Торьяш покосилась на поднос, натянула улыбку на лицо.
- Да, я, пожалуй, отдохну после дороги.
Раздался еще один смешок слева, и де Каэр, весело улыбаясь, встал следом за друзьями.
- Позвольте поухаживать за вами, миледи.
Торьяш подала руку Сурану, затем она покосилась на Алара, осознав, что стоит в ближайшее время хотя бы сообщить о помолвке, если нельзя было признаться о браке.
Тера дождалась темноты, а затем просто перенеслась на порог храма Тьмы. Она знала в нем все выходы и входы. С самого детства Тера могла часами просиживать рядом с алтарем, медитируя или же разговаривая с Тьмой. Храм был домом. Вот и теперь, когда она приняла решение, ей надо было поговорить с Тьмой.
Девочка положила ладони на алтарь, затем прислонилась лбом к камню. Она втянула носом воздух, в храме пахло камнем, смертью и жизнью.
Она рассмеялась. Она получила ответ на вопрос, который задала. И ответ был положительным. Тера взмахнула рукой, и двери храма закрылись.
- Ну, а теперь приступим…
Монтей вскочил с кровати, как только почувствовал всплеск магии. Мгновение, и темный жрец оказался у дверей запертого храма. Рядом оказался и его сын – Керан. Мужчины переглянулись.
- В этот раз я все-таки выпорю ее, - прорычал Керан.
Монтей с грустью взглянул на сына и печально покачал головой.
- Боюсь, чем бы ни завершился обряд – не получится.
Керан испуганно взглянул на отца. Единственную дочь он боготворил. Так что первым и избаловал свою «маленькую принцессу».
- Не в том смысле, - устало пояснил Монтей. - Когда она пройдет обряд, то, не взирая на свой возраст, она получит все права темной жрицы. Выпороть ее будет проблематично.
Керан чуть расслабился, хотя взгляд темных глаз все еще хранил беспокойство.
- Она же еще дитя, что если у нее не получится?
- Получится, - уверено ответил Монтей. - Меня беспокоит другое. Тьма позволила ей пройти обряд, не взирая на юный возраст для жрицы. И это неспроста.
Следующие сутки Керан провел у дверей храма. Отец и сын воздержались от сообщения об обряде своим женам. Керан не хотел пугать жену. Она не была темной жрицей и ей было не понять, какое испытание ожидало двенадцатилетнюю дочь. А сам Керан сутки молился Тьме, умоляя сберечь дочь и дать ей силы. Временами Керана охватывала ярость. Он не понимал – почему дочь не пришла к нему? Ведь он и впрямь ни разу ни в чем ей не отказал. Керан грустно улыбнулся, вспомнив тот момент, когда он взял дочь на руки. Это было лучшее мгновение в его жизни. Мгновение абсолютного счастья. И мысль о том, что он может потерять дочь, жгла сердце. Ведь и боль от потери сестры еще не утихла в сердце, хотя прошло двадцать лет после ее смерти.
Керан закрыл глаза, оживляя в памяти лицо Азоль. Их рождение отделяли каких-то два года. Они были близки в детские годы. Но потом он первым прошел инициацию и отправился в странствие, чтобы как можно скорее вернуться домой. Но вот однажды настал и черед сестры покинуть Шарикан. И в отличие от него, она не рвалась домой. Но и ей было суждено вернуться. Рождение Торьяш было первым чудом, с которым столкнулся Керан. Маленькая наследница их рода, ведь сестра так и не назвала имени мужчины, ставшего отцом девочки.
Керан открыл глаза. Все-таки женщины устроены по-другому, решил он. И их поступки для него оставались тайной. Как и поступок дочери. Зачем она отправилась в храм Тьмы, когда впереди у нее была целая жизнь?
Когда двери обители распахнулись, Керан замешкался. Отец уверял, что у Теры хватит потенциала пройти обряд, но страх сковал тело мужчины. Неожиданно раздался смех. «Иди, сын мой».
Керан улыбнулся и бегом бросился в храм. Тьма никогда не лгала. И она была матерью для каждого жреца и жрицы в Шарикане.
