего носа ничего не видит, - с откровенной неприязнью ответила Даяна.
- Понятно, - поколебавшись, Кэрол решилась на откровенность. - Представляешь, у Джека такая же ручка.
Пожав плечами, Даяна небрежно бросила ручку на стол.
- Надо будет вернуть. А может, если не помнит, где потерял, подарю ее Тиму. Ой, голова раскалывается, пойду, полежу, - она направилась в спальню. - Пойдем со мной, поваляемся, поболтаем.
- Я, пожалуй, поеду. Вдруг Тимми вернется, а я еще здесь. Он ведь не хотел со мной встречаться, - не без горечи добавила Кэрол.
- Все-таки обиделась. Понимаю, - Даяна бросила на нее потеплевший сочувствующий взгляд. - Подожди, не уходи. Я сейчас переоденусь и провожу тебя.
- А если Тимми придет…
- Я дала ему ключи, не волнуйся, - Даяна скрылась в спальне.
Глаза Кэрол невольно устремились на серебряную ручку. Поддавшись какому-то дикому безотчетному порыву, она схватила лежащую тут же на столе скрепку и кончиком прочной проволоки нанесла на поверхность ручки тонкую, едва заметную царапину. Потом, выронив и ручку, и скрепку из рук, она выскочила из комнаты.
Даяна проводила ее до такси и, прощаясь, вдруг крепко обняла.
- Я люблю тебя, сестренка. Очень люблю, - с чувством прошептала она и заглянула Кэрол в глаза каким-то страдальческим взглядом.
- И я тебя люблю, - улыбнулась Кэрол. - Поцелуй от меня Тимми.
Сев в такси, она чувствовала, что Даяна провожает ее взглядом. Обернувшись, она увидела, как та вытирает под глазами слезы.
Даяна не развеяла ее сомнения, даже наоборот. Казалось, она делала это специально.
Когда ему было пятнадцать, старуха умерла, а его усыновила какая-то богатая вдова. Но он не захотел с ней жить и сбежал, украв у нее свои документы. Стал бродягой, - Даяна удрученно замолчала.
- Бродягой? - поразилась Кэрол. - Но почему он не захотел жить с этой вдовой? Ведь он мог погибнуть на улице!
- Значит, почему-то не захотел. Он не сказал, почему. Но что-то там было, что-то такое, о чем он не хочет рассказывать, - Даяна задумчиво накручивала пепельный локон на палец. - Я все равно у него вытяну, почему он предпочел улицу своей новой опекунше.
- Наверное, она плохо с ним обращалась, - предположила Кэрол.
- Тогда зачем делать из этого тайну? Так бы и сказал. А то глаза спрятал, щеки покраснели. Может, она его домогалась?
- Бог с тобой, у тебя одно на уме! - махнула на нее рукой Кэрол. - Он же совсем мальчишка тогда был!
- Пятнадцать лет. Мы же не знаем, как он выглядел в этом возрасте, может, уже и не мальчишкой. Каждый по-разному развивается и растет.
- Но зачем взрослой женщине домогаться такого молоденького парня?
- Люди разные бывают, - пожала плечами Даяна. - Кто-то тащится по тем, кто намного старше, а кто-то - наоборот. А он хорош собой, несмотря на шрамы.
- Да ерунда все это! Опять ты сама себе что-то выдумываешь! Не поладил просто с этой женщиной, вот и сбежал.
- Настолько не поладил, что несколько лет шлялся по миру, собирая еду из мусорных баков и воруя вместо того, чтобы жить и горя не знать в хоромах одинокой вдовы? Сдружился с каким-то бездомным парнем-карманником, отправились с ним бродить по городам, на мир посмотреть. Так и шлялись по миру несколько лет, а потом вдвоем записались в армию, отправились на войну. По окончанию контракта получил деньги и вернулся в штаты, в наш городок. Стал меня разыскивать. Узнал, что бабушка давно умерла. А какие-то болваны сказали ему, что я погибла в пожаре, а ты стала калекой, и тебя забрал отец, потому что мать поместили в психушку. Вот, идиоты, хотела бы я знать, кто это все так напутал! - Даяна покраснела от злости и негодования. - Он так расстроился, что не стал больше ничего выяснять и снова уехал. Подписал новый контракт, снова взялся за оружие. Представляешь, ведь мы могли с ним так и не встретиться, считая друг друга мертвыми, если бы он не увидел мою фотографию в каком-то журнале. И он меня узнал! Представляешь, узнал! Он тогда лежал в госпитале после ранения. Попросил этого своего друга-карманника меня разыскать, но о нем ничего пока не говорить, потому что я все равно не поверю. Этот уличный проныра узнал не только мой адрес, но и адрес моего агента, и даже мой счет в банке! Тимми хотел сначала мне написать, а потом побоялся, что я не поверю его письмам, посчитаю, что меня кто-то разыгрывает. Решил, что лучше приехать самому, встретиться с глазу на глаз, чтобы я его увидела и поверила, что он не умер. После госпиталя ему пришлось вернуться на войну, потому что контракт был только подписан, да и денег хотел заработать, чтобы приехать ко мне не нищим и не становиться мне обузой. Стал пересылать анонимно мне деньги, чтобы помочь. И вот, наконец-то, приехал. Пришел ко мне и ошарашил. Вот все, что я знаю.
