- Родители лорда де Каэра давно стали легендой, пусть и посмертно. А Брайн де Истель известен каждому в Рандале, но… никто не знает о ваших родителях. Что с ними произошло?
- Отец погиб, когда мне было семь лет.
- Разве Рандал тогда с кем-то воевал?
- Маги умирают и в мирное время… Отец погиб во время ареста секты темных колдунов, использующих человеческие жертвоприношения.
- А мать?
- Жива. Но предпочла стать молчаливой сестрой. Я навещаю ее в обители, но порой мне кажется, она, отказавшись от своего имени, забыла и о том, что у нее есть сын.
- Грустно, но каждый справляется с болью как умеет.
- Поэтому я и навещаю ее. И все-таки верю, что для нее имеют значения мои посещения.
Торьяш не успела ответить, так как Алар указал на мост, на который они и поднялись. А вот стоило опустить взгляд, как можно было увидеть белые цветы лотоса. Магия оплетала водную гладь со цветами.
Чародеи в зеленых одеждах, казалось, просто прогуливались по саду. Но стоило к ним присмотреться, и можно было увидеть нити магии, которые тянулись от них к растениям.
- Сто человек и двадцать магов каждый день работают в этом саду, - пояснил Алар. - Посмотри наверх.
Торьяш задрала голову вверх, но ничего не увидела.
Над ее ухом раздался тихий смех.
- Эх ты, всезнайка, используй магию.
- Я не всезнайка… - Торьяш осеклась, наконец-то, рассмотрев купол над головой.
- Накрывает весь сад, - сообщил Алар. - Маги используют пять артефактов, которые подзаряжают студенты Академии со старших курсов… До того, как уйти в обитель, моя мать была одной из семи магов, создавших этот сад.
- Вы часто приходите сюда?
- Сейчас уже нет, а в студенческие годы бегал сюда каждые выходные. Пойдем, еще кое-что тебе покажу.
Торьяш вздохнула, но решила довериться течению, надеясь, что в ближайшее время сможет полностью довериться и Алару.
Следующая неделя промчалась одним мгновением. Преподаватели дали студентам несколько дней для адаптации, а затем обрушили на них пласты знаний. Девиз трех факультетов был прост: «Вы должны стать лучшими!» И неважно что для этого придется делать. Вставать в пять утра, ложиться спать глубокой ночью или на рассвете. Плюс дополнительные физические нагрузки. В общем – было весело.
Торьяш наверно было легче чем остальным, хотя никто не освободил ее от собственных занятий. К тому же Рок выделил комнату в лаборатории для экспериментов юной ученицы.
Не оставалось времени и у преподавателей. Алар сумел найти всего два дня для занятий с Торьяш. В остальные вечера он пропадал из школы, причем никто не знал, какие дела его влекли из Академии. А Торьяш вдруг с удивлением осознала, что впервые в жизни почувствовала легкую ревность. О чем благоразумно молчала в разговоре с де Шуаром, стараясь держать легкую дистанцию в общении с ним. По крайней мере до тех пор, пока оставалась Викторией Лорн. Хотя после прогулки в магическом саду это было сделать сложно.
- Проходи, не хотел начинать без тебя.
Торьяш по привычке натянула мантию, хотя сегодня в лаборатории было тепло. Скорее всего из-за факелов, которые ярко пылали. Она взглянула на бетонный пол с нарисованными мелом символами вызова духа. Пиктограмма состояла из сотни символов.
- И сколько времени ушло на то, чтобы ее начертить? - даже присвистнула от удивления Торьяш.
- Много, - со вздохом признался де Истель.
- Кого собираетесь призвать?
Рок подошел к девушке, повернул ее за плечи к себе.
- Знаю, у тебя были не простые отношения с отчимом, но для твоей же безопасности будет лучше, если стражи найдут его убийцу.
Торьяш не побледнела, не отскочила в ужасе от некроманта. Нет, на ее лице не дрогнул ни один мускул.
- Де Шуар сказал, что вызвать его дух невозможно, - осторожно заметила она.
- Для обычного некроманта да – невозможно, - рассмеялся де Истель. - Но я ведь ни капельки не обычный.
