Врач сжала челюсти. Какая-то мысль билась в подкорке головного мозга, но уловить ее…
- Мне надо умыться. Голова совсем не работает.
Швея проводила ее недоуменным взглядом. Так умылись же! С помощью графа и умылись. Сказать, что она была удивлена - ничего не сказать. Но Арина права: голова должна быть ясной, а после двух суток без сна… к моменту возвращения подруги Лика уже убрала разбросанные по мастерской лоскутки.
- Давай лучше я убирать буду, а ты платье проверь. Граф не стал бы будить нас таким варварским методом, если бы не крайняя нужда.
Швея скосила глаза на врача и решила последовать совету. Так в тишине они привели все в порядок. Арина молчала и о чем-то напряженно думала, Лика ей не мешала, зная по опыту, что та поделится всеми своими размышлениями, как только посчитает нужным. Когда Арсения вошла в мастерскую, все уже было готово.
- У нас есть сорок минут до регистрации, - она рассеяно посмотрела на них. - Вы мне поможете?
Подруги синхронно кивнули.
Арсения думала, что все странности раннего утра закончились, но как же она ошибалась. Договор, как сказал глава миссии, стандартный типовой. Все сотрудники посольства заключают подобные договоры при регистрации брака. Оно и ясно, лучше сразу обезопасить себя, чем… девушка задумалась. Если отбросить эмоции, то в браке они с Николаем обязаны пробыть не менее 10 лет. Будет ли брак настоящим или останется фиктивным, решать им. На время брачного союза обоим супругам возбранялись романтические отношения на стороне. Девушка невольно хмыкнула. Элегантно королевские крючкотворы назвали запрет на адюльтер. Брак может быть признан недействительным Его величеством, если условия выполнения ранее принятых одним из супругов обязательств препятствуют исполнению этих обязательств. Эта формулировка зацепила уставший мозг. Девушка потребовала у графа разъяснений, но ОД’ружский ничего нового не сообщил, сказав, что это типовой договор и фразы в нем стандартные для всех.
Пока Арина массировала ей голову, а Лика очищала ногти, тупая боль в висках начала отступать.
- Арсюха, не вздумай засыпать! - Услышала она окрик врача. - Сейчас я по быстрому высушу тебе волосы. Сделать что-то сложное не получится, времени в обрез. Потерпи немного. Потом дам бодрящего напитка.
Лика подняла голову от маникюра.
- Какого напитка? Арина, ты пыл поумерь. Девочка должна внятно отвечать, а не… запись же идет. Ты об этом забыла?
Врач отмахнулась от швеи.
- Ничего я не забыла. И когда я говорила про бодрящий напиток, то имела в виду травяной сбор. Особый травяной сбор. Он тонизирует, прочищает мысли, усмиряет головную боль…
- А потом все возвращается с удвоенной силой, - закончила за нее Лика. - А давай. У Сеньки свадьба! Пусть жених ее на руках поносит по нашим коридорам. Будет что вспомнить.
Арсения осторожно приподняла голову. Ей бы обыкновенного кофе или крепкого чая, а не каких-то странных энергетиков. Судя по всему, подруги имели противоречивое отношение к напитку. Ну и если ее на руках будут носить… кому такое не понравится? Свадьба же.
- Подождите, вы упомянули про запись…
Лика хмыкнула.
- К нам особое доверие.
Арина невольно поморщилась.
- Лика, не надо.
Но швея уже закусила удила и только отмахнулась от врача.
- Все регистрации свадеб в посольстве записываются на кристалл связи и передаются в королевский дворец. Так что… если вдруг у тебя были надежды скрыть свой брак, забудь.
Арсения пожала плечами. Сердечных привязанностей у нее не было, невыполненных обязательств тоже. Белобрысый жених конечно не идеал, но точно лучше повара. Пусть Горгадзе Ашурович и был милейшим человеком на свой манер.
- Ладно, давайте обряжать меня в платье. И можно в зеркало на себя посмотреть?
- Боишься? - Тихо спросила Арина.
- Угум, а вдруг жених сознание потеряет от такой красоты!