Тера лежала рядом с алтарем. Тонкий шрам на запястье был единственным свидетельством обряда. Керан прислушался к дыханию дочери, она просто спала. Ее жизни ничего не угрожало. Керан взглянул на дочь магическим зрением, ее тело пронизывали черные нити, создавая причудливые узоры. У каждого жреца они были индивидуальны, как и отпечатки пальцев. Тера открыла глаза, и рисунки исчезли.
Керан вздохнул, увидев черные глаза дочери.
- Ты в порядке?
Девочка улыбнулась, не пытаясь даже встать с холодного пола.
- Мне прекрасно.
Керан невольно рассмеялся. В первые дни и даже недели после инициации он тоже упивался силой. Хотя, как гласили все древние свитки, женщины-жрицы всегда были ближе к Тьме, нежели мужчины. Так что и ощущения у дочери должны были быть сильнее.
- Пойдем, тебе надо поесть.
Тера нехотя привстала на колени. Она взглянула на статую женщины, чье лицо было скрыто маской. Но теперь девочка отчетливо видела его черты.
- Тьма да озарит меня и покажет мне путь.
Керан переводил взгляд с дочери на статую, понимая, что она видит нечто, что скрыто от его глаз. Тера поднялась, отказавшись от помощи. Повзрослела, решил Керан. Уже не ребенок, а жрица...
Неделя прошла сумбурно. Да, интерес к неожиданно появившейся леди де Истель был неиссякаем. Страшась некроманта и его друзей, которые в первые дни повсюду сопровождали девушку, никто не осмелился прилюдно оскорбить Торьяш. Хотя о ее шариканской крови узнали довольно быстро. Но с вопросами к ней осмелился подойти только преподаватель истории и межрасовых отношений. Да и то, интерес у него был сугубо профессиональный. Торьяш после колебаний согласилась на беседу. Конечно она ни слова не сказала о темных жрецах и обрядах, придерживаясь официальной версии, что всю жизнь прожила у границы в небольшом поселении. Но преподаватель остался доволен разговором. И даже попросил разрешения привести художника, чтобы написать несколько портретов девушки – как первой представительницы смешения двух рас. Торьяш пожала плечами и согласилась позировать. Идея понравилась и Року. И некромант заказал несколько портретов дочери, так что Торьяш приходилось каждый день позировать именитому художнику.
А вот поиск дома оказался не простым делом. Алар каждый день подыскивал особняк на осмотр, но Торьяш только отрицательно качала головой. Де Шуар злился, шипел, но продолжал искать. И продолжал ревновать. Так что на семейном совете Рок и Суран поддержали идею Торьяш сообщить о помолвке Брайну де Истелю и всем желающим в ближайшее время.
А пока молодожены делили спальню и лабораторию де Шуара. Причем если первый факт их не смущал, то второй то и дело приводил к первым семейным скандалам.
Торьяш ходила на занятия как вольнослушатель. Но в отличие от спорящей «Лорн», она старалась вести себя тихо. Она не задавала вопросов и не вступала в споры с преподавателями. Смущали ее и отношения с бывшими друзьями. Торьяш видела, что Дидье и Стев винили себя в несчастье, которое случилось с Викторией. Это угнетало их. Но сказать им правду Торьяш не могла. Все-таки это было опасно. Она подумывала о том, чтобы подружиться с ними вновь. Но пока никак не представился удачный случай завязать знакомство.
- Готова?
Торьяш попыталась спрятать улыбку. Поиск дома превратился в ритуал. Алар не пропускал ни дня. А пару дней назад заявил, что с требованиями Торьяш быстрее возвести новый дом, нежели купить готовый. Она задумалась об этом замечании. Ведь идея превратить подвал в гардеробную уже не казалась столь ужасной.
- Этот торговец уже косо на меня смотрит. Кажется, он уже разуверился, что сможет помочь мне найти жилье.
Торьяш протянула ладонь, и воронка телепорта утащила ее вслед за мужем. Она с удивлением осмотрелась. До этого они перемещались к входным дверям или воротам. Торговец заранее передавал ключ для осмотра особняка.