- Это точно, - согласилась Торьяш.
- Ладно, побудь здесь, а я кое-что принесу для обряда.
Она дождалась, когда де Истель выйдет. Затем бросила беглый взгляд на символы и на двери. Секунда, и она смазала один из символов носком туфли. Изменение было почти незаметным, вот только теперь она не сомневалась, что дух почившего виконта на зов не откликнется.
- И зачем тебе это?
Торьяш резко обернулась. Рок де Истель стоял в дверях, судя по всему, он далеко и не уходил. Она хмыкнула.
- Он и так бы не ответил на зов, - догадалась она.
- После того как ты вырезала ему язык? - спросил некромант. Он горько усмехнулся. - Скорее всего нет.
Она безразлично пожала плечами.
- Даже не попытаешься возразить, что это не твоих рук дело, - продолжил буднично разговор некромант, как будто девушка только что не призналась в жестоком убийстве.
- Нет… Хотя любопытно – как вы узнали, что это я?
- Не волнуйся, де Зуар не признался, что ты покидала трактир. Но вот девицы, которым ты заплатила, были не столько молчаливы… Кто ты?
- В смысле? - чуть насторожилась Торьяш. Она нашла свое отражение в зеркале, вернее личину Лорн.
- Я в последние дни успел кое-где побывать и кое с кем встретиться. И узнал много интересного о Виктории Лорн. Например, ее мать до сих пор уверена, что ее дочь учится на бытовика, и учеба бедной девочке дается нелегко.
Торьяш невольно улыбнулась. Подсознательно она ждала, когда же кто-нибудь догадается. Она заимствовала чужую внешность, но ведь оставалась сама собой.
- Настоящая Виктория жива? - серьезно, без юмора спросил Рок, вперив в девушку внимательный взгляд.
- Жива.
- И где она?
- В Солейской школе.
- Подробней.
Она вздохнула, но лгать смысла уже не было.
- С Викторией познакомилась случайно, увидела, как она сиганула с обрыва в реку. И так как она была одета в платье, я усомнилась, что она собирается заняться плаваньем. Когда девчонка не всплыла, пришлось самой броситься в реку и вытащить ее. Правда вместо слов благодарности она впала в истерику и заявила, что в следующий раз спасти ее будет некому, - сухо, без эмоций рассказала Торьяш.
- Ну что же – обвинять тебя в убийстве этого урода я не собираюсь. Видимо, он получил по заслугам.
- Это уж точно, - согласилась Торьяш, вспомнив все, что она узнала о виконте Гуроне.
- Дальше, - приказал де Истель.
- Дальше? - усмехнулась она. - Виктория успокоилась, - она хмыкнула и не стала уточнять, что девчонка смогла внятно говорить только после магического вмешательства, - и рассказала, что житья ей не дает не только отчим. В течение того года что она отучилась в школе, она была девочкой для битья и оскорблений.
- С Евгенией и ее подружками тоже ты постаралась?
- Не могла удержаться, - призналась Торьяш, улыбнувшись.
- За это тоже порицать не буду. И? - весь подобрался некромант.
- Что и? Мы заключили с Викторией сделку, я помогаю ей и ее матери избавиться от отчима, оплачиваю ее обучение в Солеме, куда Виктория и отправилась на год. В обмен получаю ее внешность, имя и воспоминания… Убивать виконта не собиралась. Но сделка есть сделка. С первого раза он не понял, что о жене и падчерице стоит забыть. Так что пришлось раз и навсегда заставить его исчезнуть.
- Зачем столько сложностей чтобы попасть в школу? - после нескольких минут раздумий спросил де Истель.
Торьяш молчала очень долго.
- А ты еще не понял? - тихо спросила она, с надеждой взглянув на некроманта.
Рок увидел эту затаенную в глазах надежду, вспомнил каждый день последних недель.