Ее развернули и она оказалась перед зеркальной поверхностью. Потерять разум Николаю Оленеву не грозило, но отражение понравилось бывшей воспитаннице.
- Платье… Лика - ты просто волшебница! Оно такое простое и изящное, легкое и плотное, летящее и ….
- Да-да, мы поняли. Слезай. Вот твои туфли.
Швея помогла невесте одеть обувь. Арина развернула девушку лицом к себе.
- А теперь запоминай: входите с женихом в зал, идете до середины. Там останавливаетесь, вас спросят: по доброй ли воле вы пришли? Сначала отвечает невеста, то есть ты, потом жених. Потом вы идете дальше. У стола останавливаетесь. Вас снова спрашивают: является ли ваше желание взаимным и добровольным? Вы отвечаете вместе. Потом вас называют полным именем и титулом, если имеется, и задают вопрос: согласен ли ты взять в жены… согласна ли ты взять в мужья…? Потом вы должны оставить свои подписи в книге регистраций. Она только так называется. Это планшет и выглядит как кусок картона. Как только вы подпишите, запись о вашем браке сразу появится в королевском архиве. Вам потом выдадут копию на псевдобумаге во дворце. Так вот, после подписания вы должны повернуться к присутствующим. Это важно. Постарайся сделать радостное лицо.
- И поцелуй? - Изумленно спросила «счастливая невеста».
- Какой поцелуй? Захотите потом целуйтесь. Это официальная церемония и запись транслируется прямо во дворец. Важно, чтобы после подписания вы повернулись лицом и… возмитесь за руки, что ли и…
- Что и? - Испугалась Арсения. - Лика, что «и»?
Швея пожала плечами.
- У нас не было «и». Арина ты ее и так до паники довела. Сбежит невеста - твоя вина будет.
Врач массировала переносицу.
- Арсения, не паникуй. Лика, не передергивай. Я пыталась вспомнить, поздравляли мы брачующихся в последний раз или нет?
- Нас не поздравляли, - вставила Лика. - Тогда конвейер свадеб был. Первый, второй, третий. - Она сжалилась над уставшей подругой. - Не будем торопить события. Главный у нас кто? Граф. Скажет идти и поздравлять - пойдем. Скажет, всем спать - пойдем.
Арсения снова широко зевнула.
- Понятно все. Пойдемте уже. Я в предвкушении торжественного отсыпания. Меня, кажется, должны наградить кратким отпуском в честь свадьбы.
Арсения до последнего надеялась, что жених преобразится перед «торжеством», но Оленев сбрил щетину и переоделся в свежий костюм. Перед закрытыми дверьми зала регистраций он протянул ей помятый цветок.
- Букет невесты, - пояснил он.
- Ммм… спасибо.
Больше всего хотелось выбросить сие цветочное недоразумение, но дверь перед ними распахнулась. Все, теперь бежать некуда! Пронеслось у нее в голове.
В малом кабинете принца у передающего кристалла связи сидел король. Как только трансляция закончилась, он повернулся к Даниилу. Принц кривил губы в довольной улыбке.
- Все прошло как нельзя лучше. Арсения замужем за К’Азакином. Теперь ему не отвертеться.
Король покачал головой из стороны в сторону.
- Не торопись с выводами, мальчик мой. Твоя афера, - он подарил пристальный взгляд своем наследнику, - могла все испортить. И сейчас еще ничего не решено. Если госпожа Лиховская заподозрит твое вмешательство… как думаешь, сколько прошений о разводах мне придется удовлетворить?
Принц раздраженно выдохнул, но тут же взял себя в руки. Он сел напротив родителя и спросил:
- Где я ошибся?
Его величество довольно хмыкнул.
- Ты поторопился. - Король встал и стремительным шагом направился к двери. - У тебя масса неотложных дел, самым важным из которых является твоя невеста. Ты уже выбрал девушку? Поторопись. Прием через 4 дня.
Даниил выгнул бровь.
- Через 5.
Король хмыкнул и показал на часы.
- Уже через 4 дня. К утру у тебя должна быть невеста.