А сегодня Торьяш оказалась в саду. Который зарос сорняком и скорее напоминал дремучий лес, нежели парк. Торьяш обернулась, и ее взгляд упал на поместье. Оно было не просто старым, а скорее древним. И не обжитым. Многих окон просто не хватало, входная дверь и та покосилась с годами и поржавела. Северная часть поместья была частично разрушена, крыша почти везде прохудилась и норовила упасть и погрести новых жильцов под своими обломками.
Алар хмыкнул, увидев округлившиеся глаза жены.
- Ладно, это просто шутка. Я не заставлю тебя здесь жить.
Торьяш отрицательно покачала головой, заворожено разглядывая дом.
- Он продается? - прошептала она.
Де Шуар перевел взгляд на развалины, недоверчиво фыркнул.
- Только не говори, что он тебе понравился… хотя, чему я удивляюсь, пойдем, кое-что тебе покажу.
За домом было небольшое строение. Когда-то это был храм или маленькая часовня. Но сейчас и это строение превратилось в развалины.
- Чувствуешь?
Торьяш замерла, прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и возмущенно зашипела.
- Здесь был храм Тьме… Кто разрушил его?
Алар пожал плечами.
- Не знаю и сомневаюсь, что эти вандалы еще живы. Это поместье заброшено уже не одно столетие. Сто лет назад мэрия города при отсутствии наследников, которые бы претендовали на поместье, присвоила его себе. Дом был выставлен на продажу, но покупателей не нашлось. Слухи ходили о том, что эта земля проклята, а не упокоенные души бродят в поисках добычи. Но суть в том, что дом до сих пор не продан.
Торьяш улыбнулась.
- Я хочу его.
Алар вздохнул.
- Хоть представляешь сколько времени уйдет, чтобы привести его в порядок? Легче новый построить.
- Новый не хочу, - возразила она. - Хочу этот. И часовню хочу восстановить.
- Значит в проклятие не веришь? - серьезно спросил де Шуар.
Торьяш задумалась над словами мужа. Проклятия были материальны. Были случаи, когда проклинающий умирал, а его слова косили целые кланы. И остановить проклятие было невозможно. И то что поместье столько времени пустовало было неспроста.
- Я чувствую, что этот дом нужен мне, впрочем, как и он нуждается в хозяевах. А с остальным мы справимся.
- Простите, что окликнула вас. Но я еще плохо ориентируюсь в городе.
Стев де Зуар и Дидье резко остановились. Первый практически безразличным взглядом скользнул по девушке, а вот взгляд второго остановился на линии талии и поднялся выше. Дидье обворожительно улыбнулся и галантно поклонился.
- Миледи, буду рад услужить вам, - вкладывая дополнительный подтекст в свои слова, заметил блондин.
Торьяш опешила. Лорн с первой же встречи не заинтересовала парней. Да и потом они обращались с ней как с младшей сестрой. А вот сама Торьяш явно вызывала определенный интерес, по крайней мере у Дидье. Что огорчило ее, ведь она явно привлекла не тот интерес, который хотела. Поэтому она решила сразу же расставить все по местам. И побыстрее, а то Дидье проворно завладел ее рукой и явно подносил ее к губам, чтобы поцеловать. И судя по масляной улыбке парня поцелуй должен был выйти за рамки приличий.
Торьяш хмыкнула. И прежде чем выхватить ладонь, она дала подзатыльник ухажеру свободной рукой.
Де Зуар, который молча наблюдал за представлением, удивленно взглянул на девушку. Но его удивление было несравнимо с ошарашенным взглядом Дидье. Тот недоверчиво потер затылок. Торьяш не пыталась смягчить удар. А удар у будущей темной жрицы был тяжелым.
- Вы стукнули меня? - не поверил Дидье.
- А вы пытались облизать мне руку, - хмыкнула в ответ Торьяш. - Или в королевстве принято делать девушкам двусмысленные предложения сомнительного качества.
- Почему сомнительного? - недовольно спросил Дидье.
- Постоянная любовница есть?
Дидье покраснел и покосился на де Зуара.
- Нет, - признался он. - А это здесь при чем? - уточнил он.