Зов крови, странная реакция перстня на опасность для девушки. Как там спросил Алар: «Взыграли отцовские чувства?» Да, кровь было не обмануть и мороком, а также ложью. Значит не показалось и не разыгралось воображение. Но как? Взгляд некроманта помрачнел, когда он подумал о двадцати потерянных годах. И если бы не появление в Академии ложной Лорн, он никогда бы и не узнал о том, что еще потерял пару десятилетий назад, кроме любимой женщины. Всего лишь один месяц в разгаре войны с Тасорией. Месяц – который перевернул всю жизнь Рока – до и после. Столько лет прошло, а он просыпался порой ночами и часами смотрел в потолок, пытаясь справиться с воспоминаниями и болью. Но были и те дни, когда боль была столь сильной, что она гнала его в старую таверну на окраине Мерила. Надежды не было, но и забыть он не мог.
Де Истель почти вплотную подошел к девушке, желая поднять руку и стереть чужую личину с ее лица.
Торьяш замерла, не мигая наблюдая за эмоциями на лице некроманта. А потом она так и не поняла, кто сделал последний шаг – то ли она сама, то ли Рок. Но Торьяш оказалась в крепких объятиях де Истеля.
- А можешь в себя превратиться? - попросил он.
Рок почувствовал, как девушка напряглась, а потом осторожно выскользнула из его объятий.
- Все не так просто… - покачала головой Торьяш, не сумев скрыть разочарования и даже возмущения. - И не спросишь – кто моя мать? - покосилась она на мага. - Или слухи правдивы, и у тебя было столько женщин, что тебе все равно?
Де Истель вздохнул, потом криво усмехнулся.
- Между прочим – это я пострадавшая сторона.
Увидев удивленный взгляд девушки, Рок щелкнул ее по носу.
- Знаешь, если бы твоя мать не была уже мертва, боюсь сейчас я бы сам свернул ей шею за то, что она не рассказала мне о тебе, - невзирая на улыбку на лице некроманта, то, с какой эмоцией он произнес каждое слово, не оставляло сомнений, что это не пустые слова.
Торьяш нахмурилась. Ведь она не солгала Алару, когда он спросил ее об отце. Двадцать лет она думала, что он умер еще до ее рождения, поэтому узнав, что он жив, Торьяш испытала двоякие чувства. С одной стороны, она была рада, что сможет с ним познакомиться, но с другой стороны, в сердце поселилась обида – как он мог бросить ее и ни разу за двадцать лет не поинтересоваться ее судьбой?
- Кажется мне тоже нужны объяснения, - заметила Торьяш, - потому что я запуталась.
Рок присел на стул, по привычке покрутил перстень на пальце.
- Подарок твоей матери.
- Знаю, почувствовала магию нашего рода еще в первый день в Академии.
Некромант покосился на дочь, но промолчал, хотя ему хотелось задать трепку и ей.
- А если бы я не догадался? Ты собиралась довериться мне? - подозрительно спросил он.
- Это зависело бы от того, чтобы я узнала, - нехотя подтвердила она его предположение.
- Можешь уже привыкать к имени де Истель, - пообещал твердо Рок.
Торьяш невольно улыбнулась, но не стала вступать в полемику, сейчас ее интересовало другое.
- Как ты познакомился с моей мамой?
Рок встал со стула и прошелся по комнате, оживляя воспоминания, которые и так всегда преследовали его.
- Случайно, - хмыкнул он, - а может это была судьба, - с печальной улыбкой добавил он, - в одной таверне на окраине города Мерила. Тогда начались как раз первые столкновения с Тасорией. Меня направили к границе вместе с Сураном и Аларом. Никто из нас тогда еще не знал, какую цену мы заплатим за победу в войне… Вот в одной из таверн, в которой я отсыпался после очередного сражения, я и увидел Азоль. Она повздорила с наемниками – черными камзолами, я вмешался, думал, что делаю ей одолжение. Но она сама могла позаботиться о себе, как я узнал позднее.
Торьяш хмыкнула. В последнем она не сомневалась. Ее мать была воином! А ей только предстояло пройти ее путь.
- Не могу сказать, что было легко привлечь ее внимание, но она была первой женщиной в моей жизни, которая заинтересовала меня так сильно, что я только и думал о ней и ждал каждую новую встречу. Правда о себе Азоль почти ничего не рассказывала. Она появлялась и исчезала, а мне оставалось только гадать – кто она и откуда.