Некоторое время они молчали, задумавшись о невеселой истории их горячо любимого Тимми. Не удивительно, что он изменился. Никто не останется прежним после всего того, что ему довелось пережить. Улица и война меняют людей, оставляют свой отпечаток. Кэрол не могла представить себе его ни бродягой, ни солдатом.
- Кстати, - улыбнулась Даяна. - Этот карманник приехал вместе с ним. Похоже, они неразлучны. Тимми сказал, что он по уши в меня влюблен еще с тех пор, как разыскивал меня, и мечтает со мной познакомиться.
- Ну, и что ты на это ответила? - Кэрол тоже улыбнулась.
Даяна пренебрежительно фыркнула.
- Что я могла ответить? Сказала, что у меня уже есть мужчина. Не буду же я встречаться с этим бродягой и вором!
В голосе ее прозвучали надменные нотки и презрение.
- Надеюсь, ты не сказала так Тимми, - сказала Кэрол. - Он мог очень обидеться. Ведь он его друг. К тому же, Тимми был таким же бродягой.
- Конечно, я так не сказала. Я же не дура!
- Но ведь теперь они не бродяги. Они военные. А что планирует Тимми? Вернется в армию, или станет гражданским?
- В армию он не вернется. Не сможет. Комиссовали его после второго ранения.
- Чем же он будет теперь заниматься?
- Не знаю. Он сказал, что они с другом уже нашли работу.
- Какую? Насколько я понимаю, у них нет никакого образования.
- Не только образования, но и гражданства. Тимми хочет вернуть себе настоящую фамилию, доказать, что является гражданином Америки, получить новые документы. Спрашивает у меня, как можно это сделать, но я ничего в этом не понимаю и вряд ли смогу ему помочь.
- Я спрошу у Джека. Попрошу его помочь.
- Было бы здорово, - сдержанно ответила Даяна, спрятав большие синие глаза. Кэрол почувствовала, что упоминание о Джеке снова вызвало между ними неприятное странное напряжения.
- Расскажи мне еще о Тимми, - Кэрол перевела разговор с Джека на ее брата. Так было всегда. Слыша имя Джек, Даяна замолкала, а Кэрол пыталась сменить тему.
- Какой он из себя? - продолжила Кэрол.
- Высокий, - как-то растерянно ответила Даяна, словно думая о чем-то другом.
- Ты тоже не маленького роста, - улыбнулась мягко Кэрол.
- Ну, да. Не было б у меня подходящего роста, не было бы и моей карьеры. Родителя наши высокие были, и мама, и папа. Похожи мы с ним очень. Красивый. Фигура хорошая. Мог бы тоже стать звездой шоу-бизнеса… - она на секунду замолчала и грустно вздохнула, вспоминая, видимо, о его шрамах. - Голос у него как-то не подходит к внешности, тихий такой, сиплый, с надрывом, как простуженный. Наверное, из-за травмы голосовых связок. Взгляд серьезный, тяжелый стал, но улыбка такая же нежная. Кажется таким же светлым, чистым и обаятельным, каким в детстве был, помнишь?
- Все так же похож на ангела? - нежно улыбнулась Кэрол.
- Похож, только уже не на того ангела, только что спустившегося с небес, а на ангела, побывавшего в аду…
Кэрол напрягала воображение, пытаясь нарисовать себе его образ.
- Как жаль, что он ушел. Мне так хотелось с ним встретиться.
- Еще встретитесь, обязательно.
- Если хочешь, я могу помочь тебе приготовить для него комнату, - предложила Кэрол.
Даяна кивнула. Вымыв чашки на кухне, они занялись гостиной. Передвинули большой диван с середины комнаты к стене, переместили еще кой-какую мебель, чтобы Тимми было удобнее. Развешивая его одежду в шкафу, Даяна морщила хорошенький точеный носик.