Торьяш улыбнулась шире.
- Вот поэтому и сомнительного качества коли нет постоянной любовницы, - высказав сею светлую мысль, она направилась дальше по мостовой, не обращая внимания на парней. И сожалея, что уловка вновь познакомиться со Стевом и Дидье превратилась в балаган. И дружеские отношения наладить, вернее восстановить, не удалось. Но вскоре позади нее раздались поспешные шаги.
- Мы проводим вас, миледи.
Дидье держался подчеркнуто холодно, но в его глазах бесновались искры веселья.
- Торьяш, - представилась она в этот раз уже своим настоящим именем.
- Дидье, а это Стев… Так куда вы направляетесь?
- Ищу лавку господина Кронша.
Парни побледнели. Они невольно вспомнили Викторию и того, с кем она разговаривала перед облавой.
- Он никого не принимает без рекомендаций, да и странный он тип.
- Отец послал забрать его посылку, так что меня он примет.
Дидье и Стев вновь переглянулись и согласились сопровождать девушку. Потеряв Викторию, они не хотели стать виновниками бед для дочери некроманта.
Разговор завязался сам с собой. Идти было далеко, так что не молчать же было всю дорогу. К тому же парни не удержались от вопросов о Шарикане. И в отличие от многих, они вместо сомнительных слухов о темных жрецах интересовались традициями и обучением в Шарикане. А Торьяш, как и раньше, было интересно с двумя друзьями. Да и Дидье больше не пытался делать сомнительные предложения, видимо, его проняло ее выступление.
Кронш не скрывал любопытства, разглядывая гостью. На парней, которые мялись позади нее, он едва покосился, они его не заинтересовали. И в лавку Кронш пригласил только гостью, оставив парней ждать девушку за порогом.
Торьяш скользнула внутрь лавки и прикрыла глаза, пытаясь нащупать потайные ходы. Она хмыкнула, Кронш прислушался к ее совету, и ходы были недосягаемы для чужаков.
- А знаете, леди де Истель, несколько лет назад мне попался артефакт истины. Довольно редкая вещица, которая позволяет мне видеть истинные лица всех, кто переступает порог моей лавки.
Торьяш не испугалась прозвучавшему призванию, понимая, что Кронш не выдаст. Слишком во многих темных делах он участвовал, не говоря о тайных сделках, чтобы портить отношения с боевой тройкой и самим Брайном де Истелем.
- А артефакт из того же ларца откуда шахматы? - насмешливо спросила она.
Кронш широко улыбнулся, кивнул, без смущения разглядывая гостью.
- Если вы позволите мне эту вольность, отмечу, что ваш новый облик очень привлекателен. Личина мисс Лорн вас не красила… Хотите взглянуть на новинки?
Настал черед Торьяш в предвкушении улыбнуться. В первом посещении лавки она была восхищена представленным товаром, но купить она ничего не могла, ведь у Лорн не было денег. А вот у новоиспеченной леди де Шуар или де Истель, как ни посмотри, деньги имелись.
- Парни думают, что я здесь чтобы забрать посылку для отца. Так что много времени у меня нет.
- Может наведаетесь ко мне вместе с отцом? Или возьмите с собой лорда де Шуара. Ах да, поговаривают, что декан подбирает дом для покупки. С чего бы это? - усмехнулся старик.
Теперь на лице Торьяш отразилось любопытство и удивление. Кронш откуда-то получал информацию из школы, знал он и о покупке дома. Может еще один артефакт, подумала она, или же шпионы?
- По поводу дома, - оживилась Торьяш. - Если вы еще не знаете, в чем лично я сомневаюсь, то мы уже присмотрели его. Но там требуется ремонт, и основательный. И желательно чтобы никто не знал, что дом восстанавливают и что его купил лорд де Шуар.
Кронш хмыкнул.
- Предлагаете мне работу?
- Почему бы нет? У вас слишком много талантов. К тому же помимо дома я хочу восстановить часовню… Тьмы, - осторожно призналась она, наблюдая за эмоциями на лице старика.
- Я подыщу строителей и позабочусь о том, чтобы потом они получили заказ в другой части королевства.