Его величество неслышно шел по дворцовым коридорам. Он не сомневался, что сын сможет найти какую-нибудь подходящую кандидатуру. Но одно дело сухие строчки досье и другое - личная встреча. Принц поторопился. Если его план провалится… мужчина неслышно вздохнул. До утра предстояло сделать очень много дел. Он решительно свернул направо.
- Вы подготовили прогноз? - Спросил он неприметного мужчину средних лет, как только вошел в свой кабинет.
- Да, Ваше величество. Процент положительного исхода данного проекта весьма мал.
Король нахмурился.
- Насколько мал?
Секретарь ее величества, а по существу правая рука Его величества Карл Гарховски, тяжело вздохнул.
- Критически мал. Время выбрано крайне неблагоприятное. Ни девушка, ни молодой человек еще не готовы. Госпожа Лиховская, судя по отчетам кураторов, очень ответственная, но эмоциональная. Все вместе, без поддержки ближайшего круга, дает противоречивый результат.
Король потер кончик носа и только после этого подарил злой взгляд помощнику. Карл снова про себя вздохнул. Последние дни для дворца были насыщенными. От этого и его рассеянность. Не время ходить вокруг да около, его величеству нужны прямые ответы.
- Лиховская может сбежать из миссии. И от мужа. К’Азакин может пропасть в столице: загулять.
- Его могут переманить?
Помощник коротко кивнул.
- Плохо. - Король встал и подошел к окну. Там в глубокой ночи спала столица. -Надо срочно разработать контрмеры. Нет, - его величество король Михаил приложил палец к губам. - Нет. Не контрмеры. Надо подготовить план по устранению последствий. Вместе с этим мы должны продумать и сейчас уже вводить второстепенную линию, которая, скорее всего, станет главной. Лиховскую и К’Азакина не трогаем.
Карл приподнял вопросительно брови.
- Все потом, - отмахнулся от него король.
Столица встретила их ранним и довольно мерзким утром. Арсения невольно прижалась к теплому боку новоявленного мужа. К’Азакин что-то неразборчиво пробормотал, но не отодвинулся. Через мгновение снова стало холодно почему-то.
- Госпожа Лиховская или как вас теперь величать? - Сквозь дрему услышала она чей-то до боли знакомый и неприятный голос. - Потрудитесь выйти из транспортного средства… с супругом.
Девушка невольно скривилась. Капитан дворцовой стражи. Николай хмыкнул ей в ухо и нежно провел по линии скул.
- Просыпайся. Нас тут оказывается заждались.
От его дружеского участия сразу стало теплее. Капитан отошел от дверцы глайдера, бормоча себе что-то под нос о непристойном поведении. Николай тут же стал серьезным, он приложил палец к губам и быстро зашептал ей в ухо:
- Нам срочно надо поговорить. Я дам знать. Остерегайся слежки.
Арсения не успела ничего ответить, как ее поставили на ноги. Бывшая воспитанница была ошеломлена. Вот тебе и провинциальный муж. Капитан что-то едко комментировал, но девушка пропускала мимо ушей все его замечания. Из-за чего они не поладили с ним? Арсения как не пыталась, не могла припомнить хоть одного подходящего события. Получалось, что Веслав просто невзлюбил королевскую воспитанницу. Они прибыли во внутренний двор дворца. Вернее это были хозяйственные постройки старого замка, но об этом мало кто помнил. Капитан снабжал ее последними дворцовыми новостями в надежде, что она будет удручена, видимо. Петр и Фекла объявили о своей помолвке. Но оба остались при дворе. Это было странно. Арсению так и подмывало спросить в каком качестве, но она благоразумно промолчала. Кира, как и несколько других воспитанниц получили королевское платье: кого-то назначили фрейлиной в свиту будущей жены принца, кого-то как и Арсению отправили в разные уголки страны отрабатывать обучение. Новость отчего-то резанула по сердцу, но понять чем именно девушка не успела. Ее не было месяц, а казалось, что прошел год. Под ложечкой заныло от нехороших предчувствий.
- Ваши покои, - холодно объявили им.