- Надо срочно обновить его гардероб. Или у него абсолютно нет вкуса, или он не придает никакого значения тому, что надевать. Завтра же потащу его по магазинам, а все эти тряпки выброшу. Ой, что это?
Нащупав что-то в кармане брюк, она вытащила оттуда сложенный прямоугольником кусок газеты. Повесив брюки на руку, девушка развернула бумажку и побледнела.
- Кэрол, погляди, - Даяна подняла над развернутым обрывком газеты маленький прозрачный полиэтиленовый пакетик, в котором был какой-то белый порошок.
Кэрол подошла ближе, не отрывая взгляда от пакетика.
- Что это? - почему-то шепотом спросила она, словно боялась, что их кто-нибудь услышит.
Открыв пакетик, Даяна пальцем коснулась белого порошка, понюхала, потом решительно попробовала на вкус.
- Кокаин.
Обе они замерли, смотря друг на друга расширившимися глазами.
- Боже, - выдавила Даяна. - Он еще и наркоман!
- Может, это не его… - растерянно пролепетала Кэрол, в ужасе разглядывая пакетик. - Может, это его друг сидит на наркотиках…
Дрожащими руками Даяна поспешно завернула пакетик в газету, стараясь сделать так, как было, чтобы Тимми не заметил, что его разворачивали.
После нескольких попыток, она, наконец, удовлетворилась результатом и положила сверточек обратно в карман. Повесив брюки на вешалку в шкаф, она села в кресло и в отчаянии обхватила голову руками.
- Что же мне теперь с ним делать? - простонала она.
- Для начала просто с ним поговорить, - Кэрол присела на подлокотник кресла, стараясь выглядеть спокойно. На самом деле она была шокирована. Тимми - урод, Тимми - бродяга, Тимми наемный солдат, а теперь еще и наркоман! Не слишком ли для одного человека? Для мальчика, которого они знали?
- Но что я ему скажу? - проскулила Даяна жалобно.
- Спроси его об этом прямо.
- Думаешь, он вот так сразу признается, что он наркоман?
- Какой смысл ему скрывать? Ты все равно уже знаешь и со временем поймешь, правда это или нет. Главное, правильно начать разговор. Без упрека и осуждения, с участием, спокойствием и пониманием. Покажи ему, что любишь его, что он дорог тебе, что не станешь читать ему нравоучения и в чем-либо обвинять. Не дави, если не признается. Может, это действительно предназначено не для него. Постарайся сделать так, чтобы он подумал, что ты ему поверила, если он начнет все отрицать. А сама просто присмотрись к нему, понаблюдай, и скоро сама поймешь, солгал он или нет. А, кстати, где это ты научилась разбираться в наркотиках?
- Да у меня парень один был… я его потом бросила. Он кокаин нюхал. Я, конечно, не пробовала, но из любопытства изучила, что это такое. Кэрол, а если Тим все-таки наркоман, что мне делать?
- Я не знаю, - Кэрол удрученно покачала головой. - Все зависит от того, как он сам к этому относится. Если понимает, что нужно завязывать, и готов попробовать, то это хорошо. Тогда вопрос лишь в том, насколько сильно он уже успел подсесть на порошок и потребуется ли ему профессиональное лечение. А если он не захочет бросать, то ты вряд ли сможешь что-нибудь сделать. Разве что стараться его уговорить завязать.
Даяна тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла.
- Ой, так разнервничалась, что голова заболела. Ты не принесешь мне таблетки? - она бросила из-под длинных ресниц на подругу вдруг странно сверкнувший взгляд. - Они в спальне, в нижнем ящике комода.
Кэрол отправилась за лекарством, понуро опустив голову, искренне озабоченная Тимми. Присев у широкой кровати, Кэрол выдвинула нижний ящик и порылась в коробочке с лекарствами. Отыскав нужное, она закрыла ящик и уже хотела подняться, как какой-то странный блеск привлек ее внимание. Присмотревшись, она заметила, что из-под комода слегка выглядывает какой-то предмет, переливающийся серебряным блеском. Опустив руку, Кэрол осторожно вытащила его из-под комода. Это была ручка. Разглядев ее, Кэрол почувствовала, как вся кровь разом отхлынула от лица, а потом резко прилила обратно, отчего кожа запекла от неожиданного жара. Таблетки выскользнули из ее руки, но она даже не заметила этого, продолжая сжимать другой рукой серебряную ручку, которая начала дрожать в ее пальцах, грозясь выскочить.