- Да, я, пожалуй, отдохну после дороги.
Раздался еще один смешок слева, и де Каэр, весело улыбаясь, встал следом за друзьями.
- Позвольте поухаживать за вами, миледи.
Торьяш подала руку Сурану, затем она покосилась на Алара, осознав, что стоит в ближайшее время хотя бы сообщить о помолвке, если нельзя было признаться о браке.
Тера дождалась темноты, а затем просто перенеслась на порог храма Тьмы. Она знала в нем все выходы и входы. С самого детства Тера могла часами просиживать рядом с алтарем, медитируя или же разговаривая с Тьмой. Храм был домом. Вот и теперь, когда она приняла решение, ей надо было поговорить с Тьмой.
Девочка положила ладони на алтарь, затем прислонилась лбом к камню. Она втянула носом воздух, в храме пахло камнем, смертью и жизнью.
Она рассмеялась. Она получила ответ на вопрос, который задала. И ответ был положительным. Тера взмахнула рукой, и двери храма закрылись.
- Ну, а теперь приступим…
Монтей вскочил с кровати, как только почувствовал всплеск магии. Мгновение, и темный жрец оказался у дверей запертого храма. Рядом оказался и его сын – Керан. Мужчины переглянулись.
- В этот раз я все-таки выпорю ее, - прорычал Керан.
Монтей с грустью взглянул на сына и печально покачал головой.
- Боюсь, чем бы ни завершился обряд – не получится.
Керан испуганно взглянул на отца. Единственную дочь он боготворил. Так что первым и избаловал свою «маленькую принцессу».
- Не в том смысле, - устало пояснил Монтей. - Когда она пройдет обряд, то, не взирая на свой возраст, она получит все права темной жрицы. Выпороть ее будет проблематично.
Керан чуть расслабился, хотя взгляд темных глаз все еще хранил беспокойство.
- Она же еще дитя, что если у нее не получится?
- Получится, - уверено ответил Монтей. - Меня беспокоит другое. Тьма позволила ей пройти обряд, не взирая на юный возраст для жрицы. И это неспроста.
Следующие сутки Керан провел у дверей храма. Отец и сын воздержались от сообщения об обряде своим женам. Керан не хотел пугать жену. Она не была темной жрицей и ей было не понять, какое испытание ожидало двенадцатилетнюю дочь. А сам Керан сутки молился Тьме, умоляя сберечь дочь и дать ей силы. Временами Керана охватывала ярость. Он не понимал – почему дочь не пришла к нему? Ведь он и впрямь ни разу ни в чем ей не отказал. Керан грустно улыбнулся, вспомнив тот момент, когда он взял дочь на руки. Это было лучшее мгновение в его жизни. Мгновение абсолютного счастья. И мысль о том, что он может потерять дочь, жгла сердце. Ведь и боль от потери сестры еще не утихла в сердце, хотя прошло двадцать лет после ее смерти.
Керан закрыл глаза, оживляя в памяти лицо Азоль. Их рождение отделяли каких-то два года. Они были близки в детские годы. Но потом он первым прошел инициацию и отправился в странствие, чтобы как можно скорее вернуться домой. Но вот однажды настал и черед сестры покинуть Шарикан. И в отличие от него, она не рвалась домой. Но и ей было суждено вернуться. Рождение Торьяш было первым чудом, с которым столкнулся Керан. Маленькая наследница их рода, ведь сестра так и не назвала имени мужчины, ставшего отцом девочки.
Керан открыл глаза. Все-таки женщины устроены по-другому, решил он. И их поступки для него оставались тайной. Как и поступок дочери. Зачем она отправилась в храм Тьмы, когда впереди у нее была целая жизнь?
Когда двери обители распахнулись, Керан замешкался. Отец уверял, что у Теры хватит потенциала пройти обряд, но страх сковал тело мужчины. Неожиданно раздался смех. «Иди, сын мой».
Керан улыбнулся и бегом бросился в храм. Тьма никогда не лгала. И она была матерью для каждого жреца и жрицы в Шарикане.