Не успела закрыться дверь, как в нее тут же постучали. Нет, только не сейчас! Ей нужно все обдумать, прийти в себя. Арсения бросила полный отчаяния взгляд на мужа. Если бы она знала, что он предпримет… Николай в один прыжок оказался рядом с ней и закрыл ей рот рукой.
- Кто там? - Лениво спросил он.
За дверью замешкались, а потом неуверенный юношеский голос спросил:
- Господин Оленев, госпожу Лиховскую вызывает к себе секретарь ее величества.
Николай игриво улыбнулся и даже подмигнул.
- К сожалению, моя супруга куда-то вышла. Либо сами ее ищите, либо зайдите через полчаса, - голос его прозвучал монотонно и раздраженно, что никак не вязалось с веселым блеском глаз.
- Но господин Оленев…
К’Азакин боднул ножку стола. От неожиданности Арсения вздрогнула. Муж прижал ее к груди.
- Имейте совесть, господин гонец. - У Арсении мурашки побежали по телу. Тихая ярость звучала в голосе Оленева. - Я устал и зол. Если вам приспичило, ищите мою жену, но меня не трогайте.
Сказано негромко и вежливо, а пробирает. Гонец неловко помялся у двери и затем послышались его удаляющиеся шаги. Николай аккуратно убрал руку от ее лица и поманил за собой. Прямо перед ней он гостеприимно распахнул двери шкафа.
- Я не… - попыталась было сопротивляться она, но Оленев резко дернул ее за руку и она влетела в открытый предмет мебели.
Дальше все произошло молниеносно. Муж шепнул ей: «сиди тихо!» и закрыл шкаф. Потом он разлегся на кровати и прикрыл глаза, словно собрался спать. Еще через несколько мгновений дверь в их покои распахнулась.
- Как это понимать? - Гневно спросил секретарь ее величества Карл Гарховски.
К’Азакин приподнял голову и удивленно вздернул брови.
- Где Лиховская? - Продолжал допытываться официальный секретарь ее величества.
Николай скорбно вздохнул и приподнялся на локтях.
- Уважаемый, я уже сказал вашему посыльному, что моя супруга куда-то ушла.
- Когда? - Зло прищурил глаза Карл.
На что Оленев беспечно пожал плечами.
- Сразу, как только нас сюда привели. Я честно говоря и не заметил когда она улизнула. Хотите ванную проверьте или она в туалете спряталась? - К’Азакин уже в открытую потешался над взбешенным помощником. - Вы в шкафу посмотрите. Может она там?
Карл резко обернулся.
- А чего вы так веселитесь, господин Оленев? От вас сбежала жена, а вы и ухом не ведете.
Арсения могла поклясться, что Николай нахально улыбнулся. Жаль в щелочку видна только спина секретаря, но даже из такого неудобного места наблюдения заметно, как потряхивает Карла.
- Через сорок минут ваша жена должна быть в моем кабинете, - процедил сквозь зубы секретарь и вышел чеканя шаг.
Оленев снова откинулся на подушку. Девушке начало казаться, что теперь он издевается над ней. Ее так и подмывало открыть шкаф и потребовать объяснений. Что удерживало? Наверное воспитание и понимание того, что она не знает как вести себя дальше. Хотелось верить, что у официального мужа есть какой-то план. Раздражало отсутствие информации, ведь они и не поговорили толком после свадьбы. Сначала торжественный обед, потом торжественное отсыпанное, которое было прервано сборами в дорогу и внеочередным рейдом по границе Пустоши. Двери шкафа резко открылись и Николай вытащил ее оттуда.
- У нас мало времени. Ты отправишься к секретарю и внимательно выслушаешь все, что он тебе скажет. Постарайся запомнить даже мельчайшие детали. Не давай своего согласия ни на что. Даже если будет казаться, что это очень выгодно. Да, мы с тобой практически не знаем друг друга, но мы партнеры. Я верю тебе, ты верь мне. Кожей чувствую, что все было подстроено, и наша свадьба, и твой отъезд в посольство и наверняка многое другое. Сейчас за тобой придут, придумай где и зачем ты была. Я буду демонстративно игнорировать тебя и насмехаться над нашим браком. Это часть плана. И еще этот секретарь на самом деле правая рука короля.