- А потом? Почему вы расстались?
Де Истель отвел взгляд.
- Я спас Азоль жизнь. Она заявила, что не желает остаться в долгу и я... я потребовал в уплату долга стать ее моей женой. Она бурно отказала, а я пошел на принцип… Примерно так мы и поженились.
- В смысле поженились? - не поняла Торьяш. - В шутку?
Рок задрал рукав рубашки и продемонстрировал почерневший брачный браслет.
- Обряд провел белый жрец в храме. Ровно через неделю Азоль исчезла без объяснений. Я конечно пытался ее найти, наверное, обыскал всю Турсу, но безрезультатно. А через несколько лет браслет почернел.
- А при чем здесь Турса? - не поняла Торьяш.
- В последний раз Азоль видели в компании наемниц из Турсы, - некромант осекся, - понятно, я даже искал ее не в том королевстве.
- И ты не использовал призыв мертвых? - не поверила она.
- Хотел, - признался Рок. - И не однажды. Хотел получить ответы на свои вопросы, но я не осмелился потревожить ее покой.
- И не получилось бы.
- Поверь, я действительно могу намного больше, нежели остальные некроманты, - с затаенной грустью возразил де Истель.
Торьяш отрицательно покачала головой.
- Не сомневаюсь, что ты сильнее всех, - пошутила она. - Но ее ты бы не призвал. Тьма не отдает своих детей.
«Тьма-мать, будь милостива к своему чаду. Укажи и защити…» Рок вновь встал со стула, на который во время разговора успел присесть несколько раз. Слова старой забытой в их мире молитвы вспыхнули в его памяти. Он отступил на несколько шагов от Торьяш, недоверчиво разглядывая ее. Но только в одном королевстве Возгорья Тьму все еще считали матерью. В королевстве, которое уже не одно столетие как закрыло свои границы. В королевстве, которое в последнюю войну сохранило нейтралитет и не стало вступать в войну с Тасорией.
- Ты шариканка?
- Как и моя мать, - подтвердила Торьяш. - Не рад? - тут же обеспокоенно уточнила она, зная, как в Рандале относились к ее расе.
Рок усмехнулся.
- Ты моя дочь, и мне плевать какая кровь в тебе течет. Но возможно тебе придется еще какое-то время заимствовать внешность Лорн. Поговорю сегодня с отцом. Думаю, вместе за месяц мы что-нибудь придумаем, чтобы представить тебя королю и остальным.
- Не рассказывай пока никому обо мне, в том числе и своему отцу, - встрепенулась Торьяш.
- Почему? - нахмурился де Истель. - Или отчим Виктории не единственный кто пострадал от твоей руки?
- Не беспокойся, в вашем королевстве я больше никого не трогала. Но это не отменяет факта десятка нарушенных мною законов, начиная с пересечения границы королевства без документов и разрешения.
- Ладно, подождем, - согласился Рок. - Тем более ты и так рядом. - Он задумался и задал на этот момент самый важный вопрос: - Родственники со стороны Азоль, они знают где ты?
- Нет. Но я уверена, что они ищут меня. И им точно не понравится открывшаяся правда.
- Я так понимаю, что Азоль ни разу не говорила обо мне?
Торьяш отрицательно покачала головой. Да, мать умела хранить свои секреты, даже от членов семьи.
- Как она умерла? - голос Рока дрогнул, когда он задал вопрос, который мучил его все прошедшие годы.
- Как и жила – сражаясь. Но только противник оказался ей не под силу, - Торьяш махнула рукой. - Не хочу об этом вспоминать.
- А как же Алар?
Она улыбнулась, подумав о декане.
- А что с ним? - спросила она.
- Он тебе нравится?
- Да, - просто ответила Торьяш, не сомневаясь, что на ее лице можно прочесть ответ и без слов.
- Отлично, - улыбнулся Рок. - Я сейчас.
Она все же выругалась, когда некромант, нет, отец, поправила она себя, исчез из комнаты. Но она не последовала за ним. Торьяш не хотелось раскрывать все свои таланты, хотя она догадывалась, за кем отправился отец. Торьяш вытерла вспотевшие ладони о платье, пытаясь скрыть волнение.