Тера лежала рядом с алтарем. Тонкий шрам на запястье был единственным свидетельством обряда. Керан прислушался к дыханию дочери, она просто спала. Ее жизни ничего не угрожало. Керан взглянул на дочь магическим зрением, ее тело пронизывали черные нити, создавая причудливые узоры. У каждого жреца они были индивидуальны, как и отпечатки пальцев. Тера открыла глаза, и рисунки исчезли.
Керан вздохнул, увидев черные глаза дочери.
- Ты в порядке?
Девочка улыбнулась, не пытаясь даже встать с холодного пола.
- Мне прекрасно.
Керан невольно рассмеялся. В первые дни и даже недели после инициации он тоже упивался силой. Хотя, как гласили все древние свитки, женщины-жрицы всегда были ближе к Тьме, нежели мужчины. Так что и ощущения у дочери должны были быть сильнее.
- Пойдем, тебе надо поесть.
Тера нехотя привстала на колени. Она взглянула на статую женщины, чье лицо было скрыто маской. Но теперь девочка отчетливо видела его черты.
- Тьма да озарит меня и покажет мне путь.
Керан переводил взгляд с дочери на статую, понимая, что она видит нечто, что скрыто от его глаз. Тера поднялась, отказавшись от помощи. Повзрослела, решил Керан. Уже не ребенок, а жрица...
Неделя прошла сумбурно. Да, интерес к неожиданно появившейся леди де Истель был неиссякаем. Страшась некроманта и его друзей, которые в первые дни повсюду сопровождали девушку, никто не осмелился прилюдно оскорбить Торьяш. Хотя о ее шариканской крови узнали довольно быстро. Но с вопросами к ней осмелился подойти только преподаватель истории и межрасовых отношений. Да и то, интерес у него был сугубо профессиональный. Торьяш после колебаний согласилась на беседу. Конечно она ни слова не сказала о темных жрецах и обрядах, придерживаясь официальной версии, что всю жизнь прожила у границы в небольшом поселении. Но преподаватель остался доволен разговором. И даже попросил разрешения привести художника, чтобы написать несколько портретов девушки – как первой представительницы смешения двух рас. Торьяш пожала плечами и согласилась позировать. Идея понравилась и Року. И некромант заказал несколько портретов дочери, так что Торьяш приходилось каждый день позировать именитому художнику.
А вот поиск дома оказался не простым делом. Алар каждый день подыскивал особняк на осмотр, но Торьяш только отрицательно качала головой. Де Шуар злился, шипел, но продолжал искать. И продолжал ревновать. Так что на семейном совете Рок и Суран поддержали идею Торьяш сообщить о помолвке Брайну де Истелю и всем желающим в ближайшее время.
А пока молодожены делили спальню и лабораторию де Шуара. Причем если первый факт их не смущал, то второй то и дело приводил к первым семейным скандалам.
Торьяш ходила на занятия как вольнослушатель. Но в отличие от спорящей «Лорн», она старалась вести себя тихо. Она не задавала вопросов и не вступала в споры с преподавателями. Смущали ее и отношения с бывшими друзьями. Торьяш видела, что Дидье и Стев винили себя в несчастье, которое случилось с Викторией. Это угнетало их. Но сказать им правду Торьяш не могла. Все-таки это было опасно. Она подумывала о том, чтобы подружиться с ними вновь. Но пока никак не представился удачный случай завязать знакомство.
- Готова?
Торьяш попыталась спрятать улыбку. Поиск дома превратился в ритуал. Алар не пропускал ни дня. А пару дней назад заявил, что с требованиями Торьяш быстрее возвести новый дом, нежели купить готовый. Она задумалась об этом замечании. Ведь идея превратить подвал в гардеробную уже не казалась столь ужасной.
- Этот торговец уже косо на меня смотрит. Кажется, он уже разуверился, что сможет помочь мне найти жилье.
Торьяш протянула ладонь, и воронка телепорта утащила ее вслед за мужем. Она с удивлением осмотрелась. До этого они перемещались к входным дверям или воротам. Торговец заранее передавал ключ для осмотра особняка.