- Мне надо умыться. Голова совсем не работает.
Швея проводила ее недоуменным взглядом. Так умылись же! С помощью графа и умылись. Сказать, что она была удивлена - ничего не сказать. Но Арина права: голова должна быть ясной, а после двух суток без сна… к моменту возвращения подруги Лика уже убрала разбросанные по мастерской лоскутки.
- Давай лучше я убирать буду, а ты платье проверь. Граф не стал бы будить нас таким варварским методом, если бы не крайняя нужда.
Швея скосила глаза на врача и решила последовать совету. Так в тишине они привели все в порядок. Арина молчала и о чем-то напряженно думала, Лика ей не мешала, зная по опыту, что та поделится всеми своими размышлениями, как только посчитает нужным. Когда Арсения вошла в мастерскую, все уже было готово.
- У нас есть сорок минут до регистрации, - она рассеяно посмотрела на них. - Вы мне поможете?
Подруги синхронно кивнули.
Арсения думала, что все странности раннего утра закончились, но как же она ошибалась. Договор, как сказал глава миссии, стандартный типовой. Все сотрудники посольства заключают подобные договоры при регистрации брака. Оно и ясно, лучше сразу обезопасить себя, чем… девушка задумалась. Если отбросить эмоции, то в браке они с Николаем обязаны пробыть не менее 10 лет. Будет ли брак настоящим или останется фиктивным, решать им. На время брачного союза обоим супругам возбранялись романтические отношения на стороне. Девушка невольно хмыкнула. Элегантно королевские крючкотворы назвали запрет на адюльтер. Брак может быть признан недействительным Его величеством, если условия выполнения ранее принятых одним из супругов обязательств препятствуют исполнению этих обязательств. Эта формулировка зацепила уставший мозг. Девушка потребовала у графа разъяснений, но ОД’ружский ничего нового не сообщил, сказав, что это типовой договор и фразы в нем стандартные для всех.
Пока Арина массировала ей голову, а Лика очищала ногти, тупая боль в висках начала отступать.
- Арсюха, не вздумай засыпать! - Услышала она окрик врача. - Сейчас я по быстрому высушу тебе волосы. Сделать что-то сложное не получится, времени в обрез. Потерпи немного. Потом дам бодрящего напитка.
Лика подняла голову от маникюра.
- Какого напитка? Арина, ты пыл поумерь. Девочка должна внятно отвечать, а не… запись же идет. Ты об этом забыла?
Врач отмахнулась от швеи.
- Ничего я не забыла. И когда я говорила про бодрящий напиток, то имела в виду травяной сбор. Особый травяной сбор. Он тонизирует, прочищает мысли, усмиряет головную боль…
- А потом все возвращается с удвоенной силой, - закончила за нее Лика. - А давай. У Сеньки свадьба! Пусть жених ее на руках поносит по нашим коридорам. Будет что вспомнить.
Арсения осторожно приподняла голову. Ей бы обыкновенного кофе или крепкого чая, а не каких-то странных энергетиков. Судя по всему, подруги имели противоречивое отношение к напитку. Ну и если ее на руках будут носить… кому такое не понравится? Свадьба же.
- Подождите, вы упомянули про запись…
Лика хмыкнула.
- К нам особое доверие.
Арина невольно поморщилась.
- Лика, не надо.
Но швея уже закусила удила и только отмахнулась от врача.
- Все регистрации свадеб в посольстве записываются на кристалл связи и передаются в королевский дворец. Так что… если вдруг у тебя были надежды скрыть свой брак, забудь.
Арсения пожала плечами. Сердечных привязанностей у нее не было, невыполненных обязательств тоже. Белобрысый жених конечно не идеал, но точно лучше повара. Пусть Горгадзе Ашурович и был милейшим человеком на свой манер.
- Ладно, давайте обряжать меня в платье. И можно в зеркало на себя посмотреть?
- Боишься? - Тихо спросила Арина.
- Угум, а вдруг жених сознание потеряет от такой красоты!
Ее развернули и она оказалась перед зеркальной поверхностью. Потерять разум Николаю Оленеву не грозило, но отражение понравилось бывшей воспитаннице.