- Отец погиб, когда мне было семь лет.
- Разве Рандал тогда с кем-то воевал?
- Маги умирают и в мирное время… Отец погиб во время ареста секты темных колдунов, использующих человеческие жертвоприношения.
- А мать?
- Жива. Но предпочла стать молчаливой сестрой. Я навещаю ее в обители, но порой мне кажется, она, отказавшись от своего имени, забыла и о том, что у нее есть сын.
- Грустно, но каждый справляется с болью как умеет.
- Поэтому я и навещаю ее. И все-таки верю, что для нее имеют значения мои посещения.
Торьяш не успела ответить, так как Алар указал на мост, на который они и поднялись. А вот стоило опустить взгляд, как можно было увидеть белые цветы лотоса. Магия оплетала водную гладь со цветами.
Чародеи в зеленых одеждах, казалось, просто прогуливались по саду. Но стоило к ним присмотреться, и можно было увидеть нити магии, которые тянулись от них к растениям.
- Сто человек и двадцать магов каждый день работают в этом саду, - пояснил Алар. - Посмотри наверх.
Торьяш задрала голову вверх, но ничего не увидела.
Над ее ухом раздался тихий смех.
- Эх ты, всезнайка, используй магию.
- Я не всезнайка… - Торьяш осеклась, наконец-то, рассмотрев купол над головой.
- Накрывает весь сад, - сообщил Алар. - Маги используют пять артефактов, которые подзаряжают студенты Академии со старших курсов… До того, как уйти в обитель, моя мать была одной из семи магов, создавших этот сад.
- Вы часто приходите сюда?
- Сейчас уже нет, а в студенческие годы бегал сюда каждые выходные. Пойдем, еще кое-что тебе покажу.
Торьяш вздохнула, но решила довериться течению, надеясь, что в ближайшее время сможет полностью довериться и Алару.
Следующая неделя промчалась одним мгновением. Преподаватели дали студентам несколько дней для адаптации, а затем обрушили на них пласты знаний. Девиз трех факультетов был прост: «Вы должны стать лучшими!» И неважно что для этого придется делать. Вставать в пять утра, ложиться спать глубокой ночью или на рассвете. Плюс дополнительные физические нагрузки. В общем – было весело.
Торьяш наверно было легче чем остальным, хотя никто не освободил ее от собственных занятий. К тому же Рок выделил комнату в лаборатории для экспериментов юной ученицы.
Не оставалось времени и у преподавателей. Алар сумел найти всего два дня для занятий с Торьяш. В остальные вечера он пропадал из школы, причем никто не знал, какие дела его влекли из Академии. А Торьяш вдруг с удивлением осознала, что впервые в жизни почувствовала легкую ревность. О чем благоразумно молчала в разговоре с де Шуаром, стараясь держать легкую дистанцию в общении с ним. По крайней мере до тех пор, пока оставалась Викторией Лорн. Хотя после прогулки в магическом саду это было сделать сложно.
- Проходи, не хотел начинать без тебя.
Торьяш по привычке натянула мантию, хотя сегодня в лаборатории было тепло. Скорее всего из-за факелов, которые ярко пылали. Она взглянула на бетонный пол с нарисованными мелом символами вызова духа. Пиктограмма состояла из сотни символов.
- И сколько времени ушло на то, чтобы ее начертить? - даже присвистнула от удивления Торьяш.
- Много, - со вздохом признался де Истель.
- Кого собираетесь призвать?
Рок подошел к девушке, повернул ее за плечи к себе.
- Знаю, у тебя были не простые отношения с отчимом, но для твоей же безопасности будет лучше, если стражи найдут его убийцу.
Торьяш не побледнела, не отскочила в ужасе от некроманта. Нет, на ее лице не дрогнул ни один мускул.
- Де Шуар сказал, что вызвать его дух невозможно, - осторожно заметила она.
- Для обычного некроманта да – невозможно, - рассмеялся де Истель. - Но я ведь ни капельки не обычный.
- Это точно, - согласилась Торьяш.