А сегодня Торьяш оказалась в саду. Который зарос сорняком и скорее напоминал дремучий лес, нежели парк. Торьяш обернулась, и ее взгляд упал на поместье. Оно было не просто старым, а скорее древним. И не обжитым. Многих окон просто не хватало, входная дверь и та покосилась с годами и поржавела. Северная часть поместья была частично разрушена, крыша почти везде прохудилась и норовила упасть и погрести новых жильцов под своими обломками.
Алар хмыкнул, увидев округлившиеся глаза жены.
- Ладно, это просто шутка. Я не заставлю тебя здесь жить.
Торьяш отрицательно покачала головой, заворожено разглядывая дом.
- Он продается? - прошептала она.
Де Шуар перевел взгляд на развалины, недоверчиво фыркнул.
- Только не говори, что он тебе понравился… хотя, чему я удивляюсь, пойдем, кое-что тебе покажу.
За домом было небольшое строение. Когда-то это был храм или маленькая часовня. Но сейчас и это строение превратилось в развалины.
- Чувствуешь?
Торьяш замерла, прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и возмущенно зашипела.
- Здесь был храм Тьме… Кто разрушил его?
Алар пожал плечами.
- Не знаю и сомневаюсь, что эти вандалы еще живы. Это поместье заброшено уже не одно столетие. Сто лет назад мэрия города при отсутствии наследников, которые бы претендовали на поместье, присвоила его себе. Дом был выставлен на продажу, но покупателей не нашлось. Слухи ходили о том, что эта земля проклята, а не упокоенные души бродят в поисках добычи. Но суть в том, что дом до сих пор не продан.
Торьяш улыбнулась.
- Я хочу его.
Алар вздохнул.
- Хоть представляешь сколько времени уйдет, чтобы привести его в порядок? Легче новый построить.
- Новый не хочу, - возразила она. - Хочу этот. И часовню хочу восстановить.
- Значит в проклятие не веришь? - серьезно спросил де Шуар.
Торьяш задумалась над словами мужа. Проклятия были материальны. Были случаи, когда проклинающий умирал, а его слова косили целые кланы. И остановить проклятие было невозможно. И то что поместье столько времени пустовало было неспроста.
- Я чувствую, что этот дом нужен мне, впрочем, как и он нуждается в хозяевах. А с остальным мы справимся.
- Простите, что окликнула вас. Но я еще плохо ориентируюсь в городе.
Стев де Зуар и Дидье резко остановились. Первый практически безразличным взглядом скользнул по девушке, а вот взгляд второго остановился на линии талии и поднялся выше. Дидье обворожительно улыбнулся и галантно поклонился.
- Миледи, буду рад услужить вам, - вкладывая дополнительный подтекст в свои слова, заметил блондин.
Торьяш опешила. Лорн с первой же встречи не заинтересовала парней. Да и потом они обращались с ней как с младшей сестрой. А вот сама Торьяш явно вызывала определенный интерес, по крайней мере у Дидье. Что огорчило ее, ведь она явно привлекла не тот интерес, который хотела. Поэтому она решила сразу же расставить все по местам. И побыстрее, а то Дидье проворно завладел ее рукой и явно подносил ее к губам, чтобы поцеловать. И судя по масляной улыбке парня поцелуй должен был выйти за рамки приличий.
Торьяш хмыкнула. И прежде чем выхватить ладонь, она дала подзатыльник ухажеру свободной рукой.
Де Зуар, который молча наблюдал за представлением, удивленно взглянул на девушку. Но его удивление было несравнимо с ошарашенным взглядом Дидье. Тот недоверчиво потер затылок. Торьяш не пыталась смягчить удар. А удар у будущей темной жрицы был тяжелым.
- Вы стукнули меня? - не поверил Дидье.
- А вы пытались облизать мне руку, - хмыкнула в ответ Торьяш. - Или в королевстве принято делать девушкам двусмысленные предложения сомнительного качества.
- Почему сомнительного? - недовольно спросил Дидье.
- Постоянная любовница есть?
Дидье покраснел и покосился на де Зуара.
- Нет, - признался он. - А это здесь при чем? - уточнил он.
Торьяш улыбнулась шире.