- Платье… Лика - ты просто волшебница! Оно такое простое и изящное, легкое и плотное, летящее и ….
- Да-да, мы поняли. Слезай. Вот твои туфли.
Швея помогла невесте одеть обувь. Арина развернула девушку лицом к себе.
- А теперь запоминай: входите с женихом в зал, идете до середины. Там останавливаетесь, вас спросят: по доброй ли воле вы пришли? Сначала отвечает невеста, то есть ты, потом жених. Потом вы идете дальше. У стола останавливаетесь. Вас снова спрашивают: является ли ваше желание взаимным и добровольным? Вы отвечаете вместе. Потом вас называют полным именем и титулом, если имеется, и задают вопрос: согласен ли ты взять в жены… согласна ли ты взять в мужья…? Потом вы должны оставить свои подписи в книге регистраций. Она только так называется. Это планшет и выглядит как кусок картона. Как только вы подпишите, запись о вашем браке сразу появится в королевском архиве. Вам потом выдадут копию на псевдобумаге во дворце. Так вот, после подписания вы должны повернуться к присутствующим. Это важно. Постарайся сделать радостное лицо.
- И поцелуй? - Изумленно спросила «счастливая невеста».
- Какой поцелуй? Захотите потом целуйтесь. Это официальная церемония и запись транслируется прямо во дворец. Важно, чтобы после подписания вы повернулись лицом и… возмитесь за руки, что ли и…
- Что и? - Испугалась Арсения. - Лика, что «и»?
Швея пожала плечами.
- У нас не было «и». Арина ты ее и так до паники довела. Сбежит невеста - твоя вина будет.
Врач массировала переносицу.
- Арсения, не паникуй. Лика, не передергивай. Я пыталась вспомнить, поздравляли мы брачующихся в последний раз или нет?
- Нас не поздравляли, - вставила Лика. - Тогда конвейер свадеб был. Первый, второй, третий. - Она сжалилась над уставшей подругой. - Не будем торопить события. Главный у нас кто? Граф. Скажет идти и поздравлять - пойдем. Скажет, всем спать - пойдем.
Арсения снова широко зевнула.
- Понятно все. Пойдемте уже. Я в предвкушении торжественного отсыпания. Меня, кажется, должны наградить кратким отпуском в честь свадьбы.
Арсения до последнего надеялась, что жених преобразится перед «торжеством», но Оленев сбрил щетину и переоделся в свежий костюм. Перед закрытыми дверьми зала регистраций он протянул ей помятый цветок.
- Букет невесты, - пояснил он.
- Ммм… спасибо.
Больше всего хотелось выбросить сие цветочное недоразумение, но дверь перед ними распахнулась. Все, теперь бежать некуда! Пронеслось у нее в голове.
В малом кабинете принца у передающего кристалла связи сидел король. Как только трансляция закончилась, он повернулся к Даниилу. Принц кривил губы в довольной улыбке.
- Все прошло как нельзя лучше. Арсения замужем за К’Азакином. Теперь ему не отвертеться.
Король покачал головой из стороны в сторону.
- Не торопись с выводами, мальчик мой. Твоя афера, - он подарил пристальный взгляд своем наследнику, - могла все испортить. И сейчас еще ничего не решено. Если госпожа Лиховская заподозрит твое вмешательство… как думаешь, сколько прошений о разводах мне придется удовлетворить?
Принц раздраженно выдохнул, но тут же взял себя в руки. Он сел напротив родителя и спросил:
- Где я ошибся?
Его величество довольно хмыкнул.
- Ты поторопился. - Король встал и стремительным шагом направился к двери. - У тебя масса неотложных дел, самым важным из которых является твоя невеста. Ты уже выбрал девушку? Поторопись. Прием через 4 дня.
Даниил выгнул бровь.
- Через 5.
Король хмыкнул и показал на часы.
- Уже через 4 дня. К утру у тебя должна быть невеста.