- Ладно, побудь здесь, а я кое-что принесу для обряда.
Она дождалась, когда де Истель выйдет. Затем бросила беглый взгляд на символы и на двери. Секунда, и она смазала один из символов носком туфли. Изменение было почти незаметным, вот только теперь она не сомневалась, что дух почившего виконта на зов не откликнется.
- И зачем тебе это?
Торьяш резко обернулась. Рок де Истель стоял в дверях, судя по всему, он далеко и не уходил. Она хмыкнула.
- Он и так бы не ответил на зов, - догадалась она.
- После того как ты вырезала ему язык? - спросил некромант. Он горько усмехнулся. - Скорее всего нет.
Она безразлично пожала плечами.
- Даже не попытаешься возразить, что это не твоих рук дело, - продолжил буднично разговор некромант, как будто девушка только что не призналась в жестоком убийстве.
- Нет… Хотя любопытно – как вы узнали, что это я?
- Не волнуйся, де Зуар не признался, что ты покидала трактир. Но вот девицы, которым ты заплатила, были не столько молчаливы… Кто ты?
- В смысле? - чуть насторожилась Торьяш. Она нашла свое отражение в зеркале, вернее личину Лорн.
- Я в последние дни успел кое-где побывать и кое с кем встретиться. И узнал много интересного о Виктории Лорн. Например, ее мать до сих пор уверена, что ее дочь учится на бытовика, и учеба бедной девочке дается нелегко.
Торьяш невольно улыбнулась. Подсознательно она ждала, когда же кто-нибудь догадается. Она заимствовала чужую внешность, но ведь оставалась сама собой.
- Настоящая Виктория жива? - серьезно, без юмора спросил Рок, вперив в девушку внимательный взгляд.
- Жива.
- И где она?
- В Солейской школе.
- Подробней.
Она вздохнула, но лгать смысла уже не было.
- С Викторией познакомилась случайно, увидела, как она сиганула с обрыва в реку. И так как она была одета в платье, я усомнилась, что она собирается заняться плаваньем. Когда девчонка не всплыла, пришлось самой броситься в реку и вытащить ее. Правда вместо слов благодарности она впала в истерику и заявила, что в следующий раз спасти ее будет некому, - сухо, без эмоций рассказала Торьяш.
- Ну что же – обвинять тебя в убийстве этого урода я не собираюсь. Видимо, он получил по заслугам.
- Это уж точно, - согласилась Торьяш, вспомнив все, что она узнала о виконте Гуроне.
- Дальше, - приказал де Истель.
- Дальше? - усмехнулась она. - Виктория успокоилась, - она хмыкнула и не стала уточнять, что девчонка смогла внятно говорить только после магического вмешательства, - и рассказала, что житья ей не дает не только отчим. В течение того года что она отучилась в школе, она была девочкой для битья и оскорблений.
- С Евгенией и ее подружками тоже ты постаралась?
- Не могла удержаться, - призналась Торьяш, улыбнувшись.
- За это тоже порицать не буду. И? - весь подобрался некромант.
- Что и? Мы заключили с Викторией сделку, я помогаю ей и ее матери избавиться от отчима, оплачиваю ее обучение в Солеме, куда Виктория и отправилась на год. В обмен получаю ее внешность, имя и воспоминания… Убивать виконта не собиралась. Но сделка есть сделка. С первого раза он не понял, что о жене и падчерице стоит забыть. Так что пришлось раз и навсегда заставить его исчезнуть.
- Зачем столько сложностей чтобы попасть в школу? - после нескольких минут раздумий спросил де Истель.
Торьяш молчала очень долго.
- А ты еще не понял? - тихо спросила она, с надеждой взглянув на некроманта.
Рок увидел эту затаенную в глазах надежду, вспомнил каждый день последних недель.