- Вот поэтому и сомнительного качества коли нет постоянной любовницы, - высказав сею светлую мысль, она направилась дальше по мостовой, не обращая внимания на парней. И сожалея, что уловка вновь познакомиться со Стевом и Дидье превратилась в балаган. И дружеские отношения наладить, вернее восстановить, не удалось. Но вскоре позади нее раздались поспешные шаги.
- Мы проводим вас, миледи.
Дидье держался подчеркнуто холодно, но в его глазах бесновались искры веселья.
- Торьяш, - представилась она в этот раз уже своим настоящим именем.
- Дидье, а это Стев… Так куда вы направляетесь?
- Ищу лавку господина Кронша.
Парни побледнели. Они невольно вспомнили Викторию и того, с кем она разговаривала перед облавой.
- Он никого не принимает без рекомендаций, да и странный он тип.
- Отец послал забрать его посылку, так что меня он примет.
Дидье и Стев вновь переглянулись и согласились сопровождать девушку. Потеряв Викторию, они не хотели стать виновниками бед для дочери некроманта.
Разговор завязался сам с собой. Идти было далеко, так что не молчать же было всю дорогу. К тому же парни не удержались от вопросов о Шарикане. И в отличие от многих, они вместо сомнительных слухов о темных жрецах интересовались традициями и обучением в Шарикане. А Торьяш, как и раньше, было интересно с двумя друзьями. Да и Дидье больше не пытался делать сомнительные предложения, видимо, его проняло ее выступление.
Кронш не скрывал любопытства, разглядывая гостью. На парней, которые мялись позади нее, он едва покосился, они его не заинтересовали. И в лавку Кронш пригласил только гостью, оставив парней ждать девушку за порогом.
Торьяш скользнула внутрь лавки и прикрыла глаза, пытаясь нащупать потайные ходы. Она хмыкнула, Кронш прислушался к ее совету, и ходы были недосягаемы для чужаков.
- А знаете, леди де Истель, несколько лет назад мне попался артефакт истины. Довольно редкая вещица, которая позволяет мне видеть истинные лица всех, кто переступает порог моей лавки.
Торьяш не испугалась прозвучавшему призванию, понимая, что Кронш не выдаст. Слишком во многих темных делах он участвовал, не говоря о тайных сделках, чтобы портить отношения с боевой тройкой и самим Брайном де Истелем.
- А артефакт из того же ларца откуда шахматы? - насмешливо спросила она.
Кронш широко улыбнулся, кивнул, без смущения разглядывая гостью.
- Если вы позволите мне эту вольность, отмечу, что ваш новый облик очень привлекателен. Личина мисс Лорн вас не красила… Хотите взглянуть на новинки?
Настал черед Торьяш в предвкушении улыбнуться. В первом посещении лавки она была восхищена представленным товаром, но купить она ничего не могла, ведь у Лорн не было денег. А вот у новоиспеченной леди де Шуар или де Истель, как ни посмотри, деньги имелись.
- Парни думают, что я здесь чтобы забрать посылку для отца. Так что много времени у меня нет.
- Может наведаетесь ко мне вместе с отцом? Или возьмите с собой лорда де Шуара. Ах да, поговаривают, что декан подбирает дом для покупки. С чего бы это? - усмехнулся старик.
Теперь на лице Торьяш отразилось любопытство и удивление. Кронш откуда-то получал информацию из школы, знал он и о покупке дома. Может еще один артефакт, подумала она, или же шпионы?
- По поводу дома, - оживилась Торьяш. - Если вы еще не знаете, в чем лично я сомневаюсь, то мы уже присмотрели его. Но там требуется ремонт, и основательный. И желательно чтобы никто не знал, что дом восстанавливают и что его купил лорд де Шуар.
Кронш хмыкнул.
- Предлагаете мне работу?
- Почему бы нет? У вас слишком много талантов. К тому же помимо дома я хочу восстановить часовню… Тьмы, - осторожно призналась она, наблюдая за эмоциями на лице старика.
- Я подыщу строителей и позабочусь о том, чтобы потом они получили заказ в другой части королевства.