Его величество неслышно шел по дворцовым коридорам. Он не сомневался, что сын сможет найти какую-нибудь подходящую кандидатуру. Но одно дело сухие строчки досье и другое - личная встреча. Принц поторопился. Если его план провалится… мужчина неслышно вздохнул. До утра предстояло сделать очень много дел. Он решительно свернул направо.
- Вы подготовили прогноз? - Спросил он неприметного мужчину средних лет, как только вошел в свой кабинет.
- Да, Ваше величество. Процент положительного исхода данного проекта весьма мал.
Король нахмурился.
- Насколько мал?
Секретарь ее величества, а по существу правая рука Его величества Карл Гарховски, тяжело вздохнул.
- Критически мал. Время выбрано крайне неблагоприятное. Ни девушка, ни молодой человек еще не готовы. Госпожа Лиховская, судя по отчетам кураторов, очень ответственная, но эмоциональная. Все вместе, без поддержки ближайшего круга, дает противоречивый результат.
Король потер кончик носа и только после этого подарил злой взгляд помощнику. Карл снова про себя вздохнул. Последние дни для дворца были насыщенными. От этого и его рассеянность. Не время ходить вокруг да около, его величеству нужны прямые ответы.
- Лиховская может сбежать из миссии. И от мужа. К’Азакин может пропасть в столице: загулять.
- Его могут переманить?
Помощник коротко кивнул.
- Плохо. - Король встал и подошел к окну. Там в глубокой ночи спала столица. -Надо срочно разработать контрмеры. Нет, - его величество король Михаил приложил палец к губам. - Нет. Не контрмеры. Надо подготовить план по устранению последствий. Вместе с этим мы должны продумать и сейчас уже вводить второстепенную линию, которая, скорее всего, станет главной. Лиховскую и К’Азакина не трогаем.
Карл приподнял вопросительно брови.
- Все потом, - отмахнулся от него король.
глава 9
Столица встретила их ранним и довольно мерзким утром. Арсения невольно прижалась к теплому боку новоявленного мужа. К’Азакин что-то неразборчиво пробормотал, но не отодвинулся. Через мгновение снова стало холодно почему-то.
- Госпожа Лиховская или как вас теперь величать? - Сквозь дрему услышала она чей-то до боли знакомый и неприятный голос. - Потрудитесь выйти из транспортного средства… с супругом.
Девушка невольно скривилась. Капитан дворцовой стражи. Николай хмыкнул ей в ухо и нежно провел по линии скул.
- Просыпайся. Нас тут оказывается заждались.
От его дружеского участия сразу стало теплее. Капитан отошел от дверцы глайдера, бормоча себе что-то под нос о непристойном поведении. Николай тут же стал серьезным, он приложил палец к губам и быстро зашептал ей в ухо:
- Нам срочно надо поговорить. Я дам знать. Остерегайся слежки.
Арсения не успела ничего ответить, как ее поставили на ноги. Бывшая воспитанница была ошеломлена. Вот тебе и провинциальный муж. Капитан что-то едко комментировал, но девушка пропускала мимо ушей все его замечания. Из-за чего они не поладили с ним? Арсения как не пыталась, не могла припомнить хоть одного подходящего события. Получалось, что Веслав просто невзлюбил королевскую воспитанницу. Они прибыли во внутренний двор дворца. Вернее это были хозяйственные постройки старого замка, но об этом мало кто помнил. Капитан снабжал ее последними дворцовыми новостями в надежде, что она будет удручена, видимо. Петр и Фекла объявили о своей помолвке. Но оба остались при дворе. Это было странно. Арсению так и подмывало спросить в каком качестве, но она благоразумно промолчала. Кира, как и несколько других воспитанниц получили королевское платье: кого-то назначили фрейлиной в свиту будущей жены принца, кого-то как и Арсению отправили в разные уголки страны отрабатывать обучение. Новость отчего-то резанула по сердцу, но понять чем именно девушка не успела. Ее не было месяц, а казалось, что прошел год. Под ложечкой заныло от нехороших предчувствий.
- Ваши покои, - холодно объявили им.