Зов крови, странная реакция перстня на опасность для девушки. Как там спросил Алар: «Взыграли отцовские чувства?» Да, кровь было не обмануть и мороком, а также ложью. Значит не показалось и не разыгралось воображение. Но как? Взгляд некроманта помрачнел, когда он подумал о двадцати потерянных годах. И если бы не появление в Академии ложной Лорн, он никогда бы и не узнал о том, что еще потерял пару десятилетий назад, кроме любимой женщины. Всего лишь один месяц в разгаре войны с Тасорией. Месяц – который перевернул всю жизнь Рока – до и после. Столько лет прошло, а он просыпался порой ночами и часами смотрел в потолок, пытаясь справиться с воспоминаниями и болью. Но были и те дни, когда боль была столь сильной, что она гнала его в старую таверну на окраине Мерила. Надежды не было, но и забыть он не мог.
Де Истель почти вплотную подошел к девушке, желая поднять руку и стереть чужую личину с ее лица.
Торьяш замерла, не мигая наблюдая за эмоциями на лице некроманта. А потом она так и не поняла, кто сделал последний шаг – то ли она сама, то ли Рок. Но Торьяш оказалась в крепких объятиях де Истеля.
- А можешь в себя превратиться? - попросил он.
Рок почувствовал, как девушка напряглась, а потом осторожно выскользнула из его объятий.
- Все не так просто… - покачала головой Торьяш, не сумев скрыть разочарования и даже возмущения. - И не спросишь – кто моя мать? - покосилась она на мага. - Или слухи правдивы, и у тебя было столько женщин, что тебе все равно?
Де Истель вздохнул, потом криво усмехнулся.
- Между прочим – это я пострадавшая сторона.
Увидев удивленный взгляд девушки, Рок щелкнул ее по носу.
- Знаешь, если бы твоя мать не была уже мертва, боюсь сейчас я бы сам свернул ей шею за то, что она не рассказала мне о тебе, - невзирая на улыбку на лице некроманта, то, с какой эмоцией он произнес каждое слово, не оставляло сомнений, что это не пустые слова.
Торьяш нахмурилась. Ведь она не солгала Алару, когда он спросил ее об отце. Двадцать лет она думала, что он умер еще до ее рождения, поэтому узнав, что он жив, Торьяш испытала двоякие чувства. С одной стороны, она была рада, что сможет с ним познакомиться, но с другой стороны, в сердце поселилась обида – как он мог бросить ее и ни разу за двадцать лет не поинтересоваться ее судьбой?
- Кажется мне тоже нужны объяснения, - заметила Торьяш, - потому что я запуталась.
Рок присел на стул, по привычке покрутил перстень на пальце.
- Подарок твоей матери.
- Знаю, почувствовала магию нашего рода еще в первый день в Академии.
Некромант покосился на дочь, но промолчал, хотя ему хотелось задать трепку и ей.
- А если бы я не догадался? Ты собиралась довериться мне? - подозрительно спросил он.
- Это зависело бы от того, чтобы я узнала, - нехотя подтвердила она его предположение.
- Можешь уже привыкать к имени де Истель, - пообещал твердо Рок.
Торьяш невольно улыбнулась, но не стала вступать в полемику, сейчас ее интересовало другое.
- Как ты познакомился с моей мамой?
Рок встал со стула и прошелся по комнате, оживляя воспоминания, которые и так всегда преследовали его.
- Случайно, - хмыкнул он, - а может это была судьба, - с печальной улыбкой добавил он, - в одной таверне на окраине города Мерила. Тогда начались как раз первые столкновения с Тасорией. Меня направили к границе вместе с Сураном и Аларом. Никто из нас тогда еще не знал, какую цену мы заплатим за победу в войне… Вот в одной из таверн, в которой я отсыпался после очередного сражения, я и увидел Азоль. Она повздорила с наемниками – черными камзолами, я вмешался, думал, что делаю ей одолжение. Но она сама могла позаботиться о себе, как я узнал позднее.
Торьяш хмыкнула. В последнем она не сомневалась. Ее мать была воином! А ей только предстояло пройти ее путь.
- Не могу сказать, что было легко привлечь ее внимание, но она была первой женщиной в моей жизни, которая заинтересовала меня так сильно, что я только и думал о ней и ждал каждую новую встречу. Правда о себе Азоль почти ничего не рассказывала. Она появлялась и исчезала, а мне оставалось только гадать – кто она и откуда.
- А потом? Почему вы расстались?