- Не может быть, - прошептала она сама себе, и в изнеможении опустилась на пол, закрыв на мгновение глаза и прижав руку с зажатой в ней ручкой к груди, в которой лихорадочно забилось сердце. Ей стало вдруг тяжело дышать.
Несколько минут она так сидела, не двигаясь, с тяжело вздымающейся грудью и плотно сжатыми губами. Потом открыла глаза и снова взглянула на ручку, которая была ей, несомненно, знакома. Но мало ли на свете таких ручек, почему она решала, что она принадлежит именно ему, а не кому-то другому?
Это была очень дорогая ручка, выплавленная из серебра и украшенная брильянтом. Именно такую ручку она подарила Джеку на пятилетний юбилей их свадьбы, совсем недавно. Ему подарок очень понравился, и он не расставался с этой ручкой, насколько Кэрол знала. Но это не может быть та самая ручка. Она не могла находиться в спальне Даяны, под ее комодом для белья. И она зря так испугалась.
Подобрав с пола лекарства, Кэрол встала и, глубоко вздохнув, постаралась взять себя в руки. Зайдя на кухню, она набрала в стакан воды и вернулась в гостиную. Отдав Даяне таблетки и стакан, Кэрол протянула ей ручку.
- Смотри, я нашла это под комодом. Ты потеряла?
Отставив стакан в сторону, Даяна взяла ручку и стала внимательно разглядывать.
- Нет, это не моя.
Кэрол опустилась в кресло и зажала коленями дрожащие руки.
- Тогда, наверное, кто-то ее потерял, - как можно беспечнее сказала она.
- Наверное, - тихо отозвалась Даяна. - Тим в моей спальне не был, да и вряд ли у него может быть такая дорогая вещица. Остается любовник. Должно быть, он и обронил.
- Любовник, - сама не зная, зачем, повторила Кэрол, и сердце больно заныло у нее в груди. - А с кем ты сейчас встречаешься? Ты мне не рассказывала.
- А! - Даяна пренебрежительно махнула рукой. - Давнишний, я с ним еще до твоей свадьбы… второй, встречаться начала. Вот, до сих пор не отпускает. С квартирой мне помог, сама бы я ее не осилила деньгами.
- Состоятельный? - напряженно улыбнулась Кэрол, внимательно смотря на нее.
- Да, не бедствует, - Даяна закинула пару таблеток в рот и запила водой.
- А почему же замуж за него не выйдешь, раз уже столько лет вместе?
- Он женат, - неожиданно резко ответила Даяна и, порывисто встав, пронзила Кэрол пристальным злобным взглядом. Кэрол решила, что просто задела ее за больное, потому такая и реакция.
- А жена его знает о вашей связи? - ненавязчиво поинтересовалась она.
- Куда ей - дура дурой, дальше своего носа ничего не видит, - с откровенной неприязнью ответила Даяна.
- Понятно, - поколебавшись, Кэрол решилась на откровенность. - Представляешь, у Джека такая же ручка.
Пожав плечами, Даяна небрежно бросила ручку на стол.
- Надо будет вернуть. А может, если не помнит, где потерял, подарю ее Тиму. Ой, голова раскалывается, пойду, полежу, - она направилась в спальню. - Пойдем со мной, поваляемся, поболтаем.
- Я, пожалуй, поеду. Вдруг Тимми вернется, а я еще здесь. Он ведь не хотел со мной встречаться, - не без горечи добавила Кэрол.
- Все-таки обиделась. Понимаю, - Даяна бросила на нее потеплевший сочувствующий взгляд. - Подожди, не уходи. Я сейчас переоденусь и провожу тебя.
- А если Тимми придет…
- Я дала ему ключи, не волнуйся, - Даяна скрылась в спальне.
Глаза Кэрол невольно устремились на серебряную ручку. Поддавшись какому-то дикому безотчетному порыву, она схватила лежащую тут же на столе скрепку и кончиком прочной проволоки нанесла на поверхность ручки тонкую, едва заметную царапину. Потом, выронив и ручку, и скрепку из рук, она выскочила из комнаты.
Даяна проводила ее до такси и, прощаясь, вдруг крепко обняла.
- Я люблю тебя, сестренка. Очень люблю, - с чувством прошептала она и заглянула Кэрол в глаза каким-то страдальческим взглядом.
- И я тебя люблю, - улыбнулась Кэрол. - Поцелуй от меня Тимми.
Сев в такси, она чувствовала, что Даяна провожает ее взглядом. Обернувшись, она увидела, как та вытирает под глазами слезы.
Даяна не развеяла ее сомнения, даже наоборот. Казалось, она делала это специально.