Не успела закрыться дверь, как в нее тут же постучали. Нет, только не сейчас! Ей нужно все обдумать, прийти в себя. Арсения бросила полный отчаяния взгляд на мужа. Если бы она знала, что он предпримет… Николай в один прыжок оказался рядом с ней и закрыл ей рот рукой.
- Кто там? - Лениво спросил он.
За дверью замешкались, а потом неуверенный юношеский голос спросил:
- Господин Оленев, госпожу Лиховскую вызывает к себе секретарь ее величества.
Николай игриво улыбнулся и даже подмигнул.
- К сожалению, моя супруга куда-то вышла. Либо сами ее ищите, либо зайдите через полчаса, - голос его прозвучал монотонно и раздраженно, что никак не вязалось с веселым блеском глаз.
- Но господин Оленев…
К’Азакин боднул ножку стола. От неожиданности Арсения вздрогнула. Муж прижал ее к груди.
- Имейте совесть, господин гонец. - У Арсении мурашки побежали по телу. Тихая ярость звучала в голосе Оленева. - Я устал и зол. Если вам приспичило, ищите мою жену, но меня не трогайте.
Сказано негромко и вежливо, а пробирает. Гонец неловко помялся у двери и затем послышались его удаляющиеся шаги. Николай аккуратно убрал руку от ее лица и поманил за собой. Прямо перед ней он гостеприимно распахнул двери шкафа.
- Я не… - попыталась было сопротивляться она, но Оленев резко дернул ее за руку и она влетела в открытый предмет мебели.
Дальше все произошло молниеносно. Муж шепнул ей: «сиди тихо!» и закрыл шкаф. Потом он разлегся на кровати и прикрыл глаза, словно собрался спать. Еще через несколько мгновений дверь в их покои распахнулась.
- Как это понимать? - Гневно спросил секретарь ее величества Карл Гарховски.
К’Азакин приподнял голову и удивленно вздернул брови.
- Где Лиховская? - Продолжал допытываться официальный секретарь ее величества.
Николай скорбно вздохнул и приподнялся на локтях.
- Уважаемый, я уже сказал вашему посыльному, что моя супруга куда-то ушла.
- Когда? - Зло прищурил глаза Карл.
На что Оленев беспечно пожал плечами.
- Сразу, как только нас сюда привели. Я честно говоря и не заметил когда она улизнула. Хотите ванную проверьте или она в туалете спряталась? - К’Азакин уже в открытую потешался над взбешенным помощником. - Вы в шкафу посмотрите. Может она там?
Карл резко обернулся.
- А чего вы так веселитесь, господин Оленев? От вас сбежала жена, а вы и ухом не ведете.
Арсения могла поклясться, что Николай нахально улыбнулся. Жаль в щелочку видна только спина секретаря, но даже из такого неудобного места наблюдения заметно, как потряхивает Карла.
- Через сорок минут ваша жена должна быть в моем кабинете, - процедил сквозь зубы секретарь и вышел чеканя шаг.
Оленев снова откинулся на подушку. Девушке начало казаться, что теперь он издевается над ней. Ее так и подмывало открыть шкаф и потребовать объяснений. Что удерживало? Наверное воспитание и понимание того, что она не знает как вести себя дальше. Хотелось верить, что у официального мужа есть какой-то план. Раздражало отсутствие информации, ведь они и не поговорили толком после свадьбы. Сначала торжественный обед, потом торжественное отсыпанное, которое было прервано сборами в дорогу и внеочередным рейдом по границе Пустоши. Двери шкафа резко открылись и Николай вытащил ее оттуда.
- У нас мало времени. Ты отправишься к секретарю и внимательно выслушаешь все, что он тебе скажет. Постарайся запомнить даже мельчайшие детали. Не давай своего согласия ни на что. Даже если будет казаться, что это очень выгодно. Да, мы с тобой практически не знаем друг друга, но мы партнеры. Я верю тебе, ты верь мне. Кожей чувствую, что все было подстроено, и наша свадьба, и твой отъезд в посольство и наверняка многое другое. Сейчас за тобой придут, придумай где и зачем ты была. Я буду демонстративно игнорировать тебя и насмехаться над нашим браком. Это часть плана. И еще этот секретарь на самом деле правая рука короля.