Де Истель отвел взгляд.
- Я спас Азоль жизнь. Она заявила, что не желает остаться в долгу и я... я потребовал в уплату долга стать ее моей женой. Она бурно отказала, а я пошел на принцип… Примерно так мы и поженились.
- В смысле поженились? - не поняла Торьяш. - В шутку?
Рок задрал рукав рубашки и продемонстрировал почерневший брачный браслет.
- Обряд провел белый жрец в храме. Ровно через неделю Азоль исчезла без объяснений. Я конечно пытался ее найти, наверное, обыскал всю Турсу, но безрезультатно. А через несколько лет браслет почернел.
- А при чем здесь Турса? - не поняла Торьяш.
- В последний раз Азоль видели в компании наемниц из Турсы, - некромант осекся, - понятно, я даже искал ее не в том королевстве.
- И ты не использовал призыв мертвых? - не поверила она.
- Хотел, - признался Рок. - И не однажды. Хотел получить ответы на свои вопросы, но я не осмелился потревожить ее покой.
- И не получилось бы.
- Поверь, я действительно могу намного больше, нежели остальные некроманты, - с затаенной грустью возразил де Истель.
Торьяш отрицательно покачала головой.
- Не сомневаюсь, что ты сильнее всех, - пошутила она. - Но ее ты бы не призвал. Тьма не отдает своих детей.
«Тьма-мать, будь милостива к своему чаду. Укажи и защити…» Рок вновь встал со стула, на который во время разговора успел присесть несколько раз. Слова старой забытой в их мире молитвы вспыхнули в его памяти. Он отступил на несколько шагов от Торьяш, недоверчиво разглядывая ее. Но только в одном королевстве Возгорья Тьму все еще считали матерью. В королевстве, которое уже не одно столетие как закрыло свои границы. В королевстве, которое в последнюю войну сохранило нейтралитет и не стало вступать в войну с Тасорией.
- Ты шариканка?
- Как и моя мать, - подтвердила Торьяш. - Не рад? - тут же обеспокоенно уточнила она, зная, как в Рандале относились к ее расе.
Рок усмехнулся.
- Ты моя дочь, и мне плевать какая кровь в тебе течет. Но возможно тебе придется еще какое-то время заимствовать внешность Лорн. Поговорю сегодня с отцом. Думаю, вместе за месяц мы что-нибудь придумаем, чтобы представить тебя королю и остальным.
- Не рассказывай пока никому обо мне, в том числе и своему отцу, - встрепенулась Торьяш.
- Почему? - нахмурился де Истель. - Или отчим Виктории не единственный кто пострадал от твоей руки?
- Не беспокойся, в вашем королевстве я больше никого не трогала. Но это не отменяет факта десятка нарушенных мною законов, начиная с пересечения границы королевства без документов и разрешения.
- Ладно, подождем, - согласился Рок. - Тем более ты и так рядом. - Он задумался и задал на этот момент самый важный вопрос: - Родственники со стороны Азоль, они знают где ты?
- Нет. Но я уверена, что они ищут меня. И им точно не понравится открывшаяся правда.
- Я так понимаю, что Азоль ни разу не говорила обо мне?
Торьяш отрицательно покачала головой. Да, мать умела хранить свои секреты, даже от членов семьи.
- Как она умерла? - голос Рока дрогнул, когда он задал вопрос, который мучил его все прошедшие годы.
- Как и жила – сражаясь. Но только противник оказался ей не под силу, - Торьяш махнула рукой. - Не хочу об этом вспоминать.
- А как же Алар?
Она улыбнулась, подумав о декане.
- А что с ним? - спросила она.
- Он тебе нравится?
- Да, - просто ответила Торьяш, не сомневаясь, что на ее лице можно прочесть ответ и без слов.
- Отлично, - улыбнулся Рок. - Я сейчас.
Она все же выругалась, когда некромант, нет, отец, поправила она себя, исчез из комнаты. Но она не последовала за ним. Торьяш не хотелось раскрывать все свои таланты, хотя она догадывалась, за кем отправился отец. Торьяш вытерла вспотевшие ладони о платье, пытаясь скрыть волнение.
